Взрыв!

«…поднимались в черное небо один за другим гигантские пассажирские корабли, унося всех потомков модификантов сквозь бесконечность световых лет к самому массивному скоплению звезд в Обитаемой Вселенной. Это событие произошло спустя 642 года, после того, как Деметрий Сантос издал Закон „О вмешательстве в генетическую структуру человека“. И человечество вернулось назад — в запредельно далекое третье тысячелетие, к анализам, выявляющим вероятные генетические заболевания будущих детей, к супружеским парам, выходящим из миллионов кабинетов в слезах и бессильной злобе, держа в руках развертки с результатами. А результаты нередко показывали целый букет гарантированных заболеваний. Люди выли, истерили, рожали детей на свой страх и риск, осаждали кабинеты психологов, ударялись в загулы, погружались с головой в работу. Волны самоубийств, громких и тихих бракоразводных процессов сотрясали Обитаемую Вселенную одна за другой еще в течение двух столетий. Но никто и не думал роптать против закона, принятого Премьер-министром Империи Солнца Деметрием Сантосом (пребывание на посту 11.09/08.11. 4343/4372гг.) Слишком свежи были воспоминания о людях-пекарях, людях-строителях, людях-ландшафтных дизайнерах и людях-специалистах-инженерной разведки… И сверхлюдях, умеющих читать мысли других; сливаться с механизмами, управляя ими при помощи центральной и соматической нервных систем; универсалах-ментатах… И многих… Многих… И многих… Рост; длина ног; специализация; скорость мышечной реакции; способность с легкостью написать гиперреалистичный пейзаж в течение пары часов; тембр голоса; обаяние улыбки; цвет глаз; талант сочинить поэму в размере гаятри, чередуя с ануштубхом и джагати; общий метаболизм; изящество, легкость или нарочитая неторопливость движений; возможность решить алгебраическое матричное уравнение Риккати, при этом не запутавшись в гамильтонианах и лапласианах; форма носа; умения составить безупречную икэбану стиля рикка или мгновенно вычислить энергию Гиббса с выделенной энтропийной составляющей… И еще… И еще… И еще… …список доступных комбинаций был практически бесконечен. Качество и количество улучшений определялись толщиной кошелька родителей. Плюс льготы на некоторые виды модификаций для государственных служащих. Но даже наиболее продвинутые из тех, кого называли масс-модификантами, не являлись вершиной генной инженерии. В новых образцах гениальные конструкторы по-настоящему выпендрились и совместили особенности всех эукариотов*, что дало возможность внедрить гены миксомицетов и хромистов. Так появился на свет новый вид человека — Риконт. Это были существа, умеющие получать энергию от солнечного света, усваивать неорганические вещества через почечные дыхальца, при необходимости питаясь арсенидами и фосфинами. Они могли общаться при помощи IR-излучения: в сенсоры превратились слезные железы, а излучателями стали аденоиды — то есть этим органам были возвращены изначальные протофункции. Их было немного. Их родители принадлежали к самым различным слоям общества. Более того, самих „родителей“ было по нескольку у каждой особи. Первое поколение произвели на свет тщательно отобранные суррогатные матери. И по Высочайшему распоряжению дети получили разностороннее воспитание. Обучали риконтов исключительно научные светила. За здоровьем и физическим развитием следили лучшие медицинские специалисты, ежемесячно забирая анализы и проводя тесты. Риконты не были заключенными. Они могли свободно покидать свои жилые помещения и путешествовать по всем подвергшимся терраформированию планетам Империи Солнца. Но всему этому они, большей частью, предпочитали общество друг друга. И проводили время, совершенствуясь в различных областях науки, занимаясь многочисленными видами искусств и медитаций, устраивая спортивные состязания, на громадной территории, именуемой „Вистерия“. На остальное человечество им было, разумеется, поебать. Особей обоих полов было поровну. Они образовывали пары и давали здоровое потомство. * * * Социальные волнения, вызванные жестким неравенством, начались на окраинах — в системе Юпитера. Первые флешмобы, первые пикеты возле зданий Имперской Администрации прошли на Ио, Европе и Ганимеде: беднейшие подданные Его Величества подняли головы против несправедливости. Но их протесты остались незамеченными, не вызвав ни малейшего резонанса ни Лондиниум-палас, ни в Парламентском комплексе Тянь-лун. А зря, потому что именно на этих провинциальных спутниках возникла оппозиция и не только. Но когда в 4342г. беспорядки начались на Марсе — оплоте Империи — Его Величество Беленус-Аенгус XXXIII (14.09/25.12. 