Пособие для начинающей няни

Психика ребенка справляется с потерями так же, как и психика взрослого, – на первой стадии ему необходимо погоревать. Обнимите его и дайте выплакаться. Слезы скоро высохнут сами, а ребенок получит опыт здорового проживания потерь и обид, сможет в дальнейшем запрашивать поддержку близких и рассчитывать на вас в трудные моменты жизни Джейн Шепард и взрывы. Тема, вечная как... причина и следствие. Повод для бесчисленных репортажей и вдвое большего количества анекдотов. Но что следствие, а что причина? Что кого притягивает - Шепард взрывы или взрывы Шепард? И что произойдет, если взрывать берется сама коммандер... Удивительно, что вступая в Альянс она не записалась в саперную часть, а пошла простым космопехом. База… падала, судя по ощущениям. Что бы там Шепард не сломала — это было чертовски важным. — Отходим! — стоит вспомнить о дьяволе… — Живо! Уговаривать никого не пришлось. Последние минуты приходилось просто зверски тяжело. Коллекционеры — тот или те, кто ими управлял — прекрасно поняли, что задумала коммандер и стремились остановить ее, игнорируя потери. А вот у удачно закрепившейся штурмовой команды потерь не было. Если не считать биотиков, которых после команды на отступление пришлось тащить. Самара еще кое-как пыталась передвигаться самостоятельно, а вот Джек уже давно отрубилась. Идиотка. Выжгла себя до капли, хотя стоит признать — без ее безумных выходок оборона быстро бы схлопнулась. — Шепард? — Ленг замыкал цепочку, как единственный биотик, еще способный поддерживать щит. И то, благодаря техническому гению завербованных "Цербером" ученых, а не собственным силам и талантам. — Шевелись! — Иди ты... на борт, Ленг! Отлично, раз хватает сил отвечать с такой злостью, значит, не истощена и не ранена. Ленг притормозил перед упавшей с потолка балкой и выругался. Эта чертова Шепард… почему нельзя просто установить бомбу с таймером и убраться без особой спешки?! Джокер ждал их в условленной точке. Молодец, падаль. Хоть и падаль — но пилот отменный. Ленг быть может, даже его поблагодарит. Сначала напугает, а потом поблагодарит. Чтобы Моро показалось, что это его слуховые галлюцинации. — Шепард! — Ленг притормозил в трюме, осматриваясь. — Где тебя черти носят?! В канале связи царила тишина, зато сама коммандер наконец-то появилась в поле зрения. Точнее, сначала появились Грант и Вакариан, и только за ними Шепард, поддерживая биотический щит. А вот за Шепард следовала огромная толпа поклонников. Не жалевших для героини выстрелов. Чертова Шепард… Ленг понимал, как глупо возвращаться в попытке помочь, но все равно едва сдержался. И даже не у кого одолжить винтовку, потому что остальные оказались умнее, чем Шепард. И умнее, чем он сам. Не торчали неподвижными мишенями у раскрытой аппарели. Кто тот ублюдок в конструкторском бюро, что перенес арсенал из трюма - на палубу БИЦ?! — Шевелись! — не выдержал он. От ручного крогана и дружка-турианца Шепард отставала. Заметно. Настолько, что её приходилось ждать. Вакариан и Грант благополучно запрыгнули на борт и мгновенно убрались чуть дальше, понимая, что с просевшими в ноль щитами — они обуза. А вот Шепард… Чертова Шепард не могла обойтись без драмы. — Джокер, ближе подведи! — заорал Ленг. Рухнувшая балка снесла целую секцию платформ и оставила между “Нормандией” и долбанной героиней не меньше пятнадцати метров пустоты. Шепард на такое расстояние не допрыгнет даже со всеми ее улучшениями. Даже учитывая, что гравитация тут небольшая. Но Шепард все равно бежала… — Маневр невозможен, — вместо пилота ответила СУЗИ. — Мать вашу! — Ленг отшвырнул перехваченную у турианца винтовку в сторону. Он просто не способен выдать достаточно сильное биотическое притяжение, чтобы вытянуть Шепард. Ей не хватило считанных сантиментров. Подведи ИИ эту лохань чуть ближе, и она бы точно допрыгнула, но… Но ее