***
Есть мнение, а точнее правило, что мужчина за свою жизнь должен сделать три вещи: посадить дерево, вырастить сына и построить дом. С первыми двумя пунктами Евгений Валерьевич, так зовут отца Макса, скорее всего, уже разобрался. Теперь же ему осталось только возвести дом, чем он и решил заняться этим летом, параллельно подключив к этому процессу своего единственного сына, который, в свою очередь, подключил своего ленивого друга, а точнее достославного Александра, чему последний был не особо рад. Единственным же плюсом в данной ситуации было то, что Евгений Валерьевич решил ограничиться сараем, а не полноценным домом, что несказанно обрадовало его белобрысого отпрыска. - Вот скажи мне, на кой черт мы вытаскиваем из гнилых палок от старого туалета не менее ржавые гвозди? – в который раз уже поинтересовался у друга Саша. - Когда я задал этот вопрос бате, он назвал меня бараном и выдал еще одну кучу с палками, так что… - ответил Максим, разводя руками в стороны, давая понять, что сам не в курсе замыслов своего отца. – Ну и жарко же тут! - И не говори. – поддержал друга Александр, вытаскивая очередной гвоздь. – Хоть и конец августа, но печет как в середине июля… - Максим! В багажнике моей машины лежит перфоратор, тащи его сюда! – вдруг раздался голос Евгения Валерьевича из-за строящегося сарая, который на данный момент представлял собой четыре вертикально стоящих бруса и закрепленной на них крышей из досок. - Эхх… - вздохнул максим, бросая фомку на землю. – Как же мне это все надоело! Ладно, пошли! Молча кивнув, Саша положил свой гвоздодер и пошел следом за другом, радуясь небольшой передышкой. Что поделать, не помочь лучшему другу он просто на просто не мог, совесть и родители не простят. - Блин, закрыто… - сказал Макс после того, как подергал багажник машины за ручку. – Ты тут подожди, я сейчас вернусь! - Угу, жду… - ответил в спину уходящему за ключами другу Саша, облокотившись о стену дома. – И почему именно сегодня… Договорить Александр не успел, ибо в железную калитку настойчиво постучали. - Эмм… Кто там? – спросил парень, осторожно подходя к калитке. - Свои! – лаконично ответили ему с той стороны забора. – Тут ведь семья Даниловых живет? - Да, они тут живут. – ответил Саша, после чего, заметив идущего к нему Макса, открыл калитку. В тот же самый миг вперед шагнул субъект неопределенного возраста с серыми глазами и полуседой щетиной, облаченный в шинель времен РККА и фуражку того же года. В следующий момент пришелец достал из-за пазухи потертую самокрутку, подул не нее, сунул в рот и зажег спичками, на коробке которых гордо красовались серп и молот. - Ну привет, Максимка! – выдал этот субъект, приветливо хлопнув Сашу по плечу. – Вон как вымахал за семнадцать лет! Ты, кстати, чего худой такой? Непорядок! Больше кушать и тренироваться надо… - Извините, но вы ошиблись. – прервал поток слов Александр. – Я не Максим. Я его друг – Саша. А Максим вон идет! - Ошибочка вышла! – немного смущенно сказал мужик, поправляя фуражку, после чего повернулся к приближающемуся Максу. - Вы кто? – поинтересовался Максим, как только поближе подошел к мужику. – Мне отца позвать? - Прадед я твой. – ответил ему мужик, выпустив дым самокрутки изо рта. – А отец твой сейчас сам придет, вместе с матерью. В этот момент Макс стал лихорадочно шевелить извилинами. Мужик назвал себя его прадедом, что явно было неправдой, ибо оба его прадеда давно были мертвы, Максим не застал их живыми. Да и выглядел этот мужик слишком молодо для человека, разменявший девятый десяток. Додумать Максим не успел, ибо в этот момент из-за дома показалась