Приходите за счастьем вчера

- Елена, - войдя в особняк Пирсов, Кол удержал хозяйку за локоть. – Мы оба очень устали и… - Есть будешь? – поинтересовалась девушка, снимая туфли и оставаясь в одних чулках. Паркет приятно холодил разгорячённые ступни. - Что? - Я спросила, не голодный ли ты, - она прошла на кухню. – Я - как зверь. - Нет, - Кол раздражённо поморщился. Теперь если Елена с ним и говорила, то только о глупостях. - Как хочешь. - Ты со мной не поговоришь? - О чём? – Она усмехнулась, доставая из холодильника сыр и проверяя его на запах. Свежий. – Мы съездили и съездили удачно. Или ты чем-то не доволен? Я оказалась недостойна твоих друзей? - Мои друзья в восторге, - не выдержав, рыкнул Майклсон. – Даже Лоренцо. Синеджа вообще относился к женщинам своеобразно, считая их разновидностью не слишком умной породы людей. - «Даже?» Выходит я угодила привередливому сеньору? – Она достала хлебцы и поставила чайник. - Рада. - Какая разница, кому ты угодила? Ты там… - он хотел сказать «не для этого», но вовремя опомнился и прикусил язык. – Я хотел поговорить о позавчерашнем. Зачем ты это сделала? Специально - знала, что разозлюсь? - Меня попросили, Кол, - мягко напомнила Пирс. – Да и откуда мне знать, ты вполне радостно проводил время, разве нет? - Не слишком, - протянул Кол. – Неужели тебе не говорили, что две необъезженных кобылки одной вышколенной не стоят? - А тебе не говорили, что хамство наказуемо? – Елена опустилась на стул и тут же пожалела об этом: Кол направился к ней своей обычной мягкой походкой, наполненной властной уверенностью. Скомандовала: – Остановись. - С Адрианом ты была смелее. - С ним мне было весело, а ты… - Нам тоже бывало весело. Я до тебя не дотронусь, если ты объяснишь мне причину своих плясок. – Она зажмурилась. - Елена? - Ты был слишком увлечен Софией, и мне пришлось искать себе компанию. Ты обещал не трогать, - напомнила брюнетка, когда Кол присел на корточки и приподнял её подбородок - Соврал, - констатировал Майклсон, поглаживая плечи Елены. – Я так не могу. Тише… Он не спеша привлёк женщину к себе. - Тише, милая… Словно гипнотизируя голосом, придвинул ещё ближе. Елена напряженно замерла, не разрешая языку проникнуть в рот. Тогда он переключился на контуры её ушка, скулы и щеки. Прижавшись покрепче, брюнетка почувствовала, как накатила слабость, её руки скользнули по плечам, обвились вокруг шеи и, сильно вцепившись в свою опору, Елена начала отвечать на поцелуй. - А я не могу так, как ты, - прижавшись лбом к руке мужчины, устало ответила девушка. – Мне противно, когда ты прикасаешься ко мне после остальных. Господи, неужели тебе не мерзко, когда их двое? Елена вскочила на ноги. - Стоит мне подумать, что я и двое мужчин одновременно, - её передернуло, сглотнула, - тошнит. Его не тошнило – просто не мог представить себе Елену в таком положении. Но и претензий к нему самому Кол не очень понимал. И совершенно ясно – она ревновала и злилась. Это уже что-то. - Елена, - он встал, улыбнулся. – Сейчас есть сложности, ты пока многого не понимаешь, но оставь это у себя. На барную стойку скользнули серьги и кулон, которые девушка возвратила ему в самолете. - Не надо, это дорого и… - Она мотнула головой. - Оставь меня в покое, о’кей? Никому это не нужно. - Это твое, - проигнорировав последние слова, Кол подошел со спины. Длинные пальцы развязали привычную плиссированную ленту и утонули в хлынувших вниз темных прядях. – Я уже не могу остановиться, Елена. – Поцеловав макушку, Майклсон положил ладони на упругие выпуклости грудей, чуть сжав. - Не хотела продолжения - не стоило танцевать. Вернусь, как только смогу, милая. «Да хоть пропади ты пропадом – плакать никто не станет…» Когда он, наконец, ушел, опустившись на пол, где стояла, Елена начала терзать зубами свой недобутерброд. Заметить то, что некоторые предметы в кухне сдвинуты, она была не способна. Бразилия. Побережье. «Вам, может быть, известно, что значит быть во власти ночного кошмара, когда вы чувствуете, что существует некая очень важная вещь, которую вы