Юноша с улыбкой посматривал на герцога, который продолжал зацеловывать и гладить его живот. Ноэль не мог поверить, в свое счастье о котором грезил днем и ночью. И вот мечта сбылась. Пытаясь внутренне ощутить зародившуюся в себе жизнь, омега прикусил губу, совершенно ничего не чувствуя. Это было печально. Прикрыв глаза, он не сдержал вздоха, до сих пор не веря в происходящее. Юноша ругал себя за то, что был так неосторожен. Вот что было бы, если бы навредил ребенку. Этого Ноэль не смог бы пережить. Альфа, сел рядом с ним на кровать, обнимая его за плечи.
— Ни о чем не волнуйся, все обошлось, ребенок не пострадал, — тихо прошептал Рауль, целуя в висок.
— Ты читаешь мысли? — улыбнулся омега, — я немного устал, поспать бы…
— Нас связывают метки и наш ребенок, — ответил мужчина, — если бы я знал о твоем положении… То не поехал бы в этот поход.
— Я и сам, Рауль, об этом не знал, — усмехнулся юноша, поворачиваясь на бок, чтобы супруг мог удобнее расположиться. — Когда мы сможем поехать домой?
— Мы прогнали пустынников с наших земель, — задумчиво проговорил герцог, — хотели и дальше погнать их. Я хотел отправить тебя обратно вместе с Брантом и Полем.
— Нет, я буду с тобой! — возразил омега, надувая губы, — не поеду никуда без тебя! Если ты остаешься здесь, то и я тоже…
— Ноэль, тебе здесь не место! — ласково проговорил альфа, ведя ладонью по щеке, — это может навредить тебе и нашему ребенку.
— Я… Я… — начал Ноэль, умом прекрасно понимая, что супруг прав, но ему хотелось быть рядом, чтобы оставшуюся беременность они проводили вместе. Прикрыв глаза, он вдохнул побольше воздуха в легкие, а после выдохнул, открывая веки. — Ты прав, я не должен подвергать себя опасности.
Рауль ласково поцеловал его в губы. Ноэль что-то хотел еще сказать, но их прервали голоса. Кто-то там пытался войти к ним, но его не впускали, потому что герцоги хотят отдохнуть.
— Иди проверь, кто там, — прошептал омега, а сердце забилось очень и очень быстро.
Он догадывался кто это может быть, поэтому с каждой секундой волновался все больше. Юноша никогда в жизни не видел своего дальнего родственника, но всегда мечтал с ним увидеться. Альфа поднялся с кровати, а после запустил гостя. Конечно же Ноэль оказался прав и это был король Южного государства. Омега попытался подняться с кровати, но его остановили.
— Сиди-сиди, отдыхай, — запротестовал Гидеон, с интересом рассматривая его.
Омега видел перед собой сильного старика, от которого исходила властная волна. Возможно альфа не зря занимает должность короля, его должны бояться, вот только он не вызывал страха. Его зеленые глаза с интересом продолжали разглядывать юношу. Седые волосы только подчеркивали мудрость и силу человека. Прямая осанка выдавала его положение, а вот одежда наоборот подчеркивала его простоту. Так бы оделся простолюдин. Доспехи король уже снял, от чего Ноэль еще больше удивлялся этому.
— Мой дорогой друг, что ж ты раньше не сказал, что ты женился на моем дальнем родственнике? Я бы уже давно приехал к вам в гости.
— Я боялся, что вам не понравится наша женитьба, и, если честно, не так давно узнал об этом, — признался Рауль.
— Как же мне не понравится этот союз? — удивился Гидеон, — я очень беспокоился за семью Кантов, не зная, что с ними произошло, когда они сбежали из государства. А ты очень сильный молодой человек, честный, справедливый, как же я буду против?
Король сел на стул рядом с Ноэлем. Его рука потянулась на встречу, а омега сжал ее в ответ. Казалось все было сном.
— Мальчик, скажи, ты счастлив с этим мужчиной? — спросил Гидеон, указывая головой на герцога.
— Да, — тихо ответил юноша, а после усиленно закивал головой.