пришлось ловить, чуть не вывернув себе руки из суставов. Весила Шепард немало, и в шанс на спасение вцепилась как волус в последние кредитки. Черт, какая же она тяжелая… Платиновая, мать её Лоусон, героиня! — Двигаем! — Ленг втащил Шепард в шлюз. Отсек начал медленно закрываться и если бы чертова Шепард не держала все это время биотический щит, их бы точно продырявили в паре десятков мест. — Ленг, — устало выдохнула Шепард, распластавшись на полу дохлой морской звездой. — Ты просрал свой лучший шанс от меня избавиться. — Предпочитаю убивать лично, — так же устало огрызнулся Ленг. Сил подняться на ноги уже не оставалось. Напряжение, в котором он провел последние часы, давало о себе знать. — И не могу позволить четырем миллиардам остаться в этой дыре. Вдруг Призрак захочет разобрать тебя на органы и впихнуть твой мозг клону? — У меня же мозгов нет. Ты сам говорил... — Но что-то же их заменяет… Через несколько минут примчалась Чаквас, забрать свою драгоценную коммандер на осмотр. Ленгу тоже было приказано явиться в медотсек, но он раздраженно посоветовал доктор заняться теми, кому это действительно нужно. А ему нужен отдых. Крепкий долгий сон. И идеи. Хорошие идеи, что говорить Призраку, когда он вернется. Чем оправдывать отсутствие сувениров — данных внутренних систем, например — с базы и головы Шепард под мышкой. — Мистер Ленг, советую вам… — начала Чаквас, но Кай отмахнулся. — И все же! — Не волнуйтесь, док. Я в порядке. Если Шепард что-то взбредет в голову — разбудите. Капитанская каюта, как ни странно, уцелела. Хоть и размещена под самой — изрядно потрепанной — броней. Даже дебильное обзорное окно не разбилось, и никакой вшивый жнецовский робоглаз в него не залетел. Только вместо безупречного порядка, который поддерживал Ленг, царил хаос, достойный Шепард. Но сейчас Кая беспорядок волновал примерно так же, как точное время на южном полюсе Марса. Он просто смахнул с кровати барахло, пнул шар с хомяком, который запутался в одеяле, стащил с себя броню, даже не удосужившись убрать ее и завалился спать, отрубившись еще в падении. Проснулся он уже на Омеге. Стоило открыть глаза, как ИИ услужливо сообщила ему местонахождения корабля, точное время, настоятельную просьбу доктора Чаквас явиться к ней на прием и требование Миранды Лоусон поговорить наедине. Слишком много стервозных женщин вокруг него… — А Шепард? — вяло спросил он, плетясь в душ. — Коммандер Шепард покинула станцию восемь часов назад. О, отлично, значит она… Стоп. — Что?! — Коммандер Шепард получила срочный приказ от Альянса. Она отбыла по личному приказу адмирала Хаккета. — Какому приказу?! — Информация засекречена, мистер Ленг. — Харпер… а, черт! Чертова Шепард с ее чертовом шилом в заднице! Шилом, размером со Шпиль Цитадели! Куда она смылась?! Почему не разбудила его! Будто бы она не могла заставить его помочь выполнить задание Альянса! Или любого из команды! Ладно, любого не лежащего пластом. Но и таких штук пять наберется, как минимум! Начиная с Кая! — СУЗИ, соло-миссии рискованны, — максимально миролюбиво заметил Ленг. — С везением Шепард... — Я не располагаю данной информацией, мистер Ленг. - В голосе СУЗИ появились печальные нотки. - Коммандер Шепард получила вызов от адмирала Хаккета и воспользовалась для связи терминалом на станции. Черт! — Коммандер Шепард наверняка знает, что делает, — ИИ пыталась его успокоить? Или даже она заразилась верой в Шепард? — Основания для волнений оправданы на всего лишь 43,9 %, мистер Ленг. Всего лишь. Да это чистая гарантия, что Джейн влипнет в очередное дерьмо! Кровавое, взрывоопасное, смертельное дерьмо. В одиночку. Кай скрипнул зубами, но промолчал. Ладно, по одной проблеме за раз. Душ, медотсек и свежая голова для разговора с Лоусон. В конце концов, Шепард могла отправиться разгребать какое-нибудь политическое дерьмо. Вроде спасения несовершеннолетней