Ради Семьи

…Диксон успел пожалеть, что вообще открыл рот. Как такового плана у него не было, но внезапная идея пришла ему в голову на пути в здание, где держали Волчицу, и Дэрил почувствовал, что должен хотя бы попробовать провернуть это. Ему было жутко неудобно от того, как все собравшиеся сверлили его внимательными взглядами, он в принципе не привык выдвигать какие-то предложения и обсуждать их со всеми. Все обычно решалось само собой, он лишь принимал участие в исполнении чего-либо. Однако Граймс быстро собрал самых проверенных людей в одной комнате и позволил Дэрилу высказаться. И теперь осталось только посчитать голоса за и против. - Да ну на хер. Лучше грохнем ее, да и все, – самым первым оказался Абрахам. Дэрил усмехнулся, не сомневаясь до этого во мнении Форда. Он и сам думал об этом же еще в лазарете. - А по-моему, неплохо. Вот только сработает ли… – задумчиво почесал затылок Гленн. - Это хороший план. Мы перебили многих из них, но если найдем того, кто сумеет убедить ее, убивать больше не придется, – одобрительно закивал Морган. Тому лишь бы без кровопролития… Но все, конечно же, ждали вердикта Рика. Тот смотрел в пол, потирая шею, явно уже продумывая каждую мелочь, и Дэрил терпеливо ждал вместе со всеми. - Морган прав, – наконец кивнул Рик. – Нужен человек, который убедит ее и припугнет, чтобы у нее даже шанса не было сбежать и поступить иначе. Пойдет кто-то один. От согласия Граймса с его идеей Дэрилу легче не стало. Возможно, план действительно сработает… Но кого именно отправлять на разговор с Волчицей, он не подумал. Свою кандидатуру предлагать было бессмысленно – Диксон прибьет ее сразу же. Сам Рик или Абрахам могут переборщить с запугиванием и вызовут обратный эффект, а Морган-добродетель – вообще не вариант. Подпирающий дверной косяк Абрахам фыркнул и махнул рукой на Диксона. - Да что тут думать? Вы на него гляньте! Она, как его увидит, сама пересрется! - Нет, – мотнул головой Дэрил. – Она думает, что я уже мертв. Почему-то ему этот аргумент казался весомым. Волчица действительно вышла тогда из сарая с уверенностью, что Волки не оставят его в живых... Но, оглядев всех присутствующих исподлобья, Дэрил опять внутренне сжался. Все смотрели на него, иногда переглядываясь друг между другом и хмурясь. - Да, думает. И это нам только на руку, – подытожил Рик сквозь странную улыбку и оперся обеими руками о края стола. – Отлично. Так и сделаем.

***

Диксону приходилось слишком часто одергивать себя. Он уже сто раз пожалел о том, что придумал всю эту чушь, и все равно битый час прорабатывал детали с остальными. А заодно косился на Моргана, который предлагал все новые идеи, и до последнего убеждал Абрахама в том, что лучше выбрать кого-то другого для этой роли. Он всеми силами пытался доказать всем, что они просто не понимают, что все нужно сделать не так и он не совсем это имел в виду, что она не та, кем кажется со стороны. Рик так вообще словно не видел угрозы от взятой в плен женщины, в его холодно-голубых глазах сквозила лишь малая доля той жестокости, которая охватывала его в моменты опасности, угрозы для его семьи... Конечно, они не могли понять. Их там не было. И Граймса там не было. Никто, кроме Дэрила, не знал, на что способна эта сучка. Рик позаботился о том, чтобы женщину напоили, накормили и отвели в туалетную комнату. Под недоверчивым взглядом Дэрила он не один раз повторил, что ее держат под тщательным присмотром и шанса сбежать или навредить кому-либо у нее попросту нет. А Диксон старался верить Рику и надеялся, что все пройдет гладко... Когда все было обговорено и решено, за окном уже спустились сумерки, и люди стали расходиться по своим постам: у каждого была своя смотровая точка, а у Дэрила персональное задание. Полный решимости, он еще раз прокрутил в голове все слова, которые он обязательно должен будет сказать. Все это ему было не по душе, хотя быть гребанным