Carpe diem, дорогая Селена - Часть II

Когда я приехала к Челси домой, то Арчи уже не было, зато сама она выглядела самым счастливым человеком на земле. - Селена, - с радостью произнесла она, когда я вошла в гостиную. Челси сидела на диване, обнимая цветы, которые Арчи ей подарил. - Все в порядке, Челс? – Я присела возле нее. - Все просто замечательно, ты даже не представляешь, - сияя, ответила она. Я улыбнулась. - Ну слава Богу. Он одумался? - Да, и… что самое главное – он сказал, что ждет ребенка с нетерпением и уже любит его... а еще… И она выставила вперед левую руку, где на безымянном пальце красовалось скромное колечко. Я завизжала. - Он сделал тебе предложение? – Я взяла ее за руку, и стала рассматривать кольцо под лучами проникающего в комнату солнца. - Да, - она широко улыбнулась. - Поздравляю! Я крепко обняла подругу, и почувствовала, что она обнимает меня в ответ. - Как же я рада за тебя, - когда я заглянула ей в лицо, то заметила слезы в уголках ее глаз. – Ты чего плачешь? Слезы счастья? Она кивнула, улыбаясь. - Спасибо тебе за все, - кончиками пальцев Челс вытерла слезы, намеревавшиеся скатиться по щекам. – Я не знаю, как пережила бы это все без тебя… Я не дала ей закончить, крепко обнимая. - Перестань, - негромко произнесла я. – Ты знаешь, что я всегда с тобой, чтобы не случилось. Она прошлась руками по лицу, а потом вдруг замерла: - Погоди. Бал что, уже завтра? - Да, а что? - А у тебя есть наряд? - Ну, я вообще-то думала… - я потерла затылок. - Что же ты думала? Так, все, - она решительно поднялась с дивана. – Мы с тобой едем за платьем. - За платьем? Куда? - В центре есть бесподобный магазин, где можно взять платье и аксессуары напрокат. Завтра ты должна сразить всех, - твердо сказала она, поставив цветы в вазу. Я вздохнула. Что бы я без нее делала? Несмотря на то, что Челси уже была в порядке, сесть за руль я ей не позволила. Поэтому всю дорогу к магазину она направляла меня, показывая пальцем дорогу и громко крича, если я делала что-то, по ее мнению, не так. - Беременная женщина, угомонись, - вырвалось у меня, при очередном крике о том, что через 50 метров будет поворот. - Ты что, назвала меня только что толстой? – оскорбленно произнесла она, за что я получила толчок, когда засмеялась. - Эй, я же за рулем, - я пыталась сдержать очередной смешок. - Вот тут остановись, - недовольно буркнула Челс. Я припарковалась, и мы вместе вышли из машины. - И знаешь, что? Даже если я сильно потолстею, я не расстроюсь, понятно? - Да понятно-понятно, - улыбнувшись, ответила я. Мы зашла в магазин, и я остолбенела на пару секунд. Само помещение было огромное и пестрело яркими красками. Здесь было все, о чем только можно было подумать. В глаза кидались стразы и перья, атлас и кружева. В глазах рябело от такого невероятного количества нарядов. Челси довольно отметила мою реакцию. Я проходила между рядами шикарных платьев, ладонью ощущая всю легкость и нежность тканей. Хотелось примерять все эти наряды, в которых, без сомнения, любая почувствовала бы себя принцессой. Я остановилась около пышного, темно-синего платья в пол, обшитого пайетками, когда ко мне подлетела Челс. - Я нашла его, Сел, оно твое! – Быстро протараторила она, и уволокла меня за локоть в другую сторону магазина. Я покорно шла, точнее, бежала, за ней. - Это именно то, что тебе нужно, - сказала подруга и сняла со штанги вешалку… с ним. Это было платье. И не просто платье. Переливающаяся атласная юбка заканчивалась где-то у меня в ногах, приятно обволакивая кожу. Легкий корсет, я была уверена, мягко поддерживает грудь и ложиться прямо по телу. А насыщенный красный цвет платья сразу приковывал к себе интерес. Не успела я и слова сказать, как Челси уже запихнула меня в примерочную, по пути захватив где-то туфли моего размера. И как ей это удается? Пару раз к нам подходила девушка-консультант, спрашивая, нужна ли помощь или совет. И каждый раз мы благодарно отвергали ее помощь. И вот, стоя на пошатывающихся ногах в туфлях с огромным, как для