~0~
На следующий день, когда Гарри увидел свою любимую журналистку, он просто кинулся бежать в её сторону, совершенно не заботясь об образе скромного и прилежного парня. — Рита, неужели ты здесь! — воскликнул он, заключая Скитер в объятия. — Конечно же я здесь, милый, — улыбнулась блондинка, заставляя всех свидетелей этой сцены подбирать с пола нижние челюсти. Таких было много, если учесть их нахождение в Большом зале. Возле слизеринского стола. После того, как Гарри отнёс петицию в гостиную Слизерина, у него состоялся довольно задушевный разговор с Малфоем младшим, после которого они решили перестать скалиться друг на друга во время каждой встречи. — Малфой, серьёзно, — вздохнул мальчик-который-выжил, оказавшись в местном террариуме. — Нам было по одиннадцать лет, когда мы решили заниматься этой дурью. Я только-только попал в волшебный мир, и толком ничего не знал о нём. Мать Рона помогла мне попасть на нужную платформу, а Рубеус вообще забрал из ненавистного места жительства. Все они с пеной у рта утверждали о том, что Гриффиндор — лучший факультет и бла бла бла. Мы были детьми, пойми это. Все делают ошибки, и я не исключение. После своих слов Гарри протянул Драко Малфою руку, не обращая внимания на остальных слизеринцев, ошарашенно смотрящих в их сторону. — Я предлагаю перемирие. Даже не дружбу. Просто обычное человеческое перемирие. Мы сделали друг другу много гадостей, но давай с этого момента не усложнять друг другу жизнь? Драко серьёзно смотрел на экс-гриффиндорца, пытаясь разгадать возможные злые умыслы, но, видимо, не нашёл их, так как медленно поднял свою руку. Бледные холодные пальцы скользнули по ладони Поттера: враги перестали быть врагами. — И как я могла оставить твою просьбу без ответа? — уже шёпотом спросила журналистка. — Кстати, знакомься, это мой оператор — Тенатор Митер, — она указала рукой на стоящего рядом молодого темноволосого парня. — Иногда я зову его «мистер Митер». Это смешно, кто бы что ни говорил. — Что ты делаешь в Большом зале? — О, я брала интервью у некоторых учеников. Твоя однокурсница, Пэнси Паркинсон, утверждает, что в том году на Драко Малфоя напал гиппогриф. И это на паре! Гарри ненадолго взглянул на Малфоя, который, поймав его взгляд, просто пожал плечами. — По сути, так и было, — кивнул Поттер. — У меня есть информация куда более интересней. Вытащив из кармана блокнот, который Волертен ему оставил, Гарри нашёл нужные страницы и аккуратно их вырвал. — Посидишь с нами? — поинтересовался он, кивком головы указывая в сторону рейвенкловского стола. Беттина с Алеком, поймавшие их взгляд, дружно помахали. — Ох, ну конечно, — улыбнулась блондинка, а затем лукаво взглянула на своего оператора. — Тенатор, сделай кадр пока ещё учителя УЗМС. — Хорошо, Рит, — кивнул молодой парень. Команда эР снова объединилась, на этот раз за столом Рейвенкло, а не в Выручай-комнате. — Рита, как я скучала, — улыбнулась Гесс, обнимая журналистку. — Я-то как скучала, — хмыкнула Скитер. — Кстати, мне очень понравилось носить твою одежду. — Это лучший комплимент, — хмыкнула Беттина в ответ. Макс обошёлся приветственным кивком и добродушной улыбкой, в то время как Шейкер звезду Ежедневного Пророка чуть не задушил. — Так, что тут у нас?.. — протянула блондинка, изучая пергамент, который ей подогнал Гарри. Спустя несколько строк зелёные глазки расширились и женщина поспешила прикрыть рот ладошкой. — Полувеликан?! — шёпотом воскликнула она, смотря на Гарри. Тот слегка кивнул. — Так его лишили палочки из-за того, что обвинили в открытии Тайной Комнаты? — Да, но это не он её