Thanatos incarnation

Вы верите в Ад? Я - да, потому что один из его филиалов находится прямо здесь, в двадцати километрах от захолустного городка Честер-Таун и носит гордое название Мэнор Нэруда. Мои мозги плавились от огромного объема насильно помещенной в голову информации, и жив я был только благодаря тому, что моя магия изо всех сил удерживала душу в этом истерзанном мешке плоти, представляющем мое тело, а магическое Ядро было все время на грани истощения. Но обо всем по порядку.

***

В тот же день, когда отец с бабушкой, которая представилась как Эстер, меня взяли в оборот. Первым делом заставили пробудить спящий до того дар - Взор Чародея, который в один голос называли бесценным подарком Магии. Раньше я побоялся его активировать, ведь мне было неизвестно, как он отразится на моем и без того хреновом самочувствии, да и не особо он мне был нужен. После простого обряда, совершенного при участии Родового алтаря, мое виденье мира изменилось навсегда. Миллиарды светящихся линий, как я воспринимал магические структуры, пронизывали весь особняк, создавая завораживающе-прекрасное зрелище. Первое время я только и делал, что бегал по всему дому и подробно изучал причудливое переплетение силовых нитей. Встретив на своем пути Тракара, я замер как вкопанный, в шоке рассматривая магическое создание. Нити переплетались и скручивались в многократно более сложные структуры, чем даже у артефактов, которые я встретил на пути. Однако, тот тоже удивленно уставился на меня, пристально всматриваясь в глаза. Издав восхищенный вздох, он спросил: - Извините за любопытство, но могу я задать вам вопрос? – я на автомате кивнул, все еще неспособный оторвать взгляд от эльфа, - Что у господина случилось с глазами? Они сменили цвет и теперь излучают магию. «Сменили цвет? Излучают магию?». С трудом взяв себя в руки, я попросил эльфа дать мне зеркало. Тут же получив требуемое, я начал искать изменения. И без труда нашёл. Радужка окрасилась в насыщенный темно-фиолетовый цвет и, казалось, излучала внутренний свет. Отдав зеркало Тракару, я поспешил к портретам предков для получения объяснений случившихся изменений. Как оказалось, Взор Чародея изменяет глаза мага не только внутренне, но и внешне, меняя их цвет и заставляя слегка светиться. Если снизить подачу энергии к глазам, то свечение исчезает, но вместе с этим снижается и восприятие магических потоков, оставляя видимыми только самые насыщенные силой. А вот изменение радужки необратимо, так что остается только привыкать. Посоветовав мне на досуге научиться регулировать поток магии к глазам, дед известил меня о начале тренировок и попросил Тракара принести артефакт. А дальше начался марафон. Артефакт оказался головным обручем, через который можно было при помощи специального амулета передавать человеку одним массивом любую информацию, причем пользоваться амулетом мог кто угодно, даже портрет. У обруча был только один недостаток – малая вместимость. Усадив меня на принесенное домовиком кресло дед начал экзекуцию. Информация лилась сплошным потоком, я еле успевал запоминать ее и сортировать, закрепляя логическими связями. Если какая-то часть информации не запоминалась, то она начинала транслироваться снова и снова до тех пор, пока не запоминалась. Я задыхался под гнетом лавины сведений о правильном расположении мышц человека и способах их трансфигурации для придания большей мощи в рукопашном бою, о замене конечностей на звериные, как один из способов увеличить боевой потенциал, о перераспределении кровотока для увеличения КПД внутренних органов… отдельным, относительно крохотным куском, шли базовые знания боевой магии, движений палочки и фраз-триггеров. Теперь становилось понятно зачем род наделял меня таким острым умом и прекрасной памятью – будь это иначе, я бы просто умер от перегрузки. Эта пытка продолжалась, казалось, вечность, хотя на самом деле прошло всего пять часов. Получив последний фрагмент знаний, я вырубился от нагрузки, но отдохнуть мне не дали – мягко приведя меня в сознание, Тракар по приказу отца проводил меня в тренировочный зал, где