Ожившая легенда

Рассвет в Скайриме совершенно не похож на рассвет в Морровинде – хотя Равис слышал эту нехитрую истину от своего дяди много раз, но только попав в Скайрим оценил ее в полной мере. И хотя молодой данмер старательно делал вид, что все происходящее ничуть его не заботит, ему очень хотелось вот тотчас же залезть на ближайший холм и бесконечно смотреть на выкатывающийся диск светила. -Скоро приедем, - норд, который встречал их караван, попридержал своего коня и поравнялся с Рависом. -Хорошо, - Равис невольно кинул взгляд на три телеги, полные окованными железом сундуками. Формально – это главная его забота. Но только формально. Дорога стала поворачивать и спускаться, и холм оставался справа, становясь все выше и выше. Показалась плоская, заболоченная низина, на краю которой стоял Морфал, конечный пункт для телег и начальный пункт для Рависа. Юноша прикрыл глаза и постарался как можно точнее вспомнить разговор с Советником и все, что последовало за ним. Это был странный разговор. И если бы вокруг не было лесов Скайрима, а в поясной сумке не лежали несколько листов, испещренных символами языка, едва ведомого даже двемерам, то Равис предпочел бы думать, что все ему только приснилось. Все началось довольно прозаично – получив за день до разговора ранг законника, Равис ничуть не удивился вызову в Блеклайт. Это было в порядке вещей. Странности начались, когда, войдя в комнату, где обычно сидит распорядитель младших рангов, Равис увидел самого Советника Сарети. Еще удивительнее, когда Советник сам закрыл дверь и жестом указал следовать за ним через потайную дверь, о существовании которой Равис не догадывался, хотя бывал у распорядителя не раз и не два. Оказавшись в небольшой пыльной комнатке-кладовке, Советник сам же зажег настенную лампу и внимательно осмотрел Рависа. -Надеюсь, ты уже понял, что тебя вызвали сюда не просто так, - начал Советник с улыбкой. Равис почтительно поклонился и кивнул. -Это хорошо, - все так же благосклонно улыбаясь, продолжил Советник. – Надеюсь, ты знаешь, какие главные добродетели для любого, кто имеет честь зваться частью Великого дома Редоран. Тут Равис почувствовал себя уже несколько нехорошо – он, конечно, отлично знал обо всех добродетелях. Более того, он не так давно сдуру решил на эту тему поговорить с напарником в дозоре. Судя по всему, доразговарился. -Не буду утруждать себя их повторением, - Советник очень внимательно следил за реакцией молодого воина и что-то для себя решал. – Надеюсь, ни у кого нет сомнения, что верность, честь и долг – вот три столпа для любого воина нашего Дома. Верность Трибуналу, честь воина и долг перед родом - три непоколебимые твердыни. Равис слушал и пытался понять, что же все-таки происходит. -Простите, господин Советник, - воин все же нашел в себе решимость задать вполне очевидный для него вопрос. – Могу ли я предположить, что это все из-за моих слов? Советник чуть наклонил голову на бок, явно ожидая продолжения. -Я знаю, что мои слова – дерзость, и я не сомневаюсь во всех трех добродетелях, но вызывает сомнения то, как они… - осмелев, Равис начал повторять те ночные мысли. -Зря не сомневаешься в этом, - таких слов Советника воин никак не ожидал. – Но хорошо, что вообще сомневаешься. Пожалуй, ты подходишь. Следуй за мной. Они покинули вначале комнату, а потом и здание. Довольно долго они плутали по улочкам Блеклайта, пока не дошли до небольшого, ничем особо не примечательного домика. Советник легонько постучал в дверь, дверь тут же открылась, и пожилая женщина удивительно неприметной наружности впустила их внутрь. Равис не знал, чего ждать, но был несколько разочарован, когда не обнаружил внутри ни засады, ни подпольной лавки каджитов, ни чего-то еще, заслуживающего внимания. Внутри дом был таким же непримечательным, как и снаружи. Даже зайдя в комнату, указанную хозяйкой, Равис увидел там просто еще одного воина своего дома. -Добрый вечер, господин Сарети, добрый вечер, юное дарование, - незнакомый Равису воин встал поприветствовать их, потом вопросительно посмотрел на Советника. Советник кивнул. Тогда воин ловко достал три кубка, налил в них какой-то черной-красной жидкости, потом протянул один Равису. Равис с неудовольствием понял, что это приказ, и, рассудив, что что бы не происходило – выбора у него все равно нет, одним махом влил в себя жидкость. На мгновение ему показалось, что он выпил чашу раскаленного железа – на глаза навернулись слезы, а дыхание перехватило от едкого подобия дыма. «Ну уж нет», - решил про себя Равис и, как ни в