его мать, что вела за ручку Грету – младшую сестру Макса лет восьми от роду. Как только женщина увидела незваного гостя, улыбка пропала с ее губ, а лицо побледнело. - Грета, иди в свою комнату! – не терпящим возражений голосом сказала она дочери. - Нуу мам! – попыталась возмутиться девочка. - Иди! – рявкнула на ребенка мать голосом учительницы младших классов. Подействовало безотказно. - Зачем же так строго… - сказал мужик, как только Грета, у которой на глазах стали наворачиваться слезы, убежала в дом. – Мягче с детьми надо, Ирочка. - П… простите Амфилохий Аполинарович… - тихо промямлила в ответ мама Макса. От увиденного два друга пришли в замешательство. Было уже непонятно, чему удивляется: имени незваного гостя или тому, как мама Максима, женщина весьма непростого характера, оправдывается перед этим мужиком в шинели, подрагивая от страха. - Ир, что там? – вдруг раздался голос отца Максима, который в следующий момент показался из-за дома. - Здоров, внучек! – радостно рявкнул «прадед», как только увидел своего родственника, после чего протянул руку для рукопожатия. - Здравствуйте, Амфилохий Аполинарович. – дрожащим голосом поздоровался Евгений, робко пожав протянутую руку. Данное зрелище окончательно выбило Макса и Сашу из клеи. Так отец Макса, боевой офицер ВС РФ не вел себя даже с вышестоящим начальством, а тут такое… И перед кем? Перед непонятным мужиком в старой шинели советского образца! - Ну что, так и будем на пороге стоять, или хоть в дом пригласите? – поинтересовался Амфилохий после нескольких секунд всеобщего молчания. - П… проходите пожалуйста! – наконец ответила Ира дрожащим голосом. – Чай будите? - Мне бы чего покрепче! – улыбнувшись, ответил мужик, выкидывая почти докуренную самокрутку. - Я тогда, пожалуй, домой пойду. – сказал Саша, намереваясь покинуть дом друга, ибо ему хватала такта и мозгов чтобы понять, что это семейное дело Даниловых никак не касаемо самого Александра. - Да, Саш, иди. Спасибо, что помог. – ответил Евгений. - Не за что. – ответил парень, после чего направился в сторону калитки. - Ей, парень. – вдруг раздался голос странного гостя. – Останься. Обернувшись, Саша увидел, что «прадед» Макса смотрит на него, закрыв правый глаз и полу прикрыв левый. В этот момент парню показалось, что левый глаз Амфилохия на мгновение поменял цвет с серого на ярко синий, но в следующий момент наваждение пропало. - Зачем? – спросил Саша. - Чтобы мне потом не мотаться по вашей деревеньке. – ответил мужик ухмыльнувшись. – Время моё, знаешь ли, дорого стоит. - Саш, ты это… лучше останься. – вдруг подал голос Евгений Валерьевич, хотя по его кислому лицу было понятно, что он явно против такого поворота событий. - Хорошо, раз вы просите… - через пару мгновений ответил Саша, решив, что ничего плохого с ним все равно не случится, а «продолжение» данного странного события в семье Даниловых посмотреть охота, тем более сами пригласили. - Вот и славно! – сказал на это странный гость, вновь доставая самокрутку из-за пазухи. – Что ж, тогда пойдемте в дом.***
- Ну-с, приступим… - наконец сказал Амфилохий Аполинарович, перед этим опрокинув парочку рюмок дорогого армянского коньяка, любезно предоставленным Евгением Валерьевичем. – Думаю, вы догадываетесь, зачем я пришел. Судя по кислым рожам родителей Макса, они догадывались. Мать с отцом несколько секунд молча смотрели друг на друга, а потом одновременно кивнули. Очень неохотно, надо сказать. - Ладно, Амфилохий Аполинарович, проверяйте его… - поморщился отец Максима. - Сколько там шансов, вы говорили? - Один из трехсот, - улыбнулся мужик, вставая из-за