Шатун
Серый день был слишком серым для середины сентября. Проснувшись в кладовке на втором этаже, ударившись головой о полку, с которой на меня посыпались коробочки, а из них – бусинки разных цветов и размеров, я понял, что утро не будет добрым. С трудом понимая и вспоминая, как меня занесло в кладовку, я принялся собирать бусинки, пока не поздно, но тут же столкнулся с трудностями: все они были разложены в разные коробочки, по цветам и, чтобы вернуть всё как было, потребовалось много времени. Всё равно, что перемешать две крупы, а потом отсеивать по зернышку друг от друга. Нет, я никуда не торопился, но заниматься подобным, едва проснувшись, было не в кайф: болела голова, хотелось в туалет, хотелось пить, а оставить сотворённый мной беспорядок было нельзя. Эля, конечно, ничего не сказала бы, но мне всегда хватает её взгляда, чтобы понять, что я тот ещё рукожоп и приношу всем только неудобства и неприятности. Нет, она не закатила бы устало глаза и даже не вздохнула бы — она посмотрела бы на меня с сожалением. Да-да, ей жаль меня: я доставляю только проблемы, я сам — большая ходячая проблема. Мне ничего нельзя доверить, я всё испорчу. Но не специально! Так выходит само собой, остальным же этого не объяснить — они начинают на меня кричать, а в детстве меня за это и вовсе готовы были убить: родители, родители родителей, одноклассники и те, кто имел несчастье быть со мной знакомым. В моих руках всё горело, абсолютно всё. Ну, не в том смысле, чтобы прям бах! — и нет ничего, и уж совсем не в том, когда из ничего получается кое-что; а в том, что стоило родителям подарить мне новую игрушку — она ломалась, стоило однокласснику дать мне плейер — он замолкал раз и навсегда. И так до бесконечности, это всё — самые безобидные примеры. Самым же ужасным моим поступком было стать медбратом и взять в руки жизни людей… Красные бусинки были собраны все до единой. С ними проблем не возникло, они достаточно яркие, а вот с остальными пришлось ещё попотеть: они, мало того, что тёмные, так ещё и выскальзывали. Не для моих лап такие мелкие предметы — вот что. Когда я заканчивал собирать в коробку синие бусинки, внизу заревела музыка: Эля проснулась, а значит, пора просыпаться и всем, кто так же, как и я, уснул в этом доме. Мне стоило поторопиться хотя бы потому, что как только музыка заглохнет — Эля позовёт завтракать всех, кто остался в доме. Но бусинки стали выскальзывать из рук, которые мгновенно вспотели из-за волнения: я боялся, что меня обнаружат и снова уличат в косорукости. Дом в это время оживал, просыпались все, кто в нём находился, они присоединялись к Эле: перекрикивали музыку, проносились мимо моего убежища, дабы разбудить тех, кто ночевал на втором этаже, и поторопить их, потому что завтрак им мог не достаться. Пол от их топота трясся, бусинки укатывались, но ловить я их не собирался, мне нужно было всё скорее привести в порядок и выйти к остальным. Собрав всё, что смог, разложив по коробочкам, я прикрепил полку обратно, быстро расставил коробочки. Музыка в этот момент стихла, а значит, все собрались на кухне. Все, кроме меня. Дом Эли почти как лабиринт, я ещё не побывал во всех комнатах, которые в нём есть, не спускался в подвал, как и многие из тех, кто приходит в это место: в этом нет никакой необходимости, мне достаточно того, что я могу здесь переночевать или остаться на некоторое время. Еда, питьё — всегда в изобилии, беспокоиться не о чем. Всё, что мне известно о доме, как и многим из нас: он достался Эле после смерти её бабушки, а сама Эля приехала сюда из города, как только закончила своё обучение. Эля проработала год в школе преподавателем истории, а после уволилась по собственному желанию. Хотя поговаривают, что заявление об уходе её попросили написать, так как ученики Элю очень любили и часто приходили к ней в этот дом, оставались у неё на несколько дней, а то и месяцев, сбегая от родителей, считая Элю человеком, который их понимает. Как держать в школе учителя, которого ученики любят больше остальных? Разумеется, её нужно было убрать и отстранить от детей. В это я верю, а причин для этой веры немало. Например, Китя — ученица Эли, которой таки-удалось уйти от родителей, вынудить их отказаться от родной дочери. Сабля – также ученица Эли, которая вернулась к ней, как только ничего не получилось