Закон жизни

      С каждой новой минутой проведённой среди густых деревьев, укутанных ночным туманом, Стайлзу всё больше и больше казалось словно весь лес не рад их вторжению в свои владенья. По спине шатена всё чаще пробегали мурашки, а руки пробивала мелкая дрожь так, будто за каждым массивным стволом вековых деревьев таилась опасность, готовая в любое мгновение поймать в свои сети незваных гостей. На первый взгляд можно было подумать, что Стилински просто было страшно, что не так далеко от истины. Конечно, он боялся. Несмотря на все события, произошедшие с ним за последние два года и закалившие его характер, Стайлз не хотел и не готов был умирать, не теперь, когда он наконец-то снова с отцом, смог увидеться с лучшим другом и получил шанс вернуть свою прошлую жизнь. И парень был не намерен упускать представившуюся возможность, о которой он даже мечтать несмел. Однако то, что никак не хотело отпускать его, можно было назвать предчувствием, интуицией, дающей Стайлзу понять: что бы ни должно было случиться, оно произойдёт совсем скоро и не принесёт ничего хорошего.       Больше всего молодого парня поражало с какой лёгкостью и спокойствием всё дальше и дальше в глубь леса пробиралась его вынужденная напарница. Это наводило на не самые весёлые мысли о том, что мисс Морелл точно знала куда шла. А это было нехорошо, очень нехорошо, прямо-таки чертовски плохо, если спросить Стилински.       Через пять минут скитания меж освещённых призрачным светом неполной луны могучих деревьев, одновременно длившихся для Стайлза целую вечность и пролетевших, как одно мгновение, охотница остановилась. На доли секунды замерев на месте, словно к чему-то прислушиваясь, мисс Морелл бесшумно присела у широкого куста, прячась за густой листвой от посторонних глаз, и жестом показала Стилински последовать её примеру. Шатену понадобилось немного времени, чтобы различить в почти непроглядной темноте леса движения женщины и понять, каких действий охотница ждала от него.       Помимо ожидаемого волнения, которому Стайлз всеми силами не позволял перерасти во всепоглощающий страх, вопреки здравому смыслу всё активнее тело и разум молодого парня окутывало любопытство. Быстро, но бесшумно присев рядом с Марин Стилински на мгновение погрузился в свои мысли. За все эти годы бок о бок с опасностью и всевозможными сверхъестественными существами парень был полностью уверен, что безвозвратно потерял прошлого себя: неугомонного и незаметного для окружающих подростка, страдавшего синдромом дефицита внимания и гиперактивности, являвшегося ярым фанатом культовой эпической саги «Звёздные войны» и даже на тренировках по лакроссу просиживавшего штаны на скамейке запасных на пару с лучшим другом-астматиком. Однако сейчас маленькая частица того, кем Стилински был раньше, показала себя, ведь вся история с оборотнями началась для него именно с любопытства, которое не дало парню сидеть на попе ровно и глубокой ночью потащило его вместе с МакКолом искать в лесу часть трупа.       И вот спустя годы сын местного шерифа, прячась за густой листвой, испытывал то же чувство, стараясь рассмотреть, что происходило на небольшой поляне неподалёку от их с мисс Морелл укрытия. Несмотря на то, что кроны деревьев не препятствовали луне охватить перелесье, на котором обустроилась стая Альф, таинственно серебряный свет, исходящий от неё, не позволял недостаточно зорким человеческим глазам увидеть всю картину целиком.       Стайлзу не без усилий удалось различить пять силуэтов, один из которых, как ему показалось, принадлежал женщине. Оборотни словно издеваясь над парнем, устроили на поляне тренировку, круша всё вокруг себя и совершенно не заботясь о том, что где-то неподалёку обитала другая стая. Будто Стилински и без демонстрации чёртовой битвы титанов не понимал, насколько крупно в этот раз попал! Ещё пару минут назад шатен был полностью уверен в трёх вещах: что у Бекон-Хиллз самый крутой шериф во всей Америке, что именно Скотт в пятом классе утащил его новый выпуск комикса о Бэтмене, хоть тот всячески и отнекивался, и то, что Дерек Хейл – самый жестокий и кровожадный тренер, после занятий с которым любой нормальный человек, ну, или не совсем человек чувствовал себе мебелью из IKEA, понятия не имея как из отдельных кусков дерева, являющихся когда-то их телом, собрать нечто, хотя бы отдалённо похожее на рисунок в инструкции.       Если Стайлз был всё ещё убеждён в истинности первых двух пунктов, то после увиденного на поляне уверенность в неоспоримом лидерстве вожака местной стаи в гонке за звание «Альфа-садист десятилетия» ощутимо пошатнулась. Даже приличному расстоянию, разделявшему оборотней от импровизированного укрытия шатена, и темноте поздней ночи не удавалось скрыть силу и звериную мощь, исходившие от каждого ликана. Несмотря на небольшую численность, Стилински даже в мыслях не смел назвать стаю Альф слабой, а её вожака – непутёвым лидером. Наоборот, с первого взгляда на оборотней были заметны выдающиеся качества их Альфы, которые пропитали всю стаю и отражались в каждом их действии и движении. Дереку стоило многому у него поучиться, вот только Стайлз никогда бы не предложил самому хмурому волку Бекон-Хиллз подобного, всё-таки он хотел ещё немного понадоедать своему старику здоровым питанием и наконец-то выяснить, куда же МакКол дел так и не прочитанную им серию комикса.       