Первый цикл

- Ага, - кивнул Саша, на всякий случай, отодвигаясь подальше. – Волшебник. Ясно… - Начнем с того, что я Максиму не прадедушка… - Да я уже догадался… - А прапрадедушка! - торжественно закончил Амфилохий Аполинарович. - Меня его прадед дядей называл. Саша отодвинулся еще дальше. - Ты не пугайся, я не сумасшедший, - заверил его мужик. - Мне сто двадцать один год, я еще Александра III помню. Было мне от роду всего пятнадцать, когда заехала в нашу деревню одна старушка. Попросилась к нам переночевать. Мы пустили. А она нас с братом как увидела - сразу заинтересовалась, спросила, сколько лет. Я скрывать не стала, сказала как есть. Брат тоже - ему как раз шестнадцать исполнилось… Тебе вот когда шестнадцать стукнуло? - Два года назад. – честно ответил Саша. – Я студент. - Вот видишь, как… подожди, как восемнадцать?! – немного растерялся Амфилохий Аполинарович. – Не шестнадцать? - Не шестнадцать. - с тоской поглядел на него Саша. Вся эта ситуация начинала ему нравится все меньше и меньше. – Что вообще тут происходит? Какая нафиг магия? Хватит мне мозг этим бредом забивать! - Никакой это не бред! - рассердился Амфилохий Аполинарович. - Ты только что прошел тест на магические способности. У тебя они есть, и достаточно высокие. Обычные способности есть почти у каждого десятого, но нам нужны высокие - чтоб не ниже мастера. А это встречается раз в тридцать реже. Помнишь, мы с Женей про "один из трехсот" говорили? Но если кто-то из предков сам был сильным магом, шансы повышаются раз в десять. Наследственность, понимаешь ли… - Дедушка, вы что несете? - покрутил пальцем у виска Саша. - Ты, парень, дослушай сначала, а потом уж и записывай в чокнутые! - совсем разобиделся Амфилохий Аполинарович. - Так вот - есть специальная академия, где учат на магов. Я и сам там учился, когда меня та старушка заприметила. В общем, дело такое - тот, кто прошел этот тест, автоматически получает право вступить в Магическую Академию Деорга. Требуется только одно - твое согласие. Скажи "согласен" и будешь учиться на мага. - Ага, вот оно как… - задумчиво кивнул Саша. - Поступить в Магическую Академию, говорите? А как же институт? После него никак? - Э, нет, - на полном серьезе ответил Амфилохий Аполинарович. - Тут возрастной ценз - мальчики поступают в шестнадцать, девочки в пятнадцать. Магические способности, понимаешь ли, сразу после половых пробуждаются, и начинать учебу желательно пораньше. С тобой же небольшой казус вышел, парень. Но ничего, два года не пять лет, прорвемся! К тому же такие исключения каждый год случаются, и нечего. - А вы, я так понимаю, волшебник, точно? - уточнил Илья. - Как Гендальф, что ли? - Ну… почти, - развел руками «маг»- Великий Магистр Амфилохий, если официально. Я и сам уже несколько магов подготовил… - Так вы тоже там работаете, что ли? - "догадался" Саша. – И что, прям «Великий»? - А ты как думал! - горделиво подбоченился Амфилохий Аполинарович, не заметив сарказма в голосе студента. - Ну так, что скажешь? Саша пару секунд молча смотрел на мужика, а потом… расхохотался. Смеялся он от души, так что даже слезы на глазах выступили. - Ой, уморили! - заявил он, отсмеявшись. – Ну, вы даете, Амфилохий Аполинарович, никаких Петросянов не надо! Это ж надо такое придумать… - Не понял? - нахмурился Амфилохий Аполинарович. - Ты что ж, парень, не веришь мне, что ли? - А с чего это я должен вам верить? - насмешливо прищурился Александр. - Наплели мне тут с триста бочек арестантов, показали какую-то дурацкую голограмму… да сейчас в магазинах и не такую хрень купить можно… «Великий Магистр», тоже мне… Амфилохий Аполинарович почему-то заулыбался. Он наклонил голову и посмотрел на Сашу так, словно проверяя, не лучше ли он будет смотреться под другим углом. - Так дело только в доказательствах? - уточнила он. - Точно, - фыркнул студент. - Ну давайте, попробуйте… - Яблоко хочешь? - усмехнулся «маг», швыряя ему крупное краснобокое яблоко. Саша недоуменно поймал фрукт. Он мог поклясться, что секунду назад никаких яблок у мужика не было. Недоверчиво осмотрел его - настоящее, спелое, только с небольшой червоточинкой. - Подумаешь, в рукаве спрятали… - пробурчал он, поднимая взгляд на мужика. - Да? - улыбнулся Амфилохий Аполинарович, делая быстрое движение рукой. – Посмотри ка на яблочко еще раз, парень. Саша честно посмотрел и выронил из рук начавшее гнить прямо на глазах яблоко. Упав, фрукт продолжал разлагаться, пока не превратился в зловонную жижу, что тоже вскорости исчезла. - Хватит доказательств, или еще предъявить? - Ни [цензура] себе… - еле выдавил студент, смотря на пол неверующим взглядом. - Ага, я, когда в первый раз увидел магию в действии, так же сказал! – совсем широко заулыбался Амфилохий Аполинарович. - Ну что, теперь-то достаточно? Или