Platinum velvet

Ожидая прибытие автобуса в холле на этаже мы вели непринуждённые беседы, как вдруг Остин заметил мне, - с чего бы вдруг? - что я веду себя как нянька по отношению к Ли, на что я выдал целую речь: - Ну, а как же иначе? Ведь он творческий человек с тонкой ранимой душой, - тут Лиам горделиво вздернул носик, глядя на Остина, и смахнул с плеча воображаемую пылинку. - Его жизнь и так сплошной стресс, а ты, близкий человек, ведешь себя как сухарь. Проблемы накатываются, ком растет, потом придавит его под своей тяжестью, и тут раз!.. Ты находишь его в ванной с перерезанными венами. - Вот ты загнул! - усмехнулся Остин. - Лиам не такой придурок, чтобы творить такую фигню. - Сколько в истории было уже таких "не придурков"? И не счесть. Нельзя быть глухим и слепым, Остин, нельзя. - Теперь ты понял, как нужно обращаться с этим человеком? - встряла в разговор девушка, сидевшая за стойкой администратора по этажу. - Видишь, даже твой друг заметил в тебе черствость и непробиваемость. Мне даже жалко стало вчера этого парня. Начальник орет, охранник помыкает. Как жить под таким гнетом? - Остин! - таращусь на него. - Как ты мог? Ты же приставлен к нему, чтобы охранять его, и его душевный покой тоже. - И не говори, Зейн, - девушка покачала головой, типа сильно возмущена. - Вот так смотришь и поражаешься, насколько несправедлива жизнь по отношению к Лиаму Пейну. Он ведь не заслуживает всего этого. - Зейн, когда это вы успели познакомиться с ней? - А мы не знакомы, - хмыкнула девушка. - Я запомнила его еще со времен "Икс-фактора". - Но как? Он же появился на экране всего один раз. - А у меня фотографическая память, - улыбалась она. - Это часть моей работы - запоминать людей с одного взгляда на них. Да и к тому же, должна же я знать, кто входит в номер к моему постояльцу. - Ха-ха. Входит в номер, - усмехался Остин, водя бровями и пристально глядя на меня. - Кажется этот вошедший изрядно пошумел прошлой ночью. Или это только кажется, Зейн? - Это не он, - встряла администратор. - Он прибыл только сегодня утром. Вот это да, думаю. Она же меня в открытую прикрывает и даже бровью не ведет. Я же хорошо помню, как поднялся вместе с ней в лифте прошлым вечером, когда она заступила на свой пост. - А кто же там у тебя стонал, Пейно? - гоготал Остин. - Я порнуху смотрел. Там мужику так отсосала одна красотка, что он стонал без умолку, хотя рот его был заткнут кляпом. - Лиам всё это рассказывал с таким непробиваемым выражением лица, что даже я, знавший правду, почти поверил ему. - А вот кто-то, - он посмотрел на Остина, - никак не мог натрахаться. И кстати, стонала она фальшиво. Девушка тихо захихикала, делая вид, что чем-то занята, начав вдруг рыться в ящиках стола, за которым она сидела. - О, у кого-то такой чуткий слух, что он различает и такое? - Остин прямо-таки рассыпался в красноречии, а еще и тон его голоса был такой слащавый и невинный, будто бы то, что только что сказали относилось не к нему. - Конечно. Не терплю фальши. - У Лиама зазвонил телефон. - И вообще, нам пора, - босс звонил. Автобус у черного входа. Остин с Лиамом уже входили в лифт, и я собрался было идти, но почувствовал, как меня остановила та девушка, положив свою ладонь поверх моей руки лежащей на столе, а жестом показала, чтобы я слушал. - Зейн, ты едешь? - спросил Остин. - Вы езжайте, я приеду позже, на байке. Я знаю, куда ехать. - Как знаешь, - он многозначительно поиграл бровями, посмотрев сначала на девушку, потом на меня, и скрылся за дверью лифта, которая сразу же и закрылась за ним, как только он задвинулся. - Это, конечно, не моё дело, - начала она вполголоса. Мне даже пришлось склониться над ней пониже, чтобы лучше слышать. - Но я кое-что заметила прошлым вечером. - Зачем ты отмазала меня? - спрашиваю тихо. - Этому пустышке Остину вовсе не обязательно знать подробности, - она повысила голос. - И не перебивая, пожалуйста. Пользуйся моментом пока нет никого. - Хорошо, - виновато улыбаюсь. Она достала из ящика газету и показала мне фото, на котором я увидел себя перед той самой гостиницей в момент, когда я ставил своего "коня" на парковку. Глаза мои полезли из орбит. Ничего себе, как у них всё быстро! - Я знаю, кто тебя снимал, а потом передавал снятое в обмен на деньги. Это кто-то из команды Лиама, но я так и не встретила того мужика, он словно растворился. Маленький, толстый