4340/4372гг.) был вынужден призвать Небесного дракона пред свои очи. Тот клятвенно заверил владыку в том, что мятежи будут подавлены, беспорядки ликвидированы. Однако не получилось… И когда в следующем году Дворец заседаний в административной столице Красной планеты (г.Чжулун) был взорван террористической организацией „Чистых“, Премьер-министр покинул Тянь-лун. Взрывы гремели во всех крупных городах Империи Солнца, подвергались хакерским атакам серверы медицинских центров. Боевики на своих быстрых яхтах были практически неуловимы для неповоротливых полицейских фрегатов… Становилось очевидным, что лозунг „Единство многообразий — каждому свое место в Мире“, под которым правительственные сторонники ген-модификаций воплощали свои идеи, перестал работать. Надвигался хаос… Ядро организации „Чистых“ состояло из людей, добровольно отказавшихся от услуг генной инженерии; вступивших в их ряды, так называемых примитивных модификантов; а также адептов евгеники**, которые в 4312г. откололись от них и организовали официальное оппозиционное движение „Homo sum“*** им.Френсиса Гамильтона. В 4328 г. его лидером стал Деметрий Сантос. …Который 11 августа 4343г. вошел в палаты Небесного дракона и в 4345г. разработал вместе со своей командой Закон, определивший дальнейшую судьбу обитаемой Вселенной. На вмешательство в геном человека был наложен строжайший запрет. Модификанты и те представители человеческой расы, которые из религиозных, морально-этических и других побуждений появились на свет без вмешательства соответствующих специалистов, получали равные гражданские права. Но этот Закон также обязывал людей перед зачатием ребенка пройти ряд медицинских обследований, и если их результаты показывали вероятность возникновения у гипотетических детей каких-либо заболеваний, будущим родителям предлагались два выхода из ситуации. Первый, самый простой — отказаться от возможности обзавестись совместным потомством, во всяком случае, с данным конкретным супругом. Второй — родить ребенка на свой страх и риск и обречь его на бесконечные обследования и пожизненные косые взгляды окружающих. Во время занесения в Имперскую базу данных в течение часа после рождения такие дети получали особую пометку. И, несмотря на признание их полноценными гражданами, относились к ним, мягко говоря, паршиво. А потому таких граждан становилось все меньше… И это была не единственная возникшая проблема. После вступления Закона в действие, модификанты начали постепенно образовывать различные сообщества: ведь это было не запрещено. Они редко заключали браки с представителями популяции homo sum (оппозиционная организация после прихода к власти была распущена, и так стали называть всех представителей человеческой расы, зачатых естественным путем) и предпочитали селиться рядом. Сначала в некоторых небольших городах появились кварталы модификантов; затем они заняли эти города целиком… Самой влиятельной их организацией стала „Noli me tangere“***. Когда Деметрис Сантос внезапно скончался от разрыва недиагностированной вовремя аневризмы аорты в собственном кабинете, а следом за ним, скорбя по своему другу и спасителю, отрекся от трона в пользу старшей дочери Беленус-Аенгус XXXIII — над Империей снова начали сгущаться тучи. Лидеры модификантов требовали выделить им отдельную территорию и предоставить автономию. Правящая в то время Императрица Брееда-Айн XLII (25.12/06.04. 