— Твой подвиг это мне доказал, — улыбнулся король, — если бы я знал… Если бы знал… Рауль, — обернулся к альфе, — в борьбе с дядей можешь рассчитывать на меня.
— Но Вы же не хотели вмешиваться! — удивился Рауль.
— Я не могу позволить этому мальчику стать вдовцом. Я понимаю, что ты сильный и тебя не так легко победить, но не стоит недооценивать противника, — сказал Гидеон, — я уже сбился со счета сколько раз ты прощал Дартье. Только ты ходишь в походы, сражаешься за свое государство, а Ваш король сидит в теплом замке и попивает вино. Зачем Северному государству такой король? Да и еще сегодняшнее нападение, думаю это его рук дело. Слишком низко и подло.
— Спасибо за поддержку, но я вынужден отказаться от помощи, — ответил герцог, — сейчас я не смогу пойти против дяди уже точно, слишком опасно…
— Это еще почему? — удивился южанин.
— Ноэль ждет ребенка, я не могу оставить его одного, и подвергнуть опасности.
Юноша покраснел и прикусил губу. Беременность была очень не вовремя. Ноэль положил свою руку на живот, поглаживая, успокаивая себя и ребенка. Ему не хотелось быть помехой, но и бояться короля уже надоело.
— Нам Ваша помощь не помешает, — тихо проговорил он, — но только в самом худшем случае, и, если Рауль боится за меня, то могу попросить Вас защитить меня и мою семью в Вашем государстве?
— Все что захочешь, — кивнул Гидеон, — ты моя кровь. Мое государство — твое.
— Нет, — покачал головой Ноэль, а после слегка улыбнулся, — я родился и вырос в Северном государстве, и пусть у меня кровь южан, мой дом — это место. Но самое главное, это дом моего мужа.
— Хорошо, как почувствуете опасность, то прошу в гости.
— Простите, но я бы хотел немного поспать, — покраснел омега.
Он действительно устал. Разговаривать с каждой минутой становилось тяжелее. Кивнув, король вместе с Раулем вышли из шатра, оставляя его одного. Прикрыв глаза, и удобно расположившись в кровати, юноша задремал. Впервые за долгое время, омега спал спокойно. Не было ни кошмаров, ни ночных криков, ни стекающего пота по спине от страха. Ему снилось что-то хорошее и радостное. Где-то вдалеке играла скрипка, увлекая дальше в сон. Юноша даже не почувствовал, как вернулся Рауль, лег рядом, прижимаясь к нему, чтобы не упасть. А альфа всего лишь хотел быть рядом. Омега, будто почувствовав супруга, отодвинулся к стенке, позволяя лечь удобнее, но так и не проснулся.
Сколько Ноэль спал не знал, но проснулся, когда уже стемнело. Не обнаружив мужа рядом, омега начал быстро одеваться, чтобы поскорее увидеть альфу, убедиться, что с ним все в порядке и ничего не произошло с ним, пока спал. Надев походные брюки и рубашку, омега вышел из шатра. Кругом ходили солдаты, не обращая на него внимания. Где-то пели песни, поэтому юноша пошел на голоса, догадываясь, супруг обязательно будет там, где весело. Подойдя ближе, Ноэль заметил огромный костер возле которого собрались альфы, пели песни, пили вино и ели ароматное мясо. Вдохнув вкусный запах, омега ощутил ворчание в животе, которое оповещало, что он не против и подкрепиться. Рауль, почувствовав его присутствие, обернулся.
— Прости, я не думал, что ты так скоро проснешься, — ответил альфа, поднимаясь со своего места. Обняв его за талию, заботливо прижал к себе, поцеловав в щеку, улыбнулся, — пойдем к ребятам, здесь весело.
— Я хочу кушать, — признался юноша.
Герцог постелил на бревно свою накидку, усаживая на нее Ноэля, а сам сел рядом, не выпуская из своих объятий. Омега же отвлекся на солдат, что были возле костра, рассматривая счастливые лица.
— Э-э-эй, народ, собирайся возле костра! — крикнул один из солдат, поднимаясь со своего места. Юноша вздрогнул от неожиданности, с удивлением глядя на него. — На нашем празднике появился герой, которого мы так ждали!
