Обед прошёл уже в спокойной обстановке, только Ийлис спросил, что же означает моё пресловутое "ура". Пришлось объяснять, попутно припоминая случаи, когда и в каких обстоятельствах можно кричать «ура!».
Вообще я заметил, что все нахватались от меня словечек. Лес-то понятно, он же прошерстил мою память вдоль и поперек, а с сынишками нужно держать ухо востро! Кто-то сказал, что дети – это записывающий магнитофон. Полностью согласен, эти – просто губки по впитыванию информации. Боюсь, с таким рвением они и меня через несколько лет в некоторых нюансах перещеголяют!
К вечеру мы с тройняшками переделали кучу работы: я проверил их теперешний уровень знаний, потом погонял их по тренировочной площадке с деревянными мечами, потом просто дурачились, играя в догонялки.
На ужине Лессиана с нами не было, парнишки от усталости клевали за столом носами, поэтому не стал их сильно мучить и отправил спать. Думал, что и сам быстро вырублюсь, но не тут-то было. Мысли о новой перестройке тела никак не хотели уходить из головы. Проворочался до самого утра, но так и не смог уснуть.
Следующие сутки прошли в таком же ключе – я нервничал и страдал бессонницей, за мной психовали тройняшки, что я где-то в облаках витаю, и хмурый Лес, наблюдавший всю эту картину. В конце концов, каким бы ни был сильным мой организм, но и он не выдержал. И я, принимая ванну, отключился, погружаясь с головой под воду.
Очнулся от того, что мне нестерпимо хотелось пить, и было ужасно неудобно лежать.
– Ни хрена себе!!! – шок от того, что я увидел, открыв глаза, заглушил даже жгучую жажду.
Я лежал абсолютно голый на дне вулканического кратера. Руки и ноги были закованы в антимагические кандалы, а вокруг меня круговоротом протекала река лавы, и только каменный постамент, к которому меня приковали, выглядел как островок для утопающего.
Я с отчаянием подёргал железные путы.
– Если это шутка, то мне совсем не смешно! – как я здесь мог оказаться? Или это такой кошмарный сон? Ущипнуть себя не получится, но жар, что исходил от лавы, давал стопроцентную гарантию, что всё это реальность. А если это взаправду, то… мне осталось недолго жить.
Как же я был наивен, полагая, что никогда на мне не будет антимагического ошейника! И поделом мне! Но только умирать мне совсем не хотелось.
– Надо беречь силы и не поддаваться панике… – стал обдумывать варианты побега из этого пекла.
– Лес говорил, что природа магии элементалей совсем другой тип магии, значит, я могу призвать воду, и эти кандалы мне не помеха? – попробовал тянуть влагу из воздуха, но через минуту сдался – в действующем кратере не было влаги!
«Как же я тогда до сих пор не сгорел, температура тут запредельная?! Может, ответ именно в этом? Кто бы подсказал!»
К счастью, я был прикован не впритык к камню, даже сумел сесть и оглянуться.
– Может, попробовать выбить суставы больших пальцев рук и освободить руки? А ноги? Хоть откусывай, как крыса в капкане! – жажда опять с новой силой напомнила о себе, но только в троекратном размере, да так, что меня скрутило от сухого кашля.
«Надо совсем не разговаривать и держать рот закрытым».
Даже не представлял, что делать, чем дольше я буду думать и бездействовать, тем хуже. Сначала обезвоживание, потом галлюцинации и беспамятство. Хорошая перспектива! Через несколько дней здесь найдут хорошо пропечённую мумию. Решившись, со всего маху шандарахнул левой рукой о камень. В руке противно хрустнуло, и меня накрыло болью.
«А ошейник с подвохом: магию блокирует, а боль не убирает! Ну да, надо же наказывать строптивых рабов…»
Рука опухла и теперь совсем не хотела освобождаться от наручника. Вот что значит, не умеючи - не берись! Только хуже сделал... По щекам покатились злые слёзы. Машинально стёр их со щеки.
– Слёзы! Это же тоже вода! – оглядел себя более внимательно. Тело блестело от мелких бисеринок пота. Это тоже сойдёт! Стал тянуть влагу с самого себя, формируя из воды острый кинжал.
– Вот так… Ещё чуть-чуть… – меня постигло ещё одно разочарование. Моего кинжала хватило только на то, чтобы освободить пострадавшую по моей глупости левую руку. Если я продолжу тянуть из себя влагу в таком количестве, то не протяну и двух часов. Выход один – надо работать на скорость. Сформировав ещё один кинжал, я принялся пилить наручник на второй руке со скоростью звука – по крайней мере, мне так казалось. На самом деле уже второй кинжал забрал много сил, если бы не оковы, то я просто бы свалился на дымящуюся землю, что была под камнем.
Я с сомнением посмотрел на ноги, там металл был немного толще.
– Твою мать! – в сердцах выругался. Если получится освободиться, то у меня просто не хватит сил выбраться из кратера.
В тот момент я не знал, что Лес всё это время наблюдал за мной, неотрывно глядя в магическое зеркало, а из его глаз впервые в жизни текли слёзы.
