Кто бы мог подумать...

Понятно, что все очень удивились, особенно учителя, кстати, когда я появился прямо перед началом шестого урока. Пришлось рассказать почти все. Почти, потому что уж о причине по которой я все же решил оставить Сергея на попечении Макара говорить явно не следовало. Профессор не зря ведь предупреждал насчет того, что об этом лучше никому не знать. И все же, мой рассказ не слишком хорошо объяснил, почему же я совсем ничего не сделал. Ответа и не было, так что мне даже пригрозили, что за еще один такой день могут полностью потерять все доверие ко мне. Это, конечно, очень здорово, слушать такие заявления. Хотя, не сказать, что они неправильны... Задержаться пришлось почти что до четырех, зато неплохая часть работы была выполнена. Да и лично мне из школы особенно незачем спешить. Обычно, Сергей куда-то меня тащит, а если нет, то приходится возвращаться домой, а там занятий совсем мало. Особенно, если профессора еще нет. Так что для меня возможность уйти не была счастливым освобождением. Напротив, можно даже сказать. - Кстати, Эл, - уже в раздевалке начала Катя, ответственная за все эти плакаты, да и за прочее тоже... - Что-то я не видела тебя ни разу ни на каких новогодних выступлениях. - А я там и не был, - пожал плечами я, - в мой первый год тут, в нашем классе отдельно собирались устраивать что-то, и меня с тех пор не тянет на этот праздник. Совсем. Да и зачем мне там присутствовать? - Как "зачем"? Чтобы не отрываться от коллектива. А что же такое произошло? - заинтересовалась она, застегивая пальто. - С фонариками проблема возникла, - хмыкнул я, но вдаваться в подробности не стал. Нет у меня даже капли желания распространяться на эту тему. Одного того что профессору пришлось все рассказать, в тот же день, хватило на всю жизнь. Потому что все было глупо, неприятно, страшно даже. То есть, теперь-то уже не страшно, а тогда вот было еще как. - Да и, не отрываться от коллектива? По-моему, работая в этом коллективе ты от него и не отрываешься, а празднуя что-то с ним - просто празднуешь, больше ничего. - Ну знаешь... - начала было она, но тут ее бесцеремонно перебили: - Эй, ты, мелочь! Милые Сережины друзья, о которых я успел с такой радостью забыть, решили о себе напомнить. Несложно догадаться, что обращались они именно ко мне. Нет, ну и почему они ещё не дома? Уроки давно кончились, а эти двое, кажется, не участвовали ни в чём таком... - Ну ты, псевдожестянка! - не унимались они. Ну, я отвечать не собирался. Ещё с Сергеем я могу с ними говорить, а уж без него - увольте. Ссориться с людьми - какой в этом смысл? А нормальных отношений не будет. И пусть кто хочет, заявляет, что нужно просто постараться. Да, да, надо. А зачем? Лично я не вижу особенного смысла. - Куда запропастился Серёжа? - Заболел он, - сообщила им Катя. - Что, не слушали, когда ребята говорили? Они же передавали учителю, просто наверняка передавали. - Вот будем мы еще их слушать, - саркастически улыбнулся парень. - Несут какой-то бред. И чем же он так болен? - Сходите, навестите его, заодно узнаете, - предложил я, между тем даже и не думая стоять на месте. Уж лучше домой, чем стоять тут с ними. Правда, убегать было бы странно, а они также не собирались замирать. - Навестить? Это с какой радости? - фыркнула девушка. - Поддержать друга, - пояснила Катя. - Ему же плохо. И скучно, конечно. Да и надо же ему что-то знать о том, что в школе происходит. Эл, ты ведь пойдёшь к нему? - Не сегодня, - уклончиво ответил я. Все равно же однажды придётся простить его. Но для начала я бы предпочёл разобраться в причине... Что его до сих пор не устраивает? Ладно, изначально, дело было в том, что он, как бы, проиграл. Но теперь, когда у него есть Эля? Я же не обязан всегда быть совсем ребёнком. Да и могу ли я это вообще? Если и да, то делать так было бы глупо. Ребенком всю жизнь не прожить. Да и не хочется. - Почему? Дела какие-то? - Нет, просто сегодня он не один, ему уже нескучно, - надеясь на то, что любопытство у нее не как у Зои, пояснил я. А ведь эти его "друзья" уже сбежали куда-то. Быстро же они... Видно, никаких посещений не будет. - Чем больше компания, тем веселее, - наставительно заметила Катя. - Или речь о?.. - она вдруг замерла и вспыхнула, чего с ней никогда при мне ещё не было. - Он точно заболел? Или просто отдыхает, на пару с какой-нибудь?.. - Сергей болен, можешь в этом не сомневаться, - меня даже разозлило такое предположение. Нет, Сергей не идеал верного поведения, но чтобы так поступить!.. Да ещё и с моей помощью! Вот уж что нереально. - Хорошо, - кивнула Катя. - Но учти, я все равно это проверю. Мне оставалось только пожать плечами. Пускай проверяет.

