Эффект Тунгусского "метеорита".

База подскока «Скарабей».

      В кабинете Печного висела гнетущая тишина, собравшиеся офицеры с опаской посматривали на сидящего во главе стола вице-адмирала. Матвей Евгеньевич был вне себя от ярости. Семь часов назад пришел сигнал о пропаже гражданского судна Российской Федерации, везшего специалистов для начала монтажа защитных орудий на внешней обшивке «Омеги». По неизвестной причине конвой, что должен был его встретить в точке выхода из подпространства, опоздал на час, и кто-то успел за это время его похитить.       Новость дошла и до Беляева, который потребовал приложить всё силы для его обнаружения, на корабле находились не только граждане России, но и несколько кваринацев во главе с дочерью Зен’Даро. Попадание любого из этих специалистов в руки к врагу - в особенности пропажа дочери одного из адмиралов Кварианской Республики и одного из гениальнейших робототехников - могло несколько осложнить жизнь Российской Федерации.       — Ростилов, что у нас по поиску корабля по сигналам аварийных маяков? — сухо спросил вице-адмирал, сосредотачивая свой взгляд на молодом лейтенанте из подразделения связи.       — Нам удалось засечь примерный квадрат местонахождения корабля, товарищ вице-адмирал, — уверенно доложил мужчина, быстро разворачивая в центре стола голографическую карту галактики. — Через несколько часов мы сможем указать конкретную систему в этом скоплении.       — Скопление рядом с ретранслятором Омега-четыре? Странное совпадение, — проговорил Печной после того, как на выделенном участке карты появились известные им солнечные системы и другие объекты, при этом обращая внимание на одного из офицеров, желающих высказаться. — Что у тебя Вячеслав Сергеевич?       — Наши специалисты полагают, что корабль мог быть захвачен Коллекционерами, ибо они единственная раса, технический уровень которой позволяет воздействовать на подпространство, помимо сверхсветовых переходов, и у них единственных могут быть технологии, позволяющие перехватывать наши шифрованные сообщения, — вставая со своего места, проговорил седовласый майор. — С их стороны был замечен серьезный интерес к нашим технологиям. Они даже предпринимали попытку захватить один из наших крейсеров, но, получив парочку пробоин, скрылись, заблокировав за собой возможность перемещаться в подпространстве. Как именно это было сделано нам неизвестно.       — Плохо, что неизвестно и почему об этом не было доложено куда следует? — осведомился вице-адмирал, сурово смотря на собеседника.       — Нападение произошло менее восьми часов назад на тот самый конвой, который должен был их встречать, буквально через несколько секунд после получения ими координат точки выхода «Малоярославца». Мы занимались сбором дополнительной информации, доклад просто затерялся под грудой информации о нападении на гражданское судно, — отозвался Карпов. — Никто не предполагал, что, после попадания из главного калибра крейсера проекта «Урал», они смогут быстро восстановиться. Уровень их технического развития, по всей видимости, серьезно превосходит всё виденное нами, даже протеансккие разработки.       — Наследие более древней и более развитой цивилизации? — спросил Печной, вспоминая последние доклады от археологических партий из пространства России и делая себе заметку на память отказаться от подобной практики перехода кораблей из пространства РФ в пространство Цитадели.       — Да, возможно даже что-то из разработок тех, кто создал Стражей, или очень близких к ним по развитию рас. Не будь у нас консультанта в лице Назары, мы бы ни за что не смогли обойти тот тупик с радиоуглеродным анализом обломков с Цитадели, показывавшими возраст материала не более ста тысяч лет при условии, что им не менее двухсот миллионов лет, — напомнил офицер о последнем достижении в этом направлении. – Так что с ними стоит быть предельно осторожными.       — Понятно. Вячеслав Сергеевич, продолжайте работать в этом направлении, докладывайте сразу мне, если удастся раскопать что-то стоящее, — отдал распоряжение Матвей Евгеньевич. — Валентин Станиславович, что там по группе быстрого реагирования?       — Группа находится в полной боевой готовности и ждет только приказа и координат места проведения операции, товарищ вице-адмирал, — быстро доложил офицер с погонами капитана.       — Скоординируйся с Ростовым. Группа должна немедленно выдвинуться в тот квадрат, так у нас будет больше шансов поймать этих уродов. Совещание окончено, возвращаемся к работе. Задача поиска «Малоярославца» имеет высший приоритет, — приказал Печной, отпуская офицеров по их рабочим местам, и после того, как все покинули кабинет, активировал свой уни-инструмент. — Сенов, организуй мне канал закрытой связи с генерал-полковником Веселовым.       Матвей Евгеньевич быстро получил требуемое и вкратце изложил суть происходящего своему другу, а заодно и находившемуся там же Шепарду. Задача для Веселова была проста: не дать кораблю Коллекционеров пройти через ретранслятор Омега-четыре. Джон же на своем корабле должен был помочь с обнаружением места нахождения «Малоярославца», ибо соответствующее оборудование на корабле было.

