Мы еще встретимся

Огромные белые хлопья снега, мягко кружа, падали с неба. Тело королевы Нии, обернутое в траурное покрывало, покоилось на поленьях погребального костра в окружении сотен людей, хранящих скорбное молчание. Даже северный ветер в этот полдень укротив свой нрав смиренно отступил, не решаясь тревожить покой усопшей. Облаченная в черные одежды: джинсы, шерстяную тунику с кожаными вставками, кожаную куртку, высокие сапоги из миллиона мелких переплетенных между собой ремешков, с боевым раскрасом и тяжелой шкурой белоснежного угума на плечах, Кларк с Титусом стояла у изголовья тела, сжимая рукоять, вложенного в ножны меча, в ожидании, пока каждый желающий отдаст дань уважения покойной. Последней к телу подошла Лекса. Она долго стояла подле королевы, не поднимая головы, пальцами лаская висящий на боку кинжал. Кларк не была уверена, что девушка примет ее условия, но когда та отстегнула ножны с кинжалом и положила их на грудь Нии, она ощутила, как сердце затопила огромная волна тепла и нежности к Лексе. И она пыталась поймать взгляд зеленых глаз, чтобы дать понять, как много это для нее значит, но Командующая так и не взглянула в сторону девушки. Подав знак Линкольну, Старейшина принял из его рук два горящих факела и, прежде чем протянуть один Кларк, очень внимательно заглянул ей в глаза. Приняла ли она себя и свою судьбу такой, какая она есть? За одну ночь это не происходит. Но и добровольное сожжение себя на костре тоже вряд ли чем поможет Небесным. Раздумывая над словами Титуса, она вспоминала, как много раз за время своего пребывания на земле уже смотрела в зловещее лицо смерти. И то, что она стояла сейчас здесь на земле, дышала воздухом, чувствовала тающие на своих щеках снежинки — разве не это ли, если верить Старейшине, ответ на ее вопросы? Вот только это не ее выбор. Его вообще у нее не было. Даже умирая, Ния смогла заставить Кларк играть по своим правилам. Чего королева надеялась добиться? Задумываясь над этим, видя, как Титус хочет получить желаемый ответ, в девушке начинала клокотать дикая злость…, но отчего-то именно она и придавала Кларк холодной решительности. Твердо взглянув в вопрошающие глаза Старейшины, она уверенно протянула руку. — Твой бой окончен. Взметнувшееся в небо пламя обдало жаром… Вздрогнув, Кларк моргнула в темноте палатки, прогоняя остатки повторяющего реальность сна, мысленно вспоминая сколько времени прошло с похорон Нии. Две недели. Вот уже две недели, бок о бок с людьми древесного клана, они возвращались из столицы. И за все это время Лекса так ни разу и не попыталась с ней поговорить. Вернее, они разговаривали много и подолгу, но в компании Беллами, иногда к ним присоединялась еще и Индра и Эбби. Они обсуждали вопросы мира между кланами, взаимопомощи и дальнейшего сотрудничества. Раздраженно вздохнув, Кларк повернулась на другой бок, прислушиваясь к звукам снаружи. Справа, уютно устроившись меж двух палаток, ее и Эбби, негромко похрапывал Уэллс. В начале их похода он настойчиво требовал места внутри, но довольно быстро стало понятно, что растущий организм волпуса занимает большую часть пространства, поэтому он был отправлен на улицу, тем более что чем дальше они уходили от столицы, тем теплее становилась погода. Слева в унисон храпели Бэй и Лим. Эти двое тоже поначалу доставляли ей не мало хлопот. Категорически не воспринимая охрану Белла, и уж конечно воинов Лексы, они оба несли дежурство каждую ночь, а потом весь день она выслушивала их недовольное бурчание. Правда это длилось недолго, и теперь они лишь несколько раз за ночь просыпались, проверяя все ли в порядке во временном лагере. Но этот неутихающий храп с двух сторон иногда очень сильно мешал! Кларк до сих пор удивлялась, как Эбби, не желающей выпускать дочь из виду хоть на пять минут, удавалось спать во всем этом. — Боже! — Прошипела девушка, прикрывая рукой глаза. Как ОНА оказалась в этом всем? Словно пойманный в клетку зверь, за которым теперь следили двадцать четыре часа в сутки. Сейчас бы пометать кинжал, чтобы снять напряжение, но его больше нет… Кларк не слышала шагов, а потому резкий звук расстегивающейся молнии в ее палатке заставил подскочить, хватая лежащий рядом пистолет. — Будешь стрелять, Принцесса? Ярко горящие зеленые глаза с плещущимся в них морем желания, обволакивали ее даже сильнее тихого с хрипотцой голоса Лексы. — Лекса… — опуская пистолет, Кларк подалась вперед, начиная тонуть в захлестывающих ее чувствах и желая только одного — прикоснуться к губам девушки. — Подожди… — выдохнула