Дрожь Фенриса

Финн крепко вцепился в рычаги управления и устремил свой взор вперед, время от времени посылая мысленные ругательства. Те, кто делал этот туннель, явно не досчитались нескольких сантиметров в ширине – корабль то и дело ударялся корпусом об стены, вызывая скрежет и содрогание. От еще одного удара об потолок, челнок дрогнул всей своей тушей, от чего Волки припали на колени. - Дерьмо! Ровней вести не можешь? – рыкнул Сарл. - Хочешь сам попробовать? – огрызнулся в ответ Финн. В этот момент пространство ощутимо тряхнуло. - Это уже не я. – оправдался Финн. - Это чертов реактор рванул! Поднажми Финн! – озвучил догадку Альв. В подтверждение его слов, стены туннеля стали освещаться. - Стараюсь! Но эта посудина разгоняется как пьяный дредноут! К тому же, один двигатель получил повреждения еще в пещере. – Серый Охотник обратился к сервиторам. – Всю мощность на двигатели. Выжмите из этого корыта все что можно. - Ответ отрицательный. В таком узком помещении, вероятность аварии составляет 95%, а преждевременное включение форсажа может лишить нас мощности необходимой для входа в открытый космос. Так же зафиксировано повреждение левого двигателя, есть опасность взрыва. – бесстрастно проскрипел сервитор. - Плевать я хотел! Подать мощность! Живо! Это приказ! - Выполняю. – ответил сервитор после секундного замешательства. Волки почувствовали едва ощутимый толчок, это корабль ускорился. Стрелки на спидометрах начало медленно двигаться. - Фекке! Этого мало! Пламя уже жарит нам задницы! – прокомментировал неугомонный Живущий на Грани, хотя в последнем комментарии не было никакой нужды, люди уже и так ощутили, что на мостике стало ощутимо теплее. - Можешь выйти и поддать ускорительного пинка. – фыркнул Вильгельм. - А ну тихо! Слышите! – приструнил их Брем, поднимая палец. Только теперь, прислушавшись, десантники услышали неравномерное «там-та-там-татам!». - Пещера рушится. - Нет, это что-то другое. В подтверждение слов Клыка, потолок челнока проломился и на мостик свалился свежеватель. Едва оказавшись среди людей, некрон пошел в атаку. Альв пресек его попытку своим жезлом. Едва древко его оружия соприкоснулось с когтями робота, жрец пустил мощный поток энергии, мгновенно испепеливший некрона. - Многочисленные повреждения корпуса снаружи корабля. Зафиксировано проникновение. – отчеканил сервитор. - Упорные уроды. – прорычал Сарл, выбегая из мостика в пассажирский отсек. Там его уже поджидали некроны. Активировав когти, Корн кинулся на врагов. - Мочи "зайцев"! – под акомпонимент визжащего цепного меча проорал Вильгельм, выскочивший следом за братом. Альв и Брем остались на мостике на тот случай если туда сунутся некроны. Перевесив мелту за спину, Брем схватился за топор Финна, стрелять из столь опасного оружия в таком узком помещении - самоубийство. - Критическое повышение температуры. Угроза разгерметизации. – отчеканил сервитор. - А то сам не вижу! – огрызнулся Гриммлок. То что пламя их уже практически догнало и теперь нещадно жарило суденышко, ощутил бы и слепой. – Давай же. Давай. Серый Охотник сосредоточил все свое внимание на полете, хотя его прямо таки распирало желание переключится на разгоревшийся бой на корабле. Некронов оказалось как всегда больше чем ожидалось. Они перли из проделанных брешей или пробивали новые. Мостик уже был освещен красным светом от фонарей тревоги. Более того, несколько тварей остались снаружи с целью повредить двигатели. В подтверждение этому, руна, указывающая состояние правого двигателя, перекрасилась в желтый, а тот что уже был поврежден из желтого стал красным. Мимо головы Серого Охотника пролетела отрубленная голова некрона, но даже это не отвлекло Финна, так что он первым увидел пучок света вдали. - «Добрались». – облегченно подумалось Финну, как оказалось преждевременно. Один из некронов ударил подствольным острием по спине Финна. На этот раз Охотник не стал игнорировать нападение и с разворота врезал ногой по бесстрастной морде некрона. Робот отлетел назад, где его уже поджидал Брем с топором на перевес, но его место тут же заняли три новых. Потерявший управление корабль начал врезаться в потолок и стены туннеля. Скорость начала падать. Пламя теперь уже полностью поглотило корабль, его языки проникали в образовавшиеся бреши. В этот момент корабль вылетел из наружу. После темных туннелей, тусклое солнце Фенриса показалось людям нестерпимо ярким, вынуждая их закрыть глаза. Вдруг корабль ощутимо тряхнуло и вся электроника на борту, включая сервиторов и некронов, вырубилась. - Ударная волна. – рявкнул Финн, отбрасывая в стороны отрубившихся некронов и бросаясь к консоли управления. Охотник начал дергать рычаги и жать кнопки в попытке оживить корабль, но все было тщетно. Челнок, закрутившись волчком, вошел в свободное падение. - Держитесь за что-нибудь!! Брем подхватил Нильса и прижал его к груди, сам же свободной рукой ухватился за поручень. Сначала была безобидная дробь крон деревьев об корпус челнока. А потом пришел ощутимый удар об землю. Корабль подпрыгнул и снова приложился об поверхность. Не смотря на свою внушительную массу челнок продолжал движение, пропахивая промерзлую землю. Еще один удар и корабль перевернулся через нос и врезался верхней кормой. Еще один ощутимый удар об землю и корабль делает несколько грузных кувырков через бок. На втором кувырке через правый борт, челнок проскользил еще несколько метров и замер на месте безжизненной грудой побитого дымящегося металла. Первое что почувствовал Сарл, когда чувства вернулись, была боль по всему телу. Любое, даже самое незначительное движение, отзывалось острой и тупой болью. - Твою… Хель… - простонал Корн сквозь першение в горле. Волк попробовал открыть глаза, но едва он приподнял веки, как в образовавшуюся щель попало что-то жидкое. Сарл почему-то сразу понял что это его собственная кровь, текущая из трещины в черепе. Он попробовал оценить обстановку по запаху. С сопением, он втянул носом воздух. Ноздрей Волка коснулся запах крови, дыма, гари, топлива и металла. Не самый приятный набор и не обещающий ничего хорошего. Так пахнет только побоище. - Что? Где я? Что, во имя Моркаи, случилось? Сарл попробовал восстановить все что с ним произошло за последние минуты. Он помнил бой. Замкнутое пространство. Пассажирский отсек челнока. Вокруг металлические скелеты пытающиеся содрать с него кожу. Его когти разят каждого, кто осмелился приблизиться на расстояние удара. Рядом с ним дрался Вильгельм. Финн что-то кричит из капитанского мостика, но из-за грохота битвы ничего не слышно, даже нечеловечески острый слух не помог. А потом челнок содрогнулся всем корпусом, словно по нему пнули. Некроны по какой-то причине вырубились и попадали на пол, словно марионетки которым обрезали ниточки. Он ощутил как корабль начал крутиться волчком, а потом последовал удар. Сарл и Вильгельм не устояли на ногах и упали. Все вокруг превратилось в сплошную карусель из огня и металлических тел. Голова Волка взрывается сильной болью от удара об обшивку челнока и свет померк в глазах Сарла. Протянув руку к лицу, Корн пальцами протер глаза и поднял веки. Вокруг него царило настоящие побоище. Языки огней, дым и кучи обломков в которых угадывались силуэты рук, ног и голов. Сарл попробовал подняться, но что то сильно прижало его к полу и не давало даже пошевелиться. Повернув голову, насколько это было возможно, Сарл увидел огромную балку, покоившуюся у него на спине. Живущий на Грани попробовал еще раз. Безрезультатно, обломок даже не пошатнулся. Меж тем, дым уже начал лезть ему в нос, рот и глаза. Сарл почувствовал как в нем начинает закипать гнев. Умереть от удушья, будучи прижатым обломком корабля! Да пошли вы все! Сарл снова напряг мускулы, что бы хоть как то ослабить давление. Его упорство вознаградилось тем, что балка слегка сдвинулась с места. Прогресс. Воодушевленный успехом, он продолжил. Внезапно со стороны, сквозь пожар и дым, послышался скрежет и показалось движение. Из под обломков выполз некрон-смертоуказатель. У робота не было ног, видимо оторвало при падении, голова помята, из суставов искрило, но робот все равно продолжал ползти, согласно заложенным ему в процессор протоколам. На