меня, каблуком и смотря на себя в зеркало, у меня перехватило дыхание. Слишком невероятно это казалось. - Платье будто сшито для вас, - услышала я голос девушка-консультантки, которая стояла рядом с Челси, вместе с ней скрестив руки на груди и цепким взглядом оценивая мой наряд. Я и сама это понимала. Оно идеально легло по на груди и талии так, что я не чувствовала никакого дискомфорта. Несмотря на то, что я была на каблуках, оно все равно волочилось по полу. - Завтра ты будешь лучшей, я тебе обещаю, - гордо заметила Челси с хитрой улыбкой. Я повернулась с ней. - А мы не будем искать платья для тебя? - Я ведь официантка, я буду в форме. Но с радостью понаблюдаю за тобой. Только не шлепнись, пожалуйста. Сегодня мы будем отрабатывать твою походку. Я уже предвкушала веселый вечер. Я не могу поверить своим глазам. Молодая женщина, глядящая на меня из зеркала, не может быть мной. Она достойна красных дорожек «Оскара» и королевской семьи. Ее красное платье до пола и без бретелек изумительно. Волосы Челси подобрала мне назад, оставив спереди пару прядей и уложив челку. Макияжем, как ни странно, занималась тоже она. Весь вчерашний вечер мы с ней под руку ходили взад-вперед по комнате и теперь я могла ровно и, самое главное, уверено, стоять на каблуках. - Ты прекрасна, - произнесла подруга, когда я вышла к ней. – Остался только один штрих. О чем она? Из небольшого бумажного пакетика она достает черную хитроумную маскарадную маску. Ну конечно, это ведь бал-маскарад! А я даже не подумала об этом. По бокам маски красуются два небольших павлина, а по краям продета черная ленточка. - Она великолепна, спасибо, - я крепко обнимаю свою светловолосую подругу. - Аккуратно, аккуратно, а то еще ребенка раздавишь, - говорит шутливым тоном Челси, и мне опять становится легко, что она уже может даже шутит на эту тему, будто не было той кошмарной ночи. – Все, Гомез, по машинам, а то я уже опаздываю на работу, а Золушка – на бал. Я улыбнулась и направилась за ней. Как ни странно, но я чувствовала себя принцессой. К загородному клубу движется целая цепочка дорогих авто, и мне приходится вытянуть шею, чтобы увидеть ее начало. - Никогда такого не видела, - пробормотала я. - Раньше здесь такого и не было, - кинув на меня взгляд, ответила Челс. – Это в первый раз. Медленно мы двигались все ближе и ближе к центральному входу, и я уже могла заметить, как подъездная дорога украшена длинными, бледно-розовыми бумажными фонарями. Они были везде, освещая дорогу. У меня было такое чувство, будто я попала в сказку, так волшебно это все было. Я начала ощущать легкий трепет предвкушения и волнения. Когда мы подъехали ко входу, мою дверь открыл молодой парень в черном пиджаке и маске, которая раскрывала только его глаза и челюсть. На секунду Челси сжала мою руку, и, отпустив, сказала: - Порви их там всех. Я улыбнулась. - Увидимся в зале. Парень подал мне руку и я, как можно элегантней, вышла из машины. Вдруг я услышала оклик подруги. Она нагнулась через пассажирское сиденье и сказала: - Маску надень, Золушка недоделанная. Вот черт! Наспех поблагодарив ее еще раз, я надела маску, и, крепче сжав минодьер*, зашагала по красной дорожке к эпицентру события. Вспоминаю слова Антона: «Мы поставим большой шатер на поле для гольфа, где гости смогут насладиться живой музыкой и напитками до обеда. За тем церемониймейстер позовет гостей в зал. При входе будет список гостей и номер столика, за которым каждый будет сидеть. Ты сидишь за столиком номер 1, со мной, запомнила?» Я кивнула. Значит, мне нужно к шатру. Не теряя уверенного вида, я шагала дальше по дорожке, освещенной гирляндами, в надежде что они приведут меня к месту назначения. И не ошиблась. Огромный белый шатер красовался на поле, заняв почти все его место. Даже издалека я могла заметить десятки, если не сотни, людей внутри. Все переговаривались, потягивая шампанское из бокалов, слушали спокойную и нежную мелодию, издаваемую струнным квартетом, или позировали для фотографов. Официанты в идеально выглаженных