Дрожь Фенриса

Ауспик-устройства «Рагнарека» просто сходили с ума от приходящих на них данных. Еще совсем недавно на мониторах царило относительное спокойствие, а потом они стали фиксировать ужасающей мощи сейсмическую активность, исходящую от Зубов Дракона на целые километры вокруг. А затем они засекли огромный выплеск энергии, появившейся из неоткуда. Экипаж крейсера прилагал все усилия дабы разобраться в этой какофонии. Лишь Бран и Ньял оставались островками спокойствия, по крайней мере внешне. Рунный Жрец снова погрузился в себя, используя свою пси-силу что бы почувствовать хоть что то, но все что он мог ощутить, это дрожь земли. - Внимание, на сонаре неопознанный корабль. – сообщил ауспик-мастер не отвлекаясь от устройства. – Невозможно определить класс. Даже название не определяется. Конструкция и параметры не соответствуют имперским стандартам. Это корабль чужих. - Да, мы видим. – ответил Красная Пасть, смотря на приближающийся к ним монументальный «Призрак пустоты». Несмотря на солидное расстояние, он уже мог определить, что вражеское судно по размерам превосходило «Рагнарек». Об огневой мощи сомневаться не приходилось. Ксеносовские корабли были загадкой для Имперского Флота. Попытки захватить чужой корабль для изучения оканчивались неудачей, ксеносы просто уничтожали свое судно, когда становилось понятно, что его не отстоять. Все что оставалось исследователям ксенотехнологий, это просто теории. Но при виде этой махины, у Брана не осталось сомнений что этот корабль способен одним залпом испепелить боевую баржу, не то что ударный крейсер, даже при поддержке эскорта. - Какова готовность орудий? – спросил Волчий Лорд. - Полная, ярл. Хотя циклонные торпеды еще не заряжены. - Неважно. Полный вперед, задайте скорость атаки, всем орудиям приготовиться открыть огонь. Первый залп по команде, остальные по готовности. Передайте это остальным кораблям. Выполняйте! - Вас понял. - «Посмотрим, на что ты способен». - подумал про себя Бран, в предвкушении предстоящего космического сражения. Сам Красная Пасть, как и большая часть ярлов, не был специалистом такого рода сражений, его коньком были наземные схватки, лицом к лицу с врагом, и все же он испытывал волнующее чувство. У него возникло острое желание взять основное командование на себя, но все же он сдержался, предоставив это дело более опытному в этом деле капитану Герри Олафссону. - Лорд, вражеский корабль набирает скорость. Зафиксирована активация бортовых орудий. Он намеревается идти на прорыв. – доложил мастер ауспика. - Еще бы. Действуйте по своему усмотрению, но чтобы эта посудина не покинула систему. - Есть. «Призрак пустоты» стремительно приближался. Бран видел как от корпуса, в нескольких местах, исходит зеленое свечение. - Мы готовы, лорд. - Огонь! Три корабля почти синхронно дали залп из всех орудий. Объединенная мощь кораблей была колоссальна, способная нанести огромный урон даже самому крупном кораблю. И вся эта мощь пропала впустую, когда снаряды врезались в пустотный щит «Призрака пустоты», не навредив при этом самому кораблю некронов. - Отчет. – потребовал Бран. - Ярл, щиты вражеского судна приняли на себя всю мощь орудий, но мы не можем определить сколько энергии он потерял. Ауспик фиксирует огромный энергетический поток по всему кораблю. У меня предположение, что мы вообще не нанесли ему никакого урона. - «Невозможно». – Брану стоило больших усилий что бы не произнести это в слух. – Прежний приказ остается в силе, капитан. Огонь по врагу по готовности. - Да, ярл. Следуя приказу капитана, несколько орудий крейсера и эскортных кораблей снова выстрелили, но их ждал тот же результат что и раньше. Все снаряды разорвались о щиты «Призрака пустоты», не нанеся им ощутимого вреда. - Вражеский корабль нацеливает на нас орудия. Поток энергии от них просто зашкаливает. – в голосе ауспик-мастера послышались не скрываемые тревожные нотки, впрочем его можно было понять. - Двигатели на полную. Маневр уклонения. – скомандовал капитан Герри. Красная Пасть не стал оспаривать его приказ, прекрасно осознавая что сейчас произойдет. Корабли стали разлетаться в разные стороны. - Выброс энергии из орудий. Волки уже приготовились к тому что в их крейсер врежутся анигиляционые лучи и разорвут его на куски. И каково же было их удивление, когда ничего не произошло. Только что некронский корабль светился смертоносной энергией и тут же просто погас, просто зависнув в пустоте безо всяких признаков жизни. - Капитан, мы фиксируем полное отсутствие энергии на вражеском судне. Реактор, двигатели, орудия. Нигде нет и искры энергии. – сообщил мастер-ауспика, который судя по голосу и сам не верил в то что говорил. - Что это значит? - Я… я не знаю, сэр. Только что корабль буквально пылал энергией, а потом все резко сошло на нет, словно им пробки выбило. - Проверьте еще раз. - Уже перепроверил сэр. Корабль чужих обесточен. На мостике воцарилось гробовое молчание. Первым в себя пришел Бран. - Готовность орудий? Меня интересует в первую очередь торпедные установки. - Циклонные торпеды готовы к запуску. Бортовые орудия, готовность 89%. - Огонь из орудий правого борта, всех что есть. Потом развернитесь к нему носом и одиночный залп циклонной торпедой. - Есть, ярл. Никто не знал что произошло и из-за чего грозное судно стало беспомощным, но сейчас это было не важно, все что они знали, так это то что им выпал шанс и его следовало использовать. Правый борт крейсера снова содрогнулся от