Часть 1
1 октября 2015 г. в 09:50
«Итак, я тут узнал, что бывшие Соединенные Штаты так остро нуждаются в лекарствах, что якобы нам послали несколько больших контейнеров, груженных пшеницей и табаком. По их словам — это жест доброй воли».
Дара взглянула в экран телевизора, прекратив расчесывать волосы.
«Хотите знать, что я об этом думаю? Вы смотрите мою передачу, стало быть, хотите».
Она закатила глаза, продолжив медленно водить расческой по длинным волосам.
— Мы смотрим твою передачу лишь потому, что она на каждом чертовом канале.
«По-моему, самое время показать колониям, что мы о них думаем. Пора им ответить за небольшое чаепитие, которое они устроили нам несколько веков назад. Предлагаю сегодня пойти в порт и свалить это дерьмо туда, где место всему, что извергается из Скотских Шлюх Америки! Кто со мной? Кто со мной, чертяки?»
Она завязала волосы в высокий хвост, не сумев не фыркнуть от отвращения.
«Вам понравилось? США — Скотские Шлюхи Америки. И что тут можно добавить? Была страна, которая имела все, абсолютно все. А сейчас, двадцать лет спустя, что это? Крупнейший в мире лепрозорий. Причина?»
Один ботинок надет и зашнурован.
«Безбожие — попробую выразиться иначе — безверие. Вовсе не война, которую они начали, не вызванная ею эпидемия — это божий суд».
Второй ботинок присоединяется к своей паре.
«Никому не сбежать от своего прошлого. Никому не избежать суда. Думаете, Его там нет? Думаете, Он не смотрит на нашу страну? А как еще объяснить это? Он испытывал нас, и мы выдержали испытание. Мы выполнили свою задачу».
Она встала с кровати, застегнула ремень на своих бедрах и закрепила на нем ножны.
«Я там был. Я все видел — иммигранты, мусульмане, гомосексуалисты, террористы — больные дегенераты. Туда им и дорога!»
— Если бы только они могли захватить тебя с собой, — она вздохнула, спрятав острое лезвие катаны в ножны.
«Сила в единстве — единство в вере! Я — богобоязненный англичанин, и чертовски горжусь этим!»
Она потянулась к пульту дистанционного управления и фыркнула от отвращения.
— С меня хватит, пожалуй. Спасибо большое.
Священная тишина заполнила пустоту, оставленную после занудных речей Льюиса Протеро, и Дара с облегчением вздохнула. И в самом деле Голос Лондона. Но он не был голосом её Лондона.
Сняв пальто с крючка на двери своей спальни, она надела его и вышла из комнаты. Длина пальто была вполне подходящей и скрывала её оружие из вида.
Её квартира была небольшой, но уютной. Декорированной со вкусом, но без определенного стиля. Китайские шелка, русские иконы, французские нуар-постеры, американские и индийские картины из песка. То, что это все было в черном списке, было для неё источником некоторой гордости. Помимо произведений искусства на её стенах, была небольшая коллекция DVD-дисков, аккуратно расставленных в тумбе под телевизором. Фактически, из-за всего этого её запросто могли бы упаковать в черный мешок, если бы пальцейские вдруг нашли её квартиру. Хоть эти вещи и были простыми, для девушки они были драгоценны.
Пройдя по небольшой гостиной, она положила руку на ручку входной двери, но тут раздался телефонный звонок.
— Вот мудачье, — пробормотала она, уже догадываясь, кто ей звонит и зачем. Она провела долгую внутреннюю матерную дискуссию, но в конечном счете решила, что лучше ответить. За сегодняшний вечер она проигнорировала уже два звонка, и даже она не была уверена, что сможет говорить о своем отсутствии на лекциях. Вернувшись в гостиную, она подняла трубку.
— Привет, Уилл… Лиз.
— Где, черт возьми, ты была?! Мы звонили тебе весь день!
Поморщившись от грубого, яростного голоса Уилла, Дара поднесла трубку к другому уху.
— Хорошо, прошу прощения. Просто немного задержалась на работе.
— Бессмыслица, — из телефонной трубки послышался женский голосок, — Ты не брала трубку потому, что не хотела слышать то, о чем мы хотим с тобой поговорить.
— Я что, психолог? — возразила Дара, несмотря на правдивое обвинение, — Откуда я могу знать, о чем вы хотите со мной поговорить?
— Не делай из нас идиотов, девочка моя, — отрезала Лиз, - Это, как досадно, так и неподходяще. Я хотела бы дать тебе то, чего ты так богато заслуживаешь, но, боюсь, у нас нет такой роскоши.
