Лгать ради любви

Прошел ровно месяц с того момента, как Кристина покинула Мистик-Фоллз. Она ни разу не пожалела о принятом сгоряча решении, развлекаясь в свое удовольствие и не думая о последствиях своих действий. За эти 30 дней девушка побывала во многих городах, включая Париж, Барселону, Монако и Сан-Франциско. Сейчас Сальваторе наслаждалась красотой Нью-Йорка в шикарном отеле на самом верхнем этаже. Почти каждую ночь она проводит в компании алкоголя, а после питается людьми и стирает им память, пытаясь не вспоминать свою мертвую подругу. Кристина лежала на кровати, пытаясь прийти в себя после бессонной ночи, но тут дверь в ее номер распахнулась. Она уже мысленно сворачивала голову уборщице, которая посмела заявиться в столь ранний час. Недовольно приподнявшись, она сильно удивилась. — Скажите, что мне это снится, — пробормотала девушка и откинулась на подушку, от чего ее светлые волосы разметались во все стороны. Ее не покидала надежда, что стоящий посреди комнаты человек волшебным образом испарится из ее номера. Из ее жизни. И желательно навсегда. — Уж лучше бы тебе это снилось, — Кэтрин самым наглым образом скинула Сальваторе с кровати. На это вампирша недовольно потерла спину и откинула светлые волосы со лба. Не так она планировала провести это утро. — Объясни мне, почему ты вдруг отключила телефон на целый месяц и исчезла из города, не предупредив об этом меня? Почему я должна искать тебя через всех знакомых ведьм? — Могла бы и не искать, — просто ответила Кристина и собралась в ванную, но путь ей перегородил Пирс и ударила по щеке. Не ожидавшая этого девушка упала на пол. — Не смей так со мной разговаривать! — Пирс довольно быстро вышла из себя, что было для нее вполне привычно. С виду она могла быть милой девушкой, но стоило сказать одно нелестное слово, и в ней просыпался жестокий убийца. — А то что? Убьешь меня? — усмехнулась Сальваторе, ленивым взглядом окидывая бывшую подругу. — Жаль, что ты не сделала этого 145 лет назад. По крайней мере, тогда бы я никогда не стала тебе помогать! Ты обращаешься со мной так, словно я для тебя пустое место! Принеси то, сделай это. Все эти годы ты просто использовала меня для своих целей! — Жаль, что ты поняла это только сейчас, — Кэтрин спокойно стояла, прислонившись к стене и наблюдая за Кристиной. — Какая же ты стерва! — не сдержав эмоций, воскликнула Крис. Она жалела, что не высказала все это раньше. Возможно, ее жизнь тогда сложилась бы по-другому. — Мерзкая, эгоистичная, лживая… — Вот как ты меня отблагодарила, да? — Пирс схватила Кристину за шею и приподняла в воздухе. Ей нравилось наблюдать за тем, как девушка предпринимает смехотворные попытки вырваться и нанести ей вред. — Тебе не кажется, что ты еще пожалеешь об этом? Может стоить напомнить о том, что ты связана со мной с помощью магии? — Уже нет! — несмотря на явный проигрыш в битве, сестра Деймона победно улыбалась. Сейчас она радовалась, что после отъезда из Мистик-Фоллз первым делом задумалась о собственной безопасности. — Я нашла ведьму и вежливо попросила ее снять заклятие, так что теперь я полностью свободна от тебя. — Все, что произойдет дальше, на твоей совести, — это было последнее, что услышала Сальваторе перед тем, как ей сломали шею. * Прилетев домой, девушка уже думала о том, что будет говорить братьям. А рассказать ей нужно было очень многое. Например, что все эти годы она подчинялась приказам Кэтрин. Или то, что приехала в городок ради того, чтобы убить Елену. Оставалось лишь надеяться на то, что Стефан и Деймон выслушают ее до конца. Зайдя в особняк, Кристина с удивлением осмотрелась вокруг. На полу осколки стекла, битый стол, порвана обшивка на диване, отсутствовало окно в гостиной. Посреди этого бардака