Глава 23. Время истекает
19 июля 2016 г. в 20:01
Полгода летят быстро. Шесть месяцев — долгий срок, и наставник решил использовать его максимально. Первой страной, куда мы отправились из Италии, был Туманный Альбион. Шесть крупнейших городов Англии промелькнули перед глазами: Лондон, Бирмингем, Лидс, Шеффилд, Ливерпуль и Манчестер. Красиво, но слишком влажно, на мой взгляд; зато не так жарко, как в Италии. Правда, от перемены места жительства мои занятия не изменились. Лондон — крупнейший финансовый центр, там постоянно заключаются сделки и вершится судьба тысяч людей. Естественно, мне нашлась работа по профилю, и я без особого трепета взялась за парочку миссий по изъятию важных документов. Тем более заказчиком выступала донна Ария, и Фонг-сама лично попросил меня заняться этими делами, пока он общается с какими-то деловыми партнёрами. Естественно, я согласилась! Пусть и не забыла сунуть в бумаги свой любопытный носик. Узнала интересные подробности о парочке крупных корпораций, которые занимались нелегальными, но весьма перспективными исследованиями. Только вот пометки о нехватке подопытных раздражали, но точный адрес лабораторий известен не был, поэтому я просто передала заказанные бумажки, не забыв намекнуть, что я с радостью поучаствую в устранении очередных безумных учёных. Ожидаемо получаю ответ о том, что она подумает, и в целом успокаиваюсь. Слишком далека я от мысли, что могу спасти всех, да и не стремлюсь к этому. Лучше погуляю по старинным улицам Лондона и проникнусь его духом… хотя вряд ли.
Бирмингем порадовал множественными ювелирными выставками и не меньшим количеством мафиозного бомонда. К моему небольшому разочарованию, заданий в нём не было, зато я вдоволь повеселилась, гуляя по вечерам. Пострадала, конечно, всякая шваль, но мне нужно было сбросить пар и проверить кое-какие наработки по работе с Пламенем. Новые приёмы не были доведены до ума (особенно удар с помощью воздуха), поэтому я предпочла их отточить на отбросах, а уже потом применять в серьёзном бою. Правда, задумка была признана не слишком удачной — всё же я лучше обучалась в реальном бою, а обычные люди… да я их даже без использования Пламени легко убивала! Пусть в данном случае и сдерживалась, всего-то ломая кости; всё же с Вендичи мне встречаться не хотелось. Впрочем, я быстро устала от такого времяпровождения, с новыми силами погружаясь в медитации и учась тренировать тело, тренируя разум. Очень полезное умение, причём не только против Туманников, но и других Атрибутов. Ну, а главное преимущество такой тренировки в том, что её можно проводить в любом месте и в любое время! Единственное ограничение — это фантазия, а на неё ни один художник не жаловался! Тем более у меня был хороший стимул для ускорения тренировок, да и увеличения кругозора. Мало ли, вдруг потом я не смогу больше ходить по улицам городов других стран. Стоит брать от жизни максимум, пока ситуация с Хибари-сама не станет более ясной.
Следующей остановкой стал Лидс, в котором был прекрасный музей, состоящий из пяти галерей: Военной, Рыцарских турниров, Обороны, Охоты и Востока. Было интересно побродить по его залам и поглазеть на выставочные образцы. Смотрители музея хорошо потрудились, это было по-настоящему интересно и даже вдохновило меня на пару набросков, которые могут в дальнейшем стать и картинами. Впрочем, эти мысли быстро выветрились из моей головы, стоило увидеть площадку рядом с музеем для демонстрации средневековых военных и спортивных ритуалов, а также охоты. Вот что точно было достойно того, чтобы это зарисовали! В общем, интересное место, которое понравилось мне больше всего, хотя и остальной город без внимания не остался. Пусть ночью гулять я не стала, но и без этого была куча развлечений, которые мне обломал наставник, решив водить везде с собой. Всё бы ничего, но меня оставляли в обществе мелких детишек! И не важно, что по возрасту мы были равны! Я психологически была старше! Только вот не могла же я подвести Фонг-сама, правда? Приходилось сжать зубы и терпеть, благо присматривающие за нами гувернантки были достаточно болтливы и выдавали много интересной информации, пусть и за ворохом всякой мишуры. Мне только и требовалось слушать и вникать, информация сама шла в руки.