любовницы адмирала с рабского рынка, куда тот её сначала продал, а потом пожалел о содеянном. В любом другом случае она бы проинформировала команду или взяла с собой хотя бы турианца! Спустя час, сотню упреков от Чаквас, две — советов от неё же, и десятка уколов и проб, Ленг был готов к разговору с Лоусон. — Ленг, наконец-то, — недовольно заметила она, подняв голову от терминала. — Со мной связался Призрак. Черт. — Нам приказано вернуться на базу в самые короткие сроки и придумать достойное оправдание нашим действиям. Особенно тому, что база была уничтожена. — Оправдания на четыре миллиарда сгодятся? — фыркнул Ленг, присаживаясь в кресло. — Ты же понимаешь, что нет. — Лоусон вздохнула. — Он был очень зол, Ленг. — Но не приказал убрать Шепард? — Нет. Только возвращаться. — Странно. — Более чем, — кивнула Миранда. — Что ж, я собираюсь через несколько часов. Не буду дожидаться Шепард. Надеюсь, если мы с тобой и встретимся, то не по поводу моего устранения. — Надейся… к слову о Шепард. Ты не знаешь, куда она умчалась? — Нет. С ней связался Альянс. Какое-то сверхсекретное и сверхсрочное задание. Наверное, спасти нарколабораторию какой-нибудь военной шишки. В противном случае она бы взяла с собой хотя бы Вакариана. Шепард не объявилась и на следующий день. Лоусон тихо свалила и, как "случайно" заметила СУЗИ, вовсе не обратно в "Цербер". Кай ее не винил. Мисс Совершенство совершенно справедливо полагала, что после путешествия вместе с Шепард и потаканию всем ее капризам, Призрак будет недоволен. Впрочем, Каем, который помимо потакания успел отметиться еще и отношениями с объектом, он будет недоволен еще больше. К началу вторых суток, Ленг даже начал подумывать, что стоит последовать примеру Лоусон. Раствориться в галактике на какое-то время? Но потом от идеи отказался. Если он не появится с докладом и повинной головой в самое ближайшее время — Призрак будет не просто недоволен, а в ярости. Но где черти носят Шепард? Этим вопросом задавалась вся команда. Особенно громко возмущались Вакариан и Грант, равно уверенные, что их-то Шепард должна была взять даже на самое-самое секретное задание Альянса. Зора вместе с гетом — когда кварианка успела перебороть свою ии-фобию? — пытались узнать, куда конкретно отправилась Шепард, но даже не сумели отследить, каким именно путем коммандер покинула станцию. — Получено сообщение от коммандер. Запрос немедленной эвакуации, — на исходе вторых суток огорошила всех СУЗИ. — Начинаю предстартовую подготовку. — Где она? — Ленг был готов взорваться. Двое суток от нее ни слова, а теперь запрос немедленной эвакуации! И что там такого, с чем не могла справиться Великая Шепард? Флот Жнецов?! — Система Баках. Более точной информации коммандер не предоставила. Батарианская колония… черт, какие дела там могут быть у Альянса? И что потребовали у Шепард? Грохнуть какого-нибудь батарианского проповедника, а она, верная своей привычке, случайно взорвала целый город? Реальность оказалась куда фантастичнее, чем мог вообразить Ленга. Его мозг даже после общения с Джейн был не способен выдавать такой яркий бред без химической стимуляции. Шепард находилась на астероиде. Астероиде, который с огромным ускорением мчался к ретранслятору. Альянс послал ее уничтожить ретранслятор?! Батарианскую систему? С населенной колонией? Полумиллионная колония — одномоментно. Блядь. Это гарантированная война между Гегемонией и Аьянсом. Они еще не готовы! — Шепард! — Ленг поймал идущую к карте в БИЦ коммандер за руку. — Что, мать твою, ты сделала?! Шепард не попыталась выдернуть руку, даже не возмутилась и смотрела на него… спокойно. Спокойно и отстраненно. Сквозь него. — Ретранслятор в системе Бахак является альфой для всей сети ретрансляторов. Через несколько часов через него должен был пройти флот Жнецов, — ровно сообщила коммандер, словно рассказывала