Никита Рыжев. Странности Пути мага.

Кролан, принц дальних Земель путешествующий в Дуате 4 Таурт и Древние Боги Богиня усадила меня в кресло, сама хлопнув в ладоши. - Принесите магу чего-нибудь поесть и попить,- приказала она,- Тебя,говорят Хекет к нам прислала? - Да,-ответил я.- Видите ли у Мехит пропал муж... - Да-да.я слышала об этом,- Таурт усмехнулась- Они, говорят очень любили друг друга. - Ага,Мехит все леса обошла в его поисках... - Любовь иногда бывает слишком сильной,-вздохнула богиня.-Мехит и ее муж имели именно такую любовь. Об этом тебе лучше всего расскажет Баст, но кое-что и я скажу. - И что.по вашему случилось?- спросил я - Сдается мне, юный маг,-Онурис сбежал от опеки жены.-ответила богиня,-но я не уверена. Думаю,тебе лучше обговорить это с кем-то из других богов. - С кем,к примеру?- спросил я - У меня тут много известных постояльцев,-ответила богиня,-спроси у любого. - Но кто из них.... - Если кто-то что-то вспомнит,то тебе несказанно повезло,-ответила Таурт,-мои постояльцы страдают отсутствием памяти. А вот и трапеза.-улыбнулась она,-сделай честь -отобедай со мной. - Буду рад,-ответил я После Обеда.богиня повела меня по коридорам своего дворца и ввела в одну из комнат. - приветствую тебя,Владыка Кан,-поклонилась она,- Мы к тебе - А,Таурт,милая,-улыбнулся он.-рад тебя видеть. Как тебя зовут, дитя мое?-обратился он ко мне. - Меня Кроланом зовут, господин,-ответил я - Меня Каном зовут.-представился старик,- ты ведь меня знаешь.малыш? - Я .. я, нет,мы не знакомы. - Незнакомы?- Кан заинтересовано посмотрел на меня,- но ты же сказал имя. - Ага.сказал,-согласился парень,- Но только твоего настоящего имени я не знаю - Ну вот,-обиделся Кан,- я-то.старый дурак, надеялся,что ты знаешь мое имя и напомнишь мне его, но ты тоже не знаешь. А я вот.старый дурень забыл. Горестно вздохнул старый бог Кан "Плохо дело,-говорил его вздох,- память пропала" - Ой были времена,-вздохнул бог,- помню,что некогда ,был правитель в старых землях. Звали его как меня. - Ага, и что с ним стало? - Да великий род основал,-ответил Кан.-они пели мне гимны,прославляли меня. Тогда я все свои имена помнил,благодаря им. Но.в одно несчастное время издалека, на те земли напали враги. Тогдашний царь не смог защитить свои земли и многие великие господа той земли пали. И царь царей (1) взял в свои руки Черную землю (2) - С тех пор люди перестали называть Ваше имя? - спросил я - Да-да,тогда.-ответил он.-Пожалуй.еще и прежде..Ой,у меня все мысли путаются. Не помню. Они ,вроде,уверяли.что я-одно из тел бога Ра.(3) - Вы с Онурисом знакомы? - Это с Великим Львом? Да,разумеется,я его знал. А что с ним стряслось? - Он исчез,-ответил я,- А его жена поручила мне поиски.Вот иду в Пер-Уаджес. - О,Великая Львица велела искать в Пер-Уаджете.-Кан усмехнулся мне это совсем не нравится.Отсюда до Пеуджета далеко плыть, особенно имена Красного Жнеца - А что с ними не так? -Осилишь ли ты их постижение или нет.вот вопрос,-ответил Кан,- Красный Жнец очень опасен.Мнимая легкость его имен великой сложностью обернуться может. Знай я свои имена-я бы смог покинуть этот дом,но я не силен это сделать. - Но что он может мне сделать? -Убить,-ответил Кан,-причем,убить не сразу. а медленно и со вкусом мое ба содрогнулось в ужасе-медленной смерти от рук разгневанного бога мне вовсе не хотелось Таурт на прощание улыбнулась и проводила меня до лодки - 5 Красный Жнец и Его имена. Имена первое и второе Продолжая свое плавание,мы встретили нечто на противоположной стороне реки. Это нечто напоминало каменную стену красного цвета. Эта сущность.пр приближении к ней оказалась только туманом,стеной тумана - Приветствую Вас.