ищете и которая, как вы это знаете, находится здесь, рядом, но всё же навсегда останется вне предела вашей досягаемости…»* Вновь перечитав эти строки на странице книжки её детства, Кетрин моргнула. Они кинжальными лезвиями врезались в мысли, заставляя глаза вновь и вновь возвращаться к печатным буквам. Заскрипели веревки, качели, на которых устроилась женщина, плавно остановились. Спрыгнув, брюнетка прошла пару шагов по направлению к тропинке. Перед ней простирались дивные угодья, какие только могут быть созданы южной природой. Опушка занимавшей несколько гектар апельсиновой рощи переходила в зелёную поляну, дурманящую ароматами распускавшихся на жгучем алтаре осени пышных цветников, извивавшаяся между ними тропинка постепенно превращалась в широкую, мощёную булыжником дорогу, ведущую к изящному дубовому дому, по обеим сторонам которого возвышались огромные пальмы и шоколадные деревья. Последние были круглый год покрытыми крохотными нежно-розовыми соцветиями, одно из которых, упавшее, Катерина приколола в локоны. Но завораживающе-прекрасное место не трогало её сердца. «Он отец моего ребенка. Корпорация пригодится в будущем». «Он богат. Десятки левых счетов в офшорах…» «Это зависть?» «К кому? Он же во мне…» «У него всегда будет то, что никогда не получишь ты…» Это правда: окружавшая красота садов и рощ, дом с вышколенным персоналом, где по взмаху её ресниц все кидались выполнять пожелание, были не ради неё самой, а ради того маленького существа, что подрастало в животе. И ребенок был уже любим просто потому, что он был. Любим человеком, для которого Кетрин берегла всё лучшее, что в ней было, но так и не сумела пробудить глубоких чувств. Порой она и вправду завидовала - казалось, что её счастье и радость ушли к ребенку, оставив ей самой только блестящий фантик обеспеченности. Но она с чего взяла, будто что-то было? Этот вопрос Кет задавала себе всё чаще. Без веры в человека любви не бывает... Иллюзия, замешанная на страсти со стороны Эла и заботе, эквивалентной симбиозу по присмотру за домашним животным и поддержания собственности в порядке. Прошло уже почти две недели, как женщина оказалась в Бразилии, сегодня к вечеру должна была прилететь Елена, и сердце младшей близняшки ухало всё сильнее. Гордость вставала на дыбы, вопила, что отныне Элайджа чужой человек, сам отказавшийся от неё, она ничего ему теперь не должна, и он не стоит не только тревог, но и вообще воспоминаний. «Это ничего не изменит для вас…» «Я знаю». «Тогда зачем?» «Он отец моего ребенка». «Он не пропадёт. И даже без корпорации, что ещё вопрос, будет масло с икрой…» По новому кругу. Кетрин зажмурилась. Решение нужно принимать теперь, иначе вскоре она сойдёт с ума в этом земном раю. - Нет у меня гордости, - прошептала сама себе брюнетка. – И достоинства нет. Ничего нет. Я тупая, безвольная шлюха… Вот так, а теперь заткнись… Она выдохнула, вновь подойдя к качелям. Понимание, что бывшего мужа подставили, пришло внезапно, около недели назад. Как ни странно, но раньше Кетрин не думалось, она была слишком потрясена и напугана скоростью, с которой сломалась жизнь, чтобы суметь проанализировать. А здесь, в доме, проснувшись среди ночи, влажная от пота, брюнетка вырвала и, умываясь, неожиданно сообразила очевидное: если думают на неё, то настоящий предатель остался рядом с Элайджей. Служба безопасности… В мгновение Кетрин потеряла веру улыбающимся ей мужчинам, которыми бывший муж нашпиговал дом. Эти же люди или им подобные донесли на неё, а Кет, сколько ни перебирала в памяти, кроме нескольких встреч и пары звонков Рейнолдсу не могла вспомнить за собой грехов. Элайджа не дурак, чтобы из непонятных фраз сделать подобные выводы и поверить отчетам. Книга выпала из рук, но брюнетка не заметила, грустно улыбнувшись – сама-то она поверила бы его словам и вопреки любым фактам. Если бы назвал белое чёрным, а ураган бризом. Но она любила. Даже сейчас, когда эта любовь была выхолощенной, опутанной тонким глянцем смерти, словно когда-то золотящееся на ветке, а теперь брошенное и