***
«Победителей не судят». Эти слова, кажется, были на уме каждого, кто находился в лаборатории станции «Моррисон-1». Они не были произнесены вслух, но невидимым грузом зависли в воздухе. Каждый понимал, что сейчас они или оправдаются, или будут опровергнуты, навсегда загубив блистательные карьеры нескольких первоклассных специалистов. Всё дело было в том, что даже несмотря на то, что та самая синяя полицейская будка появилась, запечатанные помещения можно открыть только в присутствии хотя бы одного адмирала. Таковых на станции не было. С планеты быстро никто не прибудет. Тупик. — С планеты можно проследить, была ли открыта лаборатория? — раздался в гробовой тишине задумчивый голос Снейпа. Мелани повернулась к юноше и заинтересованно на него взглянула. — Вижу, тебе всё ещё не даёт покоя эта идея, — заключила женщина. Затем, тяжело вздохнув, она поднялась со своего места и неторопливо прошлась вперёд и назад. — Официально — нет. Неофициально — с планеты проследить можно уже давно. Открыть лабораторию много лет руки чешутся у многих. Теперь старшие офицеры станции и адмиралтейство могут узнать о взломе. — И вы, коммандер, на данный момент и есть старший офицер, — констатировал Доктор. Хантер сверлила того немигающим взглядом, а в разуме её происходила ожесточённая борьба между привычкой следовать протоколам и безрассудным желанием пойти на такой отчаянный шаг, как полунезаконное вскрытие лаборатории. — Что насчёт удалённого взлома лабораторного журнала? — предложил молчавший Легран. — Пытались, — раздражённо рявкнул Сандстрём. — Взломать, конечно, можно. Но всё снова упирается в драгоценное время, которого у нас просто нет. Время. После этого слова все снова замерли и, не сговариваясь, бросили взгляды в сторону пришельца. С ними был тот, кто был властен над временем. Доктор, очевидно, понял безмолвный посыл этих взглядов. Мужчина тяжело вздохнул, снял очки и стал задумчиво протирать стёкла. — Если вы хотите спросить меня, знаю ли я, чем закончится эта ситуация и какие действия будет лучше или хуже предпринимать, то я отвечу: я не знаю. Для вас — это мой второй визит на Дрэру. А для меня — первый. Тот, кого вы называли Доктором, это, скорее всего, одно из моих будущих воплощений. Я о вас, жителях этой планеты, узнал только сейчас. Гробовое молчание снова опустилось между ними. — У вас есть власть над тем, чего нам больше всего не хватает сейчас, Доктор, — с упрёком произнёс Карл Сандстрём. Повелитель Времени довольно холодно взглянул на шведа. — К этому прибегать стоит в последнюю очередь, — серьёзно ответил он. — Сейчас было озвучено более дельное предложение. Едва ли коммодор Моррисон загубит карьеры тех, кто спас ему жизнь. — Почему же незаконно? — удивлённо поднял брови Северус, едва только швед собрался разразиться очередной гневной тирадой. — В его завещании же сказано что-то про «экстраординарный случай» и ТАРДИС. Чем эта ситуация не подходит под эту трактовку? То, что какой-то адмирал должен присутствовать — это ведь просто бюрократия. Условие самого Моррисона выполнено — Доктор здесь. Введите на станции карантин, потом скажете, что из-за этого невозможно было принять кого-то с планеты на борт. А присутствие Доктора засвидетельствовать смогут многие. Все снова молча уставились на подростка. Очевидно, похожие мысли уже приходила в головы некоторых из присутствующих. — Хм… — задумчиво откашлялась Хантер. — Это, конечно, возможно, но… — Но? — настойчиво переспросил Доктор. — На кону стоят пять жизней, коммандер. Я готов взять ответственность за это на себя. Серые глаза Мелани грозно сверкнули. — А вот это лишнее, — холодно произнесла женщина. Затем, повернувшись к СМО, она глубоко вздохнула и твёрдо произнесла: — Доктор Сандстрём, я даю вам официальное разрешение на открытие лаборатории Уильяма Моррисона. Под мою ответственность.***
