Импульс к жизни

      Леи выпрямила спину, ни на секунду не отрывая глаз от своего противника. Вокруг них дрожала земля, и на потолке тоннеля образовались трещины. Через несколько секунд на землю упали отколотые куски камня и тоннель осветили лучи дневного света. Зелёные глаза девушки заметили слабое синее свечение над головой в тех местах, где она сделала отверстия. Это могло означать лишь одно: барьер охватывал все стены тоннеля, формируя своеобразную ловушку в виде куба. Взглянув на довольное лицо Икои, девушка мысленно подтвердила эту теорию. Он создал эти стены, когда нашёл её рядом с первым барьером, и тот странный грохот был подтверждением. Куноичи подняла правую руку вверх, и парящая над головой сфера в мгновение ока преобразовалась в белые молнии на её ладони. Икои наконец решил действовать и сделал первый шаг. Он подпрыгнул вверх и, взмахнув катаной, нанёс удар. Леи ловко увернулась и запустила в него белые молнии. Девушка понимала, что это сражение будет очень непростым, ибо они знали все движения и джутсу друг друга. Все шиноби Кумогакуре первоклассно владели Райтоном, все шиноби были быстрыми, как молния, и всех их учили импровизировать и использовать атаки врага против него самого. Леи знала о своём противнике почти всё. Для неё оставалась загадкой сила, которой Кабуто наделил Икои. И пока мечник не решит воспользоваться этой новой способностью, Леи могла только уходить от атак и защищаться с помощью нападения.       Увернувшись от очередной атаки, Леи резко развернулась к барьеру и начала бежать прямо в сторону зеркальной поверхности. За спиной раздались уверенные шаги и звонкий едкий смех Икои.       — Что, решила сдаться, капитан? — спросил он. — Тебе не пробить стену, и ты это знаешь.       Игнорируя его комментарий, девушка отбросила свой меч в сторону и, когда к зеркальному барьеру оставалось меньше метра, продолжила бежать. Она сделала шаг вверх по поверхности барьера и услышала, как под сапогом затрещала стена. Куноичи сделала ещё несколько шагов и резко развернулась лицом к земле. Икои выглядел слегка ошарашенным и на мгновение застыл прямо под барьером. Этого было достаточно, и девушка, оттолкнувшись от зеркальной стены ногами, прыгнула прямо на неподвижного брюнета. Она ловко выбила его катану ногой и, ухватившись за воротник его рубашки правой рукой, перелетела над головой своего противника. Леи оказалась у него за спиной и, схватив левой рукой шею, ещё раз резко повернула её до щелчка. Из груди парня вырвался странный хрип, и он повалился на землю, ударившись головой о камень. Темно-зелёные глаза слепо смотрели на пыльный пол тоннеля. Леи обошла неподвижное тело нукенина, изучая его лицо.       Со стороны это была очень лёгкая и неожиданная атака. Никто не поверит в то, что одного из самых многообещающих шиноби Облака смогли просто так застать врасплох и одной рукой свернуть ему шею. Причём второй раз за день. Нет, Леи знала, что Икои не избегал такой прямой атаки по одной простой причине: он оживёт. И этот маленький трюк поможет ей узнать, сколько длится регенерация тела Икои. Девушка продолжала неподвижно стоять в метре от тела. Она подняла левую руку, на которой блестел плоский браслет, и через секунду её пальцы держали рукоятку Маказё. Лезвие катаны продолжало проводить ток и издавать тихий гул. Прошло уже несколько минут, а тело брюнета оставалось неподвижным. Леи не помнила, как долго она бродила по тоннелю после того, как свернула шею парня в первый раз. Должно быть, минут десять или пятнадцать. Несмотря на такой запас времени, куноичи продолжала неподвижно стоять, наблюдая за телом.       — И почему всегда шея? — раздался унылый голос Икои.       В тёмно-зелёных глазах парня появился огонёк жизни, и он гневно уставился на блондинку. Медленно, словно он был сломанной куклой, Икои поднялся на ноги. Он тяжело вздохнул, массажируя свою шею руками.       — А ты неплохо сымпровизировала, — продолжил парень. — Я не ожидал такого… скалолазания, хм.       — Это одно из самых уязвимых мест на теле человека, — спокойно ответила Леи.       — Прости, что? — поднял бровь Икои.       — Шея, — ухмыльнулась девушка. — Если не можешь пронзить сердце, ломай шею.       — Ах, философия Фуруи, — кивнул Икои. — Но, как можно было заметить, на меня это не действует. Господин позаботился о моей неуязвимости. Видишь ли, я его первый подопытный или тестируемый объект — называй как хочешь.       Парень поднял перебинтованную руку и медленно размотал повязку. Леи сжала рукоятку меча, пытаясь рассмотреть то, что на коже Икои. Как только бинты упали на землю, он засветился Райтоном и кинулся в атаку.       