Game of hearts

Во рту - вкус ментоловых сигарет, а руки, сжатые в кулаки, - глубоко в карманах. Он идет прямо по мостовой, наплевав на то, что и в полночь тут гоняют машины, не заботясь о соблюдении правил и скоростного режима. Может быть, он и хочет, чтобы с ног снесло ярко-желтое металлическое чудовище, расплескивая по асфальту ошметки внутренностей и мозгов... Он, советник самого президента и по совместительству содержатель крупнейших элитных борделей Вашингтона, просто идет по дороге, не обращая внимания на верещащие со всех сторон клаксоны и ледяные струи дождя, стекающие прямо за шиворот, ползущие вдоль позвоночника. Рубашка мерзко прилипает к коже, а пряди волос - ко лбу, он смаргивает крупные капли, запутавшиеся в ресницах, и пытается, изо всех сил пытается не думать... У нее глаза ярко-синие, как васильки на лугу, которые Кейтилин Талли так любила собирать в их далеком-далеком детстве. Ее волосы - как жаркое пламя, и каждый раз, глядя на Сансу Старк, он ловит себя на мысли, что хотел бы протянуть к ним озябшие пальцы, чтобы согреть. У нее кожа белая, как первый снег в октябре. Она кажется совершенством и так сильно напоминает мать, что это... нет, не пугает. Петир Бейлиш не умеет бояться. Петир Бейлиш держит этот город, эту страну в кулаке. И пусть догадываются об этом единицы, это он - тот кукловод, что дергает из-за ширмы за ниточки. - Я ждала тебя, Петир... - Она шагает с крыльца прямо под дождь, когда он, промокший и порядком озябший, подходит к своему особняку. И как ее пропустила охрана? Хотя, да, он же сам поручил - в любое время дня и ночи, несмотря ни на что... У нее глазенки испуганные, хотя девчонка и пытается храбриться, не выглядеть жалкой. Да это у нее и не получилось бы, наверное, ведь царственную осанку и гордость Старков, которые были у нее с рождения, не вытравишь никакими угрозами или пытками даже. - И давно ты тут ждешь? - А тон такой небрежный, словно он и не прокручивал ее образ перед глазами непрерывно последние пару-тройку часов... или недель, месяцев даже... - Санса, что-то случилось? Он знает ответ на самом деле, потому что вице-президент звонил сразу после полудня, и Бейлиш знал, знал все это время, что время премьер-министра сочтено. Время шло на секунды, а он предупреждал, предупреждал Неда Старка не далее, как вчера... - Папу арестовали... Нет, небо не упало на землю, молния не выжгла мозг, и воздух не взорвался всепожирающим пламенем, когда Петир, выдохнув облачко холодного пара, прижал ее к груди. По-отечески, утешая... - Мне жаль, Санса, мне так жаль... Я могу как-то помочь? - Я знаю, что ты не можешь вытащить его, но мои братья... За ними идет настоящая охота, и ты... и я... - Я понимаю, дорогая. Я посмотрю, что можно сделать. А ты... я спрячу тебя у себя, хорошо? Пока все не утрясется. И его пальцы так легко и естественно опускаются на ее голову. И волосы, о чудо, не обжигают, они холодные и влажные, но такие же мягкие, как он и представлял. Она пахнет осенним лесом и земляникой, северным ветром и пушистыми хлопьями снега. Она такая маленькая и хрупкая, что хочется взять ее на руки, прошептать в розовые, еще нецелованные губы: "Все хорошо, милая. Все будет хорошо, я обещаю". Петир не может, потому что Роб Старк не успеет уехать из страны, а младших, Брана и Рикона, уже, наверное, схватили парни из ФБР. Арья, дикий кусучий волчонок, ускользнула, но и она не уйдет... Джон Сноу сражается где-то на Ближнем Востоке, но кого заботит незаконнорожденный отпрыск Эддара? Ланнистеры не упустят ни одного из Старков, а Кэт... страшно подумать, что они сделали с Кэт... - Спасибо, - шепчет одними губами куда-то в воротник рубашки, и мурашки бегут по спине, перебираясь на руки. Ни одна женщина не действовала так на Петира Бейлиша, даже в далекой юности, даже Кейтилин Старк в свою бытность Талли... - Ты обещаешь, что поможешь моей семье? - Я обещаю, моя милая леди. Я обещаю. Он врет, потому что приходится врать, он врет, потому что слишком жестоко - вывалить на хрупкую, изнеженную Сансу все, что случилось за последние сутки. Все, что случится в ближайшее время... Но он... Он не будет Петиром Бейлишем, если не убережет свою девочку от беды... Только не Санса, только не она...