***

- Вот он! Явился! Очень весело, когда тебя прямо у порога встречают такой фразой. Особенно когда это делает человек, который в каком-то роде тебя недолюбливает. Если бы профессор поддавался внушениям, он бы давно признал меня ужасно избалованным и противным, а все благодаря несравненной Марии Петровне - его ассистентке. Нет, вообще-то, она нормальная, но иногда почему-то очень на меня сердится. Не простила, что на крыше машины катался, что ли? Странно, машина же не пострадала, ни капли. И никаких проблем от этого не было... - Вы по мне соскучились? - с искренним недоумением спросил я. - Ремень по тебе соскучился, - всплеснув руками, заявила она. Я посмотрел по сторонам, потом уставился на женщину. - Какой ремень? Почему? - О, Элек, ты вернулся, - обрадованный профессор вышел из своей комнаты, подошёл к нам. - Что такое случилось? - Сергей заболел, - пояснил я. - Больше ничего. Ещё мы плакаты делали. - Так вот оно что, ну и хорошо, - профессор, вроде бы, уже собрался вернуться к себе, но не успел. - Виктор Иванович, но он ведь так ничего не поймёт! Профессор с непониманием обернулся на женщину, помолчал, после чего спросил: - Элек, ты чего-то не понял? - Ну да, - с готовностью кивнул я, - я не понял, какой ещё ремень по мне соскучился. - Ремень? - переспросил профессор и даже при этом опустил взгляд на свои брюки, но, похоже, тоже ничего не понял. - Какой? С чего ты взял? - Ну Вы что... - жалобно пискнула Мария Петровна. И тут, видно, до профессора дошел смысл ее слов. Ученый вдруг засмеялся. Вот нечестно! Хорошо им, знать так много и смеяться... Лучше бы объясняли сначала. А то это не очень приятно, стоять и не понимать, и смотреть на всех со всей серьезностью, когда они смеются. Хотя, прямо сейчас смеялся только профессор. И то, достаточно тихо. - В самом деле, - наконец выговорил он, - в самом деле, что же я? Похоже, вместо того чтобы научить, разучился сам. Это ведь не в прямом значении... А я ведь уже успел подумать - какие-то особенные живые ремни изобрели! - и тут ученый вдруг нахмурился. - Только вот почему же Вы так думаете? Что-то произошло? - Как же? - совсем растерялась она. - Вы ведь сами недавно сказали: "Вот, опять он пропал, и опять ведь благодаря Сереже". А на столе записка. Я позвонила Сереже, а мне там ответил какой-то грубый голос, - тут профессор почему-то на меня посмотрел. - И сказал, что уже часа два как не видел никакого Электроника. - Ну да, я ведь ушел, - пожал плечами я. - А голос, наверное, Макара был. Он сегодня приехал. Я и ушел, потому что было уже с кем Сергея оставить, а то он один сидеть не хотел. Ну, болеет же, конечно, неприятно. - Это понятно, но почему из всего этого такая трагедия? - повернулся к ассистентке он. - Потому что Вы как сказали, заперлись у себя... И ещё мне в школе сказали, что его и там нет... - пробормотала она, со смущением. - Видимо, меня не все учителя увидели. Я же только к шестому уроку пришел. - А, ну, выходит, никакой беды нет. - Никакой, - кивнул я, - простите, что Вам пришлось так переживать,- добавил я, обращаясь к сбитой с толку женщине. - Мне не хотелось, чтобы так вышло. - Да... Конечно, - пробормотала она, но мне что-то не сильно верилось в её искренность или хотя бы в её понимание. Неизвестно, что еще будет потом, когда она в себя придет. Я уже было решил - разговор окончен, но тут профессор, кажется, что-то вспомнил и удержал меня. - Уже очень скоро Новый Год, - выдал он, но ведь ему же известно, как я отношусь к этому празднику - и подумать только, из-за такой, вроде бы, чепухи! - так что вряд ли речь пойдёт о том, что надо готовиться, чтобы было весело. - Недавно мне звонила Вера, - на этих словах Мария