чем (жаль, что кашель пробрал и рука дрогнула) ни бывало отдал неизвестному воину кубок. -Силен, - рассмеялся незнакомый воин. – С другой стороны – пусть привыкает. Если живешь в Скайриме, то волей-неволей приходится пить всякую гадость. -Равис, рад представить тебе уважаемого господина Телдрина Серо, - Советник участливо посмотрел на юношу и похлопал его по спине. – Он торговец и ему нужна некоторая помощь. Равис недоверчиво посмотрел на Советника. Это было уже слишком. Кем бы ни был этот уважаемый господин Серо, но точно не торговцем. -Ну не называть же его… как там она говорит? – Советник откровенно веселился. -Профессиональный революционер-самоучка, - так же весело отозвался господин Серо. – Идейный наживатель неприятностей. Завзятый аферист-турецкоподданый. Придурок, сделавший суицид своим хобби. За пять лет много набралось, поверьте. -Тогда я отлучусь к нашей хозяюшке, а ты введешь… хм… юное дарование в курс дела, - Советник все еще негромко смеялся после речи господина Серо. Оставшись наедине с Рависом, господин Серо с удобством обосновался в плетеном кресле и осушил свой кубок. -Садись и слушай внимательно, - Телдрин закончил веселиться и стал по-деловому серьезен. – Сейчас я кратко расскажу о том, что нужно сделать, потом проверю, насколько хорошо ты управляешься с мечом, а потом ты отправишься домой и будешь держать рот на замке до тех пор, пока или я, или Советник не разрешим тебе говорить. Кстати, на твоем месте я бы слушался только меня – если не хочешь неприятностей. Равис кивнул. Похоже, Святой Неревар его услышал и, пожалуй, даже не один раз. Тот разговор был только началом долгого месяца подготовок. И весь тот месяц Равис не переставал удивляться, что, оказывается, его мысли о добродетелях Редорана – это, в целом-то, детский лепет. Совсем рядом с ним были те, кто видел будущее Морровинда не просто в большей гибкости традиций, а в полном пересмотре самой сути данмеров. Равис впитывал все эти мысли, пытался судорожно осмыслить их в перерывах между обычными занятиями законника и тайными занятиями подпольщиков, он зарылся в историю своего народа – насколько успел. Из-за холма стали показываться первые постройки Морфала. -Эх, как хорошо оказаться дома, - норд отпустил поводья, позволяя своей лошади самой идти по дороге – все равно желание животного и человека в этом случае совпадали. – Хотя я вот недавно перебрался в Морфал. До этого жил в Рорикстеде, да только с этой войной небезопасно там стало, да и урожай от года зависит. А в Морфале живут Скифы, да, говорят, тан королевы, Сигурд Довакин, радеет за город. Да что там тан. Говорят, он и королем станет. Драконорожденный же! «Если только ему не вышибут мозги талморцы раньше», - вспомнились Равису слова Телдрина. Морфал вовсе не производил впечатление места, где создается будущее. Если бы Равис увидел это место месяц назад, до необычного разговора и новых знакомых, то уверовал бы раз и навсегда в отсталость и тупость нордов. На въезде в город их – как и договаривались – встретил легат Таурин Дулий, якобы с рядовой проверкой. Без спешки Равис отдал Дулию под видом списка товаров часть листов со скрытым текстом, после получил еще листы под видом расписок и направился к длинному, крытому соломой строению, где, по словам Дулия, местная легенда – семейство знахарей с не то фамилией, не то с прозвищем Скиф – хранило свои запасы. Судя по размеру строения, это были очень запасливые люди. У двери склада Рависа встретил напоминающий медведя норд с жутким шрамом в половину лица. -А что, сам серожопый модник решил греть руки Блеклайте, а вместо себя в нашу замерзшую задницу выслал несчастного помощника? – голос и речь этого человека вполне соответствовали его виду. «На первый взгляд старина Бенор тупее силт страйдера. Не советую верить первому впечатлению», - тут же всплыли в памяти слова Телдрина. -Господин Серо очень занят и просил передать, что подъедет через две недели, - как можно спокойнее ответил Равис. -Ну-ну, - хмыкнул Бенор. – Раз такой хорошенький воин говорит, что через две недели, то ему надо верить – так? «И постарайся привыкнуть к его манере. Я, правда, только на второй год смог побороть желание проломить его головой подножие Красной горы», - Равис подумал, что такой выдержки, как у господина Серо, у него точно нет. -Ладно, - Бенор, видя, что Равис был готов скрипнуть зубами от подавляемого раздражения, решил, что на первое время хватит. – Пока всякий хлам раскидают по нужным полкам – пошли пить чай. А то сегодня холодно, как в брюхе ледяного