открывал. — Допустим. Но он пользовался магией, когда забирал тебя? То есть, минутку… Что-о-о?! Он трансфигурировал магла?! МАГЛА?! О, КАКАЯ СЕНСАЦИЯ, НЕУЖЕЛИ Я ДОЖИЛА ДО ЭТОГО МОМЕНТА! — Рита, тише шепчи, — усмехнулся Шейкер, смотря на восторженную журналистку, глаза которой едва ли не искрились от возбуждения. — Полувеликан, которого исключили на третьем курсе, обучает детей, игнорируя опасность живности, которую он показывает. Незаконно разводит всяких ужасных тварей и проклинает маглов! Держу пари, его после этого посадят в Азкабан. И Дамблдора наверняка сместят. — Отец Драко Малфоя состоит в Попечительском совете Хогвартса, можно обратиться к нему после выхода твоей статьи, — рассудила Гесс. Скитер кивнула. — Ладно, мне нужно идти. Обещаю, что навещу вас ещё в течение недели. — Я провожу тебя до выхода, — вызвался Гарри, поднимаясь с места. Рита лишь мило улыбнулась и, обняв всех желающих на прощание (то есть Шейкера), пошла к выходу из Большого зала. — Я немного поговорила с твоим Хагридом. Он тот ещё… Ну да не важно. — Рит, мне нужно, чтобы ты написала в своей статье обо мне, — начал Гарри. Скитер заинтересованно прошлась по лицу парня глазами. — Что именно? — Что-то, вроде «Гарри Поттер открыл глаза», и укажи на то, что я стал инициатором создания петиции об отставке. Светлые брови в немом вопросе приподнялись. — Я хочу, чтобы Пожиратели Смерти видели во мне адекватного человека, — пояснил избранный. — Я стал лучшим на курсе, без надобности не общаюсь с маглорождёнными и делаю всё ради себя, не играя жертвенность. Они должны это заценить. — Ладно, я напишу, — кивнула Рита. — Жди статейку. — И ещё, — Гарри схватил Риту за предплечье, разворачивая её к себе, — поищи в своих запасах шкуру бумсланга. Я бы спросил у Сириуса, но он станет задавать много вопросов. — Для Барти? — шёпотом спросила блондинка, хотя рядом всё равно никого не было. Поттер молча кивнул. Его рука поскользила вниз по рукаву голубой мантии журналистки. Прохладные пальцы обхватили ладонь, приподнимая её на уровень груди. Не прерывая зрительного контакта, Гарри склонил голову и оставил лёгкий поцелуй на тыльной стороне ладони. — До встречи, мисс Скитер, — вежливо кивнул он, отпуская ладонь Риты. На губах появилась коварная ухмылка. Снова вернувшись в Большой зал, Гарри направился прямиком к столу Слизерина. — Привет, Драко. Как я могу связаться с твоим отцом? — Зачем тебе мой отец, Пот… Гарри? — в вопросе понял серебристую бровь Малфой. — Он ведь глава Попечительского совета, так? Слизеринец кивнул. — Так, давай без лишних ушей обсудим кое-что. Но можешь взять своих проверенных людишек. — Когда? — После третьей пары подойдёшь к месту нашей первой дуэли. Драко кивнул и продолжил приём пищи. Поттер же развернулся и последовал к своим друзьям, не обращая внимания на зло смотрящего в его сторону Рональда Уизли. — Нет, вы видите это? — кипел бывший друг мальчика-который-выжил. — Он совсем свихнулся. Мало того, что Гриффиндор без ловца оставил и баллы стал зарабатывать в Рейвенкло, так ещё и с Малфоем воркует теперь. И Хагрида решил оставить! — Признай, Рон, Хагрид и правда ужасный преподаватель, — вступила в спор Лаванда Браун, отодвигая от себя кубок с тыквенным соком. Эта девушка относилась к той части учеников, которые искренне не желали видеть Хагрида и его «милых» зверушек на парах УЗМС. — Да много ты знаешь, — фыркнул Рональд. — Этот Поттер, помнишь, что вычудил? «Мисс Грейнджер, успокойтесь». И это он Гермионе сказал! — Гермиона сама на него напала, между прочим, со своими глупыми вопросами, — закатила глаза