Северус Снейп был уверен, что лабораторию Моррисона им придётся взламывать. Как оказалось, в будущем у волшебников всё было продумано наперёд с удивительной педантичностью. В безупречной памяти коммандера Хантер нашёлся протокол, предусмотренный и для такого необычного случая. Единственными людьми, у которых было право открыть лабораторию, были коммодор и его главная помощница — Мелани. Но, если Моррисон мог сделать это без её ведома, то на неё подобная привилегия не распространялась — Хантер могла бы ввести код доступа только после того, как старший офицер проделает то же самое. Когда юный волшебник впервые услышал эту, несомненно, хорошо продуманную директиву, он подумал, что им ни за что не пробраться в запертые помещения мирным путём. К счастью, коммандер обнаружила лазейку в системе: код доступа управляющего станцией уже был дезактивирован по причине его временной недееспособности, поэтому Мелани Хантер теперь могла в одиночку вскрыть хитрый замок, лишь введя дополнительный пароль для протокола безопасности. Вся процедура заняла не больше семи минут. Едва учёные ступили за порог, всё помещение тут же осветилось ярким светом. Юный волшебник еле заметно усмехнулся, когда испытал очередное дежавю — в его памяти сразу вспыхнул образ лаборатории, что ему посчастливилось видеть в Отделе Тайн в далёком теперь двадцатом веке. Здесь было так же светло, не было никакого порядком раздражающего синего освещения, которого на всей станции было предостаточно. Лаборатория сияла светлыми стенами, а пол был отделан удивительными белыми панелями, в которых любой мог бы разглядеть себя, почти как в зеркале. На столах и полках не было ни соринки, ни пылинки, и Снейпу подумалось, что в лаборатории, на самом деле, бывали довольно часто. Юноше неоткуда было знать, что такую удивительную чистоту здесь поддерживало мощное заклинание, которое Уильям Моррисон лично изобрёл незадолго до своей смерти. — Лабораторный журнал он вёл здесь, в своём рабочем терминале, — указал на огромную конструкцию Карл Сандстрём. — В таком случае, приступайте, доктор, — махнула рукой женщина. Рабочий терминал представлял собой конструкцию, состоящую из большого стола и не менее громоздкого кресла. В стену над столом было вмонтировано четыре чёрных экрана: один побольше, что располагался выше остальных, и три поменьше под ним. Вокруг безжизненных сейчас дисплеев были рассыпаны множество кнопок. Стол, при более внимательном осмотре, оказался вовсе не столом, а самой настоящей консолью. На ней, как в ТАРДИС, было великое множество непонятных кнопочек и рычажков. Выглядело это всё, разумеется, ничуть непохоже на то, что Северус видел в машине времени, а соответственно общей технологии всей станции, хоть и явно несколько устаревшей. Немолодой СМО медленно подошёл к этому странному сооружению, словно прямо сейчас перед его светлыми глазами мелькали воспоминания о давно минувших днях, когда он тоже работал здесь, вместе со старым другом. Длинные пальцы офицера осторожно коснулись кнопки на консоли, после чего все четыре экрана стали медленно оживать, а кнопки вокруг них замигали разными цветами. — Я чувствую себя мародёром, — дрогнувшим голосом произнёс швед. Мелани Хантер поджала губы, но лицо её выражало вовсе не недовольство, а неприкрытое сожаление. — Не казните себя, Карл. Я знаю, что вы были добрыми друзьями, вам сложно сейчас справиться с чувствами… — Коммандер осторожно опустила руку на плечо доктора. — Просто помните, что на кону жизнь Ричарда, его внука. Доктор Сандстрём тяжело вздохнул, затем снова повернулся к терминалу. Дисплеи теперь ярко мерцали, готовые к работе. Мужчина осторожно коснулся одного из них, перелистывая страницы с множеством иконок, пока не остановился на одной. Сенсор отзывался на манипуляции СМО так, словно не пробыл двадцать пять лет без дня работы. Когда швед дотронулся до значка в виде открытой