Такки

       — ...И ты больше не должна с ним общаться, — закончил свою праведную речь мой новообретенный блондинистый друг, пристально наблюдая за изменением моей мимики во время его увлекательнейшего рассказа, словно изучая моего первого парня, которого я привела к нему в дом знакомиться, и по-отцовски потрепал меня по щеке. Всю свою речь он говорил жарко, с пылом, размахивая руками и изредка топая ногами, широко распахивая и иногда закатывая глаза, тыча в меня пальцем и жестом указывая куда-то в сторону, а у меня в голове в это время крутился один-единственный вопрос: «Как бы незаметненько свалить?»        Суть разговора, а точнее монолога Джексона, заключалась в самом первом его предложении: «Чарли, ты новенькая, поэтому не знаешь, с какими людьми общаться можно, а с какими — нет, и как раз-таки твой Лейхи относится к последней категории». Спорить с тем утверждением, что он мой, я не стала, так как это было банально бесполезно: как я поняла, если Уиттмор что-то втемяшил себе в голову, то выбить эту дурь вряд ли удастся. Если только с силой ударить мячиком бейсбольной битой, при этом целясь ему ровно между глаз... И то не факт. Он, зараза, быстрый — увидит, убежит, а потом убегу я, только от него и оглушительно визжа на пару кварталов.        Поняв по моему ничего не выражающему выражению лица, что весь монолог я благополучно пропустила мимо ушей, кивая в знак согласия чисто из вежливости, парень глубокомысленно чихнул и отвернулся, демонстративно обижаясь. И он так мило надул щёчки, что мне до ужаса захотелось его потискать, как моя кузина тискала моего тогда ещё живого хомячка, потому что у него такие классные щёки. Однако пообижаться на меня, как и выслушать мои глубочайшие извинения, ему не дал недовольный и звонкий женский голос, окликнувший его с такой громкостью, что бедные несчастные стекла на окнах ближайшего кабинета задрожали. Парень тяжело вздохнул, я заинтересованно уставилась на обладательницу голоса, чуть приподнявшись на носочках спортивных кроссовок, ибо рост у меня был потрясающе низкий, а старшеклассник напротив меня до ужаса высоким, и происходящее за ним видеть я не могла даже при желании. В общем, к нам на всех парах приближалась довольно милая, хоть и агрессивно настроенная, девушка с рыжими волосами. Одета она была стильно и ярко, смотрела на парня рядом со мной как на свою частную собственность — очевидно, негласная королева школы. А может и гласная, чем черт не шутит? За ней хвостиком шла миловидная брюнетка, дружелюбно улыбающаяся мне. Да, вторая мне явно нравится больше, однако первая все же выглядит немного интереснее.        — Джексон, — окинула его возмущённым взглядом рыжая, обращаясь, по всей видимости, ко мне, — никогда не думала, что тебя могут привлекать девушки, одевающиеся как парни? Наверное, это была одной из причин, по которым мы расстались.        — О, так вы расстались, — ухмыльнулась я, принимая её правила игры. Дружелюбность дружелюбностью, а вот оскорблять меня, пусть даже так завуалированно, я даже Королеве Англии не позволю, что говорить о какой-то там ровеснице. Я повернулась лицом к краем глаза наблюдающему за мной Уиттмору и очаровательно улыбнулась: — Джексон мне, конечно, говорил, что его бывшая — просто горгулья, как из книжек Джоан Роулинг, но я даже представить себе не могла, что все настолько плохо! Увы, видимо, так карты выпали, ничего не поделаешь. Ах, да, — я наигранно хлопнула себя по лбу, изображая забывчивость, и обратилась к молчавшей брюнетке за спиной озлобленной (что, так быстро?!) рыжей, — мы ведь не знакомы. Чарли Андервуд, до этого училась в Лондоне, но по семейным обстоятельствам вынуждена вернуться обратно в Америку. Надеюсь, мы подружимся.        — Элисон Арджент, рада познакомиться с тобой, — улыбнулась брюнетка, добродушно пожимая протянутую мною руку. Джексон закатил глаза, на что я лишь тихо фыркнула: да, я знаю, что делать так при знакомстве или приветствии — это часть некого мужского ритуала, но я никогда никого не обнимала в знак приветствия, только если родителей. Как-то это «фу», на мой взгляд, не знаю. Элисон прищурилась: — У тебя британский акцент. Но такой незаметный.        — Я родилась в Америке, но длительное время жила в Англии, вот и приобрела небольшой акцент, — пояснила я и мило улыбнулась. Девушка понимающе кивнула:        — Мы с семьёй тоже много переезжали, а теперь осели здесь, — я чуть улыбнулась. — Я уверена, тебе здесь понравится. Если хочешь, мы поможем тебе освоиться на новом месте, ты ведь все-таки новенькая!        — Спасибо, конечно, но помощников освоиться у меня и без вас хватает, — правильно истолковала я испепеляющий взгляд рыжей в сторону подруги и усмехнулась. — Однако я уже знаю, к кому обращусь по вопросам насчёт парней. Джексон в этом плане непозволительно напоминает мне родного отца, поэтому даже посплетничать с ним равносильно откровению с папой, сама понимаешь.        — Был рад поприсутствовать на вашем знакомстве, — неожиданно подал голос Уиттмор и потянул меня за руку к школе, — но нам уже пора на уроки. Думаю, наговориться вы ещё успеете вдоволь и позже, а учителя ждать не будут.        — У нас тоже история сейчас, — подозрительно улыбнулась рыжая, оценивающим взглядом скользнув по мне, и на удивление спокойно произнесла: — Мы тоже хотим помочь Чарли освоиться. К тому же мы — девочки, с нами ей будет спокойнее.        — Сомневаюсь, — пробормотала я себе под нос, однако Джексон это услышал и уверенно отчеканил:        — В следующий раз, — и увёл меня подальше от девушек.        До кабинета шли мы в абсолютном молчании, прерываемом лишь моим потоком нескончаемых вопросов, на которые блондин терпеливо отвевал, пусть и в краткой форме. Выяснилось, что ту рыжую зовут Лидия Мартин, она действительно королева школы, прекрасно учится, кумир для старшеклассниц, мечта любого парня и единственная любовь Стайлза Стилински — сына шерифа, того смешного паренька, с которым мы сегодня мило беседовали. Подружка её — Элисон — встречается со Скоттом Макколом, брюнетом со скошенной челюстью, который является лучшим другом вышеупомянутого Стилински. Его мать работает медсестрой в больнице Бикон Хиллз, приятная добродушная женщина, у которой родился такой придурок-сын. Все это я узнала со слов Джексона, поэтому добавить пока ничего не могла, как и выкинуть, так что фильтрование информации я оставила на потом.        Уроки пролетели быстро. Учителя отнеслись ко мне с пониманием и добротой, правда посоветовали посетить школьного психолога, ибо «каждому второму ученику после переезда необходим сеанс психолога», на что я с милой улыбкой обещала подумать. На биологии и истории я ушла немного вперёд по изучению тем, поэтому расказанное на уроке не стало для меня новостью, на экономике мне удалось немного поспать, благо Финсток (экономику преподаёт тренер, как это понимать вообще?!) решил сделать мне поблажку за хорошо пройденный километр, даже предложил поиграть в лакросс, а это включая тот факт, что девушки в эту игру не играют, но я обещала подумать над его предложением и завтра дать свой ответ, наверное, положительный, на химии мы писали самостоятельную работу, на которой я сидела вместе с Элисон и ловила на себе весь урок две прожигающие пары глаз. В конце урока, собирая свои вещи, я принципиально оглядела класс в поисках обладателей тех пар глаз и, что примечательно, нашла их. Мартин и Лейхи. Девушка, то ли ненавидящая, то ли притворяющаяся ненавидящей меня, за непонятно что, и парень, в лёгком удивлении различив в моей партнерше по работе единственную подругу той же Мартин.        Джексон предложил довезти меня до дома, но я с улыбкой ответила, что имею собственный транспорт, поэтому в помощи передвижения не нуждаюсь, по крайней мере сейчас. Сначала он со смешком пытался угадать марку моего автомобиля, а потом застыл, неверяще разглядывая мой чёрный внедорожник. Я рассмеялась этому ошарашенному выражению лица, которому не хватало только нервного подергивания глазом.        — Ладно, Джекс, мне пора, — попрощалась я, открывая дверь со стороны водительского сидения, — завтра увидимся.        — Не задави никого по дороге, гонщица, — ухмыльнулся мне на прощание парень и помахал рукой. Я показала ему средний палец, захлопнула дверь и завела мотор. Машина довольно заурчала, и я не сдержала широкую улыбку довольного жизнью чеширского кота. Все-таки собственный автомобиль всегда был моей заветной мечтой, несколько лет я даже копила деньги на него, на которые потом приобрела себе ноутбук из-за недостатка финансовых возможностей в семье. Тётя как-то сказала мне: «Мечты не всегда должны осуществляться, Чарли. Пока у тебя есть мечта — ты живёшь, стремишься к её реализации, а если она уже осуществлена, тогда что? Тогда тебе не за что бороться, не к чему стремиться. Тогда ты просто умираешь. Уж лучше жизнь без реализации, чем смерть в осуществлении». Но я не была с ней согласна полностью.        