стояли Стефан с Деймоном и пытались убраться. — Что у вас здесь без меня произошло? — Сальваторе одновременно повернулись к сестре, но на их лицах явно не было радости от вида заблудшей родственницы. И Кристина их не винила, ведь прекрасно понимала, что заслужила презрение и подобное отношение. — Ты вернулась, или просто так в гости заскочила? — Деймон не задержал взгляд на сестре дольше, чем на секунду, и вернулся к уборке дома. Он старался казаться равнодушным, но девушка прекрасно знала, что это всего лишь маска. Так он пытается скрыть обиду и тот факт, что скучал. Сильно скучал. — Деймон, перестань, — одернул его Стефан, а после повернулся к сестре и попытался улыбнуться. — Крис, мы рады, что ты вернулась. — Говори за себя, я все еще зол на нее, — Кристина не привыкла молчать, и это был один из тех случаев, когда она не побоялась высказаться. О последствиях можно подумать и потом. — Интересно, за что же ты на меня злишься? — она скрестила руки на груди и с зарождающейся внутри злостью посмотрела на старшего брата. — Может быть, за то, что я убила твою подругу? Ой, мне кажется, у нас все наоборот. И я хочу услышать настоящую причину, почему ты убил Лекси. Только учти, что в твое очередное вранье или попытки отмазаться я не поверю. — Мне нужно было втереться в доверие шерифа, — легко сознался Деймон, отчего Кристина растеряла свой запал. Она не ожидала, что этот разговор пройдет так быстро. — И пока ты вновь не начала свою гневную тираду, я хочу извиниться. Мне действительно жаль, что пришлось убить Лекси. — Надо же, ты умеешь извиняться, — усмехнулась Кристина, однако уже заметно оттаяла. Сейчас нужно сосредоточиться на более важных делах. — Ладно, будем считать, что все в прошлом. А теперь вы мне расскажете, что здесь произошло? — Сестренка, если бы ты не уезжала, то все бы знала, — как всегда издалека начал Деймон, за что Кристина захотела его ударить. Иногда он невероятно сильно раздражал. — Хотя бы то, что мы со Стефаном открыли гробницу и теперь по округе бродят 25 вампиров, которые мечтают нам отомстить. — Что ты наделал! Зачем нужно было открывать склеп? — тут же воскликнула Сальваторе и начала нервно расхаживать по гостиной. Она прекрасно понимала желание старшего брата забраться в ту гробницу, но не могла перестать его винить за столь глупый поступок. Любовь и в самом деле заставляет творить ужасные вещи. — Неужели ты все это время думал, как вернуть Кэтрин? Господи, Деймон, ее ведь там даже не было! — Подожди минутку, — Деймон поднялся с кресла и в плотную подошел к сестре. Только в тот момент она осознала, что сболтнула лишнего. И кажется, за это сейчас придется расплачиваться. — Откуда ты знаешь о том, что Кэтрин не было в гробнице? — Нужно было вам сразу обо всем рассказать, — Кристина переводила взгляд с одного брата на другого, пытаясь набраться смелости и признаться в своей самой страшной тайне. — Все эти 145 лет я помогала Кэтрин. — Что ты сказала? — старший Сальваторе схватил девушку за плечи и впечатал в стену. Кристина даже не предпринимала попыток вырваться, поскольку понимала, что заслужила все это. — Все эти годы ты провела с Кэтрин? Просто сбежала с ней, выбрав ее, а не своих родных братьев? — Она… заставила… колдовством… — с трудом прохрипела Крис, потому что руки Деймона слишком сильно сжимали ее горло. Наконец Сальваторе отпустил девушку, и та смогла сделать вдох. — Одна знакомая ведьма привязала меня к ней, так что мне приходилось во всем помогать Пирс. — И как же ты тогда об этом нам рассказываешь? Ведь наверняка Кэтрин не обрадуется тому, что ты решила посвятить в эту историю и своих братьев, — Деймон все еще был настроен скептически. — Я нашла другую ведьму, которая согласилась мне помочь. — Очень надеюсь, что ты говоришь правду. — Мне не зачем вам врать. Если вы не против, я бы хотела принять душ у себя в комнате.  — поднявшись на ноги, Сальваторе виновато посмотрела на братьев и оставила их наедине. Им нужно многое обсудить. Лишь оказавшись под горячими струями воды, Кристина позволила себе спокойно выдохнуть. Безусловно, она понимала злость Деймона, ведь та девушка, которую он ждал на протяжении 145 лет, была жива. Прекрасно зная характер Пирс, Сальваторе понимала, что она будет мстить. Оставалось лишь подготовиться к этому. Переодевшись в водолазку и джинсы, Кристина расчесала волосы и спустилась вниз, где была Елена. — Нет, Деймон, у меня есть повод злиться. Сегодня я проснулась лишь для того, что бы узнать о вампирах, которые выбрались из склепа, и о возвращении вашей безумной сестры! — девушка кричала едва ли не на весь дом, выражая свое недовольство сложившейся ситуацией. — Я тоже рада тебя видеть, Гилберт, — Крис с удовольствием наблюдала за тем, как двойник испуганно вздрогнула и прижалась ближе к Стефану. — Давно мне никто не делал таких комплиментов. — Попридержи свой язычок, — предупредил сестру Деймон. — Что? — Сальваторе уставилась на стершего брата. — Ты на их стороне? — Нет конечно, я просто злюсь на тебя, поэтому временно выбрал другую сторону, — он равнодушно пожал плечами, продолжая сидеть на одном месте и смотреть на огонь в камине. — Спасибо и на этом, — нагло забрав у брата стакан с бурбоном, девушка села на диван. Она не жаловала присутствие Гилберт в особняке, но затевать новый спор сейчас было дороже себе. Братья еще не отошли от истории с Кэтрин, поэтому лучше ненадолго попридержать свои язвительные комментарии и раздраженные взгляды в сторону двойника. Вначале нужно наладить отношения с родными людьми. — Пока вы тут не поубивали друг друга, я отвезу Елену домой, а потом пойду на охоту, — сообщил Стефан. — Может быть, я лучше принесу тебе завтрак из подвала? Там и первая положительная, и вторая отрицательная, — повернув голову, Деймон наткнулся на осуждающий взгляд Елены. — А что такого? Я просто предложил. — Передавай привет белочкам, — успела крикнуть Крис прежде, чем за Стефаном закрылась дверь. В этот же момент вежливая улыбка сползла с лица Деймона и он повернулся к сестре. — Я не знаю, что за игру ты затеяла вместе с Кэтрин, но можешь передать этой сучке, что у нее ничего не выйдет, — от спокойного тона, которым вампир общался с братом всего пару секунд назад, не осталось и следа. Теперь голос Деймона был жестким, а от его пристального взгляда становилось не по себе. — Я уже сказала, что у меня с ней нет больше ничего общего! — девушка не сдержалась и закатила глаза. Кажется, процесс примирения с братьями будет очень долгим и трудным. — Проблема вот в чем, дорогая Кристина, у меня больше нет ни капли доверия к тебе. На то, чтобы вновь заслужить мое доверие, у тебя уйдут годы, — Сальваторе подошел к камину и пару секунд неотрывно смотрел на огонь. В это время его сестра затаила дыхание, ожидая продолжения этой странной речи. Интуиция говорила, что это далеко не все сюрпризы, что приготовил старший братец. — Но мы ведь никуда не спешим, верно? — Ко… — Кристина не успела договорить, потому что в ее тело, к нескольких миллиметрах от сердца, вонзили кол. Она выронила недопитый бурбон и со страхом посмотрела на брата. — Что ты делаешь? — Пытаюсь наверстать упущенное, — он воткнул шприц с вербеной в руку сестры, а затем поднял ее на руки и спустил в подвал, где приковал наручниками к стене. — Что ты скажешь Стефану? — девушка уже с трудом могла говорить. — Он поверит в то, что ты вновь сбежала. Ведь два предыдущих раза у тебя это выходило великолепно, — наклонившись, Деймон ввел девушке