Ловушка для львицы

Два года спустя. - Ах ты маленький проказник! А ну отдай! - я бегу за черноволосым мальчиком, который выхватил у меня яблоко и озорно унесся прочь. - Не атдям, не атдям, - звенит звонкий голосок и хохочет, словно маленький колокольчик. - Ах так! Ах я сейчас кого-то поймаю! Поймаю и защекочу! – с этими словами я подкрадываюсь к нему сзади и обхватыю руками за талию. Лео визжит от неожиданности, а смех не дает ему сопротивляться. В комнату входит Флоренсия, которая сжимает в руках мой звонящий телефон. - Мисс Диас, Ваш телефон сейчас перебудит всех детей, - она улыбается и протягивает его мне. - Спасибо, Фло, - я забираю его у нее и делаю звук тише. – Уложи этого проказника спать, а то он съест все наши яблоки, - с этими словами я замечаю, как Лео откусывает яблоко и жадно начинает его жевать. Я подмигиваю Фло, но повернувшись опять к Лео, делаю встревоженный вид. – Смотри, он сейчас все съест, - эти слова вызывают смешок у мальчика и он откусывает еще кусок. На какие только уловки не приходиться идти, чтобы заставить детей кушать витамины. Фло улыбается и моргает мне о том, что она поняла мою игру. Я покидаю комнату и выхожу в сад. Нужно перезвонить Ви. - Привет, Ви. Извини, пришлось разыграть одного маленького упрямца, чтобы он съел яблоко, - начинаю я. - С твоей самоотдачей к детям, Лаура, пора бы уже своих завести, - о нет, опять начинается. Я поняла, откуда у Питера эта тяга к сводничеству, это у них семейное. Ви за эти два года посватала мне уже не меньше десяти мужчин и идея фикс, выдать меня замуж, ее никак не покидает. - О, нет, Ви. Ты опять за свое, - я тяжело вздыхаю. - Я не за свое, а за твое. Вон уже тридцатник на носу, а она до сих пор в девках ходит. - Ладно, ладно, чего ты на самом деле хотела? – улыбаюсь я. - Приготовить канапе с лососем не получится, так как мой поставщик не привез мне рыбу. Поэтому я придумала кое-что поинтереснее, - я знаю, она сейчас начнет мне рассказывать подробности блюда, так как ее страсть к кухне так велика, что она часами может обсуждать всевозможные рецепты. Я об этом очень хорошо осведомлена, так как сама не раз оказывалась этим несчастным слушателем. - Я согласна, Ви, - не давая ей продолжить, быстро выпаливаю я. Чтобы она не приготовила, это в любом случае будет шикарно. Поэтому волноваться в данном случае абсолютно излишне. - Хорошо, - в трубке повеселело, - Тогда к семи все будет готово, не забудь покормить кошку перед уходом, я ведь домой заходить не буду. А моя кошка? Моя любимая Эммочка. Я уже даже и не знаю, чья она больше, моя или Ви. Эти две подружки так спелись, что сидя вечерами на диване, Эмма предпочтет колени Ви, а не мои. Быть может мои слишком костлявые и у Ви ей удобнее? Я не ревную, отнюдь. За эти два года Виктория стала для меня не просто близкой подругой, а можно сказать сестрой. Она помогала мне восстанавливать дом, она готовит завтраки, обеды и ужины для детишек из детского дома. Даже ее рвение устроить мою личную жизнь, объясняется лишь тем, что она волнуется за меня. Мне безумно приятно, что приехав в эту чужую и незнакомую страну, я нашла здесь родную душу. И благодаря ей теперь мой дом здесь. За два года наш детский дом принял 35 деток, которые по той или иной причине лишились семьи. Я люблю каждого из них, поэтому провожу с ними все свое время. Спустя полгода после открытия я организовала благотворительный фонд, благодаря которому мы теперь существуем. Даже в этой не богатой стране есть люди, которым не безразлична судьба нуждающихся. В моем добром деле уже есть успехи. Две мои воспитанницы уже нашли своих родителей. Не родных конечно, а приемных. И почему так странно устроен мир? Кто-то беременеет и не хочет этого ребенка, в результате оставляет его на улице. А другие в это время по десять лет живут в браке, долго лечатся, но не могут иметь детей. Несправедливость вопиющая! Да и как можно такое маленькое беззащитное существо оставить на улице? Каждый раз, когда об этом думаю, на моих глазах выступают слезы. Каждый год я устраиваю благотворительный бал-маскарад, который приносит нам львиную долю средств. Это мероприятие проходит в большом особняке на берегу океана, который я арендую на два дня. Сегодня вечером состоится третий по счету бал. На него приглашены самые влиятельные персоны города. Угощения готовит ресторан Ви, поэтому все всегда вкусно и изысканно. Уже половина шестого. Мне нужно спешить домой, чтобы одеться и покормить кошку. А в половине седьмого мне уже нужно стоять на входе и встречать гостей.