я, с трудом двигаясь, начал отрабатывать полученные заклинания на манекенах. Не успел я расслабиться, как эльф, носок ему в гланды, запустил программу тренировки. Скача аки горный козел и старательно игнорируя вопящее от такого издевательства тело, я проклинал на все лады моих предков за столь садистские методы обучения, то и дело посылая в разошедшиеся манекены ответные заклятья. Долго продержаться мне было не суждено, и вскоре я оказался весь в ожогах и порезах, а закончилась «схватка» впечатыванием моей находящейся на последнем издыхании тушки в стену, после чего я окончательно отрубился. Придя утром в сознание, я скривился от ноющей боли во всем теле. Тут же появившийся заботливый домовик начал приводить меня в порядок, обмазывая мерзко пахнущими мазями и заливая ужасно противными зельями, и вскоре мне стало намного лучше. Правда, ненадолго, потому что сразу после легкого завтрака дед отправил меня нарезать двадцать кругов вокруг Мэнора. Не до конца восстановившийся организм снова запротестовал и грозил дать дуба прямо на месте, но я терпел и упорно продолжал бег. Ситуация усугублялась непонятно почему вновь заработавшей аурой страха, от которой я инстинктивно старался держаться подальше, что создавало замкнутый круг. Чем ближе я бегу к особняку, тем тяжелее и сильнее давила на мозги аура, а если я держал дистанцию – то круги увеличивались почти в три раза. Бегая сначала на максимальной дальности, я уставал все больше и непроизвольно сокращал радиус кругов, в конце держась уже на вполовину меньшем расстоянии от ограды, чем вначале. Буквально вползя в дом, я развалился на первом же попавшемся, хотя бы косвенно пригодном предмете мебели, которым оказался прочный декоративный столик, но это меня уже мало волновало. На все попытки перетащить меня на диван в соседней комнате я в ответ крыл матом бедного эльфа, величественно (как я сам себя убеждал) развалившись на розовой в цветочек скатерти (как подобная вещь вообще оказалась в жилище темных магов?!). Оставивший было меня в одиночестве Тракар вскоре снова появился рядом и, пока я не разразился новой волной брани, быстро известил, что меня ждут в картинной галерее. Получив в ответ, что Лорд не может двинуть ни единым мускулом и великим предкам придется подождать. Эльф плюнул на уговоры и просто отлевитировал стол вместе со мной в пункт назначения. «Не понял, так этот хмырь ушастый мог просто перенести меня на диван сам, а не трепать мне нервы?! Да что это за семейка, где даже эльфы стебутся над хозяевами??! Любящая семейка. Молчи, тварь, и без тебя тошно». Когда я предстал перед родителями в столь живописном состоянии, мне сразу пообещали, что если я сей момент не встану, то нагрузку артефактом мне увеличат вдвое. Воистину слово лечит – еще мгновение назад отказывающееся даже моргать тело вдруг налилось энергией, и я резво вскочил на ноги. Пошатываясь, я с видом висельника, идущего на казнь, направился к ненавистному креслу. Спустя очередные пять часов изнасилования моих мозгов, меня вновь отправили в тренировочный зал, где я снова довел себя до магического истощения и огреб по полной, правда, на этот раз без потери сознания. Поужинав, я уже хотел идти наслаждаться долгожданным отдыхом, когда моего внимания снова потребовали портреты. Уже заранее похоронив себя, я пришел к моим палачам, ожидая новую пытку, слабо замаскированную под упражнения. Но вопреки всем опасениям меня просто посадили и с очень серьезными лицами потребовали повторного пересказа жизни, на этот раз со всеми мельчайшими подробностями. Именно эта часть обучения оказалась самой трудной и жестокой. Каждое мое решение разбирали по полочкам и выдавали их окончательный анализ, почти всегда неутешительный. Почти все мои действия оказывались глупыми и неразумными, мне ясно показывали, как я постоянно поддавался очевидным манипуляциям и провокациям. В таком сумасшедшем темпе прошли почти две недели. Тело аномально быстро привыкло и стало намного выносливее и пластичнее, контроль магии улучшился, но уже не столь значительно, запугивание же мне теперь было глубоко