еще вербены, и она потеряла сознание. * Пришла в себя Кристина все в том же подвале, прикованная к стене. Она попыталась вырвать наручники из стены, с силой потянув цепь на себя. Но этого оказалось недостаточно. Бросив бесполезные попытки, девушка устало прислонилась к стене и отбросила мешавшие волосы назад. Оглядев камеру, Кристина поняла, что просто так ей не выбраться. — Уже пришла в себя? — насмешливый голос Деймона достиг вампирского слуха Сальваторе. — Пришел опять пытать меня? — она была абсолютно уверена в своих словах, поэтому сильно удивилась, когда брат расстегнул наручники. — Сменил гнев на милость? Чем же я это заслужила? — Это не моя идея, — он с неохотой посторонился, пропуская сестру вперед. Потирая руки, которые еще немного побаливали от вербены, она медленно, действуя брату на нервы, поднималась наверх. Ей было интересно, что чрезвычайного могло произойти, раз Деймон решил отсрочить наказание для сестры. Но ответ оказался действительно неожиданным. — Это я попросила Деймона тебя освободить, — в гостиной их ждала Елена. Двойник выглядела напряженной и напуганной, но даже это не помешало вампирше удивленно присвистнуть и вставить свой комментарий. — Деймон, тебе не кажется, что ситуация повторяется? — усмехнулась Кристина. — Нам не до разговоров, — Сальваторе предпочел не реагировать на слова девушки.— Стефан в доме у Фредерика. — Что? — Крис в одно мгновение стала серьезной. Ей стало все равно на стоящую рядом Гилберт, забылась даже обида за обман и несколько часов, проведенных в холодном подвале. Все, что волновало Сальваторе на данный момент — безопасность самого близкого человека. И если для его спасения придется работать вместе с двойником, она переживет временное неудобство. — Как давно он там? — Больше трех часов, — на эти слова Кристина невольно застонала и откинула голову назад. В голове крутились сотни мыслей о том, что им сейчас лучше делать. И пункт «убийство вампиров из гробницы» стоял у нее на первом месте. Никто не смеет обижать ее младшего брата, и выжить после этого. Никто. — Как ты вообще мог это допустить? — Извини, слишком был занят сестрой, которая спуталась с плохой компанией. — Очень остроумно, — закатила глаза девушка, хотя должна была признать, что этот комментарий оказался очень даже в тему. Но это можно обсудить чуть позже. — Надеюсь, у тебя уже есть план, как спасти нашего брата? — Есть, и для этого нам нужна его помощь, — Деймон кивнул на мужчину, которого Кристина поначалу не заметила в комнате. — И чем же нам поможет учитель истории? — скрестив руки на груди, Кристина смотрела на Аларика Зальцмана. — Вы не предупреждали, что она вернулась в город, — Рик предпочел игнорировать девушку. — Для нас это тоже был сюрприз, причем не самый приятный, — произнес Деймон, у которого в запасе явно было еще очень много шуток относительно неожиданного приезда сестры в Мистик-Фоллз. Но сейчас лучше было их оставить до следующего утра. Если они доживут до этого момента. — Может быть, вы мне уже ответите? — начала терять терпение Кристина. — Аларик охотник на вампиров, — нехотя сообщил Сальваторе. — Ну да, а я тогда королева Англии, — девушка отвлеклась, и это позволило мужчине достать арбалет и выстрелить в сторону Кристины. Поймав кол в сантиметре от своего лица, она удивленно посмотрела на охотника. — Надо же, это правда. Никогда бы не подумала. — Так ты и раньше не думала, — отозвался Деймон, складывая в сумку колья, арбалеты и гранаты с вербеной. — Что мне еще сделать для того, что бы ты перестал на меня злиться? — Для начала помоги мне освободить Стефана, потом и поговорим, — Сальваторе закончил сборы, и обвел тяжелым взглядом присутствующих в комнате. Он был явно не в восторге от команды, но