Оставшиеся три города пролетели мимо меня, там мы были всего по одному дню, и я многого не видела, отправившись вслед за наставником во Францию. Поразительно, но в этом государстве нас встречал Колонелло. Вначале я посчитала это странным, а после отринула глупые мысли — он оказался потрясающим рассказчиком, и с ним было интересно гулять по Парижу. Воистину город любви! В нём было легко и свободно, а язык? Месяц, конечно, не самый большой срок, но опыт у меня уже был, как и учитель, поэтому простейшие слова и даже фразы я смогла выучить. Правда, куда интересней мне было слушать и отвечать на вопросы милитариста. Он ведь не оставил мысли сделать из меня великого стрелка и теперь планомерно обучал оценивать свою позицию как со стороны снайпера, так и со стороны жертвы. Подобное было… познавательно. Правда, Фонг-сама на мои восторги лишь обречённо вздыхал, но мешать даже не пробовал, признавая полезность таких занятий. Впрочем, я особо не верила в такое, ибо не мог Колонелло оказаться во Франции сам по себе. Его кто-то попросил приехать и помочь в моих тренировках. Вариантов личности попросившего не так уж и много, поэтому я старалась взять от наших занятий как можно больше. Наставник слишком много вкладывает в моё обучение, и я боюсь, что расплачиваться придётся долго. Однако время нашего нахождения в городе любви подошло к концу, и мы отправились в другую страну, решив не распылять внимание на более мелкие города.
Выбор следующих стран показался мне довольно странным. Вначале был Египет, после Турция. Страны, в которых была развита развлекательная индустрия, тут большая часть городов акцентировала внимание на туризме. Места, где мне дали очередное задание, но в этот раз по зачистке. Вонголе не понравились шевеления террористов, а на диалог те пойти не захотели. Как итог, они решили проверить навыки Одинокого Облака, сделав предложение, от которого нельзя было отказаться. Тотальная зачистка, а взамен их благоволение и крупный счёт в банке. Я бы с радостью отказалась, но задание принес Реборн… шансов вежливо послать заказчика у меня не было. Моллюск — слишком серьёзная организация, а отправка как курьера Аркобалено… отказ означал получение могущественного врага. Пришлось сжать зубы и соглашаться, тем более условия сделки были неплохими… для вольного киллера, конечно, но не для меня. Слишком уж это всё напоминало проверку; кажется, я заинтересовала верхушку. Только вот для чего я им? Насколько мне было известно, у дона Вонголы был полный комплект Хранителей, а его последний сын умер не так давно… или он решил меня присмотреть для Варии? Учитывая потерю ими лидера, Облако бы им не помешало, но я никогда не смогу работать с теми психами, пусть и сама в этом плане не лучше. Всё же я достаточно варилась в мафиозных кругах Италии, чтобы составить своё мнение об отряде убийц и их пропавшем главе.
Не скажу, что я бегала за варийцами с высунутым языком — всё же идиоткой я не была, да и у меня были другие, более интересные занятия. Однако пару раз приходилось сталкиваться на приёмах, и они оставили неплохое впечатление. Сильные бойцы, умные люди, но вызывают лишь раздражение, особенно их крикливый капитан. Так и тянет его заткнуть… тонфа… по зубам. Я бы так и сделала, но это оружие на приёмы пронести не получалось, а миссии по зачистке для меня были редкостью, и там мы не встречались — всё же профили работы у нас отличались, и довольно сильно. Впрочем, Суперби Скуало был не единственным раздражающим субъектом. Бельфегор тоже от него недалеко ушёл, но этого недошиноби просто хотелось прирезать его же ножами, за высокомерие, не больше и не меньше. Нет, мы с ним ни разу не говорили, видела я его только мельком, но мне хватило пары брошенных им фраз. Будь я на месте той дамочки, я бы ему кишки на люстру намотала, и плевать на последствия! А та ничего, улыбнулась и переключилась на другую цель. Жаль, что недопринц был далеко не последним среди Варии оригиналом, остальные недалеко от него ушли, оказавшись не менее колоритными личностями со своими тараканами, которые мой Зверь воспринял в штыки, пусть прямо мы и не конфликтовали. Они вообще меня не замечали, я была в тени наставника.