какое-то время он внезапно завис на месте, а потом его голова резко повернулась к Сарлу. Некрон несколько секунд изучал десантника, а потом целеустремленно пополз к нему, и вряд ли для оказания помощи. Сарл выставил когти, но вместо того что бы осветиться убийственной энергией, те лишь безобидно сверкнули статикой - доспех космодесантника снова дал сбой. - «Черт». Некрон меж тем подползал все ближе, как паук к запутавшейся в паутине мухе. Вот к лицу Сарла тянется когтистая рука робота. Волк в ответ щелкнул зубами. Если понадобится, он откусит этой консерве пальцы. Но этого не понадобилось. Закованные в керамитовые ботинки ноги рухнули на некрона и прижали его к земле. Одна нога перекочевала на шею некрона и с силой нажала на нее. Раздался скрежет. А потом сверкающее энергией лезвие топора раскроило металлическую голову робота. Глаза машины в последний раз сверкнули и погасли. Останки тут же растворились в воздухе во вспышке телепортации. - Финн? – прохрипел Сарл, не в силах поднять голову и взглянуть в лицо своему спасителю, но присмотревшись к поножам понял что ошибся. Оружие действительно принадлежала Гриммлоку, но у того поножи покрывала медвежья шкура, а у этого доспеха они были клепаные. Доспех пятого типа, только один воин их стаи носит такой. - Лежи спокойно. – сказал Брем, хватаясь за края балки обеими руками и напрягая все свои силы поднял проклятый обломок и отбросил его в сторону. Сарл с наслаждением вдохнул полной грудью, не обращая внимания на ядреный запах. Длинный Клык подхватил младшего воина под мышки и взгромоздив себе на плечи понес прочь. Сарл попробовал встать на ноги и идти самому, но те плохо слушались. К тому же у него кружилась голова. Поняв намерения брата, Брем слегка тряхнул плечами. - Не дури. Ты еще не пришел в себя для того что бы идти самому. – буркнул старый воин и поплелся дальше. Наконец они вышли наружу. Легкий ветерок с нежностью прошелся по лицу Корн. Протащив Сарла еще немного, Онъяр положил его на землю, прислонив спиной о камень. Посидев немного с закрытыми глазами и более-менее придя в себя, Сарл огляделся. От зрелища его замутило. Вокруг царили следы катастрофы. Разбитый остов челнока покоился в тридцати метрах от него, погрузившись в заснеженную землю чуть ли не на половину корпуса. От него валили черные столбы дыма. Вокруг него валялись обломки всевозможных размеров. За кораблем тянулась огромная борозда и вырванные с корнем деревья. Проследив за бороздой, Сарл увидел огромный столб дыма. Волк не сомневался, что это дымится логово лазутчика Вольфсангра. А еще он не сомневался что от него не осталось ничего кроме кратера или оно просто обвалилось. В любом случае все доказательства присутствия Инквизиции и их подлой махинации погибли вместе со шпионом. Что-то коснулось окровавленных губ Сарла. Опустив глаза, он увидел Нильса, протягивающего к его устам флягу. Слегка приоткрыв рот, Сарл позволил холодной влаге потечь в рот. Глотки причиняли боль в горле и желание прокашляться, но Корн сдержал эти позывы. Жажду как рукой сняло. Нильс сам убрал флягу, не дожидаясь отмашки. Видимо его предупредили о том сколько нужно дать нуждавшемуся. Сам мальчишка выглядел не лучше. Побитый и окровавленный. В синяках и царапинах. Одежда покрылась подпалинами. Рукава куртки были отрезаны по самые плечи и использованы в качестве жгутов, которыми парень обвязал голову и раненое плечо. Оба жгута уже успели пропитаться кровью. - Спасибо. – кивнул Сарл Нильсу. Тот так же ограничился коротким кивком и похромал прочь. Наконец он увидел и своих братьев. Вильгельм стоял неподалеку от Сарла с тяжелым болтером на изготовку. Серебряный Стрелок едва стоял на ногах, но все же продолжал нести дозор. Заметив взгляд брата, тот одарил его ободряющей ухмылкой и подмигнул подбитым глазом. Сарл заметил что у брата не хватает пары боковых нижних зубов. Альв пристроился посреди свалки и склонился над рассыпанными руническими костями. Глаза жреца были закрыты. Брем, как и Серебряный Стрелок, нес дозор неподалеку от жреца. Топор Финна, перекочевал к нему на пояс, а сам Длинный Клык снял со спины мельту. А Финн… Его нигде не было. - «Неужели и он погиб». – промелькнула в голове Живущего на Грани горькая мысль. К счастью, нет. Гриммлок вывалился из обломков челнока, волоча за собой на веревке огромный ящик. Волки собрались вокруг Финна, даже Альв отвлекся от созерцания рун и присоединился к общему собранию. Охотник высыпал его содержимое на землю. Питательный элемент для мельты, патронная лента для тяжелого болтера на пятьдесят болтов, пять крак-гранат, два мельта-заряда и три магазина для лазгана. - Собрал, что нашел в оружейном отсеке. – пояснил он. – Самый отвратный полет на моей памяти. Все целы? - Все в норме. Некоторым нужно еще немного оклематься, а так все здесь. – отрапортовал Вильгельм. - Не все. – прохрипел Сарл. Все обратили к кровавому Когтю озадаченные взгляды. Только всмотревшись в горький взгляд Сарла, они поняли смысл сказанного. Рокк. Волки опустили глаза. Брем же как и в прошлый раз сотворил знак аквиллы в память о Волчьем Гвардейце. Волков охватила скорбь. С трудом верилось в то, что случилось. Сальвр Рокк, ведший их в бой уже более сотни лет, погиб, спасая их. - Жаль его. – подал голос Нильс. Волки обратили взоры к нему. – Я не так хорошо его знал. Старался держаться от него подальше и не попадаться ему на глаза, однако я его уважал. В нем чувствовался стержень, больше чем в каждом из вас. Извините. Брем лишь слабо улыбнулся. - Здесь нечего прощать малыш. Ты все правильно сказал. С Рокком, как и со всеми Гвардейцами, было трудно. Мы все с ним не ладили за характер, однако уважали как вожака. Подняв к небесам кулак, он произнес: - За Сальвра Рокка. - За Сальвра. – вторил ему Финн. - Вечная память. – кивнул Вильгельм. - Всеотец и Русс свидетели его деяний. – проговорил Альв опустив взгляд. Нильс ограничился лишь кивком, не найдя подходящих слов. - За это некроны умоются тем что у них вместо крови. – прорычал в своей манере Сарл, подходя к братьям. Его доспех уже перезапустился, он издавал слабое урчание, но был в полнее работоспособен. Брем перевел взгляд на Альва. - Теперь ты наш вожак Альв. Мы все слышали последние слова Рокка. Каковы будут приказы? Взгляды пяти пар глаз устремились на Перлборна в ожидании. Альв приоткрыл рот, да так и застыл не находя слов. Жрец был в ступоре от внезапно возложенной на него ответственности. - Я… Не знаю… Я не вожак… Сальвр… - начал было Альв, сквозь заплетающийся язык. - Никто из нас не вожак. – ответил Брем кладя руки на пояс. – Каждый из нас прошел ни через одну битву и бывало нам приходилось принимать самостоятельные решения, даже наперекор приказам. Но это не наделило нас талантом вожачества. Сальвр это знал, однако его выбор пал на тебя. И это был не спонтанный выбор в пылу схватки, он знал что делал. - Я… Мне надо подумать. – ответил жрец, отворачиваясь и уходя в сторону. - Никто тебя не торопит. – кивнул Брем. Дождавшись, когда Альв отойдет на приличное расстояние, Вильгельм шепнул: - Он в ауте. Не удивлюсь, если он откажется от возможности возглавить нас. - А чего ты ожидал, парень. – пожал плечами Брем. – Ты бы тоже затормозил, если бы тебя внезапно назначили вожаком. - Что верно, то верно. – не стал спорить Фрейссон. – Однако, если честно, я думал, что выбор Рокка падет на тебя Брем, как на самого старшего, после него, воина. Брем лишь фыркнул. - Лично я вообще ничего подобного не думал, ибо не ожидал что стычка в пещере окончится так. Ладно, хватит о грустном. Давайте лучше разберем все это. – отмахнулся Онъяр, кивнув на лежащие на земле боеприпасы. Отойдя от братьев, Альв склонил голову. Из его глотки вырвался низкий рык отчаяния. Почему он? Гвардеец с самого начала его недолюбливал и скорее перегрыз бы ему глотку, чем уступил место вожака. Лучше бы он не назначал командира. На долю секунды Альв вспомнил лицо Рокка. Это был не отчаянный порыв, он на полном серьезе отдал командование жрецу. - «Не понял я тебя Рокк. Не понял. Твой шаг был благороден и понятен. Ты хотел спасти нас всех. Но твой последующий выбор я не понял. Я не вожак. Твои Волки ждут от меня решения, но что мне делать. Я не