flashback
— Сегодня выходной, могу я наконец отдохнуть? — спросил мужчина. Его дочь была достаточно взрослой, чтобы самой доехать до любого другого молла. Но нет, ей приспичило именно сейчас, в этот день поехать в торговый центр, который, казалось, находится от них дальше Нью-Йорка. Вот если бы она не прогуливала уроки по вождению и вовремя бы сдала на права, то ей бы не пришлось тормошить уставшего отца. — Так ты отвезёшь меня или нет? Я записана на маникюр в девять, а уже, — девушка взглянула на наручные часы, — уже шесть. — Детка, в торговых центрах полным полно платьев. А ещё полным полно других торговых центров, в которых есть достойная одежда, и в которые ты способна добраться сама. — Другие платья мне не нужны, — настойчиво сказала молодая особа, — но если тебе так трудно меня отвезти, то давай, оставайся. Полежи подольше на своём ненаглядном диванчике, который тебе гораздо важнее меня. А я… Я принимаю свою нелёгкую судьбу, придётся быть самой уродливой на балу. Или вообще не идти. А всё потому, что кое-кто очень ленится, — она смахнула невидимую слезинку и наигранно вздохнула. — Бал только через три недели! — воскликнул мужчина. Дерзость дочери возмутила Деса, но он не хотел расстраивать свою малышку. Девчонка развернулась на пятках и уже хотела отправиться в свою комнату, как услышала папин голос. — Ай, ну тебя, — махнул рукой отец, — собирайся давай, я пока машину заведу. Но смотри у меня! Не успеешь одеться за пять минут — уеду. Мужчина нахмурился, понимая, что опять сдался и повёлся на провокацию дочери. Это был далеко не первый раз, когда кто-то из нахальных детишек манипулировал своим бедным папочкой и заставлял его делать то, что нужно капризному чаду. Девушка подскочила и оставила легкий поцелуй на щеке отца в знак благодарности. — Не волнуйся, я быстро. Стоило «любимому папочке» повернуться на слова дочки, как той уже не было и в помине. Старик улыбнулся. Не смотря на то, что он не хотел никуда ехать, мужчина всё равно любил эти моменты. Когда дети подходят к нему с какими-то просьбами, он чувствует себя таким нужным, и это бесценно.***
Всё прошло незаметно, мужчина потерялся во времени. Он будто бы застрял в прошлом, в своих самых счастливых воспоминаниях, пусть и на пять минут. Дверца машины распахнулась, и девушка присела на переднее сидение, она приветливо улыбнулась отцу, который пытался выйти из состояния ностальгии. И радостное «а вот и я» окончательно оторвало его от приятной тоски о прошлом. — Ну наконец-то, не прошло и года! — воскликнул он. — Ох, ну если тебе так надоело ждать, мог бы и навигатор настроить, — съязвила девчонка, — возможно, ты забыл, но так и быть, напоминаю, что ни я, ни ты не знаем, как проехать к моллу. — Чёрт… — едва слышный шёпот. Мужчина начал копошиться в своём смартфоне, найдя нужное приложение, он стал вбивать название улицы, но то и дело, попадал по ненужным клавишам. — Дай я, — прошипела кареглазая. Отец отдал ей мобильник, наблюдая, как дочь за пару секунд расправляется с довольно непростой, как показалось ему, задачей. — Ну вот, теперь держи, — девушка протянула телефон, где были введены название улицы и адрес. Перехватив телефон, Дес установил его, чтобы тот не упал, и они тронулись. На улице было светло и ветрено, *норд сдувал всё на своём пути. Погода не для прогулок, но это нисколечко не волновало уверенную Джемму, принимая во внимание, что ей пришлось ехать на машине. Дорога не была им знакома, но судя по навигатору, целый час они должны будут ехать прямо, свернув направо только один раз. Как ни странно, машин было практически не видно, и это учитывая тот факт, что был выходной. Разгоняясь на пустой дороге, они были почти у цели, поворот направо уже был сделан, оставалось только ждать.***