путники,-прогрохотала стена,- назовите мои имена! - А разве у стен могут быть имена?-спросил Кролан,- Я это впервые слышу. - Слишком умные маги становятся моим обедом,-произнесла стена.- Итак,как меня зовут? - Вы,наверное,какой-то бог... - Бра-а-во!-усмехнулась стена в ответ.- а подробнее? какой именно. - Ну.наверное.вы связаны с огнем,-предположил Кролан = О.а ты догадливый маг,-ответила стена,- ты мне нравишься,малыш,и пожалуй свой обед я сегодня отложу и дам тебе возможность открыть мои Имена. Итак.готов к путешествию? - Готов,-нехотя ответил Кролан. Отправляться еще в одно путешествие ему,конечно.не очень-то хотелось.но перспектива стать ужином для стены была не самым лучшим вариантом развития его жизни. 1 Все покрылось туманом.а когда он развеялся. кролан обнаружил себя стоящим среди пустыни.Песок попадал в нос,глаза. Да уж-пустыня это не то место.которое жаждал видеть Кролан. - О,у нас гость.-послышался девичий голос.- Ну здравствуй, ты кто? - Меня кроланом зовут,-ответил парень.глядя на собеседницу. - Рада знакомству.улыбнулась она,- Я не думала,что здесь кто-то есть,но вижу,ошибалась.. Итак, кролан,меня зовут Элайя. - Рад знакомству.-ответил он - Идем со мной.- пригласила девушка. И он пошел за ней. Шли они достаточно долго-долго для того.что рот парня окончательно пересох, но когда он увидел место назначения их пути-то забыл даже о собственной жажде. Это был огромный храм.сложенный из красного камня и напоминавший своим видом пирамиду - ну вот мы пришли, - усмехнулась девушка.-сейчас ты с ним познакомишься. - С кем?- спросил кролан - С нашим Хозяином,-ответила она- С Красным жнецом с кем же еще - А это еще кто такой?- спросил Кролан - Владелец этого места,-ответила девчонка,- Люди называют его Владыка Сет,но наши старейшины именуют его Красный Жнец девушка прикоснулась к незримому камню и стена открылась.образуя небольшой проход внутрь - Заходи,не бойся,-ответила девушка - А ты? - Он хотел поговорить с тобой наедине.-улыбнулась она и закрыла проход К ужасу Кролана.он оказался в полной темноте. Ни единого солнечного луча не попадпло внутрь здания храма. Ужасная,непроглядная Тьма - Всеблагой и великий Иераванти,-прошептал Кролан Но ничего не случилось. Кролан не слушал ни звука,кроме собственных шагов и дыхания. страх сковал все члены его сонного двойника. И вот в эту-то самую минуту,у него в руке появился-сам собой. горящий факел. - Вот так чудеса!-восхитился кролан Тишину прорезал ужасный хохот. Кролан от неожиданности выронил факел. - Ну как,юный маг,-как тебе мое гостеприимство?- спросил знакомый голос - В-Ва... - Вижу.ты впечатлен.. что ж, это только начало внезапно яркий свет осветил все помещение храма и это не было пламя факела-это было что-то иное. Перед едва дышащим от страха Кроланом стоял огромный огненный великан с серпом в руках. - что ж,-проговорил он знакомым голосом.- Вот мы и встретились,юный маг - Вы говорили со мной из стены,-сказал Кролан - Говорил, - согласился великан,-А вот теперь говорю лично. Итак,назови-ка мое первое имя... - А сколько же их всего? - Их семь,-ответил великан,-не считая ,великого и страшного. Итак,как ты думаешь,что за первое имя у меня - что-то вроде Огненный Жнец,-предположил Кролан - не совсем.-ответил Великан.- Ладно,дарую тебе вторую попытку. Кролан ударил себя по голове: - О.конечно,как я сразу не догадался! Вас Красный Жнец зовут? - Это верно,-усмехнулся великан,- мое первое имя-Красный Жнец - Рад знакомству,-ответил Кролан-А теперь я могу идти? - Твоя нетерпеливость сослужит тебе плохую службу когда-нибудь.