о погоде на экваторе Плутона на завтра. — Теперь им понадобится пара месяцев. — Что?.. — Ленг недоверчиво на нее посмотрел. — Откуда ты?.. — Неважно, — Шепард вяло потянула руку на себя и Ленг ее отпустил. — Джокер, возвращаемся на Омегу. — Так точно, коммандер. — пришибленно согласился пилот. Впрочем, Кай тоже чувствовал себя пришибленным. Он верил в талант Шепард, но целая система... Целая система с населенной планетой — пусть и четырехглазыми ублюдками. И почему шутки про Шепард и взрывы теперь резко перестали казаться смешными? Ленг не мог поверить, что они подобрали ту Шепард. Может быть, она индокринирована? Но Чаквас не нашла никаких отклонений… Или Призрак достал из анабиоза клона? — СУЗИ, громкая связь… — все так же равнодушно попросила Шепард. — Принято, коммандер. Шепард подошла к галактической карте и сгорбилась, тяжело оперлась руками на перила. Ленг стоял на месте, не уверенный, что - и надо ли что-то - ему делать. Ситуация, мягко говоря, нестандартная. И Шепард... он никогда не видел её такой. — Экипаж, внимание. Только что взрывом ретранслятора была уничтожена система Баках. В ней находилась батарианская колония с населением более трехсот тысяч. Незадолго до взрыва мной была предпринята попытка предупредить колонию и, скорее всего, сигнал был перехвачен. То есть, Гегемония знает, кто причастен к уничтожению системы. Поэтому, как только “Нормандия” выйдет на связь с Альянсом, она будет арестована вместе со всем экипажем. До прибытия на Омегу выходить на связь запрещаю. По прибытию на станцию рекомендую всем как можно скорее покинуть борт. На Омеге задерживаться также не стоит. Вакариан пытался с ней заговорить. Зора — тоже, даже схватила за руку. Да с ней все хотели поговорить, но Шепард прошла мимо команды словно призрак и поднялась на лифте в капитанскую каюту. Вряд ли её настолько привлекал отдельный душ. Видимо, действительно хотелось отгородиться ото всех… Ленг отмер и решительным шагом отправился в СВОЮ каюту. Если Шепард решила там поплакать — то это ее проблемы. У нее есть своя. А если не нравится своя — пусть занимают каюту Лоусон, та как раз свалила с корабля! — Шепард! — отлично, СУЗИ не заблокировала ему доступ. Логично и правильно, ведь это его каюта. Хоть что-то на этом безумном корабле подчиняется логике. — Какого черта ты сейчас устроила?! Шепард посоветовала ему провалиться ко всем чертям. Подозрительно хриплым и срывающимся голосом. Из закрытого душа. — Шепард, — чуть спокойней позвал Кай. — Четко и по порядку расскажи, что случилось в чертовой системе. — Нахер, Ленг. Иди нахер. — Очень по-взрослому, Шепард. Вижу, в Альянсе тебя научили писать четкие и емкие рапорты. Он надеялся её разозлить. Задеть. Добиться хоть какой-то реакции. Получить хоть какую-то информацию. Рыжие, почти чисто красные волосы Шепард прекрасно отражали её вспыльчивый характер. За стимулом всегда следовала реакция — иногда неоправдано бурная. Иногда — оправдано. Интересно, как с таким темпераментом удалось создать образ безупречного солдата? Неважно. Важно, что сейчас Шепард... в шоке, наверное. Апатия и полный интеллектуальный ступор. Триста тысяч гражданских на совести. Даже Кая передергивает от одной мысли. Какого черта произошло в системе Баках? Не могла же она просто явиться туда на шаттле и взмахом руки направить астероид в полет до ретранслятора? Отправить астероид… для этого нужны месяцы работы и куча оборудования, включая как минимум одно масс-ядро. Не тот набор, что Джейн таскает в карманах. Вместо вспышки и очередного посыла, Шепард молчала. — СУЗИ? — кажется, ИИ хвасталась своими психологическими базами? — Открой дверь. — Это нарушение личного пространства, мистер Ленг. — Этой мой душ, к слову. В моей каюте. — И в нем сидит его... кто? Стоп. Не время. — А теперь подгрузи свои базы и скажи, чем опасно подобное поведение у суицидально