книги, на экран всплыло окошко, а механический женский голос бесстрастно потребовал ввести пароль. Офицер, не колеблясь, ввёл известную ему комбинацию. На дисплее открылся документ, титульный лист которого гласил, что данный файл содержал в себе записи лабораторного журнала коммодора Уильяма Моррисона, включавшие в себя видеозаписи, фото и аудиозаписи. Карл крепко стиснул челюсти, яростно борясь со своими эмоциями. Успокоившись, он пошарил рукой где-то на консоли, затем поднял с неё небольшой квадратный предмет, удивительно тонкий и совершенно прозрачный. — Думаю, будет лучше скопировать весь этот файл и рассмотреть его уже в общей лаборатории, — бесцветным тоном произнёс доктор. Он вставил прозрачный квадратик в консоль, после чего слегка наклонился к терминалу и чётко выговорил: — Скопировать лабораторный журнал коммодора Уильяма Моррисона. На экране тут же замелькали другие окошки — терминал выполнял данную ему команду. Снейп понял, что предложение Сандстрёма ознакомиться с содержимым журнала вне стен этого помещения было связано исключительно с его желанием немедленно покинуть место, которое навевало на него столько воспоминаний. Но, не успел ещё подросток обдумать эту мысль, как молчаливый и задумчивый Повелитель Времени внезапно подозвал его в сторону. — Северус, у тебя будет задание, — негромко заговорил мужчина, когда они незаметно отошли от основной толпы. Молодой человек кивнул, дав понять, что внимательно слушает. — Ты видел устройство, которое врач использовал для копирования информации? — Доктор слегка мотнул головой в сторону терминала, возле которого стояли остальные, тихо о чём-то переговариваясь. — Да… — слегка удивлённо ответил слизеринец, мысленно гадая, что на этот раз задумал пришелец. — Там, на консоли есть ещё несколько штук. Я незаметно проверил их с помощью звуковой отвёртки и точно могу сказать, что они пусты, — вещал мужчина. — Сейчас мы все выйдем из лаборатории, её снова закроют. Но другого шанса раздобыть информацию у нас просто не будет, поэтому, когда мы отойдём подальше, используй чары отвлечения внимания и возвращайся. Чтобы открыть замок лаборатории — воспользуешься вот этой настройкой звуковой отвёртки. — Повелитель Времени вручил подростку инструмент. — Терминал включается с помощью круглой кнопки на краю консоли. Эта же настройка отвёртки поможет тебе избежать протоколов безопасности системы. Воспользуйся одной из тех карт, чтобы перекопировать информацию об Уильяме Моррисоне и об этой станции. Всё, что сумеешь найти. Ты понял? Снейп стоял, как громом поражённый, пытаясь осмыслить то, что от него требовали. Недоуменно глядя на звуковую отвёртку в своей руке, молодой человек, наконец, сообразил, что именно ему предстояло, и это ему совершенно не понравилось. — Я?! — возмущённо шикнул он. — Доктор, ты в своём уме?! Да я перед этим монстром чувствую себя, как гусеница перед энциклопедией по зельям! — Парень всучил звуковую отвёртку обратно в руку пришельца. — Сам иди, ты в этом лучше смыслишь! — Поверь, я так бы и сделал, но моё исчезновение заметят куда быстрее, чем твоё, — недовольно пробормотал мужчина, возвращая подростку отвёртку. — Терминал подчиняется голосовым командам. Ты должен просто указать компьютеру, какую информацию копировать. — Мерлина ради, меня же засекут в два счёта, когда я вскрою замок. Коммандер ведь говорила, что это можно проследить, — негромко взмолился парень. — Если ты откроешь замок с помощью отвёртки, а не вручную, то система не среагирует на это действие, я позаботился, — серьёзно заверил компаньона Доктор. Ещё после нескольких минут споров, Снейп был вынужден согласиться на авантюру. Доктор всё правильно предугадал: все вскоре решили покинуть лабораторию, после чего помещение было снова запечатано. Когда они уже почти подошли к общей научной лаборатории, Северус, ужасно смущаясь, поинтересовался