стола. - Только у него еще и наследственность есть, это тоже влияет… Думаю, где-то один из тридцати получится. - Вы это о чем? - недоуменно вертел головой Максим, глядя то на отца, то на мать, то на странного мужика с дурацким именем, то на притаившегося в углу друга. - А щас узнаешь, внучек, - многообещающе хмыкнул Амфилохий Аполинарович. - Где тут твоя комната-то? Пойдем, проверим тебя… И ты, парень, тоже с нами идешь. - Зачем? – подал голос до этого молчавший Александр, подозрительно косясь на мужика. - Тебя тоже проверить надо… - ответил Амфилохий Аполинарович. – На всякий случай. - На что проверить? - тут же насторожился Макс Отец так на него глянул, что Максим сразу понял - ему самому это все как кость в горле. Но возражать, почему-то не смеет. - Один из тридцати - не так чтоб много… - неохотно промямлил он, теперь почему-то избегая смотреть сыну в глаза. - Почти как в рулетке, а я там ни разу не выигрывал… Отец действительно всегда приходил из казино с пустыми руками. А вот в карты ему неизменно фартило - что в покер, что в очко, что в преферанс, что просто в дурачка. Его даже пару раз подозревали в шулерстве, но доказать ничего не получалось. Кстати, Максиму, так и Саше, это всегда казалось подозрительным - они не мог припомнить ни единого случая, чтоб Евгений Валерьевич проиграл в карты. Как будто получил секрет трех счастливых карт от Пиковой Дамы… Хотя играл он почему-то редко - не чаще чем пару раз в месяц. - Где мы тут можем уединиться на пару минут? – за озирался Амфилохий Аполинарович. - Максим, какая тут твоя комната? - Сынок, ты, пожалуйста, делай все, что скажет Амфилохий Аполинарович, ладно? - взмолилась мать, заметив, как подозрительно Максим косится на "прадеда". – И ты, Саш, тоже. - Ладно уж… - буркнул Максим и неохотно поплелся в свою комнату. Саша же просто молча кивнул, после чего так же молча пошел за недовольным другом. Амфилохий Аполинарович же чинно проследовал следом, зачем-то забрав по дороге недопитую бутылку коньяка с молчаливого позволения Евгения Валерьевича. Оказавшись в комнате Макса, мужик первым делом убедился, что остальные обитатели дома не подслушивают где-нибудь поблизости, а потом аккуратненько прикрыл дверь. - Неплохо… - хмыкнул он, оглядывая обстановку. - Простенько, но со вкусом… Амфилохий Аполинарович пробежал глазами по корешкам книг на полках, щелкнул ногтем по монитору на столе, включил и тут же выключил свет. Особенно внимательно он осмотрел рыцарский огромный плакат во всю стену - постер к фильму "Властелин Колец". - Сказки любишь, внучек? - хитро прищурился он. - Это не сказка, это фэнтези, - глухо буркнул Саша. Он терпеть не мог, когда кто-то путал эти два жанра. - Сказки для детей… Сам же хозяин поста скромно промолчал, ибо не особо увлекался этим жанром, а точнее совсем не увлекался. - А фэнтези твое для взрослых, так? - хмыкнул Амфилохий Аполинарович, поворачиваясь к Александру. - Да ты на меня волком-то не гляди, это ж даже хорошо, что ты в этом разбираешься. Даже очень хорошо… - Вам чего надо? - грубо оборвал его Максим. Обычно он старшим не хамил, но уж больно странно вел себя этот «прадед»… - Да ничего особенного… - нисколько не обиделся Амфилохий Аполинарович. - Маленькая проверочка. Гляди-ка вот сюда внимательно… Он извлек откуда-то из-за пазухи странную штуковину, похожую на палантир - матовый черный шар на подставке. Только в несколько раз меньше. - Значит-с, укрепляем эту хреновину вот здесь… - пробормотал мужик, примащивая шар в самом центре письменного стола. - Присаживайся, внучек. Будешь первым… Максим послушно сел, хотя происходящее