50 оттенков надежды

Все было, как в тумане. Я почти не помню, как дошла до нужного кабинета, забрала документы, отнесла их Джеку и продолжила работать. Кого я всегда пытаюсь обмануть? Я люблю Кристиана и ужасно боюсь сдаться рядом с ним. Девочки из лифта правы, там я буду находиться к Кристиану очень близко. Ближе официального. Сейчас он мало бывает в компании и когда приезжает, мы почти не пересекаемся, но мне страшно от того, как он может быть близко. Что если он снова начнёт использовать своё влияние на меня? Он знает, как оно велико. Он знает, как действует на меня. Знает, что его голос, запах, да просто присутствие заставляет моё сердце биться чаще, а дыхание сбиваться. Вдали от него я еще могу казаться сильной. Убеждать себя и окружающих, что со мной всё хорошо, что мне не больно, и я не переживаю. Но когда Кристиан рядом стена, которую я построила вокруг, чтобы отгородится от него и от боли, начинает рушиться. Я закрываю глаза и вспоминаю, когда впервые раз его увидела, как он пришёл ко мне на работу, как мы пили кофе, как ужинали, как летали на планере. Он может быть милым и романтичным, когда захочет. Видимо я не та, с которой он хочет показать себя внутреннего и не та, кому он может открыться. А жаль. Когда я была в Джорджии и получила то письмо от него, в душе зародилась надежда. А когда он приехал, он начала медленно расцветать. Он менялся и хотел чего-то большего со мной. Не хотел отпускать надолго и согласился больше чем на три месяца… А потом всё покатилось в Тартарары. - Анастайша всё хорошо? – от неожиданности я подпрыгиваю на стуле. Я так глубоко ушла в свои мысли и воспоминания о Кристиане, что не заметила, как подошёл Дерек. - Да. – Неуверенно отвечаю я. Чуть прокашливаюсь, чтобы казаться более уверенной. – Да, всё хорошо. - Ты казалась какой-то отстранённой. - Нет. Просто задумалась кое о чём. - Ладно. Я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти на обед? Со мной? - Вообще-то я… – Даже не знаю, что хочу сказать. - Брось ты. – Улыбается Дерек. – Я не маньяк и убивать тебя не планирую. И это не свидание. Просто совместный обед. Ты же обедаешь с коллегами. - Да. Хорошо. Пошли. – Беру сумку и встаю из-за стола. Мы не стали слишком заморачиваться о том, куда пойти. Поэтому сразу направились в Старбакс, находящийся через дорогу. Я сразу заказала себе Лотте и лёгкий салат, а Дерек чёрный кофе, гамбургер и картошку фри. Почему-то теперь, когда мы сидим за столом в полной тишине, идея и совместном обеде кажется мне глупостью. - Откуда ты? – Спрашиваю я, чтобы как-то снять напряжение за столом. Или я просто придумала, что оно возникло. - Южная Каролина. - Ты приехал сюда учиться? - Не совсем. Я учился в университете в двух часах езды отсюда. Когда окончил, решил перебраться сюда, где больше возможностей. - И стал писателем? - Ты удивишься, – усмехается он. – Но я учился не на писателя и вообще не на литературном отделении. Я учился на биологическом. Хотел быть врачом. - И как же ты так перескочил? - Не знаю. Приехал, не нашёл работу в больнице, а в один момент в голову ударила мысль о написании книги. - Не плохо так врача ударило. - Я не жалуюсь. – Снова усмехается он. – Теперь ты. Где ты училась? - В колледже в Портленде. Недавно закончила обучение, и мы с подругой перебрались сюда. - Живёшь с ней? - Да. – Почему-то то, как он задаёт вопросы напоминает допрос. Интересно, мои так же выглядели? - А родители? - Мама живёт в Джорджии, а отчим в Монтесано. – Кратко отвечаю я. - Ты не любишь рассказывать о себе. - Просто рассказывать нечего. Я обычная заурядная девушка. - Почему смотря на тебя, я могу сказать, что ты какая угодно, но точно не обычная и заурядная? Я не знаю, как расценивать его слова. Может, как комплимент? Хотя сомневаюсь. Мне не нравится то, как Дерек смотрит на меня и его повышенное внимание к моей персоне. -Мне нужно возвращаться к работе. – Быстро говорю я. - Хорошо. Остаток дня был очень загруженным. Впрочем, для меня это плюс, потому что я почти не думала о Кристиане и не переживала из-за поездки. Мне приходилось подготавливать документы, которые нам нужны в Бостоне, разобраться с брошюрами, подготовить нужные контракты. И это только малая часть. Джек не давал мне и минуты спокойствия. Когда я оказалась дома, то очень обрадовалась, что поблизости нет Кейт. Я быстро прошмыгнула в свою комнату и спряталась там. Если она меня спросит, то я не смогу соврать. А если начну говорить, то моя стена сломается. Быстро принимаю душ, переодеваюсь и ложусь в кровать, укутавшись с головой в одеяло. Сегодня не хочется плакать. Не хочется переживать и заниматься самобичеванием. Этим можно заняться в любой другой день. У меня их будет много.

