Лгать ради любви

Весь следующий день Кристина провела в попытках выяснить местонахождение Клауса. И все говорили ей одно и то же: она направляется в Мистик-Фоллз, что бы найти двойника. — Неужели ничего конкретного? — Крис нервно мерила шагами гостиную, чувствуя, что уже на грани нервного срыва. А это может стать большой проблемой для местных жителей, а в перспективе — и для полиции. — Я все могу для тебя сделать, но только не в этом случае. На днях его видели на окраине Арегоны, но это не точно, — обреченно выдохнул маг по имени Пол. — Спасибо и на этом, — скинув вызов, Сальваторе разражено швырнула телефон на столик. Стефан слышал каждое слово, поэтому не стал высказывать свое мнение. Он лишь молча протянул сестре еще один стакан с бурбоном. — Его никто не видел уже больше месяца! Такое чувство, что он просто исчез с лица земли! — Буду надеяться, что так оно и есть, — подключился к их разговору Деймон. — Нам бы повезло, если бы он на самом деле оказался мертв. — Сомневаюсь. Первородного не так уж и просто убить, — пару секунд Кристина сидела на месте, а потом резко подскочила на ноги. Нервы сдавали. — Мне нужно подумать на свежем воздухе. Может быть, хоть что-то станет ясно. Захватив с вешалки куртку, девушка вышла за пределы особняка. Время близилось к 10 вечера, а это означало, что в Мистик-Грилль особенно много народа. Идя по улице, Крис осознавала, что за ней кто-то следит. На одном из поворотов Сальваторе завернула за угол и стала ждать своего преследователя. В скором времени следом за ней за угол повернула блондинка лет 25. — Надо же, а мне говорили, что вампиры в этом городе весьма грозные и опасные. Незнакомка даже не поморщилась, когда на ее горле усилилась хватка. Она лишь продолжила улыбаться. И от этой улыбке становилось не по себе. Сальваторе хватило всего несколько секунд, чтобы сложить имеющуюся информацию. И вывод, к которому она пришла, был не самым приятным. — Понятно, — усмехнулась Кристина, ослабляя хватку и отходя на шаг назад. — Должно быть, ты та самая Джулс, которая охотилась на моего брата, да? Хотя можешь не отвечать, он мне тебя так и описывал: бледные волосы, ничего не выражающее лицо, эта глупая усмешка. Тогда ты должна понимать, что Деймона я люблю больше всех в этой жизни. Так что ты для меня сейчас враг номер один. А учитывая мое плохое настроение, я убью тебя с особым удовольствием. — Думаю, тебе перед этим будет интересно узнать, что оборотни никогда не ходят по одному. Сальваторе настолько увлеклась своими эмоциями и чувствами, что не расслышала шаги позади. А когда она уже выпустила клыки и приготовилась к нападению, в шею Кристины уже воткнули шприц с двойной дозой вербены. Слабость тут же распространилась во всему телу. — Я все равно убью тебя, — прошептала Сальваторе, уже теряя сознание. — В машину ее. * Приходила в себя Кристина медленно и мучительно. Несколько раз она пыталась открыть глаза, но сталкивалась с очередным приступом боли и поддавалась слабости. Лишь спустя несколько часов организм достаточно восстановился, чтобы Сальваторе уже могла без лишней боли поднять голову и осмотреться. И довольно быстро она пришла к выводу, что попала в очередную переделку. Девушка поняла, что лежит на деревянном полу в каком-то маленьком заброшенном трейлере. Но самое ужасное было то, что ее запихнули в какую-то клетку, словно преступницу. С тихим стоном она села и начала придумывать план по побегу. Когда Крис попыталась освободиться и коснулась руками одного из прутьев, то поняла, что это была не такая уж и хорошая идея. С громким криком она отдернула руку и с ужасом уставилась на красный след, который довольно быстро заживал. — Они пропитаны вербеной, — донесся голос слева, где сидел парень и с удовольствием смотрел на мучения заложницы. Он не скрывал улыбки и пристально следил за ней, склонив голову вправо. Судя по тону, ему вполне нравилась такая ситуация, где он командует, а кто-то подчиняется. — У нас тут еще много подобных игрушек. Веревка, пропитанная вербеной, деревянные пули… Но ночь длинная, я все успею тебе показать. — Что вам нужно? — Сальваторе старалась говорить твердо и уверенно. Вот только осознание собственного положение вселяло лишь страх. Мужчина ничего на это не ответил. Некоторое время он просто наблюдал