настроенных личностей? СУЗИ не успела ответить. Дверь открылась, из душа пахнуло влагой и холодом. — Я не самоубийца, кретин! — Обратное уже давно доказано. — Ленг окинул Джейн внимательным взглядом. Бледная до синевы, вокруг глаз круги, обычная яркая зелень радужек выцвела и посерела, губы искусаны, россыпь уже поблекших синяков по телу... Ничего опасного. — Итак, что именно произошло? — Через ретранслятор час назад собирались пройти Жнецы и начать жатву, — ровно, спокойно пояснила Шепард. — Я их остановила. Или, может, грохнула с полмиллиона четырехглазых в угоду своим галлюцинациям. Вопросы? — Как в этом замешан Альянс? — Никак. Личная инициатива. — Шепард… — Нахер, Ленг, нахер. — Я уже понял, что сегодня ты в ударе, Шепард. — Ленг скривил губы. — Но ты все равно расскажешь. Не мне, так своему драгоценному Хаккету, и Призрак рано или поздно узнает, что там случилось. Если быть откровенных хотя бы с самим собой, в данный конкретный момент он меньше всего думал о том, что данная информация будет интересна Призраку. И тем более он не хотел быть тем, кто ему расскажет. Но Кай должен знать. Должен знать, почему чертова Шепард, героиня, мать ее, Эллизиума, списала в расход триста тысяч гражданских. Шепард вздохнула и передернула плечами. Её била мелкая дрожь, дыхание — слишком частое и мелкое. Истерика, задавленная остатками силы воли. Холодный душ далеко не всегда помогает прочистить голову, а вот просто холод — еще как. Ленг вздохнул и, приобняв Шепард за плечи, потянул ее к койке. Она не сопротивлялась. Только фыркнула, когда он накинул на нее одеяло и полез за полотенцем. Кай не собирался спать на насквозь мокрой постели! — Рассказывай. — Со мной связался Хаккет. Просил помочь... неофициально. Батарианцы поймали археолога, его хорошую знакомую. Более того, предъявили ей официальное обвинение в терроризме, — Джейн истерично хихикнула. — В том, что её команда собиралась уронить астероид на Аратот. Ленгу было что сказать. Много. Он ограничился сухим кивком и сунутым в руки Шепард полотенцем. Может попросить Гарднера принести кофе? С виски. У Массани должен был остаться виски. — Я её вытащила. Даже без взрывов, так, небольшой пожар... — Это что сейчас было? Она ждет похвалы? — И как с этим стыкуется альфа-ретранслятор и вторжение Жнецов? — Когда мы улетали, она рассказала, что при раскопках её группа наткнулась на артефакт Жнецов. Что он ведет отсчет до начала вторжения. Что вторжение начнется с системы Бахак. Что они планируют уничтожить ретранслятор и надо начинать эвакуцию колонии, но при этом не дать сорвать операцию. — И ты ей поверила. — Да, Ленг, можешь начинать злорадствовать. Я облажалась так, что хоть сейчас приз за первое место! Впрочем, про артефакт она не врала. Просто не сказала, что им хватило дурости изучать его без защиты, что их куриные мозги давно перепрошиты на верность Жнецам, и что из меня выйдет прекрасный подарок к их возвращению. Шепард сгорбилась, отложив мокрое полотенце, и с головой завернулась в одеяло. — Она вырубила меня. И оставила рядом с артефактом, почти на двое суток. Догадываешься, как быстро может идти индокринация? Ленг похолодел. Что такое индокринация он знал прекрасно. Можно сказать, наблюдал во всем великолепии. И в курсе, что обнаружить воздействие на ранней стадии невозможно. Да, ученые выдвинули теорию о том, что люди с сильной волей в состоянии сопротивляться влиянию древних синтетиков, но… Ленг мог сколько угодно презирать ксеносов, однако ни Сарен, ни Бенезия не были безвольными слабаками. — Что, уже думаешь, как бы половчее меня скрутить, пока не начала пророчить падение всей органической жизни? — горько усмехнулась Шепард. — В правильную сторону думаешь, — она вытянула сцепленные в замок руки, будто бы ждала, что Ленг при себе всегда носит наручники. Чисто на всякий случай. Кай кисло на неё посмотрел и