Thanatos incarnation

- Отлично, одной проблемой меньше, - от собеседницы потянуло чувством удовлетворения. – Скоро будет прорыв, Иным все никак неймется и они с завидной регулярностью рвутся сюда. Будешь участвовать в зачистке. В первые ряды тебе нельзя, даже учитывая наличие вот этих, - кивок в сторону химер. - Кстати, когда умудрился? На них ясный отпечаток твоей ауры, что говорит о том, что создал их именно ты, но времени у тебя точно не было, чтобы развить дар до такого уровня. Я скривился. - Напихали в голову с помощью артефакта анатомию тварей, из которых состоят эти химеры, а потом под строжайшим контролем заставили их создавать. Убил три дня и десять заготовок. - Артефакт? - Обруч с амулетом, позволяет передавать информацию. - Ха! Так вы его использовали, да еще и на человеке, а не пустили на переплавку?! Воистину самый сумасшедший род из всех мне известных! - Вы знаете этот предмет? – «Откуда?» - Да был тут один, тоже из Нэруда, прапрадед твой, если не ошибаюсь. Химерологом был гениальным, настолько же, насколько и сумасшедшим. За пару своих боевых химер выменял у одного знакомого Хранителя-артефактора эту мозголомку. Артефактор был и рад сплавить вещицу, которую не мог использовать – создавал он ее как уникальный передатчик знаний, чтобы за короткий промежуток времени выучить то, на что обычно уходят десятилетия. Идея была амбициозная, артефакт получился и даже выполнял свою функцию, но с одним минусом, который начисто перебивал всю полезность – мозги подопытных не выдерживали, и те дохли как мухи. Ты-то как жив остался? - С трудом. Как дед рассказал, уже после цикла использований, артефакту значительно понизили скорость передачи и заливали меня специальными зельями, чтобы инсульт не заработать. Но даже так его можно использовать недолго, с частыми перерывами и после цикла потом категорически нельзя пользоваться им лет шесть-семь, иначе подохну. - Умно. Но все равно рискованно. - Мне так и сказали. Только потому, что оставалось всего три недели, они решились дать его мне. Да и то его хватило только для того, чтобы позволить мне создать этих милашек. Для полноценной работы с тварями нужно учить почти все с нуля, – я ласково погладил по загривкам химер, и те отозвались довольным рычанием. - Ясно. Ну, со светской частью мы закончили, теперь к делу. Расчетное время прорыва – семь часов, так что времени у тебя немного. Провожатые уже проинформированы, тебя встретят, коротко объяснят твою роль в битве и немного покажут Город. Люди там из разных миров, так что запомни название своего – Сэлридан, так будет легче найти сородичей. Удачи, молодой Хранитель. - Подожди! - Чего? - Ты же говорила, что больше никого из моего мира? - А, да. После твоего появления я решила проверить ваш мир на наличие других кандидатов. Нашла одного, тоже из Великобритании. Просил защиту своего Рода в обмен на служение. Маг сильный, усиление защиты его Мэнора было довольно простым делом, так что контракт заключен. У него тоже испытательный срок, сейчас должен готовиться к бою, можешь попробовать поискать его, спроси у проводника про еще одного новичка. Все, иди, у меня еще дел полно. Меня сжало в точку и понесло куда-то вниз.

***

После того, как я почувствовал, что твердо стою на ногах, прошло несколько секунд, прежде чем в глазах перестало рябить, и я смог оглядеться. Появился я в большом зале, где стояло несколько групп магов, с интересом уставившихся на меня. Помещение не выглядело особо вычурным, напоминая обеденный зал Хогвартса – те же каменные стены, пол, разве что выход всего один, в противоположной стороне от места моего появления. Маги в мантиях всех цветов и стилей начали приближаться, вызвав этим предупреждающее рычание химер. Люди остановились и начали перешептываться, но один из них не прекратил движение, подойдя почти вплотную. Химеры дернулись было в атаку, но я успел послать ментальный приказ, от чего те недовольно заворчали и вернулись на свои места подле меня. Человек внимательно осмотрел мои творения, после чего перевел взгляд на меня и сказал: - Приветствую нового Хранителя, мое имя Гриир. Меня назначили твоим провожатым, будем знакомы. Жду у выхода. Времени до прорыва осталось мало, нужно многое успеть сделать, так что сильно не задерживайся. Не дожидаясь ответа, он развернулся и неторопливо пошел к выходу из зала, приглашающе махнув рукой. Как только он отошел, меня сразу окружила толпа людей, которых видимо нисколько не смутил мой внешний вид и питомцы, которые раздражено рычали на незнакомцев. На месте остались только пятерка магов в