увядающее яблоко, но она оставалось жить. Жаль? Непонятно. Лучше было бы стать бесчувственной, всё забыть, притвориться, но ребенок не давал погрузиться в нирвану эгоцентризма, как раньше. Кетрин не надеялась, что у них что-то воскреснет, даже если она реабилитируется – сам факт необходимости этого оправдания уничтожал то хрупкое состояние умиротворения, без которого она уже не мыслила их совместной жизни, но и оставить Элайджу на произвол судьбы и тех, кто с ним играет, не могла. Нежно погладив живот, брюнетка вздохнула. - Нужно что-то решать с твоим папкой… Но как? - Здесь ей было не с кем беседовать, разве что с персоналом, которого она избегала, и женщина порой говорила с ребенком. - Либо отчетность липовая, либо это добросовестное заблуждение. Нужно выяснить, что у них на меня есть. С этого и начнём. Подхватив с качелей тонкую хлопковую шаль, Катерина заторопилась к дому. Времени в обрез. Конан Дойль остался валяться на траве. - Валерио, передайте Жоан, что я хочу есть, – на ходу бросила женщина начальнику охраны дома, входя. – Уже срок. - У Вас в спальне, мисс Пирс? – стандартная формулировка, на которую он знал ответ. - В столовой. Мужчина удивлённо поднял брови, кивнув. - Как скоро? - Через пятнадцать минут, не позже. – Отшвырнув шаль на диван в гостиной, она устремилась на второй этаж, где оставила мобильный: - Мартин… М-мартин… Валерио, изумлённо моргая, смотрел ей вслед. Красивая кукла из массовки с пустыми глазами, которую он увидел две недели назад и искренне поразился, что невероятного в ней нашел Майклсон, преобразилась так сильно, что это было... ужасающе. Словно волшебник пропустил через тело ток, осветивший взгляд разумом, лицо, приобрётшее странное выражение, невольно приводившее в состояние напряжения, стоило в него всмотреться, румянцем и весельем, а энергия... Тонкая фигурка стремительно достигшей верхних ступенек лестницы женщины ею дышала. Басси вздрогнул. Элайджа, задавший идиотский вопрос, о том не побледнела ли его жена за это время, учитывая, что до этого начальник охраны никогда не видел Катерины, не казался сумасшедшим. Теперь, видя, как с болезненно-изящной стремительностью она спешит по верхней площадке к коридору, Валерио поверил, что красотка способна поднять бурю в душе мужчины. Неужели так повлияла радость от прилёта сестры этим вечером? Наверное. Опомнившись, что нужно передать просьбу о ланче, мужчина направился на кухню. Великобритания. Йоркшир. Томно потянувшись, женщина лениво приоткрыла глаза. - Вы сегодня предпочитаете активный разгон или… - она помедлила, облизав высохшие за ночь губы, - или плавный старт, мистер Майклсон? Я могу обеспечить первое, Вы - второе. - А что сегодня хотите Вы? – улыбаясь, Элайджа припал губами к тёплой ото сна шее. - Представьте, что я подушка... – Глаза вновь закрылись, женщина перевернулась на спину, чтобы ему было удобнее, – делайте с ней все, что Вам вздумается. Через несколько минут её губы совсем пересохли, податливое тело выгнулось. - Эл? - Катерина развела ноги, гортанно застонала и… провалилась в раздвинувшийся диван. По полумраку комнаты разлилась ненормативная лексика. Оказавшись между журнальным столиком и диваном, Элайджа в оцепенении сел и огляделся. Он страстно обнимался с подушкой, а следы зубов на обивке и вкус тряпок во рту давали понять, что подлокотник дивана был им щедро обслюнявлен несколькими минутами ранее. - Твою мать… Опять снилась Катерина. Если днём разум сопротивлялся образу жены, вытеснял его насущными заботами, то ночью и мозги, и тело отказывались мириться с её исчезновением из постели. Особенно отказывалось тело, недвусмысленно требовавшее возвращения ублажавшей его пропажи на законное место. Проклиная озабоченность женщиной, которую отослал за тридевять земель, Элайджа отправился в ванную и включил душ. Спустя несколько минут cведённые судорогой неудовлетворенного желания мышцы расслабились, мысли стали спокойнее. Последнюю неделю он ночевал в комнате для гостей, на диване, в надежде, что при неудобном положении организм