белых рубашках легко порхали среди густеющей толпы с подносами шампанского, пополняя хрустальные бокалы. Когда со мной здоровались – я здоровалась в ответ, хотя не имела ни малейшего представления, кто скрывается за маской. Я стояла, размышляя о таинственности атмосферы, созданной здесь с помощью масок и дорогих нарядов, когда почувствовала чье-то присутствие, и очень близко ко мне. Развернувшись, я тихо ахнула и подпрыгнула на месте. Бибер. Даже за темной маской я узнала его хитрые глаза, искрящиеся ребяческой радостью. - Очень смешно. Мои губы пересохли. На нем был черный смокинг, идеально обегающий его накачанное тело, и черный галстук-бабочка. Он прекрасен. Джастин подает мне бокал шампанского, и я замечаю, что смотрит он на меня с благоговением. - Ты выглядишь умопомрачительно, Селена, - говори он негромко, и по спине пробегают мурашки. Я жалею, что маска не скрывает моих пылающих щек. Я делаю глоток шампанского. - Я слышал, что идея с балом-маскарадом твоих рук дело. Киваю. - Мне кажется, это поможет клубу. Ты молодец, - он не сводит с меня глаз, а сердце продолжает предательски быстро биться. - Спасибо, - негромко отвечаю я, и прокашливаюсь. – А Альфредо будет здесь? - Нет, он не особо любит такие мероприятия. Ему проще просто прислать чек, - он усмехается и делает глоток шампанского. Я следую его примеру. В этот момент к нам подходит мужчина средних лет, и по огромного фотоаппарату у него на шее я понимаю, что он фотограф. - Газета «Хроника Сан-Франциско». Мистер Бибер и мисс Гомез, можно пару снимков? - Конечно, - спокойно отвечает Джастин, пока я кидаю на него непонимающий взгляд: как он узнал нас? Джастин кладет руку мне на талию и притягивает к себе. Внутри все переворачивается от его прикосновения. Мы позируем для снимка пару секунд, затем мужчина благодарит нас и быстро уходит прочь, явно найдя новую жертву. - Уже вижу завтра на заголовках: один из судей рок-фестиваля завел роман со своей участницей, - криво улыбнувшись, сказал он. - Но как он узнал, что это мы? – Я посмотрела на брюнета. - Они здесь знают каждого гостя, - окинув взглядом толпу, он посмотрел на меня. – Для них это прекрасная возможность собрать новый материал. Я понимающе кивнула, хотя не до конца поняла, о чем он. - Послушай, мы можем поговорить о том, что я сказал тогда в… - Селена? – Я слышу знакомый голос и, обернувшись, вижу шагающего к нам Антона. Я узнаю его по буйной темной шевелюре, торчащей из-под маски. На нем темный костюм с галстуком, и незаурядная черная маска. Я обнимаю его. - Антон, здесь просто чудесно! Я как будто в сказке! - Рад, что тебе нравится, - скромно произнес он, а затем перевел взгляд на моего спутника. Пару секунд он всматривался в лицо, пытаясь понять, кто это со мной, а после протянул ему руку с коротким: - Джастин. Джастин пожал ему руку в ответ чуть более участливо. - Антон. Ты здорово потрудился, поздравляю. Видно было, что он не ожидал похвалы со стороны Джастина и немного растерялся, но все же ответил. - Спасибо. Пару секунд мы неловко молчали, а потом Антон вдруг спросил: - За каким столиком ты сидишь? Джастин задумался и через мгновенье ответил: - Кажется, за пятнадцатым. - Если хочешь, можешь пересесть к нам. Моя сестра в последний момент не смогла приехать из-за проблем со здоровьем, так что… Я ели сдержалась, чтобы не раскрыть рот от удивления. Неужели он действительно пригласил его за наш столик? Джастин казался так же удивлен, как и я, но смог как ни в чем не бывало произнести: - С радостью. Спасибо. Я с удовольствием наблюдала, как парни еще раз пожимают друг другу руки. - Прошу прощения, - извинился Антон, и направился приветствовать новых гостей. - А он изменился, - произносит Джастин после того, как он скрывается из виду. - Антон хороший друг и человек. Я не знаю, почему ты вдруг так его невзлюбил, - я отхлебнула шампанского и с удивлением отметила, что в бокале почти пусто. Нельзя так налегать на выпивку. - Ты проводила с ним много времени, я ревновал, - спокойно произносит