Пособие для начинающей няни

Если ваш ребенок задира, то лучше подобрать ему друга помладше, которого придется опекать — Опасно выпускать крогана на корабле! — Мамочка все никак не унималась. С полной поддержки экипажа. Никто не хотел столкнуться с кроганом в замкнутом пространстве корабля. Аргументы про интерес к Проекту №1 ученых "Цербера" закончились сразу после издевательского смешка Шепард. Мамочка быстро училась. — Малоизученный образец. Цель создания — неизвестна. Неоправданный риск. Склонен согласиться с мисс Лоусон, — поддакнул Мордин. — СУЗИ, — хмыкнула Шепард, скрестив руки на груди. Заид привычно проигнорировал зрелище — а ведь Джейн тщательно отрепетировала жест перед зеркалом! — Да, коммандер? — Как быстро можно продуть трюм? — Двадцать три секунды, Шепард. Мамочка пошла пятнами. — Коммандер, вы продуетесь вместе с этим кроганом! — Ушастик хвастался, что у вас куча моих клонов. Пусть следующий учится на ошибках оригинала. — Но!.. — Хочет получить премию Дарвина, ее дело, — отрезал Ленг. Ага, опять работаем от противного. Интересно, это он так пытается её отговорить или наоборот, питает робкую надежду окончательно избавиться? — Я подстрахую. — Гаррус. Лаконичен, собран, не любит "Цербер". Настоящее сокровище, а не член экипажа! Неизвестно, чем Шепард в прошлой жизни заслужила такое отношение, но турианец явно не считал, что смерть и сомнительное воскрешение могут быть помехой настоящей дружбе. Какое же облегчение, когда есть, кому доверить прикрытие любимой задницы. — Сомневаюсь, что ваша подстраховка спасет от разъяренного крогана, мистер Вакариан, — ядовито процедила Лоусон и покинула зал для брифингов. Ну и хорошо. Научилась не тратить свое и чужое время. Все равно будет так, как решила Шепард. Впрочем, оказалось, Мамочка не так уж и плоха. Как ни странно, умеет стрелять. И даже попадать в цель. Но главное — носит при себе шоколадные батончики. Вкусные. Вот так и наедают задницу размером с двуспальную подушку, а ведь Джейн с таким трудом смирилась с новым размером лифчиков! — Принято единогласно. — Шепард еще раз обвела взглядом собравшихся на брифинг. Мордин высказал мнение один раз и счел достаточным. Капитан прислушается — хорошо для неё, не прислушается — хорошо самому саларианцу: интересно, чем закончится дело. Лоусон была недовольна, а еще чуть-чуть встревожена. Ленг… у Ленга полный паралич лицевых мышц. *** Кроган был... красивый. Яркий и разноцветный — таких Шепард еще не видела. С совсем маленьким горбом… — Крайне молод, я думаю, — голосом Гарруса предположил комлинк. Шепард показалось не очень хорошей идеей знакомиться с кроганом в присутствии турианца. Поэтому Вакариан получил приказ вмешаться только после сигнала от Шепард, а до того ждать в коридоре. С оружием наизготовку. — Ну, так как, начинаем? — СУЗИ. — Да, коммандер? — Выпустить кракена! ИИ выдержал паузу. — Это отсылка к классике приключенческого кино “Пираты Карибского моря”, коммандер? — Скажи Джокеру, чтобы порекомендовал тебе фильмы, обязательные к просмотру. И книги. — Принято, Шепард. Выпустить кракена? — Выпускай кракена! Жидкость в баке начала стремительно убывать. Шепард отступила на пару шагов и вовремя — дверца бака распахнулась и потенциально совершенный кроган выпал из инкубатора. Коммандер ждала, пока новорожденный прокашляется, чтобы познакомиться, и слишком поздно вспомнила свое собственное "второе рождение". Когда она очнулась на базе “Цербера”, то была растеряна, зла и напугана. Напугана болью, незнакомой обстановкой и непониманием творящегося. И зла на стреляющих в неё мехов. Поэтому она просто убила всех, кого встретила. Потом нашла чью-то заначку, наелась — и методично зачистила лабораторию, чтобы спокойно разобраться в случившемся. Кроган, наверное, тоже был напуган. И тоже решил убить всех встречных. Шепард охнула от удара. Кроган одной рукой прижал её к переборке, в