Подопытные

      Серые, как сталь, глаза режут без тени сожаления и сомнения, и в этот момент я жалею, что нет под рукой оружия. Пехотинец внимательно всматривается в моё лицо.       - Что они с ним сделали? - басит он шёпотом, отчего внутри всё дребезжит от его голоса.       Я оторопело смотрю на него и понимаю, что мне не справится с этим амбалом. Он очень большой, как шкаф в бабушкиной комнате. Его массивные бицепсы обтягивает военная форма, на погонах которой красуются четыре звезды: две по вертикали, ниже - две по горизонтали. Капитан... При этом пехотинец выглядит устрашающе даже при дневном свете. Не говоря уже, если такого встреть в тёмном переулке...       Он бесцеремонно оттесняет меня назад, подходя к лежащему Тобиасу. Моё сердце набирает бешеный ритм. Я делаю два шага назад и тянусь к полке, на которой стоит стеклянная ваза. Хоть что-то... Зато я смогу его вырубить. Ну, или оглушить на некоторое время...       Он склоняется над Тобиасом, пока я беззвучно стягиваю с полки вазу. Сделав пару шагов вперёд, я оказываюсь за спиной незнакомца и заношу над его головой кусок стекла. Но реакция пехотинца настолько отточена, что он успевает оглянуться и перехватить мои руки. Его стальные пальцы смыкаются на моих руках, отчего я распахиваю глаза пошире.       - Эээ...Дамочка, мы так не договаривались! - рычит он. - Я ведь могу и силу применить, если потребуется, - угрожает он мне.       - Не подходите к нему! - не зная, откуда во мне столько храбрости, говорю я.       - Я заберу его, - говорит он, - скоро сюда могут заявиться люди Макса, а это не есть хорошо!       Что?! Люди Макса?! Так он не один из них? Тогда, кто он?       - Я бы и вам посоветовал прихватить вещички, если вы не хотите увидеться с ним, - предлагает он мне.       - Кто вы? - выпаливаю я, понимая, что парень не является врагом.       - Я - Эрик, - протягивает он мне руку, - лучший друг Тобиса Джонсона, а также его коллега, капитан 3-го ранга. А вы кто?       - Беатрис Прайор, - представляюсь я, - старший лейтенант.       - Я понял сразу, что что-то случилось с Тобиасом, - говорит он, - это вы его так? - он указывает на окровавленные медицинские принадлежности и бинты, которые стояли на столике в миске.       Я отрицательно качаю головой.       - Он пропал неделю назад, - продолжает Эрик, - меня не было на базе, когда вернулся, сразу понял что с Фором что-то случилось...       Фор? Что это, кличка? Что за странное имя? И почему Фор?       - Вы про Тобиаса? - уточняю я.       - Что именно? - не понимает амбал.       - Фор - это Тобиас? - спрашиваю я.       - А...Это... Да, Фор - это он, - Эрик кивает на лежащего Тобиаса, - это кличка к нему прицепилась ещё со студенческих времён.       Я лишь киваю головой. Эрик берёт его за руку и всматривается в его лицо. Потом выпрямляется и смотрит на меня.       - Нам пора смываться отсюда, - басит он, - люди Макса неустанно ищут его. Уж не знаю, во что он вляпался, но, судя по масштабам его поисков, во что-то серьёзное. Помогите мне его вынести, и сами собирайтесь.       Я кидаю в сумку всё необходимое для Тобиаса и закидываю одежду. Перебросив через плечо сумку, я помогаю Эрику поднять Тобиаса.       - Нужно делать всё аккуратно, иначе шов откроется, - предупреждаю я его.       Он лишь кивает головой и приподнимает Тобиаса. Тот в свою очередь стонет, но глаза не открывает. Мы выскальзываем из квартиры под покровом ночи и направляемся к припаркованному джипу с военными номерами.       Уложив аккуратно Тобиаса на заднее сидение, мы садимся вперёд. Эрик трогает машину, унося нас прочь от моего дома. Не знаю, куда, но чувствую, что ему можно доверять...