Человекология. Драконы бывают разные

лучше, чем другие. (с) Название: Миссия невыполнима Автор: ROksi_ Персонажи: Гресс/Алан Рейтинг: PG Жанр: юмор, романс Состояние: шестая история из цикла "Человекология. Драконы бывают разные" Время действия: через десять месяцев, после окончания действия первой части ориджинала Яростно сверкая глазами, эльф бросился вон из гостиницы. Гресс только и успел что сунуть ему в руки свой плащ, а потом недоуменно посмотрел на оставшуюся открытой дверь. Может, он немного перестарался? - Что так расстроило господина Лювириэля? Гресс обернулся и обнаружил, что его рэкспоси успел спуститься и даже застать "драматическую" развязку. - Ну, он просто... - он задумался в поисках нужного ответа. Всю правду говорить точно не стоило. - Наверное, его расстроило отсутствие Теронсса. - Но господин Теронсс должен скоро вернуться. Хороший у него рэкспоси. Думает только много и все не о том. - Я бы не был так уверен, - пробормотал Гресс, снова взглянув на распахнутую дверь. - Что-то случилось? - Пока нет, но кто знает... Нам пора идти, - поспешил закончить опасный разговор Гресс. При воспоминании о толпе голых драконов сочувствие к брату сильно поутихло. Удивительно, но Гресс готов был поклясться, что рядом с гостиницей промелькнул и тут же куда-то скрылся странный лысый незнакомец, чересчур ушастый для человека. Но разве в природе бывают лысые эльфы? Гресс решил, что ему показалось, и не стал привлекать внимание спутников к этому инциденту. Кролниссу только дай повод, обязательно прочтет лекцию. Обычные штаны они купили быстро. Гресс просто взял самые дешевые, а вот с красными вышла заминка. Ну, не было на рынке ни одних красных штанов! Черные, коричневые, серые - сколько угодно, а других цветов нет. Городок-то небольшой, эльфов тут почти не бывало, а кому, кроме них, может понадобиться такое непотребство? Гресс не сам это придумал, такое объяснение им давали торговцы в ответ на вопросы о красных штанах, после чего начинали настойчиво предлагать свой товар. Кролнисс в ответ только фыркал и продолжал поиски. После очередной неудачи, Гресс наградил спину старшего дракона тяжелым взглядом. Ему давно надоело бродить между рядов и получать в ответ на расспросы только удивленные взгляды. Его терпение никогда не было бесконечным. Пройдя рыночную площадь из конца в конец, они перешли в другой ряд и повернули назад. Ближе к центру площади, Гресс дернул Алана за рукав и тихо предложил: - Может, купим вот эти белые и просто покрасим их? Алан пригляделся к штанам, привлекшим внимание дракона, и мило покраснел. - Это женские панталоны! Гресс еще раз осмотрел свою находку. Что такое панталоны он помнил. Подобное не забывается. Но те, памятные, были более прозрачными и в кружевах. - Ты уверен? - Конечно, - кивнул Алан и покраснел. - Это точно они. - Но Кролнисс-то об этом не знает. - А вдруг знает? - Можно рискнуть, - Гресс еще раз оценивающе взглянул на панталоны, представляя их на своем родственнике. - Сколько еще искать? Торговцы начинают расходиться, а мы еще платьев не купили. Алан, казалось, на миг дрогнул, но потом все-таки отрицательно покачал головой. - Даже если не знает господин Даресс, остальным-то людям будет понятно. Получится не лучше, чем если бы он так и ходил в одном плаще. Иногда рыцарь мог быть на диво рассудительным. Гресс похвалил себя за удачный выбор рэкспоси. - Ладно, - с неохотой согласился он. - Все равно они были бы ему малы. Алан облегченно улыбнулся и украдкой вытер пот со лба. - Вот! - вдруг раздался возглас Кролнисса, успевшего заметно обогнать их. - Это то, что нужно! Старый дракон радовался бы своей находке еще больше, узнай он, чего только что избежал, и какие идеи бродили в голове его воспитанника. Гресс с Аланом переглянулись и прибавили шаг. Кролнисс с гордостью продемонстрировал им свою находку. Гресс прикрыл глаза, не в силах смотреть на такое безобразие. Штаны были пошиты из какого-то гладкого плотного материала, который слегка бликовал на свету. Но это не самое плохое. Они были широкими. Очень широкими. На поясе их предлагалось стягивать кушаком, похожим на длинный шарф, а у щиколоток завязками, после чего заправлять в короткие сапоги. И да, штаны были красными. Краснее некуда. Гресс удивился, как они сумели не заметить их еще на другом конце