Альфа указал на Ноэля, который икнул от испуга. Он никак не ожидал этого и был совсем не готов к такому всеобщему вниманию.
— Дерек, успокойся, ты пугаешь Ноэля — произнес Рауль, подавая омеге ужин, — справишься самостоятельно с кабаном?
— Да, я немного подожду пока остынет, — кивнул юноша, все еще посматривая на солдата. Но замер, когда вспомнил про своего коня, — Рауль, я потерял свою лошадь, оставив его в лесу, когда спешил к тебе.
— Не волнуйся, он сам пришел сюда, — улыбнулся герцог, — здесь много еды, к тому же здесь его пара.
Омега долго-долго смотрел на супруга, не понимая, что он имеет в виду, но, когда понял смысл слов, улыбнулся. Значит не только юноша хотел попасть сюда поскорее. Это было странно, но и чудесно одновременно.
— Эй-эй-эй, герой, обрати внимания на нас! — продолжал шуметь Дерек, но пара похоже этого не замечала.
Немного обидевшись на них, солдат обошел круг, вставая позади них, а сев на корточки, расплескал на супругов немного вина.
— Мне пришлось дойти до вас, чтобы докричаться до голубков, — шутливо возмутился альфа, а рядом засмеялись солдаты, — Эй, герой, выпей с нами вина, отпразднуй нашу победу, и спасения герцога!
— Мне нельзя! — тихо возразил Ноэль, отстраняя протянутую кружку.
— И почему же? — поинтересовался Дерек.
Омега видел, как к ним подходят Поль и Брант, в глазах которых была злость к приставучему солдату. Покачав головой, юноша показал им не вмешиваться. Еще не хватало разборок лишних.
— Дерек, не выводи меня из себя! — прошипел Рауль.
— Но я всего лишь поинтересовался у вашего мужа, почему он отказывается выпить с нами, — пожал плечами Дерек, — или Вам, Ноэль, с нами противно выпить?
— Это не так, — возразил Ноэль, — я ношу под сердцем ребенка Рауля. Не хочу ему навредить.
— О, какая прекрасная новость! — воскликнул солдат, — прошу простить за мою настойчивость! Ребята, ребята! Вы все слышали, в семье герцогов ожидается пополнение! Что ж выпьем за их здоровье! Поздравляем!
Со всех сторон солдаты подняли кружки, выкрикивая поздравления. Дерек куда-то унесся, а Ноэль смог наконец выдохнуть спокойно и приняться за ужин. Он был слишком голодным, чтобы на что-то еще обращать внимание. Рауль обнял его крепче, прижимая к себе. Альфа не переставая смотрел на него. Это немного смущало, поэтому омега, подавился мясом. Герцог тут же пришел на помощь, легонько похлопывая по спине. Юноша с обидой взглянул на него.
— Это все из-за тебя! — возмутился он.
— Меня? — удивился мужчина, совсем не понимая в чем виноват.
— Да-да, из-за тебя! — шикнул на него омега, — если бы ты так на меня не смотрел…
— Прости, — прошептал альфа, прижимаясь к губам своими.
Юноша замер в удивлении, а щеки покраснели от криков вокруг. Ему не нравилось внимание, но если хотел покушать, то ничего с этим не поделать. Рауль также внезапно прекратил поцелуй, как и начал, отстраняясь слегка.
— Кушай! — улыбнулся герцог, погладив его по волосам.
Ноэль тут же уткнулся в еду, изредка поглядывая на мужа. К ним подходили солдаты, что-то говорили, некоторые даже угощали омегу фруктами и овощами, что выделял для них герцог, или же король Гидеон. Юноша возражал, отдавал обратно, но альфы не принимали. С одной стороны, омеге хотелось, и яблок, и винограда, и помидоров, что ему презентовали, а с другой был страх. Он не мог доверять всем этим людям без оглядки, ведь в любом мог быть предатель. Ему слишком дорога сейчас жизнь, чтобы рисковать. Будто прочитав его мысли, герцог достал из кармана набор иголок, протыкая каждый фрукт и овощ.
— Ты взял? — удивился Ноэль, понимая каким глупцом был, что не взял с собой свой набор.
