***
Фейбелль Торн нашла Бони в одном из тёмных углов самой высокой башни школы. — Только посмотрите, кто это тут у нас! — издевательски усмехнулась она, — Это ты виновата во всём! — Отстань, фея, я в печали… — тихо ответила ей Иммортал, не желавшая никого видеть и слышать. — Я вижу, — подошла Торн ближе, — Посмотри на себя: какая ты злодейка? Ты просто жалкая! Сидишь здесь, как последняя трусиха, забившись в угол, и жалеешь себя, в то время как слуги твоего папаши громят школу. Не то, что бы я была против небольшого хаоса, но это уже грозит настоящей катастрофой. Лучше бы тебя никогда не было в этой школе, всем было бы намного спокойнее. — Отстань от меня! Брысь! — прикрикнула на неё Бони, и та всё же поспешила удалиться, при этом не переставая ехидно улыбаться. Уйти её заставила скорее не беловолосая девчонка, которая, действительно, в данный момент выглядела беспомощной, а её дракончик, сердито пускавший из ноздрей клубы дыма. Бони обняла своего питомца, прижав его к груди и сказала: — Она права, Змейка. Я как последняя трусиха сижу тут, вместо того, что бы встретить свой срах лицом к лицу… Я должна быть там. В конце-концов это дело семейное, и я не могу сидеть здесь, когда другие рискуют собой вместо меня! Змейка, ты поможешь мне? — спросила у питомца Бони, вставая на ноги, будучи преисполненной решимостью. Дракончик вильнул хвостиком и ответил радостным рыком, и его хозяйка начала колдовать. Она преобразилась: теперь вместо чёрного платья на ней была позолоченная кольчуга, звенья которой блестели на свету и звенели при малейшем движении, словно маленькие колокольчики. Изменился и её питомец: из маленького милого дракончика он превратился во взрослого и красивого своей статью дракона с мощным мускулистым телом, покрытым белой сверкающей чешуёй. — Давай, мы должны отобрать у папы его посох, с помощью которого он управляет скелетами! — произнесла Иммортал, садясь верхом на дракона. Тот издал грозное рычание и, взмахнув крыльями и выпрыгнув из огромного окна башни, взлетел.***
В небе полыхали зарницы, и им вторил оглушительный гром, а сильный ветер развевал и трепал белоснежные волосы Бони, и она в тайне радовалась, что оставила свою иголку в школе, иначе бы сейчас она рисковала потерять её. Кощей, восседавший верхом на Змее-Горыныче, управляя своей неживой армией с воздуха, откуда ему лучше была видна вся школа, не заметил, как его дочь на драконе пролетела прямо над ним, так как он смотрел вниз на, учиняемый его войском, хаос. Иммортал перекинула ногу через спину Змейки и, заколебавшись лишь на пару секунд, спрыгнула вниз, прямо на пролетавшего в этот момент под ней Змея-Горыныча, казавшегося с такой высоты совсем крошечным. С бешеной скоростью она врезалась в отца, и оба полетели вниз, к земле, которая очень быстро приближалась. Оба дракона пытались подхватить своих хозяев, но не успевали это сделать. Кощей и Бони со всего маха ударились оземь и покатились по траве, словно два перекати-поля. К всеобщему удивлению, они довольно быстро поднялись на ноги, как будто не упали только что с чудовищной высоты. Теперь скипетр был в руках Бони, и она, с его помощью, приказала армии скелетов исчезнуть. И, когда нежить больше не угрожала ничьей жизни, ученики Эвер Афтер решили выйти на улицу, что бы посмотреть, чем же закончится противостояние отца и дочери. — Отдай мне жезл! — настойчивым тоном приказал Кощей, протянув костлявую руку, пальцы которой украшали перстни с камнями-самоцветами. — Нет, папа, ты больше не можешь указывать мне! — ответила та, сердито глядя прямо в глаза отцу, чего не делала ещё никогда в жизни до этого момента, — Хочешь ты того, или нет, но я выбрала свой собственный путь: учиться здесь, в Эвер Афтер вместе с моими друзьями. И я не позволю тебе навредить никому из них! — Дерзкая девчонка! Как ты могла променять родное Лукоморье, дворец и тысячи слуг на это жалкое заведение, полное басурман? — прорычал тот, — Но я помогу тебе сделать правильный выбор, лишив тебя возможности выбирать: я просто сотру с лица земли всю эту школу и твоих друзей! — Тогда знай, что если ты сделаешь это, то вместе