Вскоре отец и дочь благополучно доехали до центра, и юная мисс Стайлс, словно сорвавшись с цепи, побежала ко входу. Дес еле поспевавший за неугомонной дочерью, тоже вошёл в здание внушительных размеров. Внутри было невероятно красиво. Повсюду яркие вывески, рекламы различных магазинов, забегаловок и кино-премьер, но ничего из перечисленного нисколько не волновало Джемму. Ей нужен был один конкретный магазин, одно конкретное платье, а время поджимало. Пока её отец растерянно осматривался, она искала глазами подсказку, девушка бывала тут нечасто, а точнее — 2 раза. И этот раз был одним из них. После бестолковых попыток найти зацепку, девчонка хотела уже сдаться и попросить помощи у кого-нибудь, но её взгляд остановился на чём-то напоминающем план молла. Быстрым шагом она направилась к этому месту, мистер Стайлс без лишних вопросов последовал за ней, всё ещё глядя по сторонам. Тщательно изучив план, Джемма молча пошла вызывать лифт, не забывая взять за руку отца, отчаянно пытавшегося что-либо понять. Через несколько секунд лифт приехал, и они зашли в его кабину. Это была очень маленькая стеклянная кабинка, из которой открывался прекрасный вид на центр. Отрываясь от земли, лифт повёз Стайлсов на четвёртый этаж. Дес был восхищён сверкающими огоньками, которые светили где-то снизу, он увлечённо наблюдал за этой красотой через стекло, пока Джемма прожигала двери лифта своим взглядом. Когда они распахнулись, девушка вылетела из кабинки, попутно рассматривая магазины, попадавшиеся на пути. Мужчина напротив — спокойно шёл, наблюдая за дочерью и усмехаясь себе под нос. Девушка была столь нетерпеливой, что пару раз успела споткнуться, едва удерживаясь на ногах. Когда девчонка пропала из виду, Дес прибавил скорости и уже практически бежал, вызывая смешки у случайных прохожих. Наконец догнав шуструю дочь, он осмотрелся. Чуть-ли не в конце этажа стоял невзрачный магазинчик, выглядевший чересчур скромно. Шагнув внутрь и осмотрев товар, в данном случае — одежду, мужчина удивился. Неужели Джемма заставила его ехать бог знает куда ради этого? В торговом центре через дорогу от них есть прекрасный магазин, в котором всё выглядит намного шикарнее, а цены практически ни чем не отличаются. «Так что же привело её именно сюда?» — подумал Дес. Не прошло и пяти минут, как он сам ответил на свой вопрос. Перед ним появилась его прекрасная малышка в своём платье. И как же оно на ней сидело! Это было невероятно красивое платье с пышной длинной юбкой до самого пола. Оно было пурпурное, задрапированное различными стразами и кружевами. Мужчина никогда не видел ничего более неотразимого и совершенного. Его маленькая Джемма выглядела как настоящая принцесса. Отец замер, у него пропал дар речи и всё, что он мог делать — это любоваться своей дочерью. Она же улыбалась, кружилась и визжала, словно маленькая девочка, которая впервые примерила школьную форму. Эта картина была столь прекрасна, что все покупатели (и даже персонал) умилялись и наблюдали за юной леди и её отцом. — Пап, почему ты молчишь? — через несколько секунд улыбка покинула её лицо, и она спросила шёпотом, настолько тихо, что никто ничего не заметил, кроме Деса, — Тебе что, не понравилось платье? Этот вопрос отрезвил мужчину, и он начал отчаянно трясти головой: — Не понравилось?! Как это чудо может не понравиться? Ты — моя маленькая прелесть, Джеммс, я знаю, что ты будешь самой красивой на балу. Что ты стоишь? Пойдём скорее покупать! Девчонка звонко рассмеялась и поспешила переодеться. Когда дочь предстала в своей повседневной одежде, они пошли занимать очередь к кассе. Народу было не много, поэтому Стайлсы быстро расправились со своей задачей. Часы показывали полвосьмого, Джемма начинала нервничать. Опоздать на маникюр — последнее, чего она хотела.***
Ночью после смерти Джеммы и Деса.
