Дитя тьмы.

— Голливуд! — я не была в курсе последних сплетен о знаменитостях, но это звучало захватывающе, и мне еще не хотелось останавливаться. Мы сосредоточенно изучали дорожные знаки, когда я случайно заметила надпись на небольшой горе. — О, Господи, Шор, смотри! Знак Голливуда! — я подпрыгнула на месте и указала на гигантские белые буквы на горном склоне. Он наклонил голову набок, вглядываясь в мое лицо. — Ты назвала меня Шор. — Извини, — сказала я. — Нет, все в порядке. Так меня называют мои друзья. — Твои друзья? — спросила я. — Люди, приближенные к понятию «друзья». Так что, да — друзья. Четверо Нефов. Двух я знаю с самого детства, хотя и не особенно близок с кем-то из них. Это больше похоже на то, что мы все… как будто варимся в одном и том же котле. — Я познакомлюсь с ними? — Не знаю. Я не собираюсь рассказывать им о тебе, поскольку не думаю, что тебе следует высовываться. Но это не означает, что они не услышат о тебе через третьих лиц. Князья и демоны хуже кучки старых сплетниц. Образ получался комичным. — Какие они — твои друзья? — Ну хорошо… есть Блейк, сын Князя Зависти. Его резиденция где-то здесь, на одном из пляжей. Блейк родился на Филиппинах. Его работа самая не пыльная — все, что он должен делать, это обладать наиболее навороченными материальными «игрушками» и встречаться с самыми красивыми женщинами. Иногда мне интересно, чувствует ли он вообще тягу к греху. Он совершенно мягкий. Я видел, когда он ревновал только один раз, и это было неприятно. — А почему он ревновал? — Девушка, которая ему нравилась, заигрывала с другим парнем. В любом случае, он — искатель острых ощущений. Любит все экстремальные виды спорта. Он объехал весь мир, занимаясь серфингом. У Блейка потрясающе хороший баланс.Еще есть близнецы — Марна и Джинджер. Дочери Князя Прелюбодеяния — Астерофа. Они — танцовщицы.Я провел в их обществе большую часть своего детства. У нас было почти все общее — начиная с репетиторов и заканчивая всем остальным. Они все еще живут в Лондоне. Марна может быть жизнерадостной, но Джинджер… она уже давно перестала казаться хоть сколько-нибудь приятной. — И что, предполагается, они должны разбивать брачные союзы? — Им обеим только что исполнилось восемнадцать. Теперь, естественно, именно этого от них и будут ожидать. Прежде они работали над парами своих сверстников, поощряя их на неверность друг другу.В период несовершеннолетия Нефы ни при каких обстоятельствах не должны вступать в связи со взрослыми. Запрещены любые скандалы и повышенное внимание, которые могут навредить репутации наших отцов среди людей. Он сделал паузу, перестраиваясь на другую полосу и убирая упавшую на глаза челку. — У Астерофа, отца близняшек, в последней из жизней была дочь, которую поймали на интрижке с политиком, когда ей стукнуло всего пятнадцать. В то время Астероф занимался политикой, поведение его дочери вызвало большой скандал в обществе. Ее действия сказались на его влиятельном положении, поэтому он инсценировал ее самоубийство. Затем Астероф оставил свое тело и начал ту жизнь, которая у него сейчас. Все подумали, что от удара у него не выдержало сердце. — Он убил ее? — я не должна была удивляться. Росс издал сухой презрительный смешок. — Скорее сделал так, чтобы ее убили. Вряд ли он стал бы утруждаться лично. Я покачала головой, представляя с каким страхом сталкивались близняшки. — У Марны и у Джинджер, как и у тебя, есть особый талант — женские штучки, — продолжил блондин. — О, правда? И какой у них? — Они могут чувствовать связи между людьми, если чувства взаимны. Влечение, романтическую любовь, преданность. Их отец видит то же самое. Именно так они узнают, за кем охотиться. — Вау! Женская сила может быть опасной. Ок, значит, это — трое из твоих друзей. Кто последний? — Копано. Он произнес его имя, слегка поморщившись, тоном близким к раздражению. — Его отец — Алоцер, Князь Гнева. — Он плохой? — спросила я. И снова этот сухой