— Лишняя осторожность никогда не помешает, а вот ты… — Рауль щелкнул его по носу.
— Прости, я такой глупый.
— Не спорю, — улыбнулся альфа, а чуть нагнувшись, поцеловал в губы, — но ты не такой. С этой минуты носи постоянно что-нибудь с собой. Я не могу потерять тебя.
— Из-за ребенка? — тихо спросил омега, прикусывая губу. Он не хотел, чтобы этот вопрос срывался с его губ, но любопытство сильнее. В страхе замерев, ждал ответа.
— Не только, — ответил мужчина, прижав к себе хрупкое тело, — я дорожу тобой как человеком. Ты мой муж, моя семья, поэтому не позволю ничему случиться с тобой.
Ноэль выдохнул с облегчением, все же приятно осознавать, что им дорожат, не только ради продолжения рода. Альфа допроверил фрукты, подавая их юноше. Омега с благодарностью взял помидор, откусывая половину, как неожиданно ему на плечо легла чья-то рука, а рядом сел Дерек.
— А вот и снова я! — улыбнулся парень.
— Я тебя сейчас придушу! — прошипел Рауль.
— Я с миром! — произнес Дерек, протягивая Ноэлю стакан с соком, — думаю вы захотите попить.
— Благодарю, — кивнул Ноэль, беря стакан.
Как только солдат ушел, омега незаметно проверил напиток. Чуть позже, когда юноша наелся, пара решила прогуляться. Рауль взял его за руку, уводя подальше от лагеря. Чем дальше они уходили, тем тише становились голоса. Ноэль совсем не боялся отходить от солдат, ведь рядом с ним был его мужчина. А с ним ничего не страшно, вот совсем. Альфа же отвел его подальше от огней.
— Ты не замерз? — поинтересовался герцог, обнимая юношу за талию, заглядывая в глаза.
— Мне тепло, — улыбнулся омега, сжимая ладони мужа, показывая, что руки теплые.
— Хорошо, тогда посмотри наверх, — прошептал альфа.
Послушавшись супруга, он посмотрел наверх и охнул от красоты, что увидел перед собой. На небе светила огромная луна оранжевого цвета. Ноэль и раньше такое видел, но никогда прежде ему не казалось ночное светило таким красивым. Звезды сияли недалеко. Раскрыв рот, юноша смотрел в небо, не обращая внимания на супруга, который отпустил его руки, не мешая от рассматривания.
— Ноэль, — тихо позвали его, и только после этого омега взглянул на альфу. Мужчина протянул тонкий кинжал. — Возьми его, теперь он тебе пригодится еще больше.
Дрожащей рукой Ноэль взял оружие, рассматривая его. Он удобно держался в руке, казалось кинжал предназначен именно для него. Но рассмотрев узоры, юноша понял, что это нож альфы.
— Я не могу его принять! — возразил омега. — Он же твой, как я могу?
— Это семейный кинжал, поэтому дарю его именно тебе. Папа мне сказал передать его своему возлюбленному.
Юноша не смог сдержать вздоха. Сердце забилось очень быстро, грозясь разорвать грудную клетку, голова прекратила работать и мозг отказывался функционировать, а все из-за таких желанных слов. Прикрыв глаза, омега пытался собраться. Он не мог поверить в то, что является возлюбленным своего мужа. Между ними действительно есть дружба, симпатия, уважение, но возлюбленными они никогда не будут. Не стоило мечтать об этом. О чем супруг герцога мог мечтать, так это о ребенке и эта мечта сейчас у него в животе. «Только ради защиты тебя, малыш, я возьму этот подарок» — подумал Ноэль, поглаживая живот.
— Я приму этот подарок, — согласился он, — как только ребенок подрастет, то я ему передам его.
«Продолжу традицию» — добавил про себя юноша, взглянув на ночное небо, вздохнул. Он не мог мечтать о любви этого мужчины — это было бы слишком хорошо для него.
— Ноэль, что случилось? — тихо спросил Рауль, подходя ближе.