– О, мой малыш… Я верю, у тебя всё получится… – лицо Лессиана исказилось гримасой боли, когда он увидел, что его мальчик, его светлый лучик Лери, забился в истерике и кандалами содрал кожу на ногах до крови. Волосы, что волной спускались с камня, начали понемногу тускнеть, а кончики плавиться. Так надо - малыш должен справиться сам, но как тяжело смотреть, не смея вмешаться! Бог отвернулся от зеркала, не в силах наблюдать за мучениями эльфёнка.
– Прости-прости-прости…
Истерикой делу не поможешь, к тому же она отняла львиную долю силы. Пытаясь успокоиться, я снова улегся на камень, прикрыв глаза.
«Я не умру! Всё должно быть не так, меня сюда однозначно поместили специально, значит, выход есть… Думай, дырявая башка, думай!»
Если я высоко в горах, то здесь, по любому, где-то должны быть тучи, или снег, или… хоть какое-то подобие воды. Сейчас сгодится всё, что угодно. Мысленно потянулся к краю кратера и… мне это удалось! Я как будто увидел себя с высоты птичьего полёта. Кратер оказался глубоким, очень. Скользнул сознанием ещё дальше ввысь и осмотрелся по сторонам. Я был прав, тучки были, только не возле моей вершины, а рядом с соседним пиком. И до него мне предстояло дотянуться и «позвать» к себе, а расстояние не близкое.
«Эх, попытка – не пытка!»
Чем дальше я удалялся от своего кратера, тем труднее мне было. Сознание как будто увязло в жидком киселе и затрудняло моё продвижение к цели. Но я упорно продолжал себя проталкивать, стискивая зубы и боясь открыть глаза, чтобы не потерять концентрацию.
– Далеко, не достану! – мне не хватило всего ничего, чтобы дотянуться до влаги в небе. Возможно, если освобожу ещё одну ногу, то у меня получится? Выхода нет, надо пробовать. Снова приподнялся и почувствовал, что на живот закапало что-то тёплое. Кровь из носа... Не желая терять ни капли сил, задрал голову кверху: хоть и наглотаюсь собственной крови, зато внутри останется.
Кинжал на этот раз получился совсем маленький, не кинжал, а так, ножичек перочинный. Пилил металл долгих двадцать минут, теперь не ложился на камень, а обессиленно упал, больно приложившись затылком, отчего в глазах начало двоиться.
– Зашибись!!! – прошипел, закрывая глаза, и опять потянулся сознанием ввысь. И это мне далось намного легче: я был прав, всё дело в этих оковах.
– Осталось совсем чуть-чуть… – кажется, протяни руку, и я ухвачу край пушистого покрывала тучки. И опять я не достаю, что-то я делаю неправильно. Завис на одном месте, задумавшись.
– Я – идиот! Причём клинический! Это надо так тормозить, хотя в моей ситуации простительно! Я же элементаль, хоть и полукровка, но всё же. Я же сам вода, а вода – это я! Чего это я к ней тянусь? Если стоит мне позвать, и она сама «придёт, потечёт, посыплется»? – как только я это осознал, мне стало так легко, что я даже рассмеялся. От тучки вытянулась «пушистая» нить, которая стала напитывать моё ментальное тело живительной влагой. Не отпуская свой трофей, я рванул назад. Так было странно наблюдать с высоты за оставшимся на камне собственным телом – высохшим, как мумия, с дымящимися волосами, с ободранными ногами.
– Ну, и видок у меня, в гроб краше кладут! – потянулся к телу, не отпуская связь с облаком и вытягивая с него всё, что только мог.
Сразу же почувствовал себя лучше, но теперь подо мной что-то давило, и было неудобно лежать. Спина неимоверно чесалась, а ног я не чувствовал, вместо них пришло ощущение хвоста, как было в нажьей ипостаси.
Предчувствуя, что увиденное мне не понравится, открыл глаза.
–
«Родила царица в ночь
Не то сына, не то дочь,
Не мышонка, не лягушку,
А неведому зверюшку…»
Теперь я стал неведомым науке гибридом. Тело было голубого цвета, волосы синие, как и ногти на руках. Между пальцев перепонки, а вместо ног нажий хвост, только на конце был раздвоенный плавник, а на спине – прозрачные крылья. В зеркало бы сейчас побоялся смотреться.
Нить, что тянулась ко дну кратера, стала истончаться из-за жара, идущего от лавы. Так как последняя железяка сама свалилась, решил не теряться, а выбираться из этой ловушки, пока моё обновлённое тело не начало так же поджариваться. А сделать это можно, только воспользовавшись новой частью тела – крыльями! И никого не волнует, что я не умею, даже меня! Понимал, что «надо» – теперь моё любимое слово.
По-быстрому, кое-как заплёл волосы в подобие косы и обмотал вокруг шеи, чтобы не мешались. Хвост подтянул к себе, а дальше что делать? Тяжесть крыльев ощущал, но пошевелить ими никак толком не получалось. Всё, что я смог сделать – это приподняться на полметра над камнем, но запыхался знатно.