знаю, что нам делать дальше». - «А я знал»? – раздался в ответ рык Гвардейца. Жрец резко открыл глаза. Голос прозвучал так реально, будто создалось впечатление, что Сальвр стоит напротив него, живой и готовый вернуть себе бразды вожачества. Но нет. - «Я так же, как и ты сейчас, был в тупике, когда мы столкнулись с врагом. Все знамения были против нас и я был в замешательстве, так неожиданно все произошло. Все мои решения были по большому счету инстинктивными». - «Но ты командир. Ты был создан для этого. Вести свою стаю в бой. Даже в безвыходной ситуации, ты имел большее представление о том, что делать дальше. Я был создан для другого. По сути, я всегда был одиночкой, работа в стае не для меня. Куда мне вести твою стаю? В другую пещеру и держать их там как не обтесанных щенков? Некроны найдут нас, рано или поздно, и когда найдут, перебьют поодиночке. Этот инквизиторский шпион был прав, когда говорил, что у нас нет шансов. Целые роты погибали в бою с этими ксеносами, а нас лишь не полная стая. Какие у нас шансы? Помощь из Клыка наверняка только вылетела, но к тому времени, когда они нас найдут, мы уже будем покойниками. Я не боюсь смерти Сальвр, но я реалист». - «Как и я. Я знаю, что у тебя нет зачаток вожака, но все же у тебя есть стержень. Я мог бы назначить Брема или Финна, но они не командиры, хоть и хорошие воины. О Когтях я вообще молчу. Ты прав, шансов мало. Но если Хольту суждено пасть, то пусть это будет смерть достойная саги. Не позволь им погибнуть побитыми псами, загнанными в угол. Они все достойны большего. Пусть место их смерти будет достойным. Место, где они огнем и кровью создадут свою легенду и нанесут этим металлоголовым ублюдкам колоссальный ущерб. Пусть братья из Клыка этого не увидят, но зато это увидят враги. Увидят, и всю свою жизнь будут помнить об этом дне. Дне, когда они связались с Волками Фенриса». - «И что же это за место»? – спросил Альв. - «Лучшая оборона - это нападение». – последовал ответ, в котором жрецу показалось ободряющее подмигивание. После этого последовала тишина. - Нападение – лучшая оборона. – проговорил Альв, а затем его взор обратился к возвышающимся к небесам остриям скал. Глаза жреца расширились от осознания того что предлагал Гвардеец. – О, Русс Всемогущий. А, в прочем, что еще им оставалось? Сидеть на месте и ждать когда металлические убийцы найдут их сами? Шляться по лесу тоже не вариант – исход будет тот же. Альв посмотрел на маячивших в дали братьев. Не смотря на дальнее расстояние, он сумел рассмотреть в их движениях боевую сдержанность, а в глазах неизменную жажду боя. - Они не отчаиваются. Всеотец и Русс, в них нет ни капли отчаяния. Они будут биться до конца и спустятся в самый Ад, если понадобится. До конца, каким бы он не был. И до последней крови, чья бы она не была, их или вражья. Именно так и сражаются Космические Волки. Сердца Перлборна заколотились в унисон от возбуждения. Неуверенность улетучилась, осталась только целеустремленность и жажда битвы. - «Да, Рокк, да будет так». – подумал Перлборн возвращаясь к братьям. К тому времени как Альв вернулся, десантники уже разобрали оружие. Брем забрал себе питательный элемент для мельты и один мельта-заряд. Вторая взрывчатка ушла к Финну, а вместе с ней и пара гранат. Вильгельм уже отщелкнул от болтера почти опустевший короб и присоединил к нему новый. Он извлек из короба не до конца израсходованную ленту и повесил себе на пояс. Ленту, добытую Финном, он повесил через плечо. Таким образом, у него остался в запасе один короб и две не полные ленты для болтера. Гранты он брать не стал. Сарл ограничился своими когтями. Те уже почернели и покрылись царапинами от частого использования, но оставались еще боеспособными. Однако от предложенного оставшегося цепного меча и двух гранат он не отказался. Нильсу естественно достались магазины от лазгана в дополнение к пистолету и силовому штык-ножу Вольфсангра, которые парень добыл еще в пещере. К рукояти ножа, мальчишка как раз привязывал длинную палку, что бы в случае чего, ножом можно было пользоваться как копьем. Сарл протянул ему так же и последнюю гранату, предварительно показав как ей пользоваться. При взгляде на Колдхарта, никто уже не видел того напуганного, снующего под ногами мальца. Последние происшествия и близость смерти закалили его. Немного, но достаточно. - Как дела? – донеслось до Волков. Взгляды десантников устремились к жрецу. Теперь уже в их глазах читалось недоумение. Жрец, который пять минут назад буквально потел от свалившейся на его плечи ответственности, теперь кипел энергией и действием. - Все нормально Альв? – осведомился Финн. - Смотря, что ты подразумеваешь под словом нормально. – ответил Перлборн. Оглядев братьев и убедившись что они готовы слушать, Альв обратился к ним. - Братья. Всеотец свидетель, не хотел я свалившейся на меня ответственности. И все же это случилось. Знаю, вы не особо мне доверяете, но я этого не прошу. Я смотрю на вас и вижу гордых воинов, побитых, но не сломленных. Не нужно быть псайкером, что бы почувствовать это. Вера еще теплится в ваших сердцах. Мы потеряли двух добрых братьев и десятки соплеменников, но наш дух еще не сломлен. Ксеносы, посягнувшие на наш дом, могут говорить что победа у них в руках, но пока жив хоть один Космический Волк, Фенрис не покорен. Мы не покорены. Что нам делать дальше, спросили вы? Я скажу вам что. То что делали до этого момента. Мы будем бороться. Но бороться по своим правилам, там где мы сами того захотим. В месте, где мы заставим ксеносов дорого заплатить за их наглость. Где это место, спросите вы? Там, откуда приходят эти твари. Волки проследили за вытянутой рукой Альва. Не смотря на туманность, он смогли рассмотреть острия скал. - Зубы Дракона. – проговорил Брем. - Зубы Дракона, Брем. – подтвердил Альв. – Именно там и базируются некроны. Я ощутил это во время последнего обращения к рунам. Сам Фенрис указал мне их место. Там сосредоточена вся сила врага. - Так, стоп. – поднял указательные пальцы Вильгельм, после чего те перекочевали к его вискам. – То есть ты предлагаешь нам идти в самое логово этих металлоголовых, я правильно понял? - Да. – коротко ответил Альв. Теперь Волки смотрели на него как на сумасшедшего. Вильгельм даже приложил свою обнаженную руку ко лбу жреца, типа проверяя температуру. - Жара вроде нет. - констатировал он. – Альв, ты походу здорово ударился головой при падении, хотя гематом я не вижу. - Похоже, он слишком часто соприкасался с варпом. – ответил Сарл. Альв на это слабо улыбнулся: - Я знал, что вы так отреагируете. Но прислушайтесь к голосу горькой правды стая Хольт. Некроны знают, что мы еще живы. После крушения мы столкнулись с несколькими уцелевшими некронами. Их повелитель видел все их ними глазами, и он знает, что мы еще дышим. Это лишь вопрос времени, когда они придут по наши души. - Значит мы встретим их здесь и дадим им бой. – вставил Сарл. - И что потом, брат? Боезапасы все равно на исходе. Того что добыл Гриммлок не хватит на долго. Конечно, остаются еще и наши природные силы, но и этого будет не достаточно. Они придут за нами всем скопом. И как бы отчаянно мы не сражались, они сомнут нас в считанные минуты. Я сказал, что помощь уже в пути, но мы все знаем, в районе Клыка все еще бушуют сильные штормовые осадки, даже если наши братья и вылетят, у них уйдет много времени что бы преодолеть этот путь. К тому времени мы умрем. Отступать некуда. Куда бы мы не двинулись, некроны будут нас преследовать и убивать одного за другим. Выхода нет. Нас обложили. Стая Хольт примолкла. Как бы это не хотелось им признавать, но в словах жреца есть горькая истина. - И как же штурм их базы поможет нам выжить? – спросил Сарл. - Никак. У нас так же мало шансов. Но спросите себя, как вы желаете погибнуть? Зажатыми в угол или разворотив гнездо ксеносов? Подумайте. Зубы Дракона – это их база. А что есть у каждой базы? Что ей нужно для нормального функционирования и обеспечения самой себя энергией? - Реактор. Ядерный. – оскалился Финн. - Да брат. Смотрите туда. – Альв махнул рукой вдаль, где раньше располагалась база Вульфсангра. – Вы должны представлять, какое разрушение царит теперь там. А теперь представить, что