смешок. — Нет. Он, практически, как монах, связанный обетом безбрачия. — И где он живет? Копано. Я попробовала произнести его имя. — Он из Африки, но сейчас учится в колледже здесь, в Штатах. Ситуация с Коупом очень таинственная. Никто из демонов не знает об этом, кроме его отца, но Копано повезло, что он остался жив. Несколько лет назад он обратился к Богу и был готов скорее умереть, чем заниматься работой своего отца. Но когда он признался об этом Алоцеру, тот позволил сыну жить так, как тому хотелось. — Почему? — Алоцер любит Коупа, или, как минимум, уважает его. Это неслыханно среди наших. Я изучающе посмотрела на лицо Росса.В его голосе была какая-то тоскливая нотка. Ревность? — Копано — это загадка, — подытожил он. — Вот и выезд. Мы оказались на Голливудской дороге. Я была в восторге от того, что повсюду росли пальмы — одни низкие и приземистые, другие — высокие с тонкими стволами, тянувшимися в самое небо. Но мой восторг немного поутих, когда я заметила общую эмоциональную атмосферу, кружившую среди толпившимися повсюду людьми. Были, конечно, просто счастливые туристы, наподобие нас, проходившие мимо, но в основном, воздух был в изобилии пропитан проявлением всевозможных грехов. Это давило на меня с невыносимой силой. Я спинным мозгом чувствовала скрытые проявления зависимости у столь многих людей, что в оцепенении схватилась за дверную ручку. С трудом заглотнув воздух, я желала, чтобы нервная дрожь оставила меня. Опустив голову, мимо прошла привлекательная женщина. С определенного угла я смогла увидеть, что с ее лицом было что-то не так. Оно казалось неестественным. Ее кожа была туго натянута, губы чересчур полные, а скулы резко выступали. Она была полна ненависти к себе. Интересно, скольким пластическим операциям она себя подвергла. Было понятно, что несмотря на все коррекции, она изначально являлась красивой женщиной. К уху почти каждого человека был прижат мобильный телефон. И повсюду так много бездомных и проституток. Я едва замечала Китайский Театр или звезды на тротуаре. Все, что я могла видеть, это души и эмоции. — Это все… чересчур для тебя? — спросил меня Росс. — Невыносимо...—призналась я. - Поехали в отель.-сказал блондин и увёл меня отсюда. Пока он нас регистировал,я позвонила Мегги. Она только вернулась с работы. Я рассказала,как прошёл мой день. Поговорив с ней,мы поднялись в номер. Я переоделась в пижаму и легла на кровать. Мысли не давали нормально сосредоточиться. Я села в позу "Лотоса" и закрыла глаза. Все эти бедные люди сбили меня с толку. Я чувствовала их боль,страдания.. Одной бездомной женщине я дала деньги. Она не была пьяной или в наркотическом опьянение.. Её аура так светилась благодарностью,что мне стало немного легче. Раскрыв ладони,я посмотрела на огонь. -Зачем ты это делаешь?-спросил Росс,смотря за моими движениями. -Это,как ни странно,меня успокаивает. -Хорошо,огонь и внушение я видел. Перемести какой-нибудь предмет.-он достал из сумки складной нож.-Забери его у меня. Я посмотрела на предмет. Нож поднялся с руки Росса и прилетел ко мне в руки. -Это невозможно.. Ты сильнее всех Нефов.. Я восхищён!-воскликнул он. -Я нервничаю,насчёт встречи с отцом..-призналась я. -Не переживай... Это волнительно,но не ужасно.. Если он передал тебе свои способности,то вообще не стоит переживать.-ответил Росс. -Я боюсь не этого.. Я боюсь услышать всю правду о себе.-ответила я. -Тебе просто надо отдохнуть. Я легла на подушку и закрыла глаза. Господи,дай мне сил.. Я должна выдержать все,что узнаю.. Я должна быть сильной.. Я проснулась с первыми лучами солнца. Повернувшись на бок,я посмотрела на блондина. Он спал. Схватив вещи,я пошла в ванную. Приняв водные процедуры,я надела белое платье выше колен. Высушив волосы,я их выпрямила,нанесла немного туши на ресницы и блеска на губы. Надо мыслить позитивнее.. Отец мне обрадуется,я надеюсь. Выйдя из ванной,я заметила,что Росс уже проснулся. -Я заказал завтрак в номер.-произнёс он,лёжа на спине. -Спасибо.