4372/4418гг.) умела учиться. И уроки новейшей истории, разворачивающейся у нее на глазах, усвоила очень хорошо. Также, обладая в отличие от своего отца, решительным и твердым характером, она, не дожидаясь политического кризиса, призвала пред свои очи андиотра „Noli me tangere“ Манонию Эрроу. Андиотр Эрроу прогостила в Лондиниум-палас две недели. Одновременно с ней в Императорскую резиденцию, занимающую площадь 1800 км², прибыли: тогдашний Премьер-министр, главы администраций провинций Марса, Ио, Европы и Ганимеда. И в итоге Личным Указом Императрицы модификантам были выделены для проживания два спутника Красной планеты — Фобос и Деймос, на которых только что завершились работы по терраформированию. Так появилась колония Nocturus. Большая часть модов переселилась в эти негостеприимные места к 4390г. Оба человеческих вида примирились и жили себе спокойно… …до 4963г., когда Премьер-министром Империи Солнца стал потомок модификантов в шестом поколении Одвин Хав (пребывание на посту 11.08./01.01. 4963/4987гг.) После получения автономии, модификанты оставались полноценными гражданами Империи, и многие из следующего поколения покинули дом с целью продолжения образования на Марсе. Некоторые, стремясь достигнуть еще большего успеха, отправились на Землю. Где и осели, впоследствии став бизнесменами, государственными служащими, учеными. Но большая их часть продолжала тесниться в колонии. Работу там можно было найти только в сферах инженерного и электронного обслуживания терраподдерживающих установок, образования, да в нескольких торговых компаниях, занимавшихся импортом из метрополии практически всего — начиная от продуктов питания и заканчивая бытовыми роботами. Население Nocturus продолжало расти. Одвин Хав был младшим сыном последнего андиотра „Noli me tangere“ Эйвинда и его супруги Гуды. Оба вступили в брак после тщательного изучения родословных друг друга и многочисленных медобследований. Врачам в данном случае приходилось крайне трудно, поскольку определить все возможные комбинации генов было нелегко из-за недостатка информации и опыта. Вариантов было великое множество. Семья Хавов придерживалась закрепления таких признаков, как способность к быстрым расчетам и логическим рассуждениям. Семья потенциальной жены делала ставку на эмпатию и умение психологически манипулировать на уровне подсознания. Взвесив все „за“ и „против“, Гуда и Эйвинд решили рискнуть. Однако когда их старшая дочь достигла первого пубертатного периода, стало понятно что у девочки очевидные проблемы с психикой. Малышка уже в раннем возрасте была пассивно-агрессивна и периодически впадала в состояние кататонии. Но супруги Хав не теряли надежду, и через десять лет на свет появился сын — Одвин. И вскоре они поняли — все получилось. Он унаследовал таланты обоих родителей. После окончания единственной старшей школы для особо одаренных детей Одвин заявил, что хочет покинуть Nocturus и продолжить обучение на Земле, а затем сделать политическую карьеру в метрополии. Отец и мать одобрили и поддержали его. Так супруги Хав стали на один шаг ближе к своей цели. * * * По легенде додревних времен, Зевс, спасенный матерью Реей от жадной пасти Кроноса, заставил его извергнуть из чрева проглоченных пятерых братьев и сестер, обманом напоив волшебным зельем, сваренным богиней Метис. И с двумя братьями — Посейдоном и Гадесом - возвел громадный алтарь, на котором они заключили священный союз против своего отца. Десять лет между горами Офрис и Олимп бушевала титаномахия. Молодые Олимпийцы бились против старых богов — против самого Времени. Равны были сила, величие и ярость обоих воинств. Не было видно конца великой битве, скорбью и слезами исходила измученная Гея… Пока Зевс не освободил из подземелий гекатонхейров, взяв с них клятву, что они выступят под его предводительством против титанов. С ревом понеслись в сторону врагов громадные обломки скал, швыряемые тремя сотнями могучих рук Бриорея, Котта и Гиеса; дым и жар подожженных молниями Громовержца лесов окутал Фесалию. Снова выла от боли и увечий Земля… — как пел когда-то ныне забытый Фимирис-фракиец. Старый мир пал. Кронос был повержен и низвергнут в Тартар. Зевс воцарился на Олимпе. Гигантский Жертвенник исчез в небесах… * * * Звездное скопление Вестерлунд Прайм, открытое еще в 1961г. шведским астрономом Бенгтом Вестерлундом, находилось на расстоянии 16 000 световых лет от Земли