множественных залпов. Ауспики фиксировали что и эскорт так же присоединился к расправе. На этот раз щиты не спасли «Призрака пустоты», их просто не было, так что снаряды врезались в корпус судна. Цепочки взрывов охватили некронский корабль. Но этого оказалось мало, даже без щитов «Призрак» оказался крепче чем представлялось. Но и «Рагнарек» еще не сказал свое последнее слово. Ударный крейсер, едва грохнул последний выстрел, начал быстро разворачиваться нос к носу к «Призраку». - Разворот завершен, курс задан. Полный вперед. Наведение на цель. Торпеды готова к запуску. – отчеканил со всех сторон каждый свое экипаж. - Огонь! Циклонные торпеды – страшное оружие. Одной такой достаточно что бы превратить землю на целые мили вокруг в выжженную пустошь, не говоря уже о разрушениях. Команда на мостике с замиранием сердца смотрела как это заключенное в железный корпус инферно несется к цели. - Поражение через десять секунд. – сообщил мастер орудия доставая хронометр. – Девять. Восемь. Шесть. Две торпеды летели с огромной скоростью, но команде казалось что прошли часы, не смотря на то что мастер орудия отсчитывал каждую секунду. Сердца Волчье Лорда сжались в неприятном предчувствии что корабль некронов снова оживет. Вот сейчас, в последний момент, его снова охватит защитный экран щитов и торпеды будут потрачены зря. С разряженными орудиями они станут легкой добычей для «Призрака», если тот надумает атаковать. - Три. Две. Одна. Торпеды одновременно врезалась в левый борт «Призрака» где тут же расцвел огненный цветок. Иллюминаторы содрогнулись и издали звон от ударной волны, несмотря на то что между судами было приличное расстояние. - Прямое попадание! Люди заворожено смотрели на развивающуюся перед ними картину уничтожения гигантского корабля. От удара «Призрак» развернуло на бок и отбросило назад к планете. Левый борт корабля превратился в одну огромную пылающую пробоину. Целые секции стали отваливаться от гибнущего судна, но большая его часть все же уцелела благодаря колоссальной прочности. От удара «Призрак пустоты» попал в зону притяжения планеты и его снова понесло к ней. - Определить траекторию падения обломков, я хочу знать куда они упадут. - Выполняю. – спустя несколько секунд пришел ответ. – Ярл, обломки ксеносовского корабля несет прямо на Зубы Дракона. Предположительное время столкновения через двадцать секунд. - Из чего вы вышли в то возвратитесь. – тихо послал вслед гибнущему кораблю Бран. Вскоре поверхность Фенриса осветилась вспышками взрывов. - Ярл, докладываю. В наш сектор входят два судна. Определены как боевая баржа «Гильфархейм» и ударный крейсер «Громовержец». - Надо же как вовремя, а мы тут как раз закончили. – иронично заметил Красная Пасть, после чего его лицо снова приняло серьезное выражение. - Передай им текущее положение капитан. И сообщите в ангары, пусть готовят «Громовые Ястребы» к вылету. - Вас понял. – кивнул тот. Бран обратил свой взор на Призывающего Бурю, за все время Рунный Жрец не сдвинулся с места и не сказал ни слова, полностью погруженный в себя. Тот факт что они все стояли на краю гибели ни сколечки не потревожил его. Его глаза были обращены к Фенрису, в ту точку куда рухнул «Призрак пустоты». Бран уже хотел притронуться к Жрецу и вернуть его в реальный мир, но едва он протянул руку как тот сам пробудился. - Они там. – молвил он. - Кто, некроны? Они уцелели? - Наши братья. Хольт. Я чувствую их. Слабо, но чувствую. Боль. Тупая ноющая боль по всему телу, не смотря на то что его защищал доспех. А еще жуткое давление повсюду, словно огромный пресс придавил его к земле. Не пошевельнуться. Каждое, даже незначительное, движение приносило ему муки. Попробовал вдохнуть полной грудью, но та протяжно заныла, спровоцировав глухой сухой кашель. Попробовал вдохнуть носом, ноздри словно обожгло огнем. Щепотки пыли оцарапали носовую полость. Дышать становилось все труднее. Сердца бились все реже, но сильно, грозя отбить свой последний бум и замолчать навсегда. Сарл не пытался сопротивляться, у Когтя больше не было сил для борьбы за свою жизнь. А ведь он был так близко. Обидно. - «Поднимайся парень». – раздался у него в голове голос не принадлежавший ни ему, ни кому другому из стаи. - «Зачем»? – поинтересовался в ответ Сарл. - «А тебе нужны причины? Ты Космический Волк. Мы никода не сдаемся, даже умирая». - «Да я уже мертв, просто мой рассудок этого еще не понял. Отвали и не мешай, мои братья ждут меня в Залах Русса, а там мне уже давно забронировано местечко». - «В Залах Русса есть место только для героев павших в бою, а ты умираешь под толщей земли. Мало достоинств для места в зале героев». - «Иди в задницу. Я сражался с легионом ксеносов. Проливал свою кровь, за родной мир, который всегда был мне чужим. Все что у меня было, душу, кровь, жизни моих братьев, я вложил в эту битву. Не смей обесценивать мои старания, я заслужил покой». - «Что вынуждает тебя так мыслить Живущий на Грани? Отчаяние? Или просто нежелание действовать? Не можешь двинуться? Ты даже не пробовал. Брем велел тебе уходить. Тебе и никому другому! Он мог оставить тебя с собой и вы оба погибли бы вместе, как одна стая. Но он избрал для тебя другой вюрд. Кто то должен был вернуться для того что бы поведать братьям последнюю сагу. Этот шанс выпал тебе Сарл. Не Рокку, не Альву, не Брему и кому-либо еще из стаи, а именно тебе. Брем отослал тебя, что бы ты поведал ордену всю сагу. Вспомни все, что происходило за последние сутки, неужели ты позволишь, что бы все это кануло в небытие вместе с тобой. Больше никто об этом не расскажет кроме тебя». На этом голос затих. Сколько Сарл не ждал продолжения лекции, его не было. Внезапно в ухо ударил слабый электрический импульс, который потом разошелся по мозгам, вызвав очередной приступ головной боли. А затем пришел протяжный скрежет статики, подобно острым когтям, терзавшим его голову изнутри. - Хол… ...