Пособие для начинающей няни

Огромную, ни с чем не сравнимую радость доставляет детям театр, праздничное и радостное представление. Дошкольники очень впечатлительны, они особенно поддаются эмоциональному воздействию, заложенному в постановке Сообщение по закрытому дипломатическому каналу о том, что коммандер Шепард уничтожила батарианской систему с населенной колонией, всего лишь на полчаса опередило новостные спецвыпуски. Первые пять минут Андерсон верил, что это чья-то глупая шутка. Потом еще десять держался за сердце и пытался... не понять, но просто осознать масштабы случившегося. Он, конечно, полностью в курсе привычки Шепард решать проблемы кардинально... Но такое! Это слишком. В себя Андерсон пришел лишь во время разговора с Хаккетом, краем уха слушая пояснения адмирала и жадно изучая сухие строчки доклада самой Шепард. Шепард выполняла приказ. Решение привлечь её к спецоперации проведено официально. Даже при самом плохом раскладе — как сейчас, когда Гегемония требует выдать преступницу — Стивен не отступит. И не только он. Если политики попытаются повесить всех собак на Джейн, адмиралы отложат привычную грызню и выступят все вместе. Даже не ради Шепард, а ради воинской и флотской солидарности. Если они позволят гражданским штафиркам выдать бойца на смерть за выполненный приказ, вооруженные силы Альянса получит сильнейший удар, от которого не скоро смогут оправиться. Андерсон кивком поблагодарил старого товарища и потянулся к коммуникатору. Ему тоже пора действовать. Набирать команду. Он не отдаст Шепард без боя. — Я буду на Омеге через трое суток, Дэвид, — пообещал Хаккет. — Многие не верят в то, в чем обвиняют Шепард, но для ее же блага, уговори ее не покидать корабль и сдаться Альянсу. — Она невиновна, — уверенно ответил Андерсон. — Несомненно. И все-таки, присмотри за ней. Связь с “Цербером” до добра не доведет. *** “Нормандия СР-2” стояла на приколе именно там, где и сказала Шепард. Потрепанная, вся в пятнах оплавленной, ободранной и местами пробитой брони. Дыры затягивала пленка силового поля — и только. Не наблюдалось суеты ремонтных дронов под руководством деловитых инженеров, в док не подвозились материалы для срочного ремонта, даже поста у раскрытого шлюза нет! Андерсон еще раз убедился, что что-то в отчете Шепард не так. Концы с концами не сходятся. Джейн не могла взорвать ретранслятор, обрекая целую систему. Целую систему с населенной планетой. Триста тысяч гражданских. Да, Шепард лучше многих знает, что порой долг командира — жертвовать другими. Своими и чужими солдатами. Своими и чужими гражданскими. И умеет это делать. Ради правильной цели. Хотя обычно у неё как-то получалось вывернуться. Спасти всех кого можно и еще нескольких из тех, кого нельзя. Но — не в таких масштабах. Джейн не хуже Андерсона понимает, каким дерьмом оборачиваются самые благие цели, если их добиваться дерьмовыми методами. Как делает "Цербер". Вот уже кто должен рукоплескать! Андерсон остановился у стыковочного рукава. Нет. Он не хочет подниматься на борт принадлежащего “Церберу” корабля. Да и Джейн… Она ведь не арестована, ей нет необходимости соблюдать приказ адмиралтейства и оставаться на борту. — Шепард? — Он слушал тишину в канале почти минуту. Уже начал опасаться, что она не ответит. — Я в капитанской каюте, Дэвид, — равнодушно сообщила Шепард. — Заходи. — Спустись, пожалуйста, в док. Нам нужно поговорить. — Не доверяете, Советник? — она хмыкнула. Дэвид представил горькую усмешку, с которой Джейн задала вопрос. Заметила… сопровождающих, которых он оставил метрах в двадцати от дока? На борту "Нормандии" ИИ. Оно вполне могло доложить. — Ты знаешь, что это не так. — Ладно. Дай мне… дай мне пять минут, — попросила Шепард совсем уж пустым голосом. Дэвид порадовался, что вместо еще одного бесполезного охранника предусмотрительно взял с собой психолога. Нормального, штатного психолога Альянса. Она вышла минуты через четыре. Никогда не опаздывает. Но... При взгляде на Шепард Андерсон… растерялся. Рядом с ней всегда ощущалась бьющая через край энергия, цвет волос подчеркивал огненный характер, а сама Джейн в любой момент готова сорваться в новую авантюру. Была готова. Теперь она... погасла. Выцвела, словно древняя фотография. Превратилась в бледную тень самой себя. Выглядела... потерянно. Андерсон молча шагнул вперед и обнял Шепард, прижимая к груди. Джейн расслабилась и на пару секунд позволила себе прижаться к человеку, заменившему ей родителей, а потом отстранилась. Все верно. Пока не закончится официальное расследование, не следует проявлять подобных эмоций. Это может сыграть против Шепард. — Я прилетел на личном корабле. Он в соседней секции доков, — чуть суховато сказал он. — Пойдем. Дождемся Хаккета там. — Адмирал Хаккет прибудет на Омегу? — она удивилась. Неожиданная новость пробилась сквозь равнодушие и усталость. — Не только он. Никто не верит в то, что ты взорвала Баках, Джейн. И мы тебя отстоим, уж поверь мне. — Зря, Советник. Один человек не стоит войны. — Такой, как ты — стоит, — убежденно заявил Дэвид и кивнул на выход из дока. — Но мы не допустим войны. Альянс проведет самое тщательное расследование и предоставит доказательства твоей невиновности. — Даже если их придется сфабриковать? — хмыкнула Шепард, подстроившись под его шаг. — Не придется. — Так во мне уверен? — Джейн, — Андерсон остановился на половине пути и серьезно посмотрел на Шепард. — Я понимаю. Ты в шоке. Любой бы на твоем месте был бы в шоке, но не нужно брать на себя вину за то, что ты не смогла спасти всех. Шепард отвела взгляд. Черт. Как же больно и тяжело видеть Шепард сломленной. Непривычно. Непобедимая Шепард. Она ведь стала такой не потому, что была самой сильной. А потому, что никогда не сдавалась. Но сейчас готова добровольно явиться к батарианцам или выйти перед расстрельной командой — не усомнившись. Признает свою вину. Пускай и не вслух. Черт. Даже её стержень ломается под гнетом чувства такой вины. — Мы справимся. Веришь? — Я всегда в тебя верила, Дэвид. Только… Дэвид! — она резко встряхнулась, словно кто-то щелкнул тумблером, переключая режим — и дернула его за руку, уводя... от чего? Андерсон не понял. Не успел даже просто заметить, не то, что среагировать. Сильным ударом в грудь его сбило с ног и откинуло в сторону. Проволокло по полу несколько метров, прежде чем ударом о груду сваленных под стеной ящиков повторно выбило дух. Чудо, что он еще в сознании, что уберег голову. Остатки выучки, не иначе. — О, Ушастик. Папочка Приззи таки дал команду? — Шепард стояла между Андерсоном и Ленгом. Конечно же, Ленг. Кай Ленг. Кто это еще мог быть? Кто достаточно опасен, чтобы на равных выйти против Шепард? И достаточно подл, чтобы ударить сейчас? Когда Шепард настолько раздавлена и настолько уязвима. Практически в спину. — Папочка Приззи, — издевательски согласился китаец. — Недоволен, что "Цербер" из-за тебя связывают со взрывом. И возможным началом войны. Джейн дернулась, как от удара. А до Андерсона с беспощадной ясностью дошло понимание, что если бы атака Ленга не была направлена и на него, Джейн просто не стала бы сопротивляться. Но почему нет охраны? Где солдаты? Андерсон перевел взгляд на выход. Как он же не