и состояло из сотен массивных звезд, полыхающих ярче миллиона пи-мезонных бомб. Некоторые из них оказались настолько громадны, что могли заполнить собой целиком все пространство до орбиты Сатурна. Оно плыло по Вселенной в созвездии Жертвенник. Огромная газовая туманность скрывала сияющий хорал торжественной мессы шести лучистых желтых гипергигантов, четырех триумально-красных супергигантов, синюю пронзительную переменную двадцати четырех звезд Wolf-Rayet и безграничный покой зеленого нимба водородных облаков, подсвечиваемым красным карликом от Империи Солнца. В 3970г., поймав парусами звездный ветер, в направлении Вестерлунд Прайм отправились с космодрома „Гиппа“ пять кораблей для открытия и строительства ноль-портала, с целью освоения этой части галактики Млечный Путь. Ни один из них не вернулся. В дальнейшем туда пытались добраться немногочисленные авантюристы, пираты, сектанты и прочие маргиналы. На суперсовременных фрегатах и древних посудинах, оснащенных еще двигателями Кардановского, они исчезали в ноль-воротах, расположенных на орбите звезды Менкент (тета Центавра)… Навсегда. В барах спецзон космопортов астронавты, опрокидывая одну за другой стопки Марсианской впадины, травили байки то о фрегате Хаока, то о крейсерской яхте Глам, якобы вернувшихся обратно. О том, что кто-то слышал от знакомого, чей кузен однажды столкнулся на проспекте Цветущих глициний со своим старым приятелем, и тот рассказал, как собственными глазами видел на пятом причале космической станции „Гиппа“ этот чертов фрегат: — …вот побери меня тентакли — видел! Треп оставался… трепом. После долгих рейсов расслабившиеся под воздействием алкоголя и „звездной пыли“ работяги космоса любят почесать языки… * * * Одвин Хав — блистательный логик и превосходный манипулятор-эмпат — с первого дня пребывания в Тянь-лун начал действовать согласно плану, разработанному верхушкой „Noli me Tangere“. Во время личных бесед с членами Парламента; на ежегодном праздновании Восшествия на Лучезарный Престол тогдашнего Императора Бьярда-Альрика LVII (01.07/04.12. 4963/5032гг); в отпуске, проводимом на Марсианском курорте Персиковый остров; во время охоты на аэроскатов в разломах — он виртуозно внедрял в подсознание собеседников, принадлежащих к финансовой и экономической элите, одну мысль: организовать очередную официальную экспедицию в звездное скопление Вестерлунд Прайм. Основными членами экспедиции должны были стать потомки модификантов. То же самое делали и другие члены „Noli me tangere“, обладающие способностями, сходными хоть в какой-то мере с выдающимся талантом Одвина. Каждый — на своем месте: в государственных научных лабораториях, укомплектованных новейшим оборудованием, и сельских мастерских Тритона, где под полупьяным приглядом мастера трудилась пара-тройка кое-как скрипящих роботов; в дорогих ресторанах Земли, где живые официанты, одетые в стиле эпохи расцвета Республики Филира, подавали изысканные блюда, и космопортовых барах, где перепившиеся пилоты внутренних рейсов устраивали драки между женщинами и мужчинами, по принципу — „кто кого“, и нюхали в сортирах „звездную пыль“… В каждом уголке Империи Солнца, где жил хотя бы один потомок модификантов. Но — не все было так просто. На верфях космодрома „Гиппа“ монтировали четыре транспортных крейсера-парусника, которые должные были отнести необходимое оборудование и доставить персонал для открытия ноль-портала в созвездии Гидры. Лунные запасы гелия-3, а также все известные в обитаемой Вселенной источники изотопов водорода (дейтерий, тритий) были практически исчерпаны. До энергетического кризиса было еще очень далеко, но Его Величество Бьярд-Альрик LVII был дальновидным и расчетливым политиком, а потому Империя искала возможности расширить горизонты. Но пока ни хера не получалось. Одвин Хав и его формирующие общественное мнение тайные помощники прилагали все усилия, дабы обратить внимание Восседающего на Лучезарном Престоле в сторону неисчерпаемых богатств этого крупнейшего в галактике звездного скопления. И там уже имелся предположительно функционирующий ноль-портал. Его Величество колебался. И в конце-концов отказал