ем… ответьте… кто-нибудь. – раздалось в вокс-бусине. Голос было не узнать из-за помех и повреждения. – Прием… шшшшш… ответьте… Онъяр… "Раг… на связи… слышите… - «Весь Асахейм тебя слышит». – мысленно буркнул в ответ Сарл. Неистовый Вой попробовал открыть глаза. Правый отозвался острой болью и из него что-то потекло. Второй глаз открылся без проблем, но в него тут же попала шепотка земли. Проморгавшись, Сарл все же сумел открыть его. Вокруг была тьма, даже усиленное зрение оказалось бесполезно. Впрочем, в нем и не было особой обходимости, Волку и так было ясно, что его завалило камнями. Слегка поведя плечами, Сарл спровоцировал небольшой оползень. Булыжники покатились по его телу вниз. Какой-то камень упал и в туннель проник тонкий лучик света, немного осветивший пространство вокруг. Разбитые в кровь губы Сарла расползлись в улыбке. Сейчас этот маленький клочок света был для него всем. - «Вставай Сын Русса»! – снова раздался в голове этот голос. - Хольт… на связь… - треснула бусина. Сарл почувствовал как его тело наполняется силой. Сердца заколотились быстрее, качая кровь по жилам. У Волка была цель, всего в паре-тройке метрах от него, просто протяни руку. А космические десантники всегда добивались своей цели. Что-то зашевелилось под Сарлом. Коготь опустил взгляд и увидел Нильса, парень лежал точно под ним, только это его и спасло от завала. Веки мальчика слабо шевелились. Его грудь слегка вздымалась от тяжелого дыхания. - Держись парень, прорвемся. – проговорил Сарл, прижимая Нильса поплотнее к себе и напряг все свои мышцы. Сначала ничего не произошло, заслон был незыблем, но десантник не собирался сдаваться. Еще усилие и камни поддались. Здоровенные булыжники заколотили по доспеху и незащищенной голове Волка. С помощью когтей, которые уже окончательно отключились, Сарл разгребал завал впереди себя, роя себе путь на свободу. Раздался звонкий треск, это надломился один из когтей. Ну и плевать. Пригоршня земли сыпанула ему прямо в лицо и попала в глаз, но Сарла это не остановило. Вскоре его рука пробила последний слой и провалилась в пустоту. Сарл сделал рывок вперед и наконец оказался на свободе. Поверхность встретила его не самым радушным образом. Свет больно ударил в глаз, даже сквозь веко и слой грязи. При вдохе, в нос ударил смрад дыма и серы, от чего полость невыносимо обожгло. Собачий холод охватил его тело. Типичный Фенрис. Едва его ноги коснулись земли, колени подогнулись и Сарл снова припал на бок. Протерев глаза, Сарл осмотрелся. Вокруг царило полное опустошение. Некогда жуткие и величественные скалы, возвышающиеся до небес, были сокрушены и обращены в каменные обломки, лишь несколько шпилей, хоть и побитые, продолжали стоять. Но здесь были не только камни. Огромный железный остов громоздился на развалинах. Присмотревшись, Сарл увидел нарисованные на них непонятные иероглифы и руны. В глубине души Волк догадывался чем был металлолом в прошлом, но не спешил озвучивать свою догадку. А еще повсюду текли речушки лавы, вырвавшейся из катакомб. Что-то блеснуло в одном из потоков. Это оказался один из некронов. Рефлекторно Сарл вскинул когти, но это оказалось излишне – робот уже не представлял никакой угрозы. Подхваченный течением, некрон уплывал вниз к подножиям скал, медленно плавясь в лаве. И он был не один, повсюду были останки машин, оборудования и корабля. - Горите огнем Фенриса. – плюнул Сарл. Волк посмотрел вверх. На землю падал снег с пеплом. Небеса заволокли столбы дыма, но в редких просветах можно было увидеть чернеющие небеса. Сарлу было трудно описать что он чувствовал в этот миг. Раньше он проживал от одного сражения к другому, и это стало обычным делом. Но сегодняшняя битва была особенной во всех смыслах. Сарл едва держался на ногах от усталости и тяжести доспехов, но все же он испытывал подлинное счастье. Не просто радость победы. Они справились. Они спасли Фенрис от проникшей в него заразы. Враг был жесток и многочисленным, а их было всего лишь семь десантников. Семь против легиона! И они победили. Они сделали невозможное. Все знамена были против них, но они победили. Будь Русс здесь, он бы ими гордился. В такие моменты понимаешь, что человечество, даже в самые тяжкие времена, способно на больше чем может себе представить. Но кроме радости было еще одно чувство. Скорбь. Сарл и раньше видел потери от которых сердца обливались кровью, но это было выше его сил. Вся его стая погибла! На сердце у Живущего на Грани было тяжко. Брем, Вильгельм, Сальвр, Даг, Финн и Альв. Они были его стаей, его всем. Сарл никогда этого не признавал, а теперь, когда их не стало, мир вокруг него потускнел. Перед взором Сарла то и дело возникали лица братьев, смотрящие на него тем самым предсмертным взглядом. Брем, ставший ему наставником и отцом. Обучивший его всему что знал сам. Всегда терпеливо относящийся к его выходкам. Давший своему нерадивому ученику шанс спастись. И не стало Вильгельма. Не просто лучшего друга и товарища по оружию, а брата по крови. Поддерживающего в трудную минуту и прикрывавший