со всеми погубишь и меня! — при этих словах девушка ударила посохом о землю, а в небесах сверкнула молния. — Что? Постой. Косточка моя, а где твоя игла? — только сейчас Кощей заметил, что в волосах его дочери отсутствует её крестраж, его голос вдруг стал совсем иным — из холодного и жестокого каким-то более мягким и очевидно-обеспокоенным. — Я спрятала его в школе, поэтому, если ты уничтожишь её — ты убьёшь и меня вместе с ней. Решай! Ну же! — и её словам вторил раскат грома. — Это твой окончательный выбор? — нахмурил брови чародей. — Абсолютно! — твёрдо заявила дочь. — И если я скажу тебе, что бы ты забрала свою иголку — ты откажешься? — Откажусь! — Даже, если я скажу, что ты можешь попросить у меня всё, что угодно? — Всё, что угодно? Правда? Тогда расскажи мне о моей маме. Кто она? — взволновано спросила Бони, её руки, сжимавшие, украшенный черепом, жезл задрожали. — Об этом я не могу тебе рассказать, но что если я пообещаю тебе сохранить в целости и сохранности и школу и твоих друзей, если ты отправишься со мной домой? — Нет, я приняла решение и не собираюсь его менять! — Хорошо… — взгляд и плечи некроманта опустились, в этот момент было заметно насколько он старый. — Что? — удивилась Бони, она никогда не видела отца таким, казалось, что они поменялись местами. — Хорошо, — повторил Кощей с грустной улыбкой на худом лице, которая всё равно выглядела жутковато, хоть и выражала отцовскую заботу, — Гляжу, что эта школа хорошо на тебя повлияла: ты стала увереннее в себе, научилась принимать вызовы, уготованные тебе судьбой и встречать опасность лицом к лицу, теперь ты умеешь делать сознательный выбор и стоять на своём. Я горжусь тобой, моя косточка. И я оставляю тебя в покое. Сказав это, он развернулся и направился к Змею-Горынычу, что бы улететь на нём обратно в Лукоморье. — Папа, постой! — крикнула ему вслед Бони. Она догнала отца и вернула ему его посох, радуясь и очень сильно надеясь, что тот не обманул её, что это не очередная его хитрость: — Ты забыл. Спасибо, что дал мне возможность самой выбрать свою судьбу, что уважаешь моё решение. Я обещаю, что вернусь домой на каникулы. И ты тоже навещай меня иногда. Хорошо? — Конечно! — Кощей обнял дочь и поцеловал её в голову, — Я буду скучать. — Я тоже, — шепнула Бони, крепко прижавшись к отцу. Они долго стояли так: обнявшись, нисколько не смущаясь, что на них все смотрят. Наконец, Иммортал отпустила отца и помогла ему залезть на Змея-Горыныча. — Прощайте! Не поминайте лихом! — крикнул Бессмертный всем находившимся внизу, прежде чем скрыться в небе за облаками, куда его нёс летающий трёхголовый змей. А Бони смотрела на него с земли и тихо радовалась, что всё так хорошо завершилось. Змейка подошла к ней и уткнулась, словно кошка, своей головой. Девушка погладила своего питомца, который начал снова уменьшатся, пока не вернулся к прежнему размеру и не устроился на ручках своей любимой хозяйки. Тем временем, небо окончательно очистилось от мрачных тяжёлых туч, и на темнеющем небосводе зажигались первые звёздочки, весело мигая в вышине.***
На этом я завершаю свой рассказ о том, как новая ученица из далёкой-далёкой сказочной страны поступила в волшебную школу Эвер Афтер, как она нашла новых друзей, пережила с ними незабываемые приключения и, в конце-концов, нашла саму себя. Она смогла помириться с отцом, и тот, будучи раньше противником выбора своей дочери, видя её настойчивость и то, как благоприятно подействовали на неё школа и друзья, разрешил ей остаться здесь. Бони не только нашла новых друзей, но и завела себе питомца — очаровательную дракониху, которую она назвала Змейкой, в честь питомца её папы — грозного Змея-Горыныча. В будущем Бони и её друзей, разумеется, ждут новые приключения, ведь сказка не кончается, пока мы в неё верим. Но это уже будут новые истории, а конкретно эта — подошла к концу. И как говорят в Лукоморье (да, я специально узнавала), и я там была: мёд, пиво пила… — Брук! Тебе нельзя алкоголь, ты же ребёнок! — Мам! Пап! Но это же просто присказка такая! Ладно, на этом всё. Пока, мои дорогие читатели. До скорых встреч на страницах Эвер Афтер Хай!