Даже не глядя на него, Ноэль ощутил тревогу в голосе. «Все это из-за ребенка» — подумал он, — «но лучше так…»
— Я просто устал, — ответил омега, — в последние несколько месяцев я почти не спал, а если и удавалось уснуть, то мне обязательно снилась твоя гибель. Было очень страшно, а когда догадался приехать сюда, то уже настолько вымотался и хотел просто оказаться рядом, спасти. Все это мне удалось, я счастлив, но…
— Пойдем обратно, — прервал его герцог, поднимая на руки, — можешь подремать, пока мы идем. Я переодену тебя потом.
— Угу.
Омега уткнулся головой в шею мужчины, прикрывая глаза. Хоть он и стал папой, но чувствовал себя еще большим ребенком, чем прежде. Только с Раулем он мог быть таким, но ведь стоит же уже повзрослеть, ради ребенка, иначе молодой папа не сможет уберечь его от опасностей, а муж не может быть постоянно рядом. Ноэль уснул быстро. Усталость последних дней давала о себе знать, но сейчас парень в безопасности.
***
Утром юноша проснулся как можно раньше, ведь так он мог спокойно наблюдать за супругом. Затаив дыхание, рассматривал лицо, на котором появились новые морщинки, но это нисколечко не портило мужчину. «Он прекрасен, правда? Нам с тобою повезло» — подумал омега, прикусывая губу. В его голове вновь появились глупые мысли, о которых раньше и не думал совсем, или же старался прогонять их. Но сейчас, прятать глубоко в себя не выходило и это пожирало его изнутри. Мысли, желания оставляли после себя горечь.
— С добрым утром, родной мой, — прошептал Рауль, чмокая в губы.
— Доброе, — прошептал с улыбкой Ноэль, прогоняя свои мысли прочь.
Он знал, ему поскорее нужно уехать домой в их замок. Только там, подальше от альфы, омега сможет прийти в себя, выкидывая свои несбыточные мечты. Дома сможет подготовить все для их маленького чуда, который появится уже через пять месяцев. Да, там не будет времени думать о глупости по имени любовь.
— Чем мы сегодня займемся? — поинтересовался герцог. Его руки как всегда гладили по волосам, спускались на руки, а после на живот.
— Я хотел бы собрать вещи и отправиться домой.
— Так скоро?
— Я не хочу отвлекать тебя от продолжения похода, и…
Ему не дали договорить, в их шатер зашел король Гидеон.
— Простите, что прерываю вашу беседу, но вы можете отправиться вместе к себе домой, — произнес южанин, — я со всем остальным справлюсь.
— Но, — хотел возразить Рауль.
— Рауль, тебе сейчас нужно вернуться домой, уж поверь старику на слово, — Гидеон подмигнул им, — отправь сюда Сильвестра, а сам езжай домой. Как только мы прогоним армию пустынников дальше, то приеду к вам в гости.
— Ты точно в этом уверен? — поинтересовался герцог.
— Да, — кивнул король, — пригласишь на охоту?
— Конечно!
— Спасибо, — ответил Ноэль. Почему ему стало легче, от того, что Рауль все же будет рядом. Они смогут вместе за всем наблюдать.
Собрав вещи, пара уже днем поехала домой. Вот только если омега надеялся ехать на коне, то герцог распорядился иначе, что очень не нравилось юноше и он сидел в карете весь насупившийся. Радовало только, что альфа был вместе с ним.
— Это намного дольше займет времени! — возмущался Ноэль, — я устану! Хочу на лошади. Вредный ты! И я больше с тобой не разговариваю.
Демонстративно отвернувшись от мужчины, омега уставился в окно. Мимо проносились разнообразные пейзажи, но он не смотрел на них, а ждал реакции альфы. Конечно же герцог не мог оставить дувшегося супруга таким. Поэтому подсел к нему на скамейку, забираясь пальцами под рубашку, лаская животик. Поцеловал в щеку, прижался сильнее.
— Не обижайся, зато мы можем побыть наедине, — прошептал Рауль на ушко, — я знаю, ты не обижаешься. Это просто вид.
— Неправда! — возразил омега, поворачиваясь к нему, угождая в ловушку из кольца рук, а губы сразу же попали в плен.