будет больше нуждаться в отдыхе и станет не до генерации снов с Кет. Надежды не сбылись. Закрыв кран и вытершись, Майклсон начал бриться, с ностальгией вспоминая те дни, когда Катерина не превратилась ещё и в постоянную потребность. Он любил её тогда, разрешал себе вспоминать иногда, мысленно восхищался, разумеется, желал, но, не зная, что именно его ждет. Теперь же инстинкты стали отличным союзником более высокому. Приведя себя в относительный порядок, Элайджа пошёл вниз. Кол, уже сидевший в столовой, опухшими от бессонницы глазами просматривая бумаги по семейству Макнилла, кивнул брату, пробурчав себе под нос утреннее приветствие, чересчур невнятное, чтобы его разобрать, и на том их общение кончилось. Чему старший Майклсон был скорее рад: его помятое состояние не жаждало внимания со стороны, да и хотелось хоть сколько-то не думать и не говорить. В тишине прожевав приличный кусок мяса, он взвесил на пальце нож. Тяжёлый… Разработка комплексного аналитического движка для облачной базы данных – основное отличие продукта «MsnLogistic.Inc» от всего остального из представленного на рынке - замедлялась. Теперь упор был сделан на кэширование, таким образом на вывод на максимум скорости доступа к информации и её надежность. Элайджу поворот событий не радовал – распыление на пользователей не имело отношения к его основному бизнесу, направленному на поддержку систем аналитики крупных предприятий, и нацеленности всего проекта с «InterStructure» на создание симбиоза. Но это был оптимальный выход, возможность не потерять деньги, а значит нужно потерпеть. Он снова взвесил нож в руке. Подождать и здесь, и там… Только чего теперь ждать? Чего - есть, кого – нет… Катерина, Кет, Кит… Дома, за завтраком она любила есть с ножа сыр, утверждая, что так вкуснее. Подхватывала зубами, подносила к его губам, передавала и звонко смеялась, когда он говорил прекратить, и что пора на работу. Элайджа перевёл взгляд на часы – скоро утро заискрится и в её светлевших в ранние часы глазах. Настоящая засоня, Катерина вряд ли догадывалась, как внимательно он разглядывал её, когда просыпался. Конечно, она была красива – изящная, ладная фигурка, безмятежно-милое личико, грива тёмных волос – достаточно, чтобы желать жену не просто по утренней физиологической причине, а саму по себе, но Элайджа никогда не торопился и не упускал случая полюбоваться мерно посапывающим в его руках подарком судьбы. Сжав ручку столового прибора, Майклсон разозлился: не хуже своей тезки** Катерина снесла собой стройный поток мыслей о работе. И почему бы ей не сниться одетой и с чашкой чая или надувным шариком, или что там полое положено по психоанализу?! Фрейд всё же был редкостный кретин… - Редкостный придурок ты, а не Фрейд, Эл, - скучающе пробормотал Кол брату, не заметившему, что начал думать вслух. – Учить нужно было лучше – чашки снятся при отрицании, когда человек испытывает стыд и иже с ним, а ты её тупо хочешь нон-стоп. Вот она у тебя и голая во всех видах. - Кхм… - Положив нож на тарелку, Элайджа отхлебнул кофе, не став спорить. Нюансы по психологии он знал не слишком хорошо. Вообще не знал. Да и тема была, которой он не жаждал делиться. - А вообще нормальный человек с развитым чувством самосохранения вызвал бы психиатрическую машину, увидев, как ты умилённо лыбишься, глядя на колюще-режущий предмет, – продолжал Кол. Состояние брата ему категорически не нравилось – со времени отъезда Кетрин тот уверенно скатывался в то, что нервические дамы именуют депрессией. Иногда младший Майклсон находил Эла с отрешённым взглядом, явно о чём-то то ли мечтающим, то ли вспоминающим, что было вообще противоестественно. – Эл, ты не творческая личность и страдания твою физиономию не украсят, уж поверь. - Заткнись, а? - Элайджа опустошил чашечку с кофе и налил вновь. - А зря. Кетрин явно не из тех женщин, которые жаждут пожалеть ослабевшего рыцаря. Вернётся - надо быть на коне и в доспехе. - Катерина не вернётся, - скупо обронил старший Майклсон, опустошая вторую чашечку и раздраженно швыряя её