за Кристиной, а потом выстрелил ей в шею несколько раз деревянными пулями. Жуткая боль тут же разлилась по всему телу, и в который раз за последние несколько минут девушка закричала. — Выпустите меня! — Не так быстро, милочка, — в трейлер зашла Джулс и поставила телефон на громкую связь. — Передай привет своего младшему брату. — Стефан, помоги. Наплевав на гордость, Кристина действительно начала умолять. Она никогда раньше не проявляла подобную слабость, но сейчас ситуация была совершено другой. Девушка прекрасно понимала, что самостоятельно ей не выбраться из этой ловушки. Но все же взгляд, которым она одарила своих мучителей, был наполнен ненавистью. И если только представится возможность — их глотки будут разорваны. — Ты сам все слышал. Приведи к нам Тайлера, и с твоей сестрой ничего не случится. Наверное. Захлопнув крышку телефона, Джулс уже не скрывала довольно улыбки. Она была уверена, что ее план идеален, и ничто не сможет испортить ей настроение. Вот только оборотень не догадывалась, что для достижения своей цели выбрала неправильные методы. Слишком много у Кристины было любящих людей, готовых прийти ей на помощь в трудный момент. — Ты оказалась слишком легкой добычей, это даже разочаровывает, — мужчина присел рядом с клеткой. Несколько секунд он пристально смотрел ей в глаза, а после направил спрей с вербеной прямо в лицо Крис. — Нееет! Ненавижу вас! От боли Сальваторе зажмурилась, но ничего не помогало. Глаза и щеки жгло. Усмехнувшись таким слабым попыткам, оборотни вышли из трейлера и позволили пленнице наслаждаться одиночеством. От отчаяния она начала бить ногой по решетке и пытаться выбраться с удвоенной силой. Только это не принесло никакого результата, и девушка совсем отчаялась, когда дверь в трейлер открылась, и на пороге появился Тайлер. — Кристина? — молодой оборотень точно не ожидал увидеть знакомое лицо в этом кошмаре. Именно поэтому он в нерешительности замер на пороге. Его взгляд прошелся по прутьям клетки и загнанному виду Крис. — Кто это с тобой сделал? — Джулс и ее дружок. Пожалуйста, Тайлер, помоги, — секунды, пока Локвуд стоял с нерешительности, казались для Сальваторе особенно длинными. Наконец парень открыл клетку и помог девушке выбраться. На улице Крис услышал голоса своих братьев, но едва оказалась за пределами трейлера, как ее весьма грубым способом схватили и прижали лицом к стене. — Можно не так грубо? У меня слишком нежная кожа даже для вампира. — Заткнись. Джулс переместила одну руку на шею девушки, а второй продолжила удерживать ее запястья сзади. Внезапно хватка ослабла, а сама Джулс упала на землю и схватилась за голову. Оглядевшись вокруг, Кристина увидела, что такое происходит со всеми оборотнями. Со стороны леса к ним приближался ведьмак и читал заклинание. — Я здесь лишь потому, что Элайджа обещал Елене защищать вас. И лучше вам всем уйти, пока оборотни не очнулись. Кристине не пришлось повторять два раза и она с радостью на вампирской скорости скрылась с той поляны. Братья даже не сразу заметили, что девушка пропала. — Крис, ты как? — когда Деймон вернулся домой, то застал сестру, сидящую на крыльце дома. — Мне ты можешь сказать правду. — Какую правду? О том, что я чувствую себя ужасно? Наверное, так было бы с любым, кого пытали на протяжении нескольких часов. А еще я безумно рада, что скоро встречусь с человеком, которого избегала на протяжении 150 лет и который думает, что я мертва. Ах, забыла добавить. Дело в том, что я вампир, а значит, всегда испытываю голод, как и сейчас. Ну как тебе правда, Деймон? Как сам думаешь, у меня дела? — Иди сюда, — Деймон обнял Кристина и позволил ей положить голову ему на плечо. — Во-первых, я не собираюсь оставлять Джулс безнаказанной за то, что она посмела сделать с тобой, и не успокоюсь, пока сам лично ее не убью. Во-вторых, Клаус и близко не подойдет к тебе. И мне плевать, что он самый древний вампир на всей земле. Ты — моя сестра и я не позволю никому тебе делать тебе больно. Ты меня поняла? — Спасибо, Деймон, — Кристина посильнее прижалась к брату, а после пожелала спокойной ночи и отправилась к себе. Проснувшись следующим утром в начале первого дня, Сальваторе сильно удивилась. Не в ее привычке спать так долго. Но воспоминания о прошедшей ночи убедили девушку, что у нее