Ноэль так и продолжал упрямиться, но быстро забросил это дело, принимая проигрыш. Горячее дыхание альфы перешло на ушко, шейку, опаляя горячим воздухом. А омега спустился ниже, укладываясь на скамейке кареты.
— Хитрый, — только и смог вымолвить юноша, прикусывая ладонь зубами, чтобы громко не застонать.
То, что делал с ним его муж не передать словами. Ноэля целовали, ласкали везде где только можно, а он сходил с ума от этого, прогибаясь в спине и сдерживая свои стоны. За окном проскакал кто-то, пришлось быть еще тише. Омега старался не терять остатки разума, но было так тяжело.
— Надеюсь, это не навредит нашему малышу, — прошептал Рауль, целуя искусанную ладонь, убирая ее, впился голодным поцелуем в чужие уста.
Губы танцевали друг с другом, разжигая страсть, что появлялась маленьким огоньком, превращаясь в горячее, жгучее наслаждение. Плевать всем, что стража может понять, чем они занимаются. Плевать, что Ноэль не сможет сдержаться и будет стонать все громче и громче, умоляя мужа не останавливаться. Плевать, что все окружение будет смущено. Плевать на все. Оторвавшись от губ альфы, юноша облизнулся.
— Думаю, еще рано об этом думать, — ответил Ноэль, увлекая супруга в очередной поцелуй.
***
Омега только уснул, а Рауль лежал рядом, прижимая к себе хрупкое тело, чтобы оно не упало. Мужчине стало стыдно за свое поведение. Ему так хотелось заняться любовью с мужем, что ничего лучше кареты не смог придумать. В лагере было как-то не до этого, поэтому и решился на такой поступок. Но сейчас, когда голод был утолен, а юноша спокойно посапывал во сне, иногда хмуря свои брови, герцог задумался. В душе поднимался страх. Он не был готов стать родителем, и думал, что Ноэлю также рано становиться им. Но раз выхода нет, то альфа сделает все, что в его силах, чтобы защитить свою маленькую семью. А то, что омега рискуя своей жизнью, бросился его прикрывать, еще больше заставляло гордиться им и оберегать. Рауль был благодарен супругу и ребенку за свое спасение, но больше не хотелось бы, чтобы они рисковали собой.
Мужчина взглянул на юношу, пальцами разглаживая морщинки. Ему оставалось догадываться о том, что же снится супругу. Альфа приложил свою ладонь к животу омеги, ласково поглаживая. Будет ли он хорошим отцом? А мужем? Рауль столько раз подвергал Ноэля опасности, а мальчишка и сам лез на рожон с удовольствием, что становилось страшно. Прикрыв глаза, герцог вздохнул. Пора становиться мужчиной и научиться защищать свою семью.
— Больше не дам вас в обиду, даю слово, — прошептал мужчина, целуя спящего мужа в лоб.
Вот только если одна проблема перестала существовать, то была другая. Мужчина еще вчера заметил задумчивость и хмурость Ноэля, в тот момент, когда дарил подарок. «Почему он его не хотел брать?» — задал себе вопрос альфа. — «Почему решил передать его потом нашему сыну? Ведь кинжал я дарю ему, своему омеге.» Рауль вновь взглянул на супруга. Вопросы не давали ему покоя, но ответов не было, как бы он об этом не думал. Вновь вздохнув, герцог решил немного подремать, все же силы нужны всем.
Им осталось ехать три дня, но альфы договорились на ночь оставаться на ночлег в лесу, чтобы набраться сил. Если Рауль отдыхал, то Поль и Брант их охраняли. А вот вечером герцог сам принимался за работу. За что его как раз и любили солдаты, так за то, что он вместе с ними стоял в карауле, сражался во всех сражениях бок о бок, ел и пил из той же посуды, и конечно же раздавал фрукты и овощи, которых так не хватало юным бойцам. Многие ли могут похвастаться таким предводителем. Оставалось каких-то три спокойных дня, а после снова будет борьба с дядей, отпугивание злопыхателей от Ноэля и самые хорошие дни с мужем и их растущим чадом. Да, все у них будет отлично, в этом Рауль больше не сомневался.