«Нет, я таки идиот!!!» – эти крылья не предназначены для полётов в небе! Они для «полётов» под водой, как я мог забыть моё знакомство с Мидзу и подводных феечек? Поэтому воспользуюсь ещё не исчезнувшей нитью и поднимусь ввысь, как по канату, пусть тучка меня вытянет отсюда.
Оказывается, плавать мне можно и в облаках, всё-таки это конденсация водяного пара, и мне даже думать не хотелось, как я удерживаюсь на них. Вот теперь мои крылья работали, как надо, и не беда, что я смогу летать только в облаках, ведь это тоже достижение. Я почему-то знал, что если мне надо, я смогу погнать мой транспорт, куда мне угодно, приблизить к земле или поднять немного выше.
«Это же можно по всему миру путешествовать, не используя порталы, правда дольше, но быстрее, чем на лошади! Да это вообще суперский подарок от судьбы, прям роялище в кустах!» - теперь мне было не жалко немного пострадать на дне кратера, чтобы получить такое.
***
– Мой малыш справился! – радость дроу за своего любимого перекрыла те страдания, что он испытывал в храме Ллос. Паучиха снова показала кусочек жизни Лери. Ратинэль боялся спрашивать у нее, почему она это делает, вдруг больше не покажет?
В этом образе его малыш был необычен своей экзотичностью, но всё так же прекрасен. И даже то, что вместо привычных глаз с белыми белками теперь была сплошная синева, не пугало дроу.
– Да, если бы не пришёл ко мне, то никогда бы не сравнялся с ним силой. Даже выйдя из храма победителем, ты не станешь вровень с ним. Ты это понимаешь?
– Но почему?
– Ты изначально был слабее всех, кто приходил ко мне. Только твоя сила духа по-настоящему неразрушима, а всё из-за него. Всё, что происходит сейчас с тобой – твой путь, путь воина, который ты должен пройти до конца.
– Я понимаю и принимаю…
– Но могу тебя утешить, ты будешь в первых рядах тех, кто любит твоего светлого, – ехидно заметила его мучительница.
– Что??? Объяснись!
– Сам позже своими глазами увидишь… – больше паучиха на вопросы не отвечала, замолчав на долгие часы.
***
Так увлёкся, что даже пропустил момент, как моё место дислокации сменилось, и я плюхнулся в ванну в своей комнате, обрызгав водой Леса и тройняшек.
– Лери!!! – ко мне кинулся Ийрис, остальные же с любопытством меня рассматривали.
– С возвращением!
– С новым обращением!
– Из дома никуда! Иначе точно тебя у нас украдут, очень уж ты необычен. Эльфом был – глаз никто оторвать не мог, а теперь вообще… у меня слов нет! – у нас всех отвисли челюсти. И это сказал не Лессиан, а наш стесняшка – Ийрис, попутно вытягивая меня из ванны.
– Хорошо… – я безропотно дал себя вытереть полотенцем, чувствуя, что у меня начинают гореть уши и щёки.
«Что это со мной? А что с Рисом?» – я покосился на оборотня, поймав себя на мысли, что я до сих пор не видел его оборот и его птицу.
– Хочу тебя тоже увидеть! – брякнул вслух, теперь покраснел Рис, поняв, о чем я прошу.
– И не только тебя, а и ваш оборот тоже! – спохватился, что Лис и Нис ведь могут обидеться, да и не так поймут.
– У нас ещё не было оборота, - тихо сказал Нис.
– Но почему?
– Мы ещё несовершеннолетние. Рис может, но ему нужен партнёр для оборота в первый раз. Тот, кому он полностью доверяет, тот, кто заберёт половину боли себе, чтобы не сойти с ума.
– Вот как… – я внимательно посмотрел на Риса, который прятал глаза, но продолжал вытирать меня, бережно касаясь крыльев. Я бы мог за мгновение высушить себя, но... раз ему нравится возиться со мной, то пусть.
– Я могу быть твоим партнёром? Или нужен только взрослый оборотень вашего вида? – тройняшки с удивлением посмотрели на меня. Рис засветился надеждой, его братья удивились, а вот глаза Леса излучали понимание и одобрение.
– Значит, можно… Тогда, когда приду в норму, займёмся этим вопросом, хорошо? – улыбнулся Ийрису ободряюще. Меня тут же обняли в шесть рук, Лес только посмеивался.
– Ну, всё-всё, вы его задушите! Идите лучше на кухню, приготовьте для Лери поесть, думаю, он очень голоден, - мальчишки суетясь, заспешили к выходу. Дождавшись, пока они закроют двери, я стал предельно серьёзным.
– А теперь поговорим наедине о моём путешествии!?
Дорогие мои! Не переживайте, фф бросать я не собираюсь! Просто у меня сейчас о-о-очень мало свободного времени(((, и если нет долго главы, то будьте уверены, у меня на это есть веские причины! Люблю вас всех!!! Спасибо, что ждёте обновления!