будет если взорвать реактор в Зубах Дракона. Будет не просто большой ба-бах, вся гора упадет на головы некронов. Вся их мощь, которая там покоится, будет раздавлена и похоронена под титанической массой гор. Их база станет их могилой. Не буду врать, это будет трудно, если не сказать невозможным. Но так ли много у нас вариантов. Не знаю как вы, а я не желаю погибнуть как побитый пес, зажатый в угол. Я хочу угробить как можно больше этих уродов и нанести им колоссальный урон, прежде чем погибну сам. Знаю, мой план безумен и я не заставляю вас идти туда. Если захотите остаться здесь и ждать своей судьбы, то так тому и быть. В любом случае я останусь с вами и приму неизбежное стоя плечом к плечу. Повисла гробовая тишина. Глаза Астартес бегали в разные стороны в раздумии. Первым нарушил молчание Сарл. Естественно, кто ж еще? Кровавый Коготь приблизился в упор к Альву и смотрел ему прямо в глаза, положив кулаки на пояс. - За всю службу, ничего более безумного я не слушал. – проговорил он. И тут же его рот изогнулся в озорном оскале. – И Хель побери, мне это нравится. Теперь уж все точно челюсти на землю уронили. - Сарл, ты совсем башкой трахнулся? Ты-то куда? – очумел Финн. - Не знаю, что с тобой случилось, пока по нужде отходил, но ты изменился в лучшую сторону экстрасенс. Мне уже порядком осточертело постоянно бегать, рискуя позорно погибнуть. Если уж погибать, то погибать достойно. Я за то что бы подраться в логове жестянок. Можете считать что я спятил, но вокруг нас за последние часы и так творится сплошное безумие. Одно другому не мешает. С этими словами Живущий на Грани встал рядом со жрецом. Следующим вышел вперед Нильс. Чего уж точно никто не ожидал. - Когда эти твари напали на мое племя, я должен был погибнуть в числе первых. Но я сбежал. Я был не готов к смерти. Теперь все иначе. Я пойду с вами, хотите вы этого или нет. В любом случае, идти мне уже, кроме как в царство Моркаи, некуда. Следом за ним шагнул Вильгельм, закидывая тяжелый болтер на плечо. - План полное дерьмо. Но не дерьмовее, чем стоять на месте звеня хером от холода, по среди глуши в ожидании смерти. – при этих словах на губах Когтя играла задорная усмешка. - Куда ж вы без меня то? – почти сразу вышел вперед Финн, поигрывая топором. На месте остался лишь Брем. Какое-то время он стоял неподвижно, смотря на эту команду смертников. - «Безумцы». – промелькнула у него в голове мысль, прежде чем он шагнул к ним сказав – Без меня никуда. На том решение было принято. - Эм, простите, что прерываю столь интересный момент, но как мы доберемся до Зубов Дракона? Путь то не близкий. – озадачил всех Финн. И это был очень хороший вопрос. Прежде чем кто-либо успел сделать замечание Вильгельм вскинул болтер. - Контакт. – рыкнул он. Волки ту же кинулись в рассыпную. Только теперь они могли увидеть, как между деревьев бесшумно передвигаются какие-то фигуры. - Похоже накрылся твой план Альв. – костатировал Брем, беря на прицел мульти-мельты ближайшую цель. - Это не некроны. – поднял руку Финн. Наконец неизвестные враги явили себя. Это оказались Громовые волки. Не менее десяти рычащих, истекающих слюней пастей двигались прямиком к десантникам. Звери не торопились. - Сзади, еще волки. – вскрикнул Нильс, переводя лазган за спины десантников. Еще десять хищников обошли их с тыла и теперь, пригнувшись, подходили к людям. - Нам вюрд безусловно прет. – проворчал Финн, занося топор. Звери уже подошли на расстояние прыжка. - А чего ждем, тормоза? – озадачился Сарл. – Убьем их всех! - Всем оставаться на местах! – остановил начавшуюся было драку Альв и вышел вперед, к волкам. - Что он делает? Альв прошел вперед и остановился перед зверями с гордо поднятой головой. Из его глотки вырвалось низкое рычание. Десантники поняли, что это значит. Один вожак вызывает на бой другого. Долго ждать не пришлось, вперед вышел волк. В нем все выдавало вожака стаи. Самый крупный, покрытый густой серой шкурой, которая в некоторых местах стояла торчком или отсутствовала вовсе. Правый глаз и вовсе был выбит. Это был потрепанный и матерый боец. - Эта зверюга разорвет его на куски. – прошептал Вильгельм. Какое-то время оппоненты смотрели друг на друга непроницаемым взглядом. Никто из них не думал начать первым. - Чего они ждут? – задал вопрос Нильс. - А ты пойди и спроси. – ответил Брем. Альв поднял руку, и протянул ее к голове зверя. В ответ тот ощерился всеми зубами. Альв что-то прошептал, но никто не разобрал и слова. Его латная перчатка легла на лоб волка. И вдруг они оба вздрогнули, словно их окатили холодной водой. Громовые и Космические Волки заметно занервничали. Первые начали рычать и ходить вокруг, готовые броситься по первому же сигналу. Вторые же слегка прижали курки болтеров и сильнее сжали оружие, готовые драться до конца. Альв и волк припали на землю. При этом Альв продолжал держать руку на лбу зверя. Вожак рычал и скалился, с его зубов текла слюна. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Альв убрал руку и припал на бок. Волк так же свалился наземь. Какое-то время они лежали на земле, тяжело дыша, а потом они подняли друг на друга взгляд. Альв поднялся на ноги, опираясь на жезл. Волк так же поднялся на лапы. Жрец подошел к нему не спуская своих глаз с его. А потом… случилось то от чего десантники чуть не сели. Альв запрыгнул на спину вожака волков. Волк под ним недовольно заворчал, но не стал сбрасывать с себя нежданного наездника. Альв погладил зверя по загривку. - Хорошая девочка. Ты приняла правильное решение. – нежно проговорил он, похлопав вожака, оказавшегося волчицей по плечу. После чего обратился к братьям, пребывающим в состоянии шока. - Вот и ответ на твой вопрос, Финн. Наши волчьи братья согласились нам помочь. – на лице Рунного жреца играло не поддельное торжество. В подтверждение его слов оседланная волчица издала рычание, при этом щелкнув зубами. - Где они? – проскрежетал Ра*Мек. Его некроны телепортировались на место крушения человеческого челнока десять минут назад, время что они потратили на сбор очередной группы и ее дальнейшую телепортацию не в счет. Однако по прибытию в указанную точку, они не обнаружили там ничего кроме обломков. Некроны обследовали каждый метр зоны и каждый обломок, но людей не обнаружили, ни живых не мертвых. - Искомые объекты не обнаружены. – равнодушно отчеканил один из рейдеров. Словно сквозь землю провалились. - Продолжать поиск. – приказал Ра*Мек. - Задача ясна. Ра*Мек снова развалился на троне в ожидании. Он до сих пор не мог поверить в то что людишки его провели. Опять. Они были у него в руках. Пещера. Замкнутое пространство. Сотни некронов. И никаких шансов на спасение. Но звезды снова посмеялись над ними. В недрах пещеры была скрыта некая база, да еще и с работоспособным кораблем, на котором и сбежали люди. Но самое отвратительное было то, что из них погиб всего лишь один, в то время как из сотни некронов не уцелел ни один робот. Все они были испепелены ядерным взрывом. Примечательно, что некроны и сами хотели взорвать реактор, но при условии, что и люди погибнут вместе с ними, а вышло все наоборот. Перед глазами Ра*Мека снова возник образ того воина, бросившегося на его воинов. Он вспомнил его, это был командир этого жалкого отряда с которым они общались еще в деревне. Искаженное праведной яростью лицо, окропленное кровью, шрамами и ожогами. Он был ранен и истекал кровью, но продолжал сражаться, разя его воинов. Он вспомнил, как человеческий командир буквально плюнул ему вызов, отказываясь принять неизбежное, и в пещере было то же самое. Даже умирая, он не сдавался. Если бы не призрение к этой меньшей расе, Лорд некронов испытал бы уважение к своему врагу. - «Нет, никакого уважения. Они паразиты, заполонившие мой мир, и будут уничтожены. Раздавлены моими ногами». – решил Лорд. В размышлениях Ра*Мек потерял счет времени, сколько просидел не подвижно. Велор, находившейся поблизости, так же не посмел тревожить своего повелителя. - Искомые цели не обнаружены. – в очередной раз отрапортовали разведчики. - Это уже становится утомительным. – сказал Ра*Мек, хотя прекрасно знал что не может такого испытывать, но против старых привычек было очень трудно избавиться. - Внимание, на