по-прежнему не веришь? - Не, теперь верю, - мгновенно овладел собой Саша, унимая дрожь в руках. - Будем считать, что доказательства вы мне предоставили. Давайте говорить серьезно. - Ишь ты… - мужик достал еще одну самокрутку, после чего зажег… пальцем. - Молодец… Что ж ты, парень, недоверчивый-то какой - а еще сказки любишь… - Ну все, проехали. Рассказывайте, что вы там хотели… - Саша старался ничего не показывать, но он уже всерьез заинтересовался. - Что за академия? - Магическая Академия Деорга. Деорг эбн-Шаггат - наш учредитель и бессменный руководитель. Нашей Академии через полтора века ровно тридцать тысяч стукнет - видишь, какая древняя? - И чему там учат? - Магии, конечно. Всякой - и белой, и черной, и той, что посередине. Вступительные экзамены ты только что прошел - теперь дело за тобой. Занятия начинаются через четыре дня. - Понятно… - Саша крепко задумался. - Если насчет родителей сомневаешься, не сомневайся - мы с ними договоримся так, что они возражать не будут. - хихикнул Амфилохий Аполинарович, но увидев непонимание и недоверие в глазах студента, пояснил. – Не волнуйся, ничего плохого я твоим родителям делать не буду. Как раз наоборот, я расплачусь за тебя своим искусством. - И как это, интересно? - насторожился Саша. - А искусством своим, ясное дело. Я в некромантии дока, вот и расстараюсь для них. - Некромантия? Это магия смерти что ли? – совсем сильно забеспокоился Саша. – И как вы моим родителям этим поможете?! Скорее упокоите! - Тише, парень. – поднял руки мужик в успокаивающем жесте. – Никто не умрет, лишь оживет! Запомни хорошенько: некромантия – это не только поднятие трупов из могил или неведение мора… Это еще и спиритизм. -И чем же моим родственникам призраки помогут? - Ну например… - Амфилохий Аполинарович на мгновение прикрыл глаза. – Ты хоть раз с Женей в карты играл? - Много раз играл, а что? – ответил вопросом на вопрос Саша, подозрительно косясь на сменившего тему мага. - Выигрывал? - Ни разу. – честно признался студент. – А при чем тут это?! - И не выиграешь! – наконец подвел линию Амфилохий Аполинарович. – Дело в том, парень, что когда-то давно я заключил с родителями Максима договор: они мне не мешают забрать отпрыска в академию, если у того проявятся соответствующие способности, а я, в свою очередь, расплачиваюсь своим искусством. Так к чему я все это! В общем Женя пожелал не проигрывать в карты… - Так вот почему… - тут же просек «фишку» Евгения Валерьевича студент. - А ты как думал? Только с ограничением, конечно, чтоб не больше двух часов в неделю играл. Он, помню, еще ерепенился - больше хотел. Только я тебе так скажу, парень, кабы он только и делал, что обыгрывал всех подряд, его б давно уже на свете не было. Саша молча помотал головой. Ему все еще не верилось, что этот мужик на самом деле втрое старше, чем выглядит. - Женька-то в молодости хулиганил шибко. Все ему чего-то… - Так что там с Академией-то? - нетерпеливо перебил мага Саша. - Так я к тому и веду. Знаешь что - я, конечно, могу тебе все подробно обрисовать, но лучше уж один раз увидеть, чем сто раз услышать. Правильно я говорю? Поэтому будет лучше всего, если мы с тобой прямо сейчас туда и отправимся. Посмотришь, что и как, чтоб, значит, не с пустой головой решение принимать… - Так она близко? - удивился студент. - Где-то под Питером, что ли? Долго ехать? - Зачем под Питером? - усмехнулся Амфилохий Аполинарович. - Подальше чуток. Но ехать никуда не придется. Академия наша находится в соседнем мире. Про параллельные миры-то слышал небось? - Слышал… А… - Да быстро. Смотаемся на пару часиков, посмотришь на пейзажи, и вернемся. А потом три дня у тебя будет, чтоб все обдумать. Ну как? Саша молча кивнул. Амфилохий Аполинарович откинул угол ковра, вытащил из кармана странно поблескивающий мелок и начертил прямо на полу идеально ровный круг. Внутри круга он нарисовал еще пару загогулинок и написал что-то мелкими буквами. - Вставай внутрь, - скомандовал он. - Ты не бойся - дорога быстрая и безопасная. Даже не трясет… Саша встал в круг рядом с магом. Тот порылся у себя за пазухой и извлек на свет темный камешек неправильной формы . Он чуть скребнул его ногтем, после чего поднял над головой и сказал: - Сим темным сосудом, открывая я тропу, даром мне моим предначертанную. Да совершится воля моя, да стану я тем, кем должен стать, да появлюсь я там, где быть должен! С последним словом вокруг Саши и Амфилохием Аполинаровичем точно по форме нарисованного круга появилось темное свечение. На несколько секунд исчезло все, осталась лишь тьма. Через мгновение студент и маг оказались словно бы в небольшой комнатке со светящимися стенами. Но не успел парень забеспокоиться, как "стены" с тихим хлопком исчезли, и Амфилохий Аполинарович спокойно сообщил: - Приехали.