площади. - Может, не надо? - слабым голосом спросил он, до глубины души пораженный увиденным. Панталоны, по его мнению, выглядели приличнее. - Что значит "не надо"? - возмутился Кролнисс, не отрывая восхищенного взгляда от найденного им безобразия. - Они идеальны. По его лицу Гресс понял, что дальнейшие споры бесполезны, а может, даже и вредны. У Кролнисса хватит наглости обрядить в этот ужас всех драконов из совета. Вспомнит какую-нибудь замшелую традицию... или придумает. - Сколько? - обреченно поинтересовался Гресс, решив в крайнем случае сделать вид, что они с Кролниссом не знакомы. Торговец тоже понял, что покупка неизбежна, и покупатели никуда от него не денутся. На его лице промелькнула жадность. Было видно, что он уже начал высчитывать возможную прибыль, умножая ее сразу на пять. - У него есть меч, - как бы невзначай сообщил Гресс, вытолкнув вперед Алана. - И он очень любит отрезать мошенникам уши. - Гресс! - возмущенно зашипел на него рыцарь. Впрочем, при этом ладонь он положил на рукоять меча и уставился на торговца. Даже прекрасно зная, что его рэкспоси не будет нападать на безоружного, дракон был вынужден признать, что Алан выглядит весьма грозно. Торговец, не знавший о мирном характере рыцаря, впечатлился еще больше. - Мы крайне ограничены в средствах, - с нажимом добавил Гресс, - а нам еще платья покупать! - Господину нужны платья? - торговец почувствовал возможность увеличить свою прибыль без угрозы лишиться ушей. - Дешевые платья. - Но женщины, которым вы их подарите, вряд ли оценят... - Это их проблемы,- отмахнулся Гресс. Будет он еще думать о каких-то там женщинах. У них в любом случае будет мало шансов выглядеть прилично в обновках. Размеры Гресс помнил приблизительно, и не собирался на них сильно ориентироваться. - Тогда, может, вам подойдет это? Торговец вытащил откуда-то из-под прилавка платье. На нем не было вышивки, кружев или каких-нибудь других украшений. Крой был самым простым. Лишь цвет заставлял платье выделяться - оно было ярко зеленым. Видимо, более приглушенных оттенков у торговца просто не водилось. - Сколько? И помни про меч! Озвученная сумма несколько пошатнула желание Гресса совершить покупку. - Сколько-сколько?! - Господин не понял. Это сразу за все! За штаны, пояс, ботинки и платье. - Ботинки-то нам зачем? Только озвучив вопрос, Гресс с ужасом понял, что не подумал про обувь для своих соплеменников. "Перебьются", - тут же решил он. Ходить босиком даже полезно. Обувь - дорогое удовольствие, пусть сначала на него заработают. Вон Кролнисс ходит целый день босой и не жалуется! - Нам нужно два платья,- напомнил Гресс. - К сожалению, второго у меня нет, но зато есть чудесная юбка, - покопавшись в своих запасах, торговец вытащил небесно голубую юбку. - Она даже дешевле платья. - Может, тогда купим две юбки вместо платья? - воодушевился Гресс, соблазненный идеей о возможной экономии. Тем более рубах у них, благодаря Теронссу, было достаточно. Вряд ли драконицы разберутся мужские они или нет. - Юбка только одна, - разбил его мечты торговец. - Вот так всегда! Хорошо, сколько будет стоить все вместе? В нужную сумму они уложились. Даже осталась пара золотых. Гресс с тихим ворчанием кивнул Алану, чтобы тот расплатился. После некоторых событий, дракону денег старались в руки не давать, кроме мелочи на непредвиденные расходы. Довольный Кролнисс прижал к себе вожделенные штаны и оглянулся в поисках места, где можно было бы переодеться. Таких не обнаружилось, кругом были люди. Предчувствуя, что Кролниссу хватит наглости раздеться прямо здесь, Гресс схватил его за плечо и подтолкнул в сторону гостинцы. - В конюшне переоденешься, пока я буду остальные вещи забирать. Кролнисс равнодушно пожал плечами. Все его мысли были заняты обновкой. Гресс возвел глаза к небу и подумал - не покусал ли его родственника какой-нибудь эльф, иначе откуда такая тяга к одежде? Кролнисс управился с переодеванием на удивление быстро. На результат Гресс постарался не смотреть, но он просто бросался в глаза. Пока Кролнисс переодевался, Гресс ждал у выхода, не желая, чтобы у его общения со Страшиком были свидетели. Он и так еле отбился от Алана, который настойчиво набивался в провожатые. Это даже возмутительно считать, что Гресс не справится с каким-то там конем! Дракон, может, и отправил бы на добычу