спину. Взгляд, с которым Вильгельм посмотрел на него в последнюю минуту, Сарл никогда не забудет. Рокк. Твердый и нерушимый как скала при жизни так и в смерти. Живой торнадо, разрушительный и смертоносный. Кровавые Когти его не любили, за характер, но уважали как вожака и готовы были пойти за ним хоть в Око Ужаса, если потребуется. Финн и Даг. Дебоширы и балагуры почище Когтей, всегда подтрунивавшие над ними. Но всегда готовые поделиться опытом и прикрывавшие в бою. Альв. О нем нечего было сказать, так как стая не сумела его понять. Он был одновременно своим и чужим. Волк-загадка. Замкнутый и одиозный вначале, но открытый и прямолинейный в конце. Сумевший скрепить стаю, когда та нуждалась в вожаке, и дать им достойную цель. Спасший их от самого худшего что может случится с десантником – напрасной смерти. Рокк знал на кого переложить власть. Самое худшее то, что их геносемя погибло вместе с ними. Кроме Дагова. Все что осталось от этих славных воинов – память. - «Я запомню вас братья. Орден запомнит». – мысленно поклялся Сарл. Снизу раздался слабый сдавленный кашель. Нильс уже почти пришел в себя. Сарл присел рядом с ним на колени и посмотрел на него. Выглядел мальчишка хуже чем он предполагал. То что он жив это уже чудо. Вопрос только в том, как он в том туннеле оказался? Что-то мелькнуло под мышкой у парня. Сарл убрал руку Нильса. Это оказалась голова некрона, точнее ее верхняя часть. Сам Сарл ничего не знал о иерархии ксеносов, но судя по виду и золотой руне на лбу робота, это был не рядовой солдат. Случайно взгляд Сарла упал на вторую руку Нильса. На ней отсутствовали четыре пальца. - Что же с тобой случилось? Словно услышав вопрос десантника, Нильс открыл глаза. После секундного осмысления происходящего, мальчик попробовал встать, но его тело скрутила судорога и он снова распластался на земле. Из его горла вырвался очередной кашель. - Лежи тихо. – посоветовал Сарл, приложив латную перчатку на грудь Нильса. – Береги силы. Все будет хорошо маленький брат, потерпи. - Сарл… кх-кхарх… выглядишь паршиво. – ответил мальчишка, впервые обратившись к Небесному Воину фамильярно. – Мы умерли? - Нет. Похоже Моркаи уже достаточно насытился некронами, теперь долго с горшка слезть не сможет. - Хе. Кхрх. А где Брем и Вильгельм? - Только мы остались братишка. Ты сам-то как уцелел? Нильс не спешил с ответом. Горло его пересохло, хотелось пить, каждый глоток царапал ему горло. Но все же он нашел в себе силы ответить: - Оттеснили. Заблудился в пещерах. Хотел вернуться. Но нарвался на него (короткий кивок на голову некрона). Он сказал… кх… сказал, что это он послал своих солдат уничтожить мое племя. Он убил их. А я убил его. Жизнь за жизнь. Засунул взрывало ему в рот… кха-кх… Откусил мне пальцы, ублюдок. В другое время Сарл не стал бы слушать истории смертного. Но не сейчас. Он вслушивался в каждое слово мальчика. В это верилось с трудом, но свершенные им деяния, раны и трофей говорили за себя. Даже если он и наврал, то не на много. Да уж, недооценили они мальчонку. Под этой щенячей внешностью скрывался воин. Он по праву заслужил свое место в стае. Очередной зуд вызванный статикой вокс-бусины вывел его из раздумий. - А, чуть не забыл. – вспомнил Сарл. – «Рагнарек», это Живущий на Грани из Хольта. Как слышно? - Шшшшшш-тсссс-шшш. – ответили ему помехи. - Фекке. «Рагнарек», прием. Меня кто-нибудь слышит? Живущий на Грани на линии. Отвечайте, ну! Ответ был все тот же. Похоже, что многострадальный коммутатор все-таки окончательно сдох, не выдержав свалившихся на него испытаний. - Не слышат? – осведомился Нильс. - Ага. Ладно, в конце концов, они сами спустятся, тут-то мы их и встретим. - К тому времени вы уже будете мертвы! Мощный, полный злобы и ненависти, нечеловеческий голос раздался над самым ухом Сарла. Он уже слышал свист воздуха, разрезаемого чем-то острым. Космический Волк, со всей скоростью, резко развернулся, одновременно вставая с колен и выставляя блок когтями. Все происходило как в замедленной съемке, хотя на самом деле прошло не больше доли секунды. Перед глазами Волка промелькнуло остро заточено лезвие, летящее ему точно в лицо, а потом обзор заслонила огромная перчатка. Лезвие с едва слышным секундным скрежетом прошло сквозь броню, пронзила плоть и кость и вышло наружу, зависнув в паре дюймах от глаз Сарла. Вторая рука нападавшего сомкнулась на горле Живущего на Грани. Механические пальцы с ужасающей силой стали сжимать горжет. В ответ Сарл сжал вражескую кисть и сдавил гидравлику. Удушение приостановилось, хотя пальцы врага продолжали сжимать его горло. Сарл поднял взгляд на врага. Необычайно высокий, если не сказать огромный, некрон возвышался над ним. Богатые украшения, некогда украшавшие его тело, превратились в осколки. Само туловище и конечности некрона покрылись подпалинами, царапинами и вмятинами. Местами прорывались электрические разряды. Черный плащ стал просто погоревшей рваниной. Глаза горели злобным огнем. Ра*Мек Жнец Душ поднял Сарла над головой. Живущий на Грани попробовал освободится, но робот держал крепко. При крушении корабля ему был нанесен сильный урон, но в нем еще оставались силы. Сарл обхватил ногами шею Ра*Мека и надавил, тот в свою очередь усилил хватку. Одновременно с этим пронзенную лезвием руку Сарла охватило жжение. Скитья! Да его сжигают изнутри! Собрав силы, он выдернул руку и перехватил древко. Развернув его в обратную сторону, он надавил, направляя наконечник в руку державшую