в городе, родители до сих пор не знают, что их дочь нигде не учится и живёт у бывшей учительницы истории, и, наконец, Шаман. Он ученик Эли, который, кажется, был здесь всегда, ещё до того, как Эля уволилась из школы и заперлась в этом доме. Говорят, что он хотел на ней жениться, но родители не разрешили, как и сама Эля не позволила ему быть своим мужем. Как ему удалось здесь остаться — мне неизвестно, я знаю только то, что знаю, а большего мне и не нужно. Никаких объяснений. Шаман — здесь живёт, Шаман — наш друг, Шаман — ученик Эли. Этого достаточно. Спустившись вниз, пройдя по коридору, мимо нескольких комнат и комнаты Эли, я оказался на кухне, где все уже сидели за столом: Шаман, Сабля, Вий и сама Эля. Судя по виду нашей атаманши, она к тому моменту ещё не решила, кем будет: тёмные волосы были собраны в пучок, надеты на ней были неизменные джинсовые шорты и свободная чёрная майка, на которой было изображено чьё-то лицо, но это лицо выцвело от ежедневных стирок. — Шатун, а ты где ночевал? — обратился ко мне Шаман, как только я переступил порог кухни. — Я обошёл весь дом, весь второй этаж, кричал и будил. Неужели меня не было слышно? Чувак, ты едва не проспал завтрак! — Шаман никогда не затыкается, если его не прерывать или не сунуть в рот еды. К счастью, в то утро у него был отменный аппетит, и он заткнулся быстро, а я присоединился спокойно к остальным. Эля молча курила, пила кофе из своей большой красной кружки, Шаман уминал яичницу с беконом, Вий читал книгу, забыв о том, что его еда и кофе остывают, Сабля уже выскабливала из баночки остатки своего йогурта. — Хлеб в хлебнице, в холодильнике всё остальное, — затянувшись сигаретой, сказала мне Эля. Всё остальное это: молоко, яйца, колбаса, сыр, масло и неприкосновенные запасы йогурта Сабли. Я решил, что мне будет достаточно бутерброда с колбасой и сыром, есть особо не хотелось: голова всё ещё болела. — Всё же, где он ночевал, а? — снова очнулся Шаман. — В кладовке, я слышала, как там что-то брякнуло, и это что-то меня разбудило, — я так и замер с колбасой в руках, когда услышал слова Эли. О, этот спокойный голос! О, эти слова, которые она всегда тянет и медленно выговаривает! Всё-таки я доставляю окружающим одни неприятности – вот, пожалуйста, разбудил хозяйку дома, не дал ей выспаться. Впрочем, спит ли она вообще? Кажется, несколько дней назад её и вовсе не было дома; а вернулась она только вчера? Да, скорее всего, вчера. Вчера мы все устроили какой-то праздник в этом доме, потому я и проснулся в кладовке. — Какого лешего ты там делал? — не унимался Шаман. Мне пришлось сделать вид, что ничего не произошло. Да, Эля права: я ночевал в кладовке, но ничего не произошло. Что такого? Разве нельзя ночевать в кладовке? С кем такого не случалось? — Спал, — пытаясь нарезать колбасу, ответил я, продолжая себя успокаивать тем, что ничего в этом такого нет, что мне не о чем беспокоиться. — А что там брякнуло? — продолжал Шаман. — Он, как всегда, что-то сломал, — в разговор вступил Вий. В этот момент я превратился в комок нервов, мне было страшно обернуться, я даже перестал нарезать колбасу и уставился впереди себя, ожидая слов Сабли или Эли. — Ну, бывает, — выдыхая дым, заключила Эля. Снова она меня выгораживала, снова не собиралась заострять внимание на моей рассеянности при всех. А ведь, стоит ей только сказать что-то осуждающее — все накинутся на меня. Почему она этого никогда не делает? Почему? Почему заставляет всех замолчать? — Друзья! — между тем, пока я задавался этими вопросами, Эля поднялась со своего стула. Мне пришлось обернуться. — Этот день сегодня должен стать ярким! — провозгласила она. — Холод и солнце вернутся в наш дом сегодня! — договорила Эля и опустилась на место. Вот и всё. Слова Эли можно было понимать или не понимать, но они обязательно оказывались действительностью рано или поздно. Разумеется, все, в том числе и я, хотели бы её спросить, о чём именно она говорит, но всем было известно, что она не ответит. — Чудно! — отреагировал Вий, захлопнув свою книгу и, наконец-то, принявшись за завтрак. Сабля как всегда пожала плечами и посмотрела на меня, мол, она тоже ничего не поняла, но это не имеет значения, Шаман лишь погрозил своей вилкой, якобы ему всё ясно и нас ждёт очередное великое событие, которое войдёт в историю этого