В общем, Вария отпадает, ведь Реборн не мог не рассказать о том, что я думаю об отряде убийц Вонголы — я же от него не таилась, да и глупо считать, что он сам по косвенным признакам не смог узнать моё истинное отношение к ним. Ну, а если не рассказал всё своему дону, и тот решит настаивать, всё равно пошлю куда подальше — слишком хорошо понимаю, насколько силён и бескомпромиссен должен быть тот человек, что держит членов Варии вместе, даже после своей пропажи. Такие люди уважают только силу и умение держать в узде, им нужен вожак, но я другая. Точнее, чтобы добиться моего уважения, нужна не только сила; я ищу дом и семью, как бы избито это ни звучало. Моё представление о семье строится на тихих рассказах Фонг-сама о своём потерянном Небе, и Занзас уж точно никоим местом не походит на Луче-сама. Мягкая, всепрощающая и понимающая, но со стальным стержнем внутри. Я плохо себе представляю, как такой человек может существовать, еще хуже думать о том, что я могу никогда не встретить своё Небо и обречена остаться одна. Горькие мысли, но от них никуда не деться, — всё же я слишком сильно погрязла в мафии, мне нет места в обычной семье — слишком много врагов, и она станет моей слабостью, которой с охотой воспользуется любой. Единственный шанс на то, что меня примут и поймут такой, какая я есть, это встреча со своим Небом… жаль, что шансы на это равны нулю. Слабому я не подчинюсь, да и такое Небо не посмеет пойти ради меня против Хибари-сама, а сильный постарается подмять под себя, что уже не приму я. Замкнутый круг, интересно, я когда-нибудь смогу из него вырваться? Или же я так много прошу? Вроде нет, просто немного понимания и признания. Фонг-сама мне близок, но он не может заменить всех, да и рано или поздно наши пути разойдутся. Лучше поздно, конечно, но я давно не верю в чудеса. Отучили.
Устало вздыхаю, отрывая невидящий взгляд от окна, мрачно скользя взглядом по небольшому номеру в отеле. Отсутствие света совершенно не мешает моим глазам: они легко перестраиваются, да и в мегаполисе никогда не бывает по-настоящему темно, а мне хватает приглушённого света, что проникает с улицы. Единственное неудобство — нельзя отличить большую часть цветовой гаммы, но сейчас мне это не интересно. Взгляд скользит бездумно, привычно выискивая опасности и не находя их: в тени кровати или же в шкафу нет чудовищ, ни выдуманных, ни настоящих. Я измучена ожиданием, не радует даже обещанное возвращение в Китай. Нет, я, несомненно, счастлива, что наставник оставил мне целый месяц на встречу с Линг-сан и Юйлон-саном с Шенли-саном, но… опять это пресловутое но! Это означало то, что осталось ровно тридцать дней… точнее, тридцать один день и десять часов до того момента, как мы отправимся к Хибари-сама. Страшно. Я просто не знаю, что ожидать от него! Однако не верю, что эта встреча принесёт мне хоть что-то хорошее. Не к добру это. Не стал бы Хибари-сама вспоминать о той, что считает позором, просто так. Решил вывести в свет и начать подбирать для меня породистого жениха? Вряд ли, да и для этого не требуется моё присутствие, — всё же вся информация о моём генокоде у него есть, и отобрать среди клана подходящего осеменителя — дело десяти минут. Не говоря уже о том, что рано, я ещё ребенок и не способна понести. Решил устроить предварительную встречу… это даже не смешно! О моем комфорте он точно заботиться бы не стал, а бойцы клана сочтут за честь войти во внутренний круг главы, пусть и посредством брака с неугодной дочерью. Единственная, чьё мнение не будет учитываться — я. И это меня не устраивает, абсолютно. Я слишком долго боролась, собирала себя по кусочкам, чтобы просто смириться с таким положением вещей.