-вздохнул Красный жнец,- я не думаю,что наше знакомство завершено. Тебе пришло время узнать мое второе имя - О всеблагой Иераванти... - А вот этого поминать ни к чему,-усмехнулся Жнец,- Итак,отправляйся в гости к моему брату С этими словами бог взмахнул рукой и все вновь погрузилось в тьму. 2 Когда тьма рассеялась,то Кролан даже вскрикнул от удивления. Перед ним был огромный,красиво украшенный зал.В центре зала был трон на котором сидел синекожий великан в царских одеждах. Рядом с троном стояли нарядно одетые великаны с головами разных форм. К огромному своему удивлению .Кролан заметил уже знакомую. ему огромную цаплю,которая едва не пообедала им во время из первой встречи. большой лягушки нигде не было.там была девушка с головой кошки, три парня имели головы соколов,а один пожилой вельможа-голову незнакомой Кролану птицы с длинным клювом,в котором он держал огромное перо. " Это.наверное.писарь"-подумал Кролан Все кого-то ждали - Ее величество Хекет,хозяйка Бесконечности и владычица Беспредельности,хозяйка Первых Вод,- произнес глубокий старик с фигурной палкой в руках в комнату вошла моя знакомая лягушка,неся перед собой поднос с какими-то вещами - Дарения первых болот,-проквакала она.-Прими от всего моего сердца,о Великий Осирис - Благодарю тебя,хозяйка Беспредельности,-ответил Осирис вставая,=- твои дары,как обычно просто великолепны - Её Величество Наунет,Владычица Бесформенного,хозяйка Безвременного.властительница Змеелицых,-произнес ,между тем,глашатай Кого только не видел кролан в этом дивном путешествие-говорящую гигантскую Цаплю. столь же гигантскую жабу.способную не только говорить.но и подносить "первые болотные дары", красного гиганта по имени Красный Жнец, но такое ему бы даже в голову не пришло. Тело новой гостьи было вполне человеческим,но вот ноги и руки... Нет... Этого не может быть, но он это своим глазами видел-ноги и руки этой дамы были живыми змеями. - Да уж,-прошептал Кролан,- ну и ну. - мой вкусненький ужин снова пожаловал,-услышал он над своим ухом знакомый голос,-ну здравствуй,подопечный Хекет - И Вам,доброго здоровья, госпожа Цапля,-ответил кролан,-рад снова видеть Вас -Я тоже очень рад встрече,-произнесла цапля,-после праздника,пожалуй,я все же полакомлюсь тобой.а сейчас надо поздравить царя перспектива стать ужином цапли не вдохновляла,но Кролану надо было узнать второе имя Сета-Красного Жнеца и он остался на празднике. Между тем,подарки их дарители уже закончились и все уже собрались пойти к столу,как вдруг ударили барабаны. - Его Высочество Владыка Красный Жнец,-провозгласил появившийся из ниоткуда двух головый,лошадиноподобный коротышка. -Тжесу -Хиру,-в благоговейном ужасе проговорила Цапля,- Красный Жнец явно какую-то пакость опять замыслил. Древняя мудрость бывает разной. - Ваша правда.Цапля,-ответил Кролан.-Разной она бывает Цапля вздохнула и отошла подальше от Кролана.недовольно глядя на красного Жнеца и его подарок. меж тем,Красный Жнец поклонился Осирису: - Эх, а еще братом называешься,-недовольно прогудел он,-всю толпу собрал.а меня позвать забыл! Ну разве же братья так поступают ,Осирис? - я не думал,что тебя это заинтересует ,брат,-ответил синелицый - Но я все же пришел и не с пустыми руками, а с подарком! - С подарком? Зачем? У меня всего довольно... -О.уверяю тебя, этого у тебя нет,дорогой брат,-усмехнулся Сет,взмахом руки призывая свой подарок. Это был чудесный саркофаг-с цветными картинками по бокам. Прекрасная работа,вот бы и Кролану такой же! Круто было бы! - Думаю,-продолжал Сет - этот подарок столь хорошо,что бы бы несправедливо его одному тебе дарить. Тот.кому он будет впору,станет его владельцем,наравне с тобой - Это справедливо.Красный Жнец.-согласился Синелицый Осирис.