его. Ра*Мек сопротивлялся, используя все силы, но Сарл тоже не сдавал. Еще одно титаническое усилие и лезвие вошло точно в руку Лорда некронов. Из динамиков Ра*Мека вырвался скрежет, отдаленно напоминающий крик. - Ори громче ксенос! – заорал в лицо машины Сарл. Ра*Мек с размаху кинул Сарла на камни. Сила, с которой был брошен Волк, была колоссальна, от удара его рассудок помутился, он даже не смог сразу подняться. Меж тем Ра*Мек вынул лезвие косы из руки. Регенеративная функция тут же принялась за дело, хоть уже не так быстро. Лорд оглядел царящее вокруг него пепелище. От этого зрелища его глаза полыхнули с новой силой. Все пропало. Сгорело в огне лавы и похоронено под обломками скалы. Никогда прежде он не был так зол как никогда. Проклятая планета! Проклятые люди, населяющие ее! - Погубили! – кричал он, не скрывая злобы и отчаяния. – Все погубили! Мой легион! Плоды миллионов лет, уничтожены шайкой отсталых паразитов! Будьте все вы прокляты! Да сгорят ваши никчемные душонки в пламени ненависти некронов! Что-то стукнуло о ступню Лорда. Посмотрев вниз, он увидел осколок, в котором он сразу узнал голову Велора. Значит криптек, тоже мертв. Плохо, потому что Ра*Мек собирался лично разорвать его на части. Он не сомневался что неполадки с «Призраком пустоты» - дело рук Пробуждающего Мертвых. - Не знаю как ты был уничтожен Велор, но по сравнению с тем что с тобой хотел сделать я, ты легко отделался. – проговорил он в пустые глаза криптека. - Его убил я, если тебе интересно. – раздался со стороны слабый голос. Взор Ра*Мека упал на лежащего на земле Нильса. Мальчишка старался отползти подальше от Лорда, но тот в два длинных шага настиг его и прижал ногой к земле. - Ты? - искренне удивившись спросил он, рассматривая человеческого детеныша. – Если это так то я тебе благодарен, мальчик. И за это я подарю тебе самый ценный дар, быструю и безболезненную смерть. С этими словами Ра*Мек воздел свое страшное оружие – огромную, архаичного вида, двулезвенную косу, чьи лезвия располагались на обоих концах древка. Не смотря на заволочившие небо тучи, оружие грозно блеснуло. Нильс не пытался спастись - на это у него уже просто не осталось сил. - Отвали от него некрон! – рявкнул Сарл, срывая с руки когти. Перехватив перчатку как копье, Волк метнул ее в Ра*Мека. Оружие угодило некрону в плечо. Оба уцелевших когтя пробили броню и вылезли с другой стороны. Не дожидаясь, когда Лорд придет в себя, Сарл рванул на него, выставив вперед плечо. На полной скорости Волк врезался в некрона. Удар вышел настолько мощный, что Лорд не устоял и отшатнулся назад, едва не раздавив Нильса. Человек и машина встали напротив друг друга, приготовившись к последней схватке. Ра*Мек переложил косу в другую руку. У Сарла же не осталось оружия, кроме его природной силы, и та была уже на пределе, но Волк не намеревался отступать. Может он и не сможет победить некрона, но это не главное, нужно хотя бы продержаться до прихода братьев. Ра*Мек, раскручивая косу, пошел на Сарла. Десантник не мог не заметить, что при всем своем мастерстве, Лорду некронов нелегко управляться таким громоздким оружием одной рукой. Это можно было использовать. - Разрублю на куски. – скрежетнул он. - Дерзай. Даю тебе три удара, мразь. – рыкнул Волк, собирая всю свою концентрацию. Ра*Мек рубанул поперек живота Волка, но тот отскочил назад. - Раз. Удар, уже вторым лезвием, сверху вниз. Сарл ушел в бок. - Два. Не поднимая косу, Ра*Мек рубанул, целясь в лодыжки десантника. Тот просто подпрыгнул на месте. - Три. Сразу же последовал обратный удар, в голову. Сарл блокировал удар локтем об древко косы. - Страйк. – рыкнул десантник, пихнув некрона в живот. - Ты напрасно пришел на эту планету! – орал Сарл, нанося удары. – Ты осквернил мой дом! Ты убил моих братьев! Сдохни ксенос! Сдохни! Очутившись за спиной Ра*Мека, Сарл вырвал из его плеча перчатку и используя ее как палицу, продолжил избиение. Уцелевшие когти царапали броню, а перчатка оставляла неглубокие вмятины. Не будь когти выведены из строя, ущерба было бы гораздо больше. Сарлу удалось выиграть лишь несколько мгновений для атак, но его силы не хватило, что бы ощутимо навредить прочному каркасу робота. Ра*Меку все же удалось уйти из под удара и отвесить Волку сильную затрещину. Сарл был отброшен. Сквозь туман перед глазами он увидел, как глаза некрона загорелись с невиданной силой. Чутье подсказало Волку, что сейчас лучше уходить. Предчувствие не обмануло, в глазные линзы Ра*Мека были встроены небольшие, но мощные, гаусс-бластеры. Сарл отскочил как раз вовремя, смертоносные лучи пролетели над его головой. Ра*Мек сделал еще пару выстрелов. Каждый залп на секунду ослеплял некрона, чем воспользовался Волк. Подскочив к Ра*Меку вплотную, он нанес мощный удар перчаткой-дубиной ему в челюсть. От удара перчатка разлетелась в дребезги, но и некрон был отброшен назад. Поняв, что ему противостоит опасный противник, Ра*Мек решил сменить тактику. Пальнув под ноги Сарлу, тем самым заставив его остановиться, некрон скрылся в тумане. - Мы с тобой не закончили, трус! – послал вдогонку Сарл, протирая глаз от попавшей в него пыли. - Я тебе так нужен, человек?! Иди и возьми! – отозвался Лорд. Ловушка, к Рунному Жрецу не ходи. Но и отпускать своего заклятого врага Сарл не собирался. - Ты там как? – кинул он быстрый взгляд на Нильса. - Жив, кажется. – поднял в ответ руку тот. - Жди здесь. – бросил Волк Нильсу и скрылся в том направлении куда сбежал Ра*Мек. Выглядишь