***
— Почему твои ниндзя за мной ходят? — произнёс Тим, влезая через окно, и повалился на пол с глухим шлепком. Ра'c оторвал взгляд от книги, вздохнул и покачал головой, прежде чем вернуться к чтению. — А почему они не должны ходить за тобой? — Это из-за того, что я пару раз твои базы подорвал? — Тим слишком устал, чтобы вставать, так что он просто повозился, устраиваясь, и уставился в потолок. — И толку от того, что они за мной ходят, если они ничего не делают, когда у меня проблемы? — У тебя всегда проблемы. — Ну да, но — нет, не в этом суть. Мне нет никакого прока от твоих ниндзя. Почему бы тебе не занять их чем-то полезным? Это растрата человеческих ресурсов. — Они следуют за тобой, чтобы отточить свои навыки, не твои, — сказал Ра'c. Тим услышал, как тот встал, подошёл и опустился на колено рядом. — Ты пришёл сюда в этом наряде? — Я, знаешь ли, чуть ли не на стены лез, потому что твои ниндзя следят за мной двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, и это меня задрало по самое не балуйся. Извини, что не драпанул через весь город в чём-то более подходящем. — Тим закатил глаза. — И потом, люди на входе отказались меня впустить, так что пришлось устроить взлом. — Тебе никогда не приходило в голову, что тебя не впускают, потому что ты выглядишь, как бездомный? — Слушай, чего ты на клетчатые рубашки нудишь всё время?***
— В общем. Если я скажу тебе, что пытаюсь вроде как спрятаться от моего типа как романтического партнёра, насколько сильно ты будешь надо мной смеяться? — А помнишь, я тебе говорил, что так и будет? — Дик выгнул бровь, пока Тим забирался под одеяла на его кровати. — Я буду смеяться очень сильно, а потом скажу: «Я же говорил, что так и будет». А потом отволоку тебя в особняк и расскажу Брюсу про этот цирк, чтобы он тоже мог посмеяться и сказать: «Тебя Дик разве не предупреждал?». Тим свернулся калачиком, вжимаясь лицом в подушку. — Я даже не знаю, почему первым делом иду к тебе. — А я думал, ты последуешь моему совету. С учётом-то, — Дик махнул рукой, — с учётом моего собственного опыта в этой области. — Ты с Десстроуком не встречался. — Да, братишка, потому что, вопреки расхожему мнению, мозги у меня не куриные. — Дик сел на кровать и погладил то, что, как ему показалось, было головой Тима. А может, это было плечо. — Итак. Что там твой безумный кровожадный старикан-мужфренд натворил, чтобы довести тебя до ручки? — Он мне цветы шлёт, Дик. То есть — самые настоящие живые цветы. — И в чём проблема? — Проблема в том, что они заполонили весь мой дом и размножаются. Как только я отворачиваюсь, их становится больше и они не вянут, Дик. — Тим повернулся к своему брату, глядя широко распахнутыми глазами. — По-моему, ниндзя заменяют их на свежие до того, как они начинают вянуть. Кажется, Ра'с пытается превратить мой дом в самый настоящий сад Эдема. Кажется, он хочет, чтобы я был его Адамом. Вторая бровь Дик выгнулась следом за первой. — Ну. — Что мне делать? — Заключи сделку с Дайной. И разузнай, готов ли Ра'c работать под заказ.***
— Когда я сказал, что хотел бы иметь кота, я не это имел в виду. — Тим с трудом удержался, чтобы не спрятаться у Ра'cа за спиной. Если кто-то спросил бы, он бы ответил, что просто. Ну. Стоит в дверях. Ра'с обернулся, вскинув бровь; Тим сдержался и не вскинул бровь в защиту. — Ра'c, ему место в нехоженых российских лесах или ещё где. Не тут. — Мне кажется, она похожа на тебя по характеру. — Мне кажется, что ей нужно вернуться к матери. А даже если забыть о том, что тигрёнок была чудесной, чудесной крохой, которая могла бы стать звездой десятков, если не сотен документальных фильмов о природе — — Я похож на человека, который способен управиться с тигрёнком? — Господи, да даже декоративные цветы в его квартире, наверное, считали Тима рассеянным диктатором. — Ра'c, это ужасная, ужасная идея. Заботу я оценил. Осуществление твоих намерений — нет. — Не говори глупостей. — Ра'c шагнул вперёд, прошёл вглубь комнаты, где тигрёнок, пошатываясь, бродила по ковру. — Подойди. Тим не знал, обращается Ра'с к нему или к тигрёнку, но так или иначе, он всё же опустился на корточки и осторожно погладил кроху по спине.