- Да или нет? - Или!

      Я сбежал, позорно сбежал из дворца, оставив Сафинэлю только письмо в одну строку:       «Я должен разобраться в себе, чтобы никому не навредить».       Знаю что это неправильно, но поступить по-другому пока не мог. Сафинэль – придворный маг, лекарь, магистр, защищающий королевскую семью. И если я хочу, чтобы он был со мной рядом, то должен придумать нечто совершенно заоблачное, чтобы дядя без сожалений отдал мне его.       «На крайний случай украду! Найду такое место, где нас точно никто не найдёт... А это хорошая идея! Только надо со своими тараканами сначала разобраться… Надеюсь, маг меня поймёт и простит мою незрелость?!»       Уже неделю я живу в эльфийском лесу, в доме-дереве Лессиана. Прихожу только переночевать и повидаться с тройняшками и моим отчимом. Зная правду про чувства Ийриса, я не мог пока находиться с ним рядом подолгу, замирая каждый раз от его робких и нежных прикосновений. Лес как-то странно поглядывал на мои манёвры, но не вмешивался. Наверное, он единственный, кто полностью осознаёт моё состояние. Ничего удивительного я в этом не видел: у богов совсем другое восприятие мира.       Каждый день, отдаляясь от дома на дневной переход вглубь леса, в самую непроходимую чащу, я тренировался. Тренировал своё тело – бегал на пределе сил, повторял все приёмы, которым меня научил Лес, потом оборачивался нагом и повторял всё, что получил от общения с Лашесом.       Моей тренировочной площадкой стали буераки, высокие деревья, гибкие лианы, да и вся живность этого наполненного жизнью леса.       Однажды даже провел двое суток на вершинах деревьев в нажьей сущности. На этот раз моим учителем была большая гибкая кошка с рыженькой шубкой. Хоть её окрас и был ярким, но она умела спрятаться так, что я со своим эльфячьим зрением чуть нос к носу не столкнулся с ней, успев в последний момент скользнуть в крону ближнего дерева. После этого она, обнюхав то место, где буквально несколько секунд назад был я, раздражённо рыкнула и, покрутившись на месте, скрылась, снова прячась от меня.       Мне понадобилось полтора суток, чтобы научиться скрываться от неё, прятать свой запах и передвигаться совсем бесшумно, как она. К концу вторых я понял, что она меня раскусила и просто уводила от своего «места жительства».       Оказывается, у моей учительницы было четверо котят, а из-за меня они оставались пока голодными. До этого я допёр совершенно случайно, увидев, что за ней начал появляться мокрый след из маленьких капелек молока, которое текло из полных сисек мамашки. Устыдившись, немного отстал от неё и словил несколько жирных птиц, похожих на глухарей, только раза в два больше.       У меня была задача – подружиться с хищником, поэтому, немного обогнав её, предстал в боевой форме нага, намекая, что мы одного поля ягоды, но я её не трону, а, наоборот, хочу накормить.       Так я хотел отблагодарить за невольные уроки и попросить прощения. Положил к лапам насторожившейся кошки ещё горячие тушки и отполз на метр назад.       Честно говоря, очень рисковал со своей боевой ипостасью, но всё обошлось, агрессии на этот раз не было. Даже наоборот, ощутил такой прилив сил и волны спокойствия. Внутри что-то довольно урчало, и это непроизвольно вырывалось наружу.       Ушки кошки с пушистыми кисточками, заинтересованно повернулись в мою сторону. Переступив через мою добычу, она грациозной поступью двинулась ко мне, принюхиваясь. Или мне показалось, или в её взгляде промелькнуло удивление? Она ткнулась в мою когтистую руку своей головой, немного бодая, а потом её размашисто лизнула и начала урчать.       «Меня что, ещё за одного детёныша приняли?»       Как бы там ни было, но знакомство прошло удачно, я даже ощипал ей птичек, без перьев ведь вкусней?       После трапезы моей новой подруги я решил провести ещё один эксперимент. Стал по очереди менять свои ипостаси, напряжённо наблюдая за её реакцией. Но кошка с зелёными глазами снова меня удивила – внимательно смотря на мои преображения и каждый раз их нюхая. А потом громко фыркнула и с хитрым прищуром посмотрела прямо мне в глаза.       - Это ты мне намекаешь, что узнаешь меня по-любому? По запаху? – впервые я заговорил с ней, а она в ответ кивнула. От неожиданности я икнул и плюхнулся на попу.       - Ты меня понимаешь? – теперь я точно видел, что надо мной смеются. Правда, смех этот больше походил на кашель и чихание чахоточного человека, странное сочетание.       - А можно посмотреть на твоих деток? – перевёл я тему. Кошка вся подобралась, а потом, что-то решив для себя, опять кивнула. Моей радости не было предела – Я УВИЖУ КОТЯТОК!!!       Дорога заняла всего несколько часов, эта усатая хитрюга двое суток водила меня вокруг да около, а я так старался не упустить её из виду, что совсем этого не заметил.       Котята оказались совсем маленькими, только начавшими открывать глазки, которые были ещё немного мутными. Их так забавно мотало из стороны в сторону, когда они пытались резво ползать. Почуяв мамочку, они рванули к желанной еде – налитым молоком соскам.       Трое из них были копиями кошки – два мальчика и одна девочка, четвёртый же не рыженький с чёрными носочками, а серый и полосатый, так похожий на наших земных кошек. Это был мальчик, немного слабее, чем его братья с сестрой, и помельче. Наверняка родился последним, - пожалев, я подпитал малыша магией. Трое старшеньких в подпитке и лечении не нуждались. Помню, когда-то смотрел передачу про диких кошачьих, что вот такие мамочки иногда по четверо суток не возвращаются к котятам, охотясь, а они тихонечко ждут её в логове. Возможно, и тут та же история.       Ещё немного поумилявшись, решил и честь знать. Пора показаться дома, если Лес и знает, где я и что делаю, то тройняшки точно мне выскажут всё про моё отсутствие без предупреждения.       А дома меня ждал сюрприз в виде троих хлюпающих носами тушек, стоящих на коленях в углу.       - Это ещё что?       - Наказание! – Лес чмокнул меня в щёку. - Нагулялся? Вижу, что твоя магия потихоньку приходит в норму.       - А? – я недоверчиво покосился сначала на Леса, а потом на жалобно смотрящих на меня мальчишек.       - Что они натворили?       - Пробрались в лабораторию без сопровождения и чуть там всё не спалили.       - Давно стоят? – я хмуро посмотрел на своих сынишек.       - Да часа три как.       - Думаю, они уже всё осознали, правда? – тройняшки дружно закивали головами.       - Ох, что мне с вами делать? – слишком картинно простонал Лессиан.       - Понять и простить! – рассмеялся я, вспоминая ещё и анекдот про Вовочку*.       - Ладно уж, подымайтесь, вредители!       - Лери! Леринэль! Мы больше так не будем!       - А больше и не надо! Вы понимаете, что могли и сами пострадать, и дом спалить? – все трое повесили головы.       - Ладно, раз уж наказание вы уже отбыли, пошли обедать? Небось, и сами испугались?! – утвердительно кивнул только Ийрис, остальные отказались признавать, что я прав. Ну, а как же, мужчины и трусость – вещь, типа, несовместимая. Я вот тоже Ратинэлю не признался, почему тогда расплакался после поездки на секаче. Я ведь после того, как меня выкинули с балкона, жутко боюсь высоты! Моя боязнь проходит только в нажьей ипостаси, или если я сильно сосредоточен на другой цели. Возможно, со временем акрофобия пройдёт.       - Я сейчас по-быстрому приму ванну, а вы тоже переоденьтесь, а то чумазые, смотреть страшно, и гарью воняете! – погнал горе-учеников в их комнаты.       - Лес, обязательно было их в угол ставить? – укоризненно посмотрел на эльфийского бога.       - А что? Это я у тебя подсмотрел, у вас же так детей наказывают?       - Какие они уже дети? Это подростки! С ними стояние в углу уже не пройдёт! Пусть лучше уборкой отрабатывают! – Лес озадаченно нахмурился.       - Нет, там загорелись опасные реактивы, я все сам убрал. И знаешь, для меня все светлые эльфы – мои дети, но это всё не то, как я понял. Я слишком много не знаю для бога. Поэтому прошу тебя пока больше не исчезать на такой срок, они ждут тебя и скучают! – Лес потрепал мои волосы на макушке.       - Не буду! Обещаю! И… спасибо тебе, - я благодарно прижался к его широкой груди щекой.       - Вот и ладненько. Иди купайся и приходи в трапезную, будем тебя ждать! – а у меня такое тепло разлилось в груди, от его «ждать» и «мы», что я чуть ли не вприпрыжку поскакал на свой этаж.       - УРА!!! – мой крик сотряс весь дом. В комнату ворвались тройняшки, а за ними спокойно вплыл Лес.       - Что случилось? – Ийрис подлетел ко мне первым и начал осматривать.       - Что за ура? – допытывались Лис и Нис.       - У меня блёстки с волос пропали! – расплылся я в счастливой улыбке.       - А я думал, что уже что-то страшное случилось! – Рис выдохнул с облегчением.       - Я же говорил, что твоя магия упорядочилась, и твои потоки почти стабильны, значит, не за горами твоя третья ипостась – элементаля, - заметил, как бы невзначай, Лес, опершись о дверной косяк и скрестив руки на груди.       - Так это моя магия виновата, что я ходил, как новогодняя ёлка?       - Именно.       - Стой, уже? Я только нажью сущность принял, а тут опять? – я задохнулся от возмущения.       - Поэтому ещё раз тебе повторяю – из дому пока ни шагу!       - Сколько? – мой голос охрип, но Лессиан меня понял.       - Два дня. И я надеюсь, что за это время ты смиришься и примешь себя в образе элементаля и совсем не таким, как привык себя ощущать. Подумай над этим, только прошу - не грузись сильно, уверен, что ты справишься! – мальчишки, как и я, слушали бога очень внимательно.       - Постараюсь! – радости как и не бывало.       «Вот вечно у меня так, за пряником сразу идёт кнут!»       - Ты бы лучше оделся! – Лес незаметно взглядом указал на Ийриса, который меня сейчас прямо пожирал глазами.       «Он знает и про это? Хотя о чём это я?»       - А, точно, я же сильно голодный! – с нарочитой бодростью выпроводил всех из комнаты, а сам стал со сверхскоростью одеваться, сбрасывая с себя полотенце, которым были обмотаны мои бёдра. По-быстрому высушив волосы, сбежал на четвёртый этаж, где находилась кухня и лаборатория вместе с трапезной.       «Нет, это всё-таки большой плюс! А то очень уж я экзотично смотрелся со своими блёстками. А теперь просто сильно красивый светлый эльф с украшениями в волосах! Красота и облегчение! Остальное перетерплю!»

***

      А в это время грозный дракон решительно заявился в гости к друзьям Лери. За столом собралось всё семейство во главе с Фиманом. Девушки не проронили и слова, сидя за столом с большим и хмурым Джекилайтом.       - Расскажите мне ещё про Леринэля, - мягко попросил дракон хозяев этого уютного дома.       - Да что же ещё Вам рассказать, милорд? Всё, что знали - уже поведали! – человек развёл руками.       - Что Вы хотите от Лери? – неожиданно задала вопрос самая старшая, Луна, которая щеголяла с уже заметно округлившимся животиком. Её муж, Рой, испугано ухватил жену за руку, что не укрылось от взгляда Джекилайта. У драконов очень ценили и оберегали детей, как и их мамочек, буквально трясясь над ними. Поэтому дракон встал, поклонился Луне и ответил, не солгав.       - Хочу найти его, он меня очень заинтересовал.       - Вы его любите? – пискнула Оель, самая маленькая.       - Пока не знаю, но моё чувство очень близко с определением любовь.       - А если найдёте, не обидите? – продолжила допрос младшая из сестёр.       - Нет, даже наоборот, - улыбнулся ей дракон. Эта семья у него вызывала симпатию, хоть и были людьми. Знали ведь, кто он на самом деле, сущность свою решил не скрывать. Подумал, что так ему врать не будут, элементарно побоятся. А нет же, что-то не договаривают, устроили допрос, Лери защищают. Достойны уважения. Решил, когда вернётся в город, прикажет своим тайно приглядывать за этим посёлком, а особенно за этим семейством, чтобы никто не обидел.       - А он сказал, когда посетит вас в следующий раз?       - Сказал - как только разберётся с чужими тараканами и всё устаканится, прибудет, - закивал уверенно Фиман.       «И где этот эльфёнок только такие выражения откопал? У него что, проблемы?» - дракон с досады чуть не сплюнул. И где ему искать это ушастое недоразумение, так запавшее в душу? Может, в храм к оракулу слетать?       - Держите, это слабый артефакт, как только Лери появится, просто сломайте палочку – и я примчусь, - Джекилайт протянул Фиману неприглядную деревянную палочку.       - Просто сломать?       - Да, этого будет достаточно.       После этого дракон попрощался с большим семейством и исчез в портале.       - Отец, что делать будем? – спросил Фимана Лас, муж Тулы.       - Явится Лери, расскажем про визит дракона, пусть сам решает, встречаться с ним или нет! – отчеканил Фиман, остальные решили, что отец прав, и разошлись каждый по своим делам. *Приходит Вовочка домой и говорит отцу: - Папа, тебя в школу вызывают. Я парту в кабинете химии взорвал. На следующий день: - Папа, тебя в школу вызывают. Я кабинет химии взорвал. На третий день: - Папа, тебя в школу вызывают. - Больше не пойду! - Ну и правильно, нечего тебе по развалинам ходить!