Телохранитель

Он проспал. С ума сойти, Беллами всегда просыпается около шести утра — привычка типичного солдата. А сегодня сквозь сон слышит шаги: кто-то спускается с лестницы. Это Октавия. Его сестра не просыпается раньше десяти утра… Черт подери. Беллами резко открывает глаза и быстро садится на диване. Он так и заснул в костюме вчера, не дойдя до спальни. И теперь его сестра с удивлением смотрит на него: — Белл, ты дома? Вот здорово! — подбегает и очень крепко обнимает любимого брата. С последним делом Гриффинов он почти не бывает дома. — Ничего не здорово, — потирает брат глаза в ответ, — я проспал. Черт. Возможно, меня уже уволили. Он максимально быстро переодевается, болтая с Октавией, их матери нет дома — она утром ушла на рынок. Беллами оставляет сестре карточку с ежедневными переводами от Джейка Гриффина, приказав отдать матери, а затем мчится в сторону дома Гриффинов. Кларк находится в своей комнате, она сидит и что-то читает. Когда ее телохранитель врывается в комнату, такой взъерошенный и лохматый, то девушка поднимает на него взгляд и чуть улыбается: — Бурная ночь? — поддразнивает она. — Что? — ошалело переспрашивает Беллами, а потом чуть мотает головой, - нет, конечно, нет. Я… Я, черт возьми, проспал. Сам не понимаю, как это вышло. Прошу простить меня, мисс Гриффин, такого больше не повториться… — Ой, замолчи уже, — рассеянно машет Кларк рукой, — я тебе не хозяйка. Ничего страшного нет в опоздании, я все равно сижу дома. Ты успел позавтракать? Нельзя ходить голодным с самого утра, завтрак — один из самых важных приемов пищи. Это я тебе как врач говорю. Беллами молча смотрит на светловолосую девушку, которая опять возвращается к какой-то книге. Она действительно добрая, и вообще, очень хороший человек. Его представления о зазнавшихся богачах разбились прахом после знакомства с семьями Гриффин и Джаха. — Иди позавтракай, а потом пойдем в парк, я опять буду рисовать, —, а вот теперь в ее голосе звучат приказные нотки. И он слушается. Плотно перекусывает, а потом решает предложить другую идею. — Как насчет научиться немного управлять автомобилем? Ее глаза загораются счастливым возбуждением, и она с восторгом соглашается. Беллами по пути сюда вновь созвонился с мистером Гриффином, кратко доложив ему обстановку и получил разрешение на такие занятия сегодня. Голос сенатора звучал очень уставшим и даже немного расстроенным. Они отъезжают на самую дальнюю площадку в парке, и Кларк садится на место водителя. Беллами одновременно и смешно, и грустно от того, что до этого никто не уделял ей столько времени. Эбигейл Гриффин вообще почти всегда нет дома. С Джейком дела обстоят ненамного лучше. Сначала он рассказывает общие правила безопасности за рулем — нужно пристегнуться, установить сиденье на комфортное для себя расстояние от руля, быть трезвым за рулем и так далее. Кларк только хихикает над последней фразой, на что он поддельно хмурится: — Хоть ты и не похожа на пьяницу, которая будет сбивать всех на дороге, но все-таки слушай меня! Я старше, а значит, умнее! — Кто тебя учил водить? — интересуется Кларк. — Я был в Ираке, и там у нас были курсы по вождению на разной технике. — О, — взгляд девушки становится немного сочувствующим, но потом она продолжает, — итак, что делать дальше? Куда нужно нажимать ногой? — Сначала надо завести машину, мисс Гриффин, — самодовольно заявляет Беллами. — Зови меня Кларк. Я же тебя зову по имени. — Эээээ… Это будет нарушением правил… — Ты уже высказал мне все о твоем видении правил, Беллами, в нашу вторую встречу в кабинете моего отца. Не надо со мной этих глупых правил, распорядков и приказов. Я думаю, раз ты отвечаешь за мою жизнь, то мы должны доверять друг другу и иметь хорошие отношения, ведь так? Девушка в который раз ошеломила его. Умная, наблюдательная и сообразительная. И сейчас опять смотрит ему в глаза пытливым взглядом, ожидая ответа. — Ты права, Кларк, — выделяет он последнее слово. Она чуть улыбается и теперь выглядит очень красивой. Хотя она и так красивая, вдруг доходит до Беллами, когда тот наблюдает за девушкой, осматривающей руль и приборную панель. Когда они в первый раз смотрели