Петровна слабо вздрогнула, но профессор этого не заметил, - она сказала, что они как раз приедут к празднику. Тебе, может, это не очень важно, но ты ведь можешь передать это Серёже. - Но только не теперь, - покачал головой я. - Не теперь? А в чем же причина? - поинтересовался он. Что же мне, рассказать? Но хорошо ли это? Это ведь почти что жаловаться. Или даже не "почти что". Нет, видимо, говорить не следует. C другой стороны, профессор, вероятно, мог бы помочь мне понять... Но все же - нет. - Причина есть, только я ее не озвучу. Не все стоит произносить, - добавил я, и тут только понял, что это очень даже тянет на описание причины. - Не все, - согласился профессор, - но тебе, после сентября, переживать уже не о чем. - Сентября? - растерялся я, и тут только понял. Да-да, все та же песня о словах, значения которых я, вроде бы, не должен знать. Ну, кстати, можно сказать, что и не знаю. Потому что не задумывался, не сопоставлял с новыми данными, да и вовсе перестал считать такими важными. - Но там было другое. А тут... Тут я тоже не понимаю, но знаю, что об этом говорить не следует. - Но ты мог бы сформулировать вопрос, не описывая ситуацию, - заметил профессор. "Сформулировать вопрос". Да, конечно, это же так просто. То есть просто, когда сама ситуация уже ни капли не волнует. А меня волнует. И не может не волновать! Ведь речь же о Сергее... Между прочим, интересно, откуда именно столько конфликтов у нас с ним именно в этом году? Раньше было не совсем так. Впрочем, мы ведь не остались такими, какими раньше были. В чем-то явно изменились. - Я попробую. Почему человека может злить что-то, что к нему не относится? - Ну, например, потому именно, что оно к нему не относится, - пожал плечами профессор. - Он чувствует себя отделенным от какой-то деятельности, брошенным, покинутым. Или потому, что считает, что имеет ко всему прямое отношение, а ты говоришь - не лезь, ты не причем. - Но ведь это же правда! И потом... - я несколько смутился. Как продолжить? В голове лишь "И потом, мне, к примеру, очень не нравится Эля, но я же не говорю ему ничего отрицательного по поводу отношений с ней!" - Ведь я бы тоже мог поступать так, сердиться. Но... - А может быть, ему и хотелось бы, чтобы ты это делал? - почему-то улыбаясь, предположил он. - Элек, подумай сам - ведь три года подряд так выходило, что среди людей он был центром твоего внимания. Я посмотрел на создателя, не вполне еще его понимая. Центром внимания? Ну, в принципе, да. Хотя уж скорее центром моего внимания была учеба. Но если среди людей, то да, пожалуй. Но только это не совсем было верно в обратную сторону. Да и не могло, на самом деле. Сергей же привык к людям и давно, а я только пытался и пытаюсь до сих пор, и я вечно что-то делал, но не сильно интересное, так что и не мог бы быть центром внимания. Но если что и происходило, то всегда приходилось спрашивать совета именно у Сергея. Потому что он был несколько ближе. Только если и он не знал, вопросы обращались к кому-то другому. Но поменялось ли что-то с тех пор? - Разве просто "был"? - Да. Может ты сам не заметил, как стал самостоятельнее. Ну и потом, - но профессор и не подумал закончить фразу. Правда, я быстро догадался, что он имеет в виду. Но Урри-то тут нет! Значит, никаким образом не получится, что я уделяю ему внимание в ущерб Сергею. - Так что он злится, вероятно, именно на то, что он уже не совсем человек номер один в твоих глазах. Не тот, кому ты безоговорочно веришь. Потому он и может злиться на какое угодно твое действие. - И как же это поменять? - О, скорее всего, тебе просто следует поговорить с ним. - Сегодня? - уточнил я, не очень весело. - Желательно, да, - кивнул профессор.