были все основания так долго спать. Накинув халат поверх своей пижамы, она спустилась вниз, что бы взять себе пакет с кровью, но увидела Деймона и Энди. — Выглядишь намного лучше, — заметил Сальваторе. — А вот когда позавтракаю, будет еще лучше, — Кристина прошла мимо них в сторону подвала. Через пару минут, выкинув пустой пакет из-под крови в мусорную корзину, она вернулась в гостиную. — Ну что, какие у нас планы на сегодня? Можно устроить пикник или хотя бы ужин. Ради этого я даже готова лично пригласить Елену. Правда, учитывая наши с ней взаимоотношения, девчонка откажется. — Видишь ли, Крис, Стефан вместе с Еленой уехали за город. — Не проблема, можем отдохнуть и без них. — Проблема в том, что сегодня на ужин к нам придет Элайджа. После этой фразы в доме воцарилась тишина. Кристина медленно опустила второй пакет с кровью на стол, а потом так же медленно повернулась к брату. Она до последнего надеялась, что ей просто послышалось. Ну ведь не может Деймон быть настолько глупым, чтобы лично приглашать в дом древнего вампира! Но судя по ухмылке на лице старшего Сальваторе, все было именно так. — Деймон, что ты задумал? — Ничего плохого. Просто хочу познакомиться с нашим древним вампиром поближе. — Только попробуй сделать что-нибудь не так. Конечно, Кристина не до конца доверяла в этом плане своему брату, и именно поэтому она решила предупредить обо всем Элайджу. Припарковав машину на школьной автостоянке, Крис осталась там дожидаться Луку. К счастью, он вышел очень скоро и сильно удивился, заметив Кристину. — Я хотела поблагодарить твоего отца за то, что он помог нам вчера с оборотнями, — Кристина начала издалека, потому что совершенно не представляла, как лучше подобраться к интересующей теме. Сказать в лоб предупреждение — не поверят. — Если это все, то мне пора идти, — колдун собирался уйти, но Сальваторе схватила его за локоть. — Передай Элайдже, что ему лучше не приходить к нас на ужин. Я не знаю, можно ли доверять Деймону. Но он определенно что-то задумал, — все это девушка проговорила на одном дыхании. Она боялась, что рядом может быть Кэролайн. А ей ничего не стоит подслушать чужой разговор, чтобы потом передать эту информацию Деймону. — Я скажу Элайдже о твоем предупреждении. А теперь мне правда нужно идти, — Кристине пришлось отпустить Луку, потому что сзязываться с ведьмаком ей хотелось меньше всего. Девушка была уверена, что на ужине Элайджи не будет Совершенно успокоенная этой мыслью, она поехала домой. *** Время близилось к семи вечера, а это означало, что через пару минут начнется ужин. Специально для этого Кристина выбрала платье ярко-красного цвета чуть выше колена, туфли золотистого цвета на каблуке, а из шкатулки достала кольцо. Пару секунд девушка смотрела на украшение, но все же надежа его на палец. Громко стуча каблуками по полу, она спустилась вниз. — Аларик, Дженна, рада вас видеть. Сальваторе прекрасно знала, что тетя Елены еще не осведомлена о сверхъестественных существах в городе. И ей стоило больших усилий играть роль примерной хозяйки дома. Девушка даже улыбнулась, чтобы показать гостеприимство. Но неожиданно для нее самой Саммерс недовольно посмотрела на девушку и скрылась на кухне. Удивленная таким поворотом событий, она обернулась к учителю истории с немым вопросом в глазах. — Ты здесь не причем, не переживай, — Зальцман посмотрел по сторонам, не наблюдает ли кто за ними, и только потом продолжил. — Джон сказал ей, что я что-то скрываю о своей жене. Но не могу же я сказать ей, что Изабелль обратилась в вампира и иногда неожиданно возвращается в мою жизнь. — Неприятная ситуация, — согласилась Сальваторе. В дверь позвонили, и Кристине, как хозяйке дома, пришлось идти открывать. Но увидев гостя на пороге, все хорошее настроение исчезло. Она встала в проходе таким образом, чтобы загородить путь Джону. Этого человека Крис точно не собиралась терпеть в течение всего этого вечера. — Что ты тут делаешь? — Слышал, у вас намечается ужин с Элайджей. Не мог же я пропустить такое, — надо отдать должное Джону, он нисколько не смутился от столь холодного приема. Его улыбка все еще была натянутой, а глаза блестели от предвкушения. Кристина испытала невероятно сильное желание стереть эту самую улыбку с его лица, приложив головой о косяк. Желательно