В общем, вариант со встречей с будущим женихом откидываем, он нежизнеспособен. В данном случае максимум, на который я могу рассчитывать, это встреча уже в день женитьбы, если не вообще на брачном ложе, и всё. Значит, Хибари-сама нужно что-то другое, но что? Убедиться в моей ничтожности? Не верю. Если не Фонг-сама, то соглядатаи Хибари-сама точно не могли пропустить мой прогресс. Он должен быть доволен, я не позорю фамилию Хибари. Хотя… ему могло не понравиться то, что я сменила имя. Хибари Юн никто не сопоставит с Хибари Кёей. Два абсолютно разных человека, и отношение соответствующее. Одно дело слушать, как превозносят его, говоря об его удачливом ребёнке, а другое дело кивают, жалостливо смотря и рассказывая, как его брат сделал из рядового члена такого бойца. Разница колоссальная, хотя слова и поступки доброжелателей могут разниться, но итог будет один — вся слава достанется Фонг-сама, а не моему биологическому отцу. Я бы позлорадствовала, ибо такой вывод верен: всё, что я умею и имею, дал мне наставник, не Хибари-сама. Однако радость меркнет из-за уверенности в том, что ничего хорошего наша встреча мне не сулит. Радует другое — Хибари-сама лично отдал в руки Фонг-сама мою судьбу, и до окончания моего ученичества решающее слово за ним. Только вот это долго не продлится. Максимум еще лет пять, учитывая то, что я уже закончила школу (это событие произошло уже больше полугода назад) и сейчас ожидала начала экзаменов в японские ВУЗы (в Итальянский я поступать не хотела). Если повезёт, я даже смогу его закончить, ибо первый курс обычно является вводным, и я легко его могу перескочить, главное, приложить немного упорства, а его мне не занимать.
У меня вообще есть желание поднапрячься и получить сразу два диплома — юриста и дизайнера, благо по второму пункту сложностей не будет — память хранит достаточно знаний о прошлой жизни, и там я должна была закончить третий курс. Уверена, полученные там знания достаточно актуальны и тут, поэтому проблем со сдачей экзаменов не на первый курс не будет, а возмущение моим малым возрастом и сопутствующие ему ненужные вопросы отобьют большие пожертвования в фонд университета. Мерзко, конечно, но в остальном я собираюсь бороться честно. Хочу проверить свои знания, да и при желании вполне можно найти информацию по предметам и заданиям. Ну, а пока есть время, я могу спокойно ими заняться и прийти в ВУЗ подготовленной. Зато с первой специальностью был затык. Я просто не представляла себе, что может потребоваться для становления хорошим юристом, да и вообще выбрала эту специальность только из-за возможной пользы в будущем. Хотела диплом экономиста или программиста, но после просто прошла короткие курсы бухгалтеров и пользователей ПК через интернет. Правда, сильно это мои навыки по работе с финансами и компьютерами не увеличило, но кое-что полезное я для себя почерпнула: теперь облапошить меня стало сложнее, а мне красть нужные документы — легче. Я просто знала, куда смотреть и как их структурировать. Хоть какой-то плюс, и то ладно. Жаль, что он никак не сможет помочь во время встречи с Хибари-сама. Он будет прислушиваться ко мне, только если я смогу заставить его слушать силой. Одно обидно — будь я сыном, он бы прислушался к моему мнению в любом случае, а не так, как сейчас.
— Юн, ты тут, — мягкий голос наставника разрезает пропитанную тревогой тишину.
— Да, лаоши, заходите, — тихо отзываюсь я.
— Ну и почему сидишь в темноте? — тихий щелчок, и в номере загорается свет, заставляя меня инстинктивно зажмуриться. — Всё в порядке?
— Конечно, — киваю, осторожно открывая глаза и промаргиваясь. С непривычки слезятся глаза, но они быстро приходят в норму.
— Юн, у меня возникает ощущение, что ты не рада возвращению в Китай, — Фонг-сама качает головой и проходит внутрь, осторожно присаживаясь на край кровати — больше садиться банально некуда. Слишком скромную я выбрала комнату: кровать и шкаф с тумбочкой являются единственной мебелью. Нет даже телевизора, он мне банально не нужен.
— Рада, просто… — пожимаю плечами и неопределённо кручу рукой. Слишком сложно сформулировать все мысли, что крутятся у меня в голове. Давно я не испытывала такого, обычно нехваткой слов я не страдаю, зато страдаю нежеланием общаться. Просто не вижу смысла, но не в данном случае. Я слишком уважаю наставника, чтобы игнорировать его вопросы. В конце концов, ближе него у меня никого нет.
— Просто что? — в чужом голосе нет требовательности, привычное спокойствие и доброжелательность, но твёрдый взгляд говорит о том, что ответить мне всё же придется.