актером ему все же не придется – все эмоции будут настоящими. Еще было очень важно, чтобы в здании, где держали Волчицу, стояла полная тишина, а у двери остался лишь один охранник, и то на всякий пожарный. Рик и Морган настояли, чертовы стратеги... Диксон на секунду остановился перед дверью и сжал руки в кулаки. Сторожем оказалась Саша, которая еле заметно кивнула ему и удобней перехватила в руках пистолет. Он кивнул ей в ответ и осторожно отворил дверь, проскользнув внутрь небольшой комнаты. Дэрил не мог даже пнуть дверь ногой для устрашения – все должно было быть тихо, чтобы у Волчицы создалась иллюзия о том, что Диксон и правда пришел ее вызволять. Он не видел себя со стороны, но сразу понял, что Абрахам был прав. Дэрил больше не выглядел жалко, скорее грозно и устрашающе. По крайней мере, для нее. Потому что сидящая на одиноком стуле женщина выдала себя сразу, пробежавшись вылупленными глазами по его лицу и сжавшись под его взглядом, как котенок. Испугалась, явно не ожидая увидеть его здесь и сейчас. И поняла, что в ловушке. Он искренне пожалел, что не явился к ней с болторезом, в точности повторяя ее. Ведь они поменялись местами, и это была бы настоящая месть. Но Диксону было совсем не до глупых издевательств... Выглядела она так же, какой он ее запомнил. То самое ожерелье из волчьих клыков сразу бросилось ему в глаза, хотя испачканная в некоторых местах одежда портила весь ее величественный вид. Ноги небось уносила да не смогла. Трусливая сука. - Сейчас я тебя развяжу, и только посмей шелохнуться, – прорычал Дэрил, не церемонясь, зашел ей за спину и принялся за сложный узел на ее запястьях. Все еще не пришедшая в себя Волчица, не зная к чему готовиться и не понимая мотивов его поступка, осторожно напомнила: - Меня караулят круглосуточно… Так тихо и покорно, словно прямо сейчас собиралась встать перед ним на колени. Куда же подевались ее гордость и выдержка, а? - Если кто зайдет, сделай вид, что связана. А на карауле я стою, – раздраженно пояснил Дэрил. – От тебя требуется только свалить поздно ночью тихо и незаметно, ясно? Она судорожно кивнула, но не успокоилась. Повернула голову, чтобы видеть его, стоящего сзади, и поджала губы. Лучше бы молчала... - Надо было тебе согласиться. Я не лгала. Они тобой пользуются, ты слишком слеп, чтобы понять это. А с нами ты бы... - Заткнись, – прервал ее Диксон и продолжил возиться с узлом, проклиная сломанную руку. Она сильно болела, и ему приходилось работать только левой, из-за чего узел крал столько времени. - Ты мог бы убить меня, но отпускаешь на волю, – снова принялась за свое женщина. – И я отплачу тебе за это. Ты станешь Вожаком новой Стаи, я обещаю. Идем со мной... - Я сказал: заткни свой поганый рот, – процедил Диксон сквозь зубы и резко дернул уже развязанную веревку вниз. Она даже не представляла себе, насколько сильно он хотел сейчас задушить ее этой же веревкой... Медленно наматывая на кулак моток за мотком, Дэрил снова обошел стул и встал перед ней. - Твои Волчата были чересчур болтливы. Я слышал, есть еще одна такая же Стая, – спокойно начал он, а Волчица старательно избегала его взгляда, не отрывая безумных глаз от его размеренно двигающихся перебинтованных рук. – Значит, тебе есть куда бежать. И когда явишься к своим, поступай как знаешь. Можешь рассказать, как вымерла вся ваша жалкая кучка уродов и кто их всех скосил. Или можешь промолчать, чтобы даже мысли ни у кого не возникло напасть на нас. Иначе участь будет та же. Волчица слушала внимательно. Он почти не узнавал ее: она не прищуривала глаза хитро и не смиряла его высокомерным взглядом. Лишь трусливо сжималась, еле справляясь с прерывающимся дыханием, и бегала взглядом по полу, явно решая, как поступить. Первая часть его плана, то есть ее побег, сработает, он уже знал это. Она все сделает, как он сказал, потому что тысяча других вариантов выхода из ее ситуации разом покинула