он. - Ревновал? Меня? К Антону? - Естественно. Вы же ездили к его родителям на ужин. Я ошарашена тем, что Джастин так ревностно ко мне относился, но и в то же время у меня появляется дикое желание обнять его. Вдруг я понимаю, что устала бегать от него, устала отрицать свои чувства. Все это время я настойчиво отталкивала их, и не видела того, что было прямо передо мной. Это был он. Тот, с кем я хочу провести всю свою жизнь. От мыслей меня отвлекает невысокий человек в центре комнаты: - Леди и джентльмены! – Это церемониймейстер. – Прошу всех занять места. Обед подан. Джастин подает мне свой локоть, и я с улыбкой соглашаюсь. Вместе мы выходим за оживленной толпой из шатра, цвета слоновой кости. Увиденное внутри меня поражает. То, что я видела здесь вчера – просто небо и земля по сравнению с этим. За такой короткий срок дизайнеры перевоплотили ресторан в настоящий тронный зал. Вокруг стоят, по меньшей мере, тридцать столов, с накрахмаленными скатертями и чехлами на стульях. На сцене присутствуют как минимум десять музыкантов, исполняя до боли знакомую мелодию. Джастин смотрит на план и ведет меня к столику в центре. Там уже сидят родителя Антона, Роберт и Лили, и незнакомые мне парень с девушкой. Как я выясняю позже – это старшая сестра Антона, Николь, со своим мужем – Бартом. Антона за столиком еще нет. Все присутствующие тепло здороваются с нами. Особенно родители Антона рады видеть Джастина. Сначала я очень удивилась этому, а затем вспомнила, что в студенческие годы Антон и Джастин были добрыми друзьями. - Как ты изменился, милый. Возмужал, - хвалит Лили моего соседа по столу, и почему-то внутри я тоже ощущаю гордость за него. Внезапно слышится треск микрофона. Голос Антона гремит в акустической системе, заставляя притихнуть гул голосов. Он стоит на сцене в конце шатра. - Леди и джентльмены, добро пожаловать на наш первый благотворительный бал в рамках программы «Добро без границ». Я очень рад видеть вас всех здесь сегодня и надеюсь, что мы все вместе окажем большую поддержку для этой программы, оказывающей помощь людям по всему миру. Я не свожу с него глаз, внимательно слушая. - А сейчас я передаю вас в руки нашего церемониймейстера. Прошу вас, садитесь и наслаждайтесь вечером, - заканчивает свою речь Антон. После этого следуют овации, и гул голосов снова нарастает. Официант зажигает канделябр с тремя свечами в центре стола, и убирает серебряные карточки с именем каждого сидящего с тарелок. К этому времени за стол садится Антон, и мы все дружно хвалим его речь. После этого следует обед с богатым выбором блюд, а затем на каждый стол раздаются небольшие конверты – первые пожертвования в фонд программы. Я радуюсь, что обналичила деньги с кредитной карточки, и кладу в конверт 100 долларовую купюру, в то время как остальные помещают туда чеки. Вечер медленно проходит в уютной обстановке. Беседа за столом течет своим чередом. Мы говорим о клубе, о бале, о разных пустяках. Иногда даже вспоминаются студенческие годы Антона с Джастином, и я с интересом слушаю веселые истории об их приключениях. Лили звонко смеется, когда вспоминает, как Антон привел домой целую команду парней и целую бочку пива, рассчитывая, что родители уехали в город. В итоге история заканчивается тем, что парни вместе с Робертом и Лили весело провели вечер, просматривая старые фотографии. Мне становится тепло от таких рассказов, потому что я сразу ощущаю себя дома. Вокруг все свои, нет никаких неловкостей и непониманий. С десертом уже покончено, когда церемониймейстер объявляет аукцион первого танца. Я с улыбкой подхватываю аплодисменты и наблюдаю, как красивые девушки с разных уголков зала встают, и направляются к сцене. - Селена, почему ты сидишь? Я замечаю, что сидящие за столом странно смотрят на меня. - В каком смысле? - Ты ведь тоже участвуешь, - улыбается Антон. - Что? Я? - Конечно, это ведь твоя идея. Было бы нечестно, если бы ты не приняла участие в этом. О нет… *Минодьер - вечерняя сумочка, отличающаяся богатым декором и обильной отделкой.