Ника

На следующий день у меня было много работы. Пришлось проснуться пораньше, выпить чашку крепкого кофе и отправиться на первую встречу уже в восемь утра. Не забыл я и передать пистолет Тернеру. Тот расплатился наличными и поспешил уйти, не ввязываясь со мной в долгие разговоры. Я хотел было расспросить его о Нике, но он явно не желал говорить вообще ни о чем, а потому поспешил удалиться. Я не стал докучать Дэнни, а просто позвонил своему секретарю и заставил его выяснить расписание студентов третьего курса медицинского факультета. Это не составило труда, а потому в три часа дня я снова мялся под высокими колоннами, в надежде скорее увидеть Нику. Вскоре пошел снег и начался сильный ветер. Голубое небо больше не было видно за белой пеленой; стало холоднее на несколько градусов, и я натянул на голову капюшон, пытаясь хоть как-то согреться. В дверях показались две хорошенькие девушки, блондинка и рыжая, которые отчего-то остановились недалеко от меня и принялась перешептываться, изредка поглядывая в мою сторону. Я не обращал на них внимания, а продолжал ждать Нику, но девушки внезапно все-таки решились подойти ко мне, и блондинка заговорила на чистом букмоле*: — Дяденька, вы кого-то ждете? Я немного растерялся, не понимая, с какой целью задают мне этот вопрос две юные норвежки, но честно ответил: — Да. Вашу однокурсницу, Нику Тернер. — Мм, ясно, — проговорила рыженькая девушка и что-то быстро зашептала на ухо подруге. Та захихикала. — Ника сегодня не приходила в университет, — объяснила мне блондинка, пока я был в замешательстве и не знал, что сказать. — Можете не ждать её. И девушки, тихо переговариваясь и посмеиваясь, поспешили в сторону автобусных остановок. Я же, замерзший и усталый, пошел к машине. Ближайшие переговоры о сделке планировались только ближе к ночи, а потому я заехал в Старбакс и съел сэндвич, а потом, взяв с собой картонный стаканчик с кофе, отправился домой, в надежде выспаться. Мой путь пролегал мимо университета Осло. Я еще раз с грустью глянул на монументальное здание, теряющееся за снежной пеленой, и вдруг различил на площади перед ним маленькую фигурку в черном. Я был уверен, что это не Ника, ведь та должна была сидеть дома, как мне сказали ее однокурсницы. Но терять мне было особо нечего, и, нарушая мыслимые и немыслимые правила дорожного движения, я свернул с дороги и подъехал к человеку в черном пальто. Тот замер, но я не мог разглядеть его лица из-за капюшона. Поэтому я распахнул дверцу машины, спрыгнул с подножки, окунаясь с головой в метель, и в несколько шагов приблизился к испуганно замершей фигуре. — Что ты здесь делаешь?! — испуганно воскликнул человек, и по голосу я легко узнал Нику. — Приехал за тобой, — я улыбнулся и привлек девушку к себе, укрывая от метели. Ника прижалась ко мне всем телом, и я почувствовал, как она сильно дрожит. — Я отвезу тебя домой. Пойдем. — Нет! — она оттолкнула меня, видимо, пересилив мимолётный порыв нежности, и сделала шаг назад. Я догадался, что она наверняка подговорила подружек солгать мне, чтобы не пересекаться со мной, а теперь, дождавшись, когда я перестану её ждать, вышла из университета. — Не выпендривайся, Ника. Ты очень замерзла. Просто позволь мне подвезти тебя до дома. Не более, — спокойно проговорил я и поймал её за руку — девушка дернулась, желая вырваться. — Никуда я с тобой не пойду! — Я все равно сильнее тебя, — я потянул её за собой. — Давай просто поговорим. Не больше. Ника сопротивлялась, но слабо, будто в ней боролись две стороны ее души, одна из которых все еще питала ко мне теплые чувства, а другая была обижена и холодна. Я заставил девушку сесть на сидение справа от водительского, а потом сам забрался в машину и заблокировал