— Осталось мало времени, — наконец-таки нахожу фразу, что достаточно полно отражает всё, что меня гложет.
— Встреча не конец твоего пути, Юн, — справедливо замечает наставник, но понимание его правоты нисколько не успокаивает. Встречу всё же стоит ещё пережить.
— Согласна, но Вы же знаете, как ко мне относится Хибари-сама, — отвожу взгляд, мечтая провалиться сквозь землю из-за того, что голос дрогнул, выдавая мой ужас, но остановиться я не в силах, последняя фраза почти не слышна. — Я боюсь, что не выдержу.
— Ты поедешь не одна, — твёрдо замечает Фонг-сама, мгновенно приковывая моё внимание к себе. — Я уже говорил с Линг, она согласилась ненадолго посетить Японию.
— Спасибо, Фонг-сама, — на губах появляется лёгкая улыбка, становится легче. Это только со стороны смотрится просто отправиться на встречу с родственниками, на самом же деле… поместье для меня — сосредоточие всех моих страхов, затаенного ужаса. Там осталось слишком много боли и предательства, мне тяжело даже думать о том, чтобы переступить порог, что говорить о долгом присутствии? Именно поэтому поддержка не будет лишней, но этого мало, стоит увеличить свои шансы и другими способами. — Я могу попросить, лаоши?
— Конечно, — наставник кивает и ласково улыбается, всем своим видом демонстрируя, что готов слушать. Хорошо. Тем более моя просьба не слишком обременительна, и я могу надеяться, что он её выполнит достаточно быстро. Слишком опасно в таких случаях промедление.
— Вы не будете против, если вначале мы зайдем к Илон-сану? — осторожно уточняю я. Нет, я бы могла и сама сходить к мастеру, но тогда неизвестно, через какое время тот меня примет.
— Я не против, — чужая бровь изумлённо приподнимается, — но зачем?
— Мне нужны новые тонфа, — пожимаю плечами, показывая старое оружие, из которого я давно выросла, и недостаток размеров компенсировала Пламенем. Благо, Облаку всё равно, в какую сторону и насколько увеличивать объём. — Да и есть пара задумок, как их сделать ещё смертоноснее.
— Понятно, я его предупрежу, — согласно кивает Фонг-сама и поднимается с места. — Ложись спать, завтра тебе придётся встать очень рано.
— Как скажете, лаоши, — согласно киваю, соскальзывая с подоконника.
Мне отвечают мягкой улыбкой, и он, не торопясь, покидает комнату. Устало вздыхаю и иду к шкафу — там специально выложен чистый комплект спальной одежды и новенькое полотенце с бельём. Мне стоит привести себя в порядок, а уже после ложиться спать. Благо, гостиница достаточно хорошая, и ванная тут есть, более того, в отличие от комнаты, она обставлена по последнему слову техники (мне банально было лень заставлять вытаскивать оттуда всё ради аскетизма) и вместо ванной там огромный монстр, в котором я могу даже плавать. Недалеко и недолго, но сам факт! Для любителя воды и чистоты там рай, а я относилась именно к тому небольшому числу людей, которые любили лишний раз поплескаться. Очередной протест. Я очень щепетильно относилась к состоянию своей кожи, ногтей и волос. У меня могли быть сломаны рёбра, но я обязана была выглядеть на все сто, настоящей маленькой леди. Хибари-сама этого бы точно не одобрил. Нет, он считал, что я обязана выглядеть на все сто, но вся беда была в другом: в его доме меня никто не учил ухаживать за собой, ставя на одну планку с мальчишками. С одной стороны, пока я была маленькой, подобное критичным не было, а с другой… страшно вспомнить, как выглядело моё тело, сколько шрамов и застарелых болячек пришлось свести Линг-сан. Повторять подобное у меня желания не было, гораздо легче было планомерно ухаживать за собой и следить за тем, чтобы на моём теле не появлялось новых отметин. Это было сложно, всё же мой род деятельности открыто намекал на то, что раны будут обязательно, но пока… тьфу-тьфу… советы Линг-сан и напитанные Пламенем Солнца препараты помогали, и я выглядела достаточно неплохо. Хмыкаю и покидаю обитель чистоты. Мне стоит выспаться и перестать терзать себя мыслями.
Продолжение следует…