черных мантиях с глубокими капюшонами, стоящих в отдалении от остальных, они не двинулись с места и продолжили что-то тихо обсуждать, периодически поворачивая головы в мою сторону и рассматривая химер. - Привет! Ты откуда? – задал вопрос брюнет в черной мантии, расшитой серебряным узором. - Сэлридан, - из-за маски мой голос звучал глухо, искажая голос. - О! Уже второй новичок из этой реальности! А какая специализация? Укротитель Зверей? – не отставал все тот же маг. - Нет. Химеролог. После этой фразы окружающих меня людей как ветром сдуло. Все отскочили, с паникой глядя на меня и образуя мертвое пространство в несколько метров, даже не делая попытки подойти ближе. Диаметрально противоположная реакция была у группы магов, до этого не проявлявших особого интереса к моей персоне - они синхронно повернулись в мою сторону и, после небольшой задержки, уверенно двинулись в мою сторону. Люди при их приближении сразу расступились, глядя на них, кто с опаской, а кто с откровенной паникой. Не доходя до меня маги остановились, и от группы отделился один человек. Он подошел и сразу спросил басовитым голосом: - Ты правда химеролог? Я опешил от вопроса. «У него два подтверждения стоят прямо перед глазами, недобро скалясь, а он еще переспрашивает? Может слепой? Да нет, не думаю». - Да, я действительно химеролог. А к чему эти вопросы? Не ответив на вопрос, маг повернулся к своим спутникам и радостно произнес: - Шаррасс! У нас новый собрат! Это надо будет отметить! Готовьте подарки, порадуем брата парочкой хороших кусков плоти! Я завис, находясь в полном охреневании. «Что за фигню они несут?! Видимо они тоже химерологи. Какие у нас пси… неординарные собратья по ремеслу. Ага. А самое главное такие адекватные… На себя посмотри. Стоишь как истукан и разговариваешь сам с собой. Сама адекватность, ага. Не язви, шизофрения. Э, чего обзываешься? А я не обзываюсь, я констатирую факт. Ой-ой, а ты прям нормальный! Забыл что ли, как один раз, мерзко хихикая, засунул волчьи легкие в…» Пока я самозабвенно доказывал своей шизофрении, что я нормальный (самому смешно, когда вспоминаю), ко мне подошел позабытый в суматохе Гриир, который обогнул по широкой дуге этот ненормальный балаган и громко позвал меня: - Потом пообщаешься с товарищами, мы уже опаздываем. Вынырнув из внутреннего мира, я скомкано извинился и пошел за провожатым, оставив расстроенных психов в одиночестве. Правда, они недолго горевали и быстро испарились в неизвестном направлении. Финибус (как мне его назвал провожатый) оказался военным лагерем. Фактически, это был даже не город, а несколько десятков больших домов, расстояние между которыми зачастую измерялось сотнями метров. Его не один раз полностью разрушали, но он каждый раз возрождался, аки феникс, последний раз это было около пятисот лет назад из-за того, что прорывов Завесы было несколько и произошли они практически одновременно, и лишь чудовищным усилием магов удалось остановить вторжение, правда, при этом не уцелело почти ничего, и все дома пришлось восстанавливать с нуля. Каждое здание окружало множество палаток, между которыми сновали люди. Дома заслуживали особого внимания – такого разнообразия архитектуры я не видел больше нигде. Строгие, по-армейски функциональные здания тут же сменялись крепостью со множеством высоких башен, а за ними высилось здание, похожее на филиал Ада – построенное из красного камня, из его окон периодически вырывались струи пламени разной интенсивности. Как я тогда решил, каждое здание принадлежало Хранителям определенной завесы, что оказалось недалеко от истины. За множество поколений магов, проживающих в них, дома обретали подобие разума и постепенно подстраивались под своих обитателей, что выражалось во внешнем виде. Пускай люди приходили туда лишь время от времени, в основном только на время защиты Завесы, но этого было достаточно для начала формирования разума. Окончательное доказательство этой теории я получил, когда увидел наш пункт назначения – приземистое здание, стены которого покрывало нечто вроде сплавленной с камнем плоти, а окна были искусно вырезаны из кости. Издалека оно казалось огромным живым существом, впавшим в спячку. Несмотря на отталкивающий внешний вид, оно не вызывало отвращения и было даже в чем-то симпатичным, правда, не уменьшая при этом своего отталкивающего впечатления. Моего провожатого заметно передернуло, когда он вошел в двери этого шедевра слетевшего с последних катушек архитектора. Внутри я ощутил настороженность, исходящую от дома, и почувствовал, как меня деликатно просканировали, после