расстояние в полу-километре от гробницы, обнаружены органические формы жизни. – доложила система обнаружения. - Что там еще? –недовольно проскрежетал Велор, активируя гололит. Какое-т овремя он пялился на изображение словно не веря зрительным рецепторам, а потом проговорил таким, голосом что казалось он скорее проглотит голосовой динамик чем произнесет хоть слово. – Мой Лорд, взгляните. - Выведи на главный монитор. – махнул рукой Ра*Мек. То что увидели некроны, застало их врасплох. К горам под которыми располагалась их гробница, приближались два десятка органических объектов, похожих на огромных собак. Это было не так удивительно, если бы на спинах некоторых «псов» не сидели те самые люди. И если их ауспик не врет, а он не врет, люди и их мохнатые дружки приближались к их гробнице. И что-то подсказывало Велору, что это была не случайность, они намеренно шли к ним. - «Зачем они идут к нам? Если они поняли где располагается наша гробница, что заслуживает отдельного вопроса, то должны и знать что их здесь ждет смерть. Какой смысл им идти туда, где у них все шансы погибнуть? Нелогично». Из размышлений его вызвал некий скрежещущий звук, исходивший от трона. Повернувшись на звук, Велор увидел как его Лорд сотрясается, сидя на троне, а его рот широко раскрыт. Именно от туда и доносился этот звук. Велор не поверил в то что видит. Его Лорд смеялся, или по крайней мере, симулировал то что у органических существ называется смехом. - Ошибка. Ошибка. Несанкционированная функция. – голосил его интерфейс-анализатор. - Посмотри на этих червей, криптек. Ничего более нелогического я не видел. Что эти людишки о себе возомнили. Они могли просто подождать, когда мы их найдем и уничтожим, а вместо этого идут сами к нам в руки. Что они думают этим добиться? Расчитывают сдаться и получить от нас снисхождение? Что ж, я могу быть, как это говорят органические, милосердным. Обещаю, они умрут быстро и безболезненно. Пусть считают это своей наградой за их упорство. - Упорство, повелитель? - Ну да. Мы думали, что с ними будет все просто, но они уже три раза обвели нас вокруг пальца. Упорные. Но рано или поздно, все упорство сходит на ноль. Высылай рейдеров Велор, пора заканчивать с этим. - Мой Лорд, я сомневаюсь, что они идут сюда умирать. - Что ты хочешь этим сказать Велор? - Только то, что они не идут сюда умирать. По крайней мере, не только за этим. - Мне не нравится, как звучат твои речи Велор. – в нотках голоса Ра*Мека появилась не поддельная угроза. - Взгляните сами повелитель. Если они идут сдаваться, то зачем им вся эта свора. И к тому же они вооружены. Я сомневаюсь, что это действие можно рассчитывать как акт капитуляции. Ра*Мек наклонился вперед, его глаза засияли в темноте. Явный признак гнева. - То есть ты хочешь сказать, что они идут на штурм? Хотят захватить нашу гробницу? Вот эта жалкая шайка избитых людишек, со сворой диких зверей, хочет захватить нашу гробницу, где расквартированы тысячи наших воинов? Ты в своем уме криптек!!? Может процессор полетел?! - Но повелитель… - МОЛЧАТЬ ЖЕСТЯНКА! – рявкнул во всю мощь динамиков, что стены задрожали. Неизвестно чем бы это все закончилось, если бы ауспик не выдал новые данные. - В недавнем месте проведения операции по ликвидации, зафиксированы формы жизни. Изображение на экранах снова изменилось. Перед глазами некронов снова показались руины разрушенного поселка. И там тоже были люди, такие же генетически модифицированные воины. Очень много. Сотня, если не меньше. Ра*Мек понял что это означает. К разведчикам пришла подмога. - Повелитель, прошу выслушать меня. – теперь уже не скрывая тревоги заговорил Пробуждающий Мертвых. – Я полагаю, что у людей есть определенный план. Он заключается в том что бы проникнуть в катакомбы и, используя диверсионную тактику, добраться до нас и тем самым доложить своим прибывшим соплеменникам о нашем текущем месте положения. - И как же, по-твоему, они это сделают? - Реактор, мой Лорд. С его уничтожением, все наше оборудование выйдет из строя. И это не самое худшее, взрыв обрушит пещеру и спровоцирует прорыв лавы. Именно на это они и рассчитывают. - Ты и в правду веришь, что эти черви могут такое провернуть? - Такая вероятность существует. Пока мы их разыскиваем в другом месте, они воспользовались этим и предприняли попытку прорыва. У маленькой группы больше шансов проникнуть в гробницу не замеченными и провести диверсионно-разведовательную операцию. Наш локатор их засек только на близком расстоянии. К тому же, они использовали зверей. Если бы не видео-наблюдение, мы бы вообще их пропустили, приняв просто за стаю представителей местной фауны. Ра*Мек слушал слова криптека не перебивая, и только когда он замолчал, заговорил: - Отправляй воинов на перехват. Истребить их всех. Покарай этих наглецов за их дерзость. – в голосе Жнеца Душ слышалось спокойствие, но это был блеф, на самом деле Лорд некронов буквально кипел от переполнявшей его злобы. Людишки перешли красную черту. - А что на счет их соплеменников? Тех что в поселке? - Оставь их. Они не могут связаться со своими заблудшими братьями и не знают где они, а следовательно, не знают и о нас. Они нам не помеха. Выполняй. - Как прикажете. С этими словами Велор Пробуждающий Мертвых поспешил выполнять приказ. Сарлу никогда раньше не приходилось ездить на штурмовых байках ордена. Но если бы и довелось, это не шло бы ни в какое сравнение с ездой на Громовом волке. Зверям не хватало скорости машин, но зато у них были другие сильные стороны. Там где байк увяз бы по самые колеса, волки просто пробегали это место. Звери буквально плыли по заснеженным просторам, неся своих двуногих братьев навстречу судьбе. То что предложил Перлборн – это не план, а чистое самоубийство, но Сарлу было плевать на это. Хватит, побегали. Не в стиле Космических Волков постоянно бегать, теряя в бою своих братьев постепенно оттягивая неизбежное. Если им суждено погибнуть, то они погибнут со смыслом, с достоинством. Так ведут войну сыны Русса. Самого Сарла не страшила смерть в катакомбах кишащих ксеносами. Сколько раз он уже должен был умереть, причем далеко не самым достойным образом? Вариант предложенный жрецом был не самым худшим. - «Лучше уж так, чем захлебнувшись в воде или быть прижатым огромной балкой». – решил про себя Корн. Братья скакали рядом. Впереди всех Альв на волчице-вожаке. Плащ из шкур развивался подобно знамени. В настоящий момент жрец походил на кавалериста-вожака, ведущего своих всадников в бой, что впрочем, было не далеко от истины. Сарл ощутил прилив уважения к Перлборну. Если раньше он был замкнутым и не шедшим на контакт одиночкой, то сейчас он буквально переродился. То что Альв проделал на месте крушения было впечатляющим, даже у опытных дрессировщиков уходили целые месяцы на то что бы приручить диких волков. Хоть Перлборн и использовал свои псайкерские штучки для достижения своих целей, это все равно было уникальным зрелищем. На вопрос Брема о том как жрецу удалось наладить контакт со зверями, Альв ответил: - Я просто обрисовал им ситуацию. Финн мчался чуть позади. Нильс пристроился с ним на спине волка, вцепившись обеими руками в загривок зверя. Десантник ожидал восторженных криков и выражения восторга от мальчишки, но тот был сосредоточен, словно ему не впервой кататься на Громовом волке. На самом деле все просто, Колдхарт осознавал что это не увеселительная поездочка, а путь в один конец. Скорее всего он будет первым кто погибнет в логове некронов. Но его не тяготила такая мысль, он должен был погибнуть уже не раз и готов был встретить свой конец достойно. Вильгельм скакал рядом, одной рукой держась за шкуру волка, а в другой руке держа болтерную пушку. Патронные ленты стучали в такт движениям его волка. Брем не отставал от него, его мельта покоилась в магнитном креплении за спиной. Внезапно земля резко пошла в низ. Волки поскользили вниз по склону, упираясь всеми четыремя лапами и ловко лавируя меж камней и друг другом. Некоторые не замедляя ход, продолжали бег, рискуя споткнуться и покатиться куборем. Но звери, были ловки, выросшие и тренированные в диких условиях, им было не впервой преодолевать такой кросс. - Мы уже близко братья! – огласил