Дара напряглась, распознав срочность в тоне Лиз.
— Что случилось?
— Пока ничего, — сказал Уилл, тут же продемонстрировав осторожность в своем голосе, — И мы по-прежнему встречаемся в то же время и в том же месте, но ты должна идти именно туда. Никаких путешествий сегодня, Дара, и все будет в порядке.
— Вы суетитесь на пустом месте. У меня для этого был целый день, так что я не планировала бродить вечером по городу.
Лгать было так легко, что она почти почувствовала себя виноватой. Не то чтобы она испытывала неприязнь к вранью — она была хороша в этом —, но она ненавидела врать именно им.
— Не грузи меня этим вздором! — Уилл сорвался, — Ты бродишь по улицам везде, куда поведут тебя твои чертовы ноги, Дара Тёрнер, и не смей возражать! Ты отключаешь телефон и делаешь то, что тебе вздумается, ты всегда так делаешь. Даже не знаю, зачем мы пытаемся не позволять тебе переходить границы дозволенного!
Это утверждение сожгло последние остатки терпения Дары.
— Не позволять переходить границы дозволенного? В каком, мать твою, смысле, не позволять переходить границы дозволенного? Я не ребенок и я знаю эту игру! И я борюсь со всем этим дольше, чем кто-либо из вас, не правда ли?
— Мы это знаем, Дара…
— Да неужели? — перебила Дара, окончательно разозлившись, — Потому что мне так не кажется! Да к черту вас обоих… Кто-то должен выйти на улицы и продолжить наблюдение.
— А ты не учла, какой сегодня день, милая? — голос Уилла был остр, — Сегодня комендантский час Желтой Степени, а это значит, что пальцейские начали патрулировать еще в половину девятого вечера.
— Ну и?
— «Ну и»? Господи, Дара… Ты хочешь, чтобы на тебя надели черный мешок?
— Да… Хочу посмотреть на то, как они попытаются это сделать. — Дара посмеялась, закатив глаза.
— Ладно, проехали, — ответила Лиз, — И подобные разговоры доставляют мне чрезвычайное неудобство, Дара. Ты слишком уверена в себе, и это опасно. Не имеет значения, насколько ты хороша и сильна — это может случиться с каждым из нас.
— Ты думаешь, я не знаю этого? — сорвалась Дара, — Ты действительно думаешь, я не знаю, что каждая ночь может быть для меня последней? Так позволь сказать тебе, что я это прекрасно знаю. Я знаю, что могу быть схвачена. Но это ничего не изменит. Это не изменит причину, по которой я все это делаю. И это не изменит того, что я буду сегодня там, и сделаю то, что должна. Сожалею, это не то, что вы хотели услышать, но так оно и есть. Итак, вы можете сколько угодно пытаться убедить меня в обратном, если хотите.
Ни Уилл, ни Лиз не сомневались в её уверенности — девушка имела железную силу воли и была уперта, как баран. Но сейчас они не могли винить её за упрямство и безрассудство. Её упорный отказ понимать понятие стратегического отступления давно стал её величайшей слабостью.
— Дара, — Уилл умышленно сделал свой голос тихим и нежным, надеясь, что это поможет свести грубость этого разговора на «нет», — Милая… Ты должна понять — мы хотим, чтобы ты была в безопасности. Ты знаешь это лучше нас, и мы не можем позволить тебе подвергнуться необязательному риску.
— Если я не подвергну себя «необязательному» риску — лучше не станет. И если вы не планируете обойти все это стороной и тянуть меня вниз, Уилл, вам придется смириться с этим.
— Это не только из-за комендантского часа, и не из-за того, что мы не хотим, чтобы ты попалась на глаза патрульным, Дара, — быстро сказала Лиз, подозревая, что девица вот-вот может бросить трубку, — Что-то случится сегодня — что-то серьезное. Мы слышали слухи…
— Мне все равно, что случится сегодня, даже если это будет Второе Пришествие Христа, — нетерпеливо перебила Дара, вдоволь насытившись этим разговором, — Я буду бродить по улицам и на этом все. Довольно откровений, этот разговор — лишь трата моего времени. Скоро увидимся, в то же время, в том же месте.
— Дара…
— До свидания. — сказала она и с непоколебимой решительностью нажала кнопку, прерывающую связь. Она бросила трубку телефона на её законное место и направилась к входной двери. Когда снова раздался звонок, она была уже на полпути к лифту.