Нормандия. Станция «Омега». Доки ВКС РФ.

      Джон бегом поднимался по стыковочному шлюзу на корабль. Десять минут назад Печной выдал новую вводную для его корабля. Фрегат уже был готов к отправке, и ожидали только его появления на борту, едва он оказался на капитанском мостике, как Моро стал выводить «Нормандию» из доков, а Лесновая, уже получившая всю имеющуюся информацию, прокладывала путь к месту назначения.       — Ирина, прыгаем сразу к самой дальней от нас точке указанного квадрата, — быстро отдал указание Шепард, отказываясь от предложенного девушкой варианта. — В выбранную тобой систему через десять часов выйдет группа быстрого реагирования «Яровой», если Коллекционеры рядом, они сами о них позаботятся.       — Поняла, прокладываю новый маршрут, — отозвалась второй пилот «Нормандии» и по совместительству первый помощник командира, рассчитывая новое место выхода из прыжка.       — Хорошо, командуй тут, — кивнул мужчина, идя к лифту.       СПЕКТР же, покинув капитанский мостик, направился прямиком в ангар, где уже собралась группа высадки в полном составе. Пилоты и операторы «Кувалд» были заняты подготовкой своих машин к возможному ведению боя в открытом космосе, остальные же проверяли снаряжение и оружие. Джон, на секунду задумавшись, последовал их примеру, решив для начала подготовиться к предстоящему бою, сомнений о котором у него не возникло. Через сорок минут полностью готовая группа внимательно слушала инструктаж по предстоящей миссии.       — Цель нашей предстоящей миссии всем известна. Думаю, говорить, что нас в очередной раз бросают в самое пекло не стоит. Нормандия, схему корабля Коллекционеров, сделанную тобой на Горизонте, — отдал приказ ИИ корабля Джон. В центре ангара проявилась большая голографическая проекция корабля противника, позволяя группе изучить будущее место операции.       — Сколько людей будет кроме нас? — поинтересовался Яркушин, понимая, что такую громадину они своими силами точно не смогут захватить, помня то, как их прижали на Горизонте.       — Семьдесят восьмая отдельная бригада особого назначения будет вместе с нами штурмовать корабль противника. Плюс с нами будет группа быстрого реагирования «Яровой», они не дадут противнику уйти в подпространство, — ответил СПЕКТР, приближая очередной кусок корабля Коллекционеров.       — Не хило, — удивленно присвистнул Мельников, - да, такими силами можно и планету захватывать.       — Вот только в этот раз нам предстоит захватить почти трехкилометровый корабль противника, с несколькими тысячами солдат внутри, на хорошо знакомой им территории и обладающих неизвестными нам технологиями. Они этим кораблем закрыли вход в подпространство, так что будет нелегко, — заметил Кольцов, отмечая на небольшой карте очередное указанное командиром место для возможного проникновения внутрь.       — И какова наша цель? Захват корабля или в приоритете заложники? — поинтересовался Серов, крутя в руках свой «Срез».       — Наша с вами задача - захват данных, пока основная часть сил будет вытаскивать заложников. Корабль противника смог меньше, чем за час полностью восстановить свою боеспособность, после прямого попадания из главного калибра крейсера проекта «Урал». Так что захватить мы его вряд ли сможем. Единственный вариант сделать это, протащить ионную бомбу к двигателю, ибо через его внешнюю обшивку до внутренностей ионными излучателями, имеющимися у нас, не достать, — покачал головой СПЕКТР, передавая остальным данные, полученные от Печного, по столкновению конвоя с кораблем Коллекционеров.       — Я не понимаю, как нам тогда удалось спугнуть эту махину на Горизонте? — задал вопрос Новиков.       — Не знаю, будем считать, что нам просто повезло, — отмахнулся Яркушин, не желая вникать в такие вопросы перед серьезным делом, дабы не сбиваться с боевого настроя.       Дальше отряд обсуждал наиболее удобное место для проникновения внутрь корабля противника, с учетом цели их миссии и имеющихся данных по противнику. Спустя несколько часов у них уже был примерный план действий и задачи каждой группы.       Нормандия совершила прыжок в очередную систему, приступив к сканированию. Джон, находясь в своей каюте, был занят проверкой данных, полученных от Веселова. Генерал-полковник и его люди смогли легко заставить говорить одного старого знакомого СПЕКТРу китайца, и им предстояло заняться поиском и уничтожением баз «Цербера», о которых поведал Кай Ленг.       — Всё работаешь? — тихо проникнув в кабинет, поинтересовалась Тали, обнимая Шепарда со спины.       — Ага, ты же знаешь, Леонид Леонидович подкинул мне информацию, вот сортирую её по степени важности, — устало отозвался Шепард, отрываясь от изучения. — У тебя как дела в инженерном?       — Тихо, СанСаныч там хорошо совсем справляется, я больше занимаюсь изучением и попытками как-либо улучшить системы «Нормандии», но пока мне просто не хватает знаний, вернее их систематичности, — устраиваясь на коленях мужа, посетовала кварианка. — И когда уже закончится наше скитание по всей галактике?       — Как только разберемся с Коллекционерами, мы вернемся на Новую Землю, у нас будет время немного отдохнуть, а для тебя заодно немного подучиться в институте, — заверил супругу Джон, прижимая к своей груди. — Кстати, чего от тебя хотел Беляев?       — Это было бы здорово, лишь бы Жнецы не явились сразу вслед за Коллекционерами, — отозвалась удобно устроившаяся в объятиях Шепарда Тали. — Он предложил участие в одном интересном проекте.       — И что за проект? — поинтересовался СПЕКТР, понимая, что глава РУС продолжает следовать одному ему известному плану.       — Пока ничего конкретного он не сказал, лишь пообещал, что мне будет интересно, — ответила девушка.       — Командир, мы засекли точное местоположение «Малоярославца», — доложила по громкой связи Ирина, прервав разговор. — Он в соседней от нас солнечной системе.       — Свяжись с «Яровым» и передай им координаты, после сразу отправляемся туда, — отозвался Джон, быстро поднимаясь со своего места вслед за Тали. — Идем, нам стоит подготовиться.

Безымянная звездная система. Три часа спустя.

