Игра началась

— Это был отличный вечер, мы должны как-нибудь повторить, — звонко высказал парень, провожая свою спутницу к двери. Оставались последние минуты их свидания, последние мгновения и ничего не должно их испортить. — Знаешь, у Бена намечается вечеринка по поводу выпуска, не хочешь сходить со мной? — Ну, если вы настаиваете. — Ну кто-то же должен привести принцессу на бал, гостям будет тоскливо без такой красоты на их глазах. — Меня порой пугают твои комплементы, но я в деле. — Тогда увидимся? — Недолго думая, парень сделал выпад назад, наклоняя тело чуть вперед, жестикулируя так, словно снимает шляпу. — Оревуар, мадемуазель. — Я позвоню тебе, — с усмешкой ответила девушка, поглаживая ухоженный длинный хвост. — Знаешь, обычно это означает «нет». — Не беспокойся об этом, — аккуратно отмахнувшись, она хихикнула. — А хотя знаешь, я тут подумала… если вечер прошел так хорошо, почему бы его не продолжить? Сегодня родителей нет дома, не хочешь зайти? — С превеликим удовольствием. — Другого ответа я и не ждала, — лиса отступила от двери, пропуская парня внутрь. В холле было просторно и светло благодаря наличию нескольких настенных ламп. С их помощью комната приобретала мягкий оттенок и радовала глаз гостеприимной обстановкой. Из холла было несколько проходов, и один вел к лестнице, куда воркующие и направились после нескольких минут, потраченных на переодевание в домашнюю одежду. В те сутки отличными стали не только их вечер, но и ночь — кому-то повезло уснуть только ближе к утру, только как жаль, что утреннее изнеможение не придется им на руку в ближайшем будущем. Зато проснуться заставили раньше. Заставил холодный каменный пол, капающая на пол вода, что раздавалась гулким эхом по огромным коридорам здания. За окном шел дождь, облака настолько плотно затянули небо, что было сложно определить точное время суток. Здесь всегда темно, даже расставленные повсюду свечи не помогали глазу ориентироваться в темноте. А только проснувшемуся парню разглядеть точно помещение, в котором он проснулся, было невозможно и подавно. Несколько раз он протирал глаза, сидя на холодном полу, пытаясь поверить свои глазам. Неужели у его девушки настолько большие хоромы? А со стороны улицы вчера и не сказал бы. Не издав ни звука, лис встал и, шатаясь, прошелся к ближайшей стене. Не понятно, что влияло на его состояние — сегодняшняя ночь или при переносе его хорошо ударили по голове, но даже по его внешнему виду заметно, что чувствовал он себя крайне погано. Если голова туго соображает, а глаза еще подводят, то остается ориентироваться на ощущения и доверять инстинктам. Хотя вторые разрывались между выбором стоять на месте и бежать, куда глаза глядят, но перевес в сторону движения дала оказавшаяся на руке парня липкая грязь. — Что за…? — Единственное, что успел процедить сквозь зубы страдалец, осмотрев свою руку, а позже глянув на стену, на которую он упирался. Между камнями рос приятный мягкий мох бурого цвета, хотя судя по некоторым проблескам и подтекам на стене, ранее его оттенок был более приятен глазу. На стене красовалось яркое алое пятно, которое все еще стекало на пол. Похоже, оставили его не так давно, хотя в некоторых местах оно все же успело засохнуть, насыщая скупой цвет камня. Лис с твердой уверенностью решил, что это просто надувательство, а грязно-красные пятна на стенах лишь пародия на чью-то кровь. В фильмах она выглядит более насыщенной, а никакой другой парень не видел. И пусть он успокаивал себя подобными мыслями, но дрожь по телу все же прошлась, твердо уверив его, что в этой комнате не так уж и безопасно. Хотя это и не факт, что безопасность ждет его в другом помещении здания. Пришлось осмотреться на наличие хоть каких-либо полезных вещей. Комната оказалась достаточно просторной, привыкший к полумраку глаз все же даже увеличивал ее размеры, ведь визуально в темноте места больше. У противоположной от парня стены стоял стол, рядом шкаф, парочка дверей все в той же стене и невероятно большие окна с массивными рамами, потрепанными временем, пусть и не выглядят с закосом под старину. К сожалению, в шкафу ничего не было, кроме пары вешалок и пыли. На столе же стояли уже поднадоевшие взгляду свечи, подсвечник которых, в отличии от остальных, был в разы массивнее. Рядом со свечами небрежно валялись несколько бумажек, одна из которых была уже использована, а судя по тексту, то в качестве дневника. Несмотря на неуютную обстановку, острой нужды спешить куда-либо не было, да интерес преобладал, к тому же, вдруг здесь есть объяснение тому, что с ним происходит? «С тех пор, как она ушла, брат совсем не свой. Боюсь, ее решение стало ударом не только для меня, пусть он и не был против