у одного из медиков, где на палубе есть уборная. Тот указал направление, которое, к великой радости юноши, совпадало с тем, откуда они пришли. Отстав от общей толпы, подросток незаметно взмахнул палочкой, накинув на себя простенькие чары отвлечения внимания. Сейчас он очень жалел, что в своё время не выучил более сложного и надёжного заклинания. Чувствуя себя актёром в не очень удачном шпионском фильме, молодой человек осторожно прокрался к двери лаборатории. И снова Повелитель Времени оказался прав: замок быстро сдался под воздействием звуковой отвёртки, дверь с тихим щелчком открылась. Теперь парню оставалось надеяться, что и в остальном Доктор не ошибся, и в лабораторию не вломится отряд охранников. Осторожно подойдя к выключенному терминалу, Северус некоторое время с опаской разглядывал это чудо инженерной мысли, уверяя себя в том, что не сожрёт же оно его, в самом деле! Нажав на кнопку на краю консоли, подросток слегка вздрогнул, когда экраны замерцали и терминал тихо загудел. Осторожно усевшись в огромное кресло, волшебник направил в сторону компьютера звуковую отвёртку и нажал на кнопку. Система действительно не стала требовать паролей. Затем, Снейп взял один из тех прозрачных квадратных устройств, что стопочкой были сложены на консоли. Как именно работала эта технология, подросток едва ли понимал, но и не горел желанием узнать. Почему-то казалось, что любое неверное действие приведёт к катастрофе, поэтому слизеринец очень осторожно вставил прозрачную карту в разъём на консоли, точно также, как это ранее проделал доктор Сандстрём. Убедившись, что аппарат не собирается разразиться непонятными писками и сигналами, Снейп облегчённо выдохнул. Медленно откинувшись на спинку кресла, волшебник стёр испарину со лба и зло прошипел сквозь зубы: — Мерлина ради, я нищий полукровка из двадцатого века, а не чёртов шпион! Увы, вокруг не были ни души, чтобы ему посочувствовать, а миссия сама себя не выполнит. Тяжело вздохнув, подросток снова взглянул на терминал, затем слегка наклонился к консоли и чётко выговорил: — Скопировать информацию о коммодоре Уильяме Моррисоне и о проекте орбитальной станции «Дефиант». — Выполняю, — раздался в гробовой тишине механический женский голос, отчего Северус подпрыгнул на своём месте и тихо выругался сквозь зубы: Сандстрёму терминал таких фокусов не устраивал. На экране всплыл текст. Это оказалась биография Моррисона. Северус успел прочесть только то, что тот родился в 2482-м году, а умер в 2587-м, а также взгляд юноши зацепился за слово «ахроматопсия». Как оказалось, почивший коммодор страдал врождённой цветовой слепотой, отчего был вынужден постоянно носить специальные очки, отказавшись от хроматических имплантов . Скривившись, Снейп слегка передёрнул плечами. Почему-то любые упоминания столь инвазивных методов устранения человеческих патологий вызывали в нём сильную неприязнь. Далее на экране замелькали колдографии различных людей — это были основатели проекта «Дефиант». Среди них непременно мелькала высокая худощавая фигура почти полностью седого мужчины в тёмных очках. Ещё через несколько минут напряжённой тишины снова раздался тот самый женский голос: — Копирование завершено. Волшебник выдохнул и осторожно опёрся о консоль, пытаясь получше ухватить прозрачную карту, что виднелась в разъёме. Но, только он надавил на чёрную поверхность, как раздался то ли щелчок, то ли треск, отчего юноша отскочил в сторону, снова яростно ругаясь. С консолью и впрямь что-то было не так: она загудела, затрещала, а одна из панелей отодвинулась в сторону, открывая ничто иное, как самый настоящий тайник. — Чтоб мне провалиться… — поражённо выдохнул парень, глядя на это чудо. Осторожно подойдя к терминалу, Северус с опаской заглянул в открывшийся провал. Глубина того была не более шестнадцати дюймов, а на самом его дне мирно покоилось какое-то