-Что ж,дорогие друзья,- обратился он к гостям, - давайте испытаем судьбу! И началось веселье. Кому -то из богов саркофаг был слишком велик по росту,для других не подходил по глубине,третьм-казался слишком мал,четвертым-тоже чем-то не годился - Жаль,дорогие друзья,-Сет лицемерно ухмыльнулся,- боюсь.что этот дар слишком хорош для Вас. Царь,может быть тебе он будет в самый раз? - Не делай этого.муж мой,-умоляюще произнесла женщина с головой коршуна. - Это всего лишь очередная игра,-ухмыльнулся синелицый,- Наш брат.известный любитель подобного. С этими словами,Осирис лег в саркофаг,а Сет,щелкнув пальцами,закрыл его крышку. - Так-то оно будет лучше,братец,-проговорил Сет Красный Жнец,-отсюда никто не будет говорить.о себе ,что венец Разума. - Отпусти меня. Сет - О.а ты у нас разговорчивый слишком,милый братец,-ухмыльнулся Сет,- думаю.в пределах Имминета твоя болтливость иссякнет Сет еще раз щелкнул пальцами-и волшебный саркофаг провалился под пол После этого весь зал погрузился в ужасный,невыносимый шум.,а Кролан почувствовал,что проваливается в неизвестность. *** Придя в себя, парень увидел.что находится снова в Храме красного Жнеца,а этот бог ,улыбаясь на него смотрит - Ну так и какое же у меня второе имя?-невинно поинтересовался он - Братоубийца!- с ненавистью выплюнул Кролан. - Ай-Ай-ай,-сокрушенно произнес Красный жнец,- как же тебе не стыдно так-то со взрослыми разговаривать,малыш? Куда же мир-то катится,если молодежь совсем почтение потеряла? - Вы еще можете о мире рассуждать,после того .что совершили? - Ах,ты об этом.-махнул он рукой,-поверь,Осирис не стоит твоих сожалений - Он бы никогда не заставил никого никуда путешествовать за его именами,-сердито пробурчал Кролан - Ах,так ты хочешь стать блюдом на моем столе.-мило улыбнулся Сет,- что предпочитаешь-вареный,жареный,тушеный Кролан? Кролан аж содрогнулся от одной мысли,что ему предлагают подобный выбор. - Нет уж,дучше я поищу Ваши имена. - То-то же,-улыбнулся Сет,- я так и знал.что ты это выберешь. А что касается Осириса,так его никто ложиться в саркофаг не заставлял. Или.по-твому,я насильно его туда уложил? - Нет,конечно,-ответил Кролан,- Но вы его отправили в этот.. Как там его.. Ну Иминет. - Ах это.-махнул Рукой Сет,- скоро и ты там побываешь. Седьмая область встретится на твоем пути обязательно. А пока,давай назови мое второе имя. -Древняя Мудрость - А точнее? - Огонь древней Мудрости - Промазал чуток,-Сет усмехнулся,- гляди сюда Кролан стал внимательно наблюдать за рукой Сета.который снова ею взмахнул и перед Кроланом появилась королевская корона... - А! дошло"Венец древней мудрости"1 я угадал? - Да,-ответил Сет,- Будем считать,что второе испытание ты прошел успешно,как и первое! - спасибо,-ответил Кролан,- Сколько еще? - еще пять,-ответил Сет,- Готов к третьему испытанию? - Готов,-мрачно ответил Кролан 6 Третье имя Сета. Начало приключений в Кехеме. *** 1 Когда туман рассеялся, то Кролан обнаружил,что стоит у закрытой двери какого-то здания. обнаружив это.он постучал в дверь. Никто не ответил. Через несколько томительных мгновений он снова постучал-и опять полное молчание- будто за дверью никого не было. Может так оно и было? - Наставник Джалула сегодня отдыхает. - заявил черноволосый парень,улыбнувшись кролануЮ- Ты верно из-за дальних рубежей?. - Можно и так сказать. - Слыхал-слыхал-усмехнулся парень,- Академия пирамид Кехема-смое лучшее учебное заведение в мире.не сомневайся. Тебе повезло.что ты теперь здесь. Кстати,меня Хуфу зовут.если что. - Рад познакомиться,-улыбнулся Кролан,- Меня -Кроланом все называют. - Хорошо,что не крыланом,- парень весело подмигнул своему собеседнику,- А-то с крыланами,знаешь ли.