заметил?! Проклятая старость, проклятое отсутствие времени на поддержание формы. Ленг вывел их из игры одновременно с ним? Идиоты, это же Омега, почему они без респираторов, почему сам Андерсон не задумался об этом… Советник с трудом дотянулся до пояса, снимая пистолет. Только толку с того, что один бесполезный старик дотянулся до оружия. Ствол плясал и дергался в руках, словно у новобранца в первый день на стрельбище, в глаза все плыло, а две фигуры то смазывались от скорости, то распадались на четыре и шесть. Шепард, что ты делаешь! Ты же сильный биотик, на дистанции Ленгу до тебя не добраться! Господи боже, Шепард! Разорви дистанцию, дай Андерсону выстрелить! Она не слышала его мысленных криков. А вслух Дэвид кричать боялся, ведь тогда Ленг точно не даст совершить маневр, и… — “Цербер” благодарит тебя за проделанную работу, Шепард, — Джейн не двигалась. Ленг тоже. По черно-белой рубашке медленно расплывались ярко-красные пятна. — Прощай. Андерсону все казалось застывшей картинкой из кошмарного сна, кадром из нарочито страшного кино. Клинок прошел под углом. Снизу вверх, от правого бока через печень, желудок, легкие и сердце, позвоночник — к левой подмышке. После такого не выживают... Ленг с противным, мерзким, жутким скрежетом стали о кость вытащил меч из тела Шепард и оттолкнул ее от себя. Джейн рухнула на грязный настил пола, заливая его кровью, а Андерсон наконец-то получил возможность выстрелить в ублюдка. Первые выстрелы бесславно и бессмысленно завязли в щитах Ленга. Ублюдок слишком умен и осторожен, чтобы выйти против Шепард, полагаясь только на броню. Андерсон не успел додумать, он целился убийце в голову, надеясь что последний выстрел пробьет ослабленный щит и станет фатальным... Ленг выставил биотический барьер. Буквально за долю секунды до того, как Андерсон нажал курок. И улыбнулся. Широко, откровенно. Радостно. — Андерсон, — протянул Кай, привычным движением стряхивая с клинка кровь. — Давно не виделись. Как дела? — Тебе не уйти, ублюдок. Я найду тебя и клянусь!.. — Дэвид закашлялся. Кажется, он не отделался только ушибами… Ребро точно сломано. Или несколько. — Буду ждать с нетерпением. И захвати подружку, — Ленг обернулся к лежащей ничком Шепард. — Блондинку. Рыжую вряд ли починят. — Я убью тебя… — Попробуешь, — согласился Ленг. — До следующего раза, Андерсон. У меня еще куча дел. Радуйся, что я не злопамятный. Он махнул рукой, развернулся и неспешно пошагал на выход, пока Андерсон лихорадочно менял термозаряд. Выстрелы в спину пропали впустую. Щит успел восстановиться. Дэвид шипел от ярости, от бессилия и ненависти. Черт. Черт! Черт!!! Как он мог допустить такое! Он же знал... он же предупреждал! — Джейн, — Андерсон попытался подняться, и тут же свалился обратно, задыхаясь. Кольца боли, буквально сжимающее грудную клетку, не давало сделать и вздоха. Как сильно его приложило… — Это Советник Андерсон, “Нормандия”, есть кто? — он активировал инструментон, практически шепча и чувствуя во рту медный привкус крови. — Сэр? — голос Джокера. Удивленный и радостный. — Как же хо... — Чаквас. Нужна срочная медпомощь. Мы с Шепард у перехода в соседний сектор. Она умирает. — Скорее всего, уже мертва. Кровь больше не идет. Но Дэвид просто не может смириться... снова. - Есть еще пострадавшие. — Принято. - Андерсон не узнал женский голос, зато услышал, встревоженный голос Джокера. Пилот кричал, несомненно, по внутренней связи. Помощь сейчас будет. Даже если Андерсон сейчас потеряет сознание, их не оставят. Шепард не оставят. Проклятый Кай Ленг. Андерсон сделает все, чтобы уничтожить убийцу и "Цербер".