на стол. Ручка тонкого фарфора тут же откололась. – Кто додумался до этой кофейной херни с напёрсток?! - Вернётся, - флегматично успокоил Кол, пролистывая бумаги. - Да ей и деваться некуда. Ну, кто ещё с ней нянькаться будет с твоим ребенком в животе? - Бекс это не помешало захомутать Алекса, - хмуро напомнил Элайджа. - Так ты не путай Бекс и Кетрин, – ответил Кол, поднимая глаза от бумаг и встретившись с откровенно злым взглядом брата. - Объективно – кому нужна самовлюбленная девица без тормозов и репутации, у которой руки из заднего места? Двинутая на тебе? – с улыбкой он уточнил: - Конечно, не в качестве шлюхи, а жены. Давай, предположи такую кандидатуру мазохиста, и я поаплодирую стоя. - Ты так жаждешь получить по роже? - холодно бросил старший Майклсон, поднимаясь. – Поеду… Вздохнув - Элайджа до должной кондиции злобности был доведен, меланхолия рассосалась, - младший Майклсон понял, что тот и впрямь жаждет заняться спортом с его физиономией вместо груши, и посчитал братский долг выполненным. - Пока. Бразилия. Побережье. - Не стоит, милая, - девушки стояли у порога, прощаясь. Два дня пролетели одним мгновением. - Стоит, - уверенно ответила Кетрин. - План здания… - Я работала над ним сутки, не волнуйся. Технические детали совсем простенькие – ты сделала отличные покупки. - Точно решила? - Да, - Кетрин, ободряюще улыбнувшись, положила руки на плечи сестре. Елена и впрямь немного нервничала. - Не боги горшки обжигают. Мартин со мной. - Ну и ладно. Объятия, быстрое прощание, и через минуту девушка глядела вслед своей скорым шагом направляющейся к автомобилю близняшке. Провела пальцами по пышным локонам и, вздохнув, отправилась в спальню. Кетрин и впрямь упорядочивала план здания и периметра весь вчерашний день, аккуратно отмечая крестиками места, где нужно установить камеры. Лёжа на кровати брюнетка начала в очередной раз перепроверять расположение комнат – времени до ночи оставалась масса. Неделю спустя. Великобритания. Йорк. День пошёл в своём бешеном темпе. Направляясь в кабинет брата – тот должен был уехать к себе в Лондон, - Элайджа услышал приглушённые голоса. Постучав и не встретив возражений, вошёл. Кол сидел в кресле, беседуя с Валерио Басси – новым начальником службы безопасности, в данный момент пребывавшем в Бразилии. - Да он всё понял… - Увидев движение в комнате, мужчина на экране кивнул. - Здравствуйте, Майклсон. - Добрый вечер, Басси. Прошу прощения, что помешал, Вы о Сальваторе? - Да, - вздохнул Кол. – Как ты и говорил, там проблем не возникло. Дени, пока все не разрешится, будет в Римини постоянно. Элайджа вздохнул – скрепя сердце приходилось признать, что отец из Деймона не очень плохой. - Не буду вам мешать, - сказал Элайджа. – Я пришёл занести тебе документы, которые ты просил по Клиссену. Остальное по процедуре моего прежнего развода скинет Эвелин. Басси, надеюсь у вас всё в порядке? - Вполне, - сдержанно согласился мужчина, но итальянская кровь дала себе знать – легко улыбнулся, - даже более того, если вам интересно - Ваша супруга повеселела, Майклсон. Вчера устроила пикник, сегодня ездила за покупками… - Интересно. Первые две недели Катерина сидела, читая в библиотеке что-то по семейному бизнесу Пирсов, или в апельсиновой роще на качелях опять же с книжкой в руках. Иногда, если бывала погода и желание, ходила к морю, но никакого участия в жизни дома не принимала и почти не общалась с персоналом. Учитывая, что помимо двухдневного визита Елены говорить больше было не с кем, разве что с котом, получалось, что и не разговаривала вовсе. Хотя, положа руку на сердце, она была далека от хозяйственных дел и в Йоркшире, найдя общий язык лишь с Розой. Разновидность женщин, которые расцветают, сверкая в обществе, чем-то увлеченные, в сражении и кутерьме черпающие энергию, и Элайджа это понимал. Поэтому то, как аукнется золотая клетка, в которую он отправил Катерину, пребывавшую в и без того подавленном состоянии, пугало его самого. Он не слишком представлял, что жена может сидеть уже третью неделю на хотя и роскошной