и лысый. Точно помню, входил он на этот этаж, но так и не вышел, я следила. Запасных выходов на этом этаже нет, а выход на лестницу был заперт на ключ. - Она показала на дверь недалеко от лифта. - На этом этаже вообще не было посторонних, только персонал из группы Лиама. Их так много, что я уже не знаю, кто есть кто. Я думаю, тебе нужно внедриться в их ряды любым способом. Кто-то сознательно портит Лиаму жизнь. Я слежу за всеми публикациями о нем. Так оперативно может передаваться информация только от того, кто в команде. Ну, чего молчишь? - Ты просила не перебивать. Я и молчу. - Теперь все знают, где ты ночевал прошлой ночью, Зейн. - Она улыбалась. - И если ты еще не догадался, я узнала о тебе из этой статьи. Я бы могла и к Остину обратиться с просьбой вычислить крысу на корабле, но... видишь, как неудобно получилось. - Она кивнула на газету. - Он их не читает, я спрашивала мимоходом. Лиам, насколько я знаю, плевать хотел на такие публикации, он уже привык. А ты, надеюсь, не сильно расстроился, что тебя спалили. Не бросай его, ладно? Тут подоспела её смена и она засобиралась домой. - Счастливого пути, - сказала она мне, показав жестом, чтобы я валил. - Приезжайте к нам еще. Будем рады видеть вас снова. - До свидания, - успеваю крикнуть, пока дверь лифта не закрылась. Так я и остался наедине со своими сумбурными мыслями. Невольно стал оглядываться, не снимают ли меня откуда-нибудь снова. Да в том же лифте, к примеру. Скрытой камерой. К мотоциклу решил не возвращаться, взял такси. Опять же следил за ехавшими позади машинами, с целью высмотреть слежку за собой. В тот момент я очень хорошо понимал Лиама. Ещё бы ему не стать дерганным, когда даже в туалет, наверное, страшно ходить, и кругом мерещатся камеры. Видимо, из меня плохой наблюдатель. Я так и не выследил никого. Прибыв на место, где меня уже встречал Остин, я так же ходил и озирался по сторонам. - А где мотоцикл потерял? - спросил он. - Обменял на бессмертие, - пошутил я. - Что с той красоткой? Меня она отшила. - Не удивительно, - смеюсь. - Я бы такого олуха тоже отшил. - Так значит вы встретитесь? - донимал он. - Нет. Мы говорили не об этом. - А о чем? Я снова посмотрел по сторонам. - Мне нужно остаться в команде, - говорю ему чуть ли не на ухо. - Так надо. Только не спрашивай зачем. Сделай что-нибудь. - Не вопрос. Давай я уйду в отпуск... - Нет уж. Только не сейчас. Ты тут всех знаешь, а мне нужен такой человек, который всех знает. - Что за загадочность? Что-то случилось? - Расскажу потом. Пока придумай, кем мне быть. - Не парься. Ты можешь просто быть. Тут и так полно тех, кто непонятно чем занимается. Я скажу боссу, что ты будешь моим напарником. И раз уж ты, типа, в деле, держи вот. Если эта штука запищит, бросаешь всё, даже если сидишь на унитазе, - он коротко хохотнул, - и кидаешься к Лиаму. Так что лучше не теряй его из виду. Ясно? - Это, типа, как в фильме "Телохранитель", в случае непредвиденных обстоятельств он жмет тревожную кнопку и все прикрывают его? - Соображаешь, - лыбится. - Вон те двое тоже телохранители, хоть и изображают, что работники сцены. Так проще напасть на врага внезапно. - На него покушались? - смотрю на Лиама, мерящего сцену шагами. Зачем это ему, не понимаю. Одновременно с этим он отдает команды, связанные с настройками микрофона и инструментов. - Может быть в тот раз, о котором он так ничего и не сказал. Я тебе рассказывал. А так - нет. К счастью. Но учти, что он может подать и ложную тревогу, просто чтобы проверить готовность системы к работе. Ну, чтобы не было сбоя в самый ответственный момент. - Да? И где у него эта волшебная кнопка? - Это большой секрет, Зейн, - говорит вкрадчиво. - А на самом деле - это украшение на его цепочке. Со временем вникнешь как надо действовать, и посмотрим, каким спокойным ты будешь, допустим через неделю. Ха-ха. А то смеялся надо мной. - Я-то думал, ты тут прохлаждаешься, а ты, оказывается, телохранитель. - Продолжай так думать и внушай это другим, - смеётся. - Ты готов прикрыть его от пуль своим телом? - Запросто. Только от бронежилета бы не отказался. - Будет. Позже. А что всё-таки стряслось? Что-то разнюхал? Лучше будет если ты не будешь скрывать от меня. - Я не могу тебе сказать. Пока не могу. Предпочитаю поговорить сначала с Лиамом, может и не потребуется раскрывать секрет, думаю про себя.