двери. Ника сняла капюшон и теперь презрительно глядела на меня, все еще продолжая немного дрожать. — На, — я протянул ей стакан, почти полный горячего кофе. — Согреешься. Она промолчала и сделала глоток. Я же с интересом разглядывал её. Для меня Ника осталась все такой же красивой и притягательной, какой я запомнил её в нашу последнюю встречу в Эдинбурге. Свободной рукой девушка поправила шелковистые черные волосы, и я с удивлением заметил, что на её запястье блеснул браслет, подаренный мною вчера. — Где ты живешь? — спросил я, не отводя взгляд от девушки напротив. — Не так уж далеко, — как-то хмуро ответила она и сделала еще глоток кофе, держа стакан обеими руками. — Надеюсь, не за пределами Осло? — Нет. Около центрального вокзала, — спокойно ответила она. — Не самое лучшее место, особенно если ты возвращаешься домой вечером, — я хмыкнул и повернул автомобиль в сторону вокзала. — Ты продала машину? — Мне пришлось. У нас проблемы с деньгами, — нехотя пояснила Ника. — Я слышал от Дэнни, что для него настали не лучшие времена. Ты знаешь, что он прилетел в Осло? — продолжал расспрашивать я, уже не отвлекаясь от дороги. Метель усилилась, сильно ухудшив видимость. — Он улетает сегодня в Бирмингем. Мы продали квартиру в Эдинбурге, потому что брату опасно появляться в этом городе, — Ника тяжело вздохнула. — Поверни налево за желтым зданием… — Бирмингем — это такая клоака, ты даже не представляешь. Твой брат может плохо кончить там. — Я знаю, — девушка потупилась. — Теперь поверни еще раз налево, да, к красному дому… — Ты не должна жить здесь, Ника, — твердо произнес я, окидывая взглядом невысокие запорошенные снегом дома. — Это не самое безопасное место, тем более… — Я буду жить там, где хочу, — фыркнула она. — Затормози тут. Да, спасибо. — Ника… — начал было я, но девушка отвернулась и дернула за ручку. Да только я не спешил разблокировать двери. — Подожди, маленькая. Послушай меня. — Не хочу я тебя слушать, — девушка вновь повернулась ко мне и скрестила руки на груди. — Ты же наверняка собрался снова изобразить любовь ко мне и сбежать… — Я действительно любил тебя. И люблю сейчас, — я отвел взгляд, угрюмо уставившись на роящиеся вихрем снежинки. — Я понял это сравнительно недавно, и… Теперь готов пойти на все что угодно, чтобы вновь завоевать твое доверие. — Дэнни говорит, что у тебя лживый язык. Я не хочу, чтобы ты сделал мне больно еще раз, — только и ответила она. — Открой двери. Я подчинился. Ника спрыгнула с подножки, впустив в салон порыв холодного ветра, и быстро зашагала к подъезду. Проводив её взглядом, я дождался, пока в одном из окон загорится свет, и только тогда уехал. Уже в пути я вынул из кармана смартфон и позвонил секретарю. Я не знал, правильно поступаю или нет, но, раз уж финансовые возможности позволяли мне это, решился. Более того, это было бы лучше для Ники. — Алло? Господин Юханссон? — вскоре прозвучал чужой голос молодого секретаря. — У меня есть очень ответственное дело. Дэнни Тернера помнишь? — Ага, — тут же отозвался он. — Так вот. Сегодня ночью он будет в Бирмингеме. С этого момента я хочу, чтобы его действия отлеживались. Если будут какие-то эксцессы, пусть сразу докладывают мне, — распорядился я. Понимая, как будет тяжело Тернеру практически без денег выживать в этом городе, я хотел хотя бы знать, жив он или нет. Не для себя — для Ники. — А зачем? — Не задавай глупых вопросов, — фыркнул я. — Иди лучше работай. Секретарь ответил коротким «окей» и повесил трубку. Я уже подъехал к своему дому и припарковался. На улицу выходить решительно не хотелось, но пришлось. Я накинул капюшон на голову и быстро дошел до подъезда. Квартира как обычно встретила меня холодом и пустотой. Большие апартаменты