вилле, изредка бывая в торговых центрах и читая классиков, и быть в хорошем настроении. - … Простите, что она делает?! – потрясённый голос Кола ворвался в мысли, вернув Элайджу к действительности. - Фри-ги-дей-ра***, - по слогам произнес Антонио, думая, что Майклсон не расслышал. – Это национальное бразильское блюдо. Катерина учится его готовить. - Я знаю, что это такое… - вздохнул Кол, помолчал. – А вы уверены? - Уверен, поскольку пробовал. Вам повезло с женой, Майклсон. - Да, ему с ней несказанно повезло, - кисло подтвердил Кол. - Басси, извините, но Вы не возражаете, если мы договорим позже, в Лондоне? - Нисколько. Тогда до связи. - До связи. – Экран погас. - А ты куда? Последние слова были адресованы старшему брату, скорым шагом направившемуся к дверям. - Работать, - Элайджа хмыкнул, – мы вроде распрощались, или жаждешь облобызаться, как привыкла Бекс? - Тебя не смутило, чем занимается твоя ненаглядная? - Пикник, торговый центр, учится готовить, - пожал плечами Элайджа. – А что ей ещё делать на огороженном от мира участке? - В последний раз она дома училась жарить покупные колбаски. То, что наиболее неудачливой оказалась кухня, в которой запах гари стоял ещё неделю, Кол уточнять не стал – брат, на чью многострадальную голову в том числе и обрушился поток воды сигнализации из-за задымления, вряд ли позабыл инцидент. - Ну, решила снова попробовать. Мало ли… – Работы было много, проект приходилось форсировать, а его младший брат порой бывал привязчив, как шотландский репей. Но и до Кола уже дошло, почему Эл никак не сообразит сути вопроса. - Стоп, а ты-то знаешь, что это за блюдо? - Что-то вроде жареного риса или кукурузы с кокосом? – предположил старший Майклсон, опираясь на способности Кет. Кухню теперь он ценил не больше, чем в юности, поэтому и знал слабовато, но точно помнил, что почти всюду в еду в Латинской Америке добавляется кокос и его производные. Или маис. - Томлёная в горшочках, предварительно обжаренная до хрустящей корочки рыба и моллюски в соусе из яиц и кокосового молока, с добавлением… - увидев, как потрясенно вытягивается лицо брата, Кол констатировал: – Можно не продолжать. Ты в это веришь? - Нет. – Элайджа, сообразив, что имел ввиду Кол, сцепил пальцы и нервно прошёл к окну. – Маленькая… кхм, - он осёкся. - Но, может, это всё же она со скуки освоила? Нужно проверить. «Всего-то месяц бы провела спокойно… Бесстыжая». - Кто будет проверять? - Думаю, разговаривать будешь ты, вероятнее, что там твоя… - Элайджа не стал договаривать – отношения брата и Елены были темой не поднимающейся. – А мне сначала стоит узнать, как Елене отдыхается у Дженны и Рика… Что она могла надумать за неделю сидения с книжкой, я не представляю. Последняя фраза относилась к Кет. - Боишься, что сунет нос в дерьмо? - Уверен. Иначе бы она жила со мной в Йоркшире. - Она беременна. Вряд ли пустится во все тяжкие, - предположил Кол. - Надеюсь, – пробормотал старший Майклсон, кулак врезался в подоконник. - Бл*! Кол был с ним солидарен - Елена, то есть предположительно Катерина, улетела уже неделю назад. - Нахер проверку, сам с ней поговорю, - вздохнул Элайджа, подходя к столу и набирая телефонный номер. – Потревожим Басси ещё разок. - Поаккуратнее - ничего, что могло бы её оскорбить, - прищурился Кол, голос похолодел. Пересел так, чтобы его не было видно через монитор. – Не вздумай запугивать, если заупрямится и не захочет говорить. - Вряд ли я съем невестку, - огрызнулся Элайджа, зная, однако, что брат прав. Помедлил: - если это она. Хэлло, Валерио, позовите мою супругу к монитору… Нет, только её и скажите, что это срочно и обязателен видеозвонок. Доброго, - споткнулся, вспомнив о разнице во времени, - дня. Устроился в ближайшем кресле. Прошло больше двадцати минут прежде, чем раздался входящий звонок, и подключилось видео. - Да? Добрый вечер, - с монитора на Элайджу глядела брюнетка. Пышные локоны рассыпались по её плечам. – Надеюсь, ты и впрямь отвлек меня по важной причине, потому что я тебя видеть не жажду… - Я тоже тебе не рад, – не