Меж двух миров

После Источника Фе отправился к себе в мастерскую за техоснасткой и оружием, переоделся, рассортировал содержимое вкладышей в сапогах, вытащил лишнее. Достал на всякий случай защиту для Миризе. Трижды проверил, как работает его собственная, привычно тряхнув кистями для активизации. Закрутил и закрепил волосы, чтобы не мешались. По давней привычке покрутился и попрыгал, проверяя, насколько ему удобно будет перемещаться. Ненадолго замер, расслабляясь, ловя ментальные отголоски чего-то непонятного, но с той стороны всё было ровно, ни единого всплеска. Это успокаивало и немного напрягало. Он глубоко вздохнул, концентрируясь и настраиваясь на долгий путь, и только после этого вышел из мастерской. «Каами, я пришёл и готов», - услышал и одновременно увидел Ферса. «Нет, ты останешься здесь, твой долг - охранять мою семью. Если возникнет необходимость, я тебя позову. Тем более здесь остаются Ю и дети». «Можно попросить кэрдов подежурить в поместье, сийю с ними дружат и не боятся. А я с вами в режиме невидимки. Меня никто не увидит и не заметит». «Нам пообещали дать гончих, неизвестно, как они на тебя отреагируют», - возразил Фе и сразу почувствовал, что Ферс успокоился. «Гончие – это серьёзно. Аррэхар?» «Да. Пока здесь останься, мы сегодня уйдём. Договорились?» Симбионт чуть наклонил голову в знак согласия. «Мне надо, понимаешь? Скрадик пробудился. Оказывается, он не умер, просто уснул и ушёл вглубь, уступив мне место. Я должен как можно быстрее найти ему тело. Он… как бы сказать? Подпитывается от меня». «Так вот оно что! Да, я вижу. Удачи, каами. Боги присмотрят за тобой». Тут Фе напрягся, кое о чём вспомнив. Ферс, почувствовав, что хозяину Лесных домов не до разговоров, отступил и исчез. А Фе переместился прямо к себе, чтоб не пугать домашних. «Хвостюня, ты готов?» «Почти. У меня вопрос: лук брать?» Фе ненадолго завис, размышляя. «Да, радость моя, возьми на всякий случай. И арбалет. Иногда примитивное вооружение оказывается более действенным и надежным. Я у себя в спальне, приходи сюда», - после небольшой паузы ответил Фе. Миризе появился спустя минуты три и ойкнул, увидев приготовившегося к походу мужа. - Подставляй руку. Мири послушно протянул мужу крепкую ладонь. Фе надел ему на запястье защиту, заставил потренироваться: несколько раз активизировать защиту, а затем убирать. Причём тренировался рэрди на время. - Запомни, ты должен быть готов в любой момент её задействовать. Лучше перестраховаться, чем потом всю жизнь жалеть. Помни про Горди и лишний раз не рискуй. Я уже засомневался, надо ли мне тебя брать. Ладно, по ходу дела будет видно. В крайнем случае отправлю домой. - Я тебя одного не оставлю! Даже не возражай. Зорги, можно спросить? - Ну, попробуй. - А куда мы идём? - В тот Храм, - коротко ответил Фе. - Который мне снился? Да? Думаешь, он на самом деле существует? - Не думаю, хвостюня. Я знаю. Неблизкий путь, но нам помогут. Давай руку. Их пальцы переплелись. «Ю, мы ушли, сделай к нашему возвращению пирожки. Мы постараемся как можно скорее вернуться, - предупредил Фе. – Люблю, малыш. Не плачь. Мы не на войну идём». «Удачи, Зорг. Люблю. Мысленно я с вами. Уверен, что у вас всё получится», - уловил он. - Закрой глаза и иди следом за мной, - велел Фе мужу. – Всё, открывай. Промежуточная точка. Мири огляделся и округлил глаза. - Зорги, это же… Скайзе? - Да. Подожди меня. Я быстро. - Нет, я с тобой. Просто посижу. Не буду мешать. Фе вздохнул и направился вглубь, как обычно, пустынного Храма. Мири, оказавшись на пороге очередного зала, зажал себе рукой рот и замер, увидев лик Неназываемого. Его муж опустился на пол прямо перед древним изваянием и замер. Он действительно сидел недолго. - Потом отблагодарю, как вернусь, - бросил