паршиво, это еще мягко сказано. Сарл не видел себя, но ощущал каждый фрагмент своего тела и мог дать приблизительное описание. Его лицо было покрыто серией шрамов и ссадин. Губы были разбиты до такой степени, что от них мало что осталось. Правый глаз превратился в сплошную истекающую кровью гематому. Рана на руке, оставленная косой, продолжала отдавать жжением, кожа вокруг нее почернела и закоптилась, но главное что вены были не задеты, а не то бы десантник истек кровью. Доспехи тоже выглядели не лучше, превратившись в сплошную помятую и потрескавшуюся рухлядь. Сервомоторы то и дело работали с перебоями. Из сочленений капала смазочная жидкость и искрила проводка. Когда он вернется в Клык, доспех будет отправлен на переплавку. Но Сарла не заботили такие мелочи. Он был полностью увлечен охотой. Ранения и неисправность брони не играли для него никакой роли. Имела значение лишь цель. Разумней всего было дождаться прихода братьев и предоставить все им. Но нет. Это было слишком личное, что бы поручать другим. Этот некрон убил его стаю и за это он заплатит. На этот раз Сарл не уступит никому то, что предстоит сделать самому. Все чувства Волка были настроены на максимум, но он все равно не мог засечь некрона. У робота просто не было запаха, по которому его можно был выследить, а даже если бы он и был, то его перебило амбре серы. Погоня привела Сарла на самый верх горы. Повсюду были обломки как скал так и корабля, но никаких признаков некрона. Но он здесь. Какая то частичка внутри Сарла подсказывала, что он где то рядом. Он не мог сбежать, не отомстив за свой легион. - Где твоя честь и гордость некрон? – во всю силу голоса спросил Сарл. – Боишься кануть в небытие следом за своим легионом? Хватит прятаться, как трус! Выходи и прими судьбу как воин. Сразись со мной и победи, а потом бегай сколько влезет! Ответа не последовало. Ра*Мек был слишком расчетлив, дабы попасться на такую провокацию. Сарл уже хотел двинуться дальше наугад, когда со спины ему показалось стремительное движение. С разворота схватив нападавшего, Сарл со всей силы швырнул его на землю. Десантник уже хотел наброситься на Ра*Мека и втоптать его в землю, но внимательно рассмотрев врага, увидел что перед ним не некрон. Взору Сарла предстали покрытые грязью и копотью белые волосы, ниспадавшие на помятый и искрящий силовой ранец. - Вильгельм?! – Сарл не верил своим глазам, но это было так. Его друг и боевой брат, потрепанный не слабее него, выжил и теперь предстал перед ним. Сарл почувствовал, как его сердца наполняются радостью. – Во имя Русса, брат, я уже думал что ты погиб. Живущий на Грани приблизился к брату, что бы помочь. Он уже склонился над ним и положил руки на плечи, когда Вильгельм с диким рыком резко развернулся, выпростав вперед руку. Сарл отшатнулся назад, зажимая оцарапанную шею. - Скитья! Вильгельм, ты что… Ах ты ж черт! – радость сменилась недоумением, которое сразу перешло в ужас. Стоящий перед ним монстр уже не был Вильгельмом Фрейссоном. Вульфен целиком поглотил его душу и разум. Дикие, полные безумия, глаза смотрели на Сарла. Слюна стекала с подбородка. Язык то и дело волочился по клыкам, царапаясь о острые концы. Солоноватый вкус собственной крови еще больше сводил с ума вульфена. От его доспехов мало что осталось, лишь отдельные фрагменты которых броней уже не назовешь. Сарл мог лишь представить через какую бойню прошел его брат. - Брат. – Сарл протянул к Вильгельму руку, на что тот оскалился. Вильгельм уже не узнавал брата. Выпуская вульфена, он не рассчитывал, что может выжить. Но во время обрушения сработал инстинкт самосохранения и теперь он стоит перед своим братом, при этом, ни капельки не узнавая его. Инстинкты и звериная жажда крови охватили его разум. Он не видел брата, перед ним была добыча. С невероятной скоростью Вильгельм бросился на Сарла. Живущий на Грани едва успел поставить блок. Плохо было то, что блок он поставил открытой рукой. Зубы вульфена врезались ему в плоть. Кровь брата коснулась уст Вильгельма, разжигая жажду еще сильней. Он не спешил разжимать челюсти, вгрызаясь в плоть еще глубже и наслаждаясь каждым глотком. Все было как тогда в лесу. Даже еще хуже. Сарл с криком, в котором было больше горечи чем боли, с силой вмазал вульфена в фрагмент корпуса корабля. Затылок Вильгельма со звоном врезался в железо, от чего его хватка ослабла, но отпускать он все равно отказывался. Сарл стукнул его еще несколько раз, попутно пихнув коленом в открытый живот, после чего последовал апперкот в челюсть. Вульфен дезориентировано обмяк. Сарл схватил Вильгельма и поднял над головой и кинул на землю. Вульфен быстро отполз от Сарла и снова развернулся к нему яростно рыча. - Именем Русса, Вильгельм! – отчаянно закричал в лицо брату Сарл. – Очнись! Вспомни кто ты! Вспомни меня! Я твой друг и брат! Ты не братоубийца, не зверь! Какая-то искра рассудка вспыхнула в глазах Вильгельма. Вульфен застыл в нерешительности, с шумом дыша. Его глаза бегали в разные стороны. Сарл решил не говорить больше ничего, дабы не провоцировать заблудшего брата, предоставив ему самому сражаться с внутренним зверем. Вильгельм еще какое-то время колебался, а потом он обратил взор на собственные руки. При виде на когтях крови, братской крови, на морде вульфена отразился неподдельный ужас случившегося. Он отшатнулся назад. Серебряный Стрелок смог сделать всего несколько шагов прежде чем его ноги сами собой подкосились и он тяжело опустился на колени. Сарл же