лучше не связываться. Прошлый раз весь выходной костюм своими какашками испоганили ... Пришлось просить наставника Менлея очистить. - А кто такие эти крыланы? - О! так ты что не слыхал что ли ничего о них? Ну ты и даешь! летучие мыши-Хранители магии Твердыни Дельты - Ну на летучую мышь я точно не похож,-заметил Кролан - Так их на меня натравили враги,-охотно продолжил паренек-Ученики Огненных Ворот.Кстати.от них лучше подальше держаться-те еще,недаром сынами Разрушителя Городов величают. Да тебе есть где переночевать-то? - Нет.я тут поищу... - И не надо искать-отец будет рад оказать гостеприимство гостю из-за Дальних Рубежей. идем со мной - Но мне... - Перестань.-махнул рукой новый знакомый- Мы не какие -нибудь Великие Храмовники или Дети Разрушителя. Обязанности сынов Первого Чтеца принимать любых гостей,так что ты по адресу. обратился. И никаких неудобств не может быть,хуже будет .если разойдутся слухи,что глава клана Джахути не принял в свой дом какого-то путника-вот тогда позора до конца дней хватит. - Я.. Я не знал.. - Земли за дальними Рубежами- страны Варваров.-улыбнулся парень,- слухи там разные о нас ходят.. будто мы не люди, а хуже зверей. Поэтому к нам никого из тех земель учиться и не шлют,уже пару веков. Так что ты-первый - Да.интересно. а я вот о таких слухах ничего не знал... - Папашенька тебе еще больше моего расскажет- усмехнулся новый приятель Кролана,- А вот,кстати,мы и дошли. Это наш дом-указал он на массивную каменную постройку,напоминающую гигантский улей,-идем,я познакомлю тебя с семьей. 2 Хуфу подошел к двери и открыл ее,входя внутрь. - А вот и Хуфу пришел-раздался девичий голос,- Папа.дядя,смотрите,с ним чужестранец! - Нейтикерт,успокойся и знай меру своим чувствам,- пожилой мужчина спустился с верхнего этажа,- Доброго тебе дня,юный путник. Я-Мернал,сын Хепрена, глава Дома Джахути в землях Матена.что в Великом Кехеме.А ты откуда родом? - Из -за дальних рубежей- ответил ему Кролан. - Давно уже из тех земель к нам никто не приходил,-ответил на это Мернал.,- Найрат! - Да, владыка,- черноволосая девушка, поклонившись,встала перед своим хозяином,-иди и распорядись трапезой и всем остальным,что подобает для дорогого гостя. А ты.сынок,--обратился он к Хуфу.-вели слугам подготовить ванну с розовой водой и елеем. Это очень важно! - Но не нужно таких беспокойств. - Перестань, мой милый,- улыбнулся гостю хозяин дома,-Это не беспокойство! что скажут в народе,если узнают.что глава клана Джахути и и правая рука номарха позволяет быть непочтителен к гостю? ладно бы просто гостю-это,еще простительно,но ты же .. Ты из-за Дальних Рубежей,-с особой неподражаемой интонацией закончил свой монолог Мернал В общем кролана вымыли,одели в лучшие здешние одеяния и проводили на трапезу к хозяину дома. За столом возлежали все члены семьи- семь мужчин. девущки и женщины здесь не обедали с ними.. - А вот и господин Кролан,-Мернал встал,-сделай нам честь и пройди сюда. -Спасибо,-Кролан аж смутился.-Я..Я это не заслужил - Не-нет,мой юный путник,- мернал широко улыбнулся,-Именно ты это и заслужил. Как-никак ты,первый за двести лет гость из-за Дальних Рубежей. "интересно,что они подумают.если я им расскажу,что я на самом деле перенесен сюда Сетом?"-подумал Кролан,-" Ох и не знаю.стоит ли им это знать или нет?" " Не думаю.что они это оценят"-прозвучал в его голове голос Иераванти.- Так что лучше пока молчи" "Как скажете.владыка Иераванти"-согласился Кролан Обед прошел просто на славу. А после обеда хозяин дома приказал своим сыновьям Хуфу и Наримеру показать гостю город. там было что посмотреть.Дома все были похожи на пирамиды или каменные глыбы. - Привет,-услышал он незнакомый голос,-Вижу ты опять забрел в чужой огород, птенец Ибисов. К ним подошел парень.