      «Нормандия» под максимальной маскировкой медленно приближалась к кораблю Коллекционеров с жестко пристыкованным к нему «Малоярославцем», можно даже сказать воткнутым во внешнюю обшивку. Противник пока никоим образом не выдавал своего знания об их приближении, что могло значить либо эффективность системы маскировки, либо засаду.       — Джокер, главное орудие на максимальную мощность, удар по силовой установке, нам нужно, чтобы он не смог уйти отсюда до прихода группы «Яровой», — отдал распоряжение через уни-инструмент Шепард, внимательно наблюдая за происходящим через голоэкран, находясь на борту десантного бота.       — Понял, выполняю, — отозвался пилот, после чего «Нормандия» сбросила маскировку, и два осевых лазера ударили в предполагаемое место расположения двигателя, при этом стараясь не спровоцировать внутренний взрыв.       По задней части корабля Коллекционеров прошла волна взрывов, а в окружающее пространство разлетелись куски камня и обломки конструкций, а из места пробоины стремительно выбрасывался в космос воздух. Продолжалось это недолго, вскоре место попадания стало медленно скрываться изнутри пластинами металла, восстанавливая герметичность корпуса. Попыток уйти в подпространство корабль не предпринимал, что точно говорило о повреждении двигателя.       Час спустя из подпространства вынырнула группа оперативного реагирования «Яровой», семьдесят кораблей окружили противника со всех направлений, а несущие крейсера выпустили в космос семьдесят пять десантных ботов и несколько сотен истребителей и штурмовиков. Нормандия также заняла своё место в строю кораблей, а челнок с группой высадки устремился к месту проникновения. У закрытых ворот, когда-то служивших явно для пропуска внутрь челноков, уже собралась группа из сорока бойцов семьдесят восьмой бригады, занимавшихся взломом замка. Десять минут спустя они уже были внутри.       Коллекционеры встретили их слаженным огнем, явно подготовившиеся за несколько часов к приему гостей. Пули высекали искры и каменную крошку из стен и пола, не давая группе, укрывшейся по обеим сторонам от входа, прорваться внутрь, даже после нескольких заброшенных внутрь гранат. Решил эту проблему, прибывший со второй партии десантных ботов, четырехметровый тяжелобронированный мех, произведший пару выстрелов из ракетницы и просто уничтоживший всех коллекционеров вместе с их укрытиями.       — Откуда у вас такие игрушки? — поинтересовался Яркушин у лейтенанта, командовавшего бойцами из семьдесят восьмой бригады.       — Это новейшая разработка наших с кварианцами специалистов, нам передали десять опытных образцов, это для них первые боевые испытания в реальном бою, — отозвался тот, жестами раздавая своим подчиненным указания собрать уцелевшие образцы оружия противника.       Коллекционеры тем временем, видимо получив информацию о прорыве обороны, бросили на их направление дополнительные силы, хотя по радио переговорам было легко понять, что самые жаркие бои сейчас идут в месте стыковки двух кораблей. Едва группа вышла в небольшой зал с высоченными потолками, как оказалась под снайперским огнем противника, и щиты многих мгновенно просели до критических отметок. Сброшенные прямо из-под самого потолка гранаты вывели из боя двух бойцов, щиты которых просто не успели хоть сколько-то восстановиться. Спас положение мех, активировавший пулемет и использовавший две последние ракеты для уничтожения балконов, с которых вели огонь снайпера.       После того, как последний Коллекционер был убит, лейтенант и его люди принялись подготавливать место для обороны, ибо зал был местом, где пересекались несколько главных переходов корабля, и позволял при грамотно занятой обороне долгое время сдерживать противника. Шесть пулеметов и несколько снайперов с «Шершнями» способны обеспечить таковую.       