дома. Опустившись на стул, ничего не говоря, я стал размышлять над словами нашей атаманши, жуя бутерброд. Солнце в доме погасло, как только Китя и Снег решили уехать в город. Китя грезила о карьере дизайнера обложек для книг, а Снегу было всё равно кем работать. Вообще, он был программистом по образованию, но планировал устроиться хотя бы менеджером в магазин сотовой связи. Отпускать их никому не хотелось. Всякий раз, когда кто-то начинал рваться в город, это, казалось, приближало конец нашей общине: сегодня захотят уехать одни, завтра, глядя на них, – другие. Мне всегда становилось не по себе в такие моменты, я боялся остаться один, но Эля… Она всегда говорит, что мы не должны удерживать друг друга, и если кто-то хочет уехать, он должен уехать и никого не слушать. «Делай так, как считаешь нужным», — спокойно говорит она в такие моменты, не осуждая и не давя на жалость, а вполне серьёзно. Человек уезжал. Несколько дней его не было с нами, а потом он возвращался: город его не принял. Впрочем, это всё — слухи; при мне из дома уехали только Китя и Снег. «Неужели они вернутся?! — подумал я тогда. – Нет, это вряд ли». До этих двоих вот так же уехали Пёс и Прищепка и больше не вернулись. Перед отъездом они едва ли не клялись Эле, что никогда её не забудут и обязательно приедут в первый же отпуск, но… Вместо того, чтобы приехать, они через полгода прислали Эле открытку, которую она зачитала нам, а после пропала на несколько дней. С Элькой такое случается — она уходит в лес или бродит по городу: где и как она спит и питается в такие дни, нам неизвестно. Это случалось только три раза за всё время, сколько я её знаю, но мне в такие моменты было жутко, я боялся, что она не вернётся, отправлялся её искать и не находил, всё потому, что я не знал, где искать. Шаман же, например, в это время был спокоен, как удав, Сабля запиралась в своей комнате и не выходила до самого возвращения Эли, а Китя, которая здесь ещё жила в то время, ни с кем не разговаривала и постоянно смотрела в окна, отказываясь от еды и сна. Дом пустел, всё вымирало. «Мне бы не хотелось, чтобы это повторилось и сейчас: Китя и Снег пришлют открытку о том, что у них всё хорошо, а Эля опять уйдёт из дома… Нет, этого я не хочу и на этот раз не допущу. Мне обязательно нужно связаться с Китей и Снегом, настоять на том, чтобы они приехали в выходные и навестили нас, навестили Элю», — думал я. Когда я вышел из своих размышлений, за столом оставался только Вий — он снова читал свою книгу. Приглядевшись к обложке, я понял, что он опять ударился в философию: на обложке был чей-то бюст, какого-то давно мёртвого умника, который уже не сможет отказаться от своих слов и не сможет их защитить, а люди будут из-за этого спорить. Ненавижу мёртвых умников. — Как думаешь, Эля говорила о Ките и Снеге? — спросил я, больше пытаясь отвлечь его от чтения ненужных ему чужих мыслей. Вий посмотрел на меня своими чёрными глазами поверх книги и снова упёрся в неё, скорее всего, жалея о том, что остался со мной наедине. — Может быть, она говорила о погоде, это же Эля, — он всегда говорит о ней так, будто она давно сошла с ума, а он понятия не имеет, что делает в её доме, почему не уйдёт или не уедет; но уезжать и уходить ему не хотелось, а потому он готов был оставаться в общине сумасшедшей Эли. Мы все об этом знаем, но не говорим вслух. Говорить с ним бессмысленно, он уже давно не придаёт значения Элькиным словам, его мозги забиты словами мёртвых умников, поэтому, допив остывший растворимый кофе залпом, я вышел из кухни, оставив Вия наедине с его мертвецами. Сабля уже убиралась в доме, Шаман собирал пустые бутылки после вечера, Эля ходила по дому в наушниках, с лейкой в руках и поливала цветы. В этом доме я ночевал уже, наверное, в сотый раз, и каждый раз обязанности между этой троицей распределялись по-разному, а иногда они все делали одно и то же: либо убирались, либо поливали цветы, либо собирали хлам, который остался после предыдущего дня. Мне подумалось, что я не должен мешать этому процессу, тем более что ещё на кухне решил связаться с Китей и Снегом. Мне нужно было отправиться к себе домой, найти свой мобильник и позвонить. Да, таково единственное условие пребывания в этом доме у Эли: мобильная связь, Интернет — должны остаться за пределами этого дома. К Эле ты приходишь