ее глупую женскую голову. Дэрил попросту внушил ей способ побега, и она почему-то слепо ему доверилась. И осталось только ждать правильной реакции Волков из другой Стаи… - Мы не хотим войны, но всегда готовы к ней. Либо вы остаетесь на своей территории, мы на своей, и все в шоколаде, либо вы все умрете, как только сунете сюда свои носы. Ты поняла? Женщина снова коротко кивнула, обнимая себя теперь уже свободными руками. Казалось, она всерьез насторожилась, понимая, что вариантов у нее мало. Было ясно одно – она до невозможности хотела жить. Дэрилу стало противно оттого, как она мертвой хваткой цеплялась за любую возможность спастись. Но как бы он ненавидел ее сейчас, она не заслуживала жестоких пыток или смерти. Никто не заслуживал... По сути, он cказал все, что хотел, и теперь нужно было лишь дождаться ночи и выпустить ее. И Дэрил напоследок захотел припугнуть ее еще немного. - А это я заберу себе, – прохрипел он и резко сорвал клыкастое ожерелье с ее шеи. Она вздрогнула и даже зажмурилась со страху... И Диксон обругал самого себя за то, что посмел тогда сравнить ее с Кэрол. Да она с ней и рядом не стояла. Он вышел за дверь, и Саша, окинув его странным взглядом, подняла большой палец вверх. Дэрил только фыркнул. Она вручила ему пистолет и тихо ушла, оставив его одного на карауле.

***

- Что у вас? Все в норме? - Да, видели ее пару минут назад. Пытается замести следы, но получается хреново, – рация передала едкий смешок Абрахама. - Ясно. Свяжусь позже. - Как скажешь. Рик отключился и вернул рацию себе на пояс. Абрахам с Сашей забрались дальше всех, они должны были последними "провожать" Волчицу к ее Стае. Всех остальных Граймс уже отправил домой... Все прошло, как и планировалось. На улице уже давно стемнело, когда Волчица решилась выйти и под дулом пистолета Дэрила направилась к выходу из здания. Он не сопровождал ее, лишь сказал, где и как ей следует перелезть через стену, чтобы ее никто не заметил... На самом же деле она сбегала под тщательным присмотром половины жителей Александрии. Розита на крыше, Тобин за ближайшим домом, Кэрол спряталась незаметно где-то у стены. Все с оружием и в полной готовности, если что-то пойдет не так. Волчица бежала быстро, все время оглядываясь и пригибаясь, забралась на стену и оказалась на той стороне, где за деревьями и кустами ее тоже поджидал целый патруль. Конечно, она ни о чем не подозревала и никого не заметила... Но никто пока не расслаблялся. Неизвестно еще, что будет, когда она дойдет до своих. Сильно сжав пальцами переносицу и на миг зажмурившись, Граймс вернулся к столу, за которым сидел не в меньшей степени нервничающий Диксон. Тот кусал ноготь, спрятав взгляд под отросшей челкой и постоянно вел ноющим плечом. - Думаешь, расскажет? – не выдержав, спросил Рик и сел напротив. - Не должна. Испугается, – Дэрил отвлекся от рассматривания своих ладоней, и посмотрел на Рика. – Но еще не поздно убить ее. Саша метко стреляет. - Нет. Ты разбираешься в людях, я доверяю тебе, – твердо сказал тот, снова поднявшись со стула и устроив руки на поясе. – К тому же, у нас достаточно оружия. Мы подготовлены. Если что-то случится, мы справимся. Дэрилу очень хотелось в это верить. Все были на иголках, ожидая внезапного нападения новой Стаи, никто не спал этой ночью. Многие стали сомневаться в правильности предпринятой меры, они боялись за своих близких, за своих детей... - Дэрил, – вдруг снова заговорил Граймс. – Я... Я знаю, ты хотел убить ее. И я бы понял тебя. Но... Ты поступил правильно. - Посмотрим, – дернул плечом Диксон. Как бы он хотел сейчас быть не здесь! Но кто ж его пустит на линию огня с его-то побитым видом? Если вдруг что-то произойдет, он будет нужен здесь. Граймс доверил ему и Мишонн своих детей и многих горожан, пока остальные бойцы будут отстаивать город далеко отсюда. И ему оставалось лишь надеяться, что все это не обернется большой ошибкой...

