Подопытные

      Дверь в кабинет беззвучно открывается и незнакомец проскальзывает во внутрь. Обойдя мой стол,незнакомец ставит на стол две дымящиеся кружки с кофе. Бодрящий запах ударяет внос, активируя все тело. Я разлепляю один глаз и пытаюсь рассмотреть вошедшего. Сфокусировав зрение, я вижу стоящую перед собой Кристину. Она хмурит брови и молчит. Я уже знаю, что она хочет сказать, поэтому стараюсь её опередить:       - Доброе утро, - бормочу я и потягиваюсь на кожаном диване в своём кабинете.       Кристина лишь обречённо вздыхает, но молчит. Я потягиваюсь и зеваю. Встав с дивана, я подхожу к столу и беру в руки кружку с кофе. Ммм... Делаю пару глотков и ставлю её на место.       - До каких пор это будет продолжаться? - наконец нарушает своё молчание Кристина.       - Я просто заработалась, - оправдываюсь я, - Маркус же сказал, что сегодня состоится презентация "Х-200". Поэтому я всё перепроверила, на всякий случай.       - Трис, прекрати! - строго шипит подруга. - Мы вчера всё проверили! И всё было отлично: и "Х-200" в порядке, и вся презентация. Хватит гробить себя! Я прошу тебя!       Я понимаю, что она переживает за меня. И сейчас мы разговариваем не как подчинённый и начальник. Мы разговариваем как две близки подруги. И она имеет право отчитать меня за это. Я, как школьница, смотрю в пол и внимательно слушаю её.       - Ты никогда так не сможешь устроить свою личную жизнь, Трис! - продолжает тираду Кристина. - Ты отдаёшься своему делу, но кто подумает о тебе?! Я не хочу, чтобы ты закончила жизнь в одиночестве! А это именно так и будет, если ты не возьмёшься за ум!       Я лишь вздыхаю и подхожу к двери, ведущей в уборную. Включив свет, я захожу туда и прикрываю дверь. Тут находится всё, что мне нужно: раковина, душ, туалет, мои гигиенические принадлежности, которыми я обзавелась ещё в первые ночёвки в стенах этого здания. Я включаю воду и беру в руки зубную щётку и тюбик с зубной пастой. Быстро приведя себя в порядок, я поправляю волосы и халат. Господи! Он мятый, как будто по мне топтались сто человек! Я открываю врезанный в стену шкаф-купе и снимаю с вешалки белый, разглаженный халат. Скинув с себя мятую вещь, я проворно натягиваю обновку и выхожу из уборной в надежде, что Кристина уже ушла. Но, чёрта-с два! Она уселась на диван и, по-моему, уходить не собирается...       - Презентация состоится в одиннадцать, - говорю я, - проследи, чтобы всё было готово к этому времени. И "Х-200" нужно проверить перед...       - Я всё сделаю! - резко отрезает Крис, давая понять, чтобы я заткнулась.       Я улыбаюсь ей и подхожу к своему столу. Опустившись в кресло, я утыкаюсь в документы. Но не могу сосредоточиться на чтении, так как чувствую злобный взгляд подруги на себе.       - Что ещё, Крис? - спрашиваю я, откладывая документы.       - Свой тон начальника оставь на потом. Я сюда пришла к подруге, а не к боссу, - рычит Крис.       Она права. Крис удивительным образом может трансформироваться из подруги в подчинённую. И обратно. Это меня в ней всегда поражало и восхищало.       - Ладно... - тяну я. - Я обещаю, что не буду засиживаться допоздна на работе, - я вскидываю правую руку вверх и даю клятву, как на присяге.       Кристина мало верит в это, конечно же, но решает, что моя пытка закончена, встаёт и направляется к двери. Уже открыв её, она оборачивается и лукаво улыбается:       - И не забудь: сегодня вечером у тебя в восемь. С меня мартини, с тебя - хорошее настроение, - улыбается она и выходит.       Я киваю и облегчённо вздыхаю. Наконец-то она ушла! Я, конечно, люблю свою подругу, но не люблю слушать её монологи по поводу моего отношения к работе и к жизни в целом очень утомительны.       Время летит незаметно, поэтому, когда в очередной раз на пороге моего кабинета появляется Кристина, я удивлённо поднимаю на неё глаза.       - Пора, - говорит она и уходит.       Я смотрю на наручные часы и с ужасом понимаю, что время уже 1о:45. Ого! Вот это я засиделась! Я вскакиваю с места и бросаюсь к выходу, захватив папку с презентацией. Вылетаю в коридор и мчусь со всех ног по направлению к Общему залу.       Зал рассчитан на 200 человек, поэтому, когда я захожу туда, то все двести пар глаз уставились на меня. Это крупнейшие политики нашей страны, помощники Президента и сам президент в частности. Я видела его уже не раз, поэтому он для меня - такой же слушатель презентации, как и все остальные. Именно он является окончательным звеном в допуске наших научных исследований и разработок.       Я прохожу на сцену и подхожу к стойке с микрофонами. Разложив свои бумаги, я стучу по микрофону пару раз, проверяя его на наличие звука. Когда понимаю, что всё в порядке, то начинаю:       - Здравствуйте, уважаемые дамы и господа, - приветствую я их, - сегодня мы рады предложить нашей стране новую разработку: сыворотка "Х-200" или, проще говоря, "сыворотка памяти". Всем вам известно, что человеческий мозг уникален. В нём имеются два вида памяти: долговременная и кратковременная. В долговременной памяти откладываются воспоминания из прошлого, а в кратковременной хранится мимолётная информация. Наша сыворотка "Х-200" направлена именно на кратковременную память. Она поможет вывести на новый уровень работу таких спецподразделений, как Военная Разведка. Информация хранится дольше, не доставляя никаких неудобств носителю...       После удачной презентации, я выхожу в коридор последней. Когда в коридоре становится свободнее, я замечаю в углу холла Маркуса Итона и какого-то чернокожего мужчину. Маркус стоит ко мне спиной, поэтому я не вижу его лица. Они о чём-то беседуют. В этой суматохе я даже не обратила внимания на то, что Маркуса не было на презентации...       Я сбавляю шаг. Но когда Маркус поворачивается лицом ко мне, я просто замираю: что с ним? На нём лица нет...