Инстинкты Леи чудом успели отреагировать, и, если бы не все эти бесконечные тренировки Фуруи, она бы уже лежала впечатанная в каменный пол. Вместо этого девушка пока что крепко и уверенно удерживала лезвие катаны Икои своим собственным мечом. Искры Райтона разлетались во все стороны, а натиск со стороны разгневанного Икои становился всё сильнее. Не взирая на свои навыки, Леи всё равно уступала парню в физической силе. Её всегда учили, что грубую силу можно одолеть скоростью, но не в этом случае. Понимая, что нужно искать выход из этого тупика, Леи последовала примеру Икои и выпустила наружу чакру Райтона. В отличие от вспышки, которая мимолётно охватила парня, а затем исчезла, этот всплеск молний остался вокруг девушки. Через несколько секунд в тёмно-зелёных глазах Икои промелькнуло осознание, и он попытался разорвать их окутанные молниями мечи. Но Леи оказалась быстрее и, не разрывая их мечи, она ударила Икои ногой в живот. Парень слегка скривился, но после первого удара последовал второй, и брюнет невольно сделал шаг назад. Леи выбила катану из рук своего противника и, сконцентрировав всю мощь Райтона в правой ноге, ударила обезоруженного парня в живот. Брюнет резко отлетел, словно его сдуло ветром, и врезался спиной в зеркальный барьер. Поверхность стены укрылась трещинами, но после нескольких секунд восстановилась.       — Райтон но Йорой,* — хватая ртом воздух, сказал Икои. — Впечатляет. Я думал, только старик Йондайме может использовать эту защиту. Неожиданно, хм, раньше ты бы вырубила меня этим в два счета, но теперь…       Он отодвинулся от барьера и опёрся руками на колени. Икои тяжело дышал, а из его груди вырывалось странное рычание. Леи наконец обратила внимание на метку, которую Кабуто оставил на своём тестируемом объекте. Это были обычные небольшие точки, которые напоминали своей формой укус змеи. Только они были словно чернильные, и через секунду точки начали умножаться, расползаясь вверх по руке Икои. Парень согнулся, ухватившись рукой за живот. Его кожа начала изменять цвет на странный серо-зелёный оттенок и покрываться не только чёрными точками, но и чем-то похожим на мелкие волдыри. Через мгновение его тело начало увеличиваться, словно кто-то накачивал руки и ноги воздухом. Кроме роста конечностей, Икои начал странно деформироваться. Раздался хруст, который напомнил Леи сломанные кости. Грудная клетка парня расширилась и увеличилась. Когда процесс закончился, перед девушкой стояло странное существо. Икои напоминал ей трёхметровую серо-зелёную жабу. Его тёмные волосы прикрывали лицо. Всё тело усевали мелкие бородавки и чёрные точки, благодаря которым парень изменил свой облик. Леи прищурила глаза, понимая, что это самое отвратительное зрелище, которое ей приходилось когда-либо наблюдать. Её взор остановился на грудной клетке Икои, где из-под кожи виднелись очертания сердца этого странного существа. Наступившую тишину нарушил хриплый смех, который исходил от противника девушки. Парень медленно поднял голову, едко улыбаясь.       — Но теперь ты меня только разозлила, Леи, — промолвил Икои. — В твоём арсенале нет ничего, что спасёт тебя от этой силы. Ты словно надоедливая муха, которую я с радостью размажу по стене этого тоннеля.       Икои гневно ухмыльнулся и открыл свои тёмно-синие губы. Леи не знала, чего ожидать и, признаться, не горела желанием познакомиться с новыми силами своего бывшего товарища. Что бы это ни было, защитной оболочки Райтона, которая сейчас её окутывала, может оказаться недостаточно. Девушка мельком осмотрела тоннель. За спиной Икои был зеркальный барьер, который, выдержав несколько потрясений, стал только крепче. Над головой девушки было несколько отверстий, которые блокировала идентичная прозрачная стена. Она оказалась в кубе, в ловушке, в тупике… И перед глазами девушки всплыло забытое воспоминание. Однажды она уже была в подобной ситуации. В тот раз она оказалась загнанной в угол двумя незнакомцами, и в тот раз она выкрутилась, убив одного из них. Леи понимала, что это было не время и не место, чтобы предаваться воспоминаниям, но перед глазами девушки возникла лужа крови. В ушах раздался звон капель, и блондинка почувствовала, как медленно теряет контроль над оболочной Райтона. Она мотнула головой, пытаясь прогнать старые воспоминания. Леи сделала глубокий вдох и подняла решительный взгляд на серо-зелёную жабу. Икои внимательно наблюдал за её реакцией. На его тёмно-синих губах играла довольная ухмылка. Он приложил обросшие бородавками пальцы к устам и подул, словно держал невидимую соломинку. В воздухе образовалась огромная пелена огня, которая молниеносно помчалась прямо на неподвижную девушку. Леи приготовилась ощутить всю мощь этого пламени. Она закрыла глаза и увеличила защитную оболочку вокруг себя. Ударил огонь.       