Телохранитель

На следующий день, вернее, вечер, Беллами стоит в огромном зале у выхода на терассу и внимательно осматривается по сторонам. Они работают под прикрытием, стараясь не выдавать своих истинных намерений. Джаспер, Монти и Мерфи очень успешно изображают официантов, обслуживая группу людей, в которую входят чета Гриффинов и губернатор Джаха с супругой. Атом и Миллер с Мерфи ушли постараться как можно незаметнее приблизиться к мисс Кларк Гриффин, чтобы именно под их наблюдением она пришла на начало торжественной церемонии. Сам Беллами сейчас внимательно осматривает место, где и будет стоять дочь их клиента — возле терассы, рядом со стендом, рекламирующим этот благотворительный вечер с целью сбора средств для малоимущих и бездомных людей. Острый ум и быстрая реакция позволили ему стать одним из лучших работников Маркуса Кейна. В двадцать лет Беллами, движимый юношеским максимализмом и вдохновленный смутными идеалами, бросил мать и сестру, отправившись воевать в Ирак. Он хотел защитить свою страну от террористов, бороться со злом и сделать в своей жизни что-то правильное и значимое. Ну, по крайней мере, так звучали призывы тех, кто набирал солдат — контрактников для отправки в настоящий ад на Земле. Два года в этом аду, и от смутьяна — весельчака не осталось и следа. Боль, страдания, смерть и жара — вот и все, что Беллами увидел на другом конце земного шара. Он не нашел там справедливости или истины, которую искал, не почувствовал, что защищает людей. Они только убивали других людей. Или другие люди убивали их. Вот и все, это было единственное, что там и происходило. Огромные потери, постоянная гибель людей, женщин и детей, которые просто хотели жить в своем доме… Дикое разочарование постигло его после возвращения домой. Мать и сестра видели, что Беллами стал мрачным, вспыльчивым, раздражительным, часто пил. Посттравматический синдром — стандартный диагноз для вернувшихся с войны солдат. Мало кто смог выбраться из пучины смертельных воспоминаний и страхов, но Беллами удалось, с помощью своей семьи. Мать уговорила его пойти к психотерапевту, и это стало огромной победой, первым шагом на пути к восстановлению прежней жизни. Эти визиты помогли справиться с приступами агрессии, бессонницей, уменьшили раздражительность и тревогу. К счастью, со временем становилось легче. Он устроился работать охранником в одну государственную корпорацию, где его и заметил Кейн. И вот уже скоро исполнится три года, как работы в «Надежде». Сначала Беллами боялся, что деятельность в этой охранной компании будет напоминать о том, что пришлось пережить на войне. Но он ошибался. Конечно, здесь были расследования, иногда покушения на жизнь или даже убийства, но… их нанимали, чтобы помогать людям, чтобы защищать от негодяев и мерзавцев, чтобы предотвращать плохие событий. И здесь Беллами чувствовал себя на своем месте. За эти годы сам он, в основном, работал или под прикрытием, или занимался тайными расследованиями. Никогда еще не приходилось работать телохранителем нескольких влиятельных особ. Скорее даже настолько влиятельных особ. Стоять сейчас, в одном зале с губернатором штата, сенаторами и главами международных корпораций… хоть чего-то он смог достичь в жизни. Будет о чем рассказать Октавии завтра утром. Пять минут до открытий церемонии. Беллами тщательно изучил место нахождения его подопечной. Началась небольшая суматоха, мужчины в смокингах и женщины в шикарных вечерних платьях начали постепенно собираться у небольшого помоста, установленного возле одной из стен. — Беллами, мы идем, — слышит он в наушнике голос Атома, — цель идет перед нами, она нас не заметила. — У меня все