***

Так и не заставив себя уснуть, он бесшумно спустился вниз и вышел на крыльцо покурить. Бессонница мучила его уже несколько дней, но он почти не чувствовал усталости, его не изматывали жуткие сны. Дэрил просто лежал и смотрел в потолок, слыша, как где-то в доме тикают часы. И это бесило его до трясучки. Он хотел бы ни о чем не думать, забыть об изнасилованной и убитой девушке в сарае, о боли и унижениях, о женщине, которая несла сущий бред, но все же заставила его задуматься... Что если он и правда перестал быть нужным и лишний здесь? Неспроста ведь ему не комфортно, городские стены до сих пор давят так, что постоянно хочется выйти за ворота и вздохнуть полной грудью. Это место не для него. Сигарета истлела до фильтра, и он машинально достал вторую, не став пока поджигать ее. Прошла неделя с того дня, как они выпустили Волчицу за стены Александрии. А вчера довольный Хит сообщил к Рику о том, что все наблюдения можно прекратить и освободить патрули – Волки сами перебили друг друга и от их лагеря почти ничего не осталось. Насколько понял Дэрил, Волчица не стала рассказывать об Александрии и просить Вожака о мести. Для нее это было рискованно и слишком просто. Как сказал Аарон, тоже наблюдавший какое-то время за вторым лагерем Волков, переполох начался тогда, когда Стая обнаружила труп их бывшего Вожака. Может, волевая женщина сумела его прикончить, отравив его или всадив нож в спину... Но не все члены Стаи обрадовались, когда она сама решила ее возглавить. Лагерь мгновенно разбился на две части – тех, кто за, и тех, кто против. Этим безжалостным животным хватило несколько часов, чтобы разнести собственное место жительства в щепки и разбежаться во все стороны. Многие не выжили. Рик лично был на месте того лагеря и убедился в том, что Александрии больше ничего не угрожает. Волчица поступила глупо и необдуманно, и это избавило их всех от лишних проблем. Война так и не состоялась... Ночной холод пробрался под рубашку, и Дэрил вернулся в дом, чтобы согреться. В свою комнату идти совсем не хотелось, он знал, что все будет точно также, – светлый потолок и стук секундной стрелки. Поэтому, не включая свет и стараясь не шуметь, он опустился на диван. До рассвета было еще несколько часов. Со второго этажа послышалась какая-то возня, тихие всхлипы и чей-то шепот. Затем шаги на лестнице. В темноте гостиной Дэрилу пришлось поднапрячься, чтобы узнать силуэт Мишонн. Странно было видеть ее в свободной накидке, еле достающей до колен, зато к яркому контрасту ее темной кожи и белоснежной кожи малышки Джудит, сидящей у нее на руках, он давно привык. - Диксон, ты? Она и тебя разбудила? – сонно обратилась к нему Мишонн и присела на диван рядом с ним, а Джу тут же сморщила свой маленький носик и жалобно захныкала. – Тише, маленькая... Ну чего тебе не спится в полвторого ночи? Он знал, что утром у Мишонн дежурство, и ей надо было выспаться. Она такой же человек, как и все, и имеет право на отдых. Обычно с малышкой возился Карл, но сегодня он помогал рабочим на стройке и, вероятно, дрых без задних ног. - Капризничает… – решил Дэрил и протянул здоровую руку. – А ну дай-ка ее сюда. Сначала Мишонн с недоверием глянула на подвязку, поддерживающую его загипсованную руку, но все же встала и аккуратно пристроила малышку на его груди. Джудит захлюпала носом и возмущенно замахала ручками, но потом словно вспомнила, что Дэрилу доверять можно, и крепко вцепилась в ворот его рубашки. Он