Эта ночь была беспокойной для семьи Стайлс. Энн ворочалась не смыкая глаз, то натягивая, то сбрасывая с себя одеяло, то поворачиваясь к холодному и пустому месту рядом с собой. «Они вернутся», — думала она. «Поздно, но вернутся». Время шло мучительно долго, каждые пять минут миссис Стайлс смотрела на настенные часы. «Да где же их носит посреди ночи?» Бессонница раздражала женщину, и ей ничего не оставалось, кроме как сходить на кухню и выпить чашечку кофе. «Что ж, если я не могу уснуть, то хотя бы устраню усталость», — решила Энн. Миллионы мыслей о том, где сейчас её родные, вовсе не успокаивали. Она волновалась слишком сильно, страшные картинки не покидали её голову, дрожащими руками женщина поднесла чашку ко рту. Сделав глоток бодрящего напитка, Энн впервые задумалась о том, что будет делать, если они не вернутся. Вопросы добили её окончательно, неизвестность вызвала бурю эмоций, что стали слезами на её лице. Тихие вздохи, всхлипы, недопитое кофе в три часа ночи. Всё это не было тем, что она любила и пыталась запечатлеть в своей памяти, но эта ночь запомнилась ей на долгие годы. Гарри являлся на тот момент пятнадцатилетним подростком. Этот парень был хитрым, как его сестра и весёлым, как отец. Он не привык долго о чём-то переживать, жизнь не создавала ему препятствий и не испытывала его на стойкость. Да, он терял друзей, да, он получал «неуды» по контрольным, он даже расставался с девчонками, но это не могло сломить его. Если честно, ему было плевать на фальшивых товарищей и девушек, а оценки он всегда мог исправить. Единственное, что Гарольд действительно ценил — семья, как бы банально это не звучало. Схожесть во вкусах и характерах создала отличные дружеские отношения между Гарри и его старшей сестрой. Он посещал концерты инди-групп вместе с Джеммой, любил гулять и ходить на вечеринки, как она, у них было много общих тем для разговоров. Брат и сестра знали друг о друге всё. Его «папуля» был слишком податливым, поэтому он смог найти общий язык с сыном, ведь юный Гарольд был очень требовательный. Забавный мужчина вовсе не смущал парня своими шутками, так что он мог смело водить своих друзей домой и даже знакомить их с отцом. Мама была достаточно серьёзной женщиной, не домоседкой, потому устроилась на работу сразу, как появилась возможность. Дело было даже не столько в деньгах, сколько в строгости к окружающим и к самой себе. Однако миссис Стайлс была общительной и интересной, хоть и требовательной. Терпеливость и воспитанность не позволяли ей ругаться в любых обстоятельствах. Впрочем, она не машина, а живой человек, которому свойственно ошибаться, но вся семья признала, что она настолько пунктуальная и точная, что делала ошибки реже и меньше, чем остальные. Гарри быстро привык к причудам матери и даже полюбил эти странности, что не могло не радовать, как и мать, так и его самого. Бессонница терзала и Гарольда этой ночью, и хотя парень понимал, что зря накручивает себя, всё же он, как и многие в его возрасте, был очень впечатлительным и эмоциональным. Искренняя привязанность к каждому члену семьи заставляла его переживать, а гормоны, что бурлили в нём, мешали спокойному сну. Зеленоглазый наивный парнишка верил в то, что отец и сестра вернутся с рассветом, и просто пялился в окно, ожидая зарю. Свет всё никак не заливал небо, а Гарри надоело ждать, и тут глаза должны были начать слипаться, но что-то пошло не так. Парень услышал шум где-то снизу и уже радостный вскочил с постели, распахнув дверь, но увидел мать, заваривающую кофе и стоящую к нему спиной. Улыбка сползла с его лица, Гарри вздохнул и тихо прикрыл дверь, проходя к кровати и укладывая туда своё бренное тело. Перестав смотреть в окно и ждать, он глядел в одну точку и размышлял о своём, заснув только под утро.***