полуметре от пола и замер, вглядываясь ей в лицо. — Человек, — заявил кроган, шумно принюхиваясь. — Женщина. — Угадал, — прохрипела Шепард. Щелкнул динамик комлинка, напоминая, что Гаррус готов вмешаться в любой момент. — Прежде, чем ты умрешь, я хочу узнать имя. — Тогда какой мне резон представляться? — усмехнулась Шепард. — Не твое имя, — скривился кроган. — Я натренирован, много знаю, но инкубатор… Окир не сумел имплантировать связи. — Ха. Как я тебя понимаю. — Шепард не торопилась бить тревогу и звать подкрепление. Или вырываться. Или стрелять из приставленного к пузу "новорожденного" пистолета. — Мой "Окир" тоже облажался. — Вождь, Наследие, Грант... Грант. У этого слова нет значения. Оно подойдет, — не слушая и, кажется, даже не слыша Шепард, кроган размышлял вслух. — Я — Грант. Если считаешь себя достойной, покажи свою решимость и попробуй убить меня. — И куда я дену полтонны кроганского мяса? У меня даже варрена нет, чтобы скормить ему труп! Представляешь? — Что? — кажется, нетренированный мозг с трудом переваривал вываленную на него чушь. — Я не считаю. Тебя. Достойным. Кто ты такой, чтобы тебя убила сама Шепард?! Мои враги — угроза всей галактике! Мой корабль — лучший! Я командую самыми отмороженными ублюдками! И какой-то сопляк просит МЕНЯ убить его. Ха! — Ты… довольно самоуверенна для человека. — Потому что я самый охуенный человек в галактике. СУЗИ? — Подтверждаю, коммандер. — Хм… я хочу увидеть твоих врагов. Шепард улыбнулась. — Рада, что мы договорились. — Она шевельнула рукой с зажатым в ней пистолетом, и кроган недоуменно опустил взгляд на тихий стук ствола о броню. Приставленное к пузу оружие Гранта не разозлило — развеселило. Кроган выпустил ее из захвата и засмеялся. — Ты мне нравишься! — Ты мне тоже, — добродушно кивнула Шепард. И снова вспомнила собственное пробуждение — Голоден? — Да, — удивленно ответил кроган и почти обиженно потер живот. Броню на животе. — У тебя есть пыжаки? — Лучше, малыш, намного лучше. СУЗИ? — Да, коммандер? — Нашему малышу нужно… — Шепард смерила Гранта оценивающим взглядом. — Двадцать стейков. Передай Гарднеру постараться как для себя! Грант вызывал... умиление. Немного не та реакция, которую должен вызывать кроган. Кроган. Кроган, почти на метр выше тебя, в пять раз тяжелее и четыре — шире. Но Шепард сидела напротив Гранта, подперев щеку рукой, и с умиленной улыбкой созерцала, как новый член экипажа поглощает стейки. Огромные голубые глаза завораживали и у Джейн руки зудели от желания похлопать его по макушке или почесать под подбородком. Если кроган-подросток настолько очарователен, то как же выглядят дети? Кажется, в прошлой жизни Шепард любила детей. Или кроганов. — Ты собираешься оставить это животное? — Ленг почти привычно бесшумно подкрался со спины. Грант на секунду прекратил жевать и агрессивно посмотрел на церберовца. — Сначала он сожрет все продовольствие, затем — экипаж. — Во-первых, познакомься — это Грант. Грант познакомься — это Ушастик. Во-вторых, не мешай ребенку кушать, в-третьих, тебя жрать точно не будут, дерьма много, и, в-четвертых, иди ты нах... куда шел. — Это твой враг, Шепард? — прочавкал Грант. — Пока нет, к сожалению. Ушастик подрабатывает местным дебилом, вроде корабельного пыжака, — Шепард едва удержалась от сюсюканья. — Хм. — Ленг мерзко ухмыльнулся, но до перепалки не опустился. Ушел молча. Джейн мгновенно преисполнилась самыми дурными предчувствиями. А что, если урод решит убить малыша? Его же из Альянса турнули как раз за убийство крогана. А еще Ленг махровый ксенофоб. А Грантик маленький, молодой, неопытный. Не совсем беззащитный, но против Ленга у него нет ни шанса. — Грант. — Шепард подошла к крогану и все-таки не удержалась, погладила его по жесткому лбу. — Каюты спроектированы под людей и не подходят кроганам, поэтому мы устроим тебя там же, где стоит инкубатор. Не против? — Нет, вождь. Там