Опытного и толкового лидера в стае Альф определяло даже то, какую тактику оборотень выбрал для обучения своих бет. Стайлз ещё в самом зарождении их небольшой клыкасто-когтистой братии для себя подметил, что на тренировках Хейл всегда предпочитал спарринги и лишь изредка вставал один против молодых членов стаи. Вот тогда-то и начиналась настоящая мясорубка, как называл то кровавое месиво Стайлз, когда в роли мяса выступали несчастные подростки, а место холодных и бесчувственных ножей занимал Дерек, полосуя острыми когтями так, что уже через пару минут на волчатах живого места не оставалось.       Вожак пришедших в родной город парня оборотней поступал совершенно иначе. Из-за недостатка информации Стилински не мог сказать с полной уверенностью о привычках и излюбленных способах тренировки данной стаи, однако в этом раунде Альфа поставил своих «бет» сражаться пара на пару. Стайлзу не трудно было догадаться, что таким образом тот обучал членов стаи лучше чувствовать друг друга, и это хорошо у него получалось, вынужден был признать парень.       Волки, сражавшиеся в парах, казались единым целым, не переговариваясь, они синхронно двигались, а выпад одного был дополнен вторым волком, делая его ещё мощнее и смертоноснее. Непроизвольно Стайлз вместе с ледяным страхом почувствовал и восхищение. Несмотря на то, что теперь Стилински видел, как за время его отсутствия повзрослели волчата Дерека, как они стали настоящей стаей, преданной и дорожащей каждым её членом, до столь невероятного взаимопонимания в процессе боя, который был у Альф, им было чертовски далеко. Даже интенсивные тренировки, устроенные Хейлом, не смогли бы за столь короткое время исправить ситуацию.       Это совершенно не обнадёживало и приводило к единственному логичному и пугающему выводу: его друзья были не готовы встретиться на поле боя с членами пришедшей стаи. Даже с учётом возможной поддержки со стороны Арджентов силы были неравны, и превосходство оставалось на стороне Альф.       Стайлз не мог сказать, как долго они с мисс Морелл прятались в тени густых кустов, наблюдая за развернувшейся на поляне тренировкой, но с какой-то момент женщина властно положила тонкую и тяжёлую ладонь на плечо парня, тем самым привлекая его внимание. Когда взгляд медово-карих глаз обратился к охотнице, та кивнула головой в сторону, без слов приказывая следовать за ней. Парню ничего не оставалось, кроме как подчиниться и бесшумно двинуться в сторону, откуда они пришли.       Из-за долгого сидения на корточках ноги шатена кололо острой болью при каждом шаге, но он упорно продолжал идти за женщиной, пока они не пришли к тому самому месту, где встретились несколькими часами ранее. Только тогда, находясь на безопасном расстоянии от стаи Альф, Марин заговорила:       - Что ж, думаю, мы справимся за пару недель, - поправляя волосы, вынесла свой вердикт женщина.       - За пару недель?! Вы совсем больная, дамочка, а? – Всё же не выдержал Стайлз. – Вы хотите убить всю стаю Альф за каких-то 14 дней? Они Вам что щенки новорождённые? Да даже если удастся убить хоть одного, остальные Вас с потрохами сожрут. Вы вообще видели, что они вытворяли сейчас?!       - Не зазнавайся, малыш, - угрожающе зарычала брюнетка. - К тому же у нас всё получится, - делая ударение на слове «нас», добавила уже спокойнее женщина. – Не забывай, мы одна команда. Проиграю я – проиграешь и ты. Умру я – умрёшь и ты.       - Ну, тогда мы сдохнем, поздравляю, - не удержался парень, прямо высказывая своё мнение.       - Глупый мальчишка, ты же не думаешь, что мы нападём на них в лоб без всякого плана? – насмешливо фыркнула женщина, потрепав шатена по волосам, от чего второй брезгливо съёжился. – Кроме того нам поможет местная стая.       - В смысле? – стараясь ничем не выказать своего беспокойства, спросил Стайлз.       - До меня дошли слухи, что у них какие-то тёрки со стаей Альф. Что же, нам это только на руку. У местных клыкастых, конечно, нет и шанса на победу, но, надеюсь, они хоть немного отвлекут бдительность Альф и чуть потрепят их.       От волнения Стилински даже не нашёл, что сказать. Женщина хотела использовать стаю Дерека, друзей Стайлза, в качестве пушечного мяса.       - Я разработаю подробный план, - не замечая ступора парня, продолжила мисс Морелл. – Завтра жду тебя в то же время на этом месте. Советую тебе не опаздывать, - обманчиво радушно сказала она и, не дожидаясь ответа, скрылась в темноте густого ночного леса.