чисто, — лаконично отвечает Беллами и быстро берет бокал с шампанским у проходящего мимо официанта, ибо для прикрытия пришлось одеть ужасно неудобный смокинг и изображать заинтересованного посетителя приема. Расслабленно посматривая по сторонам, он краем глаза следит за входом. Первым появился Атом, держа в руках поднос шампанским, и да, он выглядит определенно не в своей тарелке. Беллами не может удержаться, чтобы не съехидничать: — Твое призвание, Ат. Тебе идет. — Отвали, Беллами. Секунда — и Беллами видит их «клиентку». Честно говоря, язык так не поворачивается назвать дочь мистера Гриффина. Ибо девушка выглядит просто… Необычная, как минимум. И слишком уж спокойна для всей этой ситуации. Джейк сказал, что не рассказывал ей об угрозах, потому что не хотел пугать свою семью. Вот и Кларк сейчас выглядит абсолютно расслабленной, беспечной и жизнерадостной. Что ж, они богаты, ясное дело, поэтому эта миловидная блондинка одета в потрясающее платье бежевого цвета, струящееся до самого пола. Дорогие на первый взгляд драгоценности — серьги и браслет на руке. Походка прямая, осанка немного горделивая. Взгляд девушки скользит по залу, наполненному людьми, по сцене и Беллами отсюда видно, что она чуть хмурится. Эта Кларк Гриффин выглядит намного старше своих двадцати лет, и намного умнее, чем он думал. А потом она тянет кого-то за руку и рядом с ней оказывается никто иной, как сын губернатора штата — Уэллс Джаха. Позади этой внушительной парочки Беллами замечает Мерфи и Миллера, неторопливым шагом следующих за Гриффин и Джахой. Беллами делает шаг назад, скрываясь за небольшой колонной, и наблюдает, как дочь их клиента подходит ближе и занимает приготовленное ей место. Беллами быстро пробирается еще ближе и теперь стоит всего в паре метрах позади нее, сосредоточено разглядывая частично обнаженную спину девушки. Да уж, навредить в такой одежде не составит особого труда. Затем его цепкий взгляд уделяет внимание всем людям, стоящим вокруг Кларк Гриффин — пока все нормально. Он делает еще один шаг ближе, и теперь может слушать, о чем она говорит со своим спутником. — Лучше бы мы остались дома и посмотрели фильм, — говорит Кларк. Избалованная маленькая принцесса не желает посещать очередной бал? Беллами чувствует глухое раздражение, поднимающееся внутри, и старательно подавляет это чувство. Он не должен чувствовать к клиенту никаких эмоций — ни злости, ни благожелательности, ни любви, ни ненависти. Просто очередной клиент. Кто-то звенит в колокольчик, и все взгляды устремляются к импровизированной сцене, на которую поднялись несколько важных персон, включая Джейка Гриффина и Телониуса Джаха. Только не взгляд Беллами: тот по-прежнему осматривает Кларк Гриффин, ее окружение, затем устремляет свой взор на противоположную сторону от того места, где они стоят. Там находится несколько балконов — идеальное место, чтобы там мог засесть снайпер… Тряхнув головой, Беллами моргает, думая о мысли, которая ему только что пришла в голову. Что за чушь он несет вообще? Какой снайпер? Там стоят несколько официантов, гостей, их охрана… — Уважаемые гости нашего сегодняшнего благотворительного вечера, — начинает приветствие мэр Род-Айленда — Диана Сидней, — для меня большая честь, и одновременно радость открыть сегодняшний прием и представить нашего почетного гостя, а также одного из главных спонсоров акции — сенатора Джейка Гриффина! Толпа шумно аплодирует, а Беллами тем временем подходит вплотную к Кларк Гриффин. На сцену поднимается ее отец, и девушка хлопает вместе с остальными. Он опять смотрит на балконы напротив — гостей там больше нет. Осталось лишь два человека, одетых в форму