Командующая, заставляя ее замереть в миллиметрах от своих губ. Не имея сил оторвать взгляд от подрагивающих губ Кларк совсем рядом со своими, она сглотнула и тихо приказала, исчезая из палатки. — Идем. Захвати куртку. Лекса ждала на границе походного лагеря с лесом и, приложив палец к губам, знаками объяснила, что идти нужно за ней след в след. Облизнув пересохшие губы, Кларк, нахмурившись, кивнула. Предчувствуя скорый приход зимы, деревья торопились сбросить свои последние пожелтевшие листья. По ночам, лес больше не выглядел, как место из волшебной сказки: наполненный светящейся растительностью и насекомыми. Теперь он стоял безмолвным, с голыми ветками деревьев, через которые пробивался серебристый свет луны и казался совсем угрюмым и не радушным. А ведь именно лес когда-то стал для них самым первым домом на земле. Кларк осторожно коснулась рукой мокрой коры дерева и нежно погладила. Как скоро ей удастся увидеть красоту этих мест вновь? И удастся ли? Подняв голову, она столкнулась с внимательно изучающим ее зеленым взглядом. Остановившаяся на невысоком пне Лекса, закусив губу, протянула ей руку. Блондинка поспешила к ней, легко оказываясь на небольшом пространстве природного постамента. Отчего-то вдруг стало совсем нечем дышать. Их одновременные рваные вдохи и выдохи опаляли кожу, тысячами мурашек разгоняя по телу желание. Кларк жадно, шумно втягивала трепещущими ноздрями аромат леса — аромат Лексы: холодная свежесть с нотками дождя и влажной земли, и еще чего-то, принадлежащего только Лексе. — Готова? — Улыбнувшись одними глазами, она отступила чуть назад и со всей силы опустила между ними деревянный посох, в темноте Кларк и не заметила его. Глухой звук удара, завибрировав в пне, разлетелся по небольшой поляне, в центре которой они стояли. Под их ногами что-то зашуршало, зашипело, закопошилось, затрепыхалось. В ожидании неизвестности у Кларк расширились глаза, но Лекса продолжала оставаться спокойной, мягко беря руки девушки в свои. И вдруг… Поляна стала оживать. Мелкие огоньки, появившиеся прямо возле пня, быстро-быстро распространялись, покрывая вокруг все пространство поляны вплоть до деревьев, мерцая мягким желтоватым светом. Шум все нарастал и нарастал, и внезапно огромный рой ярких, святящихся в ночи бабочек, вылетел, казалось бы, прямо из-под ног, окружая их вихрем цвета и света. Сотни тысяч маленьких крыльев взмыли вверх, переливаясь всевозможными цветами, о которых Кларк даже и не подозревала. Они порхали совсем рядом, то опускаясь на волосы, то вновь взмывая, таинственно шурша крыльями. В глазах Лексы горели, переливались мириады звезд, образуя никому неизвестные галактики. У Кларк перехватило дыхание. Хотелось смеяться, хотелось прыгать и кричать от радости, хотелось… Скользнув вверх по рукам блондинки, Лекса мягко притянула ее к себе и, лишь на секунду замешкавшись, нежно прикоснулась губами к теплым губам девушки. Не было спешки, не было страха, не было ничего… более важного и нужного. Мягко, нежно, всецело растворяясь в поцелуе. Прикоснувшись к губам Кларк в последний раз, командующая запечатлела легкий поцелуй у нее на лбу и чуть отстранилась. Блондинка оглянулась, бабочки, медленно кружась, прятались в свой дом, и поляна медленно погружалась в темноту. Не желая упускать этот момент, она подалась вперед, нежно проводя большим пальцем по пухлой губе Лексы: — Что это? — Улыбаясь, выдохнула она. — Ты ухаживаешь за мной, Командующая? Моргнув, девушка, слегка нахмурившись, задумалась, позволяя своим рукам соскользнуть с талии блондинки: — Я… не совсем… Ты сказала, чтобы я разобралась в себе. Именно это я и делаю. Но я обнаружила, что вдалеке от тебя мне это делать труднее. — Взяв руку Кларк в свои теплые ладони, Лекса слегка поцеловала тыльную сторону ладошки. — Я была рождена, чтобы стать воином, Кларк. И я никогда не знала ничего другого. Я любила Костию, правда. Она была… — девушка с грустью улыбнулась, вспоминая о своей погибшей возлюбленной. — Она была не такой как все, как мы. Но с тобой… с тобой я чувствую себя вот так. — Взмахнув рукой, она указала на неспешно парящих вокруг них переливающихся бабочек. — Словно во мне тысячи огоньков зажигаются. Улыбнувшись, блондинка счастливо и тихо рассмеялась, ведь она сама чувствовала то же самое. Убрав выпавшую белую прядь за ухо, Лекса приложила ладонь к щеке девушки, расстроено поджимая губы: — Но мой народ всегда будет на первом месте, Кларк. Мотнув головой, девушка притянула Командующую в свои объятия, заглядывая