наоборот, пошатываясь, поднялся на ноги, но подходить ближе не решился. Слова также застряли у него в горле. Волки так и застыли на месте, парализованные тяжестью произошедшего. Раздавшиеся в дыму, отдающие механическим клацаньем, тяжелые шаги заставили Волков пробудиться. Ра*Мек, до этого наблюдавший за Волками, издал скрипучий смешок: - О, как прозаично. Зверюшка признала своего хозяина. Сжав кулаки, Сарл сделал несколько шагов к некрону. Его лицо исказила гримасса безграничной злобы. Вильгельм, продолжая по звериному сутулиться, встал рядом с братом. Из глотки вульфена вырвалось рычание хищника увидевшего добычу. - Порвем его, брат! - проорал Живущий на Грани, бросаясь в яростный спринт. Вильгельм кинулся следом, практически сразу поровнявшись с Сарлом. Некрон так же кинулся в атаку. Когда до столкновения остались считанные метры, Ра*Мек внезапно вспыхнул зеленой вспышкой и исчез. Десантники застыли в недоумении. Неожиданно их затылков коснулось едва заметное дуновение и воздух вокруг стал более наэлектризован. Вскоре некрон появился точно за их спинами и обрушил им на голову косы. Лишь не человеческая реакция спасла десантников от смерти. Размахивая косами с необычайной грацией и скоростью, Ра*Мек превратился в настоящий торнадо. Его плащ развевался за спиной во время каждого разворота, отвлекая и сбивая Волков с толку. Кровавые Когти едва успевали уворачиваться от выпадов некрона. Из всех машин, с которыми им приходилось столкнуться, Ра*Мек оказался самым смертоносным. Его искусство владения оружием превосходило навыки десантников. Быстрые, резкие и плавные движения, которым позавидовали бы даже эльдары. Ничего подобного Волки раньше не видели. Несмотря на слаженную работу, усилия братьев были ничтожны. Изредка Волкам удавалось подойти вплотную и нанести удар, но их кулаки не наносили никакого вреда туловищу робота. Во время очередного замаха, Сарл чуть не лишился головы, уклонившись в последний момент. Коса Лорда чиркнула его по виску, содрав кожу. Воспользовавшись тем что Ра*Мек отвлекся на брата, Вильгельм вскочил ему на плечи и схватив некрона за голову, резко повернул и дернул. Будь Ра*Мек обычным рядовым некроном, этот прием бы сработал, но тело Лорда было сделано из более прочного сплава. Ра*Мек уже хотел обрушить одну из кос на вульфена, когда подскочил Сарл и перехватил его руку в движении. Некрон задействовал вторую руку, но ее блокировал сам Вильгельм, продолжая удерживать голову Ра*Мека. Сарл нанес пинок в сгиб коленного сустава робота, тем самым заставив его припасть. В ту же секунду, он нанес страшный удар ногой с разворота по шее робота. Раздался треск разрушаемой гидравлики и голова некрона склонилась в не естественном положении. - Пошли прочь, звери! – взревел Ра*Мек, испуская из тела ударную волну, разбросав десантников в разные стороны. Вильгельма отбросило к обрыву. Перегнувшись через край, вульфен рухнул вниз. В самый последний момент Фрейссон схватился за уступ, зависнув над речками лавы. Ра*Мек навис над Серебряным Стрелком, смотря на него сверху вниз. Холодные зеленые глаза встретились с яростными желтыми. Ра*Мек снова активировал глазные бластеры. За секунду до выстрела на нем повис Сарл. Схватив Ра*Мека за голову, он дернул ее тем самым направив лучи в сторону. Некрон в ответ схватил его за руку и просто стянул с себя, словно вещь-мешок. Не отпуская Волка, Ра*Мек резким движением вывернул ему руку. Раздался громкий треск кости. Не обращая внимания на сломанную руку, Сарл нанес серию пинков по торсу робота. Тот даже не шелохнулся. Резким движением косы Ра*Мек отрезал Сарлу руку у самого плеча. Из глотки десантника вырвался истошный крик. Волк пихнул его плечом, оттесняя подальше от обрыва и поднимающегося вверх Вильгельма. Ра*Мек схватил его за волосы и со всей силы приложил головой о камень. Из глаз Сарла сыпанули искры. На мгновение он обмяк, но этого вполне хватило Ра*Меку. Бросив оглушенного Сарла на землю, некрон придавил его коленом и сразу же вонзил ему в грудь косу. Пройдя сквозь керамит, сияющее гаусс-энергией лезвие пронзило сердце и легкое, в мгновение ока испаряя их. Жгучая острая боль охватила тело Сарла. Некрон повел ниже, разрезая встречные по пути органы Волка и нанося еще более страшную рану. Вторую косу он вонзил в бок Волка, прямо в печень. Дикий крик огласил окрестности. - Кричи громче, человек. – язвительно сказал Ра*Мек, наклонившись к лицу Сарла. В ответ тот лишь плюнул в лицо своему убийце. Вильгельм наконец выбрался из обрыва. Когда его уши резанул крик, он поднял взгляд. Открывшееся перед ним зрелище заставило его оцепенеть. Сарл склонил голову в бок и взгляды двух Волков случайно встретились. Что-то взорвалось в разуме Вильгельма. Зверь снова отступил, уступив место человеческой сущности. Отрезвленным рассудком Вильгельм снова оценил случившееся. Его тело пробило холодом, а сердца словно сжали кулаки. - САРЛ! – истошно закричал он, срываясь с места. Ра*Мек повернулся навстречу новой опасности. Бронированный наплечник врезался в лицо некрона, сбрасывая его Сарла. - ААААААА! – орал Вильгельм нанося удары. Ярость, горечь и боль утраты придавала ему огромные силы. Вульфен снова заскреб внутри него. - «Прочь. Уйди прочь»! – мысленно прогнал волка Серебряный Стрелок. Его мысленные слова стегали подобно плети. В этот удар было вложено так много сил, что вульфен отступил в самые темные уголки сознания и больше не появлялся. Керамитовый налокотник врезался в