официанта… — Добрый день, уважаемые гости и жители нашего города! Сегодня мы с Вами постараемся опять сделать этот мир немножко счастливее! Я рад, что наша благотворительная акция по улучшению проживания многодетный семей, одиноких стариков и инвалидов … Внутри Беллами что-то непонятно сжимается, когда он видит, как те два человека на балконе вдруг слишком близко пригнулись друг к другу. Он быстро делает еще один шаг вперед и теперь стоит рядом с Кларк Гриффин. Девушка слева от него, и он чувствует ее чуть возмущенный взгляд, потому что не принято ходить во время выступления и толкать других людей. — … только вчера я побывал на открытии новой больницы для малоимущих граждан, и… — продолжает сенатор Гриффин доброжелательным и спокойным голосом. Одна секунда и Беллами резко разворачивается влево, сбивая с ног Кларк Гриффин, и валит ее на пол, закрывая своим телом. Оглушительный грохот от выстрелов раздается в таком большом и гулком помещении, потом все разом кричат, и началась паника. Беллами крепко прижимает девушку своим телом к полу и закрывает ее голову своими руками. Затем вытаскивает свой пистолет и пытается прицелиться… Вокруг самый настоящий хаос. Женщины кричат и визжат от испуга. Мужчины выкрикивают приказы своим охранникам. Самых важных персон пытаются вывести из зала. Секунд десять выстрелы больше не слышны, и Беллами рискует приподнять голову, чтобы посмотреть прямо. Официантов нет на балконе. Если бы вы услышали выстрелы, то первым порывом было бы упасть на пол, не так ли? Беллами чуть приподнимается на локтях и смотрит на девушку под ним. Все-таки она умная, не стала кричать и брыкаться, а мгновенно поняла, в чем дело и замерла, постаравшись сжаться в комочек. Найдя глаза девушки, Беллами видит в них то, что давно уже сам не испытывал. Страх. Она напугана. Неудивительно. Кто ожидал таких событий на таком закрытом вечере? Кларк смотрит вперед невидящим взглядом, и только когда Беллами чуть тормошит ее, голубые глаза пытаются сфокусироваться на его лице. — Эй, ты в порядке? Ты не ранена? — отрывисто спрашивает Беллами, быстро проводя визуальный осмотр — крови и ран нигде не видно. Кларк только кивает и не делает никаких попыток пошевелиться или встать. Беллами только теперь замечает Джаху, который тоже лежит на полу и осматривается по сторонам. Рядом раздается громкий голос Джейка, зовущего свою дочь, а затем и вой сирен. Полиция врывается в помещение, крича всем лечь на пол. Здорово, а они сейчас где? Беллами быстро поднимается сам, затем наклоняется и пытается помочь девушке встать. Дрожь начинает бить Кларк Гриффин, и это неудивительно, после такого пережитого стресса. Он помогает девушке встать, поддерживая за талию, а затем быстро оставляет ее подбежавшим к ним Мерфи и Миллеру: — Присмотрите за ней! — и бросается бежать к месту предполагаемого преступления. В зале по-прежнему царит хаос: женщины в страхе всхлипывают или плачут, прибывшие врачи пытаются всех успокоить, охрана и полиция оцепляют зал полностью, пытаясь создать хоть какое-то подобие порядка. Конечно же, он опоздал. Двери, ведущие из длинного и извилистого коридора на балкон, с которого, как он предполагает, стреляли, были распахнуты. Внутри — нет ни следов, ни одной улики. Возможно, удастся найти отпечатки, но Беллами бы на это не рассчитывал. Преступники были умны и сообразительны. Правда, не было уверенности в том, что стрелявшие нацелились именно на семью Гриффин, ведь в зале были более именитые и состоятельные люди. Когда Блейк вернулся обратно в зал, Кларк и Эбигейл Гриффин в нем уже не было. Только Джейк стоял и разговаривал с местным шерифом, вокруг роились детективы и следователи. Увидев