Лаванда, отворачиваясь от рыжего однокурсника. — Падма сказала мне, что Ренли Волертен сам выбрал Гарри себе в заместители. Он на следующий год точно станет префектом, — встряла в разговор Патил. — Ренли Волертен? — пренебрежительно скривился Уизли. — Кто это такой вообще? Фред с Джорджем переглянулись. — Это, братишка, лучший ученик на курсе, — протянул Фред, скрещивая руки на груди. — Да, и на факультете, — кивнул Джордж, повторяя жест близнеца. — И в школе… — Конечно, префектами становятся только тупицы, но… —…когда этот Ренли оказывается рядом… —…мы чувствуем себя Пивзом… —…в то время, как он… —…Кровавый Барон. — Да, братик, с ним лучше не связываться, — вместе произнесли близнецы. — Да он едва ли с кем общается, — нахмурилась Гермиона, ковыряя вилкой салат. — Они с Гарри, видно, нашли общий язык, — подмигнул девушке Фред. — А если серьёзно, то лучше не задавайте Гарри глупых вопросов. —…иначе посмотрит… —…и пожалеете… Фред с Джорджем зловеще подвигали бровями. Рон ещё раз бросил на стол Рейвенкло недовольный взгляд, а затем принялся за индейку.~0~
Оказавшись возле зала наград, Шейкер наколдовал четыре удобных кресла и предложил компании присесть. Квартет мило переговаривался, обсуждая последние новости, пока к ним не подошли Слизеринцы. Взмахом палочки Алек наколдовал ещё три кресла. Драко, Пэнси и Блейз уселись, образовывая с командой эР (которая была не в полном составе, к сожалению) круг. Коротко представив всех друг другу, Гарри поделился своими соображениями относительно смещения Альбуса Дамблдора с поста директора. Слизеринцы выглядели весьма удивлённо. — В скором времени Рита напишет компрометирующую статью о Хагриде, после чего отец Драко сможет поднять вопрос о компетентности Альбуса Дамблдора как директора учебного заведения. — Но зачем это нам? — поинтересовалась Паркинсон, закидывая ногу на ногу. — Для начала, после его смещения вам поменяют преподавательский состав на более… компетентный, — пояснила девушке Беттина. — Плюс, Альбус очень пристально смотрит за учениками, а это может плохо закончиться. — И никто в конце года не станет начислять Гриффиндору по двести баллов, — усмехнулся Гарри, зарабатывая скептические взгляды слизеринцев. — Он прав, — пожал плечами Макс. — Я напишу отцу, — кивнул Малфой. — Но что, если пост директора займёт ещё кто-то более чокнутый? — Мы думали об этом, — нахмурился Гарри. — Твой отец может предложить кандидатуру… свою. — Ты шутишь, Поттер? С какого момента мой отец стал для тебя предпочтительнее Дамблдора? — Нужно поднять престиж школы и ограничить приём маглорождённых на первые курсы, — незамедлительно ответил Гарри, сцепляя руки в замок. — Твой отец, я уверен, сумеет этого добиться. Сказать, что слизеринцы были ошарашены — не сказать ничего. — Твоя Грейнджер — грязнокровка, — напомнила Пэнси. — Хочешь и её выдворить из школы? — Нет. Сейчас исключать маглорождённых нет смысла. Просто лучше оградить Хогвартс от их влияния. Запретить, к примеру, носить во внеурочное время одежду маглов и пользоваться шариковыми ручками. Всё в подобном духе, понимаете? С годами они поймут, что должны быть благодарны за возможность попасть в наш мир. — Странно слышать такое от тебя, Поттер, — усмехнулся Забини, поднимаясь на ноги. — Я осознал свои ошибки, Блейз, — жёстко ответил рейвенкловец. — Ошибки своих родителей и всего Магического Мира. И я хочу открыть глаза остальным.~0~
