***
Габриэль открыла глаза, разбуженная громкими стонами. Выбралась из кокона, куда по привычке уходила ночевать, и увидела, что это хозяин бродит по коридору. Из окна на фигуру эльфа падали косые лучи восходящего солнца, освещая израненное тело. — Кто тебя так? — девушка протянула руку к чародею, но тот обернулся с таким злобным взглядом, что Колючка отпрянула. — Вернись к себе! Быстро! — Лусидрэнис вызвал из коконов оставшихся после побега бабочек. — Сука! Ненавижу тебя! — разозлилась Колючка. — Не ты! Не сейчас! Вернись в кокон! — властно приказал хозяин, сузив до щелочек свои синие глаза. Его стало обволакивать пёстрое облако из мотыльков. Грубо отшвырнув Габриэль, эльф шагнул к дверям своей спальни, ввалился туда и захлопнул створки прямо перед носом Колючки. Задыхаясь от негодования, гостья с силой ударила кулаком по стене. Из-за закрытой двери спальни послышался стон. Решительно рванув ручку двери, дева ворвалась внутрь. Хозяин лежал ничком на кровати, а вокруг кружилась пёстрая метель. Едва мотыльки касались ран мага, как их крылышки тут же прилипали к ожогам. Те мгновенно начинали заживать, но бабочки бесследно исчезали. — Вот черт! — невольно вырвалось у Габриэль. Она стрелой вылетела в коридор, прислонилась спиной к холодной стене. У Колючки мелькнула мысль о побеге, раз хозяин занят лечением, но из стены мигом выросли бледные зелёные стебли. Серые петли спутанных отростков стиснули руки гостьи не хуже железных наручей. — Отпусти! Никуда я от тебя не денусь! — рыкнула Габриэль и стебли ослабли, послушно легли к её ногам, свернувшись изумрудными кольцами лозы, на отростках которой вмиг распустились сиреневые и алые соцветия. — Выпить пойти можно? Молчание в ответ. Стоны за стеной стихли. — Эй! Гад! Мне нужно выпить! — деву всё ещё трясло от увиденного. Дверь тихо отворилась. На пороге показался закутанный в плащ эльф. — Пойдём позавтракаем. — А можно искупаться? — Только не сейчас, солнце, — маг тряхнул спутанными волосами. — Я хочу выпить! — Габриэль решительно направилась по коридору в сторону кухни. — Хорошо, — войдя вслед за ней в хранящую тепло очага комнату, эльф разлил по двум кубкам медовый нектар. Один из них подал гостье. Колючка залпом осушила кубок. Уселась на край стола напротив хозяина и вновь протянула свою пустую чашу. — Ещё! — Хватит. Лучше поешь… — чародей набросился на еду, как голодный волк. — Тебе жалко для меня какого-то дурацкого вина? Всё равно я превращусь в бабочку! — девушка решительно потянулась за кувшином. Прекратив есть, эльф поднялся со своего места. Силой усадил Колючку на стул рядом. Обнял сзади за плечи. Поцеловал в макушку. — Не превратишься… не бойся. — Хоть на этом спасибо! Признайся, что за участь ты мне приготовил? Налей-ка ещё! Чародей провёл руками по спине девушки - от прикосновения ледяных пальцев Колючка передёрнула плечами и зябко поёжилась. — Солнце, я не хотел, чтоб ты видела это… — Тогда расскажи, кто тебя так? — Нет. Тебе не нужно это знать. — Вот, какой же ты гад! Выпить не наливаешь, ничего не рассказываешь! Уйти не даёшь! — Меньше знаешь - лучше спишь. Теперь можно пойти искупаться. Мне нужно привести себя в порядок. Да, и тебе тоже. Плавая в лесном озере, Габриэль удивилась, насколько быстро восстановилась кожа эльфа после таких ужасных ожогов. Гостья украдкой разглядывала оставшиеся, едва заметные шрамы на теле хозяина. Но какой ценой чародей этого добился! После купания эльф подхватил деву на руки и отнёс в дом. Опустив в спальне на постель, вновь открыл сундук с платьями, но Колючка только громко фыркнула в ответ: — Да убери ты от меня эти тряпки! Дай мне нормальную одежду! — Опять хочешь мои штаны? — усмехнулся чародей. — Да! Хочу! — Колючка, посмотри, — маг достал из сундука с платьями женские охотничьи брюки и изумрудную блузку, всю расшитую серебряными узорами. — Это нравится? — О да! — быстро одевшись, Габриэль с удивлением взглянула на отражение в зеркале. Одежда была сшита точно по её фигуре. — Когда это ты успел наколдовать такой наряд? — Я не создаю такую ерунду магией. — Позволь мне уйти… — Колючка присела на край кровати рядом с эльфом, заглянула в его бездонные синие глаза. — Прошу... Тот не успел ответить. До его чуткого уха донеслось мелодичное позвякивание. Чародей пробормотал себе под нос длинное эльфийское ругательство и выставил Габриэль в коридор: — Солнце, займи их чем-нибудь! Мне нужно время! — Что? Кого? — девушка нахмурилась. Опять загадки. Прислушалась. Теперь и она различала звуки нежной мелодии, а ещё глухой топот копыт. Дом начал наполняться сладковатым ароматом. Что-то очень знакомое было в этом запахе…Часть 9
14 сентября 2023 г. в 11:43
Чародей несколько раз бывал в покоях принцессы, но только этой ночью почувствовал, как его семя дало росток новой жизни.