тюка Алана - чье, в конце концов, животное? - но ему не хотелось ждать во дворе. Мало ли, сколько рыцарь будет там возиться! Вдруг как раз в это время мимо будет проходить Теронсс? Вряд ли у него будет радужное настроение, которым так и хочется поделиться. Но даже если такое желание возникнет, Гресс не хотел присутствовать при этом. Зачем ему лишние увечья? Гресс твердо решил идти сам. Со Страшиком он в любом случае справится. Конюшня встретила дракона полумраком. Кругом фыркали кони. Откуда они только берутся в таком количестве? Будто дождавшись ухода Кролнисса, они начали вести себя более активно. Страшик явно что-то наплел им. Гресс мысленно помянул коня недобрым словом и приказал себе не бояться. Нужно было найти стойло со Страшиком. Этот пункт плана проблем не доставил, Страшик даже в полумраке выделялся на общем фоне, благодаря своей окраске. Гресс встал напротив коня и вперил в него хмурый взгляд. Излишне усердный Алан умудрился пристроить тюк в самом дальнем углу стойла, попросив коня приглядывать за ним. Посмотрев в глаза Страшику, Гресс понял, что от него тюк будет охраняться особенно рьяно, прямо-таки с удовольствием. Дракон тихо ругнулся себе под нос. Конь издал звук, который Гресс для себя перевел, как "только попробуй"! - Я все равно его заберу! В ответ раздалось насмешливое ржание. Гресс с тоской осмотрел стойло. Неужели нельзя было сделать его пошире? Теперь Гресс понял жалобы Алана на слишком узкие стойла. Раньше он только злорадствовал, а сейчас ясно осознал: узкие стойла - это зло. Упрямая скотина с легкостью перекрывала все подходы к вожделенному тюку. Конь оскалил зубы и воинственно топнул копытом, показывая, что не собирается отступать. - Покусаю, - неуверенно пообещал Гресс, осознавая, что для исполнения этой угрозы ему сначала нужно превратиться. Иначе можно остаться без зубов... и с пробитым черепом. Конь посмотрел на него с насмешкой. Он тоже понимал, что превратиться внутри конюшни невозможно - слишком мало места, а снаружи бродят люди, будто им тут медом намазано. Все-таки пора начинать маскировать эльфа, а то при виде его люди приобретали весьма неудобную привычку околачиваться поблизости в любое время дня и ночи. Пора было звать на помощь Алана, но Гресс представил себе насмешливый взгляд Кролнисса и отбросил эту идею. - Может, не будем ссориться? - не веря в положительный ответ, на всякий случай спросил Гресс. Страшик смерил его взглядом, но промолчал, и это немного приободрило Гресса. - Алан бы этого не одобрил. Дракон начал медленно подходить к входу в стойло. - Он нам доверяет. Неужели ты подведешь его? Страшик еще раз покосился на него и сделал шаг в сторону, освободив достаточно широкий проход к тюку. - Замечательный конь, чудесный. Гресс открыл дверцу и вошел. Он остановился на миг, но атаки не последовало. Страшик, казалось, и не думал проявлять агрессию. Подозрительно. Гресс не верил во внезапно проснувшуюся совесть. Нечему там было просыпаться. Не теряя осторожности, он по стеночке двинулся к вожделенному тюку. - Вот так... Умница. Хороший конь... Зараза! Гресс отпрыгнул от щелкнувших рядом с его плечом зубов. - Перехвалил я тебя, - проворчал он и вдруг осознал, что до тюка осталась всего пара шагов. И как упустить такой шанс? Победно рыкнув, Гресс сделал последний рывок и вцепился в добычу. Позади раздался подозрительный звук, Гресс резко обернулся и обнаружил, что обратный путь отрезан. Конь вновь расположился ровно посередине стойла, чтобы в случае попытки прорыва можно было метнуться в любую сторону. Гресс мрачно посмотрел на рыжую задницу. Страшик стегнул хвостом по бокам и, повернув голову, искоса глянул на дракона. - Очень смешно. Гресс обхватил тюк и выставил его перед собой. Все-таки хоть какая-то защита. Он прижался к стене и сделал пару шагов к выходу. - Только попробуй, - предупредил Гресс. Встреча с Теронссом давно перестала казаться такой уж ужасной. Надо было отправлять в конюшню Алана, пусть бы сам разбирался со своей скотиной. Гресс сделал еще пару шагов и уже почти уверился, что ему удастся выбираться без потерь. И тут Страшик сместился в его сторону, и Гресса ощутимо припечатало к стене лошадиной задницей. Тюк немного смягчил удар. Правда, Гресс счел за благо сделать вид, что этого не произошло. Закатив глаза, он начал сползать