***

Следующий день на работе проходит даже в большей суете, чем прошлый. Все бегают, что-то делают. А я кажусь слишком меланхольной. Надо с этим что-то делать. Нельзя жить в таком состоянии. В пять, когда я проверяю последние документы, которые уже должны быть подготовлены, рядом со мной появляется Джек. - Иди домой. Тебе нужно собирать вещи и отдохнуть перед полётом. - Хорошо. – Монотонно отвечаю я. Выключаю компьютер, одеваю пальто, беру сумку. Всё, как на автопилоте. - Завтра в десять нужно быть в Си-Таке. Наш большой босс вежливо предоставляет нам свой личный самолёт. Я еще ни разу не летала на личном самолёте Кристиана. Он предложил мне взять его, чтобы отправиться в Джорджию. Может, стоило тогда согласиться? Но скорее всего это бы не привело ни к чему хорошему. Исход был ясен с самого начала, и сейчас я только ищу оправдания и глупые возможности, которые помогут всё исправить. Какая ерунда! - С тобой всё хорошо? – Спрашивает Джек. Я несколько раз моргаю и пытаюсь понять, что происходит и где я. - Да. - Сегодня ты на какой-то своей волне. - Волнуюсь. - Ладно. – С сомнением произносит Джек. – Тогда иди. Я разворачиваюсь и быстро иду в сторону выхода. На улице холодный воздух освежает лицо, и мысли медленно приходят в порядок. Что же со мной творится? И как мне теперь жить нормально? - Мисс Стил? – Слышу я за спиной тихий и неуверенный голос. Оборачиваюсь и вижу в тени девушку. Она подходит ближе и у меня появляется возможность лучше её рассмотреть. Тёмные длинные волосы. Карие глаза. Достаточно стройная и высокая. Если бы…она… Меня словно по голове ударили, когда я осознала, что она похожа на меня. Нас даже можно принять за сестёр, если бы не одно но. Она выглядит жутко бледной. По глазами огромные синяки. Длинные волосы спутаны и кажется, что их не мыли недели две. Плащ и джинсы на ней очень грязные и на пару размеров больше. Кто это? - Мисс Анастейша Стил? – Снова спрашивает девушка, когда я просто стою и пялюсь на неё. - Да…да это я. - Интересно. – Она проводит правой рукой по своим волосам, и рукав её плаща задирается и открывает потрёпанный бинт на запястье. - Простите, кто вы? - Я? Никто. - Может, вам нужна помощь? Телефон, чтобы позвонить? - Нет. Телефон мне точно не поможет. – Она слишком внимательно на меня смотрит. - Или вас нужно проводить? До дома? Или до больницы? - Нет. Я не хочу туда возвращаться! – С какой-то злостью говорит она. - В больницу? - Они смотрят так, будто я сумасшедшая. Но я не сумасшедшая. - Тогда, чем мне вам помочь? - Тебе? Ничем. – Она разворачивается и быстро скрывается в тени между домами. В первую секунду я хочу пойти за ней, чтобы как-то помочь, но быстро себя отдёргиваю. Она знала моё имя. И выглядела слишком похожей на меня. По спине ползут мурашки, а паника одолевает со всех сторон. До дома я почти бегу потому, что боюсь, что эта незнакомка появится из-за угла. Как только я оказываюсь в относительной безопасности своей квартиры, то закрываю дверь на замок. Странно, но это немного успокаивает. Я опираюсь спиной о дверь и пытаюсь успокоиться. Через некоторое время сердцебиение приходит в норму и дыхание выравнивается. Для того, чтобы до конца убедится, что всё хорошо, я еще несколько минут стою с закрытыми глазами. Мысли в голове сменяют друг друга в бешеном темпе. Кто она? Откуда знает меня? Чего хотела? Представляет ли какую-нибудь угрозу? И самый главный: имеет ли она какое-то отношение к Кристиан? В глубине души я уже знаю ответ. Но просто не хочу в это верить. Спустя тридцать минут хождения по гостиной взад-вперед, мне удаётся убедить себя не паниковать и делать быстрых выводов. Она не сделала ничего плохого. И это могло быть просто совпадение. Не нужно зацикливаться на одной дурацкой встрече. Есть вопросы и поважнее. Вот если я увижу её еще раз, тогда у меня появится повод для беспокойства, а сейчас лучше заняться Бостоном. Ночью мне плохо спиться. В голове мелькают, то образы Кристиана, то той странной девушки, то Дерека. И не понятно, откуда взялись образы Дерека. О неё-то мне зачем думать. Не об этом. С утра я выглядела жутко помятой и растрёпанной. Мне пришлось долгое время приводить себя в порядок, чтобы стать похожей на человека. К аэропорту я подъезжаю на двадцать минут раньше положенного срока. Когда замечаю в зале ожидания двух мужчин с работы и девушку, то немного успокаиваюсь. Если я не ошибаюсь мужчины