Девушка улыбалась, нежась в объятиях гостя.
— Лили, девочка, нас могут поймать… — прошептал гость на ухо принцессе.
— Нет! Я не позволю! — от ужаса та широко раскрыла глаза. — Они могут убить тебя!
— Ты слышала, что сказал колдун, — эльф вздохнул. — Он всё-таки уловил мою магию. Лили, прошу тебя, никому не показывай моё кольцо. Если колдун отнимет его, то сможет убить меня…
— Нет, нет, только не это, — принцесса сильнее прижалась к любовнику, крепко обхватив за шею. Слезинка капнула на заострённый кончик уха. — Котик, придумай что-нибудь, прошу тебя… Скажи, ты не можешь забрать меня к себе?
— К себе? Открыть портал? И твой отец объявит войну? Скорее всего, он только и ждёт такой чудесной возможности…
— Котик… — Лилит всхлипнула.
— Я вернусь. Нужно подождать - пусть колдун забудет о моей магии в твоей башне… — эльф печально вздохнул.
Лучи рассвета коснулись рамы открытого настежь окна, позолотили подоконник и ночной гость выскользнул из объятий принцессы. Девушка, продолжая шмыгать носом, встала вслед за ним. Подняла решётку на окне.
На прощание эльф опустился перед ней на одно колено, прижался ухом к её животу. Поцеловал в пупок, просвечивающий сквозь тонкий шелк ночной рубашки. Прошептал словно заклинание: «Ты будешь королевой, Лилит… »
Превратившись в сокола, выпорхнул в окно. Принцесса проследила долгим взглядом за его полетом и, ахнув, прижала ладонь ко рту: «Только не это! Лети! Лети! Ты сможешь!!!»
Покинув покои принцессы, гость почувствовал, как на него опускается невидимая магическая паутина. Теряя перья, попытался сбросить липкие звенящие нити. Если сейчас сеть полностью накроет его, то сокол перевоплотится прямо в воздухе. Однако страха погибнуть у чародея не было - гость наслаждался битвой, азартно сражаясь с невидимым врагом.
Маг спикировал на прутья ограждения на крыше башни, подлетев вплотную к ненавистному металлу. Тело обожгло холодным огнём, но и паутина затрещала, сгорая от встречи с зачарованным железом. Сокол спустился ещё ниже, уходя от сети, и вовремя заметил у подножия башни начавшие распускаться бутоны из оранжевого огня. Это было прекрасное зрелище для тех, кто не знал, какой убийственной мощью обладает их пламя.
Эльф смог ответить встречным шквалом заклятий, окатив старика дождём из огненных стрел. Резко свернув в сторону, прибавил скорости. Злобный клёкот вырвался из клюва, когда гостю удалось выскользнуть из-под сети.
Ещё раз спикировав, фэйри резко рванул вверх, при этом забирая чуть в сторону. Сеть вспыхнула, но смогла обжечь кончики перьев на хвосте.
Впереди была свобода! Сокол сотворил над головой колдуна целую огненную бурю, заставив заняться созданием защитного купола. Изо всех сил заработал крыльями и вскоре замок Лилит остался далеко позади.
Чародей рухнул с небес в тёмную лесную чащу. Перекатился по траве и замер, прислушиваясь к эху чужой магии. Отслеживающих нитей не обнаружено. Эльф ещё немного полежал на мокром от утренней росы зелёном ковре травы. Всё его тело покрывали ожоги, но неимоверным усилием воли маг сотворил портал. Кинулся в него...