***
— Как ты себя чувствуешь? — задал свой вопрос лис, сидя напротив Кровавого Короля. Он уже был в курсе, что брат пришёл в сознание, поэтому не теряя времени, демон-лис сразу же поспешил в замок. Сейчас он выглядел чуть обеспокоенным, то и дело его лисьи ушки изредка подрагивали, выдавая тем самым его волнение. Хотя лицо ёкая не выражало особых эмоций, но в глубине души он действительно был рад, что теперь также может сидеть и просто разговаривать с братом, как в былые времена. — Эх, не говори так, словно я какая-то бездарность, — скучающим тоном произнёс Акура-Оу, закидывая руки за голову, — Уже всё в порядке. Томоэ нахмурился, продолжая вглядываться в него. — Не произноси это так, будто это маленькая случайность, ты фактически мог просто умереть, — отчитывающим тоном, проговорил лис, так с ним он говорил довольно часто. — Да помню, помню я, — нехотя отвечал демон, глубоко вобрав в лёгкие воздух, немного раскачиваясь на большом стуле. Такая странная, и в некоторой степени его детская привычка, всегда вызывало на губах лиса улыбку, но не сейчас. — Эх, ты так неисправим, — в который раз, говорил это Томоэ, безнадёжно выдыхая при этом, — В следующий раз, следи за тем, что ты пьёшь, — в шутку произнёс демон, но не убирая с лица серьёзного выражения. Услышав это, Кровавый Король был готов от души рассмеяться с ним, хоть и шутка, но он был прав. — Хм, постараюсь хоть. Но всё же, брат, каким образом у тебя получилось добыть это лекарство? — усмехнувшись, добавил вопрос ёкай. Теперь он полностью выпрямился, переставая раскачиваться, с явным интересом ожидая ответа от него. — Помог один человек, — честно признался Томоэ, специально употребив слово «человек», намереваясь тем самым вывести брата на довольно серьёзный разговор. — Думаешь, я его благодарить должен? — резко спросил Акура-Оу, прожигая взглядом лиса, но не ненавистным, а ожидающим. — Можешь и не благодарить, — спокойно ответил демон-лис, — Знай только, что этот человек помог тебе просто так, ничего не беря взамен. — Да неужели? — развязно усмехнулся Кровавый Король, — Где же ты такого благородного человечишку отыскал? — Я и не отыскивал, — тем же тоном продолжал Томоэ, заглядывая тому в глаза, наступило длительное молчание. Они так и продолжали смотреть друг другу в глаза, в полном молчании, словно кто-то ожидал от другого каких-то действий, но ничего не происходило. Акура-Оу понимал, что сейчас он хочет сказать ему нечто важное, раз уж он так затянулся с паузой. — Это девушка, которую я очень люблю, — послышалось с его уст. Такие слова он не ожидал услышать от него. Ёкай удивлённо взглянул на него, как будто ослышавшись. Хотя, что скрывать, это было закономерно и весьма ожидаемым, Кровавому Королю уже не один раз об этом говорили. По непонятной причине, ему сейчас ужасно хотелось рассмеяться, выплёскивая своё отношение к такому наиглупейшему чувству, как любовь. Но демон сумел сдержаться, ведь он сам понимал, что и в его жизни царят многие неполадки с той девчонкой. — Вот как? … — только и смог выдавить из себя Акура-Оу, смотря куда-то сквозь лиса. — Разве у тебя нет ничего, мне сказать? — нахмурившись, проговорил лис, снова поднимая свой отсутствующий взгляд. — А что я могу сказать тебе, брат? — как в ни в чём не бывало, вопросом на вопрос ответил ёкай, опять закидывая руки за голову. Томоэ с нескрываемым удивлением взирал на него, совсем не понимая поведения своего брата. Он ожидал от него что угодно, но только не принятие. — Это на тебя совсем не похоже, что случилось? — с недоверием, задал вопрос лис, чуть прищурившись. Его сердце всё никак не могло успокоиться. Акура-Оу посмотрел на него, немного улыбнувшись одним уголком губ. — Я не считаю твоё признание — глупостью, — медленно проговорил он, не отрывая взгляда от Томоэ, — Должно быть, ты давно хотел мне это сказать, — демон усмехнулся, — Я же, не могу разобраться в себе. — Ты насчёт своей пленницы? — изогнув бровь, спросил лис. Кровавый Король вновь усмехнулся, оторвав от него золотистый взгляд, всматриваясь в стену. Он немного поправил свою тёмную накидку, в области плеча, чуть притягивая на себя. Демон-лис внимательно следил за его действиями, будто в них старался найти некий скрытый смысл, хоть и знал, что это всё впустую. — Не можешь разобраться в своих чувствах? — чуть хитро намекнул ему лис, усаживаясь поудобнее на кресле, ожидая интереснейший разговор. — Возможно. — Ты знаешь хоть, что она тебя любит? — теперь уже серьёзно спросил Томоэ, всматриваясь в своего собеседника. — Знаю, — безучастно проговорил Акура-Оу, не смотря на брата. — Когда ты лежал без сознания, она себе тут просто места не находила, постоянно волновалась за тебя, даже заботилась, — лис усмехнулся, — Странная девчонка, ведь же знает, что ответных чувств от тебя не добьётся, но продолжает любить… Томоэ с ухмылкой, пристально наблюдал за реакцией Акуры на его слова. — Если ты действительно любишь человека, стоит ему признаться, пока не поздно, их жизнь и так изрядно коротка, чтобы тратить её на несущественные мелочи. Поэтому так я и сделал. Такие, как мы, ёкаи не способны меняться и любить таких бесполезных людей, так ты думал? Ты убиваешь людей и других лишь для развлечения и по собственной прихоти…. Не стоит сильно напрягаться, чтобы обратить целую деревню в один пепел…не так ли, брат? Однако, я вовсе не хочу быть таким. Не хочу оправдывать то чудовище, о котором все думают. Но всё же, я спрошу тебя, Акура-Оу: А ты сможешь полюбить? — закончил всё вопросом, Томоэ. Он вспомнил, что тогда говорила Юкиджи: «Когда он очнётся, всё опять станет, как прежде? Снова этот запах крови, сожженные деревни и бесконечные крики людей?» «Неужели из-за таких, как мы, можно страдать хотя бы одному человеку?» «Любовь? Хах, только жалкие людишки способны на такое глупое чувство!» «Удел слабых созданий» «…Со временем ты стала для меня чем-то большим…» «Я не собираюсь отпускать тебя, а иначе здесь будет слишком скучно» «Ты ведь любить не умеешь?» «Не умею»***
Нанами долго сидела в комнате Кровавого Короля, она так никуда и не выходила, с тех пор как он ушёл. Она ни о чём не думала. Да и о чём можно было сейчас думать? Ей хотелось просто сидеть здесь в одиночестве и наслаждаться тишиной. Тем более, что ей никто не мешает делать этого, но внутри не было того самого покоя, что царил в этой большой и тёплой комнате. Акура-Оу так и не дал ей никакого ответа. Но в то же время, было удивительно, он не дал ни положительного, ни отрицательного ответа. Ведь если, он совсем ничего не чувствует к ней, то давно бы уже отказал, если бы ещё и не убил к тому же. Но нет. Он заставляет её мучиться, будто бы играя с ней. Но вскоре и эта игра уже может поднадоесть одному из игроков, и он потребует выигрыша или же проигрыша. В её случае, она жаждала выигрыша в этой игре, которую он так давно ведёт с ней. Правда, выйти победителем из всего этого, стоит больших усилий.