это еще два редактора издательства. А девушку зовут Сасси и она их помощница. И так же если информация верна, она работает на СИП уже три года. - Привет. – Здоровается Сасси и улыбается мне. У неё достаточно длинные чёрные волосы и голубые глаза. Красивое сочетание. И сама она очень красивая. - Привет. – Я пытаюсь улыбнуться ей и сделать так, чтобы выглядело дружелюбно, а не как гримаса. - Слава Богу, не я одна в джинсах. – Я оглядываю её и свой наряд. На нас обеих толстовки, джинсы и кеды. За одной разницей, что на мне чёрные джинсы. – А то эти снобы уже напугали меня, что в самолёте тоже нужно выглядеть официально. – Я оглядываю двух мужчин. Оба в белых рубашках. Один надел строгие чёрный штаны, а второй коричневые. - Да, мы ведь после перелёта сразу заселимся в гостиницы, и там будет время для того, чтобы переодеться. - Угу. – Кивает Сасси и внимательно меня рассматривает. – Я тебя почти не видела в компании. - Я недавно работаю. - С Джеком? – Я киваю. – Бедолага. – Я хочу спросить, что она имела в виду, но она приглашает меня сесть рядом и уже меняет тему разговора. Разговор с Сасси не тяготит меня. Она умудряется совмещать свои комментарии с полезной информацией о том, что нам предстоит делать в Бостоне. Пока мы ждём остальных, это помогает мне отвлечься и даже немного расслабиться. К десяти появляется Джек и еще один редактор со своим помощником. Молодой парень, который сразу вступает с дискуссию с остальными. - Квентин. – Отвечает Сасси, проследив за моим взглядом. – Тот еще подлиза. Думает, что если лизать зад начальству, можно быстрее продвинуться вверх по служебной лестнице. Еще он думает, что никто в издательстве не знает, что он гей и крутит роман со своим редактором. – Что!? Обалдеть! Сасси смеётся, когда видит шок на моём лице. – Расслабься. В этом нет ничего такого. Мне пришлось замутить с одним из моих редакторов и мне подставили другого. Чтобы контролировать нас. Теперь пашу в два раза больше. Я бы хотела попытаться что-то сказать или перевести тему, но появляется Тейлор. Не думала. Что так сильно скучала по нему и так буду рада его видеть. Мне казалось, что он относился ко мне достаточно хорошо и то, что случилось между мной и Кристианом не его вина. Я поймала его быстрый взгляд, в котором было много печали и явное сожаление. Это тоже тронуло меня и на мгновение мне показалось, что я снова расплачусь, но потом я услышала голос Сасси, которая звала меня на посадку. Кристиан всё любит делать с размахом и показывать окружающим свою крутость. Даже его самолёт кричал о том, как великолепен его владелец. И это только снаружи. Внутри всё было еще лучше. Всё окружающее говорило о своей цене и показывало то, как это дорого. Слева был небольшой коридорчик и несколько дверей, а справа главная часть самолёта. Двенадцать белых кресел обтянутых кожей и пара столов. Наверное, я должна была так же, как и все восхищаться здешней красотой, если бы не заметила в другом конце Кристиана. Он разговаривал с каким-то мужчиной и был полностью поглощён разговором. В чёрной футболке и джинсах он был очень красив. А чему я удивляюсь? Он всегда красив. Так захотелось снова прижаться к нему. Обнять и поцеловать. Вдохнуть его запах. Почувствовать, как его крепкие руки обвиваются вокруг меня. Я не успеваю опомниться, когда серый взгляд устремляется на меня и берёт в свой плен. Мне требуется огромная сила воли, чтобы отвести голову в другую сторону и не смотреть на Кристиана. Это поездка будет очень долгой. После краткого приветствия все рассаживаются по своим местам. Я рада, что Сасси села рядом. Не знаю почему, но это успокаивает. Через некоторое время самолёт взлетает. Я не прогадала с Сасси, потому что она не давит на меня с разговорами, а просто даёт время остаться со своими мыслями. Через некоторое время полёта я отлучаюсь в туалет. Когда я уже заканчиваю и собираюсь выходить, дорогу мне преграждает Кристиан. - Нам нужно поговорить. – Кратко говорит он. - Обязательно? – Тихо шепчу я. По спине бежит холодок страха, а сердце ускоряет свой темп от такой его близости. - Обязательно. Разумная моя часть, которая строила стену и внушала, что я должна научиться жить дальше, протестует. А та часть, которая безумно любит Кристиана, готова пойти за ним хоть на край света. Увы, вторая часть сильнее, поэтому я просто киваю. Кристиан сразу берёт меня за руку и уводит к другой двери.