несколько раз. — У тебя неверная информация. Элайджи сегодня не будет. Так что можешь идти обратно. — А вот я так не думаю, — Джон прошел мимо Кристины. — Конечно, проходи, тебе здесь все очень рады. Крикнула ему вслед девушка и захлопнула дверь. Очень повезет, если Джон ее окончательно не выведет из себя этим вечером. Тогда ей придется прятать труп одного из Гилбертов, а этого не хотелось бы. Через 10 минут, когда стол уже был накрыт, Деймон заметно занервничал. Кристина лишь с легкой улыбкой наблюдала за своим старшим братом. Она была уверена, что Элайджа послушается предупреждения и не придет этим вечером. Но тут раздался еще один стук в дверь. — Добрый вечер, Деймон, — Кристина замерла, услышав голос первородного. Нет, нет, нет! Зачем он пришел сюда? Неужели юный колдун промолчал и не передал слова, произнесенные на парковке школы? Выйдя в коридор, девушка поймала на себе взгляд Элайджи. Ей сразу же стало не по себе: руки задрожали, дышать стало трудно. Страх сковал каждую ее клеточку. — Кристина, замечательно выглядишь. — Спасибо, — через силу произнесла она. — Хочу предупредить, что если у вас есть какие-либо неблагородные планы на этот прекрасный вечер, то это может закончиться для всех, кто в этом доме, очень и очень плохо, — со стороны могло показаться, что Элайджа говорит со своими старыми друзьями. Но Кристина прекрасно знала, что за всем этим стоит невероятная жестокость, которую он может проявить в самый неподходящий момент. — И в мыслях не было ничего подобного! — притворно изумился Деймон. — Прошу, проходи. — Крис, — Элайджа предложил девушке руку, и они вместе вошли в гостиную, где на них сразу же все обратили внимание. Поприветствовав собравшихся, Элайджа повернулся к старой знакомой. — И после всего этого ты говоришь, что у тебя не осталось чувств к Клаусу? — Что ты имеешь в виду? — Твое кольцо, — первородный взял Крис за руку и дотронулся до кольца. Крупный темный камень в серебряной ободке идеально смотрелся на пальце Кристины… < 1863 > … — В этих тайных встречах по ночам есть свой плюс, — произнесла Крис, когда они с Клаусом гуляли по лесу. На небе недавно взошла луна и освещала им дорогу. — И какой же? — Нам никто не может помешать, — развернувшись, девушка встала на носочки и потянулась к губам молодого человека, но почти сразу же отстранилась и отбежала на пару шагов вперед. — Ты решила поиграть со мной? — Догони меня, — рассмеялась она. — Не забывай, что я вампир, — Кристина ловко петляла между деревьев, и Клаус позволял ей это сделать. Она слышала его шаги у себя за спиной и прекрасно знала, что он может ее остановить. Добежав до очередного дерева, Сальваторе прислонилась к стволу спиной, а в следующее мгновение рядом с ее плечами опустились руки Клауса. — Ты проиграл, — выдохнула девушка. — Я просто дал тебе возможность выиграть, — прошептал он, наклоняясь все ближе к шее Кристины. — Обрати меня в вампира. — Я обязательно это сделаю, — Клаус взглянул девушке в глаза и провел пальцем по приоткрытым губам. — Но чуть позже. А сейчас я хочу тебе кое-что подарить. — Что это? — Крис смотрела на свою ладонь, где лежало кольцо из темного камня в серебряном ободке. — Это мой подарок тебе. Пусть он всегда напоминает тебе о нам, что бы не случилось. — Но я не могу… принять его. — Сделай это ради меня, — пару секунд Кристина сомневалась, но потом протянула левую руку и позволила надеть кольцо себе на палец. Клаус поцеловал девушку, одновременно развязывая шнуровку на ее платье… < 2010 > — Это кольцо просто подходит под мое платье, — Кристина выдернула руку и поправила заколку на волосах. Смешок, сорвавшийся с губ вампира, не оставлял сомнений, что он не поверил в это жалкое оправдание. А хуже всего было то, что и сама Сальваторе не верила в собственные слова. — Прошу всех за стол. В этот момент Кристина была благодарна своему брату за вмешательство. Заняв свое место по правую сторону от Деймона, девушка весь ужин старалась как можно незаметнее наблюдать за ним, но ничего подозрительного не увидела и успокоилась. Она даже смеялась с некоторых шуток. На секунду девушка позволила себе поверить в то, что вечер пройдет без происшествий. — А теперь мужчины могут выпить в библиотеке, в то время как девушки подготовят все к чаю. Предложение Энди было встречено радостными улыбками. Деймон вместе с Элайджей прошли туда, а Аларик остался помогать убирать Дженне. Странный звук, донесшийся со второго этажа, оказался сотовым Кристины. — Извините, я скоро вернусь, — за секунду оказавшись в своей спальне, девушка ответила на звонок. — Что за срочность, Стефан?.. Подожди, какой кинжал?.. Элайджу?.. Да, я все поняла. Отбросив телефон на кровать, Кристина постаралась как можно быстрее попасть в библиотеку. Если кинжал не убьет Деймона, то она сделает это сама. Резко распахнув дверь, девушка увидела, как ее брат опустил клинок обратно на стол. — Простите, что помешала вам, но десерт уже готов, — склонив голову на бок, она протянула руку. Улыбка была фальшивой, и оставалось лишь надеяться, что остальные поверят в эту ложь. Сейчас ей нужно было всего лишь увести древнего вампира подальше от брата. — Элайджа. — Кристина, — он приобнял ее за талию, увлекая подальше от библиотеки. Оказавшись в коридоре, где никого не было, первородный толкнул девушку к стене и сильно сжал руку на ее горле. — Что вы с братом задумали? К чему было это предупреждение через семью Мартин? — Я решила перестраховаться, — прохрипела Кристина. Некоторое время Элайджа всматривался в лицо девушки, но все же отпустил ее. Упав на колени, Сальваторе начала кашлять. — Будем надеяться на то, что ты сказала мне правду, — поправив пиджак, первородный вернулся в гостиную, а Кристина так и осталась в коридоре, пытаясь размять шею и восстановить дыхание. Увидев Деймона, она ударила его по щеке, а потом подошла ближе, чтобы никто не услышал. — Если бы ты воспользовался клинком, то погиб, — отстранившись, Крис обижено посмотрела на брата. — В следующий раз подумай, прежде чем что-то скрывать от меня. — Вот вы где, — в коридор выглянула Энди. — Десерт уже на столе. — Мы идем, — Кристина последовала за журналисткой и заняла место напротив Элайджи. Когда подали чай, она задала вопрос. — Элайджа, как бы ты поступил с человеком, который пытался убить твоего родного брата? — С чего вдруг такие вопросы, Крис? — удивилась Энди. — Простое любопытство, — заверила ее Сальваторе. — Так что, Элайджа? — Думаю, этот человек умер бы через минуту после того, как я узнал его имя и фамилию. Но это только мое мнение, что нужно так поступать. — Не могу не согласиться, — Кристина поставила кружку на стол и взглянула на Джона. — Нам лучше сменить тему, — решилась Энди. — Элайджа, ты не мог бы ответить на пару вопросов по поводу новой книги? — С большим удовольствием. — Рик, принеси мне блокнот из сумки, — помешивая сахар в чае, Кристина думала, как ей поступить с Джоном. Услышав испуганный вздох, она подняла глаза и увидела, что из груди Элайджи торчит клинок. — Что вы наделали? — Сальваторе не могла в это поверить. — Одна проблема решена, — Рик положил кинжал на стол. — Избавься от тела, пока Дженна не вернулась. — Вы не понимаете, что творите! — воскликнула Кристина. — Прости меня, — оказавшись рядом с сестрой, Деймон одним простым движением сломало ей шею. * — Кристина, — услышала девушка голос старшего брата. Поморщившись, Сальваторе приоткрыла глаза и осознала, что лежит на диване в гостиной. Тут ей на колени приземлился пакет с донорской кровью. — Наконец-то ты очнулась. — Где Элайджа? — первым делом задала вопрос Крис. — В подвале, — сорвавшись с места, она за секунду преодолела расстояние до подвала, распахнула дверь одной из камер и увидела Элайджу с кинжалом в сердце. Но за порог девушка не смогла сделать и шага, ее остановило заклинание. — Немедленно вытащите из него клинок! — Нет, Кристина. Ты даже не представляешь, каких усилий нам стоило это сделать. — Вы даже не понимаете, что подписали всем нам смертный приговор! — на повышенных тонах произнесла Крис. — Элайджа был единственным человеком, который может справиться с Клаусом! А теперь благодаря вам нам придется столкнуться с самым безжалостным и жестоким существом на земле! Спасибо тебе, братишка. Оттолкнув Деймона в сторону, Кристина вышла из дома и оказалась на улице. Закрыв глаза, она попыталась сосредоточиться. Теперь у нее было два варианта: остаться, и встретиться с Клаусом, или бежать как можно дальше. И если выбирать второй вариант, то лучше начинать бежать прямо сейчас, не оглядываясь на тех, кто ей дорог.