Шепард же со своими людьми отправился к точке, где по расчетам ИИ «Нормандии», находилась консоль с доступом к базам данных Коллекционеров. Противники на их пути встречались крайне редко, хотя и воевали они значительно лучше, чем на Горизонте, даже в одиночку успевая сделать несколько выстрелов по противнику или бросить в их направлении гранату. Использовать же разведдронов не позволяли помехи, выставляемые самим кораблем.       — Странные технологии и устройство корабля явно не работа протеан, — проговорил Вакариан, когда они занимались вскрытием очередных заблокированных дверей. — Слишком высокие своды и двери.       — Ага, а вся эта космическая пыль и камни явно натасканы уже после, — согласилась с ним Касуми, на несколько секунд выныривая из-под невидимости. — Словно кто-то очень упорно пытался превратить его в улей.       — Глубокое сканирование выявило точное местоположение точки доступа к базам данных Коллекционеров, — сообщила по связи Ирина. — Передаю координаты ВИ ваших скафандров.       — Хорошо, как там дела у основной группы? — осведомился Джон, когда Тали сумела наконец открыть двери.       — Они проникли на борт «Малоярославца» и нашли часть экипажа, кварианцев там нет, так что сейчас они прорываются по направлению где обнаружились их маяки, — доложила Лесновая.       — Там просто месиво, командир, — дополнил Джокер разговор. — Коллекционеры прут, не останавливаясь и не считаясь с потерями, у наших уже десяток двухсотых и почти три трехсотых тяжелых. Но мехи и РПГ серьезно помогают нашим продвинуться вперед. Тут на корабле имеется новый вид хасков, они взрываются при приближении к противнику. Будьте осторожны.       — Шепард, я сравнила сигнатуры корабля с теми, что нам уже известны. Именно этот корабль два года назад уничтожил первую «Нормандию», с ним мы столкнулись на Горизонте, — проговорила второй пилот. — Наши сканеры обнаружили большое скопление живых существ в самом центре корабля, именно там находятся похищенные колонисты.       — Головной боли у нас однозначно прибавилось, — обреченно заметил Джон, подавая сигнал остальным выдвигаться дальше.       Двигаясь по пустынным коридорам и переходам, заваленным камнями и засыпанным пылью, группа несколько раз натыкалась на капсулы с находящимися внутри них людьми. Но те находись в состоянии анабиоза и на внешние раздражители никак не реагировали, вскрывать же их было невыгодно, ибо в таком случае в возможном бою пришлось бы прикрывать ещё и гражданских.       Через некоторое время они набрели на место, которое можно было определенно назвать лабораторией. На это указывали: разделанные трупы представителей разных рас, большое количество медицинского оборудования для изучения тел и самое главное - результаты этих исследований. К которым тут же получил доступ ИИ «Нормандии» и стал их копировать, попутно анализируя.       — Тут даже Коллекционер разделанный есть, — проговорил Яркушин, указывая на одну из капсул. — Зачем им творить такое с кем-то из своих?       — Согласно этим данным, они занимались совершенствованием собственных тел и генокода, — ответил на этот вопрос ИИ. — Данные исследования начаты сразу после нашего столкновения на Горизонте.       — Зачем им это делать? Испугались нас? — спросил Вакариан, подходя к странного вида шкафчику и открывая его.       — Причины, вынудившие их так поступить мне неизвестны. На данный момент я имею лишь первичный поверхностный анализ полученных данных, который полностью подтверждает предположение командира Шепарда о родстве Коллекционеров и протеан, — отозвался ИИ.       — Ох, вот только мутировавших протеан нам сейчас и не хватало, — проговорил Кольцов, быстро укрываясь за ближайшей капсулой, его примеру тут же последовали и остальные.       Два десятка Коллекционеров, выскочив из дальнего конца коридора, не останавливаясь, бросили несколько гранат в место, где находилась группа, а после сделали несколько выстрелов из ракетницы. Взрывы разметали капсулы и трупы, с потолка от этого посыпалась пыль и мелкие камни. Джона близким взрывом гранаты отбросило к стене, от удара у СПЕКТРа заныла спина, а из рук едва не выпал автомат, в голове от близкого взрыва зашумело, но ВИ брони быстро стал вводить медикаменты в кровь.       