общаться с живыми людьми и должен забыть о том, что где-то у тебя есть друг по переписке, которому нужно ответить, что кто-то должен был тебе позвонить. Нарушение этого условия ничем не каралось, кроме того, что ты лишался права посещать этот дом до тех пор, пока не забудут о твоем проступке. Обычно на этом попадались только новички, которых приводил кто-нибудь. Эля просила либо отдать телефон ей, либо выключить, и когда кто-то отказывался — его уже дружно просили покинуть дом. Новички редко возвращались, они не понимали этой фишки и предпочитали оставаться на связи с внешним миром, но никто не расстраивался по этому поводу, мы вообще не очень-то любим новичков, в отличие от Эли. Она почему-то рада каждому новому лицу, иногда она даже может забыть о том, что в доме есть остальные, кроме новенького. Именно поэтому мы их не любим: они забирают у нас Элю. Хотя, опять же, новеньких не так много и было; всё это я знаю со слов Вия, а при мне, вроде бы, до сих пор не появлялось никаких новеньких. — Захвати! — Шаман вручил мне мешок с мусором, как только я накинул на себя куртку и собирался уже развернуться к двери. — Всё равно на улицу идёшь, — добавил он и повалил дальше помогать убираться в доме. — Эй! — я окликнул его, потому что пропустил самое главное. Шаман обернулся. — Кто она сегодня? — указывая взглядом на Элю, спросил я. — Бабочка-однодневка, ждущая солнце и холода, — ответил он, широко улыбаясь, обнажая свои кривые зубы. Он резко отвернулся и, свернув вправо, скрылся в своей комнате, я встряхнул мешок, который он мне вручил, и открыл дверь.Снег
Эта девчонка не ведала, что творила! Китя пригласила эту Мисс к Эльке! Если бы я только знал! Если бы я знал! Я бы ни за что не сел в её машину! Все наши беды начались из-за неё; если бы можно было всё вернуть — я точно могу сказать, что никогда и ни за что не сел бы в её машину, никогда не показал бы ей этот дом, никогда бы не завёл в него и не познакомил с Элей. Мне нужно было помешать их разговору, мне нужно было увести Китю из этого кафе, но Китя… — Снег, ты совсем ошалел! — кричала она мне тогда. — Человеку некуда податься! — и как бы я ни старался подавить в себе недоверие к этой Наде, которую мы все теперь зовём не иначе, как Мисс, мне пришлось тогда послушать Китю. Мне пришлось поверить в этот бред о том, что она тупо сбежала из города и не знает куда поехать. Мне пришлось согласиться с тем, что эту Мисс стоит отвезти к нам, к Эле, попросить Элю, чтобы она оставила эту Мисс у себя в доме.Китя
Она представилась Надей, а я в шутку назвала её Мисс (хотя, наверное, стоило назвать её Миссис, но обручального кольца я на ней не увидела), когда она рассказала, что всё это время жила в городе, из которого возвращались и мы со Снегом. Разница между нашими несчастьями была небольшая: мы возвращались, потому что у нас ничего не получилось, а она просто сбежала из города и не знала, куда ей бежать дальше. Тогда я снова вспомнила об Эле, вспомнила, как в её дом приходили те, кто так же, как Надя, не знал, куда уйти, а самое главное — к кому. — У нас есть замечательная подруга! Она тебе понравится, — сказала я, а Снег хмуро посмотрел на меня, и едва я начала рассказывать об Эле, он прервал наш разговор: — Не нужно этого делать, — сказал он и, судя по его лицу, Надя ему не понравилась. Снега я знаю давно, он пришёл к Эле случайно, его привёл такой же случайный Шатун. Они — друзья, но очень отличаются друг от друга. Шатун — ходячее двухметровое недоразумение, а Снег — его бывший одноклассник и молчаливый программист, которого в нашем городе чаще просили починить телевизор или утюг, чем компьютер. Хотя он говорил, что и компьютеры чинить — не по его части, что этому он не учился. Странное у него образование, связанное с компьютерами и в то же время как-то наоборот. Конечно, в нашем маленьком городке он не мог найти себе применения, потому и вовсе работал кассиром в супермаркете и ничего не хотел слышать о компьютерах и телефонах — тут-то его и нашёл Шатун, который уже был с нами. Дом Эли — это рай, это море живого общения без компьютеров и телефонов. Все эти машины — убивают живой разговор. Мы так решили однажды, когда не было с нами ещё ни Шатуна, ни Снега, ни всех остальных, и распрощались с телефонами раз и навсегда: всё равно самые близкие – Эля, Сабля, Шаман