этого. В определенный момент я даже поверила, что он и в правду хочет, что бы она ушла. Может она все это время была для него все же больше чем просто „навязчивой шлюхой“. Однако с тех пор он ведет себя так отчужденно. Оно как болезнь — проникает в самые темные закоулки тебя и скребет стенки до тех пор, пока ты не начинаешь поддаваться этим эмоциям. Во всяком случае это он так сказал и… Боюсь, это затягивает. Каждый раз, любая вещь, напоминающая мне о ней, затягивает в пучину страха и отчаяния. Оно режет меня на куски, изнутри чувствуется такая боль, словно каждый этот новый кусочек жарят и возвращают на свое место. Уже испорченным, сгоревшим и сгнившим. Гниль распространяется на все сознание, затуманивая рассудок. Я перестаю доверять своим близким, не могу обсуждать это. Оно слишком личное, хотя мне всегда кажется, что все равно любая часть того, что я пишу, будет прочитана. Паранойя добивает меня. Любой шорох в этом чертовом замке кажется мне смертельно опасным. Любая вещь, лежащая не на своем месте, была передвинута ни кем иным как чужими. Мы словно играем с ними. С пережитками прошлого. С памятью. Ее тень мучает меня. Она всегда рядом. Смеется надо мной, над моей верой в нее, смеется так, словно я никогда для нее ничего и не значила. Но разве это плохо? Найти веселье в этом так сложно, но она видит. Я вижу. И я покажу. Каждому. Каждому в этом мире. В чертовом мире, где у всех внутри сидит это отчаяние, эта отчужденность. Я вытащу ее. И покажу, как просто с ней жить. В конце концов… это весело.» — Кто бы ты ни был, это отличная шутка! Ха-ха, — парень даже похлопал, пытаясь делать все как можно громче. — Видишь, забавно? А теперь вытащи меня отсюда! — Увы, ответа не последовало, чего и стоило ожидать. Однако, простояв в тишине, лис уже начал сомневаться в правильности своего решения покричать. Неизвестно, что обитает в этом месте и зачем он этому чему-то понадобился. — Нет… Не смешно… Ни черта не смешно, — сказано уже было тише. Решив, что за ним все же никто не наблюдает и не подслушивает, и что он в полном одиночестве, лис принялся осматривать помещение далее. На столе более ничего интересного не оказалось, как и под ним и рядом. Лишь ради интереса он подошел к окну. Возможно, он находится не так высоко и вполне мог бы спуститься вниз. В этот момент ударила молния. Дождь перешел в откровенно пакостную грозу, которая омывала листву деревьев в саду. Вот только как жаль, что даже самое высокое дерево было порядком на три этажа ниже того места, где стоял лис. Прыгать не вариант, даже не смотря на то, что зелень прямо под зданием так и манит своим видом, уж больно пышной и мягкой она казалась и совершенно не соответствовала атмосфере внутри замка. Впервые парень почувствовал такое ярое желание оказаться на улице. Казалось, этот маленький лес за пределами дома — единственное безопасное место здесь. Заставляло вспомнить все душащие эмоциями моменты и принять жестокую правду — атмосфера замка, его отстраненность от окружающего мира, холод, даже обычное прикосновение к его стенам, отдающийся эхом в помещении гул ходьбы — все заставляло поверить в обреченность своего состояния. Отсюда нет выхода. Или все-таки есть? — Я не могу стоять здесь все время, я должен отсюда уйти, — и только сейчас лис вздрогнул от собственных мыслей в голове. — А что если… Что если они ее тоже забрали? — Пока замок еще не внушил в молодом мнение о его скорой кончине, лис мысленно поклялся геройски спасти свою девушку, если внезапно найдет о ней, хоть какие-то следы. Оставаться в этой комнате было невозможно. Капли воды, капающие с потолка и разбудившая недавно спящего, уже порядком давила на нервы. Это был единственный звук, нарушающий тишину в этой комнате, не считая учащенного сердцебиения, которое лис все безуспешно пытался успокоить. Изредка бьющий по ушам гром и озаряющая ярким белым светом молния били по нервам чугунным молотом. Но как хорошо, что изредка. Несколько шагов в сторону ближайшей двери. Схватившись за ручку и покрутив ее, лис потянул дверь на себя, однако, чуть поскрипев, она решила отказать в просьбе выйти. С угрюмым вздохом парень сделал еще несколько шагов в сторону следующей двери. Если не откроется и она… Но дверь распахнулась лишь только он подошел к ней, не успев даже и пальцем притронуться. Скинув все на ветер, которого он ранее не чувствовал, парень выглянул из комнаты, осмотрев коридор. К его сожалению, по всему коридору лишь изредка горели свечи, освещая дорогу лишь у стены и почти не давая никакого обзора впереди идущему. Ситуация вынуждала его вернуться в комнату и забрать с собой тот массивный подсвечник со стола. Это несколько усложняло передвижение, так как теперь