достаточно места. Когда мы будем драться? — Грант ударил кулаком о кулак. — Скоро. Я возьму тебя на следующую высадку. — Хорошо. Хочу кого-нибудь убить. Шепард умиленно вздохнула. Проследив за обустройством “ребенка”, капитан приказала СУЗИ не подпускать к Гранту экипаж без её разрешения. И сразу включать корабельную сирену, если СУЗИ заметит поблизости Ленга. Или Миранду. Она не оставит ребенка другого вида без присмотра на корабле ксенофобов из организации ксенофобов-террористов. — Черт, — ругнулась Шепард, меряя шагами уже свою каюту. События развивались совсем не так, как она планировала, впервые поднявшись на борт! Вместо церберовской команды, на жизнь и смерть которой ей гадить с той же колокольни, где перманентно обретается Заид, на борту собираются люди и ксеносы, которые сами решили следовать за ней. Которые видят в ней ту Шепард. Которые надеются на нёё. Как будто её волнует, если сборище идиотов, населяющих Млечный путь, переработают на жидкое удобрение! Она нашла бы себе тихую теплую планетку, угнала корабль — не обязательно "Нормандию" — и остаток жизни провела бы на пляже. Но... но Шепард познакомилась с Карин. Профессионально-ироничная, сдержанная и невозмутимая доктор первой "Нормандии". Она не бросалась к Джейн с распростертыми объятиями, как Джокер, но её взгляд... Черт бы побрал "Цербер"! И Сарена!! И саму Шепард, когда ей в голову пришла идея пробиваться в СПЕКТРы!!! Джейн никогда не хотела, чтобы на неё смотрели... так. Это обязывает. Её лучший друг — и плевать, что она не помнит — ксенос. На её попечении оказался “ребенок” — ксенос. А двое людей, которым она с осторожностью, но доверяет — завербовались к террористам исключительно из-за нее. Гаррус. Джокер. Грант. Карин. Гэбби. Даниэлс. Солдаты и техники, имена которых она хотела бы забыть, но пустая память такая цепкая... Призрак заманивал людей, используя её славу героини Эллизиума, как дудочку гаммельнского Крысолова. Или свет болотного огонька. Мнение Шепард его, разумеется, не интересовало. Оно никого не интересует, если смотреть правде в глаза. Лоусон пасует из-за нежелания выслушивать гадости и наблюдать кривляния Шепард. И некоторого опасения повредить ценному эксперименту. Чем бы дитя ни тешилось... Стоит зайти разговору о чем-то действительно серьезном — и она упрется насмерть. Ленг… признает её бойцовские качества. Достаточно, чтобы соблюдать осторожность, недостаточно, чтобы прислушиваться. Об уважении и говорить смешно. Любой член экипажа может свободно её окликнуть и поделиться новым анекдотом. Или пригласить перекинуться в картишки. Да, спасибо, теперь у неё есть личные неучтенные кредитки, а люди не шарахаются от вида светящихся шрамов. И почти не нервничают, когда в беседу вмешивается СУЗИ. Но вести их за собой в бой? Тем более, в настоящий ад, как предположил Гаррус? Ха-ха, хорошая шутка. Даже ИИ подчиняется ей, пока Призрак не сказал обратного. Или приказ не противоречит десятку нерушимых директив. Она так этого не хотела. Оттягивала всеми силами. Зря, все было зря. Потому, что придется вживаться в шкуру той, прежней, совершенно чужой для нынешней, Шепард. Стать командиром. Быть им — не просто по статусу или названию. Интересно, тогда Шепард взвалила на себя груз ответственности добровольно? Если верить досье... тому глупому, смешному досье. Но вообще-то, вряд ли. Проклятые коллекционеры! Почему они не могли вместе с "Нормандией" уничтожить и капитанское тело? Сидела бы сейчас Шепард в райских кущах или на теплой сковороде и наблюдала, как отряд её клонов спасает галактику. Сволочи. Завершив очередной круг почета по каюте, Шепард выругалась, пнула стол и поняла, что прочистить голову от таких мыслей можно только одним способом. — СУЗИ! — Да, коммандер? — Кай Ленг! В ангар! Немедленно! — Коммандер, по корабельному времени... — А по моему времени — пора для спарринга. В полный контакт!