нравилось ему все меньше и меньше, а вот Саша был в нетерпении, предвкушая что-то необычное и, быть может, грандиозное. - Итак, твоя задача проста, как колумбово яйцо, - хмыкнул Амфилохий Аполинарович, доставая еще какую-то штуку, похожую на антикварный стетоскоп. - Вот эту штучку мы закрепляем у тебя на висках… готово… а ты должен просто сидеть спокойно и внимательно смотреть вглубь этого шарика. Все остальное сделает прибор. - А смысл? - подозрительно нахмурился Максим. "Стетоскоп" на висках вызывал какое-то странное ощущение… - Слушай, ну хватит уже капризничать, чего как не мужик?! - поморщился Амфилохий Аполинарович. - Твой отец этот тест проходил, и дед твой тоже проходил, и ни с кем ничего страшного не произошло! Бог даст, и твои дети еще будут проходить… - Рано мне еще о детях… - буркнул Максим, но возражений больше не нашел. - А что за тест? Точнее, на что? – попытался влезть в разговор стоящий рядом с Амфилохием Аполинаровичем Саша. - Потом узнаешь… - отмахнулся от него мужик, внимательно всматриваясь в шар. По мнению Макса все выглядело все это крайне подозрительно, но ему отнюдь не хотелось предстать перед «прадедом» трусливым ребенком, боящимся прививок. Он вздохнул поглубже и изо всех сил уставился в глубины матово-черного шара. В первое мгновение ничего интересного не происходило. Шар оставался темным и тусклым. Но уже в следующую секунду он засветился изнутри, пошел радужными разводами, какие появляются на экранах дешевых мобильников, если надавить на них пальцем, а потом там даже проступило какое-то изображение. Нечто странное, похожее на сюрреалистическую картинку. Но через мгновение изображение пропало, оставив лишь цветные разводы в глазах. А потом все кончилось. Максим запоздало сообразил, что "стетоскоп" с его висков сняли, а Амфилохий Аполинарович выглядит донельзя расстроенным, как будто в лотерейном билете на миллион не хватило одна цифры до победы. - И что это было? - задал вполне естественный вопрос Максим. - Это и был твой тест. И ты его не прошел. Черт! Почти дотянул же! Немного оставалось! Ну, ничего, у тебя еще сестра младшая есть, может там повезет больше… - И… что дальше? – спросил Саша после нескольких секунд всеобщего молчания. – Что это за цветные всполохи в шаре были? - Так ты их тоже видел… Прекрасно! – приободрился Максов «родственник». – Ну-ка, парень, садись за стол! А ты, внучек, иди вниз, больше тебя это не касается… - Но… - Да ладно тебя, Макс, иди. – успокоил друга Саша. – Ничего страшного со мной не случится. - Верно, послушай своего друга и топай вниз! – подогдал внука Амфилохий Аполинарович. - Ну, ничего, так ничего… - буркнул недовольный Максим, после чего чинно удалился из комнаты. Дальше же процедура повторилась. На Сашу нацепили «стетоскоп», после чего шар вновь ожил. В глубине» палантира» появились разноцветные всполохи и блики. Через некоторое время они полностью заполнили шар, после чего «вырвались» за пределы неведомой штуковины, образуя вокруг паренька 3D картинку. Хотя картиной чередование разноцветных всполохов можно назвать с большой натяжкой. И тут все закончилось. Разноцветные вспышки исчезли, а «палантир» потух. - И… что? – спросил Саша «родственника» Макса. – Я прошел? - Как ни странно, прошел. – ответил Амфилохий Аполинарович, убирая странные агрегаты обратно. – Кто бы мог подумать! Вероятность один к трёмстам, а ты взял и прошел! И при этом очень хорошо прошел! - И… что дальше? – поинтересовался Александр. – Хоть на что тест был? - На способности… магические. – с придыханием ответил мужик.- Я тебя поздравляю парень! Ты – волшебник!