одетый во все черное. Он недовольно смотрел на нас. - чего притащился.я тебя спрашиваю.Наример? - Джоссер,этот парень-наш гость из-за дальних рубежей - Ты смеешься надо мной? - парень в черном сердито посмотрел на Наримера,- этот оборванец-из-за дальних рубежей. не существует ничего за Дальними Оубежами-это детские сказки - И вовсе не сказки,-обиделся Наример.-все об этом знают. Это народ Великого шакалоголового ни во что не верит.ваша беда - Птенцы Ибиса,-надменно усмехнулся парень в черном,-Уверен.что в академии его поставят на место. Этому дикарю не место с нами Парень в черном криво усмехнулся и исчез. Вот только что стоял-и нет его. - Магия Похоронников,- тяжело вздохнул Наример,-только они так умеют, никто больше - А почему они так относятся к Вам?-спросил Кролан - Они любят только своих,а всех остальных считают ниже себя,-ответил Наример,- ты не бери это в голову.Так повелось изначально. - Но это же неправильно,-сказал Кролан - но так было всегда.-ответил Хуфу.- и не нам это изменять. 3 Занятия в Академии начались с переклички,где все поняли,что Кролан-это новенький. - Итак.- Наставник Джалула с любопытством взглянул на Кролана,- Мои дорогие,предагаю отменить занятие по истории магии.Вам погулять.а нам с новеньким обсудить кое-что -Вы хотите остаться с ним...-парень в красном недовольно взглянул на нас - Снофру.-ответил Наставник,-это ненадолго. и ты будешь первым,кого я позову на общую беседу - Идет.-торжествующе усмехнулся парень в Красном,- Знай наших! - Вот я тебе морду -то набью, тогда узнаешь и наших и не наших,- парень с амулетом ,в виде какой-то птице на шее,свирепо взглянул на красного - Джоссер из дома Древнего Сокола,-наставник поднялся со своего места,- напоминаю.что на территории Академии не должно быть вражды кланов.Так повелось издревле - Ох уж мне эти древние запреты,-недовольно пробормотал Джоссер,- лишь займу трон в Номе-так устрою все по-новому - Займешь ты? Ишь чего захотел,птенец Сокола,- красный надменно улыбнулся.- это ном наш по праву. так повелось издревле Все студенты зашумели,сердясь на своих однокашников и покинули класс.недовольно пихая дуг друга _ Так вот,значит,какой ты.- Джалула заинтересованно посмотрел на Кролана.- Я думал,он выберет кого-то более старшего,но богам виднее. - Я.. Я вас не понимаю - Красный Жнец решил открыть тебе свои имена? С чего бы такой интерес?- спросил Джалула - Откуда.. - Новости Красного Жнеца,-насмешливо ответил Наставник.-ты можешь обманывать этих Ибисов,можешь хитрить с Похоронниками-но от нас ты не скроешь правду. Итак,Красный Жнец.решил тебе назвать свое третье имя. Так? - Ну допустим,-признался Кролан -К сожалению,этот город далек от идеала,- Джалула вздохнул,-Правду говорят,что единство разрушается ненавистью. У нас все именно так. - но наследники Джахути... - Их очень мало,-ответил Джалула,-всех остальных много больше,как ты видишь. _Мда ,я это видел,-согласился Кролан,- Но как спасти Ваш город? Как Вам помочь? - Я не уверен,что это в твоих силах,-ответил Джалула.- К нашему несчастью Третье Имя активировано в наших краях. - Третье имя кого?- не понял Кролан - Сета,конечно.кого же еще,-ответил главный маг города - Но разве все это объясняется только этим?-спросил Кролан.- вся эта взаимная ненависть одного клана к другому? - Боюсь.что все именно так,-ответил страик,- И ты можешь примирить их. Можешь.если откроешь его Великое Третье имя. - Но как? как это сделать? - Поговори с отцом Снофру, господином Наримером.-ответил Наставник,- я уже обсудил это с ним еще вчера за вечерней трапезой - Но как? как Вы узнали,что я... - Поверь,это не сложно,-ответил Джалула.- И господин Наример и я-мы оба Истинные дети Красного жнеца.