Дом меня встретил тишиной и одиночеством. Быстро разувшись, я повесила куртку на крючок в коридоре и проскользнула в гостиную. Пульт от телевизора небрежно лежал на одной из диванных подушек, на стеклянном журнальном столике виднелся след от чашки кофе, так как чай папа практически не пьёт, на полу стояла красивая напольная ваза китайской династии Минь вроде бы, а в ней стоял пышный букет белоснежных лилий. Приятный аромат цветов заполонил большую часть комнаты если не всего дома, но меня больше привлёк маленький листок бумаги, аккуратно сложенный пополам. Осторожно выудив его, чтобы не задеть бутоны, я быстро раскрыла его и прочитала:

«Дорогая Чарли! Знаю, я обещал тебе провести пару недель дома, чтобы помочь тебе привыкнуть к новому-старому городу, к школе, ко мне в конце-концов, но ничего сделать не могу: вызвали в командировку в Айову. Мой клиент, самоуверенный нарцисс, боится разводиться с женой, якобы она отнимет все его состояние и уехали к родителям, поэтому я обязан поехать за ним, ведь слушание назначено на послезавтра. Я положил некую сумму на твой банковский счёт, который ты можешь обналичить в любой время. На тумбочке в твоей комнате конверт с деньгами на карманные расходы — кто знает, сколько я пробуду здесь, а голодать моя дочь не должна. Продукты в холодильнике, суши я заказал на четыре часа, чтобы успеть к твоему возвращению из школы: ты явно голодная, а кушать дома уже нечего. Я постараюсь вернуться при первой возможности, хорошо? Люблю тебя. Папа».

       Вздохнув, я отложила записку в сторону. Отъезд отца, тем более непредвиденный, вывел меня из колеи и разрушил половину планов на сегодняшний вечер. Бросив взгляд на наручные часы, я чуть заметно улыбнулась. Сегодня у кузины экзамен по физике, и я обещала позвонить ей, как только вернусь домой. Бетти не тот человек, который будет успокаивать меня из-за переезда, скорее человек, который выслушает твои приключения в первый день и даст ценные советы, которых мне не хватало. Подхватив брошенную ранее на пол сумку, я пошлёпала по лестнице вверх, в свою комнату. Отъезды отъездами, а уроки ещё никто не отменял. К тому же меня ждёт увлекательный разговор в скайпе, который может затянуться до утра следующего дня, и в школу я пойду невыспавшаяся, растрепанная, сонная и злая. От меня и без этого сегодня пара девчонок шарахались как от прокаженной или ведьмы в годы великой инквизиции, а это в первый день! Что будет дальше, страшно представить уже сейчас.        Кинув школьную сумку на кровать, быстрым движением включила ноутбук. Честно говоря, в Лондоне пользовалась я им достаточно редко — все своё свободное время я проводила либо на тренировках, либо гуляя с друзьями: мы посещали всевозможные музеи, театры, интересные места, кинотеатры, устраивали шоппинг, ходили на пикники, совершали обходную экскурсию, плавая в лодке по Темзе, прыгали с мостов в реку на спор, после чего несколько часов сидели в обезьяннике, из которого нас забирали чьи-нибудь родственники. Так мы познакомились с афроамериканцем Шоном, который приехал в Лондон учиться на криминалиста, но у него украли все деньги и документы, и теперь он не знает, что ему делать, с немкой Грэтхен — проституткой, зарабатывающей матери на дорогостоящую операцию и попутно учащуюся на бюджетном месте в медицинском колледже, с британцем Джимом, чьи родители — алкоголики, постоянно избивающие его за отсутствие денег в доме. С ними я поддерживала связь с помощью ноутбука и мобильного телефона, предварительно купив новым друзьям по самому дешевому средству связи.        Послышался характерный сигнал звонка по скайпу, и через секунду на мониторе красовалась Бетти в яркой розовой футболке с каким-то анимешным героем, с собранными в пучок ядовито-зелёными волосами. Девушка весело улыбалась мне, приветливо махая рукой. Я облегченно улыбнулась ей и упала на кровать. Я уже знала, что сегодняшний вечер проведу просто замечательно.