получил такой же кислый взгляд в ответ. Но руки она опустила. — Рискуешь. - Джейн смахнула с лица мокрую прядь и продолжила. - Кажется, они планировали дать мне выспаться, но что-то пошло не так. То ли снотворного не хватило, то ли импланты наловчились его перерабатывать... Я пришла в себя за два с половиной часа до конца отсчета. Размялась, убила Кенсон, направила астероид на ретранслятор, немного поболтала с Предвестником... — Предвестником? — Жнец. Кажется, после того, как объединенный флот разобрал Властелина, именно он курирует жатву в нашем цикле. — Шепард с деланой беззаботностью пожала плечами. - И у меня осталось в запасе примерно полчаса на вызов такси. И теперь куча времени, чтобы угадать, что было на самом деле, а что внушал артефакт, потому что война Альянса и Гегемонии перед началом вторжения Жнецов — замечательная идея. Ленг не стал говорить, что возьми она кого-нибудь из команды, этого бы удалось избежать. Она сама это знает, а Кай не считает глумление над поверженным противником интересным времяпрепровождением. Страшнее, чем сама себя, Шепард никто не накажет. — Из имеющегося, ты выжала максимум, Шепард, — наконец сказал Ленг. — Дипломатично. — Оценила его потуги Джейн. — И Андерсон наверняка тебя отмажет. — А вот в этом сомневаюсь… — она странно на него посмотрела. — Ленг… как только "Нормандия" прибудет на Омегу, ты... — она замялась, подбирая слова. Нет. Она что, хочет попросить его остаться? — Ты должен будешь драпать так быстро, как только сможешь переставлять свои здоровые ноги, — а, нет, все в порядке. — Почему это? — Потому что, как ты догадываешься, выдать психопатку и террористку Гегемонии дешевле, чем вести войну. — И? — Коммандер Шепард слишком неудобна как для Альянса, так и Совета. Они сдадут меня с радостными плясками, еще и ленточкой обвяжут. Розовой. И будут совершенно правы. Но Андерсон попытается меня отмазать, да. Догадайся с трех раз, чей труп для этого подойдет и-д-е-а-л-ь-н-о? — И ты готова обменять свою драгоценную жизнь на жизнь какого-то церберовского террориста? — за сарказмом Ленг прятал растерянность. То есть, он знал, что Шепард порядочный человек, несмотря на разнообразие её масок. Знал, что, если попросить, она никогда не откажет в помощи. А иногда и просить не придется. Но он не ожидал, что ее порядочность распространяется на её же потенциального убийцу и доверенного оперативника Призрака. — Двум смертям не бывать, как говорится. — Шепард пожала плечами. — А ты… пойдешь комплектом. Получив мою голову, они плюнут на команду. Но мимо такого красивого тебя с еще более красивой эмблемой на груди, не пройдут. — Не знай тебя, принял бы за попытку признаться в любви. — Ушастик, ты точно не спал под тем же артефактом, что и я? — Хорошая идея, кстати. Поспать, — пояснил Ленг. Шепард закатила глаза. — Не вместе, Шепард. Бревна не в моем вкусе. — Ты очарователен. — Стараюсь, — Ленг поднялся с койки и прошел к выходу. Ладно, сегодня она может спать в его каюте. Заслужила. А вот ему не спалось. И каюта так вовремя свалившей Миранды тут совершенно ни при чем. Ленг таращился в обзорное окно, которое по его просьбе транслировало зведное небо и думал. О том, что Альянс сдаст Шепард. Перед самым вторжением Жнецов. Глупо. Их козырная карта уйдет в отбой до начала игры. Герой должен погибнуть во время битвы, а не до нее. Не так. Герой должен сдохнуть героем, желательно, совершая очередной никому не нужный подвиг. И снова нет. Шепард должна сдохнуть только тогда, когда этого потребует ситуация. И сдохнуть героиней, на которую будут равняться, а не военной преступницей, с извинениями выданной батарианцам. Вмешивать “Цербер” нельзя ни в коем случае. Но он ведь уже замешан. Как выразилась Джейн, красивым символом на борту "Нормандии". “Цербер” всегда отрицает свою причастность к террористическим актам. Ему никогда не верят.