на ее фотографию в офисе, уже тогда ему в голову пришел эпитет «миловидная». О чем вообще эти мысли? Он — ее охранник, работает на сенатора… — Поверни ключ в замке зажигания, — начинает он давать инструкции. Машина чуть рычит, а потом заводится и все лампочки на приборной панели загораются, — отлично. Теперь смотрим на педали. Я специально взял машину с механической коробкой передач — так тебе будет труднее учиться, но в будущем ты сможешь ездить практически на любой машине. И они начинают занятие. Кларк учится нажимать на педаль газа, тормозить, нажимать на педаль сцепления и параллельно пытаться переключить рычаг передач. Бедная машина глохнет, сильно дергается, или наоборот, мотор громко шумит, когда педаль газа нажимается слишком сильно. Но ей нравится, да и Беллами тоже веселится и вдруг вспоминает, как когда-то учил управлять машиной свою сестру — это было так давно… А затем у нее, наконец-то, получается. Кларк правильно исполняет последовательность действий: заводит машину, выжимает сцепление и включает первую скорость, более-менее плавно отпускает педаль сцепления и одновременно нажимает на педаль газа. Машина резковато дернулась, но не заглохла, а поехала. Медленно, но уверенно поехала вперед. — У тебя получилось, — самодовольно говорит Беллами, — а теперь тормози. Кларк способная ученица, так думает Беллами через пару часов такого интересного занятия. У нее даже получилось проехать на задней скорости, правда, съехала с дороги на поляну. Ну ничего страшного, это нормально для того уровня новичка, на котором она сейчас находится. Весело переговариваясь, Беллами и Кларк идут обратно в дом, чтобы перекусить. Только вот возле входа их поджидает сама миссис Гриффин. Холодный взгляд, поджатые губы и застывшая, как ледяное изваяние, фигура, вряд ли сейчас будет что-то хорошее. И Беллами видит, что мать Кларк смотрит именно на него недовольным, но в то же время оценивающим взглядом. А потом имеет наглость сказать прямо здесь и сейчас: — Мистер Блейк, я считала, что вам запрещено обучать мою дочь вождению. Это слишком опасно и не входит в ваши прямые служебные обязанности. Как точно и четко. Но Беллами не испугается богатой стервы, которая только и занимается тем, что прессует свою дочь. И не успела Кларк сама ответить матери, как он уже сказал: — Мой наниматель — сенатор Джейк Гриффин, и я исполняю только его приказы. Он разрешил мне обучать вашу дочь управлять автомобилем, так что больше меня ничего не интересует. Позже Беллами сам не понимает, откуда в его голосе взялась такая злость и сила. Почему-то так ему ужасно сильно не понравилась Эбигейл Гриффин, с ее типичными замашками хозяйки всего мира. И да, он только что нажил себе сильного недруга. — Мама, ты могла бы быть немного повежливее! — тут же восклицает Кларк, немного покраснев, — Беллами обучает действительно интересным вещам, вообще-то. Или ты хочешь, чтобы я сидела и думала о том, что меня собирается кто-то убить? Лицо миссис Гриффин становится заметно добрее после слов дочери. Но Кларк больше явно не настроена на разговор и быстро идет в сторону своей спальни. Беллами, разумеется, следует за ней. — Извини, — начинает она, как только он плотно закрывает за ними дверь, — это мама. Она из богатой семьи и всегда выставляет напоказ свое положение. Я и отец ненавидим это… — Кларк, ты не должна думать, что тебя кто-то убьет, — Беллами нужно ее успокоить. Не хочется, чтобы девушка боялась и думала о таких страшных вещах, как смерть от пули, — скорее всего, это просто была попытка запугивания. К тому же, пока неизвестно, была ли именно ты целью. — И поэтому мой отец тут же приставил ко мне телохранителя? — чуть приподняв брови, она разбивает все его аргументы в пух и прах, — не делай из меня дуру, Беллами. Ненавижу, когда мне лгут. Она садится на мягкий ковер возле кровати, и Беллами, сам не зная почему, садится рядом. — А я тебе и не лгу. Это правда. Я привык в своей жизни полагаться на факты и на неоспоримые доказательства. И сейчас я говорю тебе только факты. Моя команда уже ведет очень обширное расследование всего произошедшего, есть первые итоги и они очень