Беллами, сенатор Гриффин быстрым шагом подошел к тому и первым делом пожал парню руку: — Беллами, спасибо, — подрагивающим от волнения голосом начинает мужчина, — если бы не ты! .. Ты спас мою дочь и я не знаю, что сказать… — Не хочу Вас пугать, сэр, — Блейк решает быть предельно откровенным, — но стреляли в ту группу людей, где стояла ваша дочь. Целью мог быть сын губернатора, к примеру. И любой другой человек. Следующие три часа они проводят за оперативной работой: сбор улик, опрос персонала и свидетелей. Беллами и Кейн направляют Монти и Джаспера за всеми записями с камер видеонаблюдения — возможно, кто-то смог засветится на тех. Уже прибыла пресса, эти отвратительные стервятники, которые мечтают только поживиться на чужой боли и страданиях. К концу дня Джейк отводит Беллами в сторону, а потом ведет парня в отдельный кабинет. Плотно закрыв дверь, сенатор начинает разговор напрямую: — Мистер Беллами, я хочу предложить Вам работу. Я хочу, чтобы вы были лично охраняли мою дочь постоянно, чтобы вы стали ее телохранителем. — Нет. Ответ сам слетает с языка, но это правда — Беллами не собирается бросать любимую работу ради того, чтобы целыми сутками таскаться за богатенькой девчонкой. Это не его дело, он занимается действительно важными вещами. — Беллами, — начинает уговоры Джейк, — это временно, пока ваша компания не разберется с моим делом и не найдет тех, кто отправляет мне угрозы. После этого вы вернетесь к мистеру Кейну на свое старое место, я уже поговорил с ним… — Мистер Гриффин, я ценю ваше доверие… — Тысяча долларов за сутки. Плюс премии и отгулы по вашему желанию. Сколько? Беллами не мог сказать, что он был жадным человеком. У него было тяжелое детство в нищем районе Нью-Йорка. Отец бросил их после рождения Октавии, мать выбивалась из сил, постоянно пропадая на работе. Беллами практически вырастил свою сестру, проводя с ней круглые сутки в пустой и одинокой квартире. Потом стало легче, парень вырос и начал работать, обеспечивая мать и сестру. Когда воевал в Ираке, там тоже платили очень неплохо. У Кейна его заработок составлял около двух тысяч долларов в месяц. А сейчас Гриффин предлагает ему штуку баксов за сутки? .. Он мог расплатиться со всеми кредитами его семьи за неделю такой работы. Отложить денег на хорошую машину для Октавии, отправить мать на отдых во Флориду, о чем та мечтает всю жизнь. А всего-то потребуется присматривать за девушкой, но это он хорошо умеет… Видимо, размышления отразились на лице парня, потому что Гриффин мгновенно увеличил цену: — Две тысячи долларов, мистер Блейк. Сегодня вы доказали, что стоите таких денег. Вы единственный, кто почувствовал опасность, и кто мгновенно среагировал на нее. Вы не пожалеете. Кларк девушка спокойная, умная, она поймет, что это необходимо. Выразив на лице вежливое сомнение, Беллами пока по-прежнему медлит с ответом. Соблазн велик, но и ответственность тоже огромная. Ему придется находиться рядом с Кларк Гриффин целыми сутками, постоянно наблюдая за девушкой, отслеживая все передвижения и разговоры. — Вы уверены, что ваша дочь будет не против? Что ни говори, седьмое чувство подсказывает Беллами, что сегодняшние стрелки целились именно в дочь сенатора. А этот человек пришел к нему на работу за помощью, и теперь задача их компании — обеспечить безопасность семьи Гриффин. К тому же, «Надежда» уже работает над уликами и вариантами поимки преступников. Вряд ли они буду искать тех долго, недельку-другую — и Беллами вернется на работу в офис. Попутно отлично заработав… — Я согласен, — начинает Беллами, — но для начала вы и я поговорим с самым важным человеком во все этой операции: вашей дочерью.