Дрожь Фенриса

Брем двигался позади остальной стаи. Дело было не в тяжелой пушке, просто он уже давно привык быть в самом конце, что бы в случае чего поддержать братьев огнем. Этот инстинкт выработался у него с тех самых пор когда он возвысился до Длинного Клыка и бывалый воин не утратил его до сих пор. Он двигался, смотря в спины братьев, и автоматически подсчитал их количество. Их было шесть. Шесть воинов, не считая навязанного Призывающим Бурю Альва Перлборна. Раньше их было двенадцать, но война забрала шестерых, последних на Скаларе. - «Неизбежные жертвы – цена победы». – с горечью подумал Онъяр. Наконец они достигли Вальгарда – огромного ангара, расположенного на верхних уровнях Клыка. Стаю поджидал разогревающий двигатели «Волк Бури» - десантный корабль, конструируемый исключительно в ордене Космических Волков, фенрисийский аналог «Громового Ястреба». У трапа их поджидал пилот. При виде приближающихся воинов, смертный приветственно отсалютовал. - Доставь нас на место, смертный. – сказал Рокк, едва заметив человека. - Конечно, лорд. – ответил пилот, поднимаясь по трапу в нутро корабля. Заняв места в ячейках, войны закрепились держателями. Едва последний воин закрепился, трап закрылся. Последовавшая вибрация по корпусу судна, возвестила о том что корабль готовится к взлету. Едва заметный толчок, и «Волк Бури» вылетел из ангара. Волчий Гвардеец не стал пристегиваться, остался стоять в конце отсека, держа в поле зрения свою команду. Особое внимание он уделял Альву, кидая на него недовольные взгляды. Если жрец и заметил этого, то виду не подал, продолжая гордо стоять в ячейке и смотря в пустоту. Брем заметил это, но относился к поведению гвардейца с пониманием. Сальвр был вожаком уже сотню лет, естественно он был недоволен потенциальным соперником, с которым придется делить власть, хоть и временно. Рунные жрецы были на особом месте, но лидерство в стае – это был деликатный вопрос. Рокк кровью и огнем заслужил свое место в вожачьих эшелонах и не собирался его сдавать. Только в смерти. Брем перевел заинтересованный взгляд на жреца. Тот был еще не настолько стар. Длинные русые волосы заплетенные в косы, отпущенная до груди борода украшенная костяными тотемами. В руках жрец сжимал жезл, навершие которого украшал крылатый череп волка. На поясе висел болт-пистолет. Доспех жреца украшен рунами, значение которых мог знать только он. Брем не был лично знаком со жрецом и вообще избегал встречи с одаренными пси-силой космодесантниками. У Волков принято было считать что источником силы жрецов является Фенрис, а не варп, но ветеран повидал слишком много за три столетия службы дабы верить в это заявление. Псайкер - есть псайкер. Брем не видел еще в деле этого жреца, но в одном он был уверен точно – каким бы потенциалом и авторитетом среди жрецов не обладал Перлборн, с Рокком ему придется нелегко. В этот момент, словно услышав его мысли, Альв кинул на Длинного Клыка пронзительный сверкающий янтарным огнем взгляд, от которого у бывалого воина волосы встали дыбом и он отвел глаза в пол. К счастью этого никто не видел, все были заняты своими внутренними делами. Брем вдохнул и почувствовал в воздухе что то. Онъяр принюхался получше, пытаясь распознать природу запаха. Помимо металла в воздухе витал гнев, раздражение и негодование. Брем сразу понял от кого исходит этот ароматный букет. Сарл. Брем посмотрел на молодого Волка. Его лик излучал отчетливое недовольство. Оно понятно почему. Воин уже предвкушал очередную схватку, когда Ньял разъяснил суть их вылета. Вместо боевой миссии, обычная прогулка по льдам Асахейма, туда и обратно. Длинный Клык вспомнил, как изменился в лице Корн, когда Призывающий Бурю заговорил. Удивление, неверие, гнев. К его чести, Сарл не проронил и слова против, либо был слишком расстроен, либо у него просто хватило мозгов промолчать. Брем со вздохом покачал головой. С Сарлом всегда было не легко. Наглый, дерзкий, горячий на голову и острый на язык. Недисциплинированный. Не уважающий старших. За исключением Лукаса Ловкача, в котором он нашел кумира. Кто то из Волков даже пошутил, что Сарл один из его потомков. За годы наставничества Брему так и не удалось выбить эту дурь из Сарла. Среди Кровавых Когтей Сарл пользовался авторитетом, но