и Вий были рядом, мы были одной семьёй. Отругав Снега за то, что он не собирался поставить себя на место Нади, которой некуда идти, я продолжила свой рассказ про Элю, но в этот момент меня прервала сама Надя: — Может, в машине расскажете? Я вас подвезу куда нужно, а заодно и решу — стоит мне принимать ваше приглашение или нет, — она косо посмотрела на Снега. Оно и понятно: он её смущал, а она не хотела нас обременять, не хотела навязываться. Пока Снег не успел возразить, я быстро согласилась. Мы с Мисс, покинули столик, и я шепнула ей, чтобы она не обращала внимания на Снега и его кислую мину. Снег еле плёлся позади нас, прихватив с собой пакет с бутербродами для Эли.Мисс
Меня должны были удивить странные имена этой парочки, даже не имена, а клички, но они сами интересовали меня больше. Они необычные, они зовутся Снегом и Китей. Снег угрюмый, белый — неудивительно, что его так называют, но я бы назвала его Сугробом, он был достаточно холоден и не располагал к общению, он вообще меня смущал, и, если бы не весёлая и беззаботная Китя, я бы покинула их столик. Мне было легко начать с ней разговор, и меня совсем не смущало то, что я рассказывала о своём сумасшедшем поступке незнакомой девушке. Она меня молча выслушала, но в её глазах я нашла столько понимания! Мне давно не доводилось видеть таких понимающих глаз! — Ты настоящая Мисс! Ты из города! А можно я буду называть тебя Мисс? — она пыталась меня развеселить — это понятно, тем не менее, эта кличка мне понравилась. Да уж, я не из их окружения, но благодаря Ките почувствовала себя своей, будто мы с ней сто лет знакомы. Китя — взрослый ребёнок. Когда я сказала, что мне некуда идти и я уже начинаю жалеть о том, что сделала утром, Китя предложила отправиться вместе с ними: они ехали к подруге, к той самой Эле, которую упоминали раньше. Снег в этот момент подал признаки жизни, демонстрируя всем своим видом, что не хочет видеть меня в своей компании. Нет, я бы ещё поняла, если бы так на меня реагировала Китя, девушка, но парень… Мы не поладили с ним, а жаль. Расстраивать Китю мне не хотелось, ехать к их подруге я не собиралась, с какой стати? Однако мне нужно было каким-нибудь образом скрасить ситуацию, чтобы Снег не превратился в глыбу льда, потому и предложила их подвезти, а потом я собиралась всё же развернуться обратно. Общения с людьми — вот чего мне не хватало на самом деле, настоящего общения, а не делового, без обсуждений планов, их исполнения и прочего. После недавнего пережитого кошмара, я буквально закрылась ото всех, да и личная жизнь не заладилась — не было рядом со мной понимающего человека, которому всё можно было вот так легко рассказать, как Ките. Снег плёлся позади нас, мы с Китей выходили из кафе едва ли не под руку. Она снова принялась рассказывать мне об их общей подруге Эле, у которой свой дом, доставшийся ей от бабушки, где собираются друзья. Китя говорила, что в доме есть всё необходимое для существования, что там никто ни в чём не нуждается. Эля уже представлялась мне какой-нибудь богатой добрячкой, потому я и спросила у Кити, кем она работает. — Никем, — ответила мне Китя так, будто я спросила нечто глупое. — А на что же она живёт? Как покупает еду и одежду? — продолжала я, не понимая, как можно обходиться без собственных денег. — Друзья, — неуверенно ответила мне Китя. — Да и не могла же бабушка оставить ей только дом! — добавила она, будто эта мысль посетила её только в тот момент, когда я спросила, где Эля берёт деньги. Теперь мне представлялась девушка лет девятнадцати, которой достался дом от бабушки, возможно ветхий, возможно – избушка, и там она и её друзья такого же возраста, как она, или младше напиваются до полусмерти, может быть, принимают наркотики. «Где тогда родители? Возможно, она из неблагополучной семьи», — подумала я и твёрдо решила, что дом Эли мне не подойдёт. — Эля живёт не одна, — с заднего сиденья буркнул Снег. — Да, я жила у неё, например, — подтвердила Китя, а я оценивающе посмотрела на неё: одежда на ней была вполне приличная, в кафе они рассчитались деньгами, да и, в конце концов, они ехали из города, а на это тоже нужны деньги. В голове мало что укладывалось, а на улице начинало темнеть; мы въезжали в маленький городок, о существовании которого я, в своём большом городе, даже не догадывалась.