одновременно приходилось не только внимательно высматривать любые закоулки замка, но и следить за огнем. Иногда попадающиеся свечи в подсвечниках на стенах, конечно, помогали в этом плане, огонь можно было зажечь почти в любой момент, однако, если только не выходить за пределы основного коридора. А он отличался не только наличием относительно постоянного освещения. Несмотря на обшарпанный каменный пол, на нем ровно и аккуратно стелилась ярко-красная ковровая тропа — как раз в духе средневековых замков, хотя и не особо поднимало настроение, но хотя бы ступать было приятнее. Половина этой самой тропинки освещалась уличной молнией, так как располагалась как раз между огромными окнами и дверями в комнаты. А лис не мог не заметить, что основной коридор заставляет ходить кругами, так как, побродив по нему какое-то время и уже привыкнув к пугающей обстановке, лис решил начать заглядывать в двери. Большинство были закрыты, некоторые открывались самостоятельно, с какими-то приходилось помучиться. Но ко всему этому герой успел привыкнуть за достаточно короткий срок. Но спустя время, зайдя в одну из комнат, он ужаснулся — все то же алое пятно на стене, все те же записки на столе и все то же ощущение опасности в воздухе. Замок вынуждает его идти в темноту, уйти в неизвестность. Но будь что будет. Он не может оставаться в основном коридоре всегда. Он должен спуститься хотя бы на пару этажей ниже, что бы прыжок из окна был более безопасным, если он, конечно, не отыщет выход отсюда быстрее, чем здание заставит его пойти на отчаянные меры. Пройдя к первому попавшемуся выходу из более-менее привычной тропы, глубоко вздохнув, он двинулся вперед. Пропал тот самый приятный на ощупь ковер, заставляя подушечки лап лиса просто морщиться от неудобств. Не смотря на весь страх перед этим ходом, ничего необычного не происходило. У стен иногда стояли шкафы. Порой некоторые даже загораживали двери, но, не смотря на пустоту внутри них, лису не удавалось сдвинуть, ни один. В какой-то момент, виляние по коридору все же дало свои плоды — лис наткнулся на открытую дверь, справа от которой была лестница на этаж выше. — Неужели я еще не на самой вершине здания? — Оставалось решать, найти другой путь, который заставит спуститься ниже, или же не рисковать, тратя время на исследование новых дорог, а все-таки подняться наверх? Вспоминая о том, что времени у него достаточно, а коридоры длинные и спуск на верхних этажах должен быть не один, лис все же решил пройтись чуть дальше, но перед этим все же стоило осмотреть комнату на наличие чего-нибудь интересного. Как ни странно, он нашел очередной стол, очередной подсвечник и очередная стопка бумаг, заляпанная засохшими чернилами. Половина записей смешалась с пятнами, где-то бумагу вообще словно рвали, жевали и царапали, хотя целью был скорее стол, чем записи. Прочитать новые страницы дневника было невозможно, но уцелевшие обрывки фраз, да и сам внешний вид рабочего места не больно радовали глаз, только подталкивая уснувшие в парне страхи, заставляя проснуться от короткого сна. Долго находиться в этой комнате он не мог, смекнул, разве что, что остатки свечей стоило бы забрать с собой. Благо он оказался в замке не голым, о чем задумался только сейчас. На нем был тот же пиджак и брюки, в которых он провожал лисицу до дома. Как везет, что во всем одетом есть карманы, так что можно носиться с несколькими вещами, пока он не найдет что по практичнее карманов. Выйдя из комнаты, или, скорее, бывшего кабинета, парень все же прошелся на этаж выше. Как ни странно, увиденное совершенно не подходило под его ожидания. Поднявшись и пройдя от лестницы чуть вперед, он открыл единственную дверь, массивную и поражающую своими размерами и внешним видом. Она отличалась ухоженностью, пусть была не менее обшарпана, чем предыдущие двери, но присутствующая на ней резьба даже не отталкивала, а привлекала. Кажется, он нашел место, которое можно считать самым безопасным в доме, хотя оценивать книгу по обложке не самый лучший выбор. — Что это за… — открыв дверь, лис замер от удивления, даже приоткрыв рот. Этажом ниже что-то с грохотом упало на землю, раздавшись эхом по всему замку. Еще секунда и пронзительный крик заставил гостя прижать свободную руку к уху. Ошарашенный от неожиданности, он не знал куда деваться. Услышав лязг цепей, приближающейся к лестнице, ему не оставалось ничего другого, кроме как в страхе закрыться за дверью, помещение за которой сейчас пугало парня меньше всего.Звук цепей становился все громче, все отчетливее. Буквально еще секунда и в замке вновь застыла леденящая ужас тишина. И опять только учащенное сердцебиение. Опять гром и молния. Опять один. Опять в неизвестности.