Фе, оглянувшись, и вновь потянул Мири за собой. Они оказались у насыпи на Иристэ. - Подожди здесь, хвостюня. Это ненадолго. - Нет, я с тобой. - Лишь поднимусь и назад. - Я тоже. Поднимусь и постою. Не возражай. Фе одним прыжком оказался наверху, сделал несколько шагов и застыл. Мири не понял, тратя в это самое время силы на преодоление подъёма, а когда добрался и встал во весь рост, испуганно замер. Перед его Зорги застыли две мерцающие фигуры. Одна была похожа на рэрдану, второй - на кого-то смутно знакомого Мири. У его ног застыли две твари со светящимися глазами. Потом воздух заискрился и всё пропало. Фе съехал по осыпи вниз, подхватив мужа на руки. И они почти нос к носу столкнулись с жутким существом. Мири мгновенно переместился за спину мужу, взведя арбалет. - Какой у тебя боец, - с улыбкой сказал Аррэхар вместо приветствия. Фе коснулся руки Мири, успокаивая. – Вижу, вы готовы. - Да, я наконец определился, куда идти и для чего. Мне дали несколько предсказаний и я их разгадал. Моррт с интересом посмотрел на него. - За телом для Йена, - пояснил Фе. – В большой Храм, к Великому Маа. У меня должно получиться. И я надеюсь обойтись своими силами. - Да, ты прав, надо торопиться, пока не поздно. Ты тратишь на него слишком много сил. Пойдём, я провожу вас. Они незаметно перешли в Коридоры, Мири даже не уловил, в какой момент там очутился. Он шёл следом за мужем, боясь поднять глаза на жуткого паута. Ему нет-нет да чудился тонкий, словно витой трос, длинный хвост, мелькающий слева. - Всё, дальше не пойду. Я и так слишком далеко забрёл. Не нравится мне Хоэллар. Словно в вечность заглядываю. Вы вернётесь, - успокоил он Фе, сжав ему плечо. - И куда нам идти? – не понял Мири. - Они вас проводят. – Аррэхар развернулся и посмотрел за спину насторожившемуся рэрди. – Но только туда. Мири мгновенно развернулся и застыл. Перед ним полукругом сидели странные существа со светящимися глазами. Он приоткрыл рот. - А чего их так много? – спросил Фе. - Это полная стая. Семеро. Одна или две с серьезной опасностью не справятся. Если вам понадобится помощь, они позовут остальных. Не бойтесь, гончие не причинят вам никакого вреда и выполнят любой приказ. Идите за ними. Аррэхар подбросил вверх светящийся сгусток, тот плавно заскользил вниз и завис перед Фе. - Боги приглядят за вами, - сказал он и исчез. - Хвостюня, ты готов идти или хочешь немного отдохнуть? - Я не устал, - ответил Мири и решительно шагнул вперёд. Под его ногами тотчас тускло осветилась странная дорожка. И существа, отдалённо похожие на каисса, только с длинными и узкими мордами, устремились по ней следом за мерцающим шариком. - Иди первым, передо мной. Чтобы я тебя видел, - приказал Фе с непривычными жёсткими нотками в голосе. - Бегом? - Как тебе удобно, хвостюня. Мири сначала просто быстро шёл, а потом сорвался на бег, ноги словно несли его вперёд, он не чувствовал усталости, не хотелось ни есть, ни пить. Он не видел ничего, кроме светящегося шарика и мерцающей дорожки. Сколько они бежали, ни Миризе, ни Фе не поняли. Тормознулись возле непонятного провала, посреди которого висел их путеводный шарик. Гончие тоже сидели у границы и смотрели вниз, словно что-то видели в глубине. - Зорги, нам туда? – сдавленным голосом спросил Мири, ткнув коготком, и отступил. - Да, это проход вниз, на какую-то планету, я такие видел, правда давно. Прыгаем. Давай мне руку. Мири вцепился в Фе, зажмурился и оттолкнулся. Открыв глаза, огляделся озадаченный. - Это что? - Промежуточная площадка. Видишь, шарик нас ждёт? Пойдём. Если б тут было опасно, гончие нас предупредили бы. Они с час петляли между скалами, прежде чем добрались до входа в пещеру. Гончие проникли туда первые и почти сразу вернулись. - Можно