Прошло несколько секунд, прежде чем Леи осознала, что языки оранжевого пламени не обжигали её кожу. Куноичи открыла глаза, пытаясь рассмотреть Икои сквозь стену огня. Силуэт нукенина оставался на месте, и девушка предположила, что он просто ждал окончания процесса. Леи опустила свой взор на собственные руки и заметила чёрные знаки, канджи, которые Руи рисовала на ней в ночь, когда она с помощью фуинджутсу пыталась помочь с новой техникой. Очи девушки остановились на металлическом браслете на левой руке. Чернильные знаки явно расползались из-под него, украшая бледную кожу извивающимися спиралью линиями. Леи присмотрелась и заметила, что огонь всё-таки прожигал её кожу, оставляя свежие раны. Что удивило девушку, так это её собственное тело. Кожа регенерировала с невероятной скоростью, оставляя за собой слегка покрасневшие пятна, которые через несколько секунд приобретали естественный бледный оттенок. Глаза Леи расширились от удивления, и она была рада, что стена огня скрывала её эмоции. Видимо, для того, чтобы её новое джутсу работало, Руи каким-то образом добавила в печать этот элемент сверхрегенерации. Теперь Леи понимала, почему Райкаге не хотел, чтобы она пользовалась этой новой техникой. Они не были уверены в том, что идея Руи сработала, и, если бы Леи освободила такое количество Райтона без этой защиты, она бы сгорела.       На губах куноичи появилась довольная ухмылка. Такая неожиданная защита изменила ход этого сражения. Леи сконцентрировалась на чакре и с лёгкостью возобновила защитную оболочку Райтона вокруг тела. Сжав рукоятку меча в руке, девушка сорвалась с места и пробежала сквозь плену огня. Она молниеносно бросилась в сторону Икои и, буквально пролетая под его новым массивным телом, запустила Маказё в полёт. Меч, подобно белой молнии, полетел стрелой в сторону левой ноги серо-зелёной жабы и ловко перерезал мышечные связки. Леи сделала резкое движение запястьем левой руки, и Маказё перерезал и правую ногу Икои. Она знала, что всё это заняло меньше тридцати секунд. Леи остановилась рядом с зеркальным барьером и, поймав свою катану, вздохнула. Тело Икои повалилось на землю, заливая камни алой кровью. Он попытался подняться, но всё было безуспешно. Это странное существо гневно зарычало, а непропорционально маленькая голова повернулась в сторону куноичи. Темно-зелёные глаза Икои прищурились, а потом расширились от удивления. Он попытался повернуться, цепляясь перепончатыми пальцами за камни. Леи не сдвинулась.       — Ты! — заорало существо. — Я так и знал, что господин поставил на тебе печать! Почему ты не сгорела?! Почему?!       — Райтон: Каминари но Сенбон,* — спокойно промолвила Леи и сложила печати для джутсу.       В руке девушки появились длинные и тонкие иглы белых молний. Она ловко запустила их в Икои, и молнии пронзили левое плечо, правую руку и культю левой ноги этого существа. Между иглами образовалась паутина еле заметного тока, и тело Икои застыло. Его глаза всё ещё гневно испепеляли бывшую напарницу. Леи вонзила катану в землю рядом с барьером и осмотрела серо-зелёное существо. Пока он не начал регенерировать и пробиваться сквозь это джутсу, Леи могла сделать с ним всё, что душа пожелает. Куноичи знала, что именно она должна сделать и, подняв перед собой левую руку, Леи сконцентрировала чакру в кончиках пальцев. Глаза девушки осмотрели неподвижного Икои, и она заметила в его гневном взоре внезапную перемену. Будучи членом спецотряда, Икои прекрасно знал, каким именно джутсу владела Леи. Он никогда не видел эту технику в действии, но одно движение её рук подсказало нукенину, что она хотела сделать. В его очах появился страх. Краем глаза девушка заметила, что перерезанные ноги этого существа уже восстановились, да и само тело начало сопротивляться и пробиваться сквозь паутину Райтона. Леи опустила руку и в мгновение ока оказалась рядом с огромной грудной клеткой Икои. Она запрыгнула на перевёрнутое тело серо-зелёной жабы и присела рядом с сердцем. Леи прикоснулась пальцами левой руки к покрытой бородавками коже и промолвила:       — Чакра но Ито: Карада но Сеигё.*       В этот момент паутина Райтона под ногами исчезла, и огромная рука Икои оказалась прямо перед её лицом. Леи крепко вцепилась пальцами в сердце, которое, к счастью, не увеличилось после преображения Икои, и попыталась удержаться на груди существа. Серо-зелёная жабья лапа резко ударила девушку, и Леи отлетела назад к зеркальному барьеру. Светловолосая ударилась спиной о стену, чувствуя, как под ней захрустела зеркальная поверхность. Леи сползла вниз и несколько раз моргнула, пытаясь прогнать тень перед глазами. Она тяжело вздохнула и внезапно ощутила в левой руке странные пульсации, которые ритмом напомнили биение сердца.