челюсть Ра*Мека. Некрон еще отступил назад, ошеломленный яростной атакой. Прижав Ра*Мека к огромному камню, Вильгельм начал бить его в лицо, в кровь разбивая кулаки. С каждым ударом, голова некрона со звоном билась об поверхность минерала. Оттолкнув от себя Вильгельма, Ра*Мек отвесил ему мощную затрещину. Кувыркнувшись в воздухе Вильгельм, рухнул на землю. В ушах его стоял звон, а перед глазами плыло. Схватив Вильгельма за волосы, Ра*Мек поволок его к обрыву. Проходя мимо Сарла, Ра*Мек бросил на него оценивающий взгляд. Космический Волк лежал на земле согнувшись пополам. Индикаторы фиксировали стремительно понижающейся пульс. Космодесантнику оставалось жить считанные секунды, так что Ра*Мек не стал тратить на него время. - Твой товарищ погиб за тебя. Так ты ценишь его жертву? – бросил он Вильгельму. – Прискорбно. Он рассчитывал спасти тебе жизнь, а выиграл лишь несколько мгновений. Подойдя к самому краю, он поставил Вильгельма перед собой и упер ногу ему в грудь, намереваясь спихнуть его словно мусор. Чем он и являлся в глазах некрона. Оглушенный десантник беспомощно ждал своей участи. - Некронтир! – воскликнул Ра*Мек в лицо Вильгельма. – Унеси это слово с собой в могилу человек. Колено робота начало разгибаться. Вдруг его грудь взорвалась стальными осколками и фонтаном смазки. Ра*Мек в недоумении посмотрел на торчащее из груди лезвие косы. Его косы! Робот повернул голову и столкнулся со взглядом Сарла. Живущий на Грани едва стоял на ногах, вплотную прислонившись к спине некрона. В руке он сжимал косу, которая еще недавно была у него в груди. Ра*Мек попробовал пошевелиться, но ничего не вышло. Сарл, пробил ему позвоночный привод, тем самым парализовав его. - Влка Фенрика. – выдохнул Сарл. Волк резко упал на колени, одновременно вынимая из бока вторую косу, и резким движением рубанул по коленам. Вильгельм, в свою очередь, нагнулся вперед, поддевая Ра*Мека. Резко выпрямившись, он сбросил некрона вниз. Раздался крик, напоминающий инфразвук вместе со скрежетом цепного меча о стальную поверхность, а потом он резко оборвался, когда Ра*Мек бултыхнулся в реки лавы. Огненые воды тут же поглотили Лорда некронов, поставив точку в его существовании. - Гори в пламени Хель. - прохрипел Вильгельм, наблюдая за гибелью некрона. Звук падающего закованного в керамит тела привлек его внимание. - Сарл. Сарл! – в отчаянии воскликнул Серебряный Стрелок, падая на колени перед братом. Вильгельм с ужасом наблюдал как из тела друга уходит жизнь. Осознание от того что он ничем не может помочь, невыносимо жгло изнутри. Тишину разрушил протяжный свист, в котором Серебряный Стрелок узнал рев реактивного двигателя. Проследив взглядом, он узнал очертания «Громового Ястреба». Вскочив на ноги, Вильгельм начал сигналить руками. - ЭЭЭЭЭЭЙ! Сюда! Мы здесь! – он попробовал включить вокс, но его не оказалось на месте. Потерял. Но тот и не понадобился, катер пролетел мимо, но почти сразу развернулся и пошел на второй заход. Со стороны показалось движение и показался Нильс, опирающийся на камни. Парень все же не стал стоять в стороне и последовал следом. Но из-за ландшафта и нехватки сил, добрался только сейчас. - Вильгельм? Что… - спросил он. - Нильс? Но как…? Ладно, давай сюда, скорей. – подозвал мальчика Вильгельм. – Брат, наши пришли, слышишь? Держись, сейчас тебе помогут. Просто продержись еще. - Не в этот раз брат. – прохрипел сквозь кровь в горле Сарл. - Нет, не говори такого. Не вздумай умереть, слышишь. Ты всегда выживал, выкарабкаешься и сейчас. Сарл лишь криво ухмыльнулся. Он чувствовал каждое ранение. Сердце, легкие, печень, кишки, все это превратилось в прах. Второе сердце было слегка задето, но еще билось. Пока. Уцелевшие легкие уже рывками качали воздух. Крови уже, практически не осталось в жилах. В глазах быстро темнело. Сарл не пугала смерть. Он прожил достойную жизнь. Вот она, битва достойная его. Пройти сквозь армию ксеносов в их же логове, а в конце еще и лидера их завалить. Да за такое и умереть не жалко. Вильгельм жив, и это главное. Он все поведает ордену. Деяния Хольта не канут в неизвестность. Сарл перевел взгляд на Нильса: – Присмотри за ним вместо меня, маленький брат. Мальчишка кивнул в ответ. Удовлетворенный ответом, Сарл слабо улыбнулся в последний раз и погрузился во тьму. Перед тем как свет померк, перед глазами Сарла возникли пять силуэтов в силовой броне. Одна из них протянула ему руку, приглашая последовать за ними в чертоги павших героев. Вильгельм еще раз потряс брата за плечо, но тот не отвечал. Проверил пульс. Тихо. Одинокая слеза протекла по щеке Кровавого Когтя. - До следующей зимы, брат. – горько прошептал он, закрывая Сарлу глаза. Его взгляд упал на костяной жетон на шее брата. Тот практически не пострадал. Не долго думая Вильгельм снял его с шеи Сарла и намотал на ладонь. Над головой раздался гул двигателя. «Громовой Ястреб» завис над головой людей. - Что теперь? – поинтересовался Нильс становясь рядом с Вильгельмом и не отрывая взгляд от катера. Всю жизнь мальчик мечтал увидеть летающую колесницу Небесных Воинов, спускающуюся с неба. Но теперь, когда его мечта осуществилась, на сердце Нильса было больше скорби и печали чем радости. Вильгельм положил руку на плечо Нильса: - Мечтал когда-нибудь побывать в крепости Небесных Воинов? – не скрывая намека ответил вопросом Вильгельм. Катер меж тем спустился на землю, одновременно спуская трап. Космические Волки пришли за своими братьями, что бы вернуть их домой.