-ответила я,складывая вещи в сумку. Вскоре прибыл наш завтрак. Из-за нервного состояния,я откусила два разу вафлю и выпила пол стакана сока. Росс рассматривал город,стоя ко мне спиной. Я подошла к нему. -Что-то ты совсем забросил свою внешность.-сказала я и провела рукой по подбородку. Он взял мою руку и прижал ее к своей щеке, на мгновение закрыв глаза. Когда он открыл их снова, я была поражена сокрушительным, отчаянным взглядом, которым он меня обжег. Потом резко отвернулся и скрестил руки на груди. -У меня для тебя кое-что есть.-произнёс он,всматриваясь вдаль. Он вытащил из кармана ожерелье,которое я видела в одном из магазинов по пути сюда. Я замерла в изумлении.. -Я видел,как ты на него смотрела..И решил сделать тебе подарок. -Спасибо.-шокировано произнесла я. Мне раньше никто не дарил таких подарков.. Он застегнул ожерелье у меня на шее.. -Ты расстроена?-спросил он,смотря в мои глаза. -Нет. Я просто удивлена.. Оно прекрасное.. -Это было ошибкой. Прости. Глупо меня романтизировать. Я не такой.-он выругался. -Нет,это не так. Это просто приятный подарок с твоей стороны и всего-то.-ответила я. Что я несу? Он наверное никогда никому не делал подарков.. Все его девушки,над которыми он "работал",сами вешались ему на шею. -Нам пора.-сказал блондин и вышел из номера.. -Ну,с богом..-прошептала я и вышла следом. Мы сидели в машине,припарковашись возле Федеральной тюрьмы. С Россом мы не разговаривали пять миль,боясь,что отец может слушать. Остальные посетители тоже сидели в машинах или ходили возле ворот. Мой взгляд упал на часы. Пора. Все стали выходить из машин. -Ты сможешь.-кивнул мне блондин. Я закрыла дверь и направилась к входу. Охранник очень удивился,что я дочь Джонатана Марано. -За семнадцать лет первый посетитель.-произнёс он. Очень в этом сомневаюсь. Я так и вижу,как сотни легионеров приходили к отцу.Охране не следовало волноваться — в мои планы не входили ни объятия, ни рукопожатия. Он объяснил, что моего отца известят о посетителе, но у него есть право отказаться от встречи. Нас провели в маленькое помещение,предназначенное для встреч. Прозвучал звонок, и в комнату стали заходить заключенные в наручниках. Его я узнала сразу. Он был гладко выбрит.. Мой пульс застучал у меня в ушах.Его символ сиял глубоким темно-янтарным цветом.Несмотря на свои опасения, я не увидела в его глазах злобы — только беспокойство и надежду. Теперь он стоял напротив меня. Наши глаза блестели от слез. Все мои переживания улетучились. Он сел напротив меня и взял мои руку в свои. -Не могу поверить,что ты здесь.-сказал он,рассматривая моё лицо.-Я написал столько писем тебе,но не отправил. Тебе могли обнаружить. Я хотел,чтобы у тебя был шанс на счастливую жизнь. -У меня не было шанса с самого начала.-произнесла я,как можно мягче. -Они хорошо с тобой общались? Люди,которые вырастили тебя? Я растерялась. Он беспокоился об этом.. Я ему не безразлична. -Да,меня воспитала удивительная женщина.-ответила я. -Что она тебе рассказала? -То,что вы с мамой были влюблены. -Да.-мечтательно произнёс он.-Я должен тебе столько рассказать.. Если ты хочешь это знать.. -Я хочу знать все.-ответила я. -В те времена я был ангелом на небесах..Еще до сотворения Земли на Небесах существовали ангелы. Нас было очень много — миллиарды. Мы все были самодостаточны. Или, скажем так… большинство из нас.Ангелы — бесполые существа. Поэтому наши отношения на Небесах не были замутнены физическим влечением. Это было что-то вроде сообщества друзей… Что может показаться не совсем убедительным для человека, но… нам было действительно хорошо. Это было правильно.Когда я встретил Марианту, мы почувствовали невероятную близость.Я стал часто посещать собрания, чтобы слушать речи Люцифера. Он был, и по сей день остается, абсолютным мастером обмана. Он легко прославлял Бога и Небесное царство, после чего тут же подкидывал двусмысленные комментарии, зарождая в нас разные мысли.