округу своим кличем Альв. Десантники устремили вперед свой взор. Снегопад сыпал им в глаза, но для десантников и зверей это не было особой преградой, так что им удалось узреть в дали цель их марш-броска. Зубы Дракона. Ужасающего вида скалы, стоящие неровным рядом и устремившие в небеса свои заостренные вершины. При одном взгляде на них становилось понятно почему их так назвали. Словно невероятно огромный дракон потерял здесь свою нижнюю челюсть. Нильс, который до сего момента не подходил так близко к этим ужасающим скалам, ощутил как по спине пробежали мурашки. - Зрелище, будь здоров. – прокомментировал Финн. - Отличное местечко для ксеносовского логова. – согласился Брем. Если бы ему довелось скрываться от гнева хозяев Фенриса, он бы то же спрятался здесь. Место дальнее и живности здесь практически не бывает. В основном из-за того что земли в пределах Зубов Дракона славятся своей гиблостью. Не многие охотники решались отправиться в рейд в эти места, а те кто отправлялся то возвращался без добычи или как минимум при смерти, а чаще всего не возвращался вообще. Даже самые отчаянные Космические Волки не отваживаются захаживать сюда. Волки стремительно приближались к цели. Они ожидали увидеть здесь гарнизоны некронов, но местность была чиста, не считая острых камней выглядывающих из под земли, словно когти или клыки почивших здесь неведомых зверей. Время от времени среди камней попадались кости зверей и людей. Даже сквозь доспех косомодесантники ощутили как шерсть на загривках Громовых Волков встала дыбом и теперь больше напоминала шипы дикобраза. Воистину, место смерти. Похоже, что замысел Альва не был лишен основания, некроны видимо не ожидали что их найдут здесь, и уже тем более они не ожидали что их гробницу будет штурмовать стая из пяти Волков, не считая одного смертного и двух десятков Громовых Волков. Похоже у них все же была возможность проскочить незамеченными. - Воздух! – заорал, указывая в небо Брем. Десантники устремили взоры туда куда указал Длинный Клык и прорычав сквозь зубы ругательства пришпорили своих волков. Сумеречное небо заполонили хвостатые фигуры некронов-призраков. Ловко извиваясь, они вошли в стремительное пике, выставив вперед свои когтистые лапы. И они были не одни. Две Ночные Косы, так же присоединились к охоте. Один из истребителей пошел на снижение открыв огонь по стае. Земля разразилась фонтанами грязи и несколько волков рухнули завывая. Вильгельм развернулся, на сколько смог, и вскинул свой болтер. Оружие разразилось длинной очередью. Несмотря на быструю скорость, Коса все же получила несколько попаданий, это заставило истребитель маневрировать, дабы не получить гибельные повреждения. - Брем, мне нужна помощь! – окликнул Длинного Клыка Серебряный Стрелок, пригибаясь от когтей призрака. Брем, уже снявший со спины мульти-мельту, дал прицельный залп из двух стволов по призракам. Тяжелая мельта – очень опасная штука, и речь шла не только о врагах, эта бандурина могла запросто испепелить и случайно попавшего в сектор обстрела союзника. Но Брем был не новичком в обращении с мельтой. Проделанный им выстрел оказался достоин всякой похвалы, учитывая что Волк находился в неконтролируемом движении, сопровождающемся сильной тряской. Спареные испарительные лучи пролетели над головой Вильгельма и попали точно в цель, мгновенно изжарив призрака. Однако с Ночными Косами дела обстояли не так гладко. Слишком быстрые и верткие, они были не досягаемы для Волков. Тяжелому болтеру не хватало мощности что бы пробить броню истребителя, а мельте дальнобойности для того что бы просто настичь его. Один из истребителей снова пошел на заход, давая залп. Один из Громовых волков сумел на бегу запрыгнуть на крыло машины. Цепляясь когтями за корпус он взобрался на машину. Истребитель резко пошел в верх, унося с собой волка. В очередном вираже, Косе удалось сбросить незадачливого хищника, и тот рухнул прямо на острые камни, так и оставшись на них лежать. Альв вскинул свой жезл, обращаясь к своей силе. Не смотря на царящий вокруг хаос, он сумел сосредоточиться для проделывания этого фокуса. Случилось то же самое что и в селении Ледяного Когтя, разряды молний поразили истребители. У одного сожгло все системы и тот камнем рухнул на землю, второй же отделался подбитым крылом. На какое-то время пилот потерял управление и машина пошла на снижение, этого вполне хватило Брему для того что бы развернуться и выстрелить из мельты. Луч ударил точно в кабину, пробил обшивку и испепелил пилота. Доставляли хлопот и призраки. Волки, Громовые и Космические, едва успевали отбивать их атаки. Сарл прямо на скаку сцепился с двумя призраками. Его когти ударялись об когти роботов, высекая искры. - Ублюдочные твари! На, получай! – плюнул в лицо некрона Живущий на Грани, сумев пробить его защиту и вонзить когти под челюсть робота. Но второго некрона он чуть не пропустил, когти призрака почти достигли его глаз, когда он поставил блок. Спас Волка Нильс. Вскинув пистолет, он дал одиночный выстрел и попал роботу точно в висок. Это ненадолго его дезориентировало, что позволило Сарлу насадить призрака на когти. Еще несколько призраков пошли на перехват, но в результате сами стали добычей. Волки прыжками перехватили их в воздухе, сжав на их металлических телах свои страшные челюсти. Оказавшись на земле, звери разрывали некронов на куски, прямо на ходу. И все же этого было мало, по большей части звери либо промахивались, либо сами оказывались насажены на когти призраков. Один из волков сцепился с призраком прямо в воздухе. Робот снова взял вверх, унося с собой терзающего его волка. Еще пара призраков присоединилась к этому воздушному бою. Облепив волка со всех сторон, они стали колоть и резать его когтями, но зверь все равно продолжал сражаться. В ходе боя ему удалось откусить одному из некронов голову, и еще одному руку. Обезглавленный некрон камнем полетел вниз, унося с собой волка и своих собратьев. Все четверо грохнулись на каменистую землю. Потери среди волков росли, в то время как некронов становилось все больше. Металлические убийцы появлялись словно из неоткуда и устремлялись к вторженцам. Но Волки не намеревались поворачивать. Они сделали свой выбор. Все что у них было – веру, силу, упорство, боеприпасы и жизни они поставили на этот марш-бросок. До горы оставалось совсем не много. Каких-то пятьдесят метров. Внезапно земля перед Волками вздыбилась и из-под нее начали появляться новые некроны. - На пролом! Не отступать! – заорал Альв, пришпоривая свою волчицу и пуская в авангард некронов разряд молний. В ответ некроны, те у которых был огнестрел, открыли ответный огонь. Несколько волков рухнули, испепеленные лучами. Но большая их часть продолжила наступление, еще сильнее ускорившись и не утратив ни капли целеустремленности. Вскоре атакующие и защитники столкнулись. Волки набрасывались на некронов и разрывали их на куски. Ряды смешались. Некроны начали беспорядочно палить, но большая часть зарядов пропадали в пустую или поражали случайно попавшего в прицел некрона. Волкам тоже доставалось, но у тех было небольшое преимущество – они проскальзывали меж некронов и опрокидывали их. На лапы им играло еще и то что Альв усилил снегопад, который ухудшал некронам видимость. Некоторые звери умышленно кидались на роботов, сея еще больший хаос и отвлекая внимание на себя, тем самым давая всадникам прорваться еще дальше. Финн с размаху разрубил пополам вставшего на пути рейдера, еще одного он просто отпихнул ногой. Нильс так же не сидел без дела. Выкинув разряженный пистолет, он схватился за лазган. Он еще не привык к оружию и выстрелы его были не так точны, к тому же сказывалось раненое плечо, но в такой куче мале промахнуться было не реально. Внезапно прямо под волком, несущем Финна с Нильсом, выпростались свежевательские когти и вспороли зверю брюхо. Волк рухнул на землю, его ездоки попадали на землю. - А, дерьмо! – рявкнул Финн, вскакивая на ноги и перехватывая топор. К ним уже устремились некроны всех моделей. Нильс вскинул лазган и открыл по роботам огонь. Винтовка сделала всего пару выстрелов и затихла, отозвавшись звонким щелчком. Нильс быстро, как умел, извлек батарею и потянулся за