непонятное Снейпу устройство. Осторожно достав его, парень решил только взглянуть и сразу положить на место. Не тут-то было! Стоило ему убрать аппарат из тайника, как тот мгновенно закрылся, спасибо, хоть руку не оторвал! — Эй! — испуганно вскрикнул подросток, принявшись снова давить на консоль в том месте, где был тайник, только тот не хотел снова открываться. — Что же ты будешь делать! — вспылил Снейп и снова надавил на чёрную поверхность. Хоть умри он рядом с этим монстром, тайник совершенно не хотел поддаваться! Волшебник обессиленно отступил, витиевато выругался, но успокоился и принялся рассматривать «трофей» своего любопытства. Это явно был какой-то аппарат, встроенный в напульсник из коричневой кожи. Небольшое устройство можно было скрыть с помощью откидной крышки из такой же кожи, которая фиксировалась с помощью железных заклёпок. Северус решил разобраться с этим позже и только вместе с Доктором, поэтому быстро закрепил непонятное чудо инженерии будущего на запястье левой руки и скрыл его под рукавом рубашки. Вспомнив, чего ради он вообще оказался в лаборатории, юноша спешно вытащил квадратную карту из разъёма на консоли и, поломав некоторое время голову над тем, как выключить весь терминал, ткнул наугад на ту же кнопку, с помощью которой и включил его. Машина разразилась писком, здорово напугав этим незадачливого «шпиона», но всё же выключилась. Снейп осторожно прокрался вон из лаборатории, запечатав дверь с помощью той же настройки звуковой отвёртки, которую установил Доктор. К счастью, на этот раз всё сработало без единого лишнего писка. Но, когда юноша шёл обратно к общей лаборатории, то под самым потолком заметил небольшое устройство, мигающее крошечным красным огоньком. Тут в голове парня всплыла статья из какого-то маггловского журнала про новые разработки систем наблюдения в Америке , и почему-то теперь волшебник не сомневался, что это устройство было ничем иным, как камерой наблюдения, в чей обзор он, конечно же, попал. Обернувшись, слизеринец убедился, что таких устройств было много: присутствовали они в каждом коридоре. Обеспокоенно оглядевшись, волшебник, словно вор, пробрался к лаборатории, где на него, к счастью, не особо обратили внимания. Незаметно передав Доктору отвёртку и карту с информацией, Северус намекнул на то, что, скорее всего, попался из-за того, что вовремя не заметил камер. — Не беспокойся об этом, — успокоил того Повелитель Времени. — Я зациклил их. — Когда ты только успел? — буркнул он, но с его плеч словно гора свалилась. Пришелец на это только добродушно усмехнулся.***
— Жаль, что вы не останетесь до выздоровления офицеров, — с досадой произнесла Мелани Хантер, пожав руку Доктору на прощание. — Коммодор будет огорчён тем, что лично не поблагодарил своего необычного спасителя. Проводить их со Снейпом решили всей компанией, потому что каждому было интересно хоть одним глазком взглянуть на легендарную синюю будку. — Иногда даже у Повелителя Времени может не хватать времени, — улыбнулся инопланетянин. — А коммодору стоит благодарить не меня, а почтить память сэра Уильяма Моррисона, чей лабораторный журнал позволил так быстро найти разгадку произошедшей мутации и разработать действенное средство. — Мутацию до конца мы ещё не поняли, — проворчал Сандстрём. — Но это уже действительно вопрос времени. Главное, что жизни людей теперь в безопасности. — Помните, Доктор, что вам здесь рады, — снова тепло улыбнулась коммандер. — И вам, юноша, хоть вы так и не назвали нам своего имени. — Извините, — смущённо проговорил волшебник. — Меня зовут… — Не думаю, что это так уж важно, — внезапно оборвал компаньона пришелец. Этот выпад удивил всех присутствующих магов, включая самого слизеринца, но никто не стал настаивать. Вскоре ТАРДИС дематериализовалась, а жизнь орбитальной станции «Моррисон-1» стала возвращаться в привычную колею.