стал скрывать Майклсон. - Скажи, когда осенью мы спали в Йорке, ты была сверху или снизу? Повисла неловкая пауза. - Я жду. – Вообще-то я нормальная, а не помешанная на сексе, - безразлично прикрывший глаза Кол проглотил смешок, - и не запоминаю позиций. - Даже первого раза с безумно любимым мужем, как ты клялась, кошечка моя? – мягко поинтересовался Элайджа, заметив, как она неприязненно поморщилась – не любила прозвища, считая унизительным, как и любые другие. - Иди к дьяволу, Майклсон. - И то правда, Елена, - кивнул он. Его женушка, видно, не поделилась с сестрёнкой насчет ночи в Лондоне. – Катерина бы здесь не появилась, а послала бы меня через доверенное лицо начальника охраны и куда как глубже. Где она? Воцарилось молчание. - Куда уехала твоя сестра? - Я не знаю. - Ты же понимаешь, что я не пожелаю ей ничего плохого, – тяжело вздохнув, напомнил мужчина. - В Катерине мой ребенок, да и она моя жена. - Бывшая. Учитывая, как споро Вы обходитесь с бывшими невестами, вероятно и тут есть нюансы, - злобно цапнула Елена. – Но я не знаю и вправду. Кет нужно было только время. - Она подозревала, что тебя разоблачат, – понял Элайджа. - Была уверена, - криво ухмыльнулась брюнетка, не отказав себе в удовольствии ровно добавить: - Вы самовлюбленный подлец, нашпиговавший дом охраной. Кто знает, что взбредет в голову завтра? - О том, что она нарушила договоренность, Катерина помнила? - Моя сестра дружит с головой, – процедила девушка. - Я могу идти? - Подожди, - этот голос заставил её вздрогнуть. – Мне тоже с тобой нужно поговорить. - До свидания, - кивнув брату, Элайджа понятливо поднялся. - Что? – спросила она, стоило захлопнуться двери, и неприязненно поджала губы. - Нравится наблюдать, как травят? - Я не нашел тебя в Мистик-Фоллз, мне сказали, что ты уехала в Луизиану. То, что происходит у них не имеет отношения к нам… - Неужели? - Ты не твоя сестра, а я не мой брат, – он поднял брови. – Пойми же это наконец! - Ты был занят, когда я тебе позвонила, - она поджала губы. – Оставайся таковым и сейчас. Пока. Экран погас. Вредная девица… Поднявшись, Кол начал в раздражении складывать нужные документы, вещи. Он уже отдал все указания, переговорил, и вскоре мчался по шоссе в направлении столицы страны дождей. Выкроить время и отправиться в Бразилию? Но как? Впрочем, у него этого времени завались – Елена уже никуда не денется с виллы, её паспорт остался у сбежавшей Кетрин, а паспорт Кет… едва не врезавшись в бампер ближайшей «Ауди», он свернул в низкоскоростной ряд, набирая номер Элайджи. - Эл? Документы Кетрин где? - В сейфе охраны, - брат помедлил. – Сейчас. Врубай общую связь. Через мгновение Кол услышал: - Басси, узнайте, где сейчас моя супруга? Пауза, наконец через пару минут донёсся голос начальника службы безопасности. - Ей стало дурно, и как обычно миссис Майклсон отправилась в рощу. - Ворота не открывали? – поинтересовался Кол. - Нет. - Это не важно, - вздохнул Элайджа, - в отличие от Катерины Елена не беременна. И очень хорошо тренирована. Басси, посмотрите документы в сейфе и прикажите найти девушку. Это не моя жена, а её сестра. И побыстрее. - О’кей. Валерио отключился. - У неё нет ключей, - обнадеживающе пробормотал Кол. - У неё была сестра, при прилете опоздавшая на самолет, а Катерина… - старший Майклсон пресёк чьи-то попытки звонка, холодно продолжив: – вполне возможно, Катерина имеет знакомых, у которых лицензии на подобные работы и оборудование. Кол понял отстраненный тон правильно. Да и Елена, опоздавшая на самолет… Фантастика. - Басси, - подключился голос в трубке, - Вашей же… мисс Пирс нет. Документов тоже. Я приказал зачистить периметр и отправил своих людей по трассе. И в аэропорт. - Ясно. - Элайджа невольно усмехнулся. – Отдайте приказ быть незаметными. Нам нужно не просто найти и забрать Елену, а тихо понаблюдать за ней. - Это гораздо сложнее. - Мне не интересны Ваши сложности! - Она выведет нас к Кетрин, - паркуясь, пробормотал младший Майклсон – у Эла, похоже, рвало крышу. – И не стоит распыляться – в аэропорту