другого выбора просто не было. — Теперь обсудим план действий. Аларик отвлекает их, Кристина разберется с хозяйкой дома. Как только я зайду в дом, Рик, тебе нужно будет уходить, мы разберемся сами. — Я иду с вами, — заявила Гилберт, на что Кристина стиснула зубы и мысленно сосчитала до пяти. Срываться на двойнике в ее план не входило, лучше приберечь злость для вампиров Фредерика. Вот на них она точно оторвется. — Ты это серьезно сейчас сказала? — Сальваторе повернулась к девушке и окинула ее презрительным взглядом. И надо отдать должное Гилберт, она стойко выдержала столь пристальное внимание к своей персоне. — Там, куда мы сейчас идем, много голодных вампиров. Они убьют тебя за секунду, а нам потом придется оправдываться перед Стефаном, чего я хочу меньше всего. — Мне все равно, что ты считаешь. Там Стефан, и я должна его спасти, — Кристина начинала терять терпение. Она была близка к тому, чтобы запереть Гилберт в подвале. — Елена, я все понимаю, — подошел к ним Деймон, пытаясь тем самым предотвратить срыв своей сестры. — У тебя с моим братом большая любовь и все тому подобное… Но там для тебя слишком опасно! — Мы теряем время, — напомнил Аларик. — Я все равно туда пойду, с вами или без вас, — с упрямством продолжила гнуть свою линию девушка. — Хорошо, ты подгонишь машину для побега, — сдался Сальваторе. — Что в вас, Петровых, такое, что мои братья сходят по вам с ума? — в слух размышляла Кристина, забирая одну из сумок с оружием. — Не сейчас, — Деймон явно услышал этот комментарий сестры и недовольно нахмурился, стремясь как можно быстрее покинуть особняк. Закинув сумку в багажник, он взял Кристину за локоть и отвел в сторону. — Не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус, я буду за тобой следить. — Я уже в сотый раз повторяю, что больше не имею ничего общего с Кэтрин! — беспомощно воскликнула Кристина. Она не знала, как еще доказать брату, что на его стороне. — Мне что, поклясться на своем защитном браслете, что я теперь за вас? — Было бы неплохо, — совершенно серьезно произнес Деймон, открывая дверь со стороны водителя, а затем громко просигналив. Едва Крис села на место, вампир завел машину, направляясь к дому, где остановился Фредерик. * — Особого шума к себе не привлекать, стрелять тихо, гранаты использовать только в крайнем случае, — раздавал последние указания Деймон. Засунув оружие в голень высоких сапог, Сальваторе быстро собрала волосы в хвост, чтобы не мешались. Оставив Елену за рулем автомобиля, они направились к домику, в котором держали Стефана. Обойдя дом, Кристина остановилась у задней двери и стала прислушиваться. Судя по всему, там была только хозяйка дома. Тихо, чтобы не издать и звука, она открыла дверь и замерла на месте.  — Чем вам могу помочь? — женщина лет 50 подошла к ней ближе. — На улице ужасный ливень, а я, кажется, потерлась, — жалобным голосом произнесла Кристина. Ей оставалось надеяться, что таких актерских способностей хватит для того, чтобы обмануть старушку и втереться к ней в доверие. Для надежности Сальваторе мило улыбнулась. — Можно от вас позвонить друзьям? — Конечно, деточка. Проходи, я налью тебе чай. — Спасибо, — через секунду Сальваторе стояла рядом с ней. — Отвечай быстро и честно. Кому принадлежит этот дом? — Мне. — Есть ли муж, дети? — Нет, а зачем вы… — Вот и отлично, — быстрым движением рук Кристина свернула женщине шею, и ее тело упало на пол. Девушка перевела взгляд на коридор, боясь, что кто-то мог услышать шум, но все обошлось. Деймон неслышно вошел следом за сестрой, которую отвлек голос Аларика прямо за дверью. И вот на кухню зашел Рик, а следом за ним вампир из гробницы. Зальцман успел в последний момент отойти в сторону, а в сердце вампира вонзилась