обнадеживающие. — Какие итоги? Что вы нашли? — она поворачивает голову в его сторону и теперь ее такой умный и тонкий взгляд опять устремлен только на него. — Прости, я не могу тебе этого рассказать. Это тайна следствия. Если твой отец посчитает нужным, он введет тебя в курс дела. Но могу пообещать только, что мы на самом деле хороши в своем деле, знаешь? — А ты довольно самоуверен… Внезапно они слышат, как кто-то очень громко хлопнул дверью внизу, а затем недовольный окрик. Это приехал мистер Гриффин, судя по тому, что почти сразу же раздались фразы супругов опять на повышенных тонах. Кларк хмурится и обхватывает руками свои колени. — Слушай, не обращай внимания на эти ссоры. Твой друг был прав — типичный кризис для брака, — не хотелось бы выдавать себя, но почему-то хочется ее успокоить и утешить. — Ты подслушивал? — в голосе нет злости, только интерес. — Нет. Но это моя работа — знать о тебе все. Например, теперь знаю, что ты любишь итальянскую пиццу. — Очень важная информация, да… Их тихий разговор прерывается шумом распахнутой двери. На пороге стоит Джейк Гриффин и взглядом окидывает открывшуюся ему картину. Судя по всему, сенатор сильно на взводе и явно нервничает. Кларк первым делом быстро встает с пола и обнимает отца: — Пап, все нормально? Хотя всем троим, находящимся в этой комнате, понятно, что это не так. — Детка, — отец целует свою дочь в лоб, а потом переводит тревожный взгляд на Беллами, — боюсь, дело стало чуть хуже. На меня и на мэра Диану Сидней сегодня было совершено покушение. — Что? .. -… и теперь я хочу, чтобы ты, Беллами, не оставлял мою дочь ни на секунду. Находись рядом с ней круглосуточно, оставайся ночевать в этом доме. Кларк и Беллами переглядываются ничего не понимающими взглядами. — Вы говорили с Маркусом? Насчет тех зацепок, что нашла наша команда? — первым делом спрашивает Беллами. — Да. Мы работаем над делом. Кларк, пожалуйста, слушайся Беллами во всем. Без лишней необходимости не выходи из дома… — Но папа… — Мне некогда больше говорить, прости. Я позже все объясню, — с этими словами Джейк еще раз целует дочь и быстро уходит. Беллами быстро проходит к двери, закрывает ее. Потом идет к окну и видит кучу людей внизу, возле входа в особняк. Что вообще происходит? Он вытаскивает телефон и набирает Миллеру смс «Изложи положение дел на сегодня. Гриффин в курсе, что вы нашли к этому времени?». Потом возвращается к Кларк, которая теперь сидит на кровати с яростным выражением на лице: — Почему никто мне ничего не рассказывает? — обращается она к своему телохранителю, — почему все молчат? — Я не знаю. Слушай, давай ты успокоишься. Я написал своему другу в нашу фирму, он мне позвонит или напишет, обрисует ситуацию. Я бы пошел вниз, но не могу — сенатор сказал не оставлять тебя ни на секунду. Подождем ответа Миллера, а потом я тебе кое-что расскажу. Непонятно, как и почему, но она слушается. Вечер проходит в напряженной обстановке. Беллами звонит матери и кратко сообщает о теперь ставшей своей круглосуточной работе. В какой-то момент Джейк опять приходит в комнату дочери и просит ее не спускаться вниз к ужину. Прислуга приносит ужин для двоих в комнату Кларк, а Джейк просит Беллами выйти с ним в коридор: — Беллами, ты умный парень, поэтому я буду говорить честно и прямо — сегодня были не любители, как на благотворительном приеме, а профессионалы. Один из моих охранников ранен. Дело — дрянь. Я увеличу твою оплату. Это ненадолго, поверь мне. Частный самолет моей семьи сейчас возвращается из Калифорнии, мы говорим с Джахой о том, чтобы переправить наших детей в безопасное место. Еще сутки, может двое — и ты отправишься обратно в офис. Но сейчас, ты обещаешь мне присмотреть за Кларк? Я мало на кого могу положиться, но почему-то верю тебе. Беллами смотрит на лицо сенатора и видит на нем только усталость и беспокойство. Мужчина, кажется, так резко постарел и осунулся. — Я обещаю вам, что сделаю все возможное для защиты вашей дочери. Она вообще и не должна быть втянута во все это. — Спасибо, сынок, — с облечением отвечает Джейк, хлопает парня по плечу и собирается уходить, — слушай, я пошел, там куча следователей и полный хаос. Глядя