Уже на следующий день занятий по УЗМС не было. Заботы о петиции Волертен взял на себя, потому по истечении двух положенных на подписи дней разнёс кабинет директора к чертям. Масло в огонь подливала и эксклюзивная статья Скитер. Попечительский совет немедленно отреагировал на происходящее в школе, и, к изумлению общественности, директором Хогвартса стал Люциус Малфой. Преподавательский состав, как и количество дисциплин, изменился. Прорицания и астрономия, как предметы, исчезли совсем, зато появились такие предметы, как дуэли и тёмные искусства (наряду с ЗОТИ). На пост зельевара был приглашён некий Гораций Слизнорт, пост учителя ЗОТИ был заслуженно отдан Северусу Снейпу, а Барти охотно стал вести новый предмет. УЗМС ожидаемо перешёл в руки профессора Граббли-Дёрг, что очень порадовало многих учеников. Гарри на данные изменения практически никак не отреагировал, продолжая изучать фолиант, когда-то приглянувшийся юному Тому Реддлу. Название его гласило: «Тайны Наитемнейшего Искусства». Он всё глубже погружался в размышления о крестражах, находя идеи Наследника Слизерина стоящими. В голове строилось множество теорий, относительно его выживания после смертельного проклятья. Троица из Дурмстранга как-то намекнула ему на обряд жертвы. Совместив этот обряд со словами Дамблдора, Поттер пришёл к выводу о том, что спасла его жертва матери («не любовь, а именно жертва» , — уточнял рейвенкловец для себя), а Волдеморт не погиб из-за того, что у него были крестражи. Дневник Тома Реддла — крестраж. Квирелл — вместилище части души. Также сейчас была где-то ещё одна часть Тёмного Лорда. То, что Лорд Волдеморт создал более одного крестража стало понятно практически сразу. К началу пасхальных каникул Гарри был уверен в том, что он и сам стал крестражем Тёмного Лорда. «Случайно». Поскольку Рита любезно одолжила Краучу нужные ингредиенты для зелий, на каникулы Гарри решил остаться в школе. В конце мая Гарри с Седриком прогулочным шагом направились на поле для квиддича, заросшее огромной живой изгородью — их и остальных чемпионов позвал сюда Людо Бэгмен. — Эй, идите сюда! — весело окликнул он их, когда те залюбовались тёмно-зелеными листами. — Ну, что скажете? Здорово растет? Глядишь, через месяц футов в тридцать вымахает. — Мы бы предпочли ровную и гладкую площадку для квиддича, мистер Бэгмен, — скромно улыбнулся Седрик, подходя к министерскому работнику. — И несколько мётел последней модели, — добавил Гарри. Крам на это заявление слабо усмехнулся. — Турнир кончится, и получите вы свою площадку для квиддича назад, не волнуйтесь, — рассмеялся Людо. — Ну что, поняли, что это такое? — Лабиринт, очевидно, — пожала плечами до этого молчавшая Флёр. — Кубок спрячут где-то там, а мы должны будем его найти. — Проходя всякие препятствия, — добавил Поттер. Бэгмен довольно кивнул. — Именно. Вас ждут всякие ужасные твари и проклятья, — улыбнулся он. — Внутрь будете заходить по очереди. У кого больше очков, тот и первый. Ясно всем? Чемпионы дружно закивали, после чего все дружно решили разойтись. Гарри предложил Флёр проводить её до кареты, на что та с удовольствием согласилась. — Как тебе в Хогвартсе? — непринуждённо поинтересовался Гарри. Француженка неопределённо пожала плечами. — В моей школе мне нравилось куда больше. — Это логично, милая Флёр, — слегка улыбнулся Гарри, засовывая руки в карманы. — Тебе не холодно? — Прохладно, — кивнула Делакур. После нескольких уроков английского с Беттиной она говорила практически без акцента. Гарри элегантно вытащил из кармана волшебную палочку. — Вы позволите, мадемуазель Делакур? — слегка взмахнул он палочкой. После кивка девушки, Поттер наложил на её одежду согревающие чары. — Мерси, мсье Поттер, — мило улыбнулась шармбатонка и заметно