чего признали безопасным, и я, наконец, смог вздохнуть спокойно. Немного поблуждав по коридорам, мы, наконец, прибыли. Мы оказались в большой комнате, в которой находилось около тридцати человек, собравшихся вокруг массивного стола. Человек, облаченный в богато украшенную тяжелую мантию водил пальцем по карте, лежащей перед ним, и что-то негромко объяснял внимательно слушающим его магам. При нашем появлении все отвлеклись и с интересом начали рассматривать. Среди них я сразу приметил ту пятерку психов, окруженных все тем же ореолом отчуждения, которые с радостью на лицах приветливо замахали руками, отчего меня передернуло. Мой проводник подошел к главному и что-то зашептал ему на ухо, после чего маг, внимательно его выслушав и кивнув в знак согласия, обратился ко мне: - Подойдите сюда, молодой человек. Я молча двинулся к местному лидеру, а химеры, недовольно рыча, шли чуть впереди и создавали мне свободный коридор. Поравнявшись с главным магом, я остановился в ожидании. Маска на лице надежно скрывала мое напряжение, а нанесенные с внутренней стороны руны давали пусть и слабый, но все же необходимый ментальный щит, скрывающий мои эмоции и мысли. Направленное вмешательство в мою голову это бы конечно не остановило, но предупредило бы о вторжении и дало возможность среагировать. Маг негромко спросил: - Это тебя направила госпожа Аделайн? «Так вот как ее зовут. А сама назваться не могла, не царское это дело – холопам представляться. Стерва. И не говори». - Да, - коротко ответил я. - Прекрасно, - кивнул маг и продолжил уже громче, обращаясь ко всем. - У Завесы химерологов, наконец-то, появился еще один Хранитель. Знакомьтесь - Инграм Нэруда, химеролог и боевой маг из реальности Сэлридан, - при этих словах народ невольно передернуло, а один немолодой шатен странно дернулся и недоверчиво уставился на меня. - Он еще молод и неопытен, так что прошу отнестись с пониманием и оказывать всяческую помощь. Про недопустимость оскорблений и унижений я промолчу, вы все знаете, почему не стоит задирать химерологов, - гаденькая улыбка мне не очень понравилась, как и опасливые взгляды, направленные на меня. Только пятерка собратьев по ремеслу довольно улыбалась, поглядывая на остальных магов, от чего те отводили взгляд и глухо ворчали ругательства себе под нос. «М-да, репутация владельцев такого же дара, как у меня, оставляет желать лучшего. Зато никто дергать не будет. Это, конечно, хорошо, но и контакты с народом будет очень тяжело наладить. Это да». - Можно вопрос? - негромко, что бы меня услышал только главный. - Хм? - Мне сказали, что недавно здесь появился еще один Хранитель из моего мира. Я могу его увидеть? - Да пожалуйста. Видишь того мужчину с тёмными волосами, что пристально на тебя смотрит? - дождавшись моего утвердительно кивка, маг продолжил, - это он. У вас ещё будет время побеседовать, сейчас мне надо объяснить план зачистки, ты должен его хорошо запомнить. На поле боя уже не будет ни времени, ни возможности спасать невнимательного идиота. - Я понял. Последний вопрос, и я вас больше не беспокою. Почему все шарахаются от меня, как только узнают про родовой дар? - А ты еще не понял? - он удивленно посмотрел на меня. «Не то что бы у меня не было подозрений, но лучше знать наверняка». Я отрицательно покачал головой. Маг улыбнулся, будто даже сочувственно, и ответил: - Видишь вооон ту пятерку? - он показал на печально знакомую компашку. Я поморщился и кивнул. - Они все химерологи, и все психи. Так-то ребята в целом неплохие, но... В общем, их вовремя не проконтролировали, и у них поехала крыша. Не до конца, но ощутимо. Так что, у нас нынче репутация ненормальных, неадекватных и буйных психов, которые могут и прибить за косой взгляд. Привыкай. «Не понял. Он что...» - У НАС? - в недоумении переспросил я. Вместо ответа собеседник расплылся в настолько ехидной и одновременно кровожадной улыбке, что я даже отшатнулся от неожиданности. «Вот б****. Лишь бы это в темноте не увидеть, никакой некромант потом не поднимет». Он убрал с лица эту... это опасное даже для крепкой психики выражение, благо никто кроме меня это не видел, и снова обратился ко всем собравшимся, оставив меня приходить в себя: - Всех желающих пообщаться прошу воздержаться и отложить это на потом. А сейчас, прошу внимания, пришло время обсудить нашу тактику. Итак, лавовые озёра снова сменили свое местоположение, поэтому прежний маршрут нам недоступен. Новый уже проложен, и пролегает через… «Думаешь, мы потянем? Ну, особого выбора у нас всё равно нет, так что придется постараться».