Вечером того же дня
— Я не верю вам, вы все — конченные психи! — крик, на который перешёл юноша, казалось, слышен даже соседям, - Мам, не слушай их, пожалуйста, они хотят нас обмануть, весь мир пытается нас обмануть! Парень бился в истерике, потеряв над собой контроль, то единственное, что было дорого ему, исчезло навсегда. «Мы очень соболезнуем…» — эти слова звучат, как приговор. В них нет никакого сожаления, этим людям плевать на тебя и твою жизнь, если честно, они просто пытались подготовить людей к неизбежному, не более того. Да Гарри и не нужно было их сострадание, он просто хотел, чтобы это оказалось сном, шуткой, да чем угодно, только не реальностью. Ему нужна была семья. Полицейские равнодушно взглянули в сторону мальчишки и продолжили разговор с его матерью, которая сама еле сдерживала свои эмоции. — Завтра приезжайте на опознание, ждём вас днём… Часа в два-три. — Хорошо, — женщина кивнула и поспешила выпроводить мужчин. После прощания и обмена натянутыми улыбками, Энн всё же избавилась от нежданных гостей и заперлась у себя в спальне. Такая слабая, нет, она определённо не могла предстать перед сыном в таком виде. Теперь когда нет ни Джеммы, ни отца, его мать просто обязана быть сильной за двоих, она — его опора и единственная защита, а пока овдовевшая миссис Стайлс не способна и с собой совладать, вряд ли она сможет чем-то помочь кому-либо другому. Наверное, Гарри обижен на неё, но женщина его понимает, она бы сама на себя обиделась, если бы не знала, что иначе нельзя. Стенания разносились по всей комнате печальным эхом, слишком большой дом для двоих. Слёзы впитались в подушку, Энн ненавидела всю свою сущность в этот момент, но не было сил держать в себе это чувство. Чертовски много боли. Он подарил ей лучшие годы жизни, а затем растворился в огне, оставив пеплом воспоминания. А её дочь? Она была слишком юной, слишком красивой, чтобы умирать. Видно судьба считала иначе, но была ли их смерть судьбой, а не простой случайностью? Вечер плавно переходил в ночь, этот день утомил Энн, и она была готова тот час же заснуть, но материнский инстинкт пересилил её. Женщина покинула комнату, чтобы узнать, что делает её сын. Она постучалась в его спальню, но никто не ответил, единственное, что оставалось — открыть дверь, волнение накрыло её с головой, но стоило ей шагнуть в комнату Гарри, как она вздохнула с облегчением. Парень заснул, крепко прижимая к себе плюшевого медведя.***
Похороны
В этот день встретились десятки близких, родных и хорошо знакомых людей, это могло бы стать чем-то чудесным и невероятно хорошим, если бы не причина, по которой они собрались вместе. У всякого на лице читалась скорбь. Все они знали Деса и Джемму, у каждого была своя история знакомства с ними, именно поэтому они здесь. Чтобы рассказать свою. Много слёз пролилось сегодня, много светлых, но таких грустных слов было сказано. Любой из пришедших значил так много для погибших, а умершие в свою очередь были важны для тех, кто посетил их в день похорон. Невольно люди задумывались: «Но когда умру я, кто придёт на мои похороны, для кого я буду значить столько же, сколько они значили для меня?» А если те, для кого ты был кем-то особенным, умрут раньше, неужели нам суждено остаться одинокими, когда придёт смертельный час? Или всё же кто-то станет провожать тебя, будучи живым? Это был день вопросов, на которые нет ответа, воспоминаний, которые не повторятся, историй, которые забудутся и людей, которые не вернутся. Сегодня пришла пора смириться. Пора сказать: «Прощай..»end of flashback