привидения. Равис молча последовал за нордом, надеясь, что господин Серо все же не задержится и действительно прибудет через две недели. Дом семейства Скиф снаружи выглядел совершенно так же, как и все другие дома Морфала, разве был несколько больше. То же потемневшее дерево, та же крытая соломой крыша. Но внутри дом был не похож ни на что. Для начала – одна стена была покрыта костями. При том не просто костями, а только костями правой лапы различных животных. Тут были даже кости дракона – если судить по когтям и размеру. Равис потрясенно уставился на этот экспонат и очнулся только когда тяжеленная рука Бенора обрушилась на его плечо. -Со стороны стола лучше видно, - посоветовал Бенор. Равис с некоторой опаской сел на грубо сколоченный стул, стоявший рядом с обширным столом, покрытым какой-то удивительной полупрозрачной материей. В середине стола стоял большой странный предмет, от которого шел жар. -Фалион, самовар вскипел, спускайся и посмотри, кого прислал наш любимый храбрец, - зычно гаркнул Бенор в сторону лестницы. На лестничном пролете появился закутанная в темную мантию фигура и негромко, но внятно и слышно проговорила, что открутит одному не в меру юморному меру уши, когда тот соизволит появиться у них на пороге. -Та-а-ак, - протянул Бенор. – Пойду спасать твою шкуру от гнева моей женушки. Равис остался один, обуреваемый противоречивыми ощущениями. Одно было бесспорно – когда господин Серо называл жилище своих друзей «дом-вверх-дном», то говорил совершенно серьезно. И что он совершенно зря опасался, что три недели до первого важного события – приема в Талморском посольстве у первого эмиссара Эленвен – Равису придется болтаться снедаемым бездействием. -Это только на первый взгляд мама странная, - словно бы из неоткуда раздался над ухом Рависа тихий, высокий и хрупкий женский голосок. Равис резко повернул голову и увидел девушку. -Этот кулон – луна и звезда – это же символ Неревара? – все так же чуть смущенно продолжала она. -А… Да, то есть не совсем, вернее…, - Равис тоже смутился – Телдрин ничего по этому поводу ему не говорил, и неожиданная встреча после всех переживаний моментально выбила из молодого данмера все самообладание. -Это здорово! Меня зовут Агни, - она протянула руку, чем еще больше озадачила Рависа. – Просто пожми, так на родине моей мамы друг друга приветствуют знакомые и те, кто ведет общие дела. -Равис, - данмер осторожно пожал ладонь собеседницы, найдя этот жест весьма забавным. -Это правда здорово! – продолжала Агни. – Нам как раз не хватает Неревара. -Нам – это кому? - Равис понял, что здесь лучше ничему не удивляться. -Мне и Йорику, сыну ярла Идгрод Черной, - без тени иронии ответила Агни. – А еще мы решили обойтись без Дагот Ура. Ну и немного переписать сюжет. А то легенда получилась здоровская, только слишком уж мрачная для большинства участников. -Так вы хотите написать свой вариант легенды о Нереваре? – сказать, что Равис был поражен бесцеремонностью идеи – это ничего не сказать. -Нет, - Агни посмотрела на стол и стала носить на него чашки и тарелки. – Мы хотим вдохновиться древней историей и понять, как они это сделали. -Сделали что? – Равис начал улавливать мысль. -Стали героями легенд! – ответила Агни. -Мысль, - Равис вдруг поймал себя на ощущении, что чувствует себя в компании этой девушки совсем… спокойно и даже уютно. -Не мысль, а форменное безумие. Агни, пожалуйста, постарайся как-нибудь привести свои идеи в более взрослое состояние. Я знаю, ты умеешь. Господин Равис – если позволите – постарайтесь не потакать особо рисковым планам моей дочери. Я знаю, это сложно. Йорик, слезь с крыши и подслушивай под дверью. Мне хватает проблем с твоим отцом! Это дурдом какой-то, а ведь даже утро еще не кончилось, - Фалион уже смирилась, что ко всем прочим проблемам прибавилась еще и эта. -Мама, неужели ты никогда не хотела стать героиней легенды? – с притворной детскостью спросила Агни, которую порой удивляло ее собственное желание идти вопреки воле Фалион. -Нет, я пять лет была разработчиком юзабилити интерфейсов для ПО в Питере. Этого с лихвой хватило, чтобы отбить у меня всякое желание к геройствованию, хотя вот сейчас приходится, - Фалион подумала, что уже не жалеет о той потерянной жизни – так не вовремя и так нелепо. -И даже героем лирических песен? – Агни подумала, что ей очень жаль, что Бенор – как бы она его не любила – не посвятил ее матери ни одной песни. Даже не спел, не говоря про то, чтобы придумать. -Только политических анекдотов, - поставила жирную точку в разговоре Фалион.