идти, безопасно, - скомандовал Фе. – Я первый, ты следом. - Я буду за тебя держаться, - шепнул Мири. Они даже не успели ничего сообразить, их подхватило и с огромной силой закрутило. Фе прижал подвывающего хвостюню к себе. Время растянулось и резко сжалось, Фе это ощутил всем телом, а потом их куда-то вышвырнуло. Фе вскочил и огляделся. Не сразу сообразил, что видит. - Зорги, смотри, это ноги такие? – прошептал Мири, задрав голову. Он пригляделся и согласился с мужем. - Лук не потерял? - Пфф, вот ещё! Я его, как и арбалет, пристегнул, – фыркнул Мири. – А где эти… ну… - Гончие? Должны быть здесь. Перед ними тут же возникла одна и зашипела, а затем скользнула по камням вправо. Они запрыгали за ней следом и замерли на крутом обрыве. Там, далеко внизу, виднелось нечто грандиозное. Вдалеке проступали контуры кораблей. Фе надвинул на лицо щиток и увеличил изображение. Такого разнообразия летательных аппаратов он никогда в жизни не видел. Дал посмотреть Мири. - Какие странные. А почему там нет наших кораблей? - Потому что это где-то очень далеко, в сердце мира Хоэллар, хвостюня. Откуда здесь взяться нашим кораблям? Гончие тоже собрались на обрыве и смотрели вниз, словно прикидывали высоту. - Зорги, а как мы будем спускаться? Фе тоже подошёл к краю и огляделся. - Будь один, я бы просто спрыгнул. Гончие явно его поняли и радостно закрутились на месте. - Ищите спуск, - велел им Фе. - А ты со мной можешь спрыгнуть? - Лапуля, не провоцируй. Ни к чему привлекать к себе внимание. Наш прыжок будет виден издалека. Гончие отсутствовали недолго и вскоре повели их дальше, вдоль края. И тут Фе увидел стационарный портал. Активный. Гончие одна за другой скрывались в нём. - Думаешь, так мы попадём вниз? – тихо спросил Мири, оглядываясь, его напрягала неестественная тишина. Фе кивнул и подхватил мужа на руки. На всякий случай. Чтобы их перенесло в одно место. – Зорги, а что там дальше, за этим сооружением? Смотри, всё смазанное, как в тумане. Только он не может быть на такой высоте. - Узнаем, не переживай. Для того мы сюда и попали. Фе не ошибся, их перебросило прямо ко входу в виде гигантской резной каменной арки. Гончие сидели на ступенях и явно их ждали. Шарик тоже покачивался в воздухе. - Неужели мы пришли? – прошептал Мири. – Зорги, не молчи. Что это? - Подозреваю, тот самый Храм, что снился тебе, хвостюня. - Ты уверен? Фе пожал плечами. - Чтобы понять это, надо туда войти. Видишь, нас ждут. Смотри на ступени. Наш путь не закончен. Мири вгляделся и ахнул, по ним проходила та самая дорожка. А Фе в это время всех известил, что добрался до Храма, и передал картинку. «Понапрасну не рискуй и сразу зови на помощь. Я готов», - велел Кванрре. «И мы готовы! Стража тоже предупредили», - объявил Сифф. Фе беззвучно рассмеялся. Гончие вскочили и потянулись как коты, вытягивая тела аж в два раза, а затем вернули себе прежний вид и исчезли в проходе. Фе, крепко держа мужа за руку, потянул его за собой и стал подниматься по широким ступеням. Едва они вошли под арку, вокруг них сгустился мрак, непроницаемый и осязаемый, словно нечто живое. Возникло такое ощущение, что их разглядывали и обнюхивали, будто решали, пропускать или закрыть проход. Они медленно шли, можно сказать, продирались сквозь плотную субстанцию, прилагая немало сил. Вдруг сопротивление пропало, и Фе с Мири оказались в обычном светлом, ничем не примечательном проходе, заканчивающемся тоже аркой, но более примитивной, чем на входе в Храм. Пройдя под ней, они оказались в огромном помещении, свод которого терялся у них над головами. Фе даже не успел оглядеться. Гончие обступили их и зашипели. - Кого мы видим! Скрад! Вот уж не думали, что мы с тобой ещё свидимся! – радостно выдали и клацнули зубами, ошарашив Фе.