Он сообщил нам с абсолютной убедительностью, что Господь тайно создает не только новую расу, но и совершенно новый мир, предназначенный только для одних людей. Люцифер утверждал, что Творец поглощен этим проектом, как ребенок новой игрушкой. И что Творец планирует использовать нас — ангелов — как рабов для новой расы. Для людей.У них будут роскошь, свободы и познания, которых ангелы никогда не видели. Мы, ангелы, будем использованы, растоптаны и забыты. Я был чертовски зол.Одна треть всех ангелов на Небесах поддержала движение Люцифера. Разъяренная шайка ангелов! Кто бы мог представить? — В задумчивости, он на мгновение отпустил мою руку, чтобы пригладить бороду. — В тот момент мне пришлось рассказать Марианте все. Она умоляла меня не сражаться, но я верил, что когда все закончится, и она увидит правду, то простит меня и поймет.Так я, покинув ее, вступил в войну. Ты ведь знаешь, что произошло после того, как мы потерпели поражение, правда? -Вы были изгнаны..-произнесла я,улавливая каждое слово. -Так, проходило время, и мы слышали истории о сотворении Земли и Людей. Люцифер посылал шпионов. Он становился все наглее и наглее, отправляя падших ангелов настраивать людей против Творца.Я прокладывал себе путь наверх по адской карьерной лестнице из чисто эгоистичных соображений. Я слышал, что за каждым человеком закреплен ангел-хранитель, и я стал одержим мыслью о возможности снова увидеть Марианту.Должно быть, что-то в моих отчаянных усилиях и усердной работе впечатлило Люцифера, потому что в 1700-е я оказался на Земле с заданием привести людей к окончательной зависимости от различных опьяняющих веществ.И вот, семнадцать лет назад, я был недалеко отсюда в маленьком городке с проверкой одного из моих дилеров.Я пришел в его дом… и — никогда не забуду этот момент — увидел ее. Черт, она прекрасно выглядела, — прошептал он, останавливаясь, как будто проигрывая вновь этот момент в голове. — Она стояла, склонившись над женщиной, лежавшей без сознания на матрасе в углу. Марианта казалась совсем маленькой. Я сначала даже подумал, что она — ребенок. Ты такая же мелкая, как она. Она сначала не узнала меня. Я отнёс эту женщину. Но она умирала. Марианта должна была проводить её душу в загробный мир,если она умрет. Мы бы больше никогда не увиделись... Она сделала то,что никто не делал раньше.. Она вселилась в тело этой женщины.. Мы были вместе. Это было самое счастливое время.-произнёс он и улыбнулся.-Потом мы стали ждать твоего появления,зная,что тело погибнет после твоего рождения. Мне не следовало допускать этого.. Не пойми меня не правильно,но все эти годы я следил за тем,чтобы не стать отцом. Я рад,что ты есть у меня,но это неправильно,по отношению к тебе.. Я была благодарна этим словам.. -Я хочу, чтобы ты знала, детка, после того, как умерла Марианта, я не заставил грешить ни одну душу.-сказал он и обнял меня.. -Никогда?-спросила я. -Я все время сидел тут,даже не пытаясь выбраться,но увидя тебя,я хочу находиться с тобой рядом. Поэтому мы скоро вновь увидимся. Я защищу тебя от всего,слышишь? -Да..-лишь сказала я и улыбнулась.. Мне кажется,он будет не рад моему общению с Россом.. -Кто тебя привёз?-спросил он,чувствуя мою нервозность.. -Росс.-тихо сказала я. -Кто? Он человеческий ребёнок?-спросил отец,вглядываясь в моё лицо. -Нет. Он Неф. -Кто из них его отец?-он побледнел и напрягся. -Фазур..-произнесла я,опуская взгляд. Он вообще побледнел.. Пот стекал по лбу. -Ты проехала пол страны с...сыном князя Вожделения?! Парщивец!-воскликнул отец.. Добра не жди... -Тихо.-сказала я мягко. -Фазур знает о тебе? -К сожалению,да.-ответила я. Его глаза вспыхнули красным пламенем. -Мне надо срочно выбираться отсюда..-занервничал отец.-Ты езжай домой,но скажи своему..другу,если пальцем тебя тронет,я его убью..-прошипел он.. Мне стало страшно.. -Хорошо. -Хорошая девочка. Мы справимся вместе.. Его увели,так как свидание закончено.. ух.. Вроде,все прошло лучше,чем я ожидала..Надо ехать домой..