бывалые воины находили такое поведение не приемлемым, даже для Кровавого Когтя. В роте многие считали что Сарл просто выделывается, но Брем знал истинную причину такого поведения. Еще будучи смертным мальчишкой, племя Сарла было вырезано другим племенем. Тех кто выжил, включая Сарла, забрали в рабство. Парню там пришлось не сладко. Во время охоты его использовали как приманку, а в другое время его стравливали с другими рабами или воинами племени в гладиаторских боях. На Фенрисе такое не редкость. В конце-концов Сарлу удалось сбежать во время очередной охоты. Парень долго скитался по ледяным пустошам. Он был уже в шаге от голодной смерти когда его нашел Волчий Жрец. Сарла забрали в Клык. Становясь космодесантником, воины ордена оставляли свое смертное прошлое позади... но не Сарл. Его до сих пор тяготило его прошлое. Обида и унижение прочно укоренились в душе Когтя сделав его таким каким он был. Если он не найдет в себе духа избавиться от тягот прошлой жизни его в конечном итоге выгонят из стаи. Если смерть не заберет его раньше. Но Кровавого Когтя последствия вообще похоже не беспокоили и он продолжал в том же духе трепать нервы стае, за что и получил соответствующее прозвище, Живущий на Грани. Даже удивительно что такой социопат-задира сумел сдружиться с более спокойным и рассудительным Вильгельмом. Кстати о нем. Брем посмотрел на второго Кровавого Когтя, пристегнутого как раз напротив Сарла. Этот Коготь был уникумом, в прямом смысле слова. Будучи рожденным альбиносом, Вильгельм был обречен на смерть. Но ему сохранили жизнь. Что послужило этому, никто не знал. Высокий пост его родителей, провидение жрецов или просто жалость, что кстати полный абсурд. Но в одном Брем был уверен точно, парню пришлось по настоящему тяжко, чем его более здоровым сверстникам. Ему явно не давали поблажек и наверняка часто гнобили за его недоразвитость. Слабое звено в стае - угроза для всех. И в Клыке с ним обращались так же. Даже по прошествии стольких лет Длинный Клык помнил как Ульрик Убийца привел в крепость молодых кандидатов. Среди них были и Сарл с Вильгельмом. Последнего жрец нес на руках, окровавленного, избитого и ослабленного. Это явление вызвало настоящую сумятицу среди Волков. - Пустая трата времени и генного материала! - Убийца явно не в себе! - Добить его и дело с концом! - В сервиторы его! Может хотя бы так пользу принесет! Такие были разговоры. Но мальчику дали шанс. Его подвергали изнурительным испытаниям наравне с остальными кандидатами. Не было никаких поблажек. И Вильгельм отдавался этому изо всех сил и всей душой. Он прошел все испытания, хоть и не без труда, пока не настал день имплантации геносемени. Брем помнил как парня ложили в инкубационную камеру, где проходила трансформация, и на подсознательном уровне верил что видит парня в последний раз. Спустя многие месяцы, камеры наконец были открыты и этот эпизод остался в памяти старого Волка на всю жизнь. Когда Вильгельма вынули из камеры его состояние описывали в двух словах - кровавое мясо. Трансформация почти убила его. Страшно было представить какие страдания испытывал Вильгельм во время трансформации. Его, скорее мертвого чем живого доставили в апотекарион где он пробыл еще месяц в тяжелом коматозном состоянии. И снова были разговоры: - Теперь точно не выживет. - Пустая трата времени. - Кто бы сомневался. Спустя месяц Фрейссон снова явился перед Волками. Он почти не изменился. Он все также был бледен, и волосы остались белыми. Он стал крепче сложен, но все равно был худым по сравнению с другими Когтями. Только его глаза перестали быть красными, став ярко желтыми. Его чудесное выживание хоть и вызвало удивление у братьев, но все равно оставило скепсис на его счет. Но условия есть условия. Парень прошел испытания и заслужил свое место в стае. Так что Брану пришлось уступить. В ближней драке Вильгельм может и не обладал выдающимися талантами берсерка как Сарл или Финн, но стрелял он метко, не хуже скаута со снайперской винтовкой. Так он и получил свое имя Серебряный Стрелок. А в скоре он сдружился с Сарлом. Похоже что эти двое изгоев нашли друг в друге родственные души, не смотря на все различия. В настоящий момент, обычно оптимистичный Вильгельм, был молчалив и замкнут в себе. На