параллельно после тех марш-бросков. От постоянного повторения цикла истощения-восполнения запаса так же возрос магический потенциал, и как боец я стал на голову выше себя прежнего, а в мозгах прочно обосновались подробнейшие знания о строении человеческого тела и других тварей, правда, их число ограничилось всего десятком. Из минусов можно отметить, что мой характер, и раньше бывший далеко не сахарным, стал еще более мерзким после тяжелых разговоров с семьей по вечерам и доверие к людям исчезло как понятие, а легкая шизофрения, раньше только изредка тихо вставлявшая свои ехидные комментарии, теперь расцвела буйным цветом и даже пыталась вести со мной диалоги. Я старательно ее игнорировал, но долго это продолжаться не могло. За пять дней до отправки к Завесе я прочно засел в лабораториях. Там висела пустая картина, на которую мог зайти любой желающий, чем и пользовалась моя родня, руководя моими попытками создания химеры. Я даже не делал попытки экспериментировать и совершал все строго по инструкции, поэтому никаких затруднений с технической стороны не было. Но вот с психологической... Да, животные, из кусков которых я собирал тварь, были уже давно разделаны. Но вот то, что приходилось заживо препарировать какую-то тварь из Запретного леса, пришивая к ней части других животных и сплавляя воедино магией, казалось бы, несовместимые ткани… Я дважды проблевался пока работал с самым первым образцом. Животное не выдержало и погибло, несмотря на контролирующих каждое мое движение наставников. Не давая передышки, меня тут же заставили начать заново с другим животным. За три дня тогда умерло с десяток подопытных, я раз за разом повторял одни и те же действия - кромсал, вырезал и сшивал магией куски плоти, прежде, чем моя химера пережила процедуру и смогла сделать первые шаги. В этом мне значительно помогло виденье магических потоков, позволившее вовремя предвидеть возможные проблемы и быстро предотвратить их появление. От вида собственного творения, разминающего новое тело и преданно смотрящего на меня, в душе поднялась волна глубокого удовлетворения, впрочем, ощутимо приправленного горечью вины за столько изуродованных и умерших мучительной смертью животных. *** - Ну что же, сынок, тебе пора. На общей картине собрались все мои предки. Отец ободряюще улыбался, мама с тревогой на лице тоже пыталась улыбнуться, но у нее это плохо получалось. Дед с бабкой как всегда стояли с суровыми лицами, но в глазах читалась гордость. Как же мне их не хватало всю жизнь... Да. Сегодня прошел ровно месяц с того ритуала, и пора было начинать отдавать долги. К этому моменту я сумел создать еще одну химеру, идентичную первой, и сейчас они стояли по бокам от меня, доставая в холке мне до груди. Их присутствие успокаивало. Сейчас я стоял в заклинательных покоях Мэнора, одетый в боевую броню деда, состоящую из зачарованного на прочность подвижного и надёжно скрытого одеждой доспеха, поверх него - черная мантия со множеством вшитых в ткань защитных рун; завершала образ грозного темного колдуна выкрашенная во все тот же черный цвет простая костяная маска с прорезями для глаз без каких-либо украшений. Попасть на аудиенцию к той дамочке мог любой действующий Хранитель, активируя специальный амулет в заклинательных покоях родового дома. Я решил не ждать, пока меня насильно вытянут из привычной реальности, а пойти туда самому, прихватив питомцев. - Вернусь как смогу. Не скучайте. - Улыбнулся я. Я сжал амулет, ранее принадлежавший деду, в руке, одновременно посылая через него мысленный зов, и, касаясь руками химер, замер в ожидании. Находясь в довольно взвинченном состоянии, я упустил момент перехода. Синеватый туман, которому не было видно ни конца ни края. Руки по-прежнему ощущали шерсть питомцев, так что можно было выдыхать - они перенеслись вместе со мной. - Ну, привет еще раз, - передо мной вновь, как и в тот раз, неожиданно возник силуэт женщины с горящими зеленым огнем глазами. – Я уж думала, что ты не решишься прийти. - Госпожа, - изобразил я поклон, - я готов принять статус Хранителя и встать на защиту Завесы.