вслед уходящему Джейку Гриффину, Беллами отчетливо чувствует опасность и тревогу за будущее этой семьи. Этим вечером они сидят в комнате Кларк и смотрят телевизор. Сначала съедают ужин, во время которого девушка все время молчит и сосредоточенно тыкает вилкой в тарелку. Потом она звонит Уэллсу, но ничего нового не узнает — машину, в которой ехали их отцы, обстреляли в центре города. Теперь к Уэллсу тоже приставили двух телохранителей и настойчиво рекомендуют сидеть дома. — Просто здорово, — расстроено бормочет Кларк, — а тебе не нужно домой? Тебя ждет жена? Девушка? — Мать и сестра, — честно отвечает Беллами. Вообще-то ему нравится болтать с Кларк — от той исходит какая-то невидимая доброта, сила и свет. И, кажется, обоим довольно комфортно в обществе друг друга, — я не особо верю в любовь и брак, знаешь? — Почему? А сколько лет твоей сестре? За окном уже стемнело, а они по-прежнему сидят на полу, опираясь на кровать девушки. Негромко говорит телевизор, создавая небольшой фон для разговора. — Девятнадцать. И я люблю ее больше всего на свете. Она веселая, добрая, умная. И чертовски упрямая. — Здорово иметь брата или сестру. Я бы хотела… — У тебя есть Уэллс! И Рэйвен, так вроде ты говорила? — Да, — Кларк поворачивается к парню лицом, и они начинают болтать еще более оживленно, — хочешь узнать, как мы с ней познакомились? Даже если бы он и не хотел, то глядя на нее, чуть повеселевшую после всех этих зловещих событий, он бы ответил утвердительно. Ему нравится Кларк, с ней легко и комфортно. — Она оказалась подружкой моего парня! Финна, мы встречались пару месяцев, ну знаешь, все было идеально — прогулки, цветы, ухаживания. Поцелуи. И в один прекрасный день в дверь его комнаты постучала Рэйвен и кинулась целовать моего парня! — Мудак, — откровенно заявляет Беллами. — Да. Я, конечно же, сразу его бросила. И Рэйвен отправила его на все четыре стороны. С тех пор мы с ней друзья. Уже два года прошло с этого времени. Рэй, кстати, обещала приехать ко мне этим летом, но со всеми этими событиями…. — Это все ненадолго, я тебя уверяю. Проходит еще час, и Кларк, зевая, поднимается на ноги: — Я думаю, нужно лечь спать. Завтра мой отец точно не отвертится от разговора со мной. Пойду в душ, а потом лягу. Нужно придумать, куда тебя уложить… Здесь есть кушетка… — Э-э-э-э-э, стоп. Я буду спать в соседней комнате, не хочу тебя смущать… Пару секунд они смотрят друг на друга, а потом Кларк сдается: — Черт возьми, ладно, мне немного не по себе. Ты не мог бы лечь в моей комнате? Это только на сегодня! — Без проблем, Кларк. Иди в душ, я пока еще раз все проверю. Надо же, они отлично сработались. Всего-то какие-то три дня — и уже доверяют друг другу, разговаривают о всяких вещах и обсуждают разные дела. Беллами тяжело сходился с людьми, а здесь все произошло очень легко и быстро. Она уходит мыться, а он внимательно рассматривает пейзаж за окном, потом тщательно закрывает окно и проверяет коридор. На ночь должны включить самую современную сигнализацию, поэтому вряд ли стоит особо переживать. Кларк уже вернулась, одетая в большую футболку и пижамные штаны. Волосы мокрые, а лицо красное от горячего душа. — Пойду за одеялом и подушкой, — внезапно Беллами становится неловко, и он поспешно отступает, выйдя в коридор. Блин. Он — профессионал своего дела, но никогда еще не работал телохранителем девушки. Красивой девушки. Привлекательной и такой милой девушки. Через пять минут он возвращается в спальню Кларк и видит, что она лежит в постели. Устроившись поудобнее на кушетке, он слышит ее слова: — Спокойной ночи, Беллами. — Спокойной ночи, Кларк. Она уснула быстро, в отличие от него самого. Лежа, он начинает перебирать варианты и думать о том, кто мог стоять за покушениями на Джейка Гриффина. Вариант с неизвестным шестым основателем корпорации кажется слишком ясным и предсказуемым. Уже совсем поздно, Беллами почти заснул, когда наконец-то приходит сообщение от Миллера. Прочитав его, он может только ошарашено смотреть на экран. «Не в курсе. Гриффина вообще не было сегодня у нас. Кейн куда-то испарился. Приезжай завтра в офис, надо поговорить». Что вообще происходит?