нем уже был шлем, так что лицо его не было видно. Однако Брем и остальные Волки стаи догадывались, что их брат явно слегка подавлен и не в духе. Когда Красная Пасть отозвал Вильгельма на личный разговор, прошло не более минуты, но воин вернулся уже не в том оптимистичном настроении, в каком был до прихода вожака. Никто не стал спрашивать Вильгельма о сути разговора - личный разговор потому и называется личным, что остальные не должны о нем знать. В то время как оружие остальных Волков было примагничено к поясам, Серебряный Стрелок сжимал его в руках. Его личным оружием был искусно сделанный болтер. Цевье сделано в виде волчьей челюсти, а на ствольной коробке вычурное изображение стаи волков, бегущих по снежным равнинам. Оружие было одновременно смертоносным и красивым. Раньше болтер принадлежал Серому Охотнику из их стаи, Власу Скарлу, павшему десять лет назад. И когда он погиб, болтер перешел к Вильгельму, Охотник лично предал его Фрейссону перед смертью. С тех пор Кровавый Коготь не расставался с вверенным ему оружием, неся с ним смерть врагам Империума не хуже любого Серого Охотника. В этот момент заработали динамики. - Внимание, стая Хольт. – донесся голос пилота. – У нас израсходована половина горючего, с вашего позволения мы высадим вас здесь. - Даю разрешение, пилот. – отозвался Сальвр. – Стая, надеть шлемы. Волки почти синхронно выполнили приказ. Корабль резко пошел на посадку, вскоре послышался ощутимый толчок, корабль сел. Люк сразу же пошел вниз, пропуская в темный отсек яркий свет. Если бы воины не надели шлемы им пришлось бы прикрыть глаза, отвыкшие от солнечного света, а так визоры шлемов защитили их от раздражения. - На выход, пошли. Корн, смотри справа. Хоган, налево. Установить контроль. – раздавал команду Рокк, первым сходя на землю. Перед стаей раскинулись снежные равнины, освещаемые дневным солнцем, частично скрытым облаками. Вдали виднелся лес, а за ним в клубах тумана цель их разведки – Зубы Дракона. Ряд огромных скал, стоящих вплотную, от чего и возникало определенное сходство. Зрелище было захватывающим и жутким. Волки рассредоточились полукругом у корабля, готовые в случае нападения дать отпор. Хоть это и был их родной мир, он был одинаково опасен и для самых могучих его обитателей. Пилот «Волка Бури» сошел с трапа. - Мы заберем вас на этом месте, когда вы закончите ваше задание, лорд. Удачи. – искренне пожелал смертный и не дожидаясь ответа поднял трап. Десантный корабль поднялся над головами воинов и устремился обратно в Клык, оставив десантников одних. Какое-то время Волки стояли почти неподвижно, осматривая свой сектор. Ветер свободно развевал шкуры на их доспехах. Сальвр сделал несколько шагов вперед и снял шлем. Волк вдохнул воздух полной грудью. Но это было не наслаждение дикой фенрисийской природой, Волк пытался выявить что-то, неизвестное даже ему. Чужое. То, ради чего его стаю отправили на эту разведку. - Не то чтобы у меня уже яйца замерзли, но долго еще мы здесь будем торчать? – проворчал Сарл. - Пасть захлопни. – огрызнулся в ответ Гвардеец. - Ярл. – подал голос Даг. – Я просканировал местность, все чисто. Никакой живности. Похоже, наш транспорт всех распугал. - Спасибо за информацию, можешь теперь засунуть свой ауспик в задницу. – так же грубо ответил Рокк. – То что твоя железка ничего не видит, вовсе не значит что ничего нет. Оружие наготове и не спать. Жрец, проверь. Альв послушно вышел вперед и присев на колено, снял с пояса небольшой мешочек. В мешке оказались кости с изображением рун. Раскидав их по заснеженной земле, Алвис склонился над ними. Какое-то время жрец не двигался, а потом не торопясь собрал кости обратно. - Ну? – поинтересовался Гвардеец. - Ничего определенного. – ответил жрец. – Что-то присутствует, но природу его разгадать не получается. Словно, какая-то вуаль скрывает образы и не дает их разглядеть. Отголосок смерти есть, однако, учитывая сущность Фенриса, это не открытие. Если подойдем поближе к цели, то думаю, картина станет четче. Гвардеец выслушал это молча. Ответ явно его не удовлетворил. - Кто из вас родился в этих краях? – спросил он у всей Стаи. - Я, ярл. – ответил Вильгельм. - Хорошо, пойдешь впереди, будешь нашим вожатым. - Слушаюсь. - Брем, идешь сзади. Жрец, рядом со