были обставлены просто и по-минимуму. Я скинул ботинки и верхнюю одежду в прихожей, и прямо в чем был завалился на кровать. Проспал я недолго. Телефон нещадно трезвонил, и мне пришлось разлепить глаза и потянуться за ним. — Алло? — сонно произнес я, отмечая, что за окном уже стемнело. — Господин Юханссон, только что звонили клиенты, просили перенести встречу на час раньше… — Я сплю. Пусть подождут, — коротко ответил я, но все-таки поднялся с кровати. — Это очень важная сделка, может быть, вы все-таки поспешите? Я уже выслал к вашему дому охрану для сопровождения, — жалобно продолжил настаивать секретарь. — Ладно уж, — я глянул в окно и отметил, что перед домом действительно стояли два черных внедорожника. Одевшись и спустившись, я завел свою машину и в темпе погнал по опустевшим улицам Осло. Охрана следовала за мной беспрестанно — после последнего тяжелого ранения в Эдинбурге я старался рисковать как можно меньше. Волею судьбы, встреча должна была состояться около вокзала, соответственно, не так далеко от дома Ники. Поэтому, уже сидя в дорогом ресторане, я то и дело задумывался о девушке. Как она там? Не страшно ли ей одной в чужом городе? Встреча прошла плохо. Я все-таки заключил сделку по поставке крупнокалиберного оружия, но этот долговязый хитрый араб не вызвал у меня ни капли доверия. Мы разговаривали на повышенных тонах, долго ссорились, и к концу беседы я почувствовал себя абсолютно измотанным и изможденным. Однако возвращаться домой не хотелось. Пить кофе в «Бочонке» или слоняться по городу я тоже не желал, а потому принял единственно верное в тот момент решение — поехать к Нике. Я отпустил охрану и припарковался у дома девушки. Свет в окнах горел, а значит она находилась в квартире. Я долго звонил в дверь, но Ника не хотела открывать, либо же не слышала, однако я не хотел отступаться. Было ужасно холодно, но я, наверное, в тысячный раз вдавил кнопку звонка. Наконец по ту сторону двери послышались шаги, и чей-то неприятный скрипучий голос поинтересовался: — Вы к кому? — К Нике Тернер, — ответил я. — Я её друг. — Друг? — дверь приоткрылась, и низенькая старуха в вязаной накидке окинула меня оценивающим взглядом. — Староваты вы для друга. — Не вам судить, — поморщился я и засунул руки в карманы, пытаясь согреть окоченевшие пальцы. — Пустите, ну. Холодно же. Старуха проворчала что-то про бескультурье и невежество, но открыла дверь пошире и скрылась в темноте подъезда, уходя, видимо, в свою квартиру на первом этаже. Я наконец-то шагнул внутрь и быстро поднялся по лестнице. На втором этаже была только одна дверь, и я не сомневался, что за ней жила Ника. Я постучал по темному металлу. — Маттиас, даже не думай, что я впущу тебя, — раздался за дверью грозный голос девушки. — Но пожалуйста, Ника, я очень замерз, — настойчиво произнес я. — Пошел вон! — выкрикнула она. Я еще долго уговаривал её, но Ника не ответила, а только громче включила телевизор. Я опустился на пол и подтянул колени к груди, решив дать девушке полчаса на раздумья. Было темно и прохладно, но все же лучше, чем на улице. Так я просидел около двадцати минут, пока у меня не зазвонил телефон. — Господин Юханссон! — истошно завопил в трубку секретарь. — С вами все в порядке? — Вполне, — удивленно ответил я. — А что стряслось? — Ваши апартаменты около Принцесс Гейт взорвали! — в ужасе ответил он, и я почувствовал, как по моему телу пробежали мурашки. — Ты уверен? Это не ошибка? — переспросил я. — Чистая правда. — Так срочно найдите тех, кто это сделал. Я хочу лично увидеть их утром, — скомандовал я и нажал на отбой. Потом прислонился затылком к холодной стене. Похоже, у меня появились враги, не боявшиеся пакостить. Это предвещало большие неприятности.