по стенке вниз. Конь вопросительно всхрапнул и на миг замер, потом он издал тревожное ржание. Развернувшись и при этом едва не придавив окончательно Гресса, Страшик склонился над своей жертвой. Дракон взглянул на него сквозь ресницы и тут же зажмурился - прямо над ним нависала огромная лошадиная морда. Страшик снова заржал. Ему начали вторить собратья из других стойл. Он легонько толкнул носом плечо дракона. Потом еще раз, уже сильнее. Гресс затаился, решив не показывать, что он в сознании. Не отпуская тюка, дракон начал прикидывать путь к побегу. По всему выходило, что для удачного рывка нужно было сместиться ближе к выходу. Правда, даже в этом случае позиция оставалась не из лучших, но выбирать не приходилось. Между тем, Страшик проявлял все большее беспокойство. Гресс слышал над ухом его тревожное фырканье. Нужно было срочно начинать действовать, пока конь не понял, что перед ним симулянт. Гресс попытался было начать "тихое отползание", но тут тревожное ржание оборвалось. Дракон приоткрыл один глаз и взглянул на коня. Тот смотрел на него с подозрением. Гресс понял, что медлить нельзя - сейчас его начнут бить, причем копытами. Ухватив покрепче тюк, он бросился к выходу. Он почти успел... В последний момент лошадиные зубы сомкнулись у него на нижней части спины. В общем, пострадала одна из самых беззащитных и ценных частей тела. Издав громкий вопль и добавив к нему пару нецензурных восклицаний, Гресс припустил к спасительному выходу. Он еле успел захлопнуть дверцу стойла перед Страшиком. Раздался звук удара копытом о деревянную перегородку, и Гресс, несмотря на боль, еще прибавил скорость. Вырвавшись из конюшни на свет, он обвел диким взглядом двор. Заметив, что рэкспоси смотрит на него, Гресс тут же бросил тюк и схватился за пострадавшее место. - Это ты кричал? - бросившись к нему, тревожно спросил Алан. - Что случилось? - Случилось?! Твой конь меня укусил! - Страшик не мог!.. - Что?! Гресс поднял на Алана не верящий взгляд и искривил губы в кривоватой улыбке. Мало того, что он ранен, так теперь ему еще и не верит собственный рэкспоси! Не обращая внимания на прохожих, Гресс дернул вниз штаны, чтобы предъявить наглядное доказательство своей травмы. Разгадав его намерение, Алан с невнятным восклицанием схватил своего дракона за руки, не давая закончить начатое. - Я верю, верю! Перестань, я верю! Я с ним поговорю. Обещаю! - Поговоришь? - прошипел Гресс. - И все?! - И почему мне кажется, что ты сам спровоцировал бедное животное? - вмешался в их разговор Кролнисс, который наблюдал за этой сценой с легкой ностальгической улыбкой. - Ты... Вот всегда ты так говоришь! - И как часто я оказываюсь неправ? Гресс предпочел не отвечать на этот провокационный вопрос. - Где болит? - с тревогой спросил Алан, видя, что Гресс морщится. Дракон с неохотой указал на пострадавшее место. Кролнисс тут же издал веселое фырканье. Рыцарь осторожно через ткань дотронулся до места укуса. Гресс зашипел. Болело не очень сильно, но ощутимо. Наверняка остнется большой синяк. Впрочем, остальным о тяжести травмы знать было необязательно. - Ты идти сможешь? Или хочешь, я тебя понесу? Гресс представил себя на руках у Алана и замотал головой. Его точно примут за женщину. Но совсем от компенсации он отказываться не стал. Просто она должна была быть другой. Гресс уже даже придумал какой. - Кстати, как зовут это героическое животное? Он одарил Кролнисса мрачным взглядом. Слишком резко тот выдернул его из составления планов на компенсацию. - Страшик. - Странное имя для коня. Гресс усмехнулся. Напоминание об этом маленьком факте доставило ему ни с чем не сравнимое удовольствие. - Вообще-то в действительности его зовут Неустрашимый, а это сокращение. - И кто же придумал такое сокращение? - Я. А что? – недоуменно спросил рыцарь. По его виду было понятно, что он не понимает, что не так с кличкой Страшика. Кролнисс подошел к Грессу и, наклонившись к его уху, прошептал: - И тебе еще не нравится твое прозвище, Огонек? Представляешь, каким бы оно было, обладай я фантазией твоего рэкспоси? Гресс представил и содрогнулся. Оказывается, ему очень повезло в жизни. Алан перевел недоумевающий взгляд с одного дракона на другого и пожал плечами. Он не разозлился, как сделал бы Гресс, вместо этого он подошел и погладил своего дракона по голове.