распрямилась — холод её больше не беспокоил. Недалеко от загона с лошадьми Шармбатона, на опушке Запретного леса, пара резко замерла, услышав шелест веток. — Что там? — настороженно спросила девушка, прячась за спиной рейвенкловца. — Тут недалеко до кареты, — нахмурился Гарри, поворачивая голову к Делакур. — Дойди, пожалуйста, сама. И не переживай, я не пропаду. — Какой ты смелый юноша, Гарри, — абсолютно серьёзно восхитилась Флёр. — Надеюсь, наше с тобой общение продолжится и после Турнира. Гарри заставил себя улыбнуться. — Так и будет, милая Флёр. До завтра. — Спокойной ночи, Гарри, — кивнула девушка и быстрым шагом направилась в сторону кареты, которая находилась в паре десятков метров. Стоило ей скрыться внутри, Поттер крепче сжал палочку и двинулся в глубь леса. Сделав несколько шагов, он увидел возле дуба человека. Наколдовав Люмос, Гарри наткнулся глазами на отца Барти. Выглядел мужчина неважно: брюки на коленях были порваны и испачканы кровью, на лице виделись недельная щетина и множество царапин. Нездоровый цвет лица был заметен и в этом слабом освещении. «Что он забыл здесь?» Вёл себя мужчина как полный сумасшедший и отдавал какие-то приказы Перси Уизли, общаясь с этим самым дубом. — Мистер Крауч, с вами всё нормально? — вопросительно поднял бровь Гарри, привлекая внимание работника Министерства. Тот, услышав рейвенкловца, бросился в его сторону. — Приведи кого-нибудь… Дамблдора! Крауч схватил Поттера за рукав мантии и начал сильно трясти. — Мне надо… увидеть… Дамблдора… — отрывочно бормотал он, смотря на шрам Гарри пустыми глазами. — Я совершил ошибку… Я должен… Дамблдор… «Он не знает об отставке Дамблдора… — пролетело у Гарри в голове. — «Совершил ошибку»? Барти. Он помог ему сбежать из Азкабана. И этот взгляд… Он под Империусом…» — Мистер Крауч, я сейчас же отведу вас к Дамблдору, — спокойно сказал Поттер, хотя внутри него сейчас бушевала буря эмоций. В голове активно шла мыслительная деятельность. Гарри давно так быстро не думал. — Ты отведёшь меня?.. Дамблдор… Нащупав в кармане мантии свой ежедневник, Гарри немного успокоился. — Идите за мной, — уверенно сказал Гарри, легко потянув мужчину за рукав. — Да, да, — кивал мистер Крауч, рассеянно глядя по сторонам. — Берта… Тёмный Лорд… Я расскажу… Ненадолго зажмурив глаза, Гарри крепче сжал древко волшебной палочки и потащил Крауча-старшего вглубь Запретного леса.~0~
Беттина вздрогнула и резко села в кровати — кто-то громко постучал в её каюту. Накинув на ночнушку халат, она приоткрыла дверь и чуть не упала. — Бет… Перед глазами девушки стоял Гарри. Руки его необычайно тряслись, а безжизненные глаза метали молнии. Девушка быстро втащила друга внутрь каюты и выглянула в коридор, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей. Посадив парня на кресло, она присела рядом на корточки. — Гарри, что произошло? Гарри? Гарри, ты слышишь меня? Что случилось? Взяв рейвенкловца за щёки, она повернула его голову к себе. Из потускневших глаз парня покатились редкие слёзы. — Гарри! — уже с ноткой паники позвала друга Гесс. — Говори, что тебя беспокоит? Ты же знаешь, что мне можно доверять. Не бойся. Гарри ненадолго положил свои ладони на ладони девушки, а затем вытащил из кармана свой ежедневник и кинул его на стоящую неподалёку кровать. — Я сделал это, Беттина, — хрипло протянул Поттер, фокусируя глаза на девушке. — Тише, — прошептала Гесс, садясь на подлокотник и прижимая Гарри к себе. Парень обнял подругу в ответ, положив голову на её плечо. Ладони отчаянно сжимали ткань на спине девушки, ища спасения. — Я создал крестраж, Бет…