новой когда некроны наставили на него свое испепеляющее оружие. - «Конец». – промелькнула в голове парня мысль. Но в этот момент в некронов врезался Финн, размахивающий топором с ужасающей быстротой. Словно торнадо, он смел роботов, после чего повернул к Нильсу свое искаженное яростью лицо. - Не сиди, дурак! Беги!! Слова Охотника возымели положенный эффект и мальчик припустил к скалам, так и не перезарядив лазган. Он не знал, бежал ли десантник следом за ним или остался прикрывать его. Над головой свистели гаусс-лучи. Повсюду слышались яростные рыки и визг погибающих волков. Некроны напирали со всех сторон. - «Моркаи, да как вообще можно выжить в такой какофонии. Это же чистое безумие»! – роились в голове мальчика непрошенные мысли. Вскоре перед ним выросли еще некроны. Но Нильс не думал останавливаться, все равно он уже не успеет. Внезапно ряд некронов разорвался во вспышке крак-гранаты. Нильса отбросило назад, обдав фонтаном земли и снега. Он еще лежал на земле, приходя в себя, когда перед ним не зависла огромная четвероногая туша. Сарл, свесившись с волка, схватил мальчишку за куртку и усадил перед собой, после чего устремился обратно к скалам. Зверь соскользнул в углубление в земле, где их уже поджидали остальные десантники и несколько волков. Вильгельм и Брем выглянув из импровизированной траншеи, поливали огнем подступающих некронов. Альв так же не сидел сложа руки и снова обратился к силам стихий. И хоть он старался этого не показывать, можно было заметить что он начинает быстро уставать, использование сил природы требует слишком много сил. - Где Финн? – спросил Брем у подскочившего Сарла. Сердце Нильса екнуло, ведь последний раз он видел Гриммлока когда то спасал его от некронов. - Он… - Я здесь! – донеслось сверху. Серый Охотник свалился в траншею, проехав последнее расстояние на заднице. От его медвежьих шкур несло густым палевом. - Этих тварей здесь как кракенов в брачный период. – прокомментировал он. – А мы в самом пекле. Альв, надеюсь у тебя есть идеи, потому что долго мы не протянем. - Прикройте. – ответил жрец выглядывая из канавы. Бегло осмотрев подножия горы, он увидел заветную цель – вход в подземелья. - Там есть вход в пещеру. Примерно в тридцати метрах от нас, нужно рискнуть, другого варианта нет. - Граната пошла! – рявкнул Гриммлок, кидая гранату. Взрыв разметал ряд уничтожителей. - Я создам барьер, а вы отступайте к пещере. – предложил Альв и вскинул жезл. – Сейчас! И Волки побежали. Сарлу пришлось подхватить Нильса, которому просто было не под силу бежать вровень с Астартес. Альв слегка отстал, продолжая разить некронов файерболами и шарами молний. Жрец увидел еще маленькую горстку зверей продолжающих сражаться в рядах некронов. Сражаться и умирать за сомнительный шанс на спасение Фенриса. - «Жертвы войны». – промелькнуло в голове Перлборна. - Альв, давай сюда! Быстрее! – позвал из-за спины жреца Вильгельм, давая очередь из болтера. Перлборна не нужно было просить дважды. Развернувшись, он припустил к пещере, пригибаясь от гаусс-лучей. Внезапно его ногу, в сгибе колена, прожгла жгучая боль. Альв споткнулся и припал на раненую конечность. Короткого взгляда на дымящийся сустав хватило, что бы понять – его подстрелили из гаусс-пушки. - Черт. – плюнув от досады, Альв продолжил бежать прихрамывая. Еще несколько метких лучей попали ему по доспеху, но попадания были к счастью не серьезные. - Осторожно! – заорал Сарл, указывая за спину Альва. Огромный разрушительный луч пролетел над головой жреца и врезался в скалы, вызвав небольшой камнепад. Альв не оборачивался, он знал, что к некронам пришли на помощь монолиты. Пирамидообразные машины дали еще один залп из своих орудий. Волкам едва удалось отскочить в сторону, уходя из под обстрела. Лучи попали в скалу. Оглушительно грохнуло и начался оползень. Огромные булыжники покатились прямо на стоящих у подножия горы десантников. - В пещеру! – закричал Брем и первым юркнул в пещеру. - Альв! – махнул рукой Сарл. Жрец продолжая хромать, продолжал приближаться к пещере. Но ему не суждено было успеть. - Я иду жрец! – закричал Живущий на Грани бросаясь к брату в попытке его спасти. Но едва он сделал первые шаги, Альв выставил вперед руку и кинетическая сила толкнула Сарла назад в чрево пещеры. Кровавый Коготь приземлился на руки Брема и Финна, но он этого не заметил, его взгляд был устремлен на одинокого Волка, чьи губы были изогнуты в печальной улыбке. - «Идите, закончите начатое братья мои». – раздалось в головах у десантников. В этот момент на вход начали падать камни, полностью отрезая Волков от поверхности и брата. Лишь когда камнепад прекратился, Сарл все же подскочил к завалу и уперся в него руками. Корн и представить не мог что гибель Альва его так заденет, но его кончина была похожа на гибель Рокка, когда тот остался прикрывать братьев. - Мы… мы его оставили. – прошептал он. - Остынь парень. – положил ему на плечо руку Брем, в голосе старого воина слышалась неподдельная скорбь. – Он остался там по своей воле. Он сам выбрал свой вюрд и мы уже ничего не могли сделать. Русс и Всеотец свидетели его деяния. Идем брат, у нас еще есть дело и нужно его закончить. С этими словами Брем развернулся и перехватив мульти-мельту двинулся по тоннелю. Остальные Волки последовали за ним. Сарл задержался на месте и посмотрел на завал полным скорби и жаждой мести взглядом. - До следующей зимы Альв. Твоя жертва не будет напрасной. – проговорил он устремляясь за братьями. В то время как Хольт уходила в тоннель, Альв был еще жив. Он не пытался раскидать огромные камни телекинезом, он бы просто не успел. Прислонившись всем телом к завалу и прислонив к камням чело, он вслушивался пси-ощущениями к тому, что происходило внутри. Стая уходила дальше, дабы выполнить задуманное. - «До следующей зимы, братья». – мысленно послал он и развернулся к наступающим на него некронам. Роботы держали оружия вскинутыми, но не открывали по нему огонь. Альв одарил их ухмылкой-оскалом и активировал скрытый клинок. По его жезлу пошли разряды молний. - Я сделал все что мог Сальвр, дальше теперь все в руках Всеотца и твоих братьев. Да прибудет с ними длань Русса. – прошептал Альв. - «Молишься своим богам и просишь помощи у мертвых»? – раздался у него в голове ненавистный голос Лорда некронов. Оскал Альва стал еще более звериным. Рядом показалось движение. Это была вожак стаи и еще один волк. У волчицы правая передняя лапа превратилась в обугленную культю и шкура была вся в подпалинах, второй волк выглядел еще хуже, удивительно, что он вообще на ногах стоял. Волки были все еще полны воинственности и жажды убийства. Глаза Перлборна и волчицы встретились. Жрец кивком поблагодарил волчицу за принесенную ее стаей жертву. Та лишь низко зарычала и устремила свой взгляд на некронов. - Молиться скоро предстоит тебе ксенос. Ты с Волками связался, мразь! Фенрис хьелда!! Несмотря на ранение, Альв двигался необычайно быстро, одновременно пуская файербол. Роботы разлетелись в разные стороны, но большая их часть осталась на месте и огрызнулась огнем из орудий. Альв вовремя выставил психокенетический щит и врезался ряды роботов. Пошел в ход клинок. Выпады Альва были быстрыми и точными, каждый удар попадал в лоб некрона и повреждал его главный микропроцессор и роботы мигом отрубались. Подхватив в падении гаусс-пушку, он открыл огонь по некронам. Один из роботов подошел к жрецу сбоку, но подскочившая волчица отбросила робота прочь. Краем глаза, Альв увидел что второй волк был уже мертв, его обезглавленный труп придавил к земле нескольких рейдеров. Альв вонзил жезл в голову ближайшего робота. Испущенный из жезла разряд молний прошелся по телу робота, сжигая все его схемы и перекидываясь на других роботов. Под Альвом вздыбилась земля и ноги жреца пробили когти свежевателя. Жрец упал на колени. Некроны замолотили по его броне с удвоенной силой. Собрав все силы, Альв испустил вокруг себя электрический импульс раскидавший и сжегший некронов вокруг. Но еще много металлических убийц приближались к нему. Быстрым осмотром он нашел волчицу, та лежала на земле и истекала кровью. Подошедший к ней смертоуказатель прислонил к ее голове свое оружие и спустил курок. Тело