очень редко брал ее на руки, но Джу относилась к нему удивительно спокойно. Забыв про свой большой палец, который она недавно начала совать в рот, малышка потянула за чересчур длинную прядь волос Дэрила, что заставило его тряхнуть головой, а ее расплыться в беззубой улыбке и счастливо хихикнуть. - Прелесть какая, – покачала головой Мишонн. – Посидишь с ней немного? Скоро Рик встанет... Я в долгу не останусь. Он молча кивнул, не отрывая взгляда от Джудит и позволяя ей ухватиться за его большую ладонь обеими ручками. Мишонн улыбнулась, потрепала девчушку по голове и, уже уходя, обернулась на пороге комнаты: - Слушай, я знаю, у тебя рука и все такое, и Рик упорно велит тебе оставаться дома. Но послезавтра у нас небольшая вылазка за провизией. Не хочешь размяться? Я могу уговорить его, чтобы ты поехал с нами. Ему не пришлось ничего говорить. Она прочитала ответ по его красноречивому взгляду, поэтому просто подмигнула и тихо удалилась. Дэрил снова опустил голову, поймав Джудит на очередной проказе, – она почти вытащила ниточку с необработанного края его тряпочной повязки. Затем она внимательно изучила намотанное на запястье Дэрила ожерелье из волчьих клыков. Оно так ей понравилось, что Диксон зарекся подарить ей эту вещицу через пару лет... Мелкая вертела головой во все стороны, разглядывая все вокруг себя блестящими в темноте глазами и ища себе еще какое-нибудь занятие, а он только сейчас заметил, как она подросла. Светлые волосы на макушке отросли, отцовская голубизна больших глаз стала еще ярче, а крошечные пальчики, все еще перебирающие бело-желтые клыки, нанизанные на нитку, уже не были такими крошечными. Она вдруг отпустила его и уперлась ему в грудь, чтобы отодвинуться и посмотреть на его лицо. Но пока еще слабенькие ручки почему-то подогнулись, и она снова упала на него, недовольно промычав и нахмурив светлые брови. Дэрил улыбнулся. Не удержался. И все вдруг стало таким неважным, когда Джудит ощутила его настроение и тоже улыбнулась, снова хватаясь за его волосы и, видимо, стремясь выдрать их и забрать себе. Он почувствовал себя родным для нее. Словно он и правда брат Рика, а Джудит – его племянница. И вовсе он не чужой здесь. И, может, не столь важно, какие стены его окружают... Его Семья и есть его дом. Дэрил совершенно не уловил момент, когда сон одолел его. Малышка не просыпалась, крепко сжимая в кулачках его рубашку, и Диксон неосознанно придерживал ее, чтобы не сползла с его груди... Он спал, как убитый. Его не мучили никакие мысли и жуткие сны. Бездонные глазищи девчушки Граймс почему-то пробудили в его воспоминаниях все слова, прикосновения, эмоции. Среди всего этого дерьма, среди крови и смертей он всегда был уверен лишь в одном: он был нужен своей Семье так же, как ему нужны были они. Все они его братья и сестры, такие близкие и родные. Они знали его, понимали, все видели и всегда стремились помочь, потому что так у них заведено. Потому что иначе они бы не выжили. И кто-то пострадал бы, если бы та девушка не пожертвовала собой, если бы Дэрил не смог вытерпеть свое заточение... Все заживет, аккуратно зашитая рана на лбу затянется, кость срастется. Все забудется, останется в прошлом. И когда-нибудь Диксон простит себя за то, что позволил той девушке и еще многим его людям погибнуть. Ведь новая жизнь, новый мир уже берет свое начало в голубоглазой малышке у него на руках. А его Семья всегда будет рядом. И ради них он готов на что угодно.