Премьер-министру, когда последний послал официальное обращение на Высочайшее рассмотрение, мотивируя свою резолюцию тем, что обратно не вернулся ни один из посланных туда кораблей. Ровно через месяц (03.23.4974г) из „Вистерии“, занимающей территорию, называвшуюся в свое время островом Хонсю, в Лондиниум-палас пришло письмо от андиотра Риконтов. А звали его Тальесин нор Хейд…***** * * * Риконты внешне не отличались от homo sum, разве что черты лиц были более правильными, а рост — выше среднего. У них были белые волосы и глаза цвета зеленого леса… Андиотр нор Хейд с пятью приближенными покинул „Вистерию“, выкупил и модернизировал фрегат Хаока. Они приспособили его для подключения-управления через соответствующие разъемы, хирургически имплантированные в их тела, чувствительные к воздействию на все приборы через собственную центральную и соматическую нервные системы. Они стартовали с космодрома станции „Гиппа“, как и другие космические суда, но развернули паруса в сторону звезды Менкент… 11.30.4950г. нор Хейд со товарищи, задав предположительные координаты портала Вестерлунда, устремился в неизвестность… И 04.25.4960г. вернулся обратно на „Гиппу“. * * * В своем письме на Высочайшее имя андиотр нор Хейд писал:  — »…Поскольку современные технологии и оборудование не позволяют эффективно управлять космическими кораблями во время перехода через ноль-портал, необходимо непосредственное сращение центральной и соматической нервных систем со всеми корабельными модулями. На данном этапе эволюции человечества единственным видом, приспособленным для подобной схемы, является Риконт. Осмелюсь предложить Вашему Императорскому Величеству разрешить данную проблему следующим образом: I — Риконты, во главе с андиотром, переоборудуют корабли, предназначенные для полета в созвездие Гидры с целью их перемещения в скопление Вестерлунд Прайм. II — Там, на пригодных для обитания планетах, о которых было сказано выше, они, совместно со всеми модификантами, пожелавшими покинуть нынешние места проживания, образуют независимую Федерацию. III — Со своей стороны Федерация Вестерлунд обязуется поставлять необходимое для нормального функционирования всех отраслей Империи Солнца количество энергоресурсов, находящихся в данном звездном скоплении, о которых будет сказано ниже, на льготных условиях до тех пор, пока поданные Вашего Императорского Величества будут в этом нуждаться…« Андиотр нор Хейд предьявил ультиматум. И ровно через две недели получил положительный ответ. Его Императорское Величество Бьярд-Альрик LVII знал, на какое предложение лучше ответить согласием. Одвин Хав, просидевший все это время взаперти, не отвечая ни на один вызов, в своих личных апартаментах возликовал и напился вдребезги. Его родители устроили на Nocturus грандиозное празднество. В каждом уголке Империи Солнца возносили благодарственные молитвы богам потомки модификантов… Риконты покинули сады „Вистерия“. Навсегда. Кроме четырех крейсеров, строящихся на верфях космодрома „Гиппа“, были также переоборудованы пятьдесят пассажирских судов. Риконты и дети Nocturus, прибывшие со всех концов обитаемой Вселенной, трудились без отдыха. Наконец, когда строительство и модернизация были завершены, а на борт доставлены все необходимые грузы… 01.01.4987г. Премьер-министр Хав добровольно сложил свои полномочия. 02.01.4987г. отказался от титула андиотра его отец. На Филире к тому времени собрались практически все моды. Дата старта первого крейсера была назначена на 03.23.4987г. И жители Филиры стали свидетелями судьбоносного события: в общественных и домашних обсерваториях, приникнув к телескопам с метаоптикой с отрицательной диэлектрической проницаемостью; в межпланетной паутине — они наблюдали как — …поднимались в черное небо один за другим гигантские пассажирские корабли, унося потомков модификантов через бесконечность световых лет к самому массивному скоплению звезд в Обитаемой Вселенной — Вестерлунд Прайм. Каждым кораблем управляли пятеро Риконтов. На последнем фрегате отбыл первый Великий Андиотр будущей Федерации. А звали его Тальесин нор Хейд…»

Из дневника Шанди (Альмадены) Голдблюм.