она вряд ли появится. - До связи, - буркнул начальник охраны, отключаясь. - Ну, что скажешь? – вздохнул Элайджа. - Что в некоторых критических случаях обязателен биометрический паспорт, - констатировал Кол. – И никакие отмазки про религию не канают. - Ты прав, - кисло согласился старший Майклсон. - До встречи. - До встречи. Бразилия. Побережье. Откинувшись на спинку попутки, Елена закрыла глаза, которые заливал пот. Сердце выскакивало из груди, футболка была мокрой – хоть выжимай, икры свело судорогой: марш-бросок по пересечённой местности дался тяжело даже для её тренированных ног. Мобильный пришлось выбросить – засечь его как раз плюнуть. Наличные деньги, документы, записка с адресом и ключи, охотничий нож… Последнее было не слишком-то полезно, боевыми приёмами девушка не владела, но оружие придавало уверенности в себе. - Hijo de puta****! – Она вздрогнула от резкого вскрика. Елена немного знала испанский, но словосочетания не поняла и вопросительно уставилась на пожилого мужчину-водителя: - Простите? - Извините, сеньорита, - мужчина смутился. – У нас не слишком любят правила, но эти совершенно обнаглели. И, словно в подтверждение его слов, мимо на неадекватной даже для диковатой Латинской Америки скорости пронеслись пара внедорожников класса Е. Девушка согласно кивнула, и, вытерев лоб салфеткой, вновь прикрыла глаза. Неделю назад. Бразилия. Побережье. Елена с Кет стояли у забора рядом с деревом. - Тебе нужно залезть на него и достанешь до ворот. Я когда-то сама хотела чуточку погулять на воле, но ребенок в животе… - она пожала плечами. - Может ты всё же скажешь, куда собираешься? - Нет, - шёпотом отрезала женщина. Насупила брови. – Не волнуйся зря – всё будет в порядке. - А если они поймут? - Да я почти уверена, что поймут, - отмахнулась младшая близняшка, - хотя, конечно, первый план, по которому я тихо делаю свое дело и возвращаюсь в эту, – её личико скривилось, - берлогу - мечта. - Для плана В, у меня есть код от сейфа. - Если ты сбежишь, - напомнила Кет. - Нам в любом случае обеим нужны документы. Есть ещё два варианта. С - если тебя ловят. - Вколю им бесцветную жидкость. - D - если тебе не удается достать паспорт. - Тогда сюда чуть раньше, чуть позже прилетит Кол, - глаза старшей близняшки блеснули. – Его, конечно, труднее обдурить, но и в чём-то легче. Они по-прежнему тихонько рассмеялись и, пройдя вперед, сели на поваленное дерево. - Мобильный я оставлю тебе в квартире и дай вторые ключи. – Лови, - Елена бросила сестре коробочку. – Как только закончу с прослушкой в доме, начну готовиться. Кстати, Мартин? - Заберу с собой, после оставлю Дженне. Пойдём. – Кет стало дурно от жары, она встала. – Нужно, чтобы ты точно знала, какая комната соответствует какому чертежу помещения в моем плане дома. - Я думаю, мы можем попробовать не взламывать сейф. – Елена облизала губки, прищурившись. – Ладно, посмотрим... Войдя в снятую ею же в первый день прилета крошечную квартиру в одном из районов Рио-де-Жанейро, Елена опустилась на кровать. Девушка была не трусиха, но Бразилия безопасным раем не считалась. Хотя здесь она в безопасности. На шкафчике рядом с кроватью лежал мобильный – Кет не забыла и позаботилась. Связь есть, документы при ней, вряд ли выследили… Не раздеваясь, брюнетка упала на кровать и мгновенно заснула, стоило голове коснуться подушки. Снился ей вполне определенный мужчина, только занимались они вовсе не сексом. ___________________________________________________________________________ «Вам, может быть, известно, что значит быть во власти ночного кошмара, когда вы чувствуете, что существует некая очень важная вещь, которую вы ищете и которая, как вы это знаете, находится здесь, рядом, но все же навсегда останется вне предела вашей досягаемости…»* Фраза из книги Конан Дойля, Рассказы о Шерлоке Холмсе "Львиная грива" не хуже своей тезки** Имеется ввиду Ураган Катрина, один из самых разрушительных в Новейшей истории США Фригидейра*** - национальное блюдо бразильской кухни. Hijo de puta**** - (исп. руг.) Сукин сын.