волчицы конвульсивно дернулось и затихло. Меж тем к Альву подлетел призрак и выпадом пронзил того насквозь. Кровь оросила снег. Подошли другие некроны и обрушили на жреца свои когти, пробивая его доспех и нанося смертоносные ранения. - «И чего ты думал этим добиться человек. – снова раздался в голове голос Ра*Мека. – Неужели ты и в правду думал, что то изменить этим жалким штурмом. Твои братья конечно прорвались, но что на долго ли их хватит? Нас там легион против четверых бойцов. У них нет ни шанса. Ты привел их на смерть. Не лучше ли было оставаться на месте, какая разница где вам было умирать»? Из горла Альва вырвался сдавленный хрип, оказавшийся смехом. - «Ты просто не знаешь сынов Русса, ксенос. Это наш мир. Мы его не отдадим. Пока жив хоть один Космический Волк, Фенрис никогда не будет принадлежать вам. Никогда, слышишь? Никогда»! С каждым словом, тело и разум Альваа наполняла сила. - «Снова пытаешься пробить вуаль и связаться со своими братьями. Это не поможет, ты уже пробовал». - «Всегда есть шанс». Альву пришло чувство невесомости. Кровь вытекала из его тела, а вместе с ней утекала и жизнь. Внутри Альва холодело, и словно налилось свинцом. Сердца начали сбоить. В глазах жреца начало темнеть. Но несмотря на это, он продолжал собирать силы для последнего рывка. - «Всеотец-Владыка и Русс-отец, молю, услышьте мой призыв. В последний раз прошу, дайте мне сил для последнего удара. Не для себя и собственной славы прошу, а ради сынов и дочерей этого мира. Ради их спасения, ради их будущего. Да не будет Фенрис принадлежать ксеносам, никогда». Альв нанес мощный психический удар, который разлетелся об мощную блокаду. - «Никогда»! Алвис собрал всю оставшуюся силу. Несмотря на завесу, он чувствовал присутствие другой пси-силы, по ту сторону. А еще он ощущал, как завеса заметно ослабла с их последнего контакта. Нужно было сделать последнее усилие. - НИКОГДА! И последовал удар. Удар, от которого завеса не выдержала и разлетелась вдребезги. - «НЕТ. НЕВОЗМОЖНО»! – в отчаянии закричал Ра*Мек. Некроны заколотили когтями и открыли ураганный огонь по Альву. Но было уже поздно, телепатическое сообщение прорвало завесу реальности, прошло через течения варпа и достигло адресата. Альв ощутил это за секунду прежде чем свет померк в его глазах. Умирая, Альв Перлборн, Рунный жрец ордена Космических Волков, улыбался. Рунные жрецы всегда стояли на особом месте, но даже их полномочия были не безграничны. Ньялу Призывающему Бурю стоило больших усилий дабы убедить Гримнара сформировать спасательную команду. Поспособствовало принятию решения и присутствие Красной Пасти, которого Ньял заранее призвал в покои Великого Волка. Когда Волчий Лорд услышал что его воины оказались в беде он уже едва сдерживался дабы не пуститься самому через весь Асахейм и дальше и спасти своих Волков от… от того с чем бы они там не столкнулись. Гримнар был мудрым лидером. Мудрым и скептическим. Если он и готов был отправить на помощь Хольту стаю на Громовых Ястребах, то реквизиция ударного крейсера с кораблями сопровождения была красной чертой. Снять с боевого поста крейсер для неизвестно чего. Нет, спасение попавших в беду братьев – дело святое, но что б так. И все же, он доверял Призывающему Бурю как никому другому. К тому же на Асахейме до сих пор беснуется буран, воздушным катерам, даже с высокопрофильными асами, не совладать с силой стихий, да и Стормссонону будет не легко усмирить непогоду. Как ни крути, а с Фенрисом спорить бесполезно. Так что в итоге Великий Волк уступил. Через час с лишним, ушедшего на подготовку, вся рота Кровавой Пасти, включая ярла и самого Ньяла была телепортирована на ударный крейсер «Рагнарек». Крейсер за полтора часа, на полной скорости, пересек половину шара и достиг примерно того места, откуда пришел зов. Ньял и Бран вместе с половиной роты высадились на руинах племени Ледяного Когтя. Но ничего, кроме человеческих останков и руин не обнаружили. Как и в случае с Хольтом, зрелище вызвало у Волков смешанные чувства. - Мы напрасно тратим время жрец. – проговорил Бран. Ярла переполняли гнев и озабоченность. – Здесь ничего нет, кроме трупов. Племена часто воюют, в этом нет ничего удивительного. Ты уверен что зов от твоего собрата-псайкера пришел отсюда. Ньял прислушался к своим ощущениям. Он повидал много разоренных племен, тем более и сам участвовал в подобных набегах, но здесь было что то не так. Души погибших так и кричали в голове жреца, но ничего путного он не мог различить в этой какофонии страдании. - Альв не стал бы тревожить нас по пустякам Бран. Да и заметь, твои братья тоже пропали. Тебя это не напрягает? - В том то и дело, что да. Шесть моих бойцов пропали без вести, а мы даже не знаем что именно там с ними произошло. Если раньше я воспринимал эту разведку скептически, то теперь я не знаю что еще думать. - Наберись терпения брат-ярл, мы их найдем. Так и случилось. - Ярлы, идите сюда, скорее! – донеслось из за обломков хижин. – Мы нашли одного из братьев. Бран и Ньял рванули туда, откуда их позвали. Впереди сгрудилась толпа Волков, осматривающих что то лежащее на земле. От десантников за милю беспокойством. - Разошлись! Пропустите ярла! Наконец ярлы увидели находку всполошившую всю стаю. Перед ними лежал мертвый Космический Волк. Бран тут же узнал мертвеца. Даг Хоган, Серый Охотник из Хольта. Грудь брата была вся в жутких резаных и колотых ранениях. - Фафнир обыскивал руины и споткнулся. Сначала он решил, что это просто кочка, но присмотревшись распознал нагрудник доспеха. Точнее то что от него осталось. Он лично раскопал снег и … Ну вы поняли. Ньял склонился над павшим Волком и приложил к нему руку. Какое-то время он сидел не подвижно, а затем поднял взгляд. - Я ничего не увидел. Он уже остыл и его посмертный голос молчит. – после этой тирады, он снова посмотрел на жуткие раны Дага. – Похоже что его прогеноиды не пострадали. Но это уже точно скажут в апотекарионе. - А где тогда остальные. - Ярл! – донеслось из рядов. К вожаку протиснулся один из Серых Охотников, в одной руке он сжимал покореженный шлем, а в другой пригоршню стреляных гильз. Теперь у стаи не возникло никаких сомнений серьезности ситуации. - Рассредоточиться на местности. Ищите наших братьев, но будьте на чеку. – распорядился Красная Пасть не скрывая охватившей его жажды убийства. Но прежде чем Волки успели разойтись… - Ярл Стормссон! Ньял сгорбился в три погибели и рухнул на землю, держась обеими руками за голову. На губах жреца пузырилась пена. - Что еще за Хель? Стормссон? Стормссон!? – Бран схватил жреца за плечи и начал его трясти. Ярла остановил один из рядовых Волков. - Оставьте его ярл, это псайкерский припадок. Он что-то видит своим вторым зрением. Ньял корчился еще несколько минут, пуская слюни и рыча от боли. Наконец припадок кончился, так же неожиданно как и начался. Ньял расселся на снегу, низко опустив голову и тяжело дыша как паровой локомотив. - Ньял, что ты видел? – спросил Красная Пасть. Жрец резко поднял голову, в его глазах читался неподдельный ужас. Зрачки псайкера так и пульсировали. - На челноки! На крейсер! Живо! – орал он, вскакивая на ноги. Каких-то несколько секунд Волки смотрели на жреца, с выражением полного недоумения, а потом, почуяв исходящую от него тревогу, рванулись за ним. Они не могли знать, что увидел Ньял, но одно они знали точно, Призывающий Бурю по пустякам наводить шухер не будет. Волки буквально влетели в пассажирские отсеки, но не стали пристегиваться в ячейках. Ястребы взлетали не закрыв до конца шлюзы и не дожидаясь когда все Волки запрыгнут в отсеки. Бран протолкался сквозь братьев и нашел Ньяла в дальнем конце челнока, почти в самой пилотской кабине. - Выжмете из двигателей всю мощь и откройте мне связь с «Рагнареком». – приказал он пилоту. - Слушаюсь, ярл. – кивнул смертный пилот. - Стормссон. – Бран, которого вся эта неизвестность уже порядком начала бесить, схватил жреца за плечо и развернул к себе. Их взгляды встретились. Если глаза Ньяла продолжали хаосить, то во взгляде Красной Пасти ясно читалось, что он выбьет из жреца объяснения если понадобится. – Что ты видел? Продышавшись Ньял Призывающий Бурю сказал лишь три слова: - Дерьмо я видел.