мной. Всем остальным сохранять текущий строй и смотреть в оба. Вперед. Волки двинулись навстречу неизвестности, выстроившись согласно приказу Рокка. Шли неспешным шагом, медленно но верно приближаясь к лесу. Сальвр не стал пускать свою Стаю в бег трусцой, желая чтобы братья были в силах на случай нападения, несмотря на генную модификацию, они все равно оставались людьми из плоти и крови. К тому же, до цели путь был не близкий, в любом случае, они доберутся только к вечеру. Сальвр сбавил шаг и оказался рядом с Сарлом. Переключившись на внутреннюю связь, он заговорил тихим рыком. - Твое недовольство мне отлично понятно Сарл Корн. Мне тоже, как и всей стае, не доставляет радости это задание, но у нас приказ и мы его выполним. И если ты еще раз откроешь свою наглую пасть, я лично вырву твой острый язык, клянусь Руссом. – с этими словами Сальвр сжал руку Корн. Молодой Волк едва сдержался что–бы не вмазать Гвардейцу по морде. - О чем так любезно общаетесь? – подал голос Финн. Знамя, которое он нес, развевалось на ветру, создавая впечатление, что два изображенных на нем волка сцепились в драке. - Следи за своим сектором, а не за нами. – отрезал Рокк. - Слушаюсь. – с весельцой ответил Гриммлок. Стая уже давно привыкла к грубой форме общения своего вожака. Рокк был как и все Волчьи Гвардейцы, требовательный, грубый, угрюмый, временами даже злобный. Даже в хорошем настроении, Рокк не блистал дружелюбием. Но он был хорошим командиром, пользующимся уважением своих подчиненных. Никто еще не высказал недовольства по поводу его лидерства, по крайней мере в открытую. Вильгельм затрусил вперед. Запрыгнув на огромный, торчащий из под снега камень, он начал осматривать стоящие впереди кроны деревьев. - Что-то увидел? – спросил по воксу Рокк. -Нет, ярл. Просто осматриваюсь. – откликнулся Белогрив. – Когда войдем в лес, советую быть вдвое на стороже, когда я был в племени, в этих местах жили волки Фенриса. Хотя двадцать лет прошло, но Хель знает, может ничего и не поменялось. И смотрите под ноги, в лесу нет троп, так что есть вероятность провалиться в сугроб по самую голову, если не глубже. Дождавшись когда остальные Волки подойдут Серебряный Стрелок спрыгнул со своего наблюдательного пункта и двинулся дальше, как и ранее держась чуть впереди. -Значит, ты из этих мест брат. Какое племя? – спросил Даг. Вильгельм ответил не сразу: - Ледяной Коготь. – ответил Вильгельм. Тон молодого Волка говорил о том что ему явно не хочется касаться этой темы. - Слышал о них. Те еще отморозки, а женщины вообще злющие суки. Помню, мы с соплеменниками преследовали стаю кунгуров и случайно забрели на их территорию. Едва мы начали разделывать туши, как прямо с уступов выбегают эти ублюдки. Мы конечно, отступать не думали и приняли бой, девятерых положили, но и мы тоже понесли потери, половину отряда потеряли, а к этим еще и подкрепление шло. Ну, в общем пришлось на отступить и искать добычу в другом месте. - Тогда ты там отлично проведешь время. Закуски, выпивка, танцульки у костра. А под конец и по морде от души, по старой памяти. - с ухмылкой кивнул Вильгельм. - О, предвкушаю эту встречу. - промурлыкал Даг, скаля зубы. - Никакой встречи не будет, ясно. Наше дело – наблюдение со стороны, без привлечения внимания местных. – отрезал Сальвр. - Ярл, ты как всегда в своем репертуаре, умеешь кайф обломать. – недовольно фыркнул Фрейссон. Вскоре Стая вошла в лес. Солнце не проникало сквозь заснеженные ветви деревьев, а туман казался еще плотнее, делая картину мрачнее. Активировав тепловизоры Волки, все также сохраняя строй, двигались глубже в чащу. Насчет глубины сугробов Вильгельм не преувеличил. Несколько раз Волки проваливались по самые плечи, из-за того что снег не выдерживал их веса. Хуже всех приходилось Брему, с его лазпушкой. - А обойти этот треклятый лес никак нельзя было? – подал голос Даг, очередной раз выбираясь из под снега и выбивая из ствола болтера снег. - На это почти целый день уйдет. – ответил Белогрив. Судя по его тону, молодому Волку доставляло удовольствие недовольство Серого Охотника. Наконец Стая смогла выбраться на твердую почву и продолжить движение с прежней скоростью. Не смотря на ускоренный темп, у Стаи ушел весь день. - Стоп. – приказал Сальвр поднимая