Трое пострадавших меньше всех остальных бойцов не позволили тем закрепить успех и накрыли их залпами из подствольных гранатометов, почти мгновенно превративших своими взрывами не имевших укрытия противников в кровавые разводы на стенах. К с трудом поднявшемуся на ноги командиру тут же подскочила взволнованная Тали, оказавшаяся в тройке наиболее везучих, поводив над ним уни-инструментом, успокоилась. Серьезных травм у него не обнаружилось.       — Что с остальными? — задал вопрос Шепард, осматривая разгромленное помещение, входы в которое уже держали под прицелом по два бойца.       — У Снигирева сломана левая рука, у Новикова серьезное сотрясение и несколько осколочных ранений, ракета взорвалась у него практически над головой, он уже не боец сейчас, — ответил Кольцов, как раз занимавшийся остановкой крови у Алексея.       — Сможешь тут закрепиться? — поинтересовался у Святослава Джон.       — Да, вполне, только заднюю дверь заблокируем. Ты что задумал? — спросил Яркушин.       — До точки доступа к базам данных Коллекционеров двести метров, думаю, мы вчетвером вполне сможем пробиться к ней, ибо бойцы бригады сейчас серьёзно теснят хозяев корабля, и сопротивление будет минимальным на нашем пути, — ответил СПЕКТР, проверяя свое снаряжение.       — Не боишься напороться на засаду? — осведомился Святослав, отдавая указания своим подчиненным, что были в состоянии нормально вести бой. — Хрен ведь знает, что там у этих тварей есть за тузы в рукавах?       — Нам информация нужна в любом случае, придется туда пробиваться, и чем быстрее мы это сделаем, тем больше шансов помочь ребятам, занимающимся поиском людей с «Малоярославца», — объяснил свою позицию командир «Нормандии», давая знак Тали, Гаррусу и Касуми следовать за ним.       До нужного места добраться удалось без каких-либо серьезных проблем, лишь несколько раз пришлось повозиться с заблокированными дверьми, что говорило об отсутствии у противника достаточных сил, чтобы эффективно противодействовать подразделениям, высадившимся на их корабль. По внутренней связи, переключившись на каналы семьдесят восьмой бригады, можно было понять, что основная мощь удара пришлась на них, но они сумели отбить капсулы с кварианцами и частью экипажа и теперь пытаются прорваться назад, но пока это удается с трудом и ценой потерь.       Вскрыв очередную дверь, группа Джона оказалась в огромном зале, похожем на цилиндр. Они находились на небольшом выступе, где виднелась активная консоль, а со всех сторон, докуда хватало взгляда, располагались капсулы, виденные ими ещё на Горизонте. Сотни тысяч, если не миллионы, таких капсул, и многие из них ещё были пусты.       — Сколько же их? — удивленно проговорила Тали, осматриваясь вокруг, пока Шепард устанавливал прямую связь «Нормандии» с точкой доступа к базам данных Коллекционеров.       — Минимум сотня миллионов, если судить по карте этого корабля, — ответила ей Гото, заглядывая за край выступа, на котором они находились.       — Столько людей они не смогут найти даже во всех колониях Альянса в системах Терминуса, — заметил Гаррус, внимательно следя за обстановкой вокруг. — Они явно готовят нападение на крупную колонию.       — Связь установлена, начинаю копирование данных, — доложил ИИ «Нормандии», прерывая разговор. — Внимание, попытка виртуальной атаки со стороны ИИ корабля противника. Активна система противодействия.       — Хаски! — рявкнул Вакариан, заметив забирающегося на уступ противника.       Хаски после этого полезли буквально отовсюду, хотя и гибли очень быстро, но они сумели прижать к самой консоли группу СПЕКТРа. Несколько самых шустрых даже смогли несколько раз свалить Джона и Гарруса, находившихся впереди девушек, но с такими экземплярами быстро разбиралась Касуми, пока Тали помогала уничтожать наседающих тварей. Потом хаски в один момент попадали на пол и перестали подавать какие-либо признаки активности.       — Корабль противника взят под контроль, ИИ корабля изолирован, — доложил по восстановившейся связи ИИ «Нормандии».       — Значит, это вы отключили этих тварей? — устало осведомился Шепард, пиная тело одного из хасков.       — Совершенно верно командир. Противник ничего не смог противопоставить скоординированному удару семнадцати ИИ третьего поколения, — усмехнулась довольная Ирина, вступившая в разговор. — Но если бы ты не дал мне этот доступ к базам данных, он бы нас всех вместе в бараний рог скрутил. Сильный он у них, однако.       — Что с живым противником на корабле? — уточнил генерал-майор, понимая, что в этот раз им, похоже, снова повезло.       — Уничтожением последних Коллекционеров на корабле сейчас занимаются отряды семьдесят восьмой бригады. Нам удалось выбросить большую часть коллекционеров в открытый космос, разгерметизировав части корабля, в которых не было наших подразделений, — обрисовала положение Лесновая. — Я уже связалась с вице-адмиралом Печным, к нам выслали Первый Ударный Флот и Седьмой Исследовательский.       — Вот и славно, — проговорил СПЕКТР, понимая, что им придется дождаться появления этих флотов, после чего добавил: — Высылай за нами десантный бот к точке входа.       Обратный путь на «Нормандию» был коротким, ибо никаких препятствий на пути не возникало. Яркушин, предупрежденный Ириной, вместе со своими подчиненными уже успел погрузиться на борт челнока, когда к нему прибыли Шепард и остальные. Джон уже предвкушал возможность поспать и отдохнуть, ибо организм был перегружен лекарствами и стимуляторами, да и беготня по кораблю давала о себе знать.

Новая Земля. Спустя трое суток. Главный штаб РУС.

      Беляев, сидя во главе стола, внимательно читал первичный доклад командующего Седьмым Исследовательским Флотом. Остальные собравшиеся были заняты этим же, но попутно знакомились и с подробными докладами от всех офицеров, командовавших отрядами во время штурма корабля Коллекционеров.       — Значит, во время этой операции существовал серьезный риск попадания наших технологий к врагу? — задал вопрос командующий Первым Оборонительным Флотом, базирующимся на орбитальных кольцах Новой Земли.       — Да, существовал, но не к Жнецам и Коллекционерам, а к ИИ этого странного корабля неизвестного происхождения, — возразил ему командующий Седьмым Исследовательским Флотом. — Данный корабль представляет для нас высочайшую ценность из-за целого ряда выдающихся конструкторских идей, воплощенных при его строительстве.       — Ценность такого подарка сложно недооценить, — усмехнулась Зен’Даро, присутствовавшая в качестве представителя Кварианской Республики по научным вопросам. — Ваш Шепард вновь оказался в нужное время и в нужном месте со своей инициативой.       — Меня больше волнует содержимое капсул этого корабля, чем технологии, которые мы можем получить в результате его изучения, — вступил в разговор глава ксенобиологического института Новой Земли. — Помимо представителей двенадцати известных нам разумных рас, там имеются десятки тысяч представителей полутора сотен совершенно неизвестных нам рас. Мы должны доставить их на территорию Российской Федерации, ведь у них могли быть ценнейшие для нас знания в борьбе со Жнецами.       — Это будет сделано не раньше, чем мы узнаем о них достаточно, чтобы организовать для них соответствующие условия проживания, — возразил Беляев, уже устав отклонять запросы ксенобиологов со всего пространства России. — Вы же не хотите убить их всех своим незнанием?       — Но можно же доставить их к нам в этих капсулах, и уже тут изучить их и всё подготовить! — не унимался ученый, явно не желая упустить возможности первым изучить новые расы.       — И притащить Жнецов к нам домой? — изогнув бровь, спросил адмирал Копытов, одним суровым взглядом из-под своих седых бровей заставляя ученого подавиться уже готовыми слететь с губ словами. — Тем более в базах данных Коллекционеров имеется полнейшая информация по этим видам разумных, пусть её ещё только предстоит расшифровать.       — И что мы будем делать с кораблем? Так и будем изучать его в открытом космосе, охраняя силами целого ударного флота? — поинтересовался адмирал Одинцов, командующий Вторым Ударным Флотом. — Нам ещё в учениях предстоит участвовать, если кто-то забыл.       — Его перевезут в пространство России, как только будет уничтожена или захвачена нами основная база Коллекционеров, способ проникновения к которой нам известен. Но он совершенно не подходит нам, ибо нужное количество кораблей просто не сможет уместиться в безопасной зоне выхода на той стороне, — ответил ему Беляев, имея полный доступ к информации. — Ученые уже заняты вопросом решения этой проблемы. Исаак Иоаннович, что у нас по вопросу подготовки наземной группировки?       — Сложный вопрос, Владимир Владимирович, людей мы уже набрали, сейчас занимаемся обеспечением их современной техникой: танками, БМП, артиллерией, системами залпового огня и дальше по списку. Но это требует времени, наши производственные мощности позволят закрыть этот вопрос в течение месяца, — отозвался пожилого вида мужчина с погонами генерал-полковника. — А доведенные до ума тяжелобронированные мехи, усилиями группы инженеров, возглавляемых Лиал’Даро, испробованы при абордаже корабля Коллекционеров, что доказало их эффективность. Они бы сильно пригодились нашим подразделениям во время наземной операции из-за своей мобильности и поражающей мощи.       — Хорошо, я обговорю с Верховным Главнокомандующим вопрос увеличения производственных мощностей для военных нужд, — кивнул глава РУС, понимая, что противников подобного найдется много, ибо слишком нерентабельным и невыгодным считается участие России в войне со Жнецами.       После этого собравшиеся ещё несколько часов обсуждали различные вопросы, касающиеся корабля Коллекционеров, проведенной операции по его захвату и предстоящему участию России в войне со Жнецами, в которой уже никто не сомневался.

Новая Земля. Центральный Военный Госпиталь. Подземные уровни.

      Беляев быстро шагал по коридорам госпиталя, лавируя между учеными и военными, которые при его появлении приветствовали его и уступали дорогу. Генерал армии лишь кивал, сорванный со своего места сразу после завершения совета по вопросу корабля Коллекционеров Можайским. Лифт быстро доставил его на самый защищенный из подземных уровней, после чего ему несколько минут пришлось проходить процедуру распознавания личности, ибо на данном уровне системам защиты было неважно какая у тебя должность и звание, если соответствующего допуска нет, то смерть будет быстрой.       — А, Владимир Владимирович, наконец-то, — довольно проговорил глава госпиталя, увидев вошедшего в лабораторию Беляева. — Проект увенчался успехом!       — Да и с чего такие серьезные подвижки? Ты же говорил, что ещё не меньше месяца, — осведомился глава РУС.       — Данные с корабля Коллекционеров по их генетическим опытам над собой! Они дали нам ключ к созданию полностью жизнеспособных клонов, с сохранением всех возможностей оригинала! — бодро вещал ученый, быстро набирая какие-то команды на компьютерной консоли.       — Это то, что я думаю? — изогнув бровь, спросил Беляев, разглядывая клона на основе ДНК Тали. — Ты допустил до этого дела этих идиотов или это реальный результат создания клона по проекту «Чародей»?       — Второе, — уверенно заявил Александр Александрович, но генерал армии уже понял, что тут не обошлось и без первого.       — Поверю тебе на слово, — кивнул Владимир Владимирович, ещё раз внимательно осматривая результат работы людей Можайского. — Шепарду должно понравиться.       Глава госпиталя лишь понимающе усмехнулся, предлагая старому другу пропустить по рюмочке за успех операции, ибо нечасто удается без лишних глаз посидеть вдвоем и побеседовать о делах без оглядки на возможную слежку.