ей в глаза: — Я знаю. Это часть тебя. Как и мой народ — часть меня. Возможно, со временем мы сможем решить эту проблему — вместе. — Вместе. — Выдохнула Лекса, прижимаясь к губам. Этого было больше чем достаточно для этой ночи. Собираясь возвращаться, Кларк еще раз притянула Лексу в свои объятия в надежде на еще один поцелуй. Где-то совсем рядом громко хрустнула ветка. — Кларк! — Обеспокоенно позвала Эбби со стороны лагеря. — Я здесь! — Отозвалась девушка, с легким вздохом разочарования. — Прячься. — Указывая на огромный валун, попросила она. — Еще чего, я Командующая войска двенадцати кланов. — Сузив глаза, возмутилась Лекса. — А это моя мама, и наши отношения далеко не настолько доверительные, чтобы я когда-либо обсуждала с ней свою личную жизнь. — Нет. — Лекса! Издав низкий злой рык, девушка быстро шагнула и, опустившись на землю, привалилась спиной к камню. Встав рядом с ней, Кларк с благодарностью сжала ее плечо. В этот момент на границе с опушкой леса показалась Эбби: — Кларк, я заглянула в твою палатку, а тебя не оказалось. — Обеспокоенно объяснила она. — Я вышла прогуляться. Она резко выдохнула, почувствовав горячие влажные губы на запястье своей руки. Острый язык Лексы вырисовывал затейливые рисунки на ее коже, а ярко горящие зеленые глаза нагло следили за реакцией блондинки. Это была самая сладкая месть, испытываемая Кларк. — Я бы хотела с тобой поговорить. Мы можем вернуться в лагерь? — Неуверенно попросила Эбби. — У меня есть для тебя подарок. Примешь? — Прошептала Лекса, обдавая кожу руки горячим дыханием. Кларк согласно кивнула, с трудом сопротивляясь окутывающему туману желания. Сообразив, что в темноте ее плохо видно, она прочистила горло и ответила сразу обеим: — Да. — И чуть слышно добавила для Лексы. — Завтра, с утра. Проснувшись утром, она на мгновение испугалась, случившееся казалось лишь желанным сном. Но на запястье красовалась отметина, как самая лучшая на свете печать Лексы. Теперь все выглядело довольно многообещающим. Выйдя из палатки, Кларк несколько минут просто наблюдала за тем, как люди собирают лагерь, готовясь в дорогу. Как только все сложатся, дороги землян и Небесных людей разойдутся, и каждый двинется в свое поселение. Ее взгляд остановился на Лексе, мирно разговаривающей с Беллами, и они пожимали друг другу руки. Теперь мир был более настоящим, чем раньше. Улыбнулась, девушка поймала манящий взгляд зеленых глаз Командующей и, чувствуя непреодолимое притяжение, двинулась к ней. Кивнув, Беллами отошел, не замечая приближающуюся девушку; улыбаясь лишь уголками губ, Лекса ждала ее, сложив руки на груди. — Кларк. — Эбби перехватила блондинку в двух шагах от землянки. — Что? — Ты же с нами пойдешь? — Взволнованно спросила женщина, заглядывая в глаза дочери. — Мне бы очень хотелось провести с тобой как можно больше времени, пока ты здесь. — Конечно. — Удивленно моргнув, ответила девушка. Она видела в глазах матери и страх, и тоску, и неуверенность, и желание быть к ней ближе. Ей тоже много пришлось пережить с того момента, как Кларк спустилась на землю и она все еще видит в ней ребенка, нуждающегося в заботе. А все было как раз наоборот. Улыбнувшись, блондинка потянулась и поцеловала Эбби в щеку. — В ближайшее время я никуда не денусь, обещаю, мам. Лекса, слышавшая их разговор, отошла к лошади, прикрепляя свою походную сумку к седлу: — Похоже, у тебя будет больше обязанностей в лагере, чем ты думала. — Улыбнувшись, сказала она подходящей к ней девушке. — Если Командующая не возражает, я навещу ее, как только смогу. — Неуверенно предложила блондинка. — Все в порядке, Кларк. Тебе не стоит забывать, что в глазах глав двенадцати кланов ты лидер Небесных людей, Небесная Принцесса, и у тебя есть обязанности перед своими людьми, своей матерью, друзьями… — И ты не обидишься? — Нет. В Тондисе меня ведь тоже ждут обязанности Командующей. — Она чуть склонила голову на бок. — Но прежде чем мы разъедемся, я хочу сделать тебе подарок. Лекса вытащила из сумки два одинаковых кинжала с искусными резными деревянными рукоятями и в ножнах из мягчайшей оленьей кожи. Взяв один, Кларк извлекла кинжал, любуясь его идеальным острым лезвием и затейливой гравировкой из изящных изгибов и лепестков, сплетающих в необычный узор. — Я подумала, что если ты согласишься принять один, то… — Второй будет у тебя. — Тихо прошептала Кларк, с нежностью заглядывая в глаза Лексе. Утонув в этом небесно-голубом море чувств, плещущемся во взгляде Небесной принцессы, девушка смогла только кивнуть в ответ.