вверх кулак. – Жрец, есть какие-нибудь ощущения? Альв вышел вперед и снова обратился за помощью к костям. - Отпечаток смерти стал более четок, но все равно разглядеть его я еще не могу, слишком мощная аура. Похоже чтобы увидеть яснее мы сможем только на месте. – проговорил жрец. Сальвр на такой ответ лишь фыркнул. - Фрейссон, ты хоть порадуй меня хорошими новостями. - С текущей скоростью, мы достигнем Ледяного Когтя только к ночи. Гвардеец оглядел своих подчиненных, никто из них не выказывал никаких признаков усталости, они также оставались бодры и полны сил. - «Как и подобает Адептус Астартес». – довольно подумал Сальвр. – Тогда двигаем дальше. Стая прошла еще несколько километров, пока рунный жрец внезапно не остановился и начал осматриваться по сторонам. Идущий последним Онъяр заметил это. - Что-то не так? - Я что-то чую. - Что там у вас? – донесся до них недовольный голос Рокка. - Рунный жрец что-то почувствовал. – ответил за Альва Брем. - Жрец Перлборн, доложить. - Сальвр приблизился к жрецу надеясь наконец получить ответы. - Здесь что-то есть ярл. Совсем близко. Поняв что от псайкера ничего путного не дождешься, Рокк кивнул Хогану. Тот достал ауспик и провел сканирование района. - Ничего, кроме нас ярл. - Похоже, твой локатор отказал экстрасенс. – заметил Сарл. - Я и не сказал что это что-то живое. – с раздражением ответил Альв. – На нем уже есть отпечаток смерти. После этих слов Альв рванул в сторону. Остальные Волки промедлили лишь пару секунд, а потом побежали следом. Лавируя между деревьями, Альв рвался вперед, чувствуя зов все яснее. И этот зов ему определенно не нравился. Вскоре он остановился на вершине холма и замер на месте. Стая Хольт наконец догнала его. - В следующий раз предупреждай жрец. – раскритиковал его Сальвр. - Ярл. – донесся сбоку обеспокоенный голос Вильгельма. Наконец гвардеец увидел то ради чего они проделали это спринт за жрецом. Взору стаи открылось настоящее кладбище костей, судя по всему звериных. Жрец не говоря ни слова двинулся к ним. Склонившись над одной из костей, Перлборн поднял ее так что бы всем было видно. Это был волчий череп. - Фенрисийские волки. Целая стая. – продекламировал Перлборн. – Более двух десятков особей. - Так ты привел нас сюда, чтобы полюбоваться на кладбище зверей? – с недовольством спросил Рокк. – Я таких много повидал. Даже самые свирепые хищники погибают на Фенрисе. Иногда даже целыми стаями. - Раскрой глаза гвардеец. Посмотри на кости. Все посмотрите. – ответил Альв, указывая на более целый скелет. Рокк с недовольством последовал его совету. Кости как кости, обглоданные и подгорелые, только и … Стоп. Только теперь Сальвр начал замечать не стыковки. Кости были абсолютно голые, без единого кусочка мяса. Даже крови не было. Да и сами кости были сильно обгорелые и многие из них обращены в пепел. И судя по степени зловония, все произошло этой ночью. На Фенрисе никто не смог бы такого сотворить. Проведя сканирование, Гвардеец не обнаружил здесь останков принадлежащих другим существам, все здесь были волчьими. Остальная Стая тоже заметила необычное состояние костей. Жрец снова обратился к своим способностям. - Мы уже близко. – сказал он. – Те, кто это сделал, здесь были, но потом ушли, когда совершили расправу. И это были не люди. Здесь поработало нечто иное. Нам следует поспешить. - Куда жрец? – спросил Сальвр. Вместо ответа жрец ткнул своим жезлом. - В том направлении находится мое племя. – заметил Вильгельм. В голосе Кровавого Когтя отчетливо слышалась тревога. - Остынь Фрейссон, пока что это все догадки. – вмешался Рокк. - Догадки? Скитья ярл! Да здесь целая стая самых матерых хищников планеты, и выглядят они так, будто их полили горящим прометием, чего у местных просто быть не может. И ты говоришь, что это всего лишь догадки. – влез Сарл. - Молчать щенок. – прорычал гвардеец. – Я согласен, что все это выглядит странно, но пока я своими глазами не увижу того кто это сделал, выводы делать не буду. Теперь, когда мы закончили заниматься ерундой, вперед марш. Жрец идешь впереди с Фрейссоном, если что почуешь, дай знать, только на этот раз четко и ясно, иначе от тебя вообще никакого толку. Все, двинули. Стая двинулась в указанном жрецом направлении и вскоре скрылась среди деревьев.