***

Восемь часов. У меня сегодня аншлаг. Столько гостей мой бал еще не видывал. Лужайка перед домом, гостиная – все усеяно принцессами, мушкетерами, сказочными героями и даже несколькими гоблинами. На мне сегодня черный наряд кошки. Моя маска скрывает пол лица, а на голове прикреплены ушки. Хвост ниспадает и немного тянется по полу. Я беру у официанта бокал шампанского и направляюсь к компании, где стоит Ви в окружении каких-то «животных». Я бы и Ви не узнала, но поскольку мы вместе придумывали ее наряд леопарда, то я быстро отыскала ее среди гостей. - А вот и хозяйка этого вечера, - расплылась в улыбке Ви, как только я к ней подошла, - Лаура, познакомься, это Эдвард, владелец судоремонтного завода, - она указала рукой на Панду, который приветливо заулыбался и протянул мне руку. – А это Зик, владелец гостиницы «Миракл», - он серьезно взглянул на меня и поцеловал мою руку. Его костюм крокодила выглядел устрашающе, поэтому когда он это сделал, нос костюма почти дотронулся до моего лба. - Очень приятно, - галантно улыбнулась я. - Вечер превосходный! Сколько воспитанников в вашем доме? – поинтересовалась Панда. - Уже 35. Нам не хватает места. Поэтому мы подготовили проект второго дома. - Думаю, мы с Зиком сможем Вам помочь. Позвоните мне на следующей неделе, - с этими словами он протягивает мне визитку. - Спасибо, - я беру визитку, - Извините, я ненадолго Вас покину. Нужно проконтролировать, все ли в порядке. - Будем с нетерпением ждать вашего возвращения, - вымолвил Крокодил. В его глазах я заметила животный интерес, от которого по спине пробежали неприятные мурашки. Я развернулась и пошла в дом, проверить, всего ли хватает. Возле входа расположилась сцена, на которой уже полным ходом выступала группа, в репертуар которой входили только хиты всех времен и народов. Возле сцены предусмотрен танцпол, на котором полным ходом вытанцовывали гости рок-н-ролл. Чтобы добраться до входа в дом, мне пришлось протискиваться сквозь толпу. Почти достигнув своей цели я резко остановилась, так как чья-то рука ухватилась за мою ладонь. Я обернулась и застыла на месте. Надо мной устрашающе возвышался Бетмен в своем грозном костюме. - Вы танцуете? Шум музыки и галдешь толпы над ухом не давал сосредоточиться. Я не верила своим глазам. Я снова смотрела в синие глаза и на мгновение, а может и на два, онемела и остолбенела. Его рука потянула меня сквозь толпу на танцпол, со сцены доносилась медленная мелодия, которая сменила до этого веселый рок-н-ролл. Только оказавшись в его объятиях, двигаясь в такт музыке, мое сознание начало возвращаться. - Привет, - прошептал он и улыбнулся. Я не верила своим глазам, а главное ушам. Тот, который стал причиной всех моих бед и несчастий, решил, что может прийти нежно улыбнуться и все ему будет прощено? Ну уж нет! - Привет, - улыбнулась я, - Ты прямо с работы приехал, даже не успел переодеться. Он выдал смешок. - А ты все такая же дерзкая, - он улыбнулся и притянул меня ближе – Я скучал по тебе, Трис, - с этими словами он носом зарылся мне в волосы, вдыхая мой аромат. Ну это уже перебор!!! - Зато я не скучала, - с этими словами я отталкиваю его от себя и ухожу прочь. А он ошарашенный остается стоять на танцполе.