деревянная лопатка. — Ты могла меня убить! — возмутился Аларик. — Но ведь не убила же, — Сальваторе пожала плечами и улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость ситуации. — Я иду за Стефаном в подвал, — как можно тише сообщил Деймон. — А вы постарайтесь, чтобы никто ничего не заподозрил. — Есть идеи, что будем делать? — шепотом поинтересовался Зальцман после того, как старший Сальваторе скрылся на лестнице, ведущей вниз. Девушка несколько секунд прокручивала в голове варианты своих действий, и наконец приняла нелегкое для себя решение. — На самом деле, есть, — Кристина достала гранату и задумчиво покрутила ее в руке. План был рискованным, но ради братьев на такое можно пойти. — Останешься в коридоре и убьешь всех, кто успеет выйти из комнаты. — А ты? — изумился Зальцман. — Пойду поздороваюсь со старыми друзьями. Нужно же хоть иногда соблюдать элементарные правила вежливости, — выйдя в коридор, Кристина намеренно громко стала топать своими каблуками. Она знала, что это не останется без внимания вампиров. Именно в этом и состояла первая часть ее плана. — Фредерик, я знаю, что ты тут. Неужели не хочешь поприветствовать свою подругу? — Малышка Сальваторе, — послышался насмешливый голос вампира из гостиной, и девушка решительно зашла туда. Вместе с Фредериком было еще семеро вампиров. — Чем обязан твоему неожиданному визиту в мой скромный дом? Судя по последним слухам, ты неплохо проводила время в Париже. — У тебя устаревшая информация, дорогой, — Кристина совершенно спокойно села на диван, игнорируя перешептывания вампиров и их явную враждебность. — Я вернулась еще 2 дня назад. Знаешь, мне надоели постоянные перелеты, новые страны и города. Вот проснулась однажды утром и поняла, что меня тянет домой, в Мистик-Фоллз. — Что же, с возвращением, — Фредерик улыбался, но Кристина прекрасно знала, что это лишь игра. Он внимательно изучает свою собеседницу, пытаясь вычислить ее слабое место и выяснить, может ли она нанести удар. — Загляни ты в другой раз, я бы с удовольствием предложил тебе выпить и отметить этот факт. Я бы не отказался послушать твои рассказы о Париже, уверен, это были незабываемые выходные. Но извини, сегодня я не настроен принимать гостей. Думаю, через пару дней ты можешь заглянуть еще раз, мы успеем подготовить для тебя особые подарки. — Я бы сказала тебе «спасибо» за столь щедрое предложение, но не могу, — Сальватое попыталась изобразить раскаяние, но на ее губах против воли заиграла усмешка. — Особенно после того, как ты забрал моего младшего брата. Ты ведь знаешь, как сильно я ценю семейные ценности. — Брось, Крис, — Фредерик отмахнулся, словно разговор шел об испорченном обеде, а не жизни вампира. — Все присутствующие в этой комнате прекрасно знают, что Деймон для тебя намного важнее. Если бы я хотел навредить тебе, то давно бы убил твоего старшего брата. Я ведь помню, как ты к нему привязана. — А вот здесь ты не прав. Я люблю своих братьев совершенно одинаково и готова убить любого, кто их обидит, — Сальваторе грациозной походкой подошла ближе к Фредерику. — А ты очень сильно обидел сегодня Стефана. — И что же ты сделаешь? Будешь мстить? — рассмеялся вампир и развел руки в стороны, словно призывая к действиям. — В этой комнате любой вырвет тебе сердце быстрее, чем ты успеешь хоть что-то сделать. — Это мы еще посмотрим, — ангельски улыбнувшись, Кристина исчезла из комнаты. В этот же самый момент там взорвалась граната, которую Сальваторе оставила на диване. — Могла бы и предупредить, — Аларик, который кашлял от пыли и пытался стряхнуть грязь с пиджака, был явно недоволен сложившейся ситуацией. — Тогда бы не было такого эффекта, — явно довольная произведенным эффектом, Сальваторе подошла к зеркалу, которое висело в прихожей. Увиденное в отражении заставило ее нахмуриться. — Черт, меня тоже задело. — Я проверю остальных, — Зальцман направился в гостиную, держа в руках арбалет, в то время как Кристина вытаскивала из своей руки осколки. — Все в порядке, 7 мертвых вампиров. — Как семь? — Крис в тот же момент переместилась в гостиную и внимательно там все осмотрела, а затем повернулась к Рику. Выражение обеспокоенности на ее лице говорило о том, что она серьезно просчиталась, и теперь все в доме в опасности. — А вот теперь у нас большие проблемы. Будь осторожен, Фредерик очень опасен. Видимо, он понял, что я что-то замышляю. — Совершенно правильно, Сальваторе, — произнес Фредерик, а в следующее мгновение Кристина и Аларик пролетели по воздуху и врезались в стену. Прежде, чем девушка успела прийти в себя, вампир подошел к ней и присел рядом. — Вот что мне в тебе всегда нравилось, так это твоя смелость. — Да пошел ты! — А вот это ты совершенно зря, — Фредерик вонзил кол в тело Кристины, чуть-чуть промахнувшись мимо сердца. — Теперь мы с тобой квиты. Ты меня чуть не убила, я отомстил тебе тем же. — Не могу… его достать… — любое движение причиняло Кристине невыносимую боль. — Знаю, в этом и вся прелесть ситуации. Если никто тебе не поможет, то ты умрешь минут через 10, — Фредерик слегка повернул кол, и теперь Сальваторе чувствовала, как опилок впивается ей в сердце. — Надеюсь, мы с тобой больше не увидимся. — Стой… — но вампир уже ушел, а через пару секунд рядом с ней появился Деймон. — Ты как? — Обо мне потом, — с трудом выговорила Кристина. — Найди Фредерика. — Я скоро вернусь, — когда старший брат исчез, девушка откинула голову назад. С каждым новым вдохом опилок впивался все глубже в ее сердце. — Кристина, сейчас я тебе помогу — пробормотал Аларик, приходя в сознание. Он с трудом поднялся на ноги и дошел до Кристины. Зальцман одним движением вытащил кол и откинул его в сторону, однако это не принесло Кристине облегчения. — Что-то не так? — Маленькая часть… застряла в сердце… — Нет-нет-нет, — Аларик уложил голову девушки себе на колени. — Чем я могу помочь? — Достань его… — Говори, если будет больно, — Рик осторожно засунул руку в рану, пытаясь найти опилок. — Я вампир, — Кристина пыталась отвлечься от мысли, что может умереть. — Мне редко… бывает больно… — Ты уверена, что там что-то есть? — нахмурился Аларик и резко выдернул руку, зажав в ней маленький опилок от кола. — Спасибо, — облегченно выдохнула Кристина и с благодарностью посмотрела на Рика. Даже странно осознавать, что охотник на вампиров спас ей жизнь. — Постарайся больше не попадать в такие ситуации, — мужчина вытер руку, которая была все в крови, о собственную рубашку. — А теперь нам лучше уходить. — Согласен с Риком, — вернувшийся ни с чем Деймон распахнул дверь, но выйти за порог дома так и не решился. Со всех сторон к ним шли вампиры, настроенные явно недружелюбно. — Что будем делать? — Сколько оружия у нас? — Деймон захлопнул дверь и посмотрел на учителя истории. — Одна граната и два кола. — Маловато будет, — их внимание привлек шум за дверью. — Я кому сказала! Быстро прекратите! — в дом вошла Перл со своей дочерью Анной и с ужасом смотрела по сторонам. — Как вы посмели? — Фредерик весь день пытал моего брата, так что теперь все по-честному. — ледяным тоном произнес Деймон. Не дожидаясь объяснений, Сальваторе прошел мимо Перл, и Аларик с Кристиной поспешили его догнать. — Где Стефан? — девушка схватила брата за руку. — С Еленой уже далеко отсюда, — Деймон остановился и повернулся к сестре. Он явно настраивался на тяжелый разговор, и Кристине это совершенно не нравилось. Она едва не погибла и не хотела сейчас заниматься столь серьезными вещами. — Спасибо, что помогла нам сегодня, не ожидал от тебя этого. — Сколько можно тебе объяснять, что… — Что все эти годы ты была обязана Кэтрин и не могла уйти, потому что была привязана к ней ведьмой. Но видимо тебе действительно наплевать на нас со Стефаном, потому что за эти годы ты ни разу не дал о себе знать. Мы думали, что ты погибла! Знаешь, а на кладбище есть даже могила с твоим именем. Когда будет свободное время, загляни туда, тебе должно понравиться. — Если хочешь думать, что мне было наплевать на вас со Стефаном, не буду тебя разочаровывать в этом. Но это ложь! Все эти годы я наблюдала за вами. Как ты думаешь, откуда Лекси могла узнать про Стефана? Все очень просто. Это я ее попросила помочь. И это именно я заметала за тобой горы трупов во Франции в 1949. Тебе напомнить, что как много ты тогда убивал ни в чем не повинных людей? Разве тебе не казалось странным, что убийства никого не привлекают? — Так это ты… — Деймон с изумлением посмотрел на Кристину. Теперь он смог увидеть всю картину целиком, и его мнение о сестре явно изменилось. — Но почему ты не дала о себе знать? — Вы отлично справлялись и без меня. Вы были даже в каком-то смысле счастливы. Тем более, я не хотела, чтобы вы разочаровались во мне. — Крис, мне… — Сальваторе замолчал, прислушиваясь к звукам из леса. Там происходило что-то нехорошее, а значит, требовалось срочное вмешательство. Это наверняка сбежавший Фредерик пытается отомстить семье Сальваторе. У девушки вновь прибавились силы и появилось желание вырвать сердце этого вампира. Но Деймон не позволил сестре вмешиваться. — Увези Рика домой. — Я пойду с тобой! Подожди! — крикнула Кристина, но вампир уже исчез. Раздраженно засунув руки в карман куртки, она пошла к машине, где уже сидел Зальцман. Он выглядел бледным, и это совершенно не нравилось девушке. Без лишних слов она достала аптечку и жестом попросила охотника снять куртку. — Черт, я даже не заметил, — Рик послушно выполнил все указания и увидел рану, из которой все еще торчал осколок стекла. — Похоже, теперь моя очередь тебе помогать. Лучше отвернись, — Аларик сделал так, как его просили. Холодные пальцы коснулись плеча, а потом он почувствовал секундную боль. — Вот и все. Но лучше выпей моей крови, быстрее заживет. — Спасибо, — убедившись, что Аларик ушел, Кристина вернулась к дому Елены, что поговорить. Спустя полчаса ожиданий на улице остановилась машина, из которой вышла Елена, и Сальваторе сразу же подошла к ней. — Я хотела поблагодарить тебя за то, что помогла спасти моего брата, — Кристина хотела сказать еще небольшую речь, но заметила, что Елена с трудом держится на ногах и помогла дойти до крыльца. — Что случилось в лесу? — На нас напал Фредерик, и мне пришлось дать Стефану своей крови. Потом Деймон… — вот только дальнейший рассказ ни капли не волновал вампиршу. Ей было наплевать на все, кроме того факт, что ее младший брат пил кровь человека. — Что ты сейчас сказала? Ты дала Стефану своей крови? Ты хоть понимаешь, что наделала? — Сальваторе с силой сжала плечи девушки, и та испуганно сжалась, справедливо опасаясь гнева Кристины. — Стефану нельзя пить человеческую кровь! Он не может себя контролировать! — Но вы с Деймоном можете, значит и у него получится! — Какая же ты дура! Стефан воспринимает все по-другому! Если мой брат хоть как-то пострадает, отвечать за это будешь ты! — Кристина с презрением посмотрела на Гилберт. — на вампирской скорости переместившись к своему дому, Сальваторе стала искать